Молодой человек как всегда невозмутимо принял мой ридикюль, положил в ячейку и передал мне номерок на вытянутой ладони. Но при этом чуть заметно улыбнулся. И вместо обычного своего "пожалуйте" вдруг обратился ко мне:
– Ольга Максимовна! С вами нельзя было бы поговорить?
– Да, конечно. Но откуда вы меня знаете?
– Я всё вам объясню. Только скажите, когда можно это сделать?
– В любое удобное для вас время.
– Тогда я сейчас договорюсь, чтобы меня подменили.
– Хорошо, я вас здесь подожду.
Он ушёл, а сердце моё учащённо забилось. Мне не хватало воздуха от душившего меня волнения. И я с нетерпением ожидала возможности выйти на улицу…
Переворот сознания…
Фрагмент 2
…Молодой человек вернулся минут через десять.
– Ну, теперь всё в порядке. Я договорился о подмене. Мы вышли на улицу, и мне сразу стало легче дышать.
Проходя мимо троллейбусной остановки, я вдруг увидела Свету и Люсю.
"Как некстати я их сейчас встретила", – подумала я. И мне стало неловко от того, что они могут сразу же подойти к нам, как только увидят.
И действительно, у Светы вырвалось какое-то непроизвольное восклицание, и она устремилась ко мне. Однако Люся успела схватить её за руку и подтащить к себе.
К счастью, как мне показалось, мой спутник не обратил внимания на девушек.
Мы быстро прошли мимо них, и молодой человек впервые нарушил затянувшееся молчание:
– Ольга Максимовна! Наверное, я не скоро решился бы направить вам или какому-нибудь другому профессиональному литератору на отзыв своё первое произведение. Но я уже несколько раз видел вас в этой библиотеке и посчитал, что мы, хотя и заочно, но немного уже знакомы. Более того, мне показалось, что вас несколько удивляет моё пребывание в камере хранения. И главное – я прочитал вашу последнюю книгу "Пламя страсти" и потому просто не могу, не имею никакого морального права не высказать вам самой искренней благодарности за неё. Она меня потрясла. Я просто не нахожу себе места после того, как прочёл её. И вот после этого я решил сам начать писать…
– И вы, наверное, написали рассказ?
– Нет, повесть. Она небольшая: около сорока машинописных страниц.
– Когда же вы мне её покажете?
– Да хоть через несколько минут. Я живу здесь, неподалёку…
– Хорошо. Я подожду вас. Несите свою повесть. Как только он ушёл, ко мне подбежала Света.
– Ну вы даёте, Ольга Максимовна! Зачем же нужно было нам строить какие-то планы, ежели у вас и так всё на мази?
– Света! У меня к вам единственная просьба: потерпите ещё немного. Я вам позвоню. Он сейчас вернётся, и мне будет неудобно разговаривать с ним при вас.
– Ну ладно. Я убегаю и жду вашего звонка. Только не забудьте, Ольга Максимовна, как можно быстрее мне позвонить!
Молодой человек вернулся минут через 10-15 с зелёной папкой в руках.
– Вот мой первый литературный опыт, Ольга Максимовна. Я, конечно, понимаю, что вы человек исключительно занятой, и не обижусь, если вы не сможете посмотреть мою рукопись в ближайшее время. Буду ждать вашего отзыва столько, сколько надо. Огромное спасибо уже за то, что согласились её посмотреть.
– Я думаю, что на следующей неделе смогу вернуть вам рукопись. Кстати, вы так ещё и не представились.
– Меня зовут Станислав Давыдович. Видимо, вы вернёте мне папку, Ольга Максимовна, когда снова придёте к нам в библиотеку?
– Да-да, конечно, Станислав. Вы не возражаете, если я буду обращаться к вам по имени? Ведь вы ещё такой молодой!
– Я как раз сам хотел просить вас об этом. Ещё раз огромное спасибо. А сейчас я должен бежать на работу. До свидания, всего вам наилучшего.
– До свидания, Станислав. Успехов вам!
Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, и медленно пошла к метро, намечая на ходу план действий.
"Сейчас приду домой, выпью чашечку крепкого кофе и сразу же примусь за повесть Станислава. Интересно, о чём же он пишет и что ему больше всего понравилось в моей книге? И вообще, что он за личность?" – подумала я и ускорила шаг.
Переворот сознания…
Фрагмент 3
Я быстро приготовила кофе, налила его в чашку и в ожидании, пока он немного остынет, раскрыла зелёную папку Станислава. На титульном листе было всего два слова. В самой середине листа большими буквами стояло "ДЕВСТВЕННИЦА", а чуть пониже, маленькими – (повесть).
Я перевернула страницу и начала читать, продолжая держать чашку в правой руке. Но уже через какие-то пару минут я машинально отставила чашку в сторону, совершенно забыв о кофе. Ибо повесть захватила меня настолько, что я утратила чувство времени и очень удивилась, когда увидела в окно, что уже начали сгущаться сумерки. При этом почти каждую страницу я перечитывала по несколько раз, но совсем не потому, что мне было что-то непонятно, а лишь потому, что речь в повести шла… обо мне!
Да-да, передо мною проходила вся моя жизнь: учёба, работа инженером на заводе, первые робкие шаги в литературе, неожиданный успех, приём в СП… Однако самым удивительным для меня было то, как мастерски и тонко автор построил сюжет и как красочно и ёмко он описывал трепетно-возвышенные неясные ожидания девушки и полные отчаяния и неуёмной запоздалой страсти безутешные страдания старой девы.
Он как бы прислушивался к моему внутреннему голосу и описывал всё это с большой художественной силой зрелого мастера. И у меня мучительно сжималось сердце каждый раз, когда повествование касалось сначала моей роскошной и соблазнительной, а затем постепенно увядающей и всё более теряющей привлекательность груди…
Казалось, что он был очевидцем всех сколько-нибудь значительных событий моей жизни и переживал всё это вместе со мной, а затем в лаконичной, до предела сжатой форме изложил на бумаге. В то же время в ряде мест язык его оставлял желать лучшего. И только это в основном свидетельствовало о том, что это действительно его первые шаги в литературе.
Правда, мне уже приходилось ранее слышать от своих коллег, что некоторые писатели буквально по нескольким, казалось бы, даже незначительным, каким-то второстепенным признакам человека могли воссоздать совершенно законченный и цельный образ. Однако я всё-таки не верила этому.
Но вот сейчас мне посчастливилось самой наблюдать рождение по-настоящему большого мастера, способного проникать в физиологию и тайники души почти полностью вымышленного лирического героя (в данном случае – героини, конечно). Особенно же меня поразили те места повести, где описывались черты характера, психологический настрой и даже физиологические интимные подробности, о которых, кроме меня самой, знать не мог никто…
Перечитав в очередной раз повесть Станислава, я взяла лист бумаги и написала на нем восторженный отзыв, точнее, дала рецензию. При этом отметила и его языковые просчёты, а также места, которые страдали, на мой взгляд, чрезмерной описательностью.
Переворот сознания…
Фрагмент 4
Написав рецензию на повесть Станислава, я набрала номер сестёр. Трубку сняла Света, которая, видимо, ожидала моего звонка.
– Светочка! Это Ольга Максимовна. Я обещала позвонить и рассказать о молодом человеке из камеры хранения. Зовут его Станислав Давыдович. Как мы и предполагали, он, несомненно, временно работает в библиотеке. Для меня до сих пор непонятно, почему он выбрал такую работу. Да это и не суть важно. Главное, он написал хорошую, содержательную и зрелую повесть. Его, как мне кажется, ожидает большое будущее. Вот пока и всё, что я могу сообщить. Думаю, что мы не должны проявлять своё чрезмерное любопытство и беспокоить его по пустякам. Всего наилучшего, прощайте!
– Большое спасибо, Ольга Максимовна. Всего доброго!
Я положила трубку на рычаг и вдруг почувствовала, что очень устала.
Решив пораньше лечь спать, я разделась и легла в постель, но избыток ярких впечатлений от прочитанного никак не давал мне уснуть. Только в начале первого ночи я почувствовала, что мысли мои начинают путаться, и я, наконец, забылась во сне…
* * *
Через неделю, как и обещала, я вернула папку Станиславу со словами:
– Поздравляю вас, молодой человек! Повесть вам вполне удалась, подробности – в моей записке. Желаю, Станислав, вам успеха в вашей дальнейшей работе. Всего доброго! – и сразу же отошла, чтобы занять очередь в читальный зал.
– Огромное спасибо вам, Ольга Максимовна! – успел крикнуть мне вдогонку Станислав, принимая увесистый портфель из рук маленького лысого человечка в очках, не без интереса прислушивавшегося к нашему разговору…
Переворот сознания…
Фрагмент 5
И вот я уже снова сижу в читальном зале, но совсем не могу сосредоточиться на статье.
Повесть Станислава никак не выходит у меня из головы: "Как же всё-таки он сумел проникнуть в тайну моей жизни? Каким образом ему удалось с такой силой и точностью раскрыть эволюцию душевных переживаний молодой девушки и терзания старой девы? И почему он так часто делает акцент на моей фигуре, доказывая тем самым, что главной героиней его произведения являюсь именно я, а не какая-то другая женщина? Некоторые интимные подробности доказывают это", – я перевернула страницу начатой статьи, но всё еще не могла на ней как следует сосредоточиться.
"Ах, если бы я была на 15-20 лет моложе! Если бы могла вернуть магическую прелесть и привлекательность своей молодости и красоты! Тогда была бы надежда, что он полюбит меня, и я уж не стала бы больше колебаться. Я ответила бы ему всей силой прежнего обаяния и неудержимым трепетом страсти… Но какой смысл сейчас теребить память сердца, печалиться и сокрушаться по безвозвратно ушедшей молодости? Теперь у меня до конца дней останется лишь одна неуёмная и пламенная страсть – ЛИТЕРАТУРА. Уже и этого мне почти достаточно, чтобы считать себя счастливой!"
И я поняла, что не смогу сегодня работать над статьёй. Ибо мне просто необходимо пройтись по улице и как-то успокоиться. Я сдала книги и медленно пошла к выходу.
Переворот сознания…
Фрагмент 6
К камере хранения подошли трое: две девушки и парень. Совсем нетрудно было догадаться, что это брат и сестры, так как у всех похожий разрез глаз и курносые носы. Парень был горбат, и казалось, что ему стоит большого труда нести этот несколько необычной формы, слишком уж удлинённый чемодан. Он поставил его на барьер, вынул из кармана носовой платок и вытер им вспотевшее лицо.
– Чемодан не принимаем, молодой человек, – обратился к горбуну Станислав. – Несите его в автоматическую камеру хранения.
– Мы так и собирались сделать, – вмешалась в разговор девушка, которая была полнее и приземистее своей светловолосой сестры, стоящей рядом. – Но, во-первых, этих камер поблизости нет, а во-вторых, в них гигантские очереди. А мы очень спешим. В этом чемодане несколько пачек дефицитной финской бумаги для диссертации нашего брата. Еле-еле достали. Вы же знаете, наверное, какие сейчас трудности с хорошей бумагой? А на этой бумаге пишущая машинка очень хорошо печатает. И потом, нам бы оставить этот чемодан всего на несколько минут – наши книги уже заказаны в библиотеке и лежат на выдаче. Нам нужно их перелистать по-быстрому. И всё…
– Ничем не могу вам помочь, друзья мои. Вот, читайте, пожалуйста! – Станислав кивком указал на объявление у входа в камеру хранения. Однако было заметно, что когда он перевёл взгляд на высокую миловидную блондинку, он немного стушевался.
"Да, печальный случай: кажется, он сделал выбор не в мою пользу, – подумала Света. – И что мужики в этой Люське находят? Ведь на ней и платье висит, как на вешалке!"
Пока шла полемика, в камеру хранения выросла большая очередь. Горбатый молодой человек снял чемодан с барьера, и все трое отошли в сторону.
Прошло какое-то время, и очередь в камеру хранения иссякла, а трое с чемоданом всё ещё стояли неподалёку.
Вдруг Станислав быстро подошёл к ним, легко взял чемодан и, ни слова не говоря, поставил его в угол камеры, у окна.
– Огромное вам спасибо, молодой человек! – встрепенулась Света. – Мы сейчас, мы мигом.
Они прошли в читальный зал и постояли некоторое время в проходе, не рассаживаясь по своим местам.
– Минут через десять я спущусь в камеру хранения и поговорю с ним, – сказал горбун сёстрам. – А вы подойдёте к нам несколько позже. Согласны?
– А может быть, ты дашь нам какой-то условный знак, Саша? Если ситуация будет благоприятная. Ведь вполне может случиться, что мы потратим время впустую. Да ещё подведём молодого человека. Пожалеет, что связался с нами и нашим чемоданом! – Света посмотрела на часы.
– Мне же, если помните, вся эта затея с самого начала не понравилась, – откликнулась Люся.
– Ну, я пошёл, – сказал Саша и начал быстро спускаться вниз.
А у Люси учащённо забилось сердце: "Неужели удастся познакомиться с самым настоящим талантливым литератором? Мне всегда казалось, что пишущие люди обязательно должны быть какими-то необыкновенными. Как говорят, не от мира сего. И вдруг простой работник библиотеки написал повесть, которую уже одобрила известная писательница…"
– Ты что, Люська, нос повесила? – вывела её из задумчивости Света. – Пока что 1:0 в твою пользу. Но я не сдаюсь! Может быть, и мне ещё фортуна улыбнётся? Я хочу знать о Станиславе Давыдовиче всё-всё…
– Ну вот что, – решительно ответила сестра. – Надоела мне вся эта канитель. Разбирайтесь сами во всём этом, а я ухожу.
И она действительно пошла к выходу.
– Не дури, Люся! Всё пока идёт по плану. Выйдешь из игры немного позже. А сейчас ты ещё нам нужна. Вспомни, какими масляными глазками он на тебя смотрел. У меня от зависти прямо-таки дыхание спёрло!
Света поравнялась с сестрой, и они молча направились к камере хранения.
– Ну вот, я говорила, наш Сашка уже в своём репертуаре, – непроизвольно вырвалось у Люси.
"Да, рассказчик он отменный, – продолжала она уже про себя. – Стоит только ему рот открыть – и собеседник уже у него в плену. На любую тему может трепаться так, что слушатель по Сашиной воле или смеётся до слёз, или цепенеет от ужаса".
Вот и сейчас было видно, как Станислав Давыдович прямо-таки впился в Сашку взглядом, весь обратившись в слух…
Конфуз в электричке
При входе в вагон электрички на двух скамейках расположились шестеро: на одной – Саша (у окна) с двумя сёстрами Светой и Люсей; на другой – Станислав Давыдович (у окна) и молодая миловидная женщина с ребёнком.
Станислав Давыдович, молодой человек лет тридцати, любезно согласился доставить тяжёлый чемодан по адресу далеко не сразу, а лишь под натиском сестёр, которые его довольно долго уговаривали. И не пожалел, что согласился. Ведь ему представилась возможность поближе познакомиться с мастером устного рассказа – Сашей.
Вот и сейчас он говорит без умолку, легко переходя с одной темы на другую. Только что говорил о политике, а теперь уже на очереди анекдот. И при этом ещё успевает полюбоваться миловидной белокурой мамочкой, которая сидит напротив.
Наконец эстафету рассказчика принял Станислав Давыдович. Он тоже оказался совсем неплохим собеседником. Девушки и дама с ребёнком прямо-таки пожирали его глазами, а Саше в это же самое время представилась возможность немного помечтать…
"У этой красивой женщины кольцо на левой руке – стало быть, она разведена. Как я был бы счастлив, если бы она разрешила мне за ней поухаживать. Я бы её просто боготворил, а ребёнок через короткое время во мне бы души не чаял. Ведь я так люблю детей! Но, видимо, мне суждено всю жизнь быть одному – проклятый горб! Неужто медицина совсем бессильна что-либо сделать? И самое ужасное в том, что эта милая женщина в самом лучшем случае может лишь пожалеть меня, но никак не полюбить! А я был бы согласен и на то, чтобы она разрешила хоть изредка выказывать ей какие-то признаки внимания. Ей самой и её мальчику, конечно. Я ловил бы эти мгновенья, как путник в пустыне, изнывающий от жажды и достигнувший наконец живительного источника. Эти долгожданные минуты общения с двумя милыми существами как-то скрасили бы моё одиночество, согрели мне душу и сердце…"
А Любовь Васильевна – так звали маму ребёнка – игриво смотрела сейчас на Сашу и задавала себе вопрос: смогла бы она влюбиться в этого юношу? Ведь она гораздо старше его…
"Вне всякого сомнения, я ему очень понравилась. Достаточно посмотреть, с каким вожделением и страстью он смотрит на меня… Но почему он сидит в такой неестественной позе? Очень скованно, как бы вписавшись в угол сидения у окна. Всё время разговора висящий на крючке плащ полностью закрывает его спину и спускается на колени. Ведь он должен, по-видимому, сильно мешать. А указывать ему на это как-то неудобно… Однако какой эрудированный молодой человек! Мой Петенька от него прямо-таки без ума. Счастлива будет его избранница – с таким мужем не пропадёшь!"
Тем временем Станислав Давыдович быстро поднялся, без особого труда снял с багажника тяжеленный чемодан Саши и направился к выходу, догоняя уже вышедших в тамбур Свету и Люсю.
Однако Саша чего-то медлил и умоляюще смотрел на Любовь Васильевну. Она, в свою очередь, с улыбкой одобрения глядела на него, как бы говоря: "Ну что же дальше, молодой человек? Теперь уже от вас больше, чем от меня, зависит, продолжим наше знакомство или нет".
И, как бы помогая ему найти нужные слова, она тихо попросила:
– Саша, мне выходить скоро – не могли бы вы снять с полки мою коробку с тортом?
– Да, да, конечно, – ответил он, понимая, как неотвратимо приближается момент его самоуничижения.
Ведь он не дотянется до багажника, даже если встанет на цыпочки.