- Ладно, тогда давай вернемся к недавним событиям. Чекисты устраняют влиятельную фигуру САП - некого Моргана. Который, предположительно, стоял за "нашими" пиратами. Ликвидация проведена внедренным "кротом" - Сильвией. Она же, согласно чипу ЗРИ, Победоносцева Марина Александровна.
- Однако, вместо того, чтобы зачистить концы, которые могут вызвать очень серьезные осложнения для Империи. Контора поднимает целый флот для их защиты. Тебе не кажется это странным?
- Майор, ты дуешь на воду. Как ты представляешь себе возможность просчитать куда прыгнет скачущий по форнтиру, аки заяц, курьер? Это просто удачное совпадение.
- Возможно. Но слишком уж удачное…. И все-таки, почему их не убрали?
- Есть у меня одна догадка. Победоносцева.
- Да ну…. Ты перегибаешь Гриш! Просто однофамильцы… - протянул Ольшанский.
- Ты не видел реакции Волошина. Он был готов похоронить тут всех нас, лишь бы вытащить курьера. И заикался о Марине. Как ты уже сказал: слишком много совпадений. Да и если допустить такой вариант - он дает ответы на все твои вопросы.
- Может ты и прав. Кстати, как она?
- Жива. Но пока без сознания. Сильное истощение организма. По краю девочка прошлась. Но врачи клянутся, что через три - четыре дня все будет в порядке.
- Надо будет с ней поговорить.
- Попробуй, если она тебе что-то скажет.
03 мая 3377 года. Планета Новый Петербург. Столица Звездной Российской Империи. Рабочий кабинет императора ЗРИ.
- Удавлю, паскуда!!! На рудниках сгною!!!
- Ты сам дал согласие на ее участие! Отпусти, задушишь! - хрипел прижатый к стене Громов.
Император Александр второй, прижимавший за грудки к стене генерала ГРУ, ослабил хватку и Громов рухнул на пол.
- Саша, ты сам одобрил ее желание служить в моем ведомстве. А наша работа тесно связана со смертельным риском.
- ОНА. МОЯ. СЕСТРА! - в бешенстве орал император ЗРИ.
- ТОГДА, ОФОРМЛЯЙ ЕЕ ОТСТАВКУ!!! - не уступал ему Громов.
- Я не могу запереть ее в кабинете! Она оперативник высочайшего класса. Либо она работает, либо нет! Решайте, Ваше Величество - Анатолий Остапович замер по стойке смирно.
Александр Александрович метнул полный злобы взгляд на главу главного разведывательного управления.
- Не ерничай Толя! Я все еще твой император!
- Я ни на секунду об этом не забываю - склонил голову генерал.
- Да сядь ты уже! Не мозоль глаза!
- Как прикажете, Ваше Величество.
Александр второй выпустил воздух через жатые зубы.
- Извини, вспылил.
- Проехали, Саш. Но и ты меня пойми, я не могу с нее пылинки сдувать. Если так будет после каждой ее операции - лучше сразу ее убирай из ведомства.
- Я подумаю. Как она?
- Обессилена, но жива. Орлы из проекта вовремя их подобрали. Вообще чудо, что флот был на маневрах именно в том районе.
- Действительно, чудо. Нужно будет наградить наших ископаемых.
- Неплохо будет, если ты лично сделаешь это. Заодно проводят Гема и Багиру до дома. Им все равно тащиться в столичную систему.
- За какой надобностью?
- Мой зам перестарался. В запале выдал "воскрешенным" задание высшего приоритета. С формулировкой - доставить весь экипаж курьера на орбиту Нового Петербурга или им грозит аннулирование индекса соответствия - усмехнулся глава ГРУ.
- Да уж, перестарался.
05 мая 3377 года. Сектор Соединенного Американского Пространства. Планета Вашингтон. Круглый зал Белого дома.
Сегодня, все демократическое общество прощается с героем. Спэйс-маршал командующий десятым звездным флотом Нортон Альварес Младший, в результате трагического недоразумения, покинул этот мир. Это был, поистине благородный человек и великолепный командующий.
Оглашены официальные результаты расследования специально созданной комиссии. Роковая случайность - поломка противоперегрузочного ложемента, забрала у нас лучшего из величайших!
Все граждане Соединенного Американского Пространства - скорбят о великой утрате. Вечная память герою. Сегодняшний день, объявлен днем траура. Боже, храни Америку!
И теперь к другим новостям.
Сегодня курс альмандия на международной бирже - вырос на….
Президент САП выключил новостной канал и еле слышно прошептал.
- Чертовы латинос! Ничего нельзя поручить….
Глава 7
Сорванная доставка
12 мая 3377 года. Планета Новый Петербург. Столица Звездной Российской Империи. Малый приемный зал императорской резиденции.
- Господа офицеры! Его Императорское Величество Самодержец Всероссийский - Александр Второй! - объявил церемониймейстер. Появление императора ЗРИ.
Молодой мужчина с жесткими чертами лица вошел в зал. Идеальный строй офицеров в, белоснежной, парадной форме вооруженных сил Звездной Российской Империи, сделал не возможное - боевые офицеры подобрались еще сильнее.
Окинув стройные ряды военнослужащих одобряющим взглядом, Александр Александрович обратился к собравшимся с речью.
- Господа! Вы - цвет нации! Элита вооруженных сил империи! В это не простое для всех время, на вас ровняются юноши! На вас - мечтают быть похожими дети! Именно вас - должны знать в лицо!
Вспышки фотоаппаратов - слепили офицеров, дроны-корреспонденты множества новостных каналов постоянно мельтешили перед глазами и лезли в лицо, стараясь взять крупные планы суровых лиц. Только вокруг государя существовала двухметровая зона отчуждения. Ни одно инородное тело не пересекало невидимую черту.
- И я, глава нашей империи, приложу все усилия для этого! Сегодня, мы воздадим почести героям и почтим память павших минутой молчания!
Зал замер. Даже неугомонные репортеры, слегка поутихли. Только сухие щелчки фотоаппаратов, вспышки которых отражали хрустальные люстры, и жужжание дронов нарушали скорбную тишину.
По окончанию траурной минуты памяти по невернувшимся из боя, император снова взял слово.
- Вице адмирал Нахимов! Выйти из строя!
- Я! - рявкнул Нахимов выходя из строя.
Преодолев четыре метра блестящего паркета, вице адмирал застыл перед императором в церемониальной позе почтения, не доходя до него положенных по этикету трех шагов.
- Командующий первым ударным флотом Звездной Российской Империи, вице адмирал Нахимов Степан Павлович! Ваш славный род многие века верой и правдой служит короне Российской Империи!
- За умелую организацию и проведение операции по эвакуации мирного населения и стратегических производственных мощностей с периферийной планеты Калининград. За операцию, в ходе которой, не смотря на численное превосходство Роя, были достигнуты все стоящие перед флотом цели! Награждается Орденом Кутузова!
- Носите с честью, вице адмирал! Вы достойный потомок своего рода и славная опора империи!
- Служу Великой Звездной Империи Российской! - отчеканил командующий флотом и занял свое место в строю.
Такое безбашенное поведение, изменение порядка слов в уставном торжественном ответе, прощалось не каждому. Это право нужно было заслужить. Заслужить кровью. Но, вице адмирал был старым пустотным волком и знал, когда, как и где можно проявлять свою удаль.
За последние двадцать пять лет, не было ни одного конфликта где бы ни участвовал Степан Павлович, славный потомок того самого Нахимова. А за одного битого, как известно, двух небитых дают. И потому на вольности вице адмирала не только закрывали глаза, но и поощряли такое поведение. Что поднимало боевой дух в войсках и укрепляло веру в своего императора и империю в целом. Сам же командующий первым ударным флотом ЗРИ, всегда знал меру в подобных лихих проявлениях.
После своего командира, за различные выдающиеся поступки на поле боя, были награждены еще два десятка человек из числа старшего и младшего офицерских составов. Правда, не из рук самого императора. Но это был еще далеко не конец церемонии и Александр второй поспешил продолжить.
- Однако, как бы ни был силен враг, ни войной единой жива Империя Российская! Подвиги наших сынов, при устранении последствий буйства стихии на дальних рубежах, не могли пройти мимо меня!
- Подполковник Бравый! Выйти из строя!
- Я!
Подполковник МГОиЧС повторил маневр Нахимова, также застыв в трех шагах от императора.
- За самоотверженность, мужество и отвагу, проявленные при спасении людей и ликвидации последствий ряда стихийных бедствий на планетах близнецах Салехард, Нарьян-Мар и Воркута - подполковник министерства гражданской обороны и чрезвычайных ситуаций Бравый Лев Яковлевич, награждается Орденом Мужества! Носите с честью подполковник! Вы - надежная опора империи!
Прогремел император под восторженный рев папарацци и суровое, но одобрительное молчание военных. После чего, значительно тише, так чтобы его слышал только Бравый, добавил:
- Это уже третий орден мужества, Лев Яковлевич. Я горд тем, что у меня есть такие люди. Надеюсь вскоре представлять вас уже к званию героя империи.
- Я не раздумывая отдам жизнь за империю и моего императора. Не за награды, но по велению сердца, государь.
И добавил во всеуслышание.
- Служу Великой Звездной Российской Империи! - после чего вернулся в строй.
А император кинул быстрый взгляд туда, где в тени, не видимые для остальных за зеркальным стеклом, дожидались его внимания не менее достойные наград, почестей и славы, офицеры. Капитан первого ранга флота ЗРИ - Спиридонов Григорий Андреевич и майор десантных сил ЗРИ - Ольшанский Кирилл Филиппович.
Двое великолепных кадровых военных и просто достойные люди. Их звездный час еще не настал. Не сейчас. Еще слишком рано. Но, их дела уже сейчас говорят о многом, а ведь они еще не сделали ни единого выстрела в войне с роем…
Награждать остальных участников борьбы со стихией, неожиданно для всех, вышла родная сестра Александра Александровича, Марина Александровна. В шикарном длинном платье, цвета спелой вишни, и без того обворожительная девушка, была просто неотразима. Ее ослепительная улыбка заставила "поплыть" даже военных. Хотя, бытует мнение, что те отлиты из стали и ничто не может заставить их дрогнуть.
Появление Марины, всколыхнуло в Кирилле воспоминания. Невольно коснувшись, почти зажившей, раны на правом бедре, он принялся, уже в который раз, прокручивать события последних дней.
03 мая 3377 года. Система Днепр. Пространство ЗРИ. Флагман звездного флота ЗРИ "Былина".
На больничной койке лежала молодая девчонка. Именно так - девчонка. Даже не девушка. И уж тем более не женщина. В ее чертах не было той тонкой житейской мудрости, свойственной именно тем, кого уже невозможно причислить к девочкам. Той накопившейся усталости в мыслях.
Горящий взгляд - выдавал живость ума и еще сохранившееся умение искренне удивляться новому. Быстрые, зачастую импульсивные, жесты - результат кипящей в жилах крови и постоянную готовность к действиям. К каким? Да к любым! Мчаться через всю галактику несколько месяцев, что бы обнять любимого человека или провести десять часов перед зеркалом, чтобы поразить всех на пятиминутной деловой встрече.
Марина, если это ее настоящее имя, жила сегодня, не завтра или вчера, а сейчас, этой минутой и этим мгновением.
Уже несколько часов я наблюдаю за ней, обессиленной тяжелыми событиями последних дней, пристегнутой к медицинской койке и опутанной проводами множества датчиков. Что заставило ее пойти в разведку, более того, в оперативники? Жажда приключений? Ареол романтики - окружающий эту, между тем, грязную профессию? Не понимаю….
А что заставило младшую медсестричку Леночку, уйти на фронт? Спрашивал мой внутренний голос и тут же давал ответ. Долг, Кирилл, и Леночкой и Мариной движет одно чувство - чувство долга перед страной.
Но там война с врагом конкретным, с явным и кровавым! Вероломно вторгшимся в спокойный мир отечества! Пытался я спорить сам с собой.
Тайный враг, куда хуже явного. И ты сам это знаешь. Такой враг наносит самые болезненные удары. Спокойно парировало мое внутреннее я.
Этот спор мог продолжаться бесконечно. Наши сомнения, наш самый страшный враг. Пора поговорить с Победоносцевой и постараться найти ответы, на все вопросы рожденные сомнениями.
Я вышел из комнаты, откуда наблюдал за пациенткой через экраны видеонаблюдения и направился в медицинский отсек. Десять минут прогулочного шага до боксов медслужбы, позволили мне привести в порядок скачущие мысли. Но один вопрос все же остался и не давал мне покоя. Что с тобой, Кир? Откуда такая нервозность? Почему потеют руки? Почему я всячески пытаюсь оттянуть разговор с ней?
Любовь? С первого взгляда? Бред! Оставьте эту чушь для таких же сопляков, как она! Просто жалко девчушку, вот и вся недолга. Не хочу, чтобы ее глупость ставили в пример - насмотрелся уже, еще в сорок первом. Ей бы дома сидеть, детей рожать. А не по тылам вероятного противника бегать, ежесекундно рискуя потерять жизнь!
С этими мыслями я переступил порог отсека медицинской службы флагмана.
- Здравствуйте, Марина Александровна. Позволите?
- Здравствуйте…
- Майор Ольшанский. Кирилл Филиппович - командир космодесанта Его Императорского Величества Александра второго.
- Здравствуйте Кирилл Филиппович - конечно, прошу. Это ведь вы руководили осмотром курьера? Гем мне рассказал. Спасибо!
- За что?
- Это был отчаянный шаг - прыгнуть под дула флота САП. Но он помог избежать не нужных жертв! - выпалила пациентка бокса.
Как есть девчонка, еще верит в светлые идеалы и романтические порывы. Непростительная роскошь в ее деле.
- Я выполнял приказ. Моего мнения никто не спрашивал. Точно так же я бы уничтожил "Звездного Орла" - будь на то приказ командующего флотом. Так что, благодарить за Ваше спасение стоит капитана первого ранга Спиридонова, а не меня.
Я попытался вернуть девочку на грешную землю. Не хочу копаться в розовых соплях в предстоящем разговоре.
- И тем не менее - спасибо, майор. Я вижу, что Вы лучше, чем пытаетесь казаться - она коснулась моей руки.
По телу пробежала волна теплоты. Соберись, старлей! Не о том думаешь! Я попытался привести снова взбрыкнувшие мысли в порядок. Но как же приятно, черт побери…
- Марина Александровна, расскажите что произошло?
- Сожалению, Кирилл Филиппович, но это закрытая информация.
- Хорошо, тогда как Вы оказались на борту курьера? - попытался я зайти с другой стороны.
- Это закрытая информация, майор - она мягко улыбнулась.
От этой улыбки меня повело. Ненадолго, совсем чуть-чуть, но повело. Если бы я не готовил себя к чему-то подобному, мог бы уплыть основательно и далеко. Невозможная улыбка - чарующая, сродни магии….
Так мы "проговорили" еще минут десять. Я пытался вытащить хотя бы крупицу информации. Почему за ними гонялся флот САП? Почему они скакали по системам вслепую? Кто и как нанес повреждения курьерскому борту? Как вообще столько граждан Звездной Российской Империи оказалось на борту судна Соединенного Американского Пространства? И так далее.
Но неизменно натыкался на один и тот же ответ: "Это закрытая информация" или "Я не имею полномочий на обсуждение этой темы".
Поняв, что ничего не добьюсь, вынужден был признать свое поражение и уйти ни с чем.
- Что ж, вопросов у меня больше не осталось, Марина Александровна. Поправляйтесь. Честь имею!
- Майор!
- Да?
- Если захотите пообщаться, не на служебные темы, приходите. Я буду рада Вашему обществу… - уверенность из ее голоса пропадала с каждым звуком, и в конце Марина совсем смутилась - Если конечно у Вас будет время и… и желание…
- У нас приказ. Мы должны доставить Вас и весь экипаж курьерского судна, на орбиту Нового Петербурга. А это четыре дня в сверх-пространстве, думаю, мы еще увидимся, Марина Александровна.
- Буду ждать…
Едва слышно прошептала девушка. И если бы не мои импланты, я бы ни за что не услышал этого, поскольку находился уже на выходе из бокса. Но я услышал. И заработал гормональный взрыв в крови. Как пацан, ей богу!
За время четырехдневного перелета, я лишь два раза нашел свободное время, что бы посетить "больную". То гонял личный состав, то составлял планы учений с Гришей. В общем, нашлась масса неотложных дел.
Но во время наших разговоров с Мариной, я забывал о работе, просто наслаждаясь ее обществом, голосом и красотой. Она была очень красива. Мне даже показалось, что она прихорашивается для наших бесед. Хотя могу и ошибаться - никогда не был силен в этих наблюдениях.
Больше мы не затрагивали службу и недавние события. Уделяя время разговорам о мирной жизни. Она была в курсе того, кто я и откуда, точнее из когда. Вернее, говорили в основном обо мне. Марина умело вела нить наших бесед и незначительными вопросами выуживала из меня море воспоминаний.
Это я уже понял много позже, а тогда мне казалось, что мы узнаем друг друга. А не только она меня.
07 мая 3377 года. Орбита Нового Петербурга.
- Григорий Андреевич! "Крепость" на связи…
Крепостью называли стационарный узел обороны, одна из укрепленных и практически неприступных оборонительных позиций орбиты Нового Петербурга. Три десятка таких шариков обеспечивали полное спокойствие столичной системы империи.
Помимо функции по охране системы, такие станции играли еще и роль различных служб. Таможенной, пограничной, противо-астероидной обороны, спасательной и многих-многих других.
- Соединяй.
- С вами говорит узловая станция Петр первый. Заглушите маршевые двигатели и назовитесь.
Я тоже находился в ходовой рубке и лицезрел процесс работы слаженной команды. "Адмирал" кивнул оператору пульта работы реакторной зоны и пока тот вбивал команды на полную остановку маршевых движков, Гриша принялся отчитываться перед пограничной станцией.
- С Вами говорит капитан первого ранга Спиридонов. Иду в составе конвоя в систему Новый Петербург. Коды доступа…
Тут он взглянул на пульт связи, и получив утвердительный кивок, продолжил
- … пересылаю. Прошу проверить приказ по инстанции и дать разрешение на стыковку.
- Минуту, каперанг. Проверяем.
Пока бойцы на узловой точке обороны выполняли свои функции, мой товарищ по проекту и близкий друг, решил еще раз вразумить меня:
- Кир, я все же настаиваю, возьми с собой хоть пару бойцов!
- Гриш, ты с ума сошел? Это столичная система, что тут может угрожать? Не серьезно! А от уличных хулиганов, буде возникнут подобные отморозки, я уж, как-нибудь защищу наших потерпевших. Если они сами им ноги не переломают. Не дети чай!
- Предчувствия у меня не хорошие, брат.
- Да уж, твоя чуйка уже успела стать притчей во языцах…. Возьму с собой "Дрозда", чтобы ты был спокоен. Будем изображать почетный караул. Но, если над нами потом будет ржать вся столица - будешь поить меня коньяком - до изумления!
- И полетите на десботе, за штурвалом "Азов".
- Гриш, не перегибай палку!
- Это приказ! Как старшего по званию.
- Есть, лететь на десботе! Разрешите идти? - вскинулся я.
- Иди.