Я покинул рубку, пока этот параноик не прилепил ко мне еще и звено истребителей для охраны. Позору не оберемся, усиленный конвой в столичной системе. Смех, да и только!
Пока шел до стартового узла, связался с "Дроздом" и "Азовом", передал им распоряжение командующего флотом и номер платформы для сбора. Через четыре минуты на связь вышел Спиридонов.
- Кир, добро получено… готовы?
Точно параноик, зачем по нейросети шифроваться? Но ответил ему тем же способом.
- Две минуты и стартуем.
Покинули "Былину" без проблем. Коридор был не обычным - падали сразу на планету, минуя стыковочный узел и гравитационный лифт. Не иначе, как и здесь "Адмирал" удружил.
- "Мамонт", координаты получены, площадка определена. Семь минут лета, со всеми маневрами.
- Ну и ладненько, вези нас нежно и аккуратно, как младенцев - хохотнул я.
- Есть, как младенцев! - браво отрапортовал "Азов" и тут же добавил с беспокойством.
- "Мамонт", я не очень понимаю, в чем дело, но нас ведут сразу три станции узловой обороны, мы что-то нарушаем? К чему готовиться?
- Да Бог с тобой, "Азов". Никаких нарушений…
Внимание!! Захват системой сканирования! Включен режим активного противодействия!
Зазвенел динамиками ИИ десантного бота.
- Что за черт? Откуда? "Азов" - доложить!
- Сканирование идет с одного из торговых кораблей Федерации независимых планет. Формально мы сейчас пересекаем карантинный периметр их каравана. Что дает им право интересоваться нами.
- А куда смотрят эти черти со станции?
- Информация уже передана, но маршрут нам не меняют, да и смысла нет, через три секунды уже выйдем из охранного периметра.
- Что-то я начинаю разделять мнение нашего "Адмирала". И мне все меньше нравится происходящее - зло прошипел я.
Внимание!! Захват системой наведения!
Пуск ста сорока пяти торпед ближнего радиуса действия в столичной системе с борта торгового корабля - до сих пор был из разряда мифов и страшилок. Поэтому, расчетам станций обороны потребовалась целая секунда, чтобы отреагировать на угрозу.
Этого времени вполне хватило неведомому смертнику для активации системы самоуничтожения. Взрыв судна - нарушил порядок построения в торговом караване Федерации независимых планет - разметав ближайшие корабли. Каким чудом не произошло столкновений - загадка.
Но нам было не до этого. Большую часть торпед ликвидировали узловые точки обороны Нового Петербурга, однако, десантному боту и оставшихся пяти хватило бы с головой.
- Держись! - пилот десбота начал закручивать противоторпедные виражи.
Умопомрачительные ощущения. То желудок подкатывает к горлу, то сердце уносится в пятки. Время на отключение искусственной гравитации в десантном отсеке - попросту не было. Но лучше уж так, чем парочка торпед в борт.
Я, "Дрозд" и "Азов" были привычны к этой карусели, чего нельзя было сказать о наших пассажирах. Явно катающихся на этих горках в первый раз. Они заблевали весь отсек бота, еще до того, как я успел отдать команду на герметизацию скафандров. Что, наверное, даже благо. Потому как, купаться в собственных испражнениях внутри герметизированной брони - удовольствие на любителя.
За следующие несколько секунд, наш пилот смог сбросить с хвоста еще две торпеды. Они ушли в облака вспышек микродронов активной обороны. Наше корыто все же было боевым судном. Спасибо "Адмиралу"! Вернемся - расцелую его паранойю!
Дальше, в дело вступили спарки непосредственной обороны, пусть слабенькие, но и их хватило на уничтожение еще двух торпед. Теперь, за нами болталась только одна. Должны сдюжить.
Поняв всю бесперспективность виляний в пустоте, торпеда сидела как приклеенная, "Азов" совершил единственно правильный маневр. Он сбросил последнюю оставшуюся обманку.
Это такой ящик, который перетаскивает внимание ии боевой торпеды на себя. Модификация древних ловушек, которые выдавали больший тепловой сигнал, чем у атакуемой цели, стаскивая ракеты с тепловым наведением с курса.
Блок обманка - последний шанс для десантного бота, сбросив его, он лишался собственно ии и оставался беззащитным. К тому же только на ручном управлении.
Существенная недоработка, которую мы уже обозначили нашим "головастикам", но они все еще бились над решением этой задачи.
Итогом сброса обманки стало - уничтожение последней преследующей нас торпеды. Но ее близкий подрыв искорежил сопла маршевых двигателей и частично вывел из строя маневровые по левому борту. Так что, мы падали на планету почти неуправляемые. Посадка была жесткой!
Пропахав несколько десятков метров, оставили за собой борону глубиной в человеческий рост. Раскаленный, из-за слишком большой скорости входа в атмосферу, корпус десантного бота - подпалил несколько деревьев.
Когда мы выбрались наружу, пришлось, несмотря на хреновое самочувствие, бороться с зарождающимся лесным пожаром. Спасаться еще и от стены огня в незнакомом лесном массиве - увольте.
Истратив все средства пожаротушения, какие были на борту челнока, мы все-таки затушили огонь. Теперь, можно осмотреть себя на предмет тяжелых повреждений и местность, куда мы угодили.
Все оказалось не так уж плохо. Броня - спасла от серьезных травм почти всех. Досталось только капитану Смельчину. Близкий подрыв торпеды - повредил крепежный механизм его бронескафа. В результате, на маневрах, его вырвало из ложемента и пошвыряло по отсеку, основательно прикладывая к его стенам. Он, до сих пор, был без сознания. Остальные же отделались легким испугом и адреналиновым коктейлем в крови.
Как старшему по званию, мне пришлось принимать командование сводным подразделением. Мне не привыкать.
- Так, бойцы. Собираем из подручных средств носилки и делаем ноги подальше отсюда.
- Товарищ майор! Но ведь наше падение наверняка засекли, не могли не засечь! Не лучше ли дождаться команду спасения у борта? Тем более что у нас раненый и ему требуется срочная помощь… - влез со своим мнением "Азов".
Честно говоря, подобной глупости я ожидал от Победоносцевой, но никак не от одного из участников проекта. Нужно будет Грише указать на бойца, что бы подтянул матчасть.
- Не лучше, пилот. Нас почти сбили в столичной системе! Значит, на нас идет охота. Если быть совсем точной - на меня. Ставлю на это один имперский рубль против тысячи. А значит, кто бы это ни был, они должны удостовериться в гибели экипажа бота. Скоро здесь будет жарко! Так что выполняй команду старшего по званию, а дебаты оставь на потом! Не все здесь бессмертные!
Хм, а оперативное мышление у девочки на уровне. Не зря свой хлеб ест. Душу вытрясу из Королькова, но он изыщет способ имплантировать маяк!
- Отставить разговоры! Выполнять приказ!
Через три минуты, с помощью внутренней обшивки и обрывков кабелей - соорудили подобие носилок и водрузили на них раненого. Нужно было поторапливаться. Марина была с этой планеты и легко сориентировалась.
Рухнули мы "удачно". В пятидесяти километрах от столицы, в лесопарковой зоне. Среднее время реагирования спецслужб в этом районе две с половиной минуты в пределах города, и десять по области.
Значит, злоумышленники будут как минимум в полтора раза быстрее. Пора делать ноги, если не хотим принимать не равный бой и зазря губить гэрэушников.
И действительно через четыре с половиной минуты, над нашими головами промелькнуло три черных аэрокара. Кто это был - коллеги Марины или "комитет по нашей встрече" - оставалось только гадать. Между тем, мы успели удалиться от места падения всего на полтора километра.
Так дело не пойдет! Носилки, с так и не пришедшим в сознание Смельчиным, нас очень тормозили. Сейчас, от мобильности группы - зависели наши жизни. И если жизнями "воскрешенных" можно пожертвовать, то "терять" капитана и Марину - нельзя ни при каких условиях.
Волевым решением я разделил группу.
- Отряд. Слушай мою команду! "Дрозд" и "Азов" - хватаете капитана и хоронитесь в лесу. Координаты передадите по "экстренному варианту". Ваша задача - не дать помереть Смельчину. Что хотите делайте, но он должен выжить! Приказ ясен?
- Так точно! Сделаем, Григорий Андреевич.
- Выполнять!
- А мы с тобой, Марина прорываемся к городу и твоим коллегам. Вперед - марш!
Экстренным вариантом связи - была передача координат по нейросети. Процесс энерго-затратный, но вполне осуществимый. Особенно, если жить хочется. Отдав бойцам один из двух пилотских эвак-комплектов, мы ушли, продолжив движение в сторону города. А вторая группа, наоборот, уходила в чащу.
Причем, я и Марина старались наследить как можно больше, уводя за собой погоню. Один эвакуационный пакет пилота был рассчитан на неделю выживания в дикой среде. Так что, уж пару дней втроем, как-нибудь просидят. А дальше - либо мы их найдем, либо не повезло Смельчину, сильно не повезло. Но, он - оперативник и знал на что шел.
Еще через три минуты над головой снова пролетели аэрокары. На этот раз они четко идентифицировались, как два полицейских и один медицинский. Что, впрочем, ни о чем не говорило.
То ли "хвост" не успел убраться с места крушения, то ли второй кортеж был все-таки "ряжеными", но, спустя пару минут, на месте нашего крушения или не далеко от него, завязалась перестрелка. Выяснять, кто одержит верх в этом столкновении, не было абсолютно никакого желания - мы ускорились до предела. Выжимая из мышц все, что осталось от адреналиновой бури в крови.
Следующие три часа, нас никто не беспокоил. "Дрозд" успешно передал свои координаты и выжал из себя пару слов:
- Хвост ушел за вами. У нас - норма… - выдать больше, видимо не хватило сил, это адски трудный способ общения.
А мы без проблем добрались до окраины мегаполиса - трущоб. Да, проблемы современных мегаполисов, не обошли стороной и империю. Перенаселение буйствовало даже на столичной планете. С ним боролись, как могли, предлагая отличные условия для переселения на периферийные и аграрные планеты.
Но, центральная планета притягивала людей, как блюдце с вареньем - мух. Почему-то, все считали, что лучше очень плохо и грязно жить в столице, чем хорошо, но подальше от нее. Молодые девицы съезжались, со всех уголков ЗРИ, чтобы покорить Новый Петербург.
За столетия эволюции и развития человечества, ничего не изменилось. Все, как и в мое время. Приехавшие поступать амбициозные молодухи - сдувались при первых признаках надвигающихся проблем и уходили, хорошо если в официантки. А зачастую - в другой "обслуживающий" персонал.
Так и возникали трущобы на окраинах больших городов, кишащие девицами невесомого поведения и туповатыми, но крайне агрессивными и сильными "реальными пацанами". Здесь, закон - тайга. Кто сильнее, тот и прав. За пригоршню имперских рублей - людей избивали до полусмерти. А лишали жизни и вовсе за кривой взгляд не в ту сторону.
Полиция империи худо-бедно наводила порядок, но с их уходом из района, все возвращалось на круги своя. Держать же здесь постоянный гарнизон - было не возможно. Участки сжигали, громили, а офицеров просто сминала толпа.
Нет, убить офицера имперской полиции и здесь не решались. За такое преступление месть была слишком страшной даже для этого места. Но кто по доброй воле захочет каждую неделю сращивать сломанный позвоночник и отращивать новые конечности.
В общем, то еще местечко. Соваться в него ночью, было глупой идеей. И я трижды потом пожалел, что не послушал советов Марины.
Мы лишь слегка углубились в темные переулки трущоб, когда по нам открыли шквальный огонь. Десятка полтора стволов, не меньше! Первые несколько очередей выбили крошку из древнего пластобетона у нас под ногами. Парочка пуль срикошетила от нашей брони. Тут бы и понять, что дело дрянь и нужно отступать! Но, я понадеялся на броню - новейшую разработку института профессора Королькова.
Ручное кинетическое оружие для нее было не помехой. Этот панцирь держал очередь из рейлгана в упор. Не длинную, но держал. Дело было в каких-то хитрых слоях сверхпрочного композита, и "чешуйчатой" структуре. Я не успел вникнуть в детали.
И потому, поплатился за свою самоуверенность и невнимательность в изучении матчасти. Когда по моему правому бедру прошелся лазерный импульс - броня не выдержала. Основной удар она сдержала, но расплавилась, а остаточная энергия заряда, явно не простого ручного импульсника, вплавила композит в мою плоть.
Я рухнул, как подкошенный. Пиковые ощущения блокировала умная аптечка брони, вкатив мне анти-шоковые и болеутоляющие препараты в неизвестных дозировках. Но ситуацию это спасло не сильно. Идти я по-прежнему не мог. Пришлось отползать из под огня, огрызаясь огнем по особо наглым и зарвавшимся нападавшим.
Троих или четверых мы достали. Один попытался зайти по параллельной улице, и был вознагражден очередью от Марины. Вспоротый очередью от бедра до уха бок - ранение несовместимое с жизнью.
Второго - достал я. Когда нас начали поливать из окна соседнего дома, я забросил туда осколочную гранату. Может быть, я попал стрелявшему за спину. А может быть, он решил, что прыжок с пятого этажа - это не смертельно. Результат на лицо. Точнее на пластобетоне лицом вниз и десятком разворотивших спину.
Из того же окна доносились стоны. Кто это был? Надеюсь что еще один из напавших на нас.
Противостояли нам явно не местные. На улицах трущоб, огнестрел был не в ходу. Здесь дела решались по-тихому. Ножом в спину, удавку на шею или битой по черепу - вот излюбленные приемы этого места. Осведомленности Марины в этих вопросах я не удивлялся. Как-никак она оперативник гэрэу. А это кое-что, да значит.
Так, отступая под огнем, девчонка практически на себе, вытащила меня из-под огня. Мы засели в развалившемся здании. И смогли ненадолго перевести дух и обработать мое ранение. Судя по конструкции - это, когда-то было заводом или фабрикой, да какая, в сущности, разница?
Но передышка длилась не долго, видимо подтянув еще силы, нападавшие пошли на штурм нашего укрытия. Найти нас, на большой площади заброшенного предприятия - задача, требующая времени. Что давало нам шанс и место для маневра.
Пришлось колоть себе "Берсерка" - стимулятор, начисто сносящий крышу, если специально не тренировать организм. Мой был тренирован и потому меня отпустили все болевые ощущения, но мой разум при этом не нырнул в пучину безумия, оставаясь ясным и четким.
Но, это не значит, что я не заплачу свою цену за временную мобилизацию организма. Час, у меня есть ровно час на активные действия и решение поставленной задачи. Потом меня снесет волной отката и часов шесть беспамятства мне гарантированно.
- Марина, слушай внимательно! У нас час на устранение хвоста и вызов эвакуации. Через час я буду не боец на ближайшие шесть - семь часов.
- Поняла, как работаем?
- Играем в салочки со смертью. Связь на третьем канале, поехали.
И мы разошлись в разные стороны. Наша задача - разделить противника и уничтожать его малыми группами. Разделяй и властвуй! Если они объединятся в один ударный кулак, долго мы не протянем.
Раздавшийся взрыв обозначил начало активных боевых действий. Вышедшая на связь Марина подтвердила результат своей атаки.
- Это "Багира". Минус два.
Я пока не отвечал, выцеливая двойку, крадущуюся по внутреннему двору заброшенного объекта. Мой кинетический комплекс был переведен в режим беззвучной стрельбы. Два тихих хлопка и два тела валятся в кусты с простреленной головой.
Все понятно, разбились на пары. Не самый плохой вариант.
Дальнейшие события запомнились мне чередой перебежек, стрельбы и отчетов напарницы.
- Это "Мамонт". Тоже минус два. Работаем дальше.
- Это "Багира". Двое в северном крыле. Второй этаж.
- Принял. Беру на себя.
Несколько минут осторожных перемещений, и я нашел противников. Двигались они грамотно, пока один контролировал пространство, второй проходил дальше. Затем - менялись.
Поставил примитивную растяжку перед лестничным пролетом, шагнул в соседнее помещение. Чтобы привлечь внимание "охотников" - кинул какой-то мусор вверх по лестнице.
Отреагировали они предсказуемо - развернулись в сторону шума, но не ломанулись на него. А осторожно, соблюдая контроль над пространством, начали перемещаться. Уткнувшись в растяжку, один - занялся разминированием, а второй - прикрывал его спину.
Когда они закончили, и первый номер этой пары - поднялся на пролет выше, второй - начал разворачиваться, чтобы подняться следом. Это был "мой" момент!
Выныриваю из комнаты за спиной второго номера и снимаю его короткой очередью. Первый номер расчета спешит к напарнику, но я снова укрылся в комнате. Слышу его шаги и скрежет мелкой бетонной крошки под обувью. Пора!
Свето-шумовую гранату ему в ноги. Стекло моей тактической брони затемнено заранее, как и отключен внешний микрофон - оглохнуть от своей собственной гранаты, я не хочу. Неяркая, для меня, вспышка и я выкатываюсь из своего укрытия.
Мой противник дезориентирован и давит на гашетку - поливая все вокруг свинцом. Но стреляет он на метр выше моей головы. Два тихих шлепка и он валится на спину. Содержимое его черепной коробки - размазано по внутренней стенке так-шлема.
- Это "Мамонт". Еще мину два на севере.
Напарница молчит, но звуки боя с южной стороны комплекса, доказывают, что она жива и как минимум действует на нервы нашим обидчикам. Через двадцать семь секунд все затихает.
- Это "Багира". Минус пять. Один ушел.
- Это "Мамонт". Вижу его.
Одиночный выстрел, в спину бегущего подонка, обрывает его жизнь.
- Минус. Встречаемся на третьем этаже.
- Приняла.
Через несколько минут мы сидели в комнате, бывшей, когда-то офисным помещением. Несколько сейфов, пара столов и разбросанные повсюду листы пластиковой бумаги.
- Что дальше будем делать?
- Надо завязывать этот цирк. Мое время не безгранично.
- Эй там. Может, сдохнете по-хорошему?!
Орали явно с внутреннего двора, по-видимому, из зарослей кустов.
- А может, ты пойдешь на хрен? Козел! - ответила Победоносцева на этот "призыв".
- Дура! - С этими словами я вышвырнул ее из комнаты и следом прыгнул сам
Вовремя! Мою спину обдал жар взрыва. Не пожалели реактивного снаряда, суки! Броню посекло осколками. Снаряд оказался осколочным. Марина была цела, я укрыл ее своим телом.
Контузия, забрало шлема было открыто, и дополнительные ранения значительно сократили время действия "Берсерка". Я почувствовал накатывающую тошноту. Верный признак скорого отката после коктейля.
- Ну, и сидите там, голубки! Все равно вылезете! Никуда не денетесь, говноеды!
Надрывался тот же голос.
- Марина, слушай меня внимательно! Быстро ищем помещение, желательно поглубже, баррикадируемся в нем. И молимся, чтобы твоя контора, нашла нас раньше, чем эти отребья. Ставь маяк, и уходим. У нас мало времени. Меня сейчас вырубит.
Зарывшись, как крысы, в подсобке системы канализации здания, мы принялись ждать. Очень скоро я потерял сознание….