Надя так боялась спугнуть свое счастье, что никому ни о чем не рассказывала, даже Алине. Вере она тоже ничего не сказала. Может, это было несправедливо по отношению к родной сестре, но ее счастье было таким хрупким, что Наде казалось, его может разрушить одно неосторожное слово.
Они с Русланом строили планы на будущее. Через некоторое время он признался, что у него есть не только жена, но и дочь. Но ради Нади он готов развестись. Она верила каждому его слову. Надя не смогла солгать Руслану, когда через месяц после их знакомства он спросил, сколько ей лет: призналась, что шестнадцать. Руслан крепко прижал ее к себе и сказал: "Я преступник, но ничего не могу с собой поделать. Это судьба".
Иногда Наде приходилось ждать его по нескольку дней. В дни съемок она не находила себе места. Ей казалось, что с Русланом произошел несчастный случай. Чем дольше они не видели друг друга, тем ярче были их встречи. Надя смотрела вокруг влюбленными глазами. Казалось, что ее счастье будет вечным, она заслужила его своим терпеливым ожиданием. Мир засиял новыми красками.
Однажды Руслан пригласил Надю на пикник. Собрались его друзья. Надя помнит, какие завистливые взгляды они бросали в их сторону. Надя и Руслан были красивой парой. Он – высокий, плечистый, крепкий, с ослепительной улыбкой и чудесными глазами. Она – тоже высокая, с осиной талией и длинными светлыми волосами. Когда шашлык был готов, Надя взяла кусочек поджаренного мяса и вдруг почувствовала, как к горлу подкатила тошнота. Она вскочила и торопливо отошла в сторону. Ее вырвало.
Когда они вернулись домой, Руслан спросил, не беременна ли она. Надя не могла с уверенностью ответить на этот вопрос, но в ее душе поселилась тревога. Через три недели она сказала Руслану, что опасения подтвердились: у них будет ребенок. Больше всего Надя боялась, что эта новость испугает его, но он, напротив, обрадовался и чуть не задушил ее в объятиях.
– Теперь ты точно меня не бросишь, – сказал он.
– А почему я должна была тебя бросить? – поинтересовалась Надя. – Я же люблю тебя.
– Я ведь старше тебя, а вокруг столько мальчиков-ровесников…
– Вот именно мальчиков. А мне нужен ты. Рядом с тобой я чувствую себя защищенной. Мне спокойно, и я уверена в завтрашнем дне, – сказала Надя.
– Теперь мне надо поскорей развестись, – произнес Руслан, лаская Надю взглядом.
– Постарайся причинить как можно меньше боли жене и дочери, – попросила она.
– Хорошо, – ответил он, – я попробую их подготовить.
Затем Руслан на месяц уехал в Польшу. Там шли съемки какого-то фильма, и было глупо отказываться от довольно приличного заработка. Встреча после разлуки была бурной и страстной как никогда.
– Главное, не переживай, – сказал он тогда Наде. – Еще немного – и мы будем вместе. Ты мне веришь?
Конечно же, она ему верила и полностью доверяла. Надя добровольно вложила ему в руки свою дальнейшую судьбу. Потом Руслан сказал, что его жене должны сделать операцию на сердце, поэтому надо потерпеть несколько месяцев, пока пройдет период реабилитации. Девушка не успела усомниться в его словах, как Руслан принес ей амбулаторную карточку жены. Наде стало неловко, и она сказала: "Я верю тебе".
Она решила, что несколько месяцев ожидания ничего не изменят в их отношениях. Ей оставалось лишь запастись терпением.
Влюбленные продолжали встречаться. Правда, теперь они виделись реже – Руслан много времени проводил с ребенком и ездил к жене в больницу. Иногда Руслан приходил усталый, измученный. Тогда Надя старалась вдохнуть в него искорку жизни, поднять ему настроение, и ей это неплохо удавалось.
– Солнышко ты мое ясное, – говорил Руслан, положив голову ей на колени и прислушиваясь к тому, как шевелится ребенок у нее в животе. – Ты и малыш – моя радость, моя отрада, мое счастье. Простите меня, я не виноват, что так случилось. Мы обязательно будем вместе, надо лишь немножко потерпеть.
В сердце Нади больно кольнуло, когда в назначенный день Руслан не пришел в дом, согретый его теплом. Ей следовало окунуться в жестокую реальность, но она продолжала мечтать о счастливом будущем. Надя сидела молча, погрузившись в свои мысли. Время замерло. Проклятый будильник, стоявший на телевизоре, словно замедлил ход, и девушка готова была разбить его вдребезги, если бы от этого что-то изменилось.
Руслан не приходил день, два, месяц… Надя заплатила за квартиру, и денег у нее осталось на месяц. Еще через месяц Надю охватил леденящий душу, всепоглощающий страх. Она поняла, что ее хрупкое счастье свалилось в бездонную пропасть, из которой не было дороги обратно. Было горько осознавать, что она стала жертвой собственной страсти.
Но надо было продолжать жить – хотя бы ради детей, которые все чаще и чаще напоминали о себе настойчивыми ударами у нее под сердцем. У Нади еще теплилась надежда на то, что Руслан вернется. Она поехала в милицию и поинтересовалась, не был ли он задержан. Сведений о нем не было. Тогда Надя позвонила в морг, но и там ей дали отрицательный ответ. Домашнего адреса Руслана она не знала.
Когда квартирная хозяйка пришла за арендной платой, девушка чуть ли не на коленях стала умолять позволить ей пожить здесь еще месяц, оставшийся до родов. Но та настояла на выселении. Тогда Надя собрала в сумку свои вещи и пошла на автовокзал. Последняя капля надежды растворилась в потоке слез. Оставшихся денег хватило лишь на билет домой…
Надя никогда не забудет, как мать выставила ее за дверь и она оказалась одна, на холоде, без копейки в кармане. В спину ей бил холодный ветер. Этот ветер до сих пор бьет ей в спину, как бы она ни пыталась вычеркнуть из памяти тот роковой день…
Глава 40
Был прекрасный летний вечер. Лиля шла по аллее парка, держа Алексея под руку. За корявые ветви старых деревьев зацепилось облако и замерло. Лиля подумала, что она, как это маленькое облачко, держится за локоть мужчины и боится даже маленького ветерка, чтобы ее счастье не улетело с потоком воздуха. С Алексеем ей было просто и спокойно. Даже воздух казался легче, а надвигающиеся сумерки – мягче. Настроение было романтическим, как в юности. Лиля чувствовала себя девчонкой, которую взгляд любимого заставляет трепетать.
Они погуляли по парку, затем зашли на летнюю площадку кафе – поесть мороженого. Лиля любила пломбир и иногда заглядывала сюда, прихватив с собой Аленку. Сегодня даже пломбир показался женщине слаще и вкуснее. Алексей ласкал ее взглядом, но почему-то Лиля не смущалась, а предавалась самым смелым мечтам. Рядом с ней был ее идеал. О таком, как он, она мечтала и долгими зимними вечерами, и в летнюю жару, и бессонными осенними ночами.
Лиле улыбнулось счастье. Оно казалось таким хрупким, робким, почти воздушным, но это были лишь первые несмелые росточки. Их счастье должно было вырасти во что-то большое и прекрасное, и у Лили в голове то и дело мелькали дерзкие мысли. Она наслаждалась тем, что имела. Нежилась под взглядом Алексея, вздрагивала от каждого прикосновения его руки, смотрела в его чистые глаза и видела в них будущее. Главное – не спугнуть свое счастье, не растерять его под чужими взглядами. Алексей, словно прочитав ее мысли, предложил Лиле вернуться домой.
А дома было приоткрыто окно и по всей комнате летали шарики-сердечки. Лиля не стала зажигать верхний свет, включив вместо этого маленький торшер возле кровати. Струился мягкий свет, создавая интимную атмосферу. Лиля спросила:
– Будешь чай с медом?
– Буду, – ответил Алексей, подумав, что, если бы она предложила ему выпить яду, он не колеблясь сказал бы "да".
Лиля принесла чайник и поставила на стол блюдце с медом. Она пила чай, и маленькая капля меда замерла у нее на нижней губе. Алексей пытался не смотреть на нее, но эта янтарная капелька притягивала его взгляд. Он не выдержал, придвинулся к Лиле и снял эту капельку губами. Вкус ароматного меда опьянил его. Близость Лили, ее запах вскружили Алексею голову, и он снова поцеловал ее. Этот поцелуй был более страстным.
Женщина судорожно вздохнула и поддалась его горячим губам. Ее мысли утонули в страсти. Она обняла Алексея за шею и не противилась, когда его сильные руки оторвали ее от земли. Жар его тела смешался с ее жаром, и чувство блаженства наполнило Лилю до краев…
Утром Лиля проснулась от первых лучей яркого солнца, которые смело ворвались в комнату и заплясали по стенам.
– Милая, я сварил кофе, – услышала она тихий голос Алексея.
По телу женщины пробежала теплая волна.
– Сколько же лет я ждала этого момента! – сказала Лиля еле слышно, словно боясь спугнуть свое счастье.
– Я могу приносить тебе кофе в постель, когда ты захочешь, – сказал он, протягивая ей чашку с ароматным напитком.
– Так будет нечестно, – возразила она. – Я тоже хочу тебя баловать.
– Тогда будешь печь мне пирожки.
– Хорошо. Какие ты любишь?
– Те, что пахнут дрожжами и яблоками.
– Я дружу с тестом, – улыбнулась Лиля. – Проблем не будет – тесто не полезет из кастрюли по всей комнате.
– Пусть себе лезет, у меня большая кухня.
Алексей сказал "у меня", и это резануло женщине слух. Все-таки есть "твое" и "мое". Он понял свою ошибку.
– Лиля, – произнес Алексей, взяв ее за руку, – выходи за меня замуж. Я не смогу прожить без тебя и дня.
– А ты, оказывается, эгоист, – сказала она шутливо. – Ты без меня не можешь жить, а я, выходит, без тебя могу?
– Так ты станешь моей женой?
– Да!
– Тогда собирай вещи и поехали ко мне.
– Как, прямо сейчас?!
– Немедленно.
– Мне же надо уволиться с работы…
– Ты сейчас в отпуске, школьники на каникулах. В чем проблема? Написать заявление на увольнение и выписаться из общежития можно за один день.
Лиля вскочила с постели, достала сумки и начала складывать вещи. Алексей сказал, что ей надо будет выписаться из общежития. Значит, у него серьезные намерения. Впрочем, она готова была идти за ним хоть на край света, с пропиской или без – все равно.
Лиля ехала в неизвестность. Она почти не знала Алексея. Скажи ей прежде кто-нибудь, что она помчится сломя голову за незнакомым человеком, она бы ответила, что не способна на такой поступок. Сейчас же будущее представлялось ей воздушным, нежным, прекрасным, похожим на большой цветок орхидеи. Лиля считала, что не имеет права не доверять своему избраннику. И полностью отдалась его власти.
Глава 41
Юру перевели из реанимационного отделения в послеоперационную палату, и Надя теперь смогла его навестить. Несмотря на сложную операцию, мальчик выглядел гораздо лучше. Его губы слегка порозовели, на щеках появился слабый румянец.
– Здравствуй, Юрочка, – сказала Надя, присаживаясь на стул, который пододвинула к ней мать ребенка. – Ты выглядишь молодцом!
– Вы так думаете? – спросил мальчик, и на его лице заиграла слабая, но довольная улыбка.
– А мне не надо думать – факты налицо. Теперь ты заберешь домой мой подарок? – Надя бросила взгляд на мягкую игрушку, которую подарила мальчику.
– Заберу, обязательно заберу! Лисенок будет напоминать мне о вас. Вы же хотели отдать мне свою почку, чтобы меня спасти.
– Оказывается, ты все знаешь? В гости пригласишь?
– Хоть сейчас!
– Сейчас еще рано. Тебе надо пройти курс реабилитации, восстановиться после операции. – Надя погладила ребенка по руке, к которой тянулась трубка капельницы.
– Это же мелочи по сравнению с тем, что было.
– Уже не лезут в голову глупые мысли?
– Если вы имеете в виду разговоры о смерти, – сказал мальчик тихо, чтобы не слышала мать, – могу честно признаться: теперь я уже не думаю о том, что умру.
– Вот и умница, – похвалила Надя и легонько сжала руку Юры.
– Вы уже уходите, тетя Надя? – спросил мальчик, когда женщина встала.
– Тебе надо отдохнуть, – улыбнулась она.
– А может, не надо? – Юра хитро сощурил глаза.
– Побольше спи, – посоветовала Надя.
– Вы еще придете ко мне?
– Конечно! Мне без тебя скучно!
– Я такой… такой…
– Какой?
– Веселый! Вы просто меня еще плохо знаете!
– Вот таким ты мне нравишься больше! – подмигнула Надя мальчику.
Она покинула палату. Следом за ней вышла мать Юры.
– Я вам так благодарна, – сказала она, – вы даже представить себе не можете.
– За что? Я же ничем вам не помогла.
– Вы дали мне надежду на спасение сына. Знаете, как долго мы искали донора? То, что мы с мужем пережили, врагу не пожелаешь. Смотреть, как на твоих глазах медленно угасает единственный ребенок, ужасно, этого нельзя передать словами. Когда появились вы, мы воспрянули духом, но стали бояться, что вы передумаете или мы опоздаем с пересадкой… Вы – необыкновенная женщина.
– Ну что вы!
– Я преклоняюсь перед вами, перед вашим мужеством. Хотите, я встану перед вами на колени? – сказала женщина так пылко, что Наде стало неловко.
– Что вы?! Не надо! – запротестовала она. – Главное, чтобы мальчик полностью выздоровел.
– Спасибо, спасибо вам. Что я могу для вас сделать?
– Будете в церкви – помолитесь за меня. Попросите Всевышнего простить меня, – сказала Надя.
– Мне кажется, что у вас и грехов-то нет.
– Все мы грешные, только у кого-то грехов поменьше, а у кого-то – целый ворох. А третий и вовсе в них погряз. Хуже всего, если человек осознанно совершает гнусный поступок, – задумчиво проговорила Надя. – У вас такой хороший мальчик!
– Спасибо. А у вас есть детки?
– Извините, мне пора, – сказала Надя растерянно, торопливо простилась с женщиной и ушла.
Надя долго смотрела в окно, ожидая, когда от Яны уйдут посетители. И только убедившись в том, что Ольга и Руслан покинули палату, она пошла навестить девушку. Яна искренне обрадовалась.
– А я думала, что вас уже забрали на операцию, – сказала она, улыбаясь.
Надя про себя отметила, что девушка плохо выглядит. Она была похожа на покойника: бескровное лицо, потухший взгляд, опущенные плечи.
– Как ты, Яночка? – спросила Надя.
Девушка смотрела ей прямо в глаза, и Надя снова вспомнила о Руслане. Его взгляд так же проникал ей прямо в душу; казалось, что он читает ее мысли. Надя не выдержала и отвела глаза.
– Как видите, – девушка натянуто улыбнулась, – сегодня я не в лучшей форме. Впрочем, так же было вчера и будет завтра.
– Тебе еще не нашли донора?
– Нет донора, нет нужной суммы, нет времени. Папа уже сбился с ног. Мне так жаль его!
У Нади на языке вертелось: "А что делает мама? Ждет с моря погоды?" Но она сдержалась.
– Все образуется, вот увидишь. Так бывает.
– Я уже не верю в чудеса.
– Вот и плохо.
– А вы знаете, тетя Надя, ко мне заходила соседка из той палаты, что справа. Эта женщина умеет гадать на картах. Люди к ней даже из других городов приезжают и записываются в очередь. Мне она тоже погадала, – оживленно сказала Яна.
– И ты ей поверила? Гадалки на людском горе наживаются.
– Вы так думаете? – разочарованно спросила девушка. – Но мне она гадала не за деньги, а просто так.
– Гадалки – хорошие психологи. Они говорят людям то, что те хотят услышать.
– А я ей поверила, – поникшим голосом произнесла Яна.
– И что же она тебе нагадала?
– Много интересного. – Яна зажмурилась, и Надя вспомнила, что Руслан часто делал так же. Девушка ничего не взяла от матери, зато скопировала отца. – Она сказала, что у меня будет донор и операция пройдет успешно. Я подумала, что она пытается меня успокоить, но гадалка даже на икону перекрестилась. Мне показалось, что она была искренна. У меня нет оснований ей не верить.
– Ну, если так легла карта, то я очень рада.
– Я тоже. Но до сих пор не пойму, как может найтись донор, ведь у нас нет нужной суммы. Кто за спасибо захочет отдать чужому человеку свой орган?
– А вам нечего продать?
– Папа продал машину, и у нас осталась только пустая квартира. Он и ее хочет продать, но за нее никто много не дает, – вздохнула Яна.
– На каждый товар есть покупатель. Слышала об этом?
– Ваши бы слова да Богу в уши, – улыбнулась Яна. – Тетя Надя, а вы можете ответить на один вопрос?
Женщину бросило в жар. Неужели Руслан обо всем рассказал дочери?
– Попытаюсь, – сказала Надя осторожно.
– Вдруг я не испытаю этого на себе, но хоть со слов буду знать, а не из кино и книжек… – сказала Яна и замялась.
Надя молчала, давая девушке возможность собраться с мыслями.
– А правда, что во время секса люди испытывают неземное наслаждение?
– Видишь ли, моя девочка, секс – это способ выразить любовь к человеку. Я не отрицаю, что иногда сексом занимаются люди, которые вовсе не любят друг друга. Например, девушки легкого поведения и их клиенты. Но это не то. Только любящие способны испытать от близости истинное удовольствие. Я бы назвала это не сексом, а любовью. И ты права: это занятие доставляет огромное удовольствие.
– Значит, надо очень любить своего партнера?
– Надо. Очень даже надо. Придет время, и ты сама в этом убедишься.
– Хотелось бы, чтобы так и было. А вы любите своего мужа?
– Хитрюга! Ты просила ответить на один вопрос – я согласилась, и теперь ты задаешь мне еще один, еще более интимный? Сама понимаешь, нормальная женщина на это ответить не может. Об отношениях супругов должны знать только они одни. Где двое, там нет места третьему.
– Извините. Спросила не подумав.
– Прощаю. Хочешь, я что-нибудь тебе почитаю?
– Нет, лучше расскажите, как там, на улице.
– Вот это другой разговор! – улыбнулась Надя.
Глава 42
Эле не нравилась квартира, которую она сняла. Спальня была настолько тесной, что кровать заняла всю комнату, почти не оставив свободного пространства. Чтобы повесить новые шторы, пришлось встать на узкий подоконник. Кое-как справившись со шторами, Эля постелила под ноги коврик и принялась развешивать в шкафу одежду. Подходить к нему было неудобно, и это разозлило Элю еще больше. Она уже пожалела о том, что так быстро сдалась и ушла из просторного дома. Все-таки надо было в первую очередь купить себе квартиру, а не снимать. Хотелось подыскать удобное жилье с просторной спальней и большой кухней. А теперь она раскладывает одежду в этом неудобном шкафу. Все ее труды пойдут насмарку: через некоторое время придется заново паковать вещи.
Эля со злостью швырнула одежду в шкаф и закрыла его. И почему это Алексей дал ей деньги только на покупку жилья? А за что она приобретет посуду и другую кухонную утварь? И где взять деньги на мебель? Не может же она ограничиться одной кроватью! Это нельзя так оставлять! Надо поехать к Алексею и забрать у него часть посуды. Неужели ее посудой будет пользоваться кто-то другой? Половина имущества принадлежит ей по праву, и она не намерена дарить свои кастрюльки Алексею или кому-то еще. К тому же она забыла там свои любимые комнатные тапочки с заячьими ушками.
А вдруг, увидев ее, Алексей передумает? Вдруг осознает, что вместе им было не так уж и плохо? И зачем только она привела своего бойфренда домой? Это не она виновата, а лишний стакан виски…