Фантазия N4.
В 504 комнате было темно и шумно. Компьютеры и столы сдвинули в один угол, освободив место и для танцев и для праздничного стола. Вовсю играла музыка. Кто-то уже танцевал.
Она замерла в дверях, не решаясь войти в эту темноту.
- Наверное, это к тебе, - локтем толкнул Таманцев именинника.
Сергей обернулся и от неожиданности растерялся.
- Здравствуй еще раз, - сказал он, подходя к Наташе. - Проходи. - И он протянул ей руку.
Она неловко переступила через порог, прошла к столу, села на свободное место. Таманцев тут же организовал чистую рюмку и стакан под "Байкал".
- Вино, водку? - спросил Сергей.
- Чуть-чуть, - непонятно ответила неуютно чувствующая себя в незнакомой обстановке девушка.
Немного подумав он разлил всем троим водки - остальной народ предавался танцевальным увеселениям.
- С тебя тост, - сказал Сергей, поднимая рюмку, в то время как Таманцев пожирал девушку глазами.
Наташа на секунду задумалась, чуть сдвинув темные брови.
- Будь счастлив, - просто сказала она, протягивая к нему свою рюмку.
Выпили.
Внезапно зажегся свет.
- Ага! - воскликнула Таня, выключив музыку. - Пьете… И без нас…
- Присоединяйтесь, - кивнул им Сергей.
Но мест всем не хватило.
- Ну что ж, тогда, как обычно, на коленки, - сказала Таня и тут же пересела к Таманцеву.
Ольга с Мариной то же не стали себя долго упрашивать, а Сергей в свою очередь посмотрел на Наташу. Видя, что мест по-прежнему не хватает, она, немного помедлив, приподнялась и аккуратно пересела к Сергею на колени, слегка при этом покраснев. Сергей, придерживая, осторожно обнял ее за талию. Таманцев потянулся за бутылкой…
И тут свет снова погас.
* * *
Итак, - думал Сергей, сидя на своем рабочем месте перед экраном монитора во вторник 23 февраля 1999 года. - Сегодня праздник и я должен обязательно ей позвонить и поздравить. В живую поговорить не смогу - растеряюсь. Вот только что сказать? Снова пригласить? Все равно ведь не приходит - только надоем.
Он прошелся по комнате. А может, вот так? - Подскажи, как тебя можно пригласить, чтобы ты пришла? Помоги хоть немного. А то стараюсь, приглашаю тебя, - а толку никакого. - Интересно будет звучать. Должно, по крайней мере… Для нее… - Он записал эту фразу. - Тогда начало оформим примерно так - Привет, какие планы на сегодня? - Она, конечно, - Не знаю, или еще что-либо в этом роде. Тут я ее и приглашаю. Она отвечает неуверенно или отказом, а я ей - про подсказку, мол, помоги мне…
Сергей записал и эти фразы поверх предыдущей.
Посмотрел на записи. Дописал еще сверху - Поздравляю тебя с праздником. - Подумал немного. А вдруг у нее много покупателей? Написал еще выше - Займу тебя на минуточку. Можно? - Он удовлетворенно перечитал торопливо написанные строчки. Неплохо получилось с этим - Можно? - Она вынуждена будет ответить, и тут как бы многое прояснится. "Нельзя" вроде бы не должна сказать - не так я ей опротивел, и тогда значит будет вынуждена сказать - "ДА". А это уже - небольшой мостик в ее сознании в мою сторону.
Он снова полистал свои записи. Переход к подсказке для нее, наверное, немного резковат. И он дописал - "Судя по голосу - не придешь. Ну тогда подскажи…"
Ну вот вроде бы и все - разговор должен быть коротким и содержательным - чтобы ей было над чем подумать. Наверное, можно его уже и закруглять. Фразой вроде - Не буду тебя задерживать и так далее…
Он дописал концовку. Походил еще по комнате. Стал все это переписывать начисто в строгом порядке, чтобы потом, когда будет разговаривать, держать листок перед глазами и говорить строго по пунктам. На последней строчке он задумался. А что если вставить еще фразу - Еще можешь разговаривать, или у тебя много клиентов? - Он внутренне порадовался за себя - хороший вопрос. Она опять вынуждена будет отвечать. Скажет - "можно" - мостик между ними станет чуточку крепче.
Он посмотрел на окончательный вариант. Получилось следующее:
1. Займу тебя на минутку. Можно?
2. Какие планы на 23-е февраля? Тогда приглашаю к нам.
3. Судя по голосу - не придешь. Подскажи, как тебя можно пригласить, чтобы ты пришла? Помоги хоть немного - а то стараюсь - приглашаю тебя, а толку никакого.
4. Можешь еще разговаривать, или клиентов много?
5. Не буду отвлекать. Если вдруг захочешь что-либо сказать - звони 140.
Сергей положил листок под телефон и ему вдруг нестерпимо сильно захотелось позвонить ей прямо сейчас, сию минуту. С трудом сдерживаясь он посмотрел на часы. По идее, звонить надо около 3 часов - в это время в магазине обычно пусто и есть шанс некоторое время поговорить и успеть произнести все, что наметил, - пытался он успокоить себя холодными доводами разума, но сердце продолжало протестовать, толкая его к аппарату, и Сергей, боясь сорваться, торопливо вышел из комнаты.
Наконец, кое-как дождавшись положенного времени, он позвонил.
- Наташа, здравствуй, - сказал он осторожно. - Это Сергей.
- Узнала, - ответила девушка с непонятной интонацией.
- Займу тебя на минутку. Можно? - спросил он, глядя в лежащий перед ним исписанный листок бумаги, придавленный корпусом телефонного аппарата.
Она промолчала.
- Поздравляю тебя с праздником.
- А что меня? - сказала Наташа. - Это тебя с праздником.
- Ну спасибо, - ответил он. - Кстати, какие планы у тебя на сегодня?
- Домой пойду.
- Приходи к нам. Я тебя приглашаю.
Снова молчание.
Сергей слегка растерялся.
- Придешь? - просительно спросил он, в душе уже чувствуя ответ.
- Нет, - коротко ответила девушка.
- Вот сколько раз тебя приглашаю, ты все время отказываешься. Подскажи, как тебя можно пригласить, чтобы ты согласилась? - произнес он деревянным голосом.
- Просто, не надо меня никуда приглашать, - ответила Наташа как-то устало и Сергей сник, окончательно растерявшись.
- Ты подожди, не торопись, - сказал он вконец упавшим тоном. - Задержись слегка после работы. Хорошо?
- Хорошо, - ответила она, точно так же, как тогда, когда он приглашал ее к себе на день рождения.
Естественно, праздник прошел без нее.
Фантазия N5, грустная. (Очередная бессонная ночь).
- Ну как я к вам зайду? - говорила Наташа, идя с ним под руку. - Я у вас никого не знаю, и к тому же на вашем этаже ни разу не была. Неловко как-то.
Сергей кивнул, соглашаясь.
- Да, наверное, мне надо было спуститься к вам, подождать, когда ты закончишь работать, и уже после этого вместе с тобой подняться к нам.
- Да, так было бы лучше, - согласилась девушка, чему-то при этом улыбнувшись.
Нет, ни по телефону, ни в магазине разговора не получается, думал он, стоя с рюмкой коньяка у окна и глядя на ночной город. А может, дождаться ее после работы и постараться проводить? Все-таки, фактически, останемся один на один. Вдруг и получится хоть какая-то беседа?
* * *
На следующее утро в среду он подошел к ней на работе, поздоровался. А она как писала что-то, склонившись над прилавком, так голову и не подняла. А когда он спросил - Как прошел праздник? - что-то пробурчала в ответ непонятное.
Хоть и обидевшись, он не уходил, внимательно разглядывая ее руки, твердо решив сегодня предложить ей проводить ее после работы, как он наметил с вечера, и ему совсем не хотелось откладывать этот разговор, зная, какие мучения будут от состояния неопределенности.
Кончив писать она, наконец, выжидательно выпрямилась с недовольным видом.
- Здравствуй, - снова сказал Сергей.
- Ну здравствуй, - ответила она бесцветным голосом.
- Наташа, - решительно сказал он. - Можно тебя сегодня проводить после работы?
Она внимательно посмотрела на Сергея.
- Я вообще-то замужем, - сухо сказала она и подняла правую руку, показывая обручальное кольцо.
- Я помню, - не нашел он что ответить. - И я как бы тоже. Только живем порознь.
- И мужа своего я люблю, - решительно продолжала Наташа. - К тому же считаю, что брак - это святое. Так я воспитана, в отличие, наверное, от вас, - официальным тоном произнесла она. - И если уж я и начну с кем-нибудь встречаться, то только после развода - когда муж меня бросит. Да и лишние головняки мне не нужны.
На работе у него все валилось из рук и все намеченные дела не продвинулись ни на шаг. Наверное, я ее все-таки достал своими частыми заходами в магазин, думал он с горечью. Или своими разговорами. Но что поделать, если я просто не знаю, о чем с ней говорить! - чуть ли не вслух в сердцах произнес он про себя. А что ни скажу - все не так - либо ей неинтересно, либо не нравится.
Он добросовестно посмотрел в распечатку программы ведения модемных клиентов. Потом так же добросовестно отложил в сторону - он ничего не видел на бумаге и тем более не понимал.
Но с другой стороны, - полез он в противоположную крайность, - она сказала, что головняки ей не нужны. А это значит, что где-то в глубине души она не исключает такой возможности, в смысле связи на стороне.
И он, дождавшись, когда все ушли на обед и в комнате никого не осталось, набрал городской номер телефона магазина.
- Привет, это снова я, - сказал он.
- Я уже поняла, - недовольно раздалось в трубке.
- Я вот что подумал - на счет проводов домой, - начал он торопливо. - Ведь может же быть так, - обреченно говорил он в трубку, - что нам вдруг по пути - допустим, у меня дела в той стороне и как раз в это время.
- Может быть и так, - сказала она устало. - Тогда конечно.
- А ты не будешь возражать, если я приложу некоторые усилия, чтобы так оно и получилось? Ускорю случайность нашей встречи?
- Опять ты об этом! - произнесла она в досаде. - Я не хочу ни с кем встречаться!…
Эта ночь прошла в сплошных мучениях.
Фантазия N6.
Она нежно положила свои руки ему на плечи, заглядывая в глаза.
- Сережа, - произнесла она. - Я люблю тебя…
- И я тебя тоже, - ответил он пересохшими от волнения губами. - И, наверное, всегда любил. Даже когда еще не родился…
- Поцелуй меня, пожалуйста, - тихо попросила она, склонившись к его плечу.
* * *
Незаметно наступило 5-е марта, пятница. А значит - снова праздник по поводу 8-го марта.
С утра ее в зале не было. Днем он время от времени спускался на первый этаж, проходил мимо, как бы просто разглядывая витрины магазина с наружной стороны, под внимательно-пристальные взгляды валютчиков, стоявших у обменного пункта в ожидании потенциальных клиентов.
Наконец, увидев ее за прилавков, и к тому же одну, он быстро сбегал к ближайшей станции метро и купил букетик роз.
Вернулся. На непослушных ногах приблизился к Наташе. Она подняла глаза, удивленно, с плохо скрытой досадой посмотрела на цветы, потом на Сергея.
- Наташа, - скрипуче произнес он пересохшим от волнения голосом. Кашлянул. - Поздравляю тебя с праздником, - сказал он уже более или менее нормальным тоном, неловко протягивая букет через прилавок.
- Спасибо, - сказала она без всяких эмоций и, пожав плечами, взяла цветы, тут же положив их на полку позади себя.
Снова повернувшись к Сергею, она спокойно ожидала продолжения, глядя ему куда-то в район воротника рубашки. Сергей молчал, мучительно соображая, что бы еще сказать. Девушка подняла глаза, как бы спрашивая - у вас все?
- Сегодня на нашем этаже будут танцы, - наконец произнес Сергей. - Вы там будете?
- Еще не знаю, - пожала она плечами, глядя на стоявшего неподалеку потенциального покупателя. - Вы что-нибудь хотите? - спросила она его. Мужчина пожал плечами и Наташа снова повернулась к опять замолкнувшему Сергею.
- Ну? - спросила она взмахом ресниц.
Сергей понял, что разговор подходит к концу, а он так ничего путного и не произнес.
- Ну что бы тебе еще сказать? - спросил он неуверенно, после того как лихорадочные поиски следующей темы разговора не увенчались успехом, а пауза неимоверно затягивалась.
Девушка отрешенно смотрела куда-то мимо Сергея. После его вопроса ее взгляд медленно вернулся на него.
- Да все равно, - чуть подумав ответила она все так же безразлично. - Меня здесь уже ничем не удивишь…
- Конечно, - согласился он. - При твоей-то красоте…
Она посмотрела на Сергея, но ничего не ответила, снова отвернувшись в сторону стоявших неподалеку людей, внимательно оглядывающих витрины магазина.
- Ну ладно, - сказал он. - Пойду я работать, а то там народ заждался. Еще раз поздравляю, - кивнул он головой, разворачиваясь к выходу. Она чуть заметно наклонила голову в ответ и отошла к покупателям.
А может, ей просто неловко разговаривать со мной в магазине, - думал он, мучаясь. - Ведь наверняка туда иногда заходит ее муж, всех знает, да и они его тоже. А тут - я. Вот она так и ведет, и поэтому-то по телефону разговаривает совсем по другому. И тогда она должна при встрече на улице или в автобусе вести себя уже иначе.
Или я ее просто оправдываю? И все совсем не так? Вот встречу ее на остановке, подойду, а она вздохнет тяжко, повернется и уйдет куда-нибудь, в ближайший магазинчик.
Вечером после шести они снова собрались в 501 комнате - у девчонок. Опять на него никто не обращал внимания, да он и не сильно этого хотел, прислушиваясь к звукам из коридора - когда там начнутся танцы. Наверняка ведь и Наташа там будет, и здесь главное, ее перехватить и не дать пригласить другому.
И вот наконец в коридоре зазвучала музыка. Выпив в очередной раз за женщин, он, наконец, выбрался в коридор, оглядывая помещение. Да, она была здесь, и в том же самом изумительном платье с ромбовидными вырезами на спине, в котором она была на юбилее фирмы. Танец был быстрый, и девушки из магазина в абсолютно женском составе танцевали в отдельности. Он стоял в стороне, любуясь ею и ожидая, когда же начнется медленный. Вот танец закончился и снова начался быстрый. Наташа, немного постояв вместе со всеми, отошла в сторонку и села на подоконник. Помедлив, он подошел к ней и присел рядом.
- Не возражаешь? - спросил он на всякий случай.
Она промолчала даже не посмотрев в его сторону.
- Ты зря так про меня думаешь, - начал он. - Я совсем не собираюсь тебя соблазнить. Просто ты мне нравишься - не отрицаю, и мне хочется хоть какое-то общение с тобой, поэтому я и предлагал тебя проводить, не видя другого способа остаться с тобой наедине, без помех извне.
- Какой вы настырный, - в досаде произнесла она. - Поймите, я люблю своего мужа и ничего не хочу, не планирую и не собираюсь. Ну как вам еще это объяснить? - сказала девушка не повышая голоса.
- Да нет, вы меня не поняли, все совсем не так… - запинаясь торопливо заговорил Сергей. - С чего вы вообще решили, что я что-то подобное хочу? Я и так стараюсь вести себя с вами корректно…
И тут девушка резко встала и, с тяжким вздохом, молча и быстро ушла.
Он остался сидеть, ошарашенный. Смотрел некоторое время на пустую лестницу. А потом ушел в 501, где он тщетно пытался напиться, чтобы забыть все случившееся. И выходя время от времени на танцы, он приглашал девчонок, танцуя с ними несколько смело, но они почему-то на это не обращали внимания. А ему это не приносило никакого забвения. Да и водка его не брала. Устав от совершенно неинтересных для него танцев, он ушел в свою комнату.
Ни кому я тут не нужен, подумал он совершенно нетрезво, сидя в одиночестве. Да и не был нужен никогда.
Он включил компьютер, запустил карточный пасьянс. Надо немного посидеть, думал он, лихорадочно гоняя карты по экрану, отвлечься, собраться с мыслями, а то от этого общения наоборот - одни расстройства.
Он собрал один пасьянс, второй, третий…
Ба! - подумал он вдруг. - Сегодня в этот день ровно пять лет назад я, сам еще зеленый, познакомился с красивой девушкой из геологического техникума, и ей тогда было 19 лет. Хорошенькая такая… А может, найти ее и позвонить? Девичью фамилию и улицу я еще помню. База телефонов - вот она, на компьютере. Вдруг там все еще живут ее родители? Может, скажут, как ее найти?
Трезвым он бы скорее всего не решился на этот поступок, а пьяным, - он в каком-то веселом азарте запустил программку базы новосибирских телефонов за 1997 год. Набрал ее фамилию (не полностью) и улицу, на которой она жила в то далекое время.
Ответ последовал незамедлительно - всего один такой адрес.
Не долго думая он набрал высветившийся номер, подумав, что именно по нему он и звонил пять лет назад.
- Да? - раздался мужской голос, и, судя по всему - явно не ее отец.