- Не знаю, могут и уволить, - Солдат мимикой лица продемонстрировал безразличие. - Я ей кое-что посоветовал. Пусть теперь поломают голову. Если будут проверять девчонку на детекторе, даже на сканирующем мозг и выявляющем участки, ответственные за ложь, даже в этом случае всё будет нормально, а наркотиками правды её не накачают, она не предатель. Девушка действительно не видела тебя выходящим из купе в тамбур. Она заметила только меня, поэтому должна пройти проверку успешно. Как ты её убедил пропустить нас?
- Так же, как убедил тебя идти со мной.
- Ну да, ну да, - согласился Солдат. - Нюхом чую - нас ждут великие дела. Ты посланник Бога, выполняешь Его задание. Я готов всё бросить и помогать такому человеку. Я очень обязан Богу. Без веры в Бога на моей работе можно стать психопатом, уйти в наркоту, алкоголь. Он меня не раз спасал. Я выходил из однозначно погибельных ситуаций: попадал под артобстрел, засады, в окружение, уходил от погонь, по несколько суток был в пустыне без воды. Представляешь, было это лет десять назад. Вышел я из армейской машины - отлить лишнего. Слышу, как мчится какой-то автомобиль, оборачиваюсь, а он уже напротив меня. И вдруг меняется время, я чётко вижу, как из открытых окон машины медленно высовываются два дула и открывают огонь по мне. Бьют в упор, с двух метров, но из-за того, что время для меня поплыло медленно, я понял, в какую сторону должен двигаться и не получил ни одной царапины. Мне казалось, я даже видел пули.
- Интересная история, - произнёс Странник. - Только время не менялось, изменилось твоё восприятие времени. Вероятно, это похоже на восприятие времени у птиц или мух. Они ведь летают на огромных скоростях без аварий.
- Так что, я стал мухой? - хохотнул Солдат. - Впрочем, если Бог пожелал сделать из меня человека-муху, чтобы спасти, я не против.
- Может, и так. Но, возможно, организм некоторых людей во время смертельной опасности или стресса способен проявлять такие свойства, о которых мы и не догадываемся, - Странник всё время смотрел в окно.
- Ты думаешь - это было не чудо? - Солдат был несколько озадачен.
- Конечно чудо, если под этим словом ты предполагаешь нечто необычное, пока не имеющее объяснения.
- А объяснение есть всему?
- Уверен. Мне кажется, секреты и чудеса даны нам, чтобы мы пытались их разгадать… Сам процесс познания развивает нас. Со временем человечество сможет отыскать ответы на многие вопросы. Кто-то хочет, чтобы мы развивались.
- Кто хочет? Бог?
- Если это служит для добра, то конечно Бог. Но знание материи без знания духовных правил приведёт к большой беде. Люди пользуются знанием для массовых убийств и разрушений. И подошли уже к очень опасной грани, за которой может настать всеобщее уничтожение.
- Как думаешь, почему Бог вообще создал человечество, наделив его правом выбора? - Солдат был настроен на философскую беседу.
- А почему поэт пишет стихи, художник рисует, строитель строит? - спросил Странник.
- Это как бы средство выражения способностей.
- Если допустить, что у Бога тоже есть способность, например, творить, то создание мира - это одно из выражений Его способностей. Я, впрочем, не считаю, что это единственно верная трактовка. Возможно, мы являемся частью глобального процесса, в котором человечеству предназначена определённая роль.
- А зачем человеку право выбора? Может, его и нет совсем. Нам всем уготована какая-то роль, и мы выполняем её вне зависимости от нашей воли. Если будущее известно, то значит и определено.
- Есть разница, между тем, что известно и что определено, - не согласился Странник и попытался объяснить:
- Допустим, Провидец может предсказать действия коголибо, а может и мысленно заставить совершить действия. Видишь разницу?
- Вроде бы, - замялся Солдат. - Например, Бог знал, что я стану воином, но он не тянул меня за руку в армию и не заставлял подписывать контракт.
Странник сделал неопределённый жест рукой.
- Правда, я допускаю, что иногда человека действительно тянут за руку. Творец создал сложнейшее существо, наделённое автономной программой, правом выбора. Но Он хочет помочь своему созданию, образумить его от неправильных действий и при этом не нарушить самостоятельное развитие человека.
- А ты не утратил свою самостоятельность? Ты действуешь согласно своим собственным принципам или уже нет?
- Солдат внимательно посмотрел на него.
- Надеюсь, - голос Странника дрогнул. - Пока мои действия не противоречат моим убеждениям.
- А мои?
- Твои действия не противоречат твоим убеждениям, но моим - нередко - да. - Вторую половину фразы Странник выговорил жёстко.
- А… Ты против насилия? - протянул Солдат и скептически закивал головой. - Понимаю. Я не представляю, как можно защитить себя и близких, не прибегая к жёстким мерам и физическому воздействию. Ты разве не видел жертв террора - искалеченных детей, у которых единственная радость - обезболивающее лекарство? Матерей, выплакавших глаза от потери детей, отцов-инвалидов, которым нечем кормить семью? Да, можно отстраниться, можно остаться незапятнанным кровью, но это всегда до поры, пока в твой дом не придёт беда.
- То, что делаешь ты, не даст утешения несчастным, - ответил Странник. - Есть другой путь, существует другое решение, не кровь за кровь, что приводит к вечной ненависти и войне. Я верю в изменение человечества, обращение людей к духовным законам, и это изменение принесёт людям благо и остановит войны и насилие. Это путь, который указал Правитель.
- Хорошо. Допустим, ты - духовный человек, но твой сосед - негодяй. И он станет использовать твою порядочность в своих корыстных целях. И если у тебя есть жена, дети, имущество и ты не готов защитить их, то такой сосед всё заберёт у тебя. И ещё поиздевается над твоей женой и детьми, как его мерзкой душе угодно. И ты считаешь, что правильно не размазать его по стенке, а простить и дальше допустить издеваться? А ведь он всегда охотится на добрых и незлобивых. На сильных ему силы не хватает. Нельзя быть овцой в этом мире!
Странник помолчал немного, потом заговорил:
- Есть разные виды защиты. Кулаки не единственное средство. Если твои соседи вооружены автоматами, а ты только палкой, то одного твоего стремления защитить близких людей недостаточно. Пойми, Бог - это реальность, и против Него, Его силы никто не устоит - и никакое оружие не поможет. Твоя вера сильнее всех автоматов в мире, но если пришло время, надо уходить, как Правитель, жалея своих убийц, так как его путь - в вечную славу и сияние, а они идут в забытьё и тьму. Если бы мы могли видеть всю картину мироздания, а не малую толику, мы поменяли бы свои приоритеты, а так нам остаётся только верить. Но эта вера и есть одно из условий пропуска в страну справедливости. Жаль, не хватает мне ни слов, ни аргументов, - Странник заметно расстроился. Он отвернулся от Солдата и снова стал наблюдать за мелькавшими в окне пейзажами.
- Как тебе удается убеждать людей? - тон Солдата неожиданно стал миролюбивым и мягким.
Странник улыбнулся.
- Я не убеждаю, но иногда, когда говорю, проявляется Сила, которая меняет мировоззрение людей и убеждает их в правоте моих слов. Логические аргументы уже не нужны.
- Может, Сила проявляется, когда ты прав, а когда не прав, и нет её вовсе? Сейчас ты меня не очень убедил, - усмехнулся Солдат.
- Это не так, - отрезал Странник. - Когда мы собираемся сходить?
- Подъедем как можно ближе к Городу, а там пойдём пешком через пустыню. Если мы дойдём до цели, они не станут рисковать, устраивая слежку. За себя я не опасаюсь, меня они не тронут, хотя не уверен - надо будет, и меня разменяют. Только неизвестно, какие указания насчёт тебя дал Провидец, - сказал Солдат.
- Я не верю, что Провидец хочет меня погубить. Не верю, что Медиум будет умышленно действовать против меня.
- Не знаю, не знаю, - быстро проговорил Солдат. - Провидец обратился к службе безопасности. Он уже подверг тебя риску. Может, он хотел понять твою силу. Ведь он с таким не сталкивался, а ты отказался разговаривать с ним на эту тему. Не знаю. Но служба будет вести свою игру, и по своим правилам. Можно всё, что служит достижению цели и выгоде. Они переступят не только через меня, тебя, но и через Провидца, причём с удовольствием. Я знаю многих, которые на него зуб давно точат. Его разоблачение в прямом эфире провокаций службы безопасности они долго будут помнить. Ты видел шоу "Срывая маску", в котором он как-то появился? Впрочем, то был первый и последний раз, когда он влез в опасную игру. Помнишь, кто-то из зала его спросил, каким образом один из лидеров мятежников, за которым гонялись несколько лет, вышел из плотного армейского окружения? Кто предоставил ему коридор, провёл через посты и переправил в другую страну?
- Да, - кивая головой, вспомнил Странник. - Провидец тогда задумался на несколько секунд и выпалил: "люди, стоящие над законом, с наушником в ухе".
- И этим людям над законом ничего не было, а из армейской разведки за то, что упустили главаря мятежников, уволили очень компетентного человека, - Солдат поиграл желваками.
Уволенный был начальник, высоко ценивший его. После этого случая произошли кадровые перестановки, оттеснившие Солдата на второй план. Новый директор избавлялся от прежней команды, преданной бывшему начальнику. Солдату уже несколько лет подряд поручали маловажные и опасные задания, без подстраховки и напарников, поэтому мысль об увольнении давно пришла ему в голову.
- Мне кажется, это и было целью операции, - помолчав немного, сказал Странник. - Но у меня нет доказательств, и слово моё не такое авторитетное и проверенное, как у Провидца, поэтому прими это как версию и забудь. Мы не должны вмешиваться в эти игры.
- Для меня важно знать причину, - не согласился Солдат.
- Я верю тебе и без сожаления оставлю своё поприще.
Глава 18. Факел
Провидец нежно разбудил женщину, проведя пальцами по её растрёпанным волосам.
- Я давно так сладко не спала, - сказала она, потягиваясь.
- Скоро придёт один мой знакомый, сотрудник службы безопасности. Ты хочешь присутствовать при нашем разговоре? - спросил Провидец.
- Конечно. Ведь речь пойдёт о Страннике? - угадала она.
- Он тебе понравился? - Провидец играл с её локонами.
- А ты ревнуешь? - улыбнулась женщина, приподнимаясь на локте.
- Совсем нет, - усмехнулся он. - Мне трудно представить вас вместе. Вам нужно подстраиваться друг к другу, а вы не идёте на компромиссы. Он не способен на пылкую любовь. Его чувства направлены на иное, он не станет размениваться на любовь к женщине. А без страсти ты не можешь. Я понимаю, тебе нужен интересный человек, он такой. Но ему такая, как ты, не нужна. Впрочем, если ты готова отказаться от своей деятельности, изменить свои принципы и мировоззрение ради любви, то он примет эту жертву. Понимаешь, в чём дело, дорогая, если у Странника действительно миссия, то по окончании своего задания он уйдёт. Ему не позволят жить тихой жизнью. Система окружает посланников ореолом таинственности и загадочности, а народ слагает о них легенды. Вот такая пиар-кампания. А что интересного в семейной жизни? Кто сложит миф о хорошем муже или отце, хотя быть им не меньший подвиг, чем стать героем на поле брани? Существует закономерность - чем важнее миссия, тем стремительней уход. Бывают исключения, но это люди, нашедшие золотую середину, а Странник не такой. Мне он тоже понравился, жаль его, поэтому я и хочу ему помочь. Важно разобраться в его предназначении, пока не поздно, пока не заработал ударный механизм, пока не разгорелся охраняемый огонь.
- Ты знаешь, мне совершенно не хочется заниматься магией, погружаться в мир мёртвых и призраков. Во мне что-то изменилось. Я по-другому вижу реальность. Не знаю, может это пройдёт, - женщина улыбнулась, что-то вспоминая.
- Работа Странника, - с неудовольствием протянул Провидец.
- Ты видишь его в опасности? Мы можем ему помочь?
- Я пытаюсь. Он сам пришёл ко мне за помощью.
- И ты ему отказал. Как же так? - укоризненно спросила Медиум.
- Я не отказывал. Попросил его кое-что разъяснить, но Странник сразу закрылся. Он посчитал, что я представляю для него угрозу. Мне показалось это несправедливым.
- И поэтому ты решил отомстить, натравив на него псов? Может, он как-то понял, что ты способен и на такое, поэтому закрылся?
- Всё не так, - Провидец отчаянно замотал головой. - Я просил лишь мягко задержать его, предоставить лучшие условия для проживания, хорошо кормить и заботиться о нём. На сытый желудок по-другому и на жизнь посмотришь. Я бы общался с ним, может, вместе что и придумали. Повторяю ещё раз - я не желаю ему зла, а в Городе он сам погибнет и других погубит. Как можно выполнять миссию, о целях которой понятия не имеешь, при этом обладая мощным оружием, которое ни один рентген не выявит? Я хотел вместе с ним разобраться во всём, - Провидец говорил убедительным, спокойным тоном.
- А какое тебе дело до его миссии? Может, её вообще нет. Пусть съездит в Город и убедится в своём бессилии. Увидит, что ничего не происходит. А если всё же существует миссия, то против кого ты восстаёшь? Ты говоришь: я боюсь за него, хочу его предостеречь. Но кто он тебе? Откуда такое участие к человеку, которого ты видел один раз в жизни? - женщина говорила взволнованно, не отрывая от него глаз. Провидец понял, что она не верит ему, вскочил с дивана, нервно заходил по комнате.
- Ты глупа! - он перешёл на повышенный тон. - Ты хоть представляешь, чем он обладает? На что способен? Какие силы может разбудить? Город - именно то место, где эта энергия проявится в полной мере! Атмосфера располагает. Сможет ли он удержать её? Я тебя спрашиваю, зачем этот человек идёт в Город?
- Ты действительно не желаешь Страннику зла? И у тебя нет зависти к нему?
- Я не желаю Страннику никакого зла. Разве можно ему завидовать?
- Хорошо. Тогда слушай, - Медиум с готовностью кивнула. - Он называет свою силу - Ветер. Её интенсивность может меняться. Странник сказал, что это оружие, и оно негативно реагирует на оккультные действия, магию, колдовство, даже гипноз. И ещё кое-что важное - мне показалось, что появление силы связано с эмоциями Странника.
- Ветер, Ветер, - задумчиво повторил Провидец.
- Почему не Дух? Ладно, посмотрим… Значит, Ветер приходит извне, а не живёт в нём? Ты уверена в этом?
- Я видела лишь свечение. Оно проявлялось слабо… иногда сильнее… или вовсе исчезало.
Провидец не доверял подобного рода видениям - воображение человека способно создавать иллюзорные объекты и даже заставлять других людей чувствовать и видеть их. Он знал это и использовал силу воображения для гипноза. Однажды, в молодости, поздним вечером возвращаясь домой после вечеринки, держа под руку девушку, с которой недавно познакомился, он стал предметом насмешек двух подвыпивших юношей. Его воображение мгновенно нарисовало жуткого монстра с горящими глазами, огромной клыкастой пастью. Созданное им чудовище мысленно передал молодым людям и, сжав кулаки, пошёл им навстречу. Результат превзошёл ожидания - один из парней повалился на землю, закричал диким, нечеловеческим голосом, обмочившись от страха. Вероятно, он повредился рассудком. Второй был мужественнее, у него хватило сил убежать. Девушка была в восторге от смелости своего кавалера, бесстрашно бросившегося на двух громил, и в ту же ночь он получил награду за смелость.
Провидец внимательно слушал сбивчивый рассказ женщины.
- Не говори никому об этом, особенно спецслужбам, если не хочешь его погубить. Думаю, ты не права, эта сила живёт в нём, он может её выпускать. Правда, не всегда по своему желанию. Но это любопытно, ты ведь тоже считаешь, что она зависит от эмоций Странника. Это интересно и очень странно. Интересно и очень странно, - ещё раз повторил Провидец. - Сейчас к нам придёт гость, не доверяй ему.
- Я себе не всегда верю, а тем более довериться псу, - произнесла Медиум с гордым и независимым видом. Она не могла терпеть сотрудников службы безопасности и называла их презрительной кличкой "псы".
Вскоре приехал Чиновник. Увидев женщину, холодно кивнул ей, хотя и узнал, радушно поздоровался с Провидцем. Выпив кофе, заговорил о цели визита:
- Произошла неприятная вещь - Странником и Солдатом заинтересовались у нас…
- Простите, что перебиваю, а кем больше заинтересовались - Странником или Солдатом?
- Конечно, Солдатом.
- Какие последствия могут быть в связи с этим интересом? Почему именно Солдатом? - продолжал допытываться Провидец.
- Думаю, это связано с его профессиональной деятельностью. Нашему начальству кажется, что Солдат и его помощник Странник выполняют задание своего руководства.
- Вы серьёзно? Впрочем, простите, - Провидец с удивлением посмотрел на своего гостя.
- Чем это может грозить Страннику? - в разговор вмешалась встревоженная Медиум.
- А вы знакомы с ним? - спросил Чиновник.
- Очень близко, - с вызовом произнесла она.
- Понятно. Вы помогли ему в "Башне", - кивая головой, как будто что-то прикидывая в уме, сказал Чиновник.
- Наши агенты собирают информацию и отслеживают их. Возможно, им дадут беспрепятственно доехать до Города.
- А потом? - насторожилась Медиум.
- Решение будет приниматься в зависимости от полученной информации.
- Ясно, - быстро проговорил Провидец. - В Городе их будут ждать.
- Не думаю, что наши сотрудники арестуют Солдата.
- А Странника? - спросила Медиум.
- Могут и арестовать. Мы с вами знаем, что за ним никто не стоит и никто за него не вступится. Не я на раздаче. Мне очень жаль. Но я выбыл из игры, - с досадой ответил Чиновник.
- Вы можете информировать меня обо всём, что связанно со Странником? - спросил Провидец.
- Постараюсь сделать всё, что смогу.
После ухода гостя Провидец потянулся к сигарете.
- Он лгун. Это по его наводке заинтересовались Странником и Солдатом, и более первым, чем вторым. Я сожалею, что связался с ним. Ох, как я виноват, старый дурак, - сокрушался Провидец.
- Неужели всё так серьёзно? Это нелепо. Мощная спецслужба начинает охоту за двумя маленькими людьми безо всяких на то оснований. Как такое возможно?
- Люди - марионетки, - Провидец помолчал немного.
- Я не так давно пришёл к этому выводу. Маленькими людьми руководят большие силы, предпочитающие быть в тени и через маленьких людей менять историю. Наша самостоятельность очень ограничена. Мы все в плену.
- Это говоришь ты? У кого в плену? Может, ты знаешь способ освободиться из плена? - недоверчиво спросила Медиум.
- Я - нет, - тоскливо произнёс Провидец. - Странник, может, и знает. Даже если он укажет путь, его, без сомнения, извратят. Всё как обычно.
- Неужели он знает больше, чем ты? Или то, что знает Странник, ты не можешь узнать? Ведь существует общее информационное поле! Нужно лишь настроиться на него. И если хоть кому-то что-то известно, то и для тебя это не секрет, - Медиум была очень удивлена.
- Общее - не значит доступное всем. Существует канал, он защищён чем-то наподобие яркого света. Проникнуть в него никто не может, он неприступен. Возможно, там содержится информация о глобальных событиях, тайнах мироздания, и дыхание этого света касается Странника? У него есть то, чего нет у меня, - мрачно сказал Провидец. - Я бы многое отдал, чтобы почувствовать это.