Несмотря на очевидное техническое превосходство армии союзников нашим войскам удалось главное – истощить силы неприятеля и пошатнуть его уверенность в победе.
Даша Севастопольская – первая военно-полевая медсестра в отечественной истории. Как и знаменитая Флоренс Найтингейл, прибывшая в Крым из Англии в сопровождении монахинь оказывать помощь раненым солдатам союзников, восемнадцатилетняя Даша бесстрашно выходила на поля сражений с перевязочным материалом из рваного белья, уксусом и вином. В отличии от Флоренс у неё не было ни медицинского образования, ни необходимых лекарственных средств…
При входе в Севастопольскую бухту в сентябре 1854 года, чтобы преградить дорогу более развитому флоту союзных государств и спасти тем самым Севастополь, было затоплено семь русских парусных кораблей. Огонь береговых батарей и торчащие вверх из воды как штыки мачты делали город надёжно защищённым со стороны моря. В течение следующего года на дно постепенно пошли все остатки устаревшего императорского флота, того самого, который с пламенным эстетическим восторгом запечатлел Айвазовский горделиво проходящим вдоль набережной на смотре 1849 года.
Муж сфотографировал её на фоне городской бухты в том же самом длинном бордовом платье с развевающимися от ветра волосами. Она смотрела в сторону памятника затопленным кораблям, поднимающегося прямо из воды, представляющего собою изящную белую колонну на каменном острове.
Чайки с криками кружились над волнами, иногда садясь на основание монумента.
Балаклавская бухта. Секретная база советских подводных лодок. Из прорубленых в толще скал, заполненных водой штолен протяженностью несколько сот метров субмарины могли абсолютно незаметно выходить в открытое море.
Современные атомные подлодки не могут, конечно, укрыться в узких пещерных тоннелях. Но Балаклава, вход в которую никак не просматривается со стороны моря, по прежнему не теряет своего стратегического значения. Маленькие лёгкие военные катера, покачивающиеся на спокойных волнах бухты, способны в ясную погоду при спокойном море всего за четыре часа достичь побережья Турции.
Инкерман. Пещерная крепость. Пещерный город. Лёгкий вкус и нежная колкость несравненного игристого вина, которое она пила в день своего рождения.
Во время Великой Отечественной войны весь город укрывался в штольнях завода шампанских вин. Люди под землёй работали, учились, воспитывали детей. Здесь были организованы школа, госпиталь и позднее – склад боеприпасов. В июне 1942 года часть штолен пришлось подорвать из-за наступления гитлеровских войск – вместе с вражеской военной техникой и солдатами под завалами погибло большое количество мирных жителей…
Экскурсоводы В Крыму, упоминая Инкерман, любят рассказывать историю о трёх мандаринах. Зима. Суровый военный быт. Тёмные холодные сырые подземные помещения. Дефицит необходимых продуктов. Дети. В инкерманских штольнях насчитывалось порядка сотни ребятишек разных возрастов.
Всякое мудрое и доброе человеческое сердце знает: какие бы тяжёлые времена не переживались взрослыми, детям всегда нужен праздник. В их открытые души каждую минуту нужно вкладывать любовь и радость, иначе что они понесут с собой в будущее?
Под Новый год советские солдаты нарядили для малышей ёлку. Это была не совсем настоящая новогодняя ёлка – ели в Крыму не растут – вместо ели солдаты срубили и принесли в штольню молодую сосну. Они украсили её чем смогли: пустыми гильзами, пулемётными лентами, орехами, завёрнутыми в цветные бумажки. Дети, голодные, оборванные, грязные, принялись петь песни и водить вокруг этой сосны хоровод. Их погасшие в темноте и сырости глаза вновь заискрились. И тогда один из солдат совершенно неожиданно достал из своей бездонной походной сумки три крупных, ровных, оранжевых, как летнее солнце, ароматных мандарина. Три. Всего три. Почти на сотню человек.
Мандарины делили в молчании. Сосредоточенно. Неторопливо. И предельно честно.
Выросший мальчик, который записал эту историю в своих мемуарах, так и не вспомнил, что именно ему досталось: был то крохотный фрагмент пупырчатой кожуры, сочная капелька мякоти или мягкая белесая прожилка… Только запах, восхитительный запах – сильный, свежий, чуть терпкий – мандаринный дух в пропахшем потом и порохом подземелье – остался в его памяти на всю жизнь…
И это всё – Крым. Где ещё так тесно соседствуют друг с другом удивительные сокровища, созданные природой и людьми? Крым – горсть жемчуга на крохотной детской ладошке. Малая часть огромной Родины. Её Родины.
Она мысленно благодарила обвиняемого мужем и прочими "прогрессивно мыслящими" во всех грехах Путина за то, что этим летом смогла оказаться здесь, просто взять и приехать, постоять на этой земле, сухой, соленой, без всякого преувеличения – священной…
Степной ветер трепал на ней тонкое платье, когда она шла, сгибаясь под тяжестью арбуза в сетке, с Донузлавского базара обратно в Поповку.
В пансионате, где они жили, утром того дня имело место неприятное происшествие. Молодую девушку, соседку, добрые люди привезли на машине. Она видела краем глаза, как бедняжку, поддерживая, вели по лестнице на второй этаж, где она жила, растрепанную, заплаканную, в перепачканной юбке.
Проходя по двору, она слышала, как хозяйка разговаривала с кем-то из своих помощников. Участливая женщина велела принести пострадавшей гостье наверх завтрак и пиво для расслабления и отдыха.
Девушку, судя по всему, минувшей ночью изнасиловали.
– Это всё долгое эхо Казантипа, – буркнул возившийся неподалеку с кабелем пожилой рабочий, – Привыкли тут ко вседозволенности. Пляж был этот… как его… нубистский… Девки голые невесть чем обдолбанные на берегу валялись – пользуйся кто хошь.
Она зашла к себе, разрезала арбуз на две половины и одну понесла наверх, соседке.
Та лежала в номере на кровати, отвернувшись к стене, и испуганно встрепенулась от стука.
– Это вам, – арбуз в её руках сверкнул блестящим алым ароматным срезом.
Она поставила его на стол и поспешила уйти. Ей сделалось вдруг неловко от этого своего непрошеного вторжения в чужое несчастье.
До отъезда оставалось меньше недели.
Она ещё лелеяла слабую надежду случайно встретить Макса до отъезда, где-нибудь в кафе, в магазине или на пляже.
Но этого не произошло.
Она убеждала себя, что вернувшись в Петербург перестанет думать о нём. Глупо, в конце концов. Случайный мальчишка. Легкомысленный флирт. С кем не бывало. Плюнуть и забыть.
Он-то ведь наверняка, проспавшись, забыл. Сколько у него впереди ещё таких разгульных молодых ночей? Сколько податливых горьковатых губ хмельных женщин?
Это у неё он один. Единственный. Первый. Мимоходом прикоснувшийся к её тайному огню.
Вот ведь как бывает. Она сумасшедшая. А он, не подозревая, выдернул пробку, выпустил на волю лихих её демонов…
Больше всего информации сообщил о себе толстяк. Виктор. МГУ. Кандидат философских наук. Этого уже достаточно. В век информации по малюсенькому фрагменту можно достроить всю жизнь человека – так морская звезда вырастает из одного отрезанного луча.
Он друг отца Макса. Базы данных сотрудников ВУЗов, списки выпускников разных лет, соцсети – ей в помощь.
Наверняка хоть где-нибудь есть его фотографии. Лицо толстого философа она запомнила очень хорошо.
Найти его… А там…
Что она ему скажет? Какие причины придумает для мужа, почему ей понадобилось срочно ехать в Москву?
Но она была полна решимости идти до конца. У неё было чувство, что если она остановится, произойдет что-то очень страшное.
Она втихаря продала изумрудные серьги своей покойной матери, которые той достались от прабабушки, жившей ещё при царе.
В Москву без денег нельзя. Как там без денег?
Ты мне вырвала сердце, Москва, хоть была рождена я
на Неве. Эти звёзды твои отовсюду видны.
Золотая Москва. Нефтяная Москва. Козырная.
Напоенная кровью рублевой огромной страны…
Она собиралась туда как на тот свет. В один конец. Ни одна мысль не шевельнулась, как она вернётся потом обратно, спустя неизвестно сколько времени…
Она сначала хотела предупредить мужа об отъезде. Но потом поняла, что не сможет придумать достаточно веских причин, чтобы он отпустил её.
Побег.
Когда она думала об этом, у неё тревожно и сладко щекотало в груди…
Увидеть Макса опять. Только теперь уже не в футболке и бледно-голубых джинсовых шортах с отворотами, а в брюках, в куртке и какой-нибудь стильной вязаной шапочке. Может быть, он носит шарф, и золотой крестик, который она заметила у него в Крыму, спрятан под толщей всей этой одежды.
Побежать ему навстречу. В хрустальных предзимних сумерках ослепительно ярко, как новогодняя ёлка, сулящая исполнение желаний, зажгутся огни вечерней Москвы.
Побежать и… С необъяснимым чувством вечного болезненно нежного родства обняться, уронить голову к нему на грудь, почувствовать холодной порозовевшей от ветра щекой грубоватую ткань куртки. Подняться на цыпочки, обвить руками его шею и так замереть, взволнованно ожидая, когда он чуть склонится, чтобы коснуться губами губ…
Она нашла кое-что, незначительные зацепки, но этого хватило, чтобы дать попутный ветер парусу её надежды.
Современное информационное пространство – спасение и угроза. Здесь есть всё, и если кому-то что-то очень сильно нужно, он сможет это добыть. Не оставляйте свои конфиденциальные данные в открытом доступе.
Она собрала необходимые вещи в удобную спортивную сумку. Постояла у окна, залюбовавшись широким разливом Невы в дрожащих золотых бликах, огненной стрелой Невского проспекта, светящимися арками мостов – с высоты последнего этажа новостройки – панорамой самого красивого северного города на земле.
Небо только начало робко светлеть с одного края, розоветь, как созревающее яблоко. Ранний час.
В прихожей она надела пальто, шапку, ботинки, перекинула ремень сумки через плечо. Глянула последний разок в зеркало. На удачу.
Внезапно она услышала знакомый, оглушительно громкий в тишине уснувшей прихожей стук босых пяток по полу.
– Ты куда, мама?
Пятилетний мальчик, её младший сын, пробудился – толи он услышал шаги в ночной тишине, толи просто ощутил сквозь сон ту пустоту, какая наступает, когда кто-то очень близкий под утро покидает комнату.
Он вылез из своей кроватки, и как был, без тапок, в тонкой застираной маечке и трусиках выбежал в коридор.
Он стоял перед нею. На холодной плитке. И смотрел снизу вверх своими большими безжалостно честными глазами.
И она вдруг как будто проснулась. Наваждение последних месяцев резко спало с неё, словно покрывало, которое потянули за угол.
Куда она собирается ехать? Зачем? Это же безумие…
Она поставила спортивную сумку на подзеркальный столик. Положила на неё перчатки. Сняла шапку.
– Никуда, сынок. Я уже вернулась. Ещё рано. Иди спать.
Санкт-Петербург, 2016 год
P.S. Моё слово – моя последняя надежда. Единственное средство дотянуться до человека, находящегося, возможно, на другом конце света. Если ты, читающий эти строки, именно тот Макс, которого она ищет, пожалуйста, напиши мне.
anja.vorontzova@gmail.com
Мир так прекрасен. И чудо всегда где-то совсем рядом. В одном клике.