* * *
- Решение о тугом тампонировании раны я бы так или иначе принял. Это решение было одним из решений, которыми я тогда располагал. Но он сказал: принять плохое, чтобы избежать ужасного. Это сидело у меня в подкорке, когда я оперировал. Поэтому я вовремя остановился.
- Толстый, я ничего не понимаю, - сказал Худой. - Объясни русским языком.
Бравик помолчал, глядя перед собой, посопел. Все терпеливо ждали.
- Там была ситуация… - Бравик снял очки, подышал на стекла и протер несвежим коричневым платком. - С этакой психологической подкладкой была ситуация.
Он опять замолчал. Гена положил ногу на ногу. Худой допил чай.
- Я шел на радикальную, красивую реконструктивную операцию, - сказал Бравик. - А впоролся в неостанавливаемое кровотечение. Все об колено, все псу под хвост… Но это, так сказать, вопрос амбиций, это полбеды. Решение о тугом тампонировании я бы принял и без Вовки. Но это техническое решение, а надо было еще принять принципиальное. И вовремя принять, понимаете? Я должен был вовремя прекратить рукотворчество и снять со стола человека - с простыней в тазу и в терминальной фазе геморрагического шока. И сделав это, я все равно не мог рассчитывать на то, что он выживет.
- Да молодец ты, о чем тут говорить. - Никон закурил. - Зажать крестцовое сплетение простыней - это, блин, вообще, военно-полевая хирургия. Молодец.
- Это не я молодец. - Бравик надел очки. - Это он молодец.
Через полчаса, когда стояли на лифтовой площадке, Худой хлопнул себя по лбу и сказал:
- Черт, совсем забыл…
- Что такое? - спросил Никон.
- Надо сохранить это в Генкином компе. - Худой приподнял сумку с лэптопом. - Вы идите, а я скину на Генкин комп.
Отъехала дверь грузового лифта, Худой пожал руки Бравику и Никону. Они зашли в лифт, Никон сказал:
- Давай, до завтра.
- До свидания, - сказал Бравик.
- Пока, мужики, - сказал Худой. - Завтра увидимся. - И добавил голосом Фрунзика Мкртчяна: - Я так думаю.
Он вернулся к квартире и позвонил в дверь.
- Забыл что-то? - открыв, спросил Гена.
- Нет. - Худой шагнул в прихожую. - Я не хотел при мужиках. Есть еще одна фотография.
* * *
Гена глухо сказал:
- Потом, конечно, им покажем… А пока мне надо поработать над мимикой.
- Это все ерунда, бред, этого быть не может, - сказал Худой. - Но я все-таки хотел сначала показать тебе одному.
Гена встал, взял из холодильника бутылку и налил в чайную чашку.
- Будешь? - спросил он.
- Я за рулем. Ты пей, пей… Я понимаю.
Гена сглотнул водку, взял из пепельницы сигарету, глубоко затянулся.
Худой сказал:
- Я вчера открыл этот файл, часов одиннадцать было. Тоже, вот как ты сейчас, пялился на монитор, как солдат на вошь. Потом включил телик, а там "Солярис" по второй программе. Я подумал: Вовины файлы - это как "Солярис". Они выковыривают из нашего подсознания всевозможные ужасы.
- Ну почему же ужасы… - Гена неестественно усмехнулся. - Тут, как видишь, никаких ужасов.
- Ну а что-нибудь в принципе похожее… могло быть? - запинаясь, спросил Худой. - Хоть как-то это может соотноситься с реальностью?
- Никак. Они познакомились только в ЗАГСе. До этого друг друга не знали. Он церемонно поцеловал ей руку и протянул цветы. Тюльпаны. Кстати, она всегда любила тюльпаны. Говорила: помесь розы с капустой… А ты говоришь, есть еще текст?
- Двадцать два килобайта.
- Как откроешь - пошли.
- Хорошо.
- Сразу же.
- Хорошо.
- Мужикам ничего не говори.
- Хорошо.
Снимок, что был на мониторе, сделали, видимо, случайно. Или, что еще вероятнее, снимок сделали без ведома людей, на нем изображенных. В кадре была часть каюты пассажирского теплохода. Снимали "Полароидом", с палубы, и две трети кадра занимала занавеска. В проеме между ней и рамой поместились маленькая настольная лампа на прикроватной тумбочке, открытая бутылка "Советского шампанского", пачка "Честерфилда" и дамская сумочка, криво повисшая на настенном радиорепродукторе. Еще в кадр попала низкая полутораспальная кровать без спинок, со сбившимися простынями и скомканным пледом. На кровати полулежал голый Гаривас. Ласково улыбаясь, он что-то говорил женщине, чья коротко стриженная растрепанная голова уместилась на его правом плече. Женщина забросила длинную ногу с педикюром на бедро Гариваса и левой рукой перебирала его волосы. Фотовспышка выхватила из полутьмы каюты хрупкую спину, складку под маленькой округлой ягодицей и узкое запястье. Тонкое веснушчатое, повернутое в профиль лицо женщины выглядело донельзя довольным и немного усталым.
- Ладно, я поеду. - Худой встал. - Как открою текст, так сразу тебе пошлю. А ты не рви сердце. Слышишь?
- "Солярис", говоришь? - Гена помял подбородок и хмыкнул. - Павлины, говоришь?
Гена проводил Худого до лифта, вернулся на кухню и опять выпил водки. Он сел за стол и, в который уже раз, стал смотреть на монитор, где его жена Марина лежала в постели с Гаривасом.
День восьмой
- Обедать идешь? - спросил Худого коллега.
- Потом.
Худой придвинул плошку с припоем и стряхнул в нее пепел.
- Ты не в криптологию ли ударился?
- Есть такое дело…
Худой ввел пароль "rymskykorsakov" и кликнул "open". Коллега вышел, а Худой, часто затягиваясь, стал читать открывшийся текст.
разобрать - что есть "любовь", а что есть не вполне "любовь"? В каком справочнике можно отыскать полный перечень достоверных критериев? Одно могу сказать: когда она мне звонила, у меня сразу сохло во рту. Мне было тридцать четыре, время восторженной постельной болтливости давно миновало, но с ней я был говорлив, как лицеист. Почти всякий мужчина обречен на один-единственный тип женщины, я это много раз замечал. Валера Ермаков, мой художественный редактор, женат на въедливой стерве, оголтелой карьеристке. И первая его жена, Неля, была такой же, отлично ее помню: юрфак с красным дипломом, аспирантура, завсектором, завдепартаментом. Сейчас ее нередко показывают по телевизору, одесную от министра юстиции. Володя Панченко женат в третий раз. И опять на шустрой, домовитой, с ямочками на щеках. Наш с Ольгой сосед, Игорь Кравцов, милейший мужик, реставратор, пять лет назад овдовел. Его покойная жена Тоня, до того как рак иссушил ее, была необыкновенно милой, пастельной: золотистая кожа, темно-русые волосы, мягкие черты, детский, доверчивый взгляд.
Недавно мы столкнулись с Игорем у подъезда, он сказал: ты бы зашел, сто лет не виделись, выпьем, с женой познакомлю. Я зашел к нему через два дня, в прихожей меня встретила Аня, жена. Серые глаза, золотистая кожа, русые волосы, и тот же чудесный взгляд, что и у Тоньки. Я же, от восьмиклассницы Людки Котовой и до своей Ольги, влюблялся только в умных. С глупыми у меня ничего не получалось. Даже в техническом смысле, ничего. А с умничками я был монстр, love machine. В ноябре девяносто седьмого я приехал на кафедру к Жене Звадковскому. Мы разговаривали, и в кабинет вошла длинноногая худышка. "Познакомьтесь, - сказал Женя. - Марина Витальевна, это главный редактор "Времени и мира", Владимир Петрович Гаривас". И я пропал. Треугольное тонкое лицо с веснушками, синие глаза, хрупкие плечи… Через полчаса, простившись с Женей, я зашел в лаборантскую и суетливо лепетал: "а вот, скажем, по чашке кофе…" и "а что вы делаете вечером?". И все бы развернулось по полной программе, и я бы привязался к ней по-настоящему, но она меня периодически осаживала. Прямо не говорила, но давала понять: не разводи любовь. Такое называется "нам хорошо вместе, и не будем сложничать". А я-то как раз хотел сложничать. Но она вела себя деловито. Не опаздывала, предупреждала о месячных, не забывала у меня дома свои дамские причиндалы. Так ведут себя замужние. Никогда не оставалась у меня ночевать, меня это удивляло, злило, как-то раз я затеял обижалочки. Она спокойно сказала: тебе надо, чтоб я тут оказалась утром, без макияжа, с запахом изо рта, чтоб лифчик валялся на кресле, чтоб я колготки натягивала? Брось, сказала она, тебе утром в редакцию, у тебя свои привычки, а ты будешь вежливо варить мне кофе и посматривать на часы. Когда я затеял обижалочки во второй раз, она рассердилась: давай не будем путать божий дар с яичницей, это ты сейчас такой пылкий и трепетный, пока я тебя в душу не пускаю. Еще сказала: я немножко разбираюсь в мужчинах (с чего бы ей в ее сопливые двадцать четыре разбираться в мужчинах?), такие, как ты, уж прости, изумительны три раза в неделю. А я был, как пел Дэвид Клейтон Томас, "completely yours". Бери меня голыми руками. Однажды она уснула, обняв подушку, а я курил в кресле и смотрел на ее плечи в веснушках. Мне хотелось разбудить ее и рыкнуть: а ну, хорош умничать, женщина, шмыг под бочок, и будем стареть вместе. Потом мне надоело мягкое осаживание и четкий регламент, и я перестал звонить. Ну, то есть, не сразу перестал, а изобразил постепенное охлаждение. Звонил все реже, отменял встречи, и так далее. Она приняла это спокойно, словно с легким сожалением пожала плечами. А еще через полгода выяснилось, что девушка, которой так увлечен Генка, - это она. Генка сообщил нам, что "женюсь, женюсь, какие могут быть игрушки", а я подумал: так, и что нам со всем этим делать? Он действительно на ней женится, она станет исподволь меня отваживать, чтоб не маячил, не напоминал, не привносил неловкость. И еще неизвестно, как поведет себя Генка, захочется ли ему выпивать и закусывать с человеком, который еще полгода назад спал с новобрачной. Тут она позвонила и сказала: Володь, я выхожу замуж за Гену, надо устроить совет в Филях. Мы встретились у Речного вокзала, прежде мы любили там гулять, вдруг из громкоговорителя объявили, что теплоход "Римский-Корсаков" отходит от второго причала. Давай прокатимся до Бухты Радости, сказала она, там сойдем. Я купил билеты, теплоход отчалил. Стояла великолепная погода, начало мая, пахло клейкими тополиными почками, речной водой, ее легкими духами. Мы договорились о том, что никогда не были знакомы. Что не будет никаких взглядов, интонаций, нерва никакого не будет. Не были знакомы, и все. Not guilty, ваша честь. Нет, не был, не состоял. "Слушай, кто он, этот потерпевший, чего он хочет?". Мы посидели на палубе, обговорили детали, я спустился в бар, принес бутылку сухого, мы скрепили договор. И вот тут, дьявол нас раздери, проскочила искра. Я так ее захотел, что потемнело в глазах. Она посмотрела на меня, все поняла и сказала: попрощаться хочешь, да? Да! - у меня сел голос - да! а потом ни слова, клянусь, ни единого напоминания, чтоб я сдох! Я нашел какого-то администратора, заплатил, мне дали ключ от каюты, билет до Волхова, картонные талоны на обеды и завтраки. Мы вошли в каюту на второй палубе, торопливо разделись, и она так мне дала, что я весь разум потерял. Очнулись часа через полтора, она попила из умывальника и сказала: господи, есть хочу страшно, а на ужины тебе дали талоны? От ее голоса я опять завелся, до ресторана мы добрались нескоро. Вернулись в Москву, не звонили друг другу неделю, а потом опять стали встречаться почти каждый день. Генка осунулся, отключил телефон, не приехал на день рождения к Бравику. Я понимал, что она или отменила бракосочетание или отодвинула его на неопределенный срок. А у меня наступило странное время - упоительное и вороватое. Я чувствовал себя молодым негодяем без страха и совести. В июле она сказала: так, хватит. Словно хлопнула ладонью по столу. В сентябре они с Генкой поженились, я вел себя, как было обговорено на теплоходе. Но бывать у Генки я с тех пор не мог. Едва я входил в прихожую, как стены словно покрывались инеем. Она взяла манеру звать меня "Владимир". Я как-то сказал: Марин, я тебя умоляю, Тома Сойера звали "Томас", когда хотели высечь, зови меня, как все зовут - "Вова". Она коротко глянула, и я понял, что не будет мне в этом доме ни "Вовы", ни "как все". Я перестал у них бывать, и с Генкой видеться практически перестал. А еще через полгода Никон, когда мы остались вдвоем на кухне, проворчал: накосячил ты дружок, некрасиво это. Я спросил: откуда знаешь? От верблюда, буркнул Никон, мир не без добрых людей, стукнули Генке. Надо уметь вовремя останавливаться, сказал Никон, что там у вас с ней было до Генки - ваше дело, а вот потом надо было остановиться или еще как-нибудь по-людски. Дружба с Геной, естественно, закончилась, осталось вежливое знакомство, а мужикам с тех пор приходилось исхитряться: чтоб никак не совпадали они плюс я, и они плюс Гена. Ту фотку я не выбросил. Она через несколько лет выцвела, поблекла. Я ее оставил как напоминание: надо вовремя останавливаться. Тогда, на "Римском-Корсакове", мы уже собирались пойти на ужин, как из окна блеснула вспышка. В ресторане гулеванила компания, и один пьяненький обалдуй болтался по палубам и щелкал "Полароидом" всех подряд. Я быстро натянул штаны и футболку, выскочил на палубу и отнял у мудака снимок. Хотел дать мудаку в бубен, но он был такой бухой и благодушный, что я только отнял снимок. Не раз с тех пор я доставал из стола ту фотку и говорил себе: надо вовремя останавливаться…
Худой сохранил файл и отправил его Гене.
* * *
Гена вошел в мраморный вестибюль, поднялся на шестой этаж. Двери лифта раздвинулись, на площадке стоял Милютин. Они обнялись и пошли в Сережин кабинет, секретарь принесла коньяк, оливки и салями.
Сели, выпили по рюмке, поболтали о том и о сем. Гена прожевал кружок салями и сказал:
- Серега, тебе известен человек по фамилии Артемьев?
- Известен. - Милютин странно посмотрел на Гену. - Это мой бывший компаньон. А почему ты о нем спрашиваешь? Вы разве знакомы?
- Мы случайно нашли в Вовкином лэптопе множество старых фотографий и несколько меморий. Давние дневниковые записи, описания общих знакомых… Там есть упоминание об Артемьеве.
- Володя встречался с Димой Артемьевым один-единственный раз. Здесь, в этом кабинете.
- А почему "бывший компаньон"? Был конфликт?
- Много чего было. Партнеры не всегда ладят.
- Подробнее, если можно.
- Тут нет тайны. - Милютин плеснул коньяка в пузатый бокал. - Просто Димка аферюга. Первые годы нашей работы это было неплохо. А потом обстоятельства изменились.
Показывая, как именно изменились обстоятельства, Милютин обвел рукой стены кабинета. Там висели его дипломы, сертификаты и фотографии в рамках: Милютин рядом с главой Merck&Co, Милютин на Лондонской бирже, Милютин перерезает ленточку на открытии фармзавода в Подольске.
- К методичной работе он был неспособен, - сказал Милютин. - Но это полбеды.
- А что еще?
- Ему не хватало здравомыслия. - Милютин пригубил коньяк. - Он дружился с вельможной сволочью. Полагал, дурашка, что от этого будут преференции. Смешно. Это безмозглые кровососы. Знай заноси. И чем выше, тем смрад гуще.
У Милютина сделалось терпеливое лицо. Он с таким лицом в августе восемьдесят шестого, в стройотряде "Прогресс" под Кустанаем, поил до столбняка бухгалтера колхоза "Знамя Октября". "Прогрессу" исправно закрывали наряды, а на аккордную премию можно было купить Ту-154.
- Я продумывал мотивации, минимизировал расходы и совершенствовал логистику, - сказал Милютин. - А Димка всерьез полагал, что его умение рассказывать анекдоты и бить влет вальдшнепа застрахует компанию от произвола.
- А зачем Вовка с ним встречался?
- Не знаю. - Милютин покачал головой. - Не поверишь: до сих пор не знаю.
- Тогда опиши обстоятельства. Что было до, что после.
- Обстоятельства были такие. Однажды Димка заявил, что хочет продать мне свой пай. В то время он уже был у меня вот здесь. - Милютин сделал пальцы вилкой и ткнул под челюсть. - Я подумал: что ж, выход. Но на рынке было неустойчиво, крупно кредитоваться не хотелось. Вдруг сюда приехал Вова. Заперся с Димкой и проговорил с ним около часа. Когда Димка вышел из кабинета, на нем лица не было. Он был страшно напуган. Побледнел, губы дрожали.
- Он пугливый?