Это были очень опасные звоночки. Личный состав нужно было ставить на место. И ставить жестко. Об этом, отцы-командиры, договорились еще во время перелета до Владивостока. И сейчас был очень удобный момент. После с треском проваленного боя цифровому коду, личный состав ожидала грандиозная взбучка. Массовые гауптвахты и ад внеочередных нарядов в наиболее отвратительные места базы "Петра первого" - самое милое, что ждало личный состав экспериментальной эскадры.
То, что первый бой будет слит подчистую, у каперанга и майора, сомнений не вызывало. Поэтому сейчас они бездействовали, молча наблюдая за творящейся вакханалией.
Отсчитав последние секунды, автоматика симулятора "ударила в гонг", размашистая надпись появилась на экранах всех систем.
БОЙ!
- Отчет! - нервно рыкнул Спиридонов.
Прошло, уже больше трех секунд, с начала активной фазы, а беззаботно улыбающийся тактик и не подумал озвучить командующему текущую ситуацию.
Встрепенувшийся младший лейтенант, отбросил улыбочку и наконец-то соизволил приступить к своим обязанностям.
- Чисто, товарищ капитан первого ранга. Активных меток не обнаружено.
- Эскадра! Формация один. Малый вперед.
Корабли начали сближение и выстраивание в указанную формацию, метко прозванную острыми на язык тактиками - "козья морда". На самом деле на тактической карте, условные обозначения союзных кораблей и объединенных силовых полей, действительно выстраивались в злую гримасу бледно зеленого цвета.
Встав на свои места, крейсеры объединили щиты в единое силовое поле, за которым спрятались юркие эсминцы. Их задача на первом этапе - покачивание защиты впереди идущих кораблей, по мере проседания. Два из трех РЭБ тоже подняли защиту, прикрыв авианосец и корабль десанта. Флагман же не снимал ее никогда в принципе. На выстраивание формации ушли непозволительные две минуты. Прорва времени!
"Адмирал" - зло скрипел зубами. За это время, вероятный противник смешает всю эскадру со звездной пылью! Еще и кофе выпить успеет.
Помяни черта….
- Множественные цели! Тринадцать единиц! Идентификация….
- Есть опознавание! Рой. Три корабля десанта. Четыре сверхтяжелых линкора. Один РЭБ. Пять малых кораблей поддержки. Дистанция - семь световых часов!
- Эскадра! Сближение до четырех часов.
- Есть!
- Крейсеры! Залп по метке четыре-четыре! Затем переходите на беглый по меткам с четыре-один до четыре-три. Задача: отсечь четвертый тяж от построения.
- Группа альфа: крейсер "Гром", эсминец "Кракен", РЭБ "Сон", первое звено "Ястребов", сотня "Беркутов" и два десантных катера, метка четыре-четыре - ваша! Как только оттесним на световой час - ныряете.
- Группа омега: крейсер "Русь", эсминец "Дерзкий", РЭБ "Шквал", второе звено "Ястребов", сотня "Беркутов" и два десантных катера, как альфа нырнет - выдам цель. Готовность к прыжку - один. До команды - работаете в основе.
- Дистанция пять световых часов - доложил тактик.
- Основа! Как группы абордажа прыгнут - построение два.
Форма два, моментально прозванная бойцами - "мятый череп", представляла собой построение сил не участвующих в абордаже, внутри единого защитного поля.
- Дистанция уверенного поражения цели!
- Залп! - гаркнул "Адмирал"
Метка четыре-четыре, начала сочиться кристаллизирующимся воздухом из поврежденных отсеков, замедлила ход и начала вываливать из формации. Спиридонов поставил мысленный зачет расчетам крейсеров. Били не абы как.
Распределили роли и четко их отработали. Три кинетические болванки продавили средний индивидуальный щит тяжа, два фугасных снаряда вырвали приличные куски из тела гиганта, а спаренные лазерные импульсы, сожгли процентов сорок носовых маневровых.
В результате тяжеловес Роя заметно сбавил ход и потеряв в маневренности, начал уходить в сторону от основного флота, намереваясь дать крюк, скрыться в своем тылу на экспресс-ремонт.
Но беспорядочный огонь крейсеров оттеснял раненого тяжа все дальше от флота вторжения.
- Альфа работаете на ноль! Пять! Три! Один! Куда?! Ноль….
Капитан первого ранга впился в подлокотники командирского кресла до побелевших костяшек. Время тянулось раненой черепахой. Шесть секунд, необходимые группе "Альфа" для того, чтобы добраться до оттесненного корабля, показались ему вечностью. Один… Два… Три…
Шесть - всплытие. Семь - орудия тяжа доворачиваются. Восемь - два десантных борта расцветают огненными шарами. Девять - РЭБ накрывает подранка. Десять - "Русь" и "Дерзкий" впечатывают в борт оглушенного гиганта половину боезапаса, мстя за уничтожение десанта. Одиннадцать - группа "Альфа" потеряна. Плазменный язык от взрыва реактора, "слизал" с тактической карты треть союзных единиц.
Спиридонов рукой прикрыл глаза. Полнейшая несогласованность действий. Размен пять к одному! Это позор…
24 мая 3377 года. Планета Владивосток. Комплекс "Петр первый". Тактический класс.
Измотанные бойцы буквально втаскивали себя в учебный класс. Сорок восемь часов. Именно столько издевались над ними командиры Спиридонов и Ольшанский. Кому-то повезло, как например командам крейсеров. Они отделались нарядами на кухню и жилой блок.
Правда, их работу проверял лично майор, так что тоже не позавидуешь. Повара клянутся, что теперь в кухонном блоке можно проводить медицинские операции, стерильность царит, как в операционной! Так же дела обстоят и в жилых блоках, всех трех тысяч пятисот семидесяти двух сотрудников комплекса.
Кому-то нет. Двое суток пустотной гауптвахты, это жестоко. Даже для русского офицера. Камера двадцать на сорок метров. Полнейшая темнота и невесомость. Время даже не тянется, оно стоит на месте. Поговорить не с кем, помещения изолированы. Нейросети временно заблокированы. Спать невозможно….
Гальюн раз в сутки. Из стены, на шестьдесят секунд, выдвигается крошечная емкость, которую и найти-то сложно, а уж попасть в нее, не уделав все вокруг, вообще не реально. А вокруг невесомость…
Но мечты об отдыхе так и остались мечтами. По истечении времени отведенного на воспитательную работу личного состава, все экипажи загнали в учебку. Загнали как есть. Потому в тактическом классе стояло невыносимое амбре, бойцам с гауптвахты помыться не дали. Теперь сидят, благоухают.
Впрочем, остальным не до них. Они еле передвигаются от усталости и недосыпа. Спать им за эти двое суток тоже не довелось.
Когда в зал вошли старшие командиры, бойцы попытались изобразить, что-то отдаленно напоминающее строй и приветствие старших по званию. А по команде вольно - рухнули на места.
- Ну, что, орлы? Осознали?
- Так точно, товарищ майор - раздалось откуда-то из благоухающего угла.
- Что-ж… раз так, то будем исправлять вашу безграмотность и заодно долечивать безалаберность! - ехидно протянул майор.
- Занять места на вирт-полигоне, согласно боевому расписанию! - гаркнул Адмирал.
Экипажи с протяжным стоном ломанулись на другой конец базы, в симуляторный зал. А это семь километров хитрых переходов и тесных коридоров, зачастую перекрытых аварийными переборками, если рядом идут опасные эксперименты. И приходится побегать, пока найдется свободный маршрут.
В то, что именно сейчас, вот буквально в эту секунду, на "Петре первом" будет запущено не меньше сотни "опасных экспериментов" в примыкающих к коридорам помещениях - можно было не сомневаться.
31 мая 3377 года. Планета Владивосток. Комплекс "Петр первый". Виртуальное пространство флотского симулятора.
Вокруг виртуальной планеты, вращались горы виртуального мусора, некогда отыгрывавшие корабли Роя. Флот землян, медленно дрейфовал среди астероидного поля.
Бой был жарким. В этот раз кораблями Роя рулили не стандартные алгоритмы ИИ симулятора, ими руководила Петра. Поскольку комбинации тактик агрессоров, уже начали повторяться, и особой сложности не представляли.
Экипажи, под руководством Спиридонова и Ольшанского - сбивали единицы, практически без потерь. Хотя это и стоило колоссальных усилий, полной самоотдачи и безграничной веры своим командирам.
Иной раз, "Адмирал" проходил по самой грани. До сих пор он сам себе не мог ответить на вопрос - а в реальном бою, он сможет вот так, на грани фола, вести сражение? Да они почти бессмертны, но воскресать очень больно и дорого. И умереть, не выполнив задачу, значит умереть зря.
- Ну что, гардемарины, еще месяц таких вирт-тренировок, и я смогу дать вам порулить боевыми кораблями! Под прикрытием ПКО естественно.
По боевой рубке флагмана "Горыныч", как и по всем кораблям, прокатился вздох отчаяния. Уже неделю они сидели в вируальности, выбираясь в материальный только на скудные приемы пищи и четырех часовой сон. Командиры заявили, что вкусно есть и сладко спать - нужно заслужить. А до тех пор, извольте проливать кровавый пот.
- Но! Поскольку сегодня вы смогли нас порадовать, вкушайте заслуженные пряники! Объявляю увольнение личному составу - двое суток!
- Ура! Ура!! Ура-а-а-а!!! - прокатилось по палубам эскадры.
- Пожалуй, добавлю ложку дегтя, в эту большую бочку меда - вклинился Ольшанский.
- Капитаны десантных бортов! Если хоть еще одна падла, всплывет под дула вражеских орудий, или раньше, хотя бы на миллисекунду, чем РЭБ накроет цель, ломанется на стыковку, я вам обещаю - увольнения и вообще отдых вам будут только сниться, да и то в те редкие часы, когда я позволю вам сомкнуть веки! Это ясно?!
- Так точно, товарищ майор!
- Тогда, разойдись!
Глава 10
Каперские будни
08 июня 3377 года. Граница секторов ЗРИ и САП. Борт малого рейдера "Улыбка фортуны"
Малый рейдер болтался в этой точке пространства уже третий месяц. Практически заглушив реактор и прикрывшись маскировочными полями. А добычи все не было.
Пусть война и шла на противоположном конце освоенного людьми сектора. На границе Российской Империи и дикого космоса, но эта война сделала некогда популярный туристический маршрут, практически пустынным.
Раньше здесь постоянно сновали пузатые и тихоходные торговые баржи, следующие в богатые торговые порты ЗРИ. Угловатые контейнеровозы, забитые под потолок точной электроникой и пассажирские лайнеры с заплывшими жиром богатеями. Да даже юркие и не такие прибыльные лоханки купцов победнее, но и они были лакомой добычей, в силу их многочисленности и слабой охраны.
А теперь, как вымерли все. Война с Роем сделала ЗРИ, в глазах американских и проевропейских торговых компаний - неблагонадежным партнером. Да что там, империю уже списали со счетов и поделили на секторы влияния. Остались сущие пустяки - дождаться, когда раненому медведю вгонят последнюю пулю из родного сорок пятого калибра, и можно будет смело делить шкуру. Так думали многие, и они очень сильно заблуждались.
В отличие от большинства своих соотечественников, капитан малого рейдера был человеком с военным опытом. И предрекаемую СМИ на каждом углу скорую кончину русских, как говорят в его родном Южном Бронксе - не хавал.
От части, потому что понимал, что русские крайне неудобный и опасный противник, способный вытащить с десяток козырей меняющих весь расклад, тогда, когда, казалось, уже не спасет даже чудо. А отчасти, потому что был свято уверен - если не выстоят эти долбанные Russians, то и всем остальным придется крайне хреново.
- Чертовы пришельцы! Из-за них мы двинем кони раньше чем до нас доберутся щупальца имперцев! - прорычал Питон, капитан того сброда, что собрался на пирате.
Но уйти на более популярные маршруты даже не попытался. Там сейчас творилась такая чехарда…. Начать можно было с того, что там паслись куда более сильные бригады, чем его. А поскольку им самим не хватало добычи - они множили на ноль любых конкурентов, чей флот не насчитывал хотя бы семи вымпелов. А закончить тем, что еще не улеглась буря после ликвидации Моргана, и все силы звездно-полосатых были подняты в ружье.
Собственно Питон, чудом вырвавшийся из центральных систем, потому и продолжал торчать здесь, что положил все свои двадцать три корабля, обеспечивая прикрытие флагману некогда одной из самых грозных пиратских флотилий САП. Все же под патронажем мистера Моргана жилось очень вольготно.
Прорыв стоил ему дорого. Очень дорого. Просто неприлично дорого! Двадцать три отлично, по меркам пиратов, оснащенных судна и почти два миллиона универсальных кредитных единиц на взятки - все, что у него было. Но жизнь дороже. Теперь предстояло устранить это досадное недоразумение, и Питон возлагал очень большие надежды на этот маршрут.
На скорую руку сколотив команду, собрав на нескольких аграрных мирках все отребья, что там обитали и еще могли выйти в пространство не склеив ласты - он повис здесь. В надежде на легкую добычу. Но видимо не судьба. Даже эти простаки начали роптать, и приходилось прикладывать не малые усилия, чтобы держать их в кулаке.
Чтобы хоть как то отвлечься от мрачных мыслей и сбросить напряжение, Питон, наорав на увальней из реакторного отсека, с головой ушел в изучение полной диагностической карты своего корабля, затребованной у них. В десятый раз за третий месяц.
- Слышь, Билл, что-то командир притих.
Второй техник, калибрующий энергоподачу и охлаждение торпедной шахты, утер пот рукавом грязной робы, оставив масляные разводы на иссеченном шрамами лбу.
- А то ты не слышал, Стиви, как "одноглазый змей" снова заливал слюной парней из реактороного.
- Да ладно! Опять? Уже который раз - шестой или седьмой?
Тот, кого назвали Стиви, с силой саданул многофункциональником по развороченным потрохам контрольного блока пусковой шахты
- Охренел?! А если замкнет?! От тебя критина даже пыли не останется, а мне потом опять контроллеры менять!
- Да на этой рухляди все что могло, уже давно отдало концы - зло сплюнул Стив - вот чего ему не сидится спокойно?! Может он того? Ну это…пар выпускает на диагностические карты?
- Может и так, с такой-то рожей, ему и на планете бабы не светило, а уж чтобы в пустоту за ним кто поплелся… да скорее на Иллинойсе перестанут стволы продавать - хохотнул Билл и по пояс влез обратно в разобранный контрольный блок.
- Дай многофункциональник, тут кое-что подтянуть надо - послышался его голос через пару минут.
Стив молча вложил в руку напарника требуемый инструмент и погрузился обратно в свои не веселые размышления.
Питон действительно славился двумя вещами - невозможно страшной рожей и умением по нескольку лет обходиться без женщины. Потому что, даже готовые на все проститутки, отказывались ложиться с этим уродом. Добавить к этому соответствующую привычку сбрасывать сексуальное напряжение, отсутствие одного глаза и "официальную" кличку - получите то, что имеется.
В любой другой ситуации Стиви был не прочь позубоскалить на тему пристрастий капитана "улыбки фортуны", но не сейчас. В реакторном отсеке тянул лямку его брат. А составление полной диагностической карты требовало полного сканирования реактора, что можно было сделать только вручную. Ну а поскольку реактор, как и все на этой посудине, был изрядно разболтан, то фонил он будь здоров. Так что Ники, при каждом сканировании вынужден был лезть под экранирующий кожух, и хватал изрядную долю радиации.
Нет, на планете такая мелочь, как лучевая болезнь будет вылечена за пять минут, даже в ее последней стадии, но это деньги. А они с братом, нанимались сюда не для того, что бы потом все заработанные кредиты ухнуть на лечение. Так что Стиви был зол. И все равно сделать ничего не мог. До конца контракта еще восемь месяцев. В пустоте, любое неподчинение приравнивалось к бунту, а бунт карался прогулкой за борт. Без скафандра. Так что младший техник с аграрной планеты Канзас, мог только раздувать ноздри в бессильной злобе.
Рев базеров боевой тревоги, ознаменовавший окончание их бессмысленного прозябания - раздался внезапно. Бил, с неожиданной для его тучной комплекции прытью, вынырнул из чрева контрольного блока и, захлопнув крышку, понесся вслед за Стиви, занимать места согласно боевому расписанию. Каждый член команды тянул по две, а то и три должности. То, что одна из пусковых торпедных шахт осталась неотремонтированной, точнее вообще не работающей - плевать! Потом спишет на боевые повреждения или общую раздолбанность корабля. Если живы останутся….
Дрожащий, от плохо скрываемой радости и предвкушения легкой наживы, голос Питона, подтвердил, что это не учебная тревога, чего на пирате не водилось отродясь…
- По местам смертнички! К нам идет добыча! Или вы хотели жить вечно?! Аха-ха!
08 июня 3377 года. Граница секторов ЗРИ и САП.
Одинокая баржа вышла из прыжка на самом краю демилитаризованной зоны и сразу же ощетинилась антеннами глубоко сканирования. Обычный пустогруз, каким это судно было внешне, никак не смог бы засечь стартовавший, на максимуме возможностей, реактор малого рейдера. Но эта баржа - не была обычным кораблем. И все же уйти она уже не успевала, слишком велика масса покоя и слишком сильно опустошены прыжковые накопители. Капитан "Петра Великого" гнал на всех парах, стараясь, как можно быстрее проскочить секторы наибольшей активности пиратов. И все же - вляпался. В самом конце, когда казалось уже все позади. Но, так обычно и бывает, когда цель вот она, только руку протяни - случаются самые большие обломы.
Во всяком случае, так должны были подумать на пирате. И судя по тому, как резво разгонялся реактор - "Адмирал" снова оказался прав. Что ж, пока все идет как обычно.
Идея обкатать навыки и тактику в реальных боях затесавшись в каперы - принадлежала, как ни странно, Кириллу. Их корабли были почти достроены, а виртуальный полигон уже не давал ощутимых результатов. Теперь их наработки должны были пройти проверку на жизнеспособность в условиях реального боя. И приятели ломали голову над тем, как это провернуть.
С одной стороны "живой" бой был необходимостью, а с другой - никто не хотел угробить новейшие корабли, или, не дай Бог, дать их захватить противнику. Неважно, явному или не очень. На фронт их, естественно, не пускали, во всяком случае, до "сдачи экзамена" первому флоту. А других мишеней, вроде как, и не существовало. Но приемлемое решение было найдено.
В один из вечеров, каперанг расщедрился на воспоминания. Бывало с ним такое. По такому случаю, в офицерский кубрик стягивались все свободные от вахт "воскрешенные". Погреть уши и узнать из первых рук "как жилось тогда" - возможность уникальная. Современные имперцы не раз удивленно хлопали глазами, узнав, откуда растут ноги у многих традиций. В основном, конечно, флотских. До придворных политесов дела не было никому, хотя и о них тоже слушали с удовольствием.
Но Григорий Андреевич старался обходить последние стороной. В особенности после того, как кто-то из пехоты, слушая о правлении Екатерины Великой, отпустил скабрезную шуточку по поводу интимных пристрастий императрицы. Тогда Спиридонову очень хотелось сломать наглецу все лицевые кости по одной.