Глаза Провидца, прожигающие насквозь, блеснули гневом: больше всего он не терпел, когда кто-то считал его манипулятором, фокусником и не верил в его способности. Этого он никому не прощал.
Директор зала, стоявший возле сцены, прекрасно знал, на что способен разгневанный Провидец, и в буквальном смысле схватился за голову - солидным зрителем был окружной прокурор, слывший человеком жестоким, гордым и влиятельным. Без сомнения, Провидец его узнал. Он, как удав, немигающим, парализующим взглядом посмотрел на Прокурора и раздавил его волю. Гипнотизёр вначале представил небольшую дворовую собачку. Фиксируя картинку, передал этот образ прокурору, переместив как будто курсором компьютерной мышки изображение пса в его сознание и твёрдо, отчётливо произнёс: "Ты - эта собака".
Взгляд прокурора потерял осмысленность, остекленел. Солидный человек обмяк, осунулся, неуклюже опустился на колени, присел на четвереньки и начал что-то обнюхивать. Его жена от изумления открыла рот, впилась в сцену расширенными от ужаса глазами. Провидец достал из кармана ручку, бросил её на несколько метров, приказал:
"Взять и принести мне".
Прокурор даже в молодости, когда служил в армии, на курсах молодого бойца, не выполнял приказы командиров с такой резвостью, как это повеление. На четвереньках, опираясь на колени и ладони, подбежал к брошенной на пол ручке, аккуратно взял её зубами и таким же манером принёс Провидцу.
"Молодец, пёсик. Хорошая собачка", - он вытащил ручку из прокурорского рта, брезгливо вытер её своим платком и ласково потрепал новоявленного пса по загривку. Никогда в жизни прокурор не чувствовал себя таким счастливым, как в этот момент, глаза его сияли, он даже попытался лизнуть руку Провидца, но тот вовремя отдёрнул её.
Жена прокурора бросилась к сцене.
- Прекратите немедленно! - вскричала она. - Я прошу вас! Что вы делаете?
- Женщина, - Провидец устало поглядел на неё. - Это урок для вашего мужа.
Представление вышло в прямом эфире, и вся страна покатывалась со смеху над уважаемым человеком в образе собаки. Прокурор не помнил ничего, но видел запись своего позора и не смог этого вынести. Особенно тяжело было после того, как его заявление в суд о попрании чести и достоинства вообще не стали рассматривать. У него было немало врагов, да и судиться с Провидцем никто не решился. Прокурор был битой картой, замкнулся в себе, ушёл в отставку, его детей дразнили в школе, просили полаять. На жену насмешливо или сочувственно смотрели, что доставляло гордой женщине немало страданий. Вскоре бывший прокурор застрелился в своём кабинете.
Вдова, оплакав покойного мужа, пришла к Провидцу, и тот без колебаний принял её. Она быстро подскочила к хозяину дома, сжимая кулачки, но не посмела ударить своего врага:
- Вы убили моего мужа! Сломали жизнь всей семье! Он не верил в вашу силу! Ну и что? Вы растоптали его! Пострадал не только он, но и дети, оставшиеся без хорошего, заботливого отца, кормильца. Бог дал вам силу, чтобы вы вымещали свои телесные комплексы на успешных и красивых людях? Нет! Вы не от Бога! Правильно говорят священники, что вы - демон, злобный колдун! По какому праву вы разрушили наш мир? О, если бы я могла вас уничтожить!
- Слишком большая очередь желающих, боюсь, вам долго ждать, - равнодушно сказал Провидец. - Вам нужна причина или вы хотели излить свою боль?
- Причина? Может ли быть причина? - возмутилась вдова.
- Причина есть всегда, только мы не всегда её видим. Но вы пришли для того, чтобы узнать не причину произошедшего, а как дальше сложится ваша жизнь. Смерть мужа - повод, чтобы попасть ко мне. Ваш супруг был хорошим отцом, но верным мужем никогда не был, не надо поднимать бровки, не надо со мной играть. Вы, наверно, слышали о множестве сломанных судеб - о людях, которых ваш муж отправил за решётку? И не говорите, что все они преступники, там были и вовсе невиновные. Ваш муж выносил суровые приговоры, несоразмерно большие, чем сами проступки. Вот один из последних - молодой человек, залезший по глупости в дом к одному политику, укравший немного бумаги в виде денежных знаков и пару золотых побрякушек, получает восемь лет тюрьмы. Восемь лет! - Провидец блеснул глазами, помолчал немного, успокоившись, продолжил: - Ваш муж, блестящий оратор, убедительно объяснил судьям, какую угрозу обществу наносят квартирные кражи, и они, не раздумывая, осудили его. Восемь лет мук и пятно на всю его недолгую жизнь, и лишь из-за того, чтобы угодить обворованному политику, с которым прокурор играл в гольф. А у парня больная мать и две сестрёнки, которым нужно помогать. Я был у них дома, и им помог я, злобный колдун. В доме почти не было еды, но мать со слезами на глазах просила меня попить чаю с чёрствым хлебом. Целовала мне руки, умоляя помочь бедному сыну. Она мне показала его великолепные рисунки, детские трогательные рассказы, которые писал этот талантливый мальчик, и я знал: каждое слово матери - правда. Ваш муж искалечил всю семью, но я исправлю несправедливость и добьюсь его освобождения.
- Так что, не наказывать преступников? - искренне удивилась гостья.
- Все преступили если не ваши законы, то законы справедливости. Большинство преступлений не достойны тюрьмы. Не надо создавать условий для преступлений. Вникните в суть дела, помилосердствуйте. Ваш муж делал карьеру на преступниках, у которых не было денег на адвоката. Но я не убивал его. Вы могли уехать из страны, да и здесь вам ничего не угрожало, - Провидец нервно зашагал по комнате. Появилось чувство нарастающей опасности.
- А позор? - голос женщины звучал совсем тихо.
- С этим можно жить. Кто высоко не поднимается - не падает больно, - он вспомнил старую пословицу.
- А мои дети? - задала вдова важный для себя вопрос. Провидец задумался и через минуту ответил:
- Ничего плохого я не вижу. Вы не будете одна, не бойтесь, в следующем месяце вы встретите симпатичного человека и в его объятиях забудете о своей ненависти - и, не высказывая этого вслух, вспомните обо мне с благодарностью.
- Мне предстоит дать интервью ведущим газетам и телевидению, - сказала она робко, желая узнать его мнение.
- Говорите, что хотите, я прощу, не бойтесь. Только не смейте оскорблять моё дарование, не вам об этом судить. Всего доброго, - и Провидец учтивым жестом указал ей на дверь.
Глава 5. Мальчики
Вдова ушла. Провидец задумался, пытаясь найти возможную причину тревожного чувства. Настроение скверное, но не связано с появлением недавней гостьи. Он всегда внимательно следил за своими ощущениями и как бы нащупывал события, подготавливаясь к ним.
В последнее время Провидец почти не принимал посетителей, хотя не было отбоя от желающих попасть к нему и готовых платить любые деньги. Лишь изредка помогал своим друзьям и знакомым или тем, кто приходил по протекции его близких.
И вдруг ему докладывают о двух незнакомцах, имеющих наглость настаивать на разговоре с ним. Провидец рассердился - он никого не ждал, и первым желанием было прогнать незваных гостей, но внезапно остановился: ему показалось, что чувство опасности связано с ними. Любопытство взяло верх, и он решил принять их. Ворота открылись, двое мужчин прошли внутрь двора.
- Может, мне остаться здесь, тылы прикрыть? - спросил Солдат, оглядывая незнакомое место. Он даже не пытался скрыть своего волнения.
- Ты боишься? - Странник слегка удивился, посмотрел в глаза товарища, улыбнулся.
- Не хочу, чтобы меня превратили в собаку или, ещё хуже, - в пацифиста, - прошептал Солдат.
- Не волнуйся. Сделать из тебя пацифиста даже Провидцу не под силу. Только, пожалуйста, боец, не ругайся даже в мыслях, - у Странника было хорошее настроение.
- Он действительно читает все мысли? - напрягся Солдат.
- Конечно, но легче всего прочитать ругательства, - Странник едва сдерживал смех.
- Что смешного?
- Когда в перестрелках участвовал - ты меньше боялся.
- Война - это моя среда, всегда боялся, особенно в начале, но в бою страх другой. Страх, который даёт силы, обостряет инстинкты, а здесь - который отнимает. У меня даже коленки дрожат. Вот попали!
- Страх, который отнимает, называется паникой. Не волнуйся, герой войны, я тебя в обиду не дам.
Красивая, молодая женщина указала на кабинет. Подойдя к двери, Странник вслушался и сказал:
- Похоже, там никого нет. Ничего не чувствую.
- Вы ошиблись, я здесь, - раздался чуть каркающий голос из-за двери. Этот голос мог принадлежать только одному человеку.
Они вошли в мрачный кабинет: книжные шкафы заставлены фолиантами, на полках диковинные артефакты, на стенах маски демонов, богов и картины, выполненные в абстрактной манере.
- Впечатляет! Не знал, что вы любитель фетишей, - с иронией произнёс Странник, внимательно осматривая комнату.
Солдат набрал в грудь воздуха, задержал дыхание: хозяин дома обязательно выгонит их за такое бесцеремонное обращение, и это самое лучшее, что может произойти.
- Не надо ругаться, и бояться тоже не надо. Я чту законы гостеприимства. Если я вас впустил - значит, и выпущу, - обратился Провидец к Солдату, и тот, выразительно посмотрев на товарища, покраснел.
Странник не хотел вступать в противоборство с Провидцем или проявлять неуважение к нему. Но вдруг неожиданно услышал лёгкое дуновение Ветра. Он медленно перевёл свой взгляд, прежде обращённый к красно-коричневой маске бога войны, на хозяина дома. "Неужели Провидец?" - подумал Странник и посмотрел тому прямо в глаза. Внезапно он почувствовал лёгкое головокружение, побледнел, качнулся в сторону, не хватало дыхания. Но Ветер не подвёл, он усилился не только в районе головы и плеч, но и в руках, что случалось только при особых обстоятельствах. Ветер исходил из него и был как бы над ним одновременно. Тиски, сдавившие Странника, ослабели, он наполнялся силой, и уже ничто не могло повредить ему, даже Провидец, который был способен усыпить огромный зал или заставить толпу людей подпрыгивать на месте в едином порыве.
- Я пришёл не воевать с вами и не показать силу, я пришёл поговорить. Верьте мне, - произнёс Странник медленно и чётко.
Провидец был потрясен. Он буквально впился взглядом в своего гостя. Глаза его увлажнились от слёз, в них появились испуг и боль. Увидев плачевное состояние столь великого человека, Солдат возликовал. Он поверил. Поверил в Странника.
- Я ничего подобного не встречал. Что это было? - с трудом выдавливая слова, спросил Провидец. Он присел на стул, указывая пальцем на воду. Странник метнулся и подал ему стакан воды.
- Прошу Вас, давайте не будем испытывать друг друга. Я пришёл с миром, - тихо сказал гость. Видя хозяина дома в таком состоянии, он не радовался своей победе.
- Я не пытался воздействовать на вас с целью отключить сознание, только хотел прощупать ваши мысли, понять, чем вы живёте. Я не проявлял агрессии, но наткнулся на мощный энергетический удар. Кто вы такой? - Провидец внешне был спокоен и смотрел на Странника без страха, но с изумлением.
- Мне нужна ваша помощь. Мы можем поговорить? - спросил Странник.
- Прошу садиться, но сомневаюсь, что способен вам помочь, - Провидец указал на стулья.
Солдат сел первым, он был удивлён не менее Провидца, потом присел Странник.
- Мне бы хотелось узнать ваше мнение по одному важному вопросу. Я слышал нечто, - начал он.
- В каком состоянии вы находились? - Провидец полностью пришёл в себя. Свою слабость он приказал себе забыть как страшный сон, вычеркнуть из памяти.
- Я взошёл на холм, попытался настроиться на небесную волну и начал разговор, - Странник надеялся на понимание Провидца.
- Это был диалог? - в глазах хозяина дома заблестели искорки веселья.
- Это не театральная пьеса. Зачем такие термины? Вы хотите узнать, слышу ли я Голос? Очень редко. Правда, для этого нужно правильно задать вопрос. Бывает, слышишь разные голоса, как будто не можешь зафиксировать нужную волну в плохом радиоприёмнике. И всё равно не всегда уверен, слышал ли голос подсознания или действительно вошёл в Источник Знания, - Странник с трудом подбирал слова.
- Вы ещё недостаточно опытны. С детства я слышал много голосов, вернее, ощущений, которые постепенно учился переводить в человеческую речь, но я проверял себя: подходил к человеку и рассказывал, о чём тот думал. Иногда ошибался, и слова, услышанные мной, принадлежали другому - стоящему рядом. Со временем я научился различать источники, - Провидец переходил на свой обычный самодовольный тон.
- Я не ставил перед собой задачу считывать мысли людей. Меня интересуют правила системы мироздания и мои действия, - объяснил Странник.
Провидец внимательно рассматривал своего собеседника.
- Источник Знания - как большой магазин: там есть все товары, необходимые для нашей жизни, и даже больше. Есть то, что нам не понять и невозможно использовать - по крайней мере, в наше время. Попавший в этот супермаркет сам выбирает, что ему нужно. Правда, иногда хватает всё подряд - и даже то, чем пользоваться не умеет и вряд ли научится. Дайте учителю пения истребитель, он и завести его не сможет. Дайте человеку из глуши, где нет ни радио, ни телефонов, мобильник - поймёт ли он, что его используют как средство общения, а не как украшение на шею или молоток?
- Понял, к чему вы клоните. Я получил нечто, чего не понимаю. Ну и вы не всё понимаете. Впрочем, я думаю, аналогия с магазином не вполне уместна. Источник - это скорее склад, и товары выдаёт кладовщик сообразно наклонностям посетителя, - с улыбкой сказал Странник.
- Если получатель не знает, что это за предмет, он должен изучить инструкцию по эксплуатации и понять его предназначение.
- Что вы видели на холме? Повторите в точности, что слышали, - резко спросил Провидец. Он не терпел спорщиков и привык считать себя всегда правым, поэтому был слегка раздражён отсутствием должного уважения к себе.
- Мне было сказано: "Иди в Город". Голос был отчетливый и ясный, как приказ. Я его слышал извне. Я не безумец. И скептик не меньше чем вы, но отмахиваться от очевидного - это преступление.
- До этого вы спросили что-нибудь? - Провидец стал очень серьёзным, ему показалось, что происходит что-то важное.
- Я спросил, как мне жить. Что должен делать?
- И всё?
- В отношении Голоса всё. Потом я начал прощупывать значение этой фразы. Понял, что предстоит важная и небезопасная миссия, но, возможно, это ответы моей души, подсознания.
- Хорошо, вы способны отличить голос своего подсознания от голоса иного рода. Но голос души бывает не менее правдив, чем голос с неба, - наставительным тоном сказал Провидец.
- Почему? Как это возможно?
- Вы готовы верить всему, о чём говорят по радио?
- Разумеется, нет. Вы хотите сказать, что я могу услышать голос, неизвестно откуда транслируемый?
- Неизвестно кем транслируемый и неизвестно для каких целей.
- Но ведь есть Голос, исходящий из Источника Истины, для прояснения неясного, для понимания неизвестного, - Странник был немного взволнован.
- Допустим. Трудно отличить его от голоса своего подсознания и ещё трудней от голосов извне. Я говорю об источнике информации, о котором у нас нет ни малейшего представления. Кстати, у вас интересная терминология для явлений, которые и уловить чрезвычайно трудно, не то чтобы их описать и дать им названия, - Провидец слегка улыбнулся.
- Это для упрощения понимания. Продолжайте, прошу вас.
- Допустим, очень высоко в небе установлены мощные трансляторы, и все слышат голос как бы с неба, но мы ведь понимаем, что сигнал идёт от земли.
- Ясно. Вы хотите сказать, что, возможно, спецслужбы с неизвестного транслятора послали сигнал в виде слов прямо в мой мозг? - Странника охватило беспокойство. Он понимал, о чём говорит Провидец.
При слове "спецслужбы" Солдат подал признаки жизни тяжёлым вздохом, но он прошёл подготовку снайпера, его учили терпеливо ждать.
- Вы думаете, я идиот? Верю во всесильность спецслужб? - спросил Провидец.
- Вы знаете, о чём я думаю.
- Да-да, простите. Вы хотите кофе. Сейчас распоряжусь.
- Это не важно. Впрочем, спасибо, - Странник почувствовал неловкость: ведь желание выпить кофе было мимолётным и незначительным, но Провидец почему-то угадал его. Хозяин дома нажал на кнопку переговорного устройства.
Через несколько минут вошла очень молодая женщина с подносом, на котором были выставлены кофейник, сахарница, чашки, печенье, шоколад и сухофрукты. Солдат заинтересованно разглядывал красивую женщину, как будто сошедшую с обложки журнала мод. Странник посмотрел на своего ошеломленного товарища и слегка повёл бровью в сторону Провидца. Солдат сделал невинный вид. Хозяин дома, внимательно следивший за всем происходящим в комнате, беззаботно рассмеялся и подмигнул Солдату. После того, как его гости выпили кофе, он закурил.
- Простите, я не понял, что вы имели в виду, когда говорили об источнике Голоса? - Странник вернулся к незаконченному разговору.
- Вы слышали о Противнике? - Провидец лукаво посмотрел на гостя.
- Да. Конечно. Существует учение о некой силе, противостоящей воле Творца и вредящей людям. Правда, в записях самых ранних прозорливцев эта личность не упоминается. Как будто они её вовсе не видели. Зло, так же как и добро, согласно ранним пророческим свиткам, посылается Создателем, сотворившим день и ночь, свет и тьму. И только впоследствии мудрецы пришли к выводу, что не Бог является источником несчастий и бед, но кто-то другой - назовём его Противник. Я могу допустить, что появление в сознании людей этой фигуры имеет под собой какую-то реальную основу. Хотя, мне кажется, несчастья, ниспосланные на людей - это действия системы воздаяния и ответственности за выбор.
- Вы думаете, всё произошедшее в истории зло, беды и великие страдания можно списать на систему воздаяния? И вы думаете, она работает справедливо и без сбоев? Наказывает нечестивцев и одаривает праведников? Вы думаете, Создатель так жестоко относится к людям?
- Беды и страдания причиняют людям люди. Создатель пытается научить нас не уничтожать друг друга, но научить так, чтобы не отнять независимость и право выбора. Может быть, система воздаяния не так явна для всех, потому что законы пересекаются и разобраться во всех механизмах очень сложно. У нас немного информации, чтобы сделать правильный вывод, - Странник говорил мягко и спокойно, но был очень напряжён.