– А с этим что? – недоверчиво спросил Олег, держа на вытянутой руке рюкзак и глядя на него с таким отвращением и удивлением, как будто это завонявшая дохлая кошка, неизвестно как оказавшаяся у него в руке.
– Этот я тоже заберу с собой. Только незаметно.
Марина понимающе улыбнулась:
– Смотрите, какой поворот сюжета! Это что, ваш с красавчиком хитрый план?
Олег продолжал недоверчиво на меня пялиться, и я согласно закивала Маринке:
– Да. Хитрый план. Очень хитрый!
– Так, а что надо делать? – продолжал не понимать Олег.
– Надо делать вид, что я принесла тебе на починку комп. Я тебе его тут оставлю на пару дней, а ты мне, пожалуйста, купи новый, точно такой же, деньги я тебе оставлю. И напихай на него вот это все, чтобы я могла работать.
– А этот?
– А этот я тоже незаметно заберу с собой и незаметно кое-кому передам.
Он понимающе хмыкнул и вытащил компьютер из рюкзака.
– А что у тебя с телефоном?
– Эээ… Сломался.
– Новый купить?
– Нет, пока не надо. Это я сама.
Они смотрели на меня как на дурочку.
– Чаю будешь? – как-то неуверенно предложила Маринка.
– Лучше валерьянки, – быстро протараторила я.
– Может, мартини? – уточнила подруга.
– Может.
– Ладно, вы, девочки, почирикайте пока наверху, я все-таки взгляну, что там с компом. Ты не против?
– Что ты, Олежек, когда это я была против? – очаровательно улыбнулась я ему уже с лестницы, поднимаясь в маришкину комнату.
Маришка фыркнула и шутливо ткнула меня в спину.
Я уселась в любимое кресло-качалку и дождалась, пока подруга нальет мне бокал мартини.
Она выжидающе смотрела, как я присосалась к напитку, не дожидаясь даже вопроса про лед, потом потребовала объяснений. Я как-то не продумала, что ей врать, а про что рассказать честно, без утайки, поэтому, чтобы выиграть время, слегка поперхнулась. Маринку не проведешь. Она от души треснула меня по спине и грозно нахмурила брови.
– Давай-давай, выкладывай, не юли. Что вы там задумали?
– Я еще сама не знаю, Марин, честное слово, – залепетала я, вытирая рукавом губы.
– Не ври мне!
– Честное пионерское!
– Уж пенсионерское скоро, а в какую-то "Зарницу" играешься!
– Я здесь почти ни при чем!
– Ну да, ну да, – скептически поджала губы Маринка. – Мордобой, пытки, драки. Теперь вот второй комп. А что там у нас с телефоном?
Она схватила свой сотовый и принялась названивать мне. Противные три ноты, после которых бесстрастный голос сообщает про аппарат абонента, было слышно даже мне, а Маринка отдернула телефон от уха и демонстративно показала мне. Я внимательно дослушала сообщение про собственный недоступный телефон и приступила к прослушиванию той же фразы на английском. Маринка поняла, что толку от меня не добиться, нажала отбой связи и вздохнула.
– Оль. Во что ты ввязалась, а? Я, конечно, сначала порадовалась за тебя и красавчика.
– Алексея.
– Алексея, – покладисто поправилась она.
– А чего ты радовалась? У нас с ним отношения – не пойми что. То потухнет, то погаснет. То мордобой, то похищение. Камер мне дома понавтыкал…
У подруги округлились глаза.
Я протянула бокал за второй порцией, и она охотно мне налила, снова не успев спросить про лед.
– А что, так ничего толком и не было? – осторожно поинтересовалась она, не сводя с меня жадного взгляда.
Я только вздохнула.
– А он что… не из "наших"?
Я пожала плечами.
– А он тебе нравится? – продолжала она меня пытать.
– Да я уж и не знаю. Как вообще может нравиться человек, из-за которого одни неприятности и который строит из себя не знай что, а сам втихаря за мной следит?
– А точно он?
– В том-то и дело, что не точно… Знала бы точно – уж устроила бы ему! Ничего я не знаю, – с досадой сказала я, чуть не пролив в сердцах опасно колыхнувшийся в широком бокале напиток. – Что-то происходит вокруг меня, все такие таинственные, у всех какие-то планы, заговоры, а меня ни во что не посвящают! "Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что!"
– Так это кто тебя за вторым компьютером-то послал?
Вот зараза, догадливая не в меру!
Я снова сунула нос в бокал, не желая отвечать на провокационные вопросы. Марина начала тихо закипать.
– Мне это все не нравится! – угрожающе прошипела она.
– Мне тоже, – огрызнулась я.
Я вернулась домой и известила Тролля, что комп будет через несколько дней. И так как мне нечего было делать в ближайшие несколько дней, охотно принимала приглашения Алексея то погулять в парке, то выпить чашечку кофе. Попутно я пыталась разобраться, как он все же ко мне относится и что на самом деле происходит между нами. Но то ли мне не хватало интеллекта и знания психологии, то ли просто было мало информации к размышлению. Даже мой внутренний голос ничего мне не подсказывал. Алексей был для меня загадкой. В конце концов я решила, что как женщина я его все-таки не интересую, и всего лишь фигурант в его деле. И так было с самого начала.
Остальные фигуранты нашего "дела" перестали проявлять какую-либо активность, и мне начало казаться, что все еще может наладиться… Может, они смирились с потерей денег. В конце концов, еще заработают. И не последняя была та партия… "чего-то". Что это было, мне так и не удалось выведать у Тролля. Скорее всего, этот паразит сам не знал, за что должны были заплатить одни бандюки другим бандюкам.
Телефон свой я так и не собрала, хотя и сама себе не могла объяснить, чего я этим хотела достичь. Маринка до меня дозвониться не могла, поэтому за компом я поехала сама, наудачу, зная, что если не Олег, то уж Маринка-то наверняка дома, работает. Я снова поймала такси на улице, попросила водителя подождать меня возле марининого дома и уже через пять минут ехала домой в обнимку с двумя ноутбуками, хотя со стороны и не было этого заметно. Придя домой, я вынула тот ноут, который предназначался мне, и торжественно водрузила его на рабочий стол. А рюкзачок со вторым компом небрежно сложила в то место, на которое указал мне домовой. Видимо, в мертвой зоне камер. Я занялась своим ноутбуком, стараясь не обращать внимания на возню с моим рюкзаком. В какой-то момент я обнаружила, что ни домового, ни второго компьютера в моей квартире нет. Прекрасно. Что он там задумал?
Больше всего меня раздражало то, что меня никто ни во что не посвящал. Может, и мне составить какой-нибудь хитрый план и никому не сказать? Я пошевелила мозгами, но ничего кроме плана побега мне в голову не лезло. Потом я подумала – почему бы и нет? Вот только куда бежать? За границу? Не смешите мои босые пятки. За границей мне некуда спрятаться. Купить себе фальшивый паспорт и начать новую жизнь здесь, у себя на родине? Уехать в глухую деревню?
Я фыркнула сама на себя, представив всю абсурдность этой идеи. Ладно, придет время, тогда и подумаю. Что за время должно было прийти, что такое я смутно предчувствовала в этом томительном бездеятельном затишье – я и сама себе не могла сказать. Однако с каждым днем нервы мои натягивались, как гитарная струна, и вот-вот должно было бдзынькнуть.
16
Алексей стал появляться у меня реже. Теперь он приходил раз в два-три дня, пил чай, иногда даже не звал гулять. Я даже не знала, радоваться или огорчаться. Не было ни радости, ни печали. После его визитов оставалось чувство недоумения – чего приходил?
Домовой, получив себе в полное личное пользование комп, тоже почти пропал из виду. Появлялся почти исключительно вместе с Лешей – я пришла к выводу, что это не совпадение: домовой то ли ждал чего-то, то ли просто подсматривал за развитием, вернее, затуханием наших отношений.
Больше всего меня настораживало, что и враги мои как-то затаились и не показывались на глаза. Нутром я чуяла, что где-то за моей спиной что-то да происходит. Но меня не трогают – и то ладно.
Расхорохорившись, я снова стала выбегать из дома с плейером и наушниками. Правда, теперь по утрам, с рассветом, который наступал все раньше и раньше.
Я вдруг с удивлением обнаружила, что вокруг меня – уже весна. И утренний сладко-горький морозный воздух, и звон синиц в просыпающемся городе, и хруст ледяной крошки под ногами – все уже весеннее!
Однако настроение было ни к черту, и спасала от весенней депрессии только работа.
В апреле Алексей совсем было пропал, не появлялся две недели.
Я даже всплакнула было тайком пару раз. Потом решила выкинуть его из головы и больше не придумывать себе то, чего нет. Даже если очень хочется.
Маринка снова начала на меня наседать со своими советами не сидеть сложа руки, а предпринять уже хоть что-то. Съездить куда-нибудь развеяться. В ее словах было зерно истины, и я уже почти было собралась пошерстить интернет и изучить вопрос, куда бы съездить в это неприветливое время года.
Близились майские праздники, и предложений разных туров было множество. Но и цены ближе к этому времени начали щипаться и кусаться. И чем дальше – тем больше и выше.
Я плюнула на жаркие страны и стала рассматривать поездку в Европу. Выяснилось, что я не учла политическую ситуацию (какая неожиданность для человека, который сознательно игнорирует политические новости по телевидению и даже в собственной новостной ленте!). Оказывается, часть европейских стран не рекомендуется отечественным туристам к посещению из-за откровенной политически враждебной обстановки, самолеты падают, туристов берут в заложники и вообще – стреляют.
Маринка посмеялась над моей неосведомленностью, совершенно неполиткорректно обозвала меня наивной чукотской девушкой, посочувствовала моему несостоявшемуся евротуру и посоветовала рассмотреть родные просторы. Крым, Азовское море, на худой конец какой-нибудь модный культурный отечественный санаторий. Я рассмотрела. Ничего себе – худой конец! Да на этот "худой конец" можно дважды слетать за границу, если все-таки рискнуть здоровьем!
Я перетряхнула свои зарплатные карточки и удивилась: как, оказывается, на некоторых из них, особенно тех, которыми я давно не пользовалась, много накопилось денег. Потом я вспомнила, что это, должно быть, заслуга Тролля, и удовлетворенно подумала, что вот и от него все-таки есть польза. Могу себе позволить весьма дорогой тур и первоклассный отель. И еще останется на всякие увеселения, побрякушки и вкусняшки. И приодеться.
Я сидела, смаковала предстоящее мне приятное времяпрепровождение, похлопывала по раскрытой ладони небольшой, но приятной стопкой пластиковых карт, предвкушала, как на морском берегу буду нежиться на теплом песочке и покрываться самым дорогим и самым золотистым загаром…
Как вдруг почти на самой клавиатуре моего раскрытого ноута с морским побережьем на экране возник домовой, встревоженный и встрепанный как никогда. Он был до того взбудоражен, что от него почти летели искры, и меня буквально подбросило в моем кресле.
– Что случилось?
– Тебе надо уходить! – заявил Тролль, и по тону я с ужасом поняла, что он не шутит.
– С ума сошел? Куда? Что случилось?
– Сюда идут за тобой, точнее за мной. Но они-то не знают, – сбивчиво тараторил домовой, – Чагин вызвал подкрепление.
– Чагин?
– Беги, говорю! Собирай манатки! – рявкнул вдруг домовой.
Я вскочила, схватила паспорт и охапку карточек, сунула это все в рюкзак. Сунулась было к компьютеру, но Тролль зашипел, как рассерженная кошка:
– Оставь, не трогай комп! Одеваться! Марш! Куртку потеплее, штаны, ботинки! Бегом! – заорал он почти в панике.
Я уже была одета, закинула рюкзак на плечо и сунула ноги в ботинки, когда замок в двери щелкнул. Я прижалась к стене, но когда дверь распахнулась, в дверях показался Алексей в своей неизменной кожанке, только совсем уж встрепанный, запыхавшийся, волосы на лбу слипшиеся от пота. Он ворвался в квартиру, окинул меня диким взглядом и совсем как домовой, затараторил:
– Тебе надо бежать! Ты куда-то собралась?
– Ну да. Бежать… – растерянно развела я руками. – Только куда?
– Сначала тебе надо как-то выйти из дома.
– Я выведу тебя через чердак! – внезапно подключился Тролль.
– Через чердак? – пролепетала я, пытаясь сообразить, у кого из соседей ключ от замка на люке.
– Отлично! Через чердак! – оживился Алексей.
– А ты?
– А у меня здесь дела, – криво улыбнулся Алексей и внезапно поцеловал меня в губы.
Я обомлела, а он, не давая мне опомниться, уже открывал входную дверь, прислушивался к тому, что творится там, внизу. Домовой приплясывал и бубнил:
– Я там заклинил замок, но они щас всю дверь вынесут к едрене фене. Давай, давай, лезь наверх.
Наверху в люке сам собой щелкнул замок. Алексей удивленно посмотрел наверх и достал пистолет, одной рукой задвигая меня обратно в квартиру. Но я успокоила его:
– Не волнуйся. Это для меня.
Я, повинуясь порыву, тоже поцеловала его в губы и двинулась к лестнице на чердак. Домовой даже крышку распахнул и уже мельтешил наверху, посмеиваясь над тем, какое лицо сделалось у Алексея. Однако Чагин быстро собрался и зашептал мне снизу, пока я карабкалась:
– Постарайся незаметно выбраться из самого крайнего к дороге подъезда и поймать такси до той кафешки, где у нас был пойнт. Там тебя должен ждать Вадик. Он тебя отведет к людям, которые помогут тебе на время спрятаться. Телефон твой где?
– Сломался, я его разобрала, останки где-то дома валяются.
– Отлично. Все, давай! – он махнул рукой, и я вылезла на чердак и опустила за собой тяжелую крышку люка. Домовой уже маячил впереди где-то в отдалении, то появляясь в косых лучах солнца, падающего из маленьких чердачных окошечек, то исчезая во мраке необъятного чердака. Я начала осторожно пробираться по замусоренному и захламленному полу, когда внизу, из-под люка, послышались выстрелы. Сердце мое ухнуло в пятки, и я, закусив губу, бросилась к люку. Домовой в тот же миг очутился возле меня, шипя на меня, чтобы я не смела спускаться.
Но я, упав на колени, уже пыталась оттянуть крышку люка, которая показалась мне неподъемной.
– Ты с ума сошла! Беги давай отсюда! Чагин сказал…
– Мне надо посмотреть!
Выстрелы повторились. Я услышала, как внизу визжит старуха-соседка.
– Тебя не должно здесь быть! Уходи, пока они тут, пока полиции нет! Сейчас самый лучший момент! – Домовой был почти в отчаянии.
– Открой крышку! – зашипела я сквозь сжатые зубы.
– Только тихо! И только чуть-чуть. Потом сразу рванем. Обещаешь?
Я кивнула.
Крышка люка приоткрылась на пару сантиметров, и я увидела лежащего поперек порога моей квартиры Алексея с дыркой в груди и кровавый след, размазанный по косяку. Внутри моей квартиры слышались мужские голоса и грохот.
– Все, – твердо сказал домовой. Бесшумно опустил крышку на место, щелкнул замком и взглянул мне в глаза. – Все. Пошли. Ты обещала.
Я молча кивнула, подхватила рюкзак и, не заботясь о бесшумности, зашагала по чердаку за домовым.
Тролль привел меня к люку на другом конце дома, точно так же отпер его безо всяких ключей, выпустил меня в подъезд, запер люк и на пару мгновений исчез из поля зрения. Пока я спускалась по лестнице незнакомого подъезда, он появился, сообщил, что я спокойно могу выйти из подъезда и что за домом никто снаружи не наблюдает.
Я вышла, зажмурилась от яркого солнца и, вытерев слезы, которые успели залить мне все лицо, зашагала прочь со двора.
Вадим ждал меня за столиком в том кафе, где когда-то собиралась наша игровая компания. Увидев мое зареванное лицо, он не стал спрашивать, что случилось (а может, был уже в курсе). Усадил меня за стол и заказал какой-то еды. Пока я молча ела, глотая еду вместе со слезами, не замечая вкуса, запивала обжигающим кофе, даже не размешав сахар, Вадим рассказывал мне план моего бегства, созванивался с какими-то людьми, кого-то в чем-то убеждал, пару раз упомянул Чагина…
На мои вопросы он ответить не смог, что происходит, знал только в общих чертах, но сказал, что Алексей внезапно позвонил ему и оставил инструкции и номера телефонов и велел ему, Вадиму, проследить, чтобы я как можно скорее покинула город.
Я протянула ему свою карту, чтобы он расплатился за мой бизнес-ланч, но он, не отрывая трубку от уха, помахал рукой, чтобы я убрала карту, расплатился с официанткой наличными, подхватил меня под руку, убедившись, что я не забыла свой рюкзачок, и мы вышли из кафе. Он попросил у меня ворох моих карточек, выбрал ту, где, по моему мнению, было больше денег, отдал ее мне, а остальные спрятал себе в карман, заговорщически подмигнув мне и пообещав, что вернет, когда я вернусь, что постарается все не профукать и что там, куда меня спрячут, они мне пока не понадобятся. Ту карту, что он вернул мне, он велел спрятать поглубже и пользоваться как можно реже.
– Никогда не доставай его, Фродо! – строго сказал он мне страшным голосом, и я не смогла сдержать улыбку.
Потом он посадил меня в свою машину, отвез к банкомату, велел снять с одной из карт кучу наличных, привез в крупный спортивный гипермаркет, в котором я когда-то покупала себе свою любимую куртку и штаны.
Мы долго бродили по залу: я – как зомби, ничего не соображая, а он – набирая в тележку почти не глядя какие-то вещи. Я успела заметить спальник, пару комплектов термобелья, несколько обычных (или спортивных?) трусов и болеро, три пары носков, железную кружку, миску и набор, включающий нож, вилку и ложку. Я уже не задавала вопросов, только гадала, в какую глухую таежную землянку он меня собирается со всем этим добром поместить.
Он непрерывно с кем-то созванивался и что-то уточнял. Потом сверху на все наши неожиданные приобретения свалился огромный походный рюкзак. Вадим, не отрываясь от телефона, раздраженно уточняя размеры какой-то "гидры", показал мне на рюкзачище глазами и состроил вопросительную рожу – мол, нравится? – поднял за петлю и повертел его передо мной из стороны в сторону.
Я покивала, и он, удовлетворенный, повернулся к кассе, расплатился из той пачки наличных, что мы сняли, подхватил огромный пакет покупок, который нам ловко упаковала кассирша, и мы снова сели в машину.
Потом он долго кружил по городу, снова созванивался и уточнял адрес, где-то на окраине наконец нашел маленький неприметный магазинчик с каким-то странным коротким названием во дворе жилого дома. Внутри продавались странные вещи: весла, спасательные жилеты, какие-то резиновые комбинезоны.
Пока я таращила глаза, Вадим деловито прикупил мне один из таких комбинезонов, окинув мою фигуру пристальным оценивающим взглядом и посовещавшись с продавцом, могучим мужичком в тельняшке:
– Сорок второй?
– Да, пожалуй, эсочка. Девушка, вам эсочку или все-таки иксэсочку?
– Что?
– Ну не эмочку же? – он повернулся к Вадиму, и тот покивал утвердительно. – Нет, не эмочку.
Я так и осталась стоять с разинутым ртом и вытаращенными глазами, когда они сложили в очередной пакетище "эсочку", какие-то штаны и куртку с тугими неопреновыми манжетами и воротником – "защиту" и маленький и как будто даже изящный спасжилетик.