Кто знает, женщину не высчитаешь. Она предоставляла семейную жизнь совсем иной, красивой и романтичной, как цветущий сад, но ведь ничего не бывает на пустом месте. И сад - не сказка, за ним уход нужен. Само собою с неба ничего не свалится. Так и получилось, что в нашем с нею саду не цветы, одни колючки выросли. Мы оба поняли, что пришли в тупик и вместе жить дальше уже не сможем. Тут и ты колледж закончила, вскоре на работу устроилась. Здесь и мы с Ленкой решили определиться, поговорить наедине, с глазу на глаз. Ох, и веселый разговор у нас получился, - вспомнил Борис.
Подсел я к жене, вздумал обсудить все тихо, ты как раз ушла куда-то к подружкам. Мы одни остались. Я и скажи Нонке, что изменилась она до неузнаваемости. То ли моя жена, то ли чужая, не могу понять. Третий год врозь спим. А почему? Иль конкурент у меня объявился? Совсем охладела ко мне. Деньги требуешь, а взамен ничего не даешь. Иногда холодный ужин предлагаешь. Люди к собакам лучше относятся, подстилки меняют. Ты ж мое постельное белье месяцами не стираешь.
- Ну, сдай в прачечную! - ответила зло.
- Тогда зачем ты здесь нужна? Я давно ем в столовой, каждые две недели покупаю себе нижнее белье и рубашку. Осталось одно, определиться с женщиной!
- Придурок, отморозок! Уж не хочешь ли приволочь сюда потаскуху? - завизжала Ленка.
- Пока я так не думаю, но тебе не зря сказал. Чужими мы стали, не понимаем друг друга. Не пора ли черту подвести и подумать, как дальше быть. Мне надоело жить одиноким в своей семье.
Что предлагаешь?
Решай ты! Ведь ты зашелся. Я не вижу тебя дома Возвращаешься ночью. Где бываешь все вечера?
Я работаю. Таксую по две смены. Зарабатываю лам на жизнь. Тебе любой подтвердит, где нахожусь. Я весь вымотался, устал, а для кого стараюсь? Дочь выросла, ты обо мне забыла, хотя и не помнила никогда.
- Чего жалуешься мне на меня? Не устраиваю, давай расскочимся. Плакать не стану, не по ком. Да, ты не моя песня, не мой герой. Я устала от тебя, вечно грязного, провонявшего бензином, заросшего и неопрятного. Ты просто позоришь меня. Посмотри, ты ничем не отличаешься от туземца. В молодости следил за собой, сейчас совсем опустился. Мне перед знакомыми неловко признаваться, что ты мой муж!
- Ну, вот и выяснили! Теперь уж все! Ухожу от тебя и давай не тянуть с разводом. Уж бабу себе я всегда найду! Было б желание! - ответил Ленке, но как она взвилась! Орала так, что в ушах звенело. Ей было обидно, что не она, а я развод ей предложил. Хотя сама на это вынудила, но признаваться не хотела. Она ушла жалеть себя и оправдывать. Как только не назвала меня, мужчину удивила своею грязью и пошлостью. Не предполагал, что вот так умеет. И тогда убедился, что никогда Ленка меня не любила. Она на такое вообще не способна. Как провоцировала меня на мордобой, но не обломилось. Я вышел на кухню, заварил чай, позвал Ленку. Та уже успокоилась, и вот тут ты пришла. Мы сказали тебе, что разводимся. Я помню, как ты заплакала и ушла в свою комнату. Доченька! Прости, но я, как все живые люди не бесконечен. Терпел, сколько мог. Да, я ушел первым, потому что Ленка всячески высмеивала, провоцировала меня. Я ушел в таксопарк, больше идти было некуда. Но, вскоре все наладилось, меня познакомили с женщиной, какая понимает и заботится, дорожит мною, как человеком. Это она уговорила не работать в две смены и знаешь, что сказала при этом?
- Не гонись за деньгами! Не на заработок твой позарилась. Себя пощади и меня пожалей. Побудь со мною. Не уходи! Я люблю тебя. Береги себя, сокол мой! Будь моим голубем, не улетай. Свет без тебя не мил…
- И я поверил ей, она много раз доказала, что не соврала ни в одном слове. С нею я быстро забыл Ленку, свою вторую жену никогда не назвал именем первой. И несмотря ни на что, родила она от меня сына. Зря не хочешь с ними знакомиться. Они очень хорошие. Ведь заставили меня жить заново. А ведь я уже выпивать стал. Но остановился. Оказался нужным. А коли так, стоило остаться в человеках. Верно? - поцеловал Юльку в висок и глянул в окно:
- Светает! С Новым годом тебя, малышка! Пусть он будет для нас счастливым!
- Будь счастлив в своей семье, - отозвалась Юлька и добавила тихо:
Ты не оригинален. Все мужчины винят жен в разводе. А я не верю, что мать одна во всем виновата. Да, не дружили мы с нею. Мало было общего. Не было понимания и тепла. Но она старалась для нас. Мы не оценили. Может, и вправду все были разными, как облака в небе. Вон, какие белые и пушистые, а приглядись к ним! Одно - сущий лебедь, другое - настоящий дракон. Так и среди людей, внешне похожи, а копни глубже на такого зверя нарвешься, ничему не обрадуешься. Но она сегодня кажется счастлива. На цыпочках вертится вокруг сожителя. Хотя он старше тебя, и внешне настоящий козел. Неужели она любит его? Тогда я ничего не пойму в этой жизни. За что любить того отморозка? Ведь он настоящий урод! Чем ей угодил?
- Деньгами, девочка моя!
- Не верю! Она, живя с нами, не нуждалась. Одевалась, как королева. Ты ей не жалел ничего.
- Его возможности больше!
- Ты видел этого рахита?
- Зато он занимает хорошую должность!
- Ему скоро на пенсию. Он совсем развалина!
- Не надо, Юлька! Для своих лет тот человек неплохо смотрится и держится классно. Поверь мне на слово, твоя мать не ушла бы к плесени. Значит, тот мужик еще многого стоит, коль Ленка на него повисла. Я ли ее не знаю. Она его со всех концов проверила, прежде чем решилась уйти к нему.
- Пап! Я этого отморозка много раз видела в машине с путанками. Совсем "зеленые" потаскушки с ним были. И он один среди них. Уж если нацепляет, из венерологички не скоро выскочит. А и нашу заразит так, что до смерти не отчихается. Поверишь, этот отморозок, даже не стыдясь, мне рукой помахал. Не скрывает и не стыдится кобель своей шкоды, - сердилась Юлька.
- Давай не будем ругать человека, не зная его. Мать сама предпочла его нам. Вернее не самого, а деньги.
- Ты неправ, отец, дело не в деньгах, я тоже говорила с матерью уже после твоего ухода. И спросила, как и тебя о причине развода. Знаешь, что она мне сказала?
- Юля, ответить можно по-всякому и не всегда правду. Честно говоря, теперь меня не волнуют причины разрыва. Все прошло и Лена больше не интересует, я охладел к ней окончательно. Не хочу о ней ничего знать. Тебе рассказал, потому что спросила. И как дочь должна знать истину. Я рассказал, а выводы делать тебе.
- Мать не оправдывалась. И, наверное, впервые в жизни была искренна. Ты знаешь, мы с нею не дружили. В тот день я поняла почему, но и ее не виню. Она была предельно честна.
- Ленка честна? Это что-то новое! - рассмеялся Борис.
- Ты сам знаешь, что у матери мало достоинств. Годы стерли былую привлекательность, и она превратилась в обычную бабу, недалекую, серую, скучную. Ей уже никто не говорил комплименты, не пытался приволокнуться, не оказывал знаков внимания, и она поняла, что безнадежно увядает. С этим смириться трудно и затормозить такое невозможно. Когда женщину не хвалят, не восторгаются ею, она болеет. Не смейся, это действительно так. И мать стала судорожно искать выход. Она не смогла смириться с наползающим увяданием. Будь ты иным на то время, может, вы и не разошлись.
- Я виноват в разводе? - удивился Борис.
- Вы оба! Мы с тобой давно договорились не врать друг другу. Вот и выслушай теперь, в чем ты виноват. Зря упрекаешь мать в алчности. У нее много недостатков и без того. Но ни на деньги она польстилась. Ей хотелось сверкать в своем кругу. Чтоб ею по-прежнему восторгались, нужно многое и прежде всего обожание окружающих. Сам знаешь, бабы любят ушами. Говори ей, что она самая красивая, лучшая на свете, и ты бесконечно любишь, ей больше ничего не нужно. За таким бабы босиком побегут хоть в джунгли. Но ты забыл что мать, прежде всего женщина! Придя с работы, ты наскоро умывался, ел и ложился в постель, зачастую даже не глянув на мать. Ни разу не похвалив, как хорошо она выглядит, как одета и причесана.
- Что? Да какое мне дело до всего этого? Я целыми днями мотался по городу, развозя пассажиров, да еще должен был обращать внимание, во что одета жена? Что за чушь! - возмутился Борис.
- Но ведь рядом с тобой был живой человек!
- Я этого не ощутил.
- Конечно! Ты по нескольку дней не брился.
- А зачем? Ленке это было до задницы, а мне не до лоска. Я женат. Перед кем выделываться? Я уставал!
- Вот потому, забывал, что жену не насиловать, а любить нужно. Ты же, сделав свое дело, тут же отворачивался к стене и засыпал, храпя на всю спальню. Ни поцеловал, ни одного доброго слова не сказал, будто рядом с тобой не живой человек, а какая-то безделушка не стоящая внимания. Разве ей не было обидно?
- Юлька, она жена, а не любовница! Чего захотела? Нежностей! Мне до того было? Я зарабатывал!
- Лучше б ты меньше приносил, но помнил о ней, как о человеке, жене, ей нужнее было твое тепло, внимание. Она сама мне пожаловалась, что ты стал бревном, холодным и равнодушным.
- Все взаимно. Что получал то и отдавал.
- Знаешь, я не оправдываю, но понимаю мать, как женщину. Конечно, она далеко не совершенна, у нее гора недостатков, но когда ею пренебрегают и перестают считаться, любая на дыбы встанет и начнет искать утешение на стороне, чтоб восполнить моральный ущерб. Ты меня понимаешь?
- Еще бы! Вот уж не думал, что стареющей бабе в своем доме, от родного мужика, восторги требуются. Она что, звезданулась ненароком?
- Отец! Ты неправ! Чего возмущаешься? Вчера это была моя мать, завтра то же самое услышишь от второй жены. Женщины не прощают равнодушия. И будь ты самым богатым на земле, мать ушла бы от тебя. С тобой рядом она быстрее состарится и меньше проживет. Женщина без ласки, ровно цветок без воды.
- Дочка, но пойми, дарят тепло любимым. Я себя таким не чувствовал. Ей нужен был только кошелек, и не переубедишь в обратном, - не соглашался человек.
- Пап, она ушла к другому не из-за денег. Ей не хотелось раньше времени сваливать в старухи. И она своего добилась! Ведь не так много времени прошло, а она помолодела! Ведь вот я сказала ей, что сожитель мотается с путанками. Она и ответила, мол, это хорошо, он подольше сохранится в мужиках, она ничего плохого в том не видит, потому как ее хахалю тоже нужны перемены. Эти его шалости не отражаются на их взаимоотношениях, она не придает им значения, потому что связь с путанами не бывает долгой…
- Ну, вовсе сдурела баба! А если он намотает "на руль", что тогда?
- Я тоже о том напомнила. Мать ответила, что от него не может требовать верности, ведь он только любовник, а не законный муж и в любое время может дать отставку Теперь и от супругов верность не взыщи,
каждый живет, как хочет. Я спросила, не жалеет ли о разводе с тобой? Она рассмеялась и ответила, что ни в коем случае. Теперь себя чувствует человеком и женщиной. Ею дорожат и любят. Ну, я не успокоилась и спросила, что станет делать, если получит отставку? К такому виражу любая должна быть готова!
- И что ответила? Ведь я ее уже не приму. Ни за какие блага не помирюсь с Ленкой.
- Она такое и не предполагает. Успокойся.
- Юля, малышка моя, тебе жалко мать, но посмотри на случившееся с другой стороны, может проще будет понять меня. Я не могу ласкать и хвалить женщину, пусть даже жену, какая не только разлюбила, но и перестала считаться со мной и уважать. Любой от нее давно бы ушел.
- Пап! Этот разговор уже ничего не изменит. Я спросила, чтоб самой в будущем не оступиться. Ведь обидно, прожив столько лет вместе, стать совсем чужими друг другу. А ведь у вас осталась я. Плохие вы или хорошие, я не выбирала, мне вас не заменить и не забыть. И все же больно. Я никогда не смирюсь душою с разводом. Кто виноват? Мне жаль обоих. Одно плохо, ничего уже не наладить, не вернуть, а ведь была семья… И все мы стали чужими друг другу. Глупо винить через годы. Ведь при этом разводе проиграли все. Ну, да что толку ворошить старые ошибки, их уже не исправить. Вот и я, глядя на вас, не решаюсь, боюсь создавать семью, чтобы под старость не остаться одной. Я такое не переживу, - призналась Юля.
- Спешить не стоит. Не бросайся впопыхах навстречу первому паровозу. Ведь слепая любовь много бед приносит. Пока одумаешься, больше половины прожито. Исправить бывает некогда и уже нечего, - вздохнул человек и, потрепав дочь по плечу, сказал:
- А ты уже совсем взрослая. Я так и не увидел, когда успела вырасти.
- Эх, папка! Я всегда ждала тебя с работы. Все просила отвести в кино, в цирк, в зоопарк. Ты ни разу не сдержал свое слово, но я продолжала тебя понимать, любить и ждать. Поверь, ни за деньги. Ты сам себя лишал выходных, и я оставалась без праздников. А ведь я очень верила тебе. За что ж ты обокрал мое детство? Мне ни вспомнить, ни упрекнуть, и не развестись с вами. Об одном прошу, пощади хотя бы брата. Он тоже не всегда будет ребенком и когда-то вырастет. Пусть он не упрекнет ни в чем.
- Я постараюсь, Юлька, - пообещал скупо.
Юлька долго ждала его звонка. Но, ни отец, ни мать
не звонили.
Лишь к концу января она увидела мать, проехавшую мимо нее в машине. Та помахала рукой, приветливо улыбнулась. Но не притормозила, не остановила машину, видно очень спешила по своим делам, встречу с дочкой не предполагала.
Юлька не удивилась и шла на работу, опустив голову, задумалась о своем. Тут и сигнал машины услышала, оглянулась. Отец подрулил к тротуару, сунул в руку деньги, чмокнул в щеку и, вернувшись в "тачку", тут же поехал. Но Юлька успела заметить на переднем пассажирском сиденье небольшого мальчонку похожего на ее отца. Он во все глаза разглядывал Юльку и щедро посылал ей воздушные поцелуи.
- А ведь это мой брат! Единственный после родителей близкий человечек, - подумала она и помахала рукой вслед машине.
Вечером ей позвонила Елена, извинилась за долгое молчанье, запоздало поздравила с Новым годом и сказала, что на днях непременно навестит Юльку, намекнула, мол, есть повод. И через три дня впрямь объявилась:
- Ой! Как у тебя холодно и неуютно, - взялась разгружать сумки, пакеты. Что-то ложила в холодильник, другие свертки выкладывала на стол. Тут обновки тебе, на свой вкус взяла. Думаю, понравятся. Вот здесь туфли. Я их совсем немножко носила. Пару раз на концерты надела. Ты же не обидишься? Мне точно такие подарил мой дружок. Ну, а две пары слишком много. Обувь теперь быстро выходит из моды, только успевай снашивать, - щебетала Елена.
- Примерь пляжный костюм, он по последней моде. В бутике купила. Всего один раз надела. Мне цвет не подошел. Но тебе подойдет, - совала в руки.
Зачем он мне? Забери обратно. Где ты тут пляж нашла? Ехать на море денег нет! Да и не пошла б на пляж, чего там не видела. Не хочу!
- От подарков нельзя отказываться, это невежливо!
- Зачем навязываешь ненужное барахло, куда его дену? Не хочу забивать комод хламом, забери! Сунула в пакет туфли и пляжник.
Какая ты капризная стала! Нельзя же вот так пренебрежительно! Я потратилась, чтоб порадовать тебя!
Не ври, ты себе покупала. При чем я? Принесла обноски, хочешь избавиться от них почему-то. И впихиваешь мне ненужность всякую.
- Туфли очень хорошие! - настаивала Елена.
- Вот и носи! Мне они не нравятся, не надену! Не люблю такой цвет - детской неожиданности. Забери их! Не нужно таких подарков!
- Тогда возьми вот эту пляжную панаму и сумочку к ней!
- Убери с глаз! Не навязывай дерьмо. Если тебе не подходит, выброси, но не привози мне! - запротестовала громко и полезла в холодильник проверить, что в него напихала Елена от своих щедрот.
Там увидела залежавшуюся, покрывшуюся плесенью колбасу и сыр, кусок заветрившейся ветчины, пакет сосисок, банку варенья, два батона хлеба, пакет фарша. Все это было несвежим, лежалым, подпортившимся.
- Дай сюда сумку! - потребовала Юлька. Елена, увидев, что дочь выкладывает продукты из холодильника, обиделась:
- Смотри, как заелась. А все говоришь, что есть нечего, кушать хочешь!
- Слушай, ты давно у меня не была и лучше совсем не приезжай! За что меня отравить вздумала?
- Ты с ума сошла! Что говоришь и кому! Подумай своей головой! - возмущалась громко, визгливо. Ей явно не хотелось забирать привезенное. Ведь там внизу, в машине ее ожидал сожитель. Что он подумает? Но Юлька наотрез отказалась взять хоть что-нибудь.
- Выкинь все в мусоропровод, когда пойдешь мимо. Или бомжам сбрось, если они возьмут.
Елена, смерив Юльку злым взглядом, вскоре заторопилась уйти, дочь простилась холодно, даже до двери не проводила. А когда за нею закрылась дверь, Юлька заплакала.
- И это моя мать! Ведь я у нее одна! Неужели она до старости так и останется дурой…
Об этом приезде Елены она рассказала отцу. Тот усмехнулся растеряно:
- Прости, Юлька, что проглядел по молодости. Теперь сама понимаешь, что нет в разводе моей вины. Пусть я никчемный человек. Но ты причем? Давай забудем о ней навсегда, вычеркнем из памяти, - предложил грустно.
- Из будущего можно попробовать избавиться от нее. Из прошлого не получится…
А вечером к Юльке пришла соседка, совсем старая бабка и, засучив рукав халата, попросила:
- Замерь давление. Чтой-то голова болит и трещит всюду. Наверно на перемену погоды расходилась. Ни спина, ни ноги не держат.
Юлька усадила соседку, замерила ей давление, сказала, что оно повышено, дала таблетку, предложила мятного чая. И сделав, присела рядом с бабкой.
- Совсем большою ты стала. Почти невеста. А я помню тебя еще маленькой. Все с нашим Димкой игрались во дворе. Помнишь моего внука?
- Конечно!
- Теперь уж большой. Полный офицер. Много звезд у него на плечах. А в голове ни одной. И хотя в начальники вылез, ума как не водилось, так и нету. Хотя может и не нужны им мозги?
- Если был бы дураком, не взяли б в начальники, - не согласилась Юлька.
- Э-э, девка, ничего и ты не понимаешь. Ты ж только послухай, где было видано в наше время, чтоб офицер два раза в году баб менял! Сколько их у Димки перебывало уж и не счесть. Ни с единой не ужился. Во, змей, сущий плут! А уж какие девки были, как ангелы, них-то, ни единая не угодила. Недели три взад новую приволок, бесстыжий лешак. И все клянется, что ента последняя. Опять свадьбу правит. Вот кобель!
- Теперь многие жен меняют часто, - согласилась Юлька.
А ведь в детстве Димка тебя любил, аж плакал, когда к своей бабке в деревню уезжала на лето, - улыбалась соседка.
- Давно это было. Теперь уж имя забыл, - отмахнулась Юлька.
- Не-е, приветы тебе шлет наш барбос, все спрашивает, как живешь, есть ли детки. Ну, я ему ответствую, что покуда единой душой маешься. Он жалеет.
- А ваш дедок жив? - поинтересовалась тихо.
- Да что ты! Уж сколь годов взад как помер. Я уж третью зиму как в наш клуб хожу. Для престарелых открыли, кому под шестьдесят. Но там всякие и такие как я и даже старей. Иных аж под руки приводят, сами идти уже не могут, ноги не держат.
- А зачем ведут? - не поняла Юлька.
- Как это зачем? То ж клуб! Мы в ем друг дружку выбираем.
- Куда?