После успешной командировки в Крым Женя с головой окунулся в комсомольскую работу. Работа ему понравилась. С Мишей они встречались довольно редко. Иногда вместе с Женей разрабатывал подходы к нужному, но незнакомому Когану человеку. Иногда для реализации "контакта" подключались другие, неизвестные Когану люди. В результате в нужное время, в нужном месте, в нужных обстоятельствах Женя "случайно" встречал нужного человека и выполнял поставленную задачу. Через год Коган возглавил комсомольскую организацию завода, ещё через год был избран вторым секретарем горкома комсомола. Замечательное было время! Каждый год Женя выезжал за границу. Выезжал в составе туристических групп и официальных молодёжных делегаций. Большую часть расходов принимал на себя всемогущий КГБ. Женя "присматривал" и за руководителями групп, и за туристами. Однажды даже предотвратил контрабандный ввоз нелегальной сектантской литературы. В тот раз у него было конкретное задание подружиться с супружеской парой из соседней каюты. Как всегда, Михаил снабдил Когана необходимой информацией и рекомендациями. На третий день круиза Женя постучал в соседнюю дверь. В руках у него была джинсовая куртка, у которой он накануне вечером аккуратно подпорол рукав. Дверь открыл мужчина 40-45 лет, чуть полноватый, с небольшой, аккуратно подстриженной бородкой.
– Простите, вот куртку порвал, а ни ниток, ни иголки с собой не взял. Вы не выручите?
– Заходите, заходите, – мужчина гостеприимно отошёл в сторону, жестом предлагая войти.
Женя вошёл. Он знал, что в этот день у жены соседа день рождения. В каюте на небольшом столике стояли цветы, открытая бутылка вина, фрукты, конфеты. За столом сидела миловидная женщина. Она протянула руку:
– Ну-ка покажите, что там у вас.
– Извините, я не вовремя… Я попозже зайду…
– Нет, нет, нет, – мужчина загородил выход, – у Марины сегодня день рождения. Пожалуйста, проходите. Давайте познакомимся, я так понял, мы соседи?
– Да, я из четырнадцатой. Каюта трёхместная, а живу я один. С одной стороны хорошо – больше свободы, а с другой – скучно.
– Ну, вот и проходите, – мужчина подошёл к встроенному буфету, вынул фужер, – давайте за знакомство. Я Владимир, а Марина моя законная жена. Сколько ей лет я не скажу, конечно, а вот прожили мы с ней вместе уже, слава Богу, 20 лет!
– Поздравляю! Я Женя. Я сейчас. У меня, кажется, каюта не закрыта… Я на минутку…
Женя вышел. Стремительно, почти бегом вернулся в свою каюту. Взял приготовленные заранее бутылку французского коньяку и красочный альбом "Католическая живопись". Всё это ему накануне круиза передал Михаил. Женя вернулся к соседям. Бутылку поставил на стол, а альбом протянул женщине:
– Поздравляю! Это Вам. Тут на французском языке, я не понимаю ничего. А картины мне нравятся.
Женщина взяла альбом, быстро пролистала несколько листов, закрыла.
– Женя, вы простите меня, пожалуйста. Мы с Володей верующие, стараемся соблюдать те десять основополагающих Заповедей, которые Господь дал людям. Одна из них – не делать никаких изображений Бога и не возводить себе кумиров. Поэтому я не могу принять от вас эту книгу. Спасибо вам, – она положила альбом на краешек стола, – а вот рюмку коньяку я, пожалуй, выпью.
Женя, ничего не знающий о Заповедях, да и вообще о религии, растерялся:
– А как же иконы!?
– Иконы, – вступил в разговор Владимир, – это чистейшее язычество. Просить у одной иконы, чтобы не болел зуб, у другой – чтобы хорошо росла картошка, а у третьей – чтобы сын поступил в институт! Мне кажется это смешно! Многие православные про Бога вообще не вспоминают. Вина за это лежит на попах. Большинство из того, чему учит православная церковь, противоречит Библии. Вы знаете, Женя, совсем недавно мне совершенно случайно довелось услышать разговор двух женщин. Одна очень недовольно, с раздражением сказала: "Ну вот! Я уже два раза сходила в церковь! И что!?". Она ждёт награды. Два раза сходила в церковь, а Бог не послал ей ни денег, ни здоровья, ни выигрыша в лотерею! Люби и бойся Господа, соблюдай Его Заповеди, откажись от лжи. Помогай нуждающимся. Покайся перед самим собой, перед своей совестью о своих дурных поступках, пообещай сам себе так больше не делать, и не делай! Бог всё увидит! Всё услышит! Вот наше с Мариной кредо. И просить у Господа ничего не нужно, Он знает, в чём в данный момент вы имеете нужду.
…В тот вечер они даже не пошли на ужин. У Марины оказался чудесный голос, она много пела хороших, лирических песен. Женя и Владимир допили вино, распили коньяк, вместе сходили в ресторан и купили ещё. Владимир оказался интересным собеседником. Он прекрасно знал историю, был в курсе достижений науки и техники, свободно ориентировался в политике и экономике. Но больше всего Женю заинтересовали его религиозные убеждения: о том, что помогать грешникам – грех; что алкоголизм и наркотики посланы Богом для самоочищения рода человеческого; что Бог вечен и, следовательно, не мог быть рождён женщиной, и, тем более, убит людьми. Они по-настоящему подружились. Вместе проводили время, бродили по иностранным городам. Евгению полностью доверяли, и однажды Владимир попросил помочь привезти из города и пронести на борт несколько пачек с религиозной литературой. Они долго плутали по окраине большого портового города, чувствовалось, что Владимир здесь уже ранее бывал. Женя старался запомнить маршрут. В небольшом аккуратном домике они взяли две фирменно упакованные коробки с надписями "VHS VIDEO", на такси привезли их в порт. Многие туристы возвращались в тот день из города с точно такими же коробками с видеомагнитофонами. Вечером, когда большинство туристов собралось в кинозале, Женя и Владимир отнесли обе коробки в одно из служебных помещений на нижней палубе и передали знакомому Владимиру официанту. Ночью Женя написал сообщение, в котором подробно описал, где была получена литература и кому передана. Подписался как обычно: "Дмитриев", и незаметно опустил в щель для писем каюты пассажирского помощника капитана, как ранее было обусловлено с капитаном. листиным.
…Коган вновь закурил. Дверь бесшумно приоткрылась, в образовавшуюся щель заглянула Верочка.
– Можно?
Коган кивнул.
– Евгений Исаакович, спецбуфет привезли. В перерыв будут торговать. Вам что взять?
– Ох! Я и забыл совсем. Мне где-то супруга написала, что купить. Сейчас. Подожди, – Коган встал, открыл скрытую сдвижной декоративной панелью дверь, вошёл в личную комнату. Через минуту вышел с измятым листком бумаги. – Вот: килограмм балыка, две палочки сервелата, масла сливочного, если хорошее, две пачки, вина сухого, лучше болгарского, бутылку водки…
– Водки нет. Вы же сами распорядились продавать водку только по пятницам.
Коган недовольно хмыкнул:
– Вот, возьми список. И отправь ко мне домой. Володя пусть отвезёт.
– Хорошо. Там Суворов опять пришёл. Кажется, пьяный. Я сказала, вы заняты. Говорит срочно.
– Ладно, пусть зайдет.
Секретарь вышла, через минуту в кабинет шумно вошёл замполит. Красное, блестящее от пота лицо его расплылось в улыбке. Кабинет тотчас наполнился запахом алкоголя, приглушённым резким, дешёвым одеколоном. Суворов сел за приставной стол подальше от Когана. Коган резко поднялся из-за стола, свирепо уставился на замполита:
– Что?! Уже!
– Э-э-э… О-о-о-п-п-ератив-в-в-ная н-н-еоб-б-ходимость. В-в-стречался с "ис-с-с-точником". Д-д-ля п-п-рикрытия приш-ш-лось вы-вы-пить не-м-м-ного.
– Не ври! Ты не опер! Какие у тебя "источники"! Всех твоих блядей знаю! С Людкой, наверное, в "Сапфире" встречался?
– Н-н-ет, нет! Чест-т-ное слов-в-о у мен-ня свои "бар-р-р-абаны". Б-б-ез эт-т-ого никак нельзя. В-в-зятки н-начнут брать, п-п-оборы…
– А то у вас не берут! В райком зачем пьяный припёрся?
– В-в-ы спец-ц-сообщение с-с-егодня видели?
– Нет. Зачем мне. Если что-то важное, твой шеф и так доложит.
– Ш-ш-еф сам п-п-орой н-н-езнает что важ-ж-ное. Вчера г-г-аишники з-з-адерж-ж-али некоего Михайлова. Ех-х-ал п-п-ьяный на м-м-ашине. Оказал с-с-опротивление. Д-д-оставили в в-в-ытрезвитель, там ус-с-строил д-дебош, уд-д-арил мил-лиционера. К-к-ричал, что в-всех ув-в-олит. Уг-г-рожал. Уп-п-оминал с-се-с-с-тру в об-б-коме. Я проверил. Точно! Чернова – его р-родная сестра!
– Что? Екатерина Павловна? Секретарь парткомиссии?
– П-п-етровна…
– Что Петровна?
– Не П-п-авловна! Петровна! Она! Самая! Ж-ж-алоба-то, у н-н-её, н-н-аверное!..
– Так, так, – Коган энергично потирая руки, быстро прошелся по кабинету, сел за свой стол, – и что, она уже знает?
– О-о-ткуда. Они потеряли его, наверное. Он ж-ж-ивёт и работает в Свердловске. А тут у н-н-его п-подруж-жка. З-з-наете кто?! Зав. п-п-енсионным от-т-делом!
– Субботина?
– Да. В оч-ч-ках, к-к-рашенная.
– Она же старая!.. А ты откуда знаешь?
– Чего ста-р-рая. 45 л-лет. С-самый с-сок! Луч-ч-ше молодой. Она с ним в м-машине б-была. Её за-п-писали к-как пон-нятую. Я Нонне поз-звонил, он-на её х-хорош-шо з-знает. Она и с-сказала, что у Суб-б-отной есть х-хахаль в С-сверд-дловске.
– И где он сейчас?
– М-м-ихайлов? У н-нас. С-сидит в к-камере. Т-там чистое неп-повиновение, а в в-в-вытрезвителе – соп-против-вление. П-прокуратура д-дело м-может в-возбудить.
– Ты прав, Александр Георгиевич, ситуацию нужно использовать. Ты давай сейчас в отдел. В прокуратуру материалы пока не передавайте, а то Чернова через облпрокурора всё решит. Как бы сообщить ей? Может Субботина позвонит?
– Что вы! Он ж-ж-енат, д-двое детей. Р-работает г-главным и-и-нженером м-молоко-з-завода.
– Вот! – Коган звонко хлопнул кулаком в ладонь, – раз главный инженер – значит член партии. Звони в партком молокозавода, скажи так и так, мол, совершил преступление, ничего не объясняй, просто попроси срочно прислать характеристику. Те сообщат жене, а жена обязательно выйдет на Чернову, а Чернова – на меня! Молодец Суворов! Но имей в виду: ещё раз пьяный появишься в райкоме – пеняй на себя! Всё. Иди, работай. По Пшикунову – как договаривались, давай письмо! С Черновой получится – не получится, а пускать в горсовет его ни в коем случае нельзя!
Замполит поднялся. Коган остановил его жестом, пальцем показал на стул, включил переговорку:
– Вера, срочно соедините меня с начальником милиции, – отодвигаясь от микрофона, кивнул Суворову, – сядь.
Суворов сел. Через минуту на приставном столике секретаря переливчато затренькал телефон прямой связи с начальником РОВД. Коган взял трубку:
– Здравствуй Дмитрий Владимирович. Как дела?.. Слушай, у меня к тебе просьба. Там у вас задержанный есть Михайлов. …Как не в курсе? Есть. Есть. Милиционера ударил. Ты вот что: припугни его хорошенько, а бумагам пока ход не давай… Нет, не телефонный разговор… Так нужно… Прав? – Лиши. Ты, главное, в прокуратуру материалы не передавай. …Там посмотрим. И вот ещё: хорошо бы ему с родственниками связаться, они ведь, как я понял, и не знают где он. Все. …Что, что? …Помню, конечно, помню. Решим вопрос. …"Жигули", – я помню. Сегодня как раз дал задание. До конца года будут. Выделим через райком, как договаривались. Всё. До встречи. – Коган положил трубку, откинулся на спинку кресла. Ослабил узел галстука и минуту сидел молча.
– Так я пойду? – спросил Суворов.
– Да, иди, работай, – Коган прикрыл глаза ладонью. Замполит вышел. В кабинет вновь заглянула Верочка:
– Евгений Исаакович, вы не идёте на обед? Я ушла. Тут никого нет.
– Хорошо, Вера, я сейчас тоже пойду, – но вместо этого первый секретарь задумался. И вновь, в который уже раз за этот день, память вернула его на десятилетие назад.
…Миша, Миша! Фамилия его была Плистин. Но "П" он произносил очень глухо, почти неслышно и Коган очень долго считал его Листиным. Евгений беспрекословно выполнял все задания КГБ. КГБ тоже выполнял свои обещания – Коган всё выше и выше поднимался по служебной лестнице. Но чем выше он поднимался, тем прохладнее становились отношения с. листиным-Плистиным. Нет, Миша по-прежнему был безукоризненно вежлив, корректен. Особенно Коган почувствовал отчуждение офицера госбезопасности после того, как "сдал" своего предшественника – первого секретаря райкома. В то время он уже был заведующим отделом промышленности. Однажды, после очередной партконференции, как обычно, в буфете Дворца культуры собрались вновь избранные члены бюро, работники аппарата. Выпивали. Уже глубоко за полночь стали разъезжаться по домам. В райкомовскую "Волгу" втиснулись: сам "первый", его друг и однополчанин такой же пожилой председатель общественной партийной комиссии, Коган и ещё два человека. В машине ветераны вспоминали войну, послевоенные годы, Сталина. И вот тут сильно нетрезвый персек разоткровенничался. Сказал, что партия виновна в колоссальных жертвах понесённых во время войны, партия виновна в предвоенных репрессиях, в обожествлении своих лидеров, в подавлении любого инакомыслия, в создании бюрократической системы управления, разделении граждан на простых людей и номенклатуру, в том, что катастрофически не хватает продуктов питания и промышленных товаров, в том, что создаётся дефицит, зачастую, искусственно. Друг-однополчанин пытался остановить секретаря, но тот только ещё больше распалялся. Доказывал, что в бесклассовом обществе вообще можно обойтись без партии, что в партии нужно провести капитальную чистку и начинать её нужно с самого верха, что с ленинского демократического пути мы давно сошли и, что если так будет продолжаться, то Советский Союз развалится на сто маленьких государств. Вжатый в заднее сиденье, придавленный чьим-то потным, могучим телом Коган боялся пропустить хоть слово. Память у него всегда была хорошая, и монолог партийного лидера он почти дословно переписал в агентурном сообщении. Только Миша, похоже, не дал сообщению ход. Во всяком случае, пожилой секретарь проработал ещё почти полтора года и с почестями ушёл на пенсию. Женя к тому времени имел нужные контакты в обкоме и стал главой района. Прошло три года. С Мишей Плистиным он больше не встречался. Год назад Миша погиб. "Майор Плистин, – так было указано в милицейском сообщении, – возвращался с женой вечером из кино, в районе рынка увидел, как группа хулиганов избивает лежащего на земле мужчину. Офицер послал жену звонить в милицию, а сам вмешался. Кто-то ударил его ножом, удар пришелся прямо в сердце". Хороший был человек Миша! Убийцу так и не нашли. Не нашли и избитого мужчину…
"…А ты такой холодный, как айсберг в океане…" – внезапно ворвавшийся в окно голос Аллы Пугачёвой окончательно вернул Когана из затянувшихся воспоминаний. Он подошёл к окну. Внизу, прямо под окнами кабинета, стояла его персональная чёрная Волга. Из распахнутых дверей автомобиля лилась мелодия модного шлягера. Водитель Володя протирал лобовое стекло. "Поеду, пообедаю", – подумал Коган, взял из гардероба чёрную велюровую шляпу и, не надевая её, вышел из кабинета.
В 2016 году на областном этапе литературного конкурса МВД России "Доброе слово" повести было присуждено второе место.