- Добрый вечер, - сказал Сергей как можно тверже и напористее. - Можно Ирину Леонидовну?
- А она на работе, - неуверенно сказал мужчина. - В ночную смену.
- В таком случае можно ее рабочий телефон? - нагло заявил Сергей без всякой надежды.
- Пожалуйста, - неожиданно прозвучало в ответ.
Номер он записал махом, благо и ручка и листки с распечатками программ валялись тут же.
- А кто ее спрашивает? - раздался запоздалый вопрос, но Сергей положил трубку.
Набрал рабочий номер телефона. Женский голос - Пульт.
- Добрый вечер, - сказал он с бесшабашной веселостью. - С праздником вас.
- Спасибо, - выжидательно прозвучало в ответ.
- А можно слышать Ирину Леонидовну?
- Это я…
И тут Сергей растерялся.
- Здравствуй, - сказал он тихо. - Это Сергей.
- Узнала… - прозвучало с такой радостной интонацией, которую он никогда и не слышал от нее за все время их знакомства… - Перезвони по другому номеру, - сказала она и Сергей машинально взял ручку.
Перезвонил.
- Да?
- Это я.
- Просто тот телефон служебный и пишется, а этот нет… - торопливо сказала Ирина веселым голосом.
- Понятно… Как жизнь?
- Да ничего… - еще более радостно сказала она. - А у тебя?
- Тоже ничего.
- Понятно…
В комнату заглянул Саня. Сергей шикнул и энергично замахал свободной рукой - мол, не мешай… Саня понимающе кивнул пьяной головой и тихо закрыл за собой дверь.
- Что там? Откуда ты звонишь? - спросила Ирина.
- С работы…
- А что так?
- Дома никто не ждет…
- Понятно…
Говорили около часа. Она замужем, любит его и довольна - мол, повезло, ждала, ждала и, наконец-то, дождалась. Только домой не звони - а то ожидаются серьезные вопросы…
Все это время она разговаривала с ним радостным тоном, но на вопросы типа - как бы тебя увидеть с новой стрижкой (теперь она брюнетка с короткими волосами) - она отвечала что никак. А на вопрос - когда тебе можно позвонить? - он получил серьезный ответ - лучше этого не делать… А так на все его слова она отвечала с охотой, попутно рассказывая все тем же радостным тоном о себе и своей жизни и постоянно расспрашивая его…
После полуторачасового разговора он вышел в коридор, посмотрел на танцующие пары. Наташи не было, да если бы и была, он теперь вряд ли осмелился к ней подойти.
С праздника домой он ушел самым первым и все последующие ночи спал очень плохо, мысленно продолжая прерванный разговор на подоконнике.
Фантазия N7.
Он медленно приблизился к сидевшей на подоконнике девушке.
- Не возражаешь? - спросил он.
Она ничего не ответила, продолжая смотреть куда-то в сторону. Он присел рядом.
- Как день сегодня прошел? Поди, утомили все с поздравлениями?
- Да, - кивнула она.
- А как покупатели?
- По всякому.
Он встал.
- Можно тебя пригласить на медленный танец? - предложил он, слегка поклонившись.
- Музыка вроде быстрая, - сказала она.
- Ничего страшного, - ответил он настаивая. - Мы через такт.
Немного подумав, она кивнула головой - Давай попробуем…
Они медленно двигались в самом центре энергично отплясывающих людей, осторожно прижавшись друг к другу.
- Как тебе праздник? - спросил он, склонившись к самому ее уху и чуть коснувшись его губами.
- Да так себе, - ответила она куда-то ему в шею.
- Может, тогда исчезнем? - несмело предложил он. Девушка внимательно посмотрела на Сергея. - Прогуляемся по улицам?
Она ничего не ответила и этот танец они дотанцевали в полном молчании.
- Хорошо, - сказала она, когда музыка стихла. - Встречаемся на первом этаже…
* * *
Все последующие дни после женского праздника текли однообразно, монотонно и были похожи один на другой.
Утром и вечером, проходя мимо магазина, он принципиально отводил глаза в сторону, что, впрочем, стоило ему огромных усилий. И хотя весь день думы были только о ней, он, тем не менее, упорно не подходил к телефону и не звонил в магазин, как ему этого ни хотелось. И вечером, идя домой и проходя мимо, он старательно отворачивался.
Так же было и на второй и на третий день, и на все последующие.
И все-таки иногда, очень редко, они встречались в коридорах здания. Первый раз это произошло дней через десять после праздника. Он стоял в очереди у кассы. И тут он увидел ее. Поднявшись с первого этажа по лестнице она шла прямо на него, слегка напряженной, но уверенной и легкой походкой, и он, вдруг, перестав толком контролировать себя, сначала повернулся к соседу справа, правда не зная что тому и сказать… А когда она приблизилась шага на четыре, он обернулся к ней, подавленный и неуверенный. И девушка, проходя мимо него, сама первая быстро произнесла что-то типа "здравствуйте", не глядя ни на кого. "Здравствуйте", - растерянно произнес его сосед.
Фантазия N8.
- Поначалу, когда я любила своего мужа и у нас все было нормально, - рассказывала Наташа, сидя у него на коленях и крепко прижавшись. - Твои ухаживания, честно говоря - ты только не обижайся, - воспринимались с неприязнью. Мне все это сильно не нравилось. И здесь же о тебе сложилось неприглядное мнение, словно список составился в голове твоих недостатков - их оказалось довольно много. Но перечислять не буду - и не проси, - поцеловала она его в висок.
- Да пожалуйста, - улыбнулся он, еще крепче прижимая ее к себе. - Я их и так знаю.
- А тут - вдруг разлад в семье, - продолжила девушка, углубившись в свои мысли и старые переживания. - Какие-то проблемы, непонятные ссоры, расстройства… Я ничего не понимала. Честно пыталась выяснить, что происходит, в чем моя вина, если она есть. Все пыталась что-то сделать для нормализации отношений, вернуть все в старое русло. Но ничего не получалось. А тут еще ты встрял на празднике 8-го марта. Так вот все и получилось.
Она замолчала. Сергей тоже не стал ничего говорить, стараясь не тревожить ее переживания.
- А все оказалось очень просто… - снова продолжила она с плохо скрытой горечью в голосе…
Еще недели через две ему позвонил директор магазина (женщина, тоже Наташа) - небольшая проблема с электронной почтой - не могла прочитать файл с расширением ZIP.
Он шел по коридору в кабинет директора и, подходя к открытой двери, увидел Наташу. Она, выйдя из другого кабинета, шла ему навстречу. "Здравствуй", сказал он чуть помедлив, берясь за ручку двери. "Здравствуй", тихо донеслось ему в след.
Возвращаясь к себе он увидел у стеклянной стены магазина женщину и парня из бумажного отдела.
- Вон она, про которую я тебе рассказывала, - говорила женщина, глядя через стекло. - С краю стоит.
Сергей тоже посмотрел в ту сторону. Там у прилавка стояли трое продавцов, в том числе и Наташа.
- Коротко стриженная? - спросил парень с любопытством.
- Да нет, которая в белой кофточке, - ответила девушка.
Разговор у них шел явно про Наташу.
А она популярна, невесело подумал Сергей, съедаемый неожиданным приступом ревности. Да и мне в коридоре надо было задержаться у двери, что ж я сразу-то не сообразил? Вдруг бы она, поравнявшись со мной, остановилась? Я бы спросил, - как дела? Хоть посмотрел бы на ее реакцию, заглянул бы в ее глаза, может, прочитал бы в них для себя что-нибудь положительное. Такой шанс упустил! - подумал он расстроенно, - которого может уже и не быть никогда! Он вздохнул. Впрочем, я в своей жизни таких шансов упустил уже немало…
А вечером, проходя мимо ее рабочего места, ему показалось, что она увидела его через стекло и чуть проводила его взглядом. А когда заметила, что он смотрит на нее, быстро отвернулась.
Вы ужасно навязчивы, - звенело у него в голове. Да-а, думал он с горечью, сидя дома перед телевизором и тщетно пытаясь отвлечься, если ты каждый день торчишь под окнами любимой девушки и при этом ты - великий поэт, то это называется страстью, достойной уважения и восхищения, а если ты всего лишь системный администратор с маленькой зарплатой - то это обыкновенная навязчивость…
А может, она тоже все-таки думает обо мне? - мелькнуло у него с тайной волнующей надеждой. - Ну хоть немного? Или мне все это только кажется и ей на самом деле не очень-то приятны случайные встречи со мной в коридоре? И она здоровается только из вежливости? Но это легко проверить. Достаточно при следующей встрече спросить ее проходя - как дела? И она может ответить и пойти дальше, или просто ничего не отвечать, либо не оборачиваясь пожать плечами, либо ответить и остановиться, спросить что-нибудь в свою очередь - А как у тебя?…
Сергей поднялся с кресла. А вдруг произойдет первое? И тогда вся эта иллюзия, что я ей все-таки в чем-то небезразличен, пропадет, растает без следа… Нет уж. Пусть лучше все остается как есть. Пусть лучше я буду обманываться… Как-то обман все-таки лучше правды.
Ну а вдруг второе?… И Сергей не нашел что ответить на этот вопрос.
А потом наступила череда длинных майских праздников. Сидя в эти дни дома и ничего не делая он постоянно думал о ней - и днем и ночью. И с каждым днем - все больше и больше.
Нет, так нельзя, - пытался он себя образумить, в сотый раз вспоминая, как она смотрела на него через стеклянную стенку магазина и как первой поздоровалась в коридоре. - Ведь все могло быть и не так - поздоровалась она не со мной и через стекло вполне возможно смотрела и не на меня. А я тут с ума схожу. Нет, для большего спокойствия надо внушить себе мысль, что она даже и не помышляет выискивать меня глазами, - решил он, массируя сердце. - А то размечтался, размяк, обрадовался…
Фантазия N9.
Вечером они снова сидели у него в кабинете. Он учил ее компьютерным азам. Она добросовестно и серьезно записывала все это в толстую тетрадь.
- А муж тебя отпускает? - спросил он вдруг, наблюдая, как она путается с клавишами мышки.
- Как видишь…
- А я бы не отпустил, - промолвил он. - И не потому, что я такой деспот и эгоист, просто мне без тебя было бы очень скучно.
Наташа посерьезнела и промолчала, не найдя что ответить.
Фантазия N10.
Опять какой-то праздник в конторе. Снова танцы в коридоре на их этаже. Она стояла у стены. Он подошел.
- Можно тебя пригласить на танец?
Она медленно подняла голову, глядя ему прямо в глаза, потом куда-то в сторону поверх его плеча, потом снова на Сергея, долго о чем-то размышляя или решая про себя какую-то задачку. Наконец она молча положила свои руки ему на плечи.
- Я слышал, ты развелась? - тихо спросил он, наклоняясь к ней.
Она промолчала.
- Выходи за меня замуж? - предложил он.
Она чуть отстранилась и посмотрела ему в лицо.
Уставший от этих мучительных раздумий, постоянного бесконечного анализа ее слов и поступков, и совершенно безосновательных, но таких волнующих мечтаний, он, наконец, не выдержал, уже по привычке резко поднимаясь на диване и откидывая одеяло.
Все, больше не могу, - с какой-то непонятной злостью проговорил он про себя. - Я думаю про нее все больше и больше. Сил уже никаких нет так мучаться. Завтра на работе обязательно ей позвоню. Пусть она снова мне скажет - что я ей надоел своей прилипчивостью - или еще что-либо обидное, и мне, может быть, станет легче. И вообще, говорят, клин клином вышибают. Что если и мне завтра назначить свидание Ольге после работы, прогуляться с ней по парку, посидеть на лавочке в тени деревьев, сходить куда-нибудь?…
Фантазия N11.
Задавленный мыслями о Наташе он уснул очень поздно. Переворачиваясь на другой бок ему показалось, что рядом кто-то есть, но он в полудреме не обратил на это внимания. И только под утро, открыв глаза, увидел что рядом с ним совершенно обнаженной безмятежным сном спит Наташа.
Ба! - вдруг вспомнил он. - Мы же вчера поженились! - с огромным облегчением подумал он окончательно просыпаясь. Но никого рядом не было и такое вдруг опустошение навалилось на него. Он упал на живот, зарывшись в тупом отчаянии с головой в подушку.
С утра в магазине он ее не увидел. А когда время подошло к обеду и все в отделе ушли в столовую и Сергей остался один, такой мандраж на него вдруг навалился! Ведь он так давно, целую вечность, не слышал ее голоса! А может, не стоит звонить? - думал он втайне. - Все равно ведь, наверняка, услышу одни только неприятности, типа - я же тебе говорила - ну сколько можно раз повторять…
Тем не менее он подошел к телефону и набрал городской номер - к внутреннему они вообще в магазине не подходят. Долго шли длинные гудки, но никто трубку не брал. Заняты все, наверное, подумал он. Впрочем, перезвоню через 10 минут. Если опять никто не возьмет, значит - не судьба.
Это время он убил раскладывая картинку из Penthouse, решив, что позвонит как только соберет изображение полуобнаженной девушки.
Снова позвонил минут через 15.
Приятный голос - Магазин.
- Добрый день, - сказал Сергей, запинаясь. - Наташу… можно к телефону?
Пауза.
- Я слушаю, - неуверенно сказал тот же самый голос.
- Наташа, здравствуй, - растерялся он. - Это Сергей. - Добавил он на всякий случай. - Как у тебя дела? Как экзамены?
- Нормально, - все также неуверенно раздалось в трубке. - А это который Сергей?
Сергей немного подумал - как бы это покорректнее ответить, раз она уже забыла его, их танец и все остальное…
- Который из 504 комнаты.
- А-а! - облегченно и весело прозвучало на том конце. - Здравствуй. Сдала.
- Ну и как тебе педаль сцепления? - не нашел он лучшей темы разговора. - После иномарки?
- О-о!… Нормально.
- Получила удовольствие?
- Конечно, - ответила она опять же радостным или просто веселым голосом.
- Ездишь по городу?
- Пока не пускают.
Потом пауза в трубке и удаленный голос Наташи - Вам счет-фактуру? - Понятно, подумал Сергей, покупатели.
- Сережа, - неожиданно сказала она, и Сергей тут же передумал назначать сегодня свидание Ольге - так его кроме мамы давно уже никто не называл. - У меня тут покупатель стоит.
- Хорошо, не буду тебя задерживать, - торопливо сказал Сергей, боясь, что она не дослушает его до конца и первой положит трубку. - У меня тут тоже клиенты волнуются. Счастливо.
- Пока.
Все…
Дальнейшая работа с этой минуты пошла гораздо веселее.
Сергей в энергичном темпе формировал web-странички, совсем не обращая внимания на входящих людей.
- О-о! - раздался позади него Ольгин голос. - У тебя новая девочка.
- Стараемся, - ответил Сергей. Он только что сменил на заставке Валерию Мазза на Мартину Фиржесову - загадочное лицо супермодели во весь экран с ярким темно-фиолетовым макияжем - она чем-то напоминала ему Наташу - наверное, своей холодной недоступностью и такой далекой красотой…
- У тебя хороший вкус.
- Специально подбираю на тебя похожих, - грустно сказал он невеселым голосом, хотя ничего общего между девушками не было.
- Так я тебе и поверила, - ответила Ольга, присаживаясь в кресло Таманцева.
И тут вошел Слава.
- Слышали? - сказал он с заговорщеским лицом. - Пока мы все обедали - Примакова сняли.
- Это и не удивительно, - отмахнулся Сергей. - У нас в правительстве постоянно кто-то меняется.
- И не говори, - поддержала Ольга. - Президент уже достал. Сам не знает, чего хочет.
- А ты знаешь, чего хочешь? - спросил Сергей интимным голосом.
Ольга смутилась, внимательно посмотрев на Сергея.
- Знаю, - ответила она необычайно серьезно.
- Ну и что? - продолжил Сергей свои вопросы.
- Ну-у, - вдруг замялась она, сильно смутившись. - Здешний коллектив мне очень нравится и я просто стараюсь никого из вас не выделять.
- А я к какой категории отношусь? - спросил он без всякого интереса, надевая наушники.
- А ты, как мне кажется, - сказала, волнуясь, Ольга, - слишком пристально уделяешь мне внимания.
- Даже так? - удивился Сергей, мысленно пожав плечами и включая музыку формата "mpeg3".
- Как любил я тебя, как любил я тебя, - я не знаю, - раздался в наушниках страдающий голос с волнующим надрывом.
- Мог ли кто-нибудь так вот когда-то кого-то любить.
- Как мне жить без тебя? Я все время тебя вспоминаю.
- Как любил я тебя, никогда никого не любить…
Эх, Наташа, Наташа, - с болью подумалось ему. - Как все это однако несправедливо.
А когда песня закончилась - он поставил ее с самого начала. И так - несколько раз.