Гриша ошибался. Дядя Митя, а на самом деле – Дмитрий Борисович Зозуля, как будто только и ждал нашей передислокации. Мы сели за накрытый грязноватой клеенкой деревянный стол, и он тут же показался в дверях, полностью заполнив проем большой бесшумной тенью. Высокий грузный дядька, абсолютно лысый. Я посмотрел на него испуганно, а он, оглядев всю нашу честную компанию, молча прошел к холодильнику и влез в него, изучая текущий расклад. Мы замерли. Через полминутки дядя Митя высунулся наружу с бутылкой кефира и парочкой глазированных сырков и, складируя находки на стол, спросил удивительно высоким для такого большого человека голосом:
– Что здесь у вас за столпотворение, рыженькие?
Парни так и остались сидеть, замерев от испуга, я же в свойственной мне в минуты страха и волнения манере начал рассказывать ему нечто сравнимое с "Илиадой" Гомера:
– Дядя Мить, мы родственники ребят. Из Москвы. Приехали проведать. Извините. Вчера с Ленинградского уехали. На "Красной стреле". Потом с Московского вокзала на Ладожский. Потом сюда. Красиво здесь. И вы красивый. Гладенький. Мы сейчас уйдем. Поедем в Ново-Ковалево на велах. Ладно? Отпустите? – Я замолчал на секунду, а потом продолжил, видя, что реакции пока нет: – Не трогайте нас, дядя Мить. И в терновый куст не кидайте. Отпустите в Ново-Ковалево на великах, а?
Дмитрий Борисович молча глядел на меня около минуты, а потом спросил:
– Что за хрень ты несешь, мелкий? А ну-ка покажи руки!
Он схватил меня за запястья и развернул их, разглядывая вены. Я еще больше испугался, решил, будто дядя Митя хочет меня связать и затащить в свою комнату, и только некоторое время спустя понял, что он тогда очень плохо подумал обо мне…
Проверив, он отпустил мои руки и сказал спокойно:
– Да делайте вы что хотите, только быстрее с кухни выметайтесь, а… Хочу позавтракать. Киношку вот нашел, посмотрю…
– Что за киношка, дядя Мить? – спросил Миша, допивая остатки чая.
– Вестерн, – ответил тот, как-то очень смешно делая акцент на букве "е". – Старый, начала семидесятых. Помню, в девяностые еще смотрел его в видеосалоне. "Возвращение в Мальпасо" называется. Вчера вот диск нашел на развале, у Пети… Стрелок там возвращается, типа, в город своего детства, уже опытный, прожженный, а там и бандиты, и шериф-трус, и какие-то мексиканцы. В общем, все как положено. Ну, и ему приходится со всем этим разбираться…
– И чего? – заинтересовался я. – Всех победил?
– Естественно, – уже чуть более нервно ответил дядя Митя. – Всех победил. Очистил, так сказать, городок… Привел в порядок… А ну-ка сворачивайтесь, мальцы!
Он достал стакан для кефира и налил себе половинку.
Мы начали исход на улицу через полумрак коридора. Уже на улице я услышал трескотню Ленкиного телефона.
– Папа… – шепнула она мне.
– Не бери, – отвечал я. – Мы же в кино. Некультурно.
– Да уж, – с серьезным видом откликнулась она. – Мы в кино, тем более – в культурной столице. Мне в школе говорили: Петербург – культурная столица России. Давай вести себя культурно.
– Культурная так культурная, – ответил я и отключил свой телефон, усаживаясь на багажник велосипеда Миши. Ленка же забралась на Гришин.
И мы отправились в путь.
8
– Не берет, – раздраженно пробормотал Игорь. – Не берет трубку, слышь!
– Может, все-таки в кино? – ответил папа. – Звук отключила…
– Набери своего…
Папа набрал мой номер. Ему ответили, что абонент недоступен, и он, улыбаясь, проговорил, глядя почему-то на дедушку:
– В кино. Точно. Волчица, видимо, спутала…
– Ну-ну, – отозвалась с другого конца сдвинутых столов Лида. – Если только в трамвае у них кино. Документальный фильм. О достопримечательностях Ржевки. Интересный! Я много раз смотрела. Самые интересные сюжеты разворачиваются по пятницам. После десяти вечера. Но я бы уточнила возрастной ценз… Там иногда таких Волан-де-Мортов можно встретить… Там, где Ириновский проспект в Рябовское шоссе переходит… А чего, новая серия: "Гарри Портер и "Охота" крепкое"…
– Звезда моя, чего-то ты расшумелась! – разозлился Игорь. – Молча сидела – лучше было.
Лида встала из-за стола и направилась к выходу.
– Ты куда? – закричал Игорь испуганно.
– Не боись, – огрызнулась она. – Пойду гляну, какие трамваи там ходят… Курну заодно.
– Да ладно тебе, не парься, – гнул свою линию папа. – Они в кино, говорю тебе.
Но он не был в этом уверен на все сто, а Игорь Васильевич, похоже, доверял показаниям Лиды, что, в общем-то, было логично: она выглядела самым адекватным представителем этого маленького социума. Дедушка, похоже, не очень отслеживал происходящее. Единственное, что его привлекало, – бутылка моряков, из которой он периодически пополнял свой стаканчик, бормоча что-то вроде "для запаху".
– За деток, – сказал дед, – чтобы у них все было! Папы у них хорошие!
Выпив, крякнул и занюхал корочкой. Мой же батя уставился на него, не поняв иронии, но потом, расслабившись, ответил:
– Дедуля, ты на электричку-то не опоздаешь?
Тот глянул на часы, прищурившись:
– Двадцать минут еще. Успею. Через десять пойду. Надо у места правильного встать. Где двери. Чтобы на правильное место потом сесть. Где не дует.
– Продуманный ты дедок, – заметил второй моряк, улыбаясь.
Тот отмахнулся:
– Посмотрел бы на тебя лет через сорок. Ты чего, думаешь, всю жизнь будешь с кортиком ходить? В штанах?
– Почему в штанах? – не понял моряк, а дедушка, налив еще маленько, не стал объяснять, что он имел в виду. Второй моряк – Артем – долил себе остатки водки, убрал со стола пустую бутылку и сказал, протирая руками чуть воспаленные глаза:
– Нет уж. Объяснись, дед.
Саша, увидев, что с водкой беда, полез в портфель, и через секунду на столе появилась еще одна бутылка.
– А знаете что? – сказал Сергеич. – Мне на дачу-то сегодня не надо. Перепутал дни. Завтра поеду. – И он что-то прошептал на ухо Артему, а тот рассмеялся, чуть покраснев.
Вернулась Лида. Все стихли, уставившись на нее. Она села на свое место, молча взяла стаканчик с чаем. Там еще что-то болталось на донышке.
Тишину вскоре прервал Игорь Васильевич:
– Ну?!
– Что – ну? – иронично спросила Лида. – Мне можно говорить, сэр? Или помолчать? Как вам будет лучше?
– Хватит тебе, – огрызнулся он. – Чего там? Долго ты курила…
– Я сначала в киношку зашла. Новый "Поттер" идет пока только в одном зале. Первый сеанс – в девять утра. Следующий – в двенадцать. Дети ушли около десяти. В зал с девяти никого не пускали.
– Значит, на другой фильм пошли, – папа отставил в сторонку пустой стакан из-под пива. – Что там в районе десяти начиналось?
– "Ультиматум Борна" в половину одиннадцатого. Все остальное позже.
– Ясно. Сбежали. – Папа посмотрел на Игоря. – Они не пойдут на "Ультиматум Борна". Что там с трамваями, Лида?
– Три трамвая здесь ходят.
– То есть могли сесть на любой из трех, так?
– Игорь Васильевич, это риторический вопрос? – огрызнулся папа. – Или ты ждешь ответа?
– Мальчики, не ссорьтесь, – решила взять на себя роль миротворца Лида. – Надо, наверное, в милицию…
– Сдаваться? – переспросил папа.
А Игорь, ухмыльнувшись, ответил ей:
– Оглянись вокруг, красотка… Увидев эту честную компанию, они нас первых и загребут. Этих, – он кивнул в сторону моряков, – за дезертирство. А нас с Валентиновичем – за халатность. Тут надо что-то другое.
Игорь Васильевич, задумавшись, начал копаться в телефоне. Он отличался большим кругом полезных знакомств, и для любого случая у него находился какой-нибудь заветный номерок какого-нибудь важного человека. Папа обычно смеялся над этим, но сейчас без всякого смеха, скорее с надеждой смотрел на друга.
– О, – воскликнул тот, – нашел. Олег Олегович…
– Кто это? – спросила Лида.
– Милицейский начальник. Может, даст кого…
– В Москве?
– Ну конечно, детонька. Конечно, в Москве. Все начальство в Москве.
Игорь с телефоном вышел из-за стола и направился к залам ожидания. Вернулся минут через пять. Сел и сказал, выдохнув:
– Олег Олегович дал телефон какого-то Калинкина. Андрея Григорьевича. Говорит, специалист с широким кругом возможностей. Должен Олегу за какую-то хорошую тему. Я ему позвонил. Он недалеко. Сказал – сейчас завершит встречу и приедет к нам. Полчаса максимум. Сказал пока никуда не рыпаться.
– Ну и хорошо, – отметил дедушка, – а мы и не собирались. Да, ребятки?
Саша кивнул. Артем встал и направился к выходу, видимо, в туалет. Впервые за последний час над компанией повисло тягостное молчание.
9
Мы ехали достаточно быстро. Чем дальше уводила нас разбитая асфальтовая дорога, тем больше мне казалось, что мы находимся на краю цивилизации. В вестерне, который начал смотреть дядя Митя. На Диком Западе. Но никак не в пятнадцати километрах от Невского проспекта. Слева от дороги, в зарослях кустарника, проглядывал красный кирпич полуразрушенных, заброшенных строений, справа – бесконечный железобетонный забор, обтянутый сверху колючей проволокой.
– Что это справа? – крикнул я Мише.
– Не ори, – ответил он. – Завод какой-то. Туда не лазили. Пока.
– Колючка…
– Есть дырочки. Там собаки по территории бегают.
– Это не очень, – отвечал я с видом профессионала.
– А то.
Гриша ехал значительно быстрее, и через пять минут они с Ленкой скрылись от наших взоров. Дорога петляла. Через некоторое время мы свернули с дороги, по которой мчали, направо, и Мишка сказал, чуть наклонив голову:
– Все почти. Теперь напрямки минут пять – и мы на месте.
Мы проехали мимо двух странных двухэтажных жилых домов, потом слева возникли огороженные участки, внутри которых просматривались ангары, склады, стоянки большегрузов, автосервисы, разборы автомобилей, а справа потянулось садоводство, довольно большое, но пустое.
– Миша, – спросил я, немного волнуясь, – а где люди-то?
– Я не знаю. Тут всегда так. Вроде домиков много, а людей никогда нет. Может, внутри сидят?
– И чего делают?
– Откуда ж я знаю? Может, ждут, когда за ними прилетят инопланетяне…
– Инопланетяне?..
– Ага. Не знаю, зачем еще здесь сидеть. О, смотри, наших догнали…
Действительно, в пятидесяти метрах от нас стоял прислоненный к бетонному забору велосипед. Однако ребят рядом не оказалось. Мы, подъехав поближе, осмотрелись. Чуть правее велосипеда находились приоткрытые синие железные ворота. Миша поставил свой велосипед рядышком с велосипедом брата, и мы, подойдя к воротам, опасливо заглянули внутрь.
– Мишка, а там что вообще? – спросил я, пытаясь скрыть страх.
– А фиг его знает, мы туда никогда не лазили, – спокойно отвечал он. – Сейчас посмотрим…
– А Васька-то где? Дальше?
– Ага. Чуть дальше, за поворотом, там гаражи у них с батей. А здесь, по-моему, говорили, какая-то разборка у ребят.
– Разборка в Бронксе? – попытался пошутить я, вспомнив старый фильм с Джеки Чаном.
– Круче, – улыбнулся Мишка. – Автомобильная разборка. Машины аварийные разбирают. И угнанные. Наверное.
– Думаешь?
– Гриша рассказывал…
– А…
Мы заглянули внутрь: вдалеке рядышком стояли три металлических ангара. А перед ними действительно высилось целое нагромождение разбитых и разобранных машин. Более-менее свободными оставались проезды к гаражам – дорожки, покрытые мелким строительным гравием. Мне вспомнилась книжка, которую я читал прошлым летом: "Остров погибших кораблей". Только здесь машины.
Мы, приглядываясь к входам в ангары, потихоньку двинулись внутрь участка. Собак вроде не было. Как и людей. Приблизившись к ангарам, мы начали прикидывать, как проникнуть внутрь. Строения были обычными металлическими прямоугольными коробками: подъемный механизм освобождал пространство для проезда машин, а дверь для прохода находилась чуть левее въезда. Мы тихонечко дернули дверь в первый ангар – она оказалась закрыта; подойдя ко второму, услышали голоса, похоже, из третьего строения. Я шел впереди.
– Глянь, чего там, – прошептал Мишка. Я тихонечко потянул на себя дверь в ангар и всунул голову внутрь. Помещение делилось на две части. В одной, побольше, располагалась, по-видимому, техническая зона: подъемные механизмы, детали, колеса, а в правой части, меньшей, находились две небольшие комнаты с закрытыми дверями. Из одной из комнат и слышались мужские голоса. Что говорили – непонятно, один из мужчин что-то агрессивно объяснял другому, иногда переходя на крик. Посередине технической зоны стояла желто-черная инкассаторская машина с надписью "ОблГазБанк" на боку.
Я тихонечко забрался внутрь. Мишка полез за мной.
10
Калинкин появился к половине первого. Прошел быстрым шагом к столику, за которым сидела компания, взял себе стул, сел и, улыбнувшись, проговорил, глядя почему-то на Лиду:
– Ну и что здесь у вас приключилось?
Выглядел он молодо, был сухощав и невысок. Но улыбка выдавала возраст, в уголках голубых глаз появлялись морщинки; становилось понятно – мужчине глубоко за тридцать. Одет был в легкий светлый костюм, в руках – коричневый кожаный портфель и два телефона, которые он выложил на стол рядом с пивными стаканами (батя и дядя Игорь, не выдержав сухого ожидания, взяли еще по кружке "Хайнекена"). Игорь вкратце рассказал, в чем дело, а Лида дополнила его слова своими комментариями.
Калинкин, слушая это, дважды умудрился поговорить по телефонам, которые трещали у него без умолку, кивая при этом рассказчикам, и, дослушав, проговорил:
– Ясно. Ну, поехали тогда.
– Куда? – встрепенулся батя.
– В трамвайный парк, – ответил Калинкин, – больше некуда пока. Узнаем, какой трамвай в это время был на маршруте. Повезет – переговорим с кондуктором. Может, запомнила чего.
– В милицию не надо? – спросила Лида.
– Я думаю, пока нет, – ответил Калинкин, – только время потеряем. Кто едет?
– Я поеду! – первым откликнулся дедок, покосившись на то, что оставалось в бутылке. – Я… Я отлично знаю эти места. Всю жизнь здесь… Если это можно назвать…
Но Калинкин не дал ему закончить мысль:
– Думаю, много народу не понадобится. Папаши и вы, Лида. Вас вполне достаточно. Ребята, согласны? – он повернулся к морякам.
– Да мы и не сможем, – ответил Саша, – у нас поезд через час. Если вовремя не приедем в Мурманск – точно за дезертирство упекут.
Странно, но выпитая водка почти не отразилась ни на внешнем виде, ни на поведении ребят.
Калинкин спросил Лиду:
– Согласна?
– Я не против, конечно. Хочется найти детей. Но мне тогда надо поменять билет.
– Тогда сходи в кассы, – улыбнулся Андрей. – А если что не так пойдет, набери меня, я знаю начальника вокзала – урегулируем.
Лида записала его номер и умчалась. Дедушка же горлопанил:
– Я – против! Нельзя без меня! Я каждый кустик здесь знаю! Каждую травинку! Листики на деревьях в парке "Малиновка" шепчут мое имя…
Калинкин же реагировал спокойно.
– И каково оно? – спросил он, улыбаясь.
– Какое еще оно? – возмутился дед.
– Роман Стивена Кинга, блин, – влез в разговор Игорь. – Он спрашивает, как тебя зовут…
– А, – ответил дед, – так бы и спросил прямо. Валентин Сергеевич меня зовут. Барабулин. – Он протянул Калинкину руку. Тот молча пожал ее и, посмотрев на Игоря, спросил:
– Ну что, отцы, вы-то как считаете?
– Да все равно, пусть едет, главное – давай быстрее! – ответил батя. – Неизвестно, куда они там намылились… Детки-то…
– Вот и славно, – сказал Андрей. – А вот и Лида… Быстрая девочка. Все получилось?
– Да, поменяла на завтра.
– Отлично. Поехали.
Они попрощались с моряками и вышли на улицу. Калинкин провел их через станцию метро на маленькую парковку и пригласил в свой черный BMW X5. Лиду посадил рядом с собой, а мужчин – сзади, разделив их захмелевшим дедушкой. Завел машину, задумался на минутку, посмотрев в зеркало заднего вида на устраивающуюся компанию. Включил кондиционер, радио, вылез из машины и кому-то позвонил.
– Странный типчик, – не замедлил вставить дедушка, как только Андрей захлопнул дверь машины.
– По-моему, очень даже ничего, – ответила Лида. – Деловой…
Батя к этому моменту начал потихоньку сдуваться, а Игорь же, наоборот, бодренький, промолчал – исключительно потому, что однозначного мнения у него пока не сложилось. Вроде как и деловой, а вроде как и странный типчик. Калинкин через две минуты залез в авто, и они поехали, но не туда, куда отправились дети, а в другую сторону.
– Куда едем? – сухо спросил Игорь.
– На Грибакиных. В трамвайный парк. Здешние трамваи оттуда выходят. Я звонил директору "Горэлектротранса". Он даст указание – нас там встретят.
– Скажи, а есть начальники, которых ты не знаешь? – проснулся на минутку батя.
– Есть, – серьезно отвечал Андрей. – Но тогда приходится звонить тем, кто их знает. Город маленький. В любой такой цепочке не более четырех человек.
Доехали достаточно быстро. Их встретил мужчина в светло-серой рабочей одежде, представился главным инженером Комаровым, внимательно выслушал рассказ. Чуть-чуть подумал. И выдал:
– Проблемы не вижу. По крайней мере, по моей части. В девять часов пять минут от Ладожской отправлялся двадцать восьмой. В девять двадцать – шестьдесят четвертый. Следующий в девять сорок пять.
– Значит, на шестьдесят четвертый сели, – сказала Лида. – Сто пудов. Я на часы глянула, когда выходила за ними.
– Ну, тогда сейчас все и узнаем, – сказал Комаров, доставая трубку из большого бокового кармана штанов. Набрал номер и, подождав минутку, заорал:
– Валя! Слышишь? В полдесятого сегодня на Ладожской к тебе дети садились, двое, помнишь? Чего? Двое, да! Мальчик и девчонка лет двенадцати… Помнишь? Где вылезли? Ага. Ага. Спасибо, дорогая. Ты мне огурчиков-то своих когда привезешь? Обещала! Ладно! Понял тебя. Спасибо!
И убрал телефон обратно.
– Вышли на Ковалевской улице. Валя их запомнила: чистенькие такие, вежливые, в кроссовочках… Вылезли, постояли немного и пошли по улице, говорит, вглубь квартала…
– Ясно, – без эмоций ответил Калинкин, – спасибо.
И протянул инженеру руку.
– Поехали, ребята. Скорее!
11
Мы чуть-чуть постояли в ангаре, где пахло маслом и мокрой резиной. Затем я двинулся к двери, за которой слышались голоса. Мишка схватил меня за куртку:
– Ты куда?
– Как – куда? Гляну, чего там. Ребята-то где? Там…
– Там базарит кто-то! Мужики какие-то…
– Слышу, – ответил я, – спрячься за машину…
Я кивнул в сторону инкассаторского автомобиля и потихоньку двинулся к двери. Подошел, аккуратненько потянул ее на себя и, просунув голову внутрь, мгновенно уперся глазами в лицо крупного хмурого мужчины, который в это время шел как раз в мою сторону. Мужчина остановился как вкопанный, глядя мне в глаза, и, чуть постояв, сказал, оглядываясь:
– Серега, тут еще дети!
И мне:
– Давай, заходи, раз пришел.