Капюшон пуховика съехал с головы, и блеск медных волос ослепил Мишу…
Сердце на миг остановилось. Горячая волна поднялась из глубин души, накрывая сознание девятым валом. Хотелось кричать. Громко. В голос. Но он лишь прошептал:
– Л-леська…
Сазонова улыбнулась загадочной улыбкой Джоконды. Глаза Лисы блестели так же, как в тот день, когда…
– Привет, Миш, – сказала Леся, будто они виделись накануне, словно их не разделяла пропасть длиной в десять бесконечно долгих, мучительно долгих лет… – Падай, – Сазонова кивком головы указала на место рядом с собой, – в ногах правды нет…
Миша не шевельнулся. Усилием воли он подавил желание броситься вперед и сжать Олесю в объятиях…
Но теперь он стал старше. Мудрее. Теперь он знает, что надо задавать правильные вопросы. И он задаст. Тот самый вопрос. Главный вопрос. Единственно правильный вопрос…
– Леся… – прошептал Белов, – Всё это время ты… Ты… была с ними заодно?
Глава тридцать третья. Красная
Десять лет назад. ВСМПВНБ Красный броневик
Миша всё ещё был в ней. Он прижимал ее к себе так крепко, что стало трудно дышать.
– Я люблю тебя… – прошептал Белов, уткнувшись ей в волосы. – Я уже очень давно люблю тебя, Лесь…
Глаза защипало от слез, и Леся закусила губу, теснее прижимаясь к любовнику.
Вот и пришло время расставаться… Как же он будет без нее? Совсем один, в безумном мире, где нет ничего важнее денег? Она боялась. Ей действительно стало страшно.
– Я боюсь, Миша, – чуть слышно прошептала Лиса. – Я боюсь. Боюсь за тебя…
Но Миша не слышал. Он спал.
Как только Сазонова убедилась, что сон его крепок, она осторожно высвободилась из объятий и соскользнула с кровати. Оделась. На это ушло ровно три минуты. Олеся поцеловала Мишу на прощание и выпорхнула из комнаты.
Лиса шла быстро и уверенно, безошибочно выбирая нужные повороты на развилках. Она миновала несколько лестничных маршей, в очередном коридоре затормозила около доски почета. Посмотрела на фотографии. Хмыкнула, покачала головой и двинулась дальше.
Вот и нужная дверь. Рядом несет вахту верный Павел. Завидев Лесю, Цербер завилял хвостом.
– Ах ты шельма! – Сазонова почесала одну голову пса между ушей. Второй головой Павел боднул ее, напрашиваясь на повторную ласку.
Потрепав собаку по загривку, Олеся без стука вошла в кабинет.
Внутри царил полумрак. Единственным источником света служил видавший виды торшер с желтовато-коричневым абажуром.
Владыка сидел за заваленным журналами и папками столом. Перед заместителем стояла полупустая бутылка коньяка.
– Товарищ генерал! – Леся коснулась виска ребром ладони.
– Полноте, Олеся Евгеньевна… – хрипло отозвался заместитель. – К пустой голове не прикладывают.
– Мне на задании форма не полагается, – оправдалась Сазонова и грустно посмотрела на Владыку. – Соболезную Вашей утрате, товарищ генерал.
Заместитель горько вздохнул:
– Футурологи неоднократно предупреждали меня, что Лена умрет молодой (что при ее характере совсем не удивительно), просто я не ожидал, что так скоро… Детей хоронить всегда тяжело, – Владлен Всеславович плеснул в рюмку коньяка. – Ох как тяжело… Да сядь ты уже, Красная, не маячь!
Олеся поморщилась – за семь лет она успела отвыкнуть от кодового имени.
– Теперь твой Белов просто обязан жить и творить, – губы Владыки дрогнули. Улыбка вышла кривой и печальной. – Сама-то как? Я слышал, с диверсантом сцепилась…
– Пустяки, – Леся непроизвольно коснулась забинтованного предплечья, – царапина.
– Огнестрельная, небось, царапина?
– А-то как же! – усмехнулась Красная. – Этот бугай мне ещё по морде знатно съездил. Павел вовремя подоспел. Он у нас молодец…
– Это да, – согласился Владыка. – Что там с Беловым? Отправила?
– Так точно.
– На сколько?
– Десять лет.
Генерал-майор закивал:
– Разумно. Этого вполне достаточно. Парень сможет продолжить свои научные изыскания в привычной, так сказать, обстановке. А тебе удалось…эмм, – Владыка тщательно подбирал слова, – удалось обеспечить…ммм, так сказать… дополнительный страховочный фактор его возвращения?
– Удалось, – Леся даже не покраснела. – Коэффициент вероятности восемьдесят девять процентов.
– Ого! Ну что ж, тогда поздравляю с успешным завершением операции, товарищ капитан… Хотя нет, теперь уже – майор. Так что готовь дырочку на погонах, Красная. Документы к награде за смелость, проявленную во время вторжения, я тоже уже подготовил.
На красивом Леськином лице не отразилось никаких эмоций. Сазонова вытянулась по струнке и отчеканила:
– Служу Советскому Союзу!
В коридоре, около двери сидел Лукич. Двумя руками вахтер чесал млевшего от удовольствия Павла, третьей курил и стряхивал пепел в кадку с фикусом. Леся опустилась на корточки рядом со странной компанией.
– Ну что, отправила? – поинтересовался Лукич, не прерывая своего занятия.
– Угу, – буркнула Красная и обхватила колени руками.
– Надолго?
– Десять лет… Дай закурить.
Лукич покосился на нее, протягивая сигарету:
– А тебе разве можно теперь? Курить-то?
Сазонова испепелила его взглядом и чиркнула зажигалкой…
Глава тридцать четвертая. Последний вопрос – последний ответ
– Давно догадался? – Олеся зябко поежилась и спрятала руки в карманы.
– Не сразу… – Миша пристально смотрел на нее. На женщину, которую любил. На женщину, которая обманывала его столько лет…
Она совсем не изменилась: ни одной новой морщинки, ни одного седого волоска в роскошной рыжей гриве.
– Не сразу… – глухо повторил он. – Я долго винил во всем себя. В твоем исчезновении в том числе, – Белов сказал это с нажимом, надеясь вызвать у Лисы угрызения совести, но, видимо, не помогло: она смотрела прямо и гордо.
– Я много думал. Анализировал. Пришел к ряду выводов, – Миша всё-таки опустился на бревно близ Олеси и продолжил:
– Во-первых, это ты была за рулем, и ты привезла нас к Красному броневику. Это ты, умелой, чисто женской ужимкой, вынудила меня отправиться на поиски дороги. Во-вторых, это тебе дали пароль и ты с самого начала знала, как им пользоваться. Где я не прав?
– Везде прав, – Сазонова хотела положить голову ему на плечо, но Миша шарахнулся, как черт от ладана.
– Зачем ты врала мне?
Олеся фыркнула и закатила глаза:
– Пф-ф-ф! А что ты хотел? Чтобы я сказала тебе: "Миша, а давай-ка сгоняем в другое измерение на экскурсию?", так что ли? Ты бы счел меня сумасшедшей. А мне надо было, чтобы ты поверил. Прочувствовал.
– О! Я прочувствовал! – язвительно передразнил Миша. – Особенно визит в Дахау!
– Это не входило в наши планы.
– Ах, вот как? – Белова мучил когнитивный диссонанс: одновременно хотелось придушить и расцеловать Сазонову. – Зачем ты вернулась?
Уголок Леськиного рта чуть дернулся. Что это? Она расстроилась? Ему удалось задеть ее? Вывести из себя? Обидеть? Но Лиса быстро взяла себя в руки:
– Я вернулась за тобой, – сказала она твердым голосом. – Твое место там. С нами.
– С чего бы? – рыкнул Миша.
– Здесь твое изобретение станет очередной потехой олигархов. А сам ты превратишься в марионетку власть имущих. Красный броневик даст тебе уникальную возможность изменить судьбу человечества. Пока ты способен перемещаться в прошлое лишь на минуту. Но это пока. Наше техническое оснащение позволит в разы увеличить время эксперимента. Подумай, сколько судеб ты можешь спасти, если правильно распорядишься устройством…
– Уж точно, не свою собственную! – вскричал Миша, вскакивая на ноги. – Ты хотя бы понимаешь, как я страдал? Каково мне было, когда я думал, что виноват в твоей предполагаемой гибели? А ведь я долго винил себя. Достаточно долго, чтобы теперь иметь полное право плюнуть тебе в лицо!
– Так чего же ты ждешь? – Лиса выгнула бровь. – Плюй скорее, не томи. Да только это вряд ли что изменит. Этот мир – искажение и он растает, как снеговик по весне, когда настанет урочный час.
– Этот мир – моя жизнь! – Миша стиснул кулаки.
– Твоя жизнь – пуста, – парировала Олеся. – Посмотри на себя: тебе под сорок, ты одинок, мама умерла, сестра в Россию носа не кажет. Половина твоих коллег завидует тебе, другие считают безумцем. Хороша жизнь, ничего не скажешь!
Я же предлагаю тебе начать всё сызнова. Среди друзей, единомышленников. Посмотри на меня, Миша. Посмотри! Нам удалось победить старость. От болезней, которые здесь косят людей тысячами, у нас в детстве делают прививки! И только там, в зоне Альфа, ты сможешь добиться немыслимых научных высот. Соглашайся, Миша! Соглашайся, пока ты ещё молод и полон сил!
Белов снова сел на бревно. Закурил. Долго молчал, пуская дым кольцами.
– Мое открытие, это всё, что тебе от меня нужно? Если так – я отдам тебе все свои разработки. И даже сам генератор. По рукам? – он не смотрел на нее. В глубине души Миша знал, каким будет ответ.
Но он ошибся…
Леся встала перед ним так, чтобы он видел ее лицо.
– Десять лет я ждала тебя, Миша. Ждала тебя одного, – Белов вздрогнул от ее признания. – И не только я одна…
– Неужели Владыка ночей не спал? – криво усмехнулся Миша.
– Нет. Не Владыка… – Олеся достала из кармана сложенную пополам фотографию и протянула Мише.
Белов бросил на снимок короткий равнодушный взгляд и…
Дышать стало трудно, ледяной воздух застрял в легких и грудь сдавило. Матерь Божья! Да как же это!
На фотографии рядом с Олесей стоял мальчик, как две капли воды похожий на него, Мишу. Те же непослушные русые вихры, нос картошкой, наивные голубые глаза… Даже ямочка на подбородке точь-в-точь такая же!
Белов сжал зубы так, что на скулах заходили желваки. Вопросы были лишними: все ясно и так, с одного взгляда…
– Это твой… Это…
– Это наш сын, Миша, – твердо заявила Лиса. – Ему девять и он всё о тебе знает. Он гордится тобой и ждет тебя.
– Но… Как же…
– Так вот, – Олеся улыбнулась, и от ее улыбки повеяло теплом. – Я назвала его в честь тебя – Михаилом. И он уже увлекается физикой.
Сазонова подошла к Мише вплотную, коснулась щеки холодными пальцами.
– То, что я предлагаю тебе, много больше славы и известности. Важнее денег, дороже любых амбиций. Что скажешь, Миша?
Миша поднял голову.
Их взгляды встретились. Переплелись. Перепутались…
Белов глубоко вздохнул и ответил:
– …
КОНЕЦ
Послесловие
ДОСКА ПОЧЕТА
Всесоюзная межпространственная военно-научная база Красный броневик
Наши лучшие сотрудники
Владыка Владлен Всеславович
Генерал-майор, герой Советского Союза, профессор, доктор физико-математических наук, кандидат биологических наук и магистр неорганической химии, заместитель директора Всесоюзной межпространственной военно-научной базы Красный броневик
Непрядов Николай Николаевич
Полковник, профессор, доктор химико-биологических наук, мастер спорта по подводному плаванию, глава отдела обратной эволюции
Айрапетов Айртюн Гургенович
Профессор, доктор биологических наук, первый заместитель главы отдела обратной эволюции
Брюкослапц Александр Яковлевич
Доцент, кандидат медицинских наук, магистр биологических наук, первый заместитель главы отдела генетических модификаций
Первомайский Лука Лукич
Старший сержант, герой социалистического труда, комендант Всесоюзной межпространственной военно-научной базы Красный броневик
Сомаль Валентина Викторовна
Старший лейтенант, кавалер ордена красного знамени, начальник службы оповещения
Владыка Лена Владленовна
Старший сержант, герой Советского Союза посмертно
Асхадов Асланбек
Майор, профессор, доктор технических наук, чемпион Мира по греко-римской борьбе, мастер спорта по шахматам, герой Советского Союза посмертно
Асхадов Аслан
Старший сержант, заместитель начальника патрульно-постовой службы
Асхадов Асан
Старший лейтенант, начальник патрульно-постовой службы
Хмырев Аскольд Дирович
Профессор, доктор технических наук, доктор физико-математических наук. Глава отдела космологии и астронавтики
Белова Олеся Евгеньевна
Гвардии майор, кавалер ордена красного знамени, специальный агент отдела искажений
Белов Михаил Анатольевич…
