Леночка уже уходила, оставив Мишаню в состоянии некоего шока. Он смотрел вслед лёгкой фигурке, не понимая, почему бестолково прошла встреча, какой он так долго добивался.
Мишаня ещё посидел за столиком, бессмысленно уставившись в пустые тарелки, и пошёл в общагу. Не вызывая лифта, он не спеша поднялся на свой этаж. В гостиной все двери настежь, слышны разговоры, а от кухни несёт чем-то съедобным. Комната Мишани заперта изнутри и, прислушавшись, он слышит негромкий разговор. Постучав, Мишаня стал ждать.
Минуты через две дверь чуть-чуть приоткрылась:
– Старичок, погуляй ещё с полчасика… А лучше часок. Лады?
– Лады. – обречённо соглашается Мишаня на предложение Васьки. Что делать: у Васьки беседа с очередной подружкой.
Спустившись вниз, Мишаня вышел на площадку и присел на скамью. "Встретимся как-нибудь…" Значит, опять надо будет искать встречу, надеяться на счастливый случай. За эти полчаса застолья можно было бы узнать номер телефона Леночки, адрес, возможно, вообще договориться. А он? Балда! Олух!..
– Ты, братан, не заснул на припёке? – прифранченный Васька присел рядом. – Полчаса прошло – тебя нет. Вышел глянуть. Ну что, встретился со своей пляжницей?
– Встретился.
– А чего такой невесёлый? Радуйся!
– Нечему радоваться…
Вникнув в драматизм ситуации, Васька, хлопнув Мишаню по плечу, изрёк:
– Ты, братан, попался на крючок. Эта девица будет с тобой играть в прятки. У неё, наверное, есть парень, на какого она имеет виды, так сказать, её дальний прицел. А ты для неё – так…
– Как это "так"?! Я же…
– Ладно. Потом поймёшь. Я сейчас иду к себе на хату, отдохнуть. Если встретишь опять подружку эту, приглашай к себе, в общагу. Прихвати бутылку вина. В шкафу ты видел мой магнитофон? Включи, музыка там классная. Музыка и вино сближают. Пока!
Что значит Васькино "потом поймёшь"? Мишане хочется понять всё сейчас, а не когда-то "потом". У Мишани и с поселковыми девушками не получалось контакта. Мама и бабушка приучили Мишаню к чтению, читал и перечитывал он книги, какие были в домашней библиотеке. Ещё в седьмом-восьмом осилил Булгакова, а в десятом за Борхеса брался, Маркеса пытался понять… А что читали его одноклассницы? Читают дамские романчики, где бойкий диалог на псевдосленге молодёжном и "переливание из пустого в порожнее", как бабушка говорила. Мишаня поселковый интеллигент в третьем поколении. Бабушка в школе работала. Дед тоже, мать учительница. Теперь он получит высшее образование.
От посёлка, в котором жил Мишаня, до города всего три часа езды на автобусе. А мир тут другой. Страна одна и та же, а люди населяют разные, да ещё как разные! В городе, как заметил Мишаня, только и думают, как показать себя покруче или побогаче. Машины, особняки… В посёлке тоже есть такое, но на порядок ниже. Нет бомжей в посёлке, алкаш один на весь посёлок – Андрюха… Если в посёлке, где все друг друга знают, не замечал Мишаня к своей особе интереса, то здесь, в городе, он уж точно никому не интересен. Момент известности и даже славы выпал на долю Мишани в восьмом классе, когда попал он в центр выдающегося по местным меркам события. Какие-то спонсоры подарили школе, в какой он учился, два компьютера, и по этому случаю приехало районное начальство. Открыли класс, перерезали ленточку, а отличникам старших классов вручили подарки. Мишаня получил красивый блокнот и гелиевую авторучку. Два корреспондента слепили вспышками участников торжества. На страницу районной газеты попал снимок, на котором вручается подарок именно Мишане, и глава делегации пожимает ему руку. До конца учебного года девчонки всех классов показывали на Мишаню пальцами, а одноклассницы с ним заигрывали, но в девятом классе все, кроме самого Мишани, про снимок забыли. Вот и вся слава, весь интерес! Вот и Леночка с ним общается потому, что он к ней, что называется, клеится, а не потому, что интересен он ей как человек.
* * *
Леночка уходила от опешившего Мишани чуть покачивающейся походкой топ-модели, несколько сожалея о том, что, возможно, обидела парня. Парень этот, конечно, для неё никакой перспективы не представляет, но почему бы с ним не встречаться? Парень ей нравится. С ним будет приятно общаться, ощущать внимание к себе. Он будет подтверждать её превосходство над десятками замухрышек, толстушек, страшилок… Хотя некоторым, вроде Светки, удача явно улыбается. Светка из другого круга общения, мало знакома Леночке и попасть на её обручение можно только через Витку. С праздничным прикидом вопрос решается. Мать деньги, собираемые на покупку новой стиральной машины, отдаст ей на платье и туфли. Туфли Лена видела шикарные!.. Цена тоже шикарная. Но как будет в этих туфлях нога смотреться!.. А стиралку Лена купит матери потом, на деньги мужа.
Лена, конечно, никуда не спешила и от нечего делать зашла в магазин "Магия" полюбоваться на платья. Белое, свадебное, брать не стоит, но вот это, струящееся блёстками, чудо! Цепочку золотую свою мать даст на вечер. Эту цепочку подарил перед свадьбой отец Лены. Почему он ушёл от матери – семейная тайна. Мать говорит, что позарился на молодую, а тётка Вера проговорилась, что Марина, то есть мать, сама виновата. Отца Леночка помнит. Высокий красивый моряк. Как развёлся, уехал из города.
…За всю неделю Лена видела Вику только раз. Ничего нового про обручение не узнала. Глазки у Вики почему-то весёлые. Может быть, в Универе познакомилась с парнем? Леночке, конечно, всё равно, скорей бы церемонию обручения назначили. И чего они тянут? Похолодает, придётся Леночке своё пальтецо потрёпанное надевать. Встретила нескольких знакомых девчонок из группы училища. Пристроились кто куда. По специальности одна Галька. По знакомству! Будет призывников оболванивать, да пенсионерам пушок вокруг ушей состригать за копейки. Две торгуют на рынке – реализаторы всякой мелочи. Пока работа неплохая, а как похолодает?
* * *
Бобу каждый день приходится рано вставать и тащиться в Университет. Такие денёчки пропадают! Пацаны на пляж, с пивом, с девочками… Скоро Светкино обручение, а Боб ещё не знает, кого с собой брать для комплекта. Компания пацанов развалилась. Костик определился в гуманитарный институт. На юриста будет учиться. Гошика папаша спровадил за границу, в тамошний Универ. Остались так, мелкота безлошадная, молодняк… Такого с ним не было, чтобы в семь вечера он, не болея, лежал на диване дома!
Боб встал с дивана, выбрал из ряда стоящих в шкафу кассет полупорнушную, включил и вновь повалился на диван. На экране замелькали постельные сцены вперемешку с мордобоями. Это Боба уже не возбуждало. Скукота… В комнате сумрачно, но Боб не включает освещение. Лежит. Думает. Кончается его беззаботная жизнь и впереди серая рутина. Пять лет он проволынит в Универе, начнёт потом работать до пенсии. Семья будет. Начнётся с шумной свадьбы и молодой жены. Потом жена уже тётка, потом – старуха… Дети – горластые, сопливые, непослушные. Их надо будет таскать на руках, возить в коляске, водить в садик, в школу… Тоска…
– Борисик! Ужинать будешь? – это мать, осторожно постучав, говорит из-за двери.
– Я сейчас, мама!
"Мама" – так Боб почти разучился говорить. "Мать" или вовсе никак. Если совет ему начнёт давать: "Отстань, мать!" Совет как жить. До сих пор Боб знал, как жить. Вернее, об этом вовсе не думал. Жил.
Выключив телек, Боб идёт на кухню, где мать приготовила ужин. Она сама садится к столу, но не ест, смотрит, как ужинает любимый сын. Отца нет. Приедет позже.
– Как у тебя с учёбой, сынок?
– Нормально.
– Ты там кушаешь в перерыв?
– Конечно. Буфет хороший.
– Дома ты тоже не ешь ни борща, ни супа… Горячего первого надо кушать.
– Хорошо, мама. Буду…
Боб идёт в свою комнату, валится на диван. Теперь, когда желудок набит, настроение улучшается. Мысли тоже веселей: пять лет учиться тяжко, зато будет диплом. На шее отца всю жизнь не просидишь. И дети свои будут. Пацан. Подрастёт – на рыбалку с ним, в спортзал. Если дочка – займётся художественной гимнастикой, красивый спорт…
Запела мобилка – Колян.
– Боб, ты что, в завязке?
– Отдыхаю.
– Кончай отдыхать. Пацаны в "Афинах". Подваливай.
– Неохота что-то…
– Боб, брось звездеть! Заучился что ли? Ждём…
Боб смотрит в потолок, думает. Опять "Афины", опять пьянка…
* * *
Вика думает, куда ей пойти. Занятия закончились, можно домой, но можно и в библиотеку, там позаниматься. Её тянет встретиться с тем парнем. До встречи с русоволосым сероглазым незнакомцем Вика как-то не представляла мужчину, который мог бы стать объектом её внимания и интереса. Мелодрамы, триллеры, боевики и комедии сорока телевизионных каналов демонстрируют мужскую силу, ловкость, красоту и, как ещё говорят, сексуальность – и вдруг Вика находит привлекательность в реальном парне, в общем-то, не похожем ни на одного киногероя. Парень сидел на том же месте, как и в первый раз и, увидев Вику, призывно замахал ей рукой. Это её неожиданно обрадовало, словно причина прихода в читальный зал и была свидание с этим парнем.
– Привет! – парень пододвигает свободный стул. – Хорошо, что пришла, а то я уже совсем заскучал и собирался уходить.
Он говорит так, как будто сто лет знаком с Викой, и это её почему-то не смущает.
– Ждал, что ли, меня? Да вроде не договаривались. И вообще, я сюда случайно зашла, – говорит Вика сдерживая желание признаться, что хотела его увидеть.
– Садись, садись! – парень утыкается взглядом в лежащую перед ним книгу.
Вика достаёт свой учебник, и минут двадцать оба они молчат, шелестя переворачиваемыми страницами.
– Всё. На сегодня хватит, – первым нарушает молчание парень. – Ты как знаешь, а я хочу отдохнуть, – и он отправляет книгу в папку. – Будешь ещё заниматься?
Вика, конечно, не хочет заниматься и, недолго раздумывая, свой учебник укладывает в сумку:
– Я тоже ухожу.
Коридор старого корпуса пуст, и они идут не спеша, перекидываясь словами:
– Пора нам познакомиться. Миша, – руку Мишаня не подаёт, идёт рядом.
– Виктория. Вика, – буднично сообщает Вика.
– Ты куда сейчас? – спрашивает Мишаня. – Я хочу заскочить в палатку, какая перед универмагом. Знаешь такую?
– Один раз была с девчонками. После экзаменов…
– Пойдём, посидим? – приглашает Мишаня, надеясь, что там может увидеть Леночку. – Пойдём! Я угощаю.
– Нет. Спасибо, но не пойду. У меня встреча с бабушкой, дома.
Вика смеётся, видя, как у Миши дугой поднялись брови.
– В другой раз как-нибудь… И я угощаю!
– Лады, – говорит Мишаня. Одному идти ему в палатку не хочется, и он откланивается: – Пока, Вика!
Вика смотрит вслед уходящему Мишане, сама удивляясь, почему ей хочется видеть рядом с собой совсем недавно незнакомого парня, Мишу.
* * *
Пообедав в студенческой столовой, Мишаня поднимается к себе в комнату и, включив Васькину магнитолу, предаётся размышлениям. Васьки нет, но его советы и предположения не выходят у Мишани из головы. Может быть, Васька прав в том, что он, Мишаня, запасной вариант для Леночки? Нет, Васька не прав! Мишаня добьётся внимания Леночки обязательно!
Всю неделю Мишаня прилежно посещает лекции. Васька не приходит, и Мишаня без помех занимается, готовясь к контрольным. Для разминки выходит на спортивную площадку, крутится на перекладине, соревнуясь с несколькими парнями, тоже постоянно толкущимися у снарядов. От соблазна пойти на брод, поискать там Леночку, себя сдерживает. В библиотеку тоже не ходит. Пойдёт в пятницу, чтобы встретиться с новой знакомой Викой. Приятная девчонка, поговорить с ней интересно. Если бы не любовь к Леночке!.. А что он знает о Леночке? Учится она или работает, что её интересует?.. Но, главное, ему надо, чтобы Леночка была рядом, касалась его руки, плеча… Пусть бы молчала… А что, если он расскажет Вике о Леночке? Вика его товарищ, знакомая… Васька одно советует, как парень, а она, девушка, что-то другое подскажет…
В пятницу, после третьей пары, Мишаня в читальном зале увидел Вику, сидевшую на обычном месте.
– Привет, Вика!
– Привет, Миша!
– Ты давно здесь?
– У нас третьей пары не было.
Мишаня садится, обстоятельно устраивается за столом.
– А у меня все три пары под завязку. В понедельник контрольная по "вышке". Надо подзубрить.
– А у меня с английским завал, – говорит Вика. – Бабушка немецкий хорошо знает, а в английском мне не помощница.
– Моя мама, – сообщает Мишаня, – русскую литературу преподаёт в школе и английский знает прилично, второй язык был в вузе. Жаль, что далеко она, могла бы тебе запросто помочь… Ну, всё… Работаем.
Мишаня, пытаясь отогнать мысли от Леночки, углубляется в дебри высшей математики. Вика читает английский текст. Мишаня искоса поглядывает на Вику, замечая, как она морщит свой круглый лобик, шевелит губами маленького рта, шёпотом проговаривая английские фразы.
Наконец Вика поднимает голову, смотрит задумчиво перед собой.
– Вика!
– А! Что?
– Может, на сегодня хватит? Пятница, короткий день…
– Короткий? У меня тут немного осталось…
– Да ладно! Дома дочитаешь. Сегодня идём в кафешку?
– Идём…
* * *
Подрастает другое поколение, а поколение Леночки устраивает свою жизнь. Кто как может: Кто-то ищет работу, кто-то ищет себе мужа. Об этом поболтали на вечеринке по случаю дня рождения. Собрались на хате парня подруги. Подруга живёт тоже с матерью, да ещё в однокомнатной клетушке. Одно слово, "пэтэушница". Пиво пили, плясали до упада, как в школьные времена. В воскресенье Леночка отсыпалась до вечера, а с понедельника напала скукота и безнадёга, валялась в кровати с книжкой до прихода матери с работы, покорно выслушивала очередные её наставления, "почистив пёрышки" обходила знакомый квадрат улиц, до "тыщика" включительно, возвращалась домой к ужину. Тихо подкрадывалась осень. Ни дождей, ни холодов не было, но утренняя тишина, нарушаемая только падением одиноких листьев, приносила Леночке грусть и острое желание перемен в жизни. Замуж, только замуж! Вырваться из безысходной нищеты, копеечных расчётов, от укоров матери. Замуж только за обеспеченного, с квартирой и машиной. Надёжного. До сорока лет. Пусть разведённого или вдовца… Конечно, лучше чтобы был принц и красавец, но пока такой объявится, состариться можно. Вопрос секса не актуален. Не импотент – и ладно.
Секс Леночка узнала в пятнадцать лет, после окончания восьмого класса, когда уже решила идти учиться в ПТУ. Тогда собралась компания на хате у Игоря, её знакомого парня. Игорь и ещё один парень, оба перешли в одиннадцатый класс. Девчонок было ещё двое, кроме Леночки, с её класса. Квартира большая, трёхкомнатная. Пили, бесились под музыку, опять пили. Игорь позвал посмотреть заморские побрякушки. Отец у него капитан, в рейсе. Мать в гостях у подруги. За стеной в гостиной хохотали девчонки, гремела музыка, от выпитого у Леночки кружилась голова и было жутко весело. Обнимались, целовались. Игорь, не спеша, нежно так, раздевал, языком облизывал всё, что обнажалось, от и до! Обалденно! Потом как-то незаметно вошёл в неё. Коротко резануло болью. Удовольствия, прямо сказать, ноль, зато сразу охватил страх. Боялась забеременеть. Месяца два считала дни. Слава Богу, известный цикл не нарушился. Тогда твёрдо решила на близость идти только с законным мужем. Потом, в училище, чуть силой не раздвинули ножки – отбилась.
Как-то познакомилась с художником. Лет под пятьдесят, разведённый. Этот был джентльмен. Не лапал, в постель не тянул. С ним было интересно. Он выставлялся за границей, в столице тоже. Но он заревновал. Увидел, как Леночка целовалась с знакомым парнем. Сразу высказался. Не стала Леночка встречаться с художником. Теперь вот этот, Миша. Приятный мальчик. Время с ним провести можно. Наверное, обиделся после её ухода. Надо его приласкать, обнадёжить – будет за ней ходить, как на привязи. Вот сегодня пятница, и Леночка надеется, что мальчик Миша оторвётся от своей учёбы.