* * *
Шорох одежды предупредил его, что он в комнате не один. Лавров развернулся, встретившись взглядом с Настей. Она стояла, нахмурив лобик, с чупа-чупсом во рту.
- Дед, а ты меня знал раньше? - спросила она.
- Да. Я тебя видел, но ты была совсем маленькая…
- А я тебя не помню, - задумчиво, нараспев сказала Настя.
- В детстве у всех память короткая, - успокоил ее он.
- Ты мне нравишься, - призналась Настя.
- Почему?
- Ты никогда не кричишь и не ругаешься…
- А мама?
- Она всегда ругается. Почти… всегда.
- Ну если "почти", то значит не всегда - пошутил Лавров.
- А я тебе нравлюсь?
- Да, - ответил он.
- Почему? - спросила Настя, удивившись.
- Потому, что ты моя внучка, - пояснил он.
- Разве можно любить только за это?
- Конечно.
- Я мамина дочка, а она меня не любит.
- Нет, она тебя любит, просто не показывает этого. Родители всегда ругают детей, чтобы они были лучше, - попробовал объяснить Лавров.
- Ты тоже хочешь, чтобы я была лучше?
- Нет, ты мне и такая нравишься…
Настя засмущалась, лицо расплылось в улыбке. Она отвернулась.
- Смотри, дед! К нам кто-то идет, - закричала она, тыкая пальцем в сторону двери.
- Это - тетя Фрося. Она наша соседка и хозяйка киски, - объяснил Лавров.
- И-и кто это к нам приехал? - Фрося погладила Настю по голове. - Какая хорошая девочка! Как тебя зовут?
- Откуда вы знаете, что я хорошая?
- Какая же ты еще? - слегка растерявшись, спросила Фрося.
- Всякая… Иногда я балуюсь…
- Ну-у, если всякая, то это хорошо. На то оно и детство, чтобы баловаться. В моем возрасте и не побалуешься уже…
- Почему?
- Какое баловство, если вон все косточки болят? - она обратилась к Лаврову. - Да, дед?
- Ты права, тут бы с постели встать и то счастье…
- Не говори… Проснуться бы живым, и то хорошо, - дает Насте букет сирени. - Держи, поставь в вазу. Я как раз блинчиков напекла… А то пошла бы со мной, я бы тебя и накормила…
- Класс! Я сегодня еще и не завтракала. Дед, поставишь букет в водичку?
- Иди, я все сделаю.
* * *
- О-о, папа! Почему ты мне не рассказал ничего? Я бы и не вышла на улицу, - накинулась Оксана на отца. - Иду я и вижу Ромку Шахова: с плешкой, обрюзгшего, с кучей детей. Мне стало так грустно - время безжалостно… Оно разрушает все, до чего дотрагивается. Скоро и меня перестанут узнавать, а лишь спросят - это старая тетка и есть Оксана?..
От этой мысли она содрогнулась. Подошла к зеркалу и вгляделась в свое изображение, потом повернулась и, чтобы увидеть себя со спины, изогнулась в талии - та же гибкость, та же плавность линий, тот же тонкий овал лица…
Это успокоило ее, и она продолжала:
- Потом к нему присоединилась жена - неряшливая кобыла. Я по нему тосковала столько лет, а сегодня в один момент мой идол рухнул с пьедестала. Вылечилась в одну секунду, - закончила Оксана со смехом.
- Чем он тебе приглянулся? Никогда не замечал в нем чего-то особенного… обыкновенный хулиган…
- Это как посмотреть, - не согласилась Оксана.
- Тебе видней…
- Ты в чем вся измазалась? - спросила Оксана, увидев входящую Настю.
- Я была в гостях у тети Фроси, и она мне сказала, что киску зовут - Черныш…
- Если это Черныш, то значит, что это кот, а не киска…
- И еще она угостила меня блинчиками. Не такими, как у тебя. Не квадратиками замороженными, а она так лила на сковородку, - тараторила Настя, показывая как блины льют на сковородку.
- Ясно.
- Такая вкуснятка! - и она зажмурилась от удовольствия.
- Говори нормально!
- А еще она дала мне варенье из большой банки. Она его сама делает из ягод, а не в супермаркете покупает. Тоже вкусное!
- У тебя весь рот липкий. Иди вымойся, а то пчелы покусают.
Настя с визгом убегает.
Оксана потрогала лепестки сирени. Нежные, прохладные… Завтра вечером они завянут, а через неделю их выбросят. Они сорваны лишь для того, чтобы украсить комнату на несколько дней. Как все недолговечно! Как и женская красота. От этих мыслей ей стало грустно.
…Настроение такое сопливое… Непонятно из-за чего?..
- Все детство я искала цветок сирени с пятью лепестками, - сказала она, посмотрев отцу в глаза.
- Зачем? - не понял Лавров.
- Мне казалось, что если я найду и загадаю желание, то все в моей жизни будет по-старому. Угадай, какое желание?
- Не знаю, - смутился он.
- Чтобы ты ушел от нее и вернулся к нам. И мы будем всегда вместе: ты, мама и я - твоя принцесса. Но лепестков всегда было четыре… Каждый раз четыре…
Оксана поднялась наверх в свою комнату. Она осматривалась кругом, и яркие воспоминания детства вставали перед ней.
…Надо же, ничего здесь не изменилось. Моя комната напоминает мне лавку старьевщика…
На кровати, тесно скучившись, сидели куклы и мягкие игрушки. Она подошла к ним, присела и стала рукой водить по лицам кукол, поправляя их одежду, волосы. Все эти атрибуты детства смотрели на нее печальными глазами, как будто она предала их…
…Почему мы не забираем вас с собой? Мы думаем, что в взрослой жизни вам не место. Мы хотим стать большими и самостоятельными. Хотим все решать сами. Когда же мы добиваемся этого, то у нас ничего не получается, и мы делаем ошибку за ошибкой. Измучившись, мы хотим вернуться обратно в детство, но это невозможно! Потому-то мы всю жизнь и несчастны…
Она всхлипнула, и слезы потекли по лицу.
…И вот у нас уже свои дети… и мы должны чему-то учить их. Чему мы можем научить их, если сами ничего не знаем?.. Если мы себя не можем сделать счастливыми, то как мы этому можем научить своих детей? Почему никто не может сделать одно, всего одно открытие: как стать счастливым? Как жить в ладу с самим собой? Как полюбить себя? Как сделать так, чтобы не чувствовать приступа тошноты при виде себя в зеркале? Наверное, это самый сложный вопрос… или для каждого он индивидуален, потому-то и не ответа…
Оксана отхлебнула из кружки. Кофе остыл.
…Почему у холодного кофе такой мерзкий вкус?..
Ее взгляд скользнул по стене со старыми фотографиями. И остановился на одной, где она еще семнадцатилетняя, в лучшей поре своей жизни.
…На этой фотографии я выгляжу счастливой. Может быть, я и не была счастливой в тот момент, но я верила в то, что буду счастливой. Сегодня я уже в это не верю. Как давно это было! Между мной сегодняшней и мной вчерашней - пропасть… Прежняя Оксана хотела жить, любить, мечтать, а сегодняшняя не хочет ничего. Только бы ее оставили в покое… Когда и в каком месте я совершила ту самую главную ошибку?.. Ну и запуталась же я! Не нужно было приезжать сюда. Ведь воспоминания детства - это запретная комната Синей бороды… как там?.."…открывайте все двери, всюду ходите, но входить в эту маленькую комнату я вам запрещаю…" Есть двери, которые лучше никому не открывать. И не будить уснувшие воспоминания. Нельзя возвращаться туда, где была счастлива…
Оксана сидела и плакала. Она плакала от тоски по собственной молодости, которая давно уже прошла, от чувства бесконечного одиночества.
Тикали ходики, еще сильнее напоминая о быстротечности времени…
…Когда я работаю с компьютером и хочу удалить один из файлов, то меня спрашивают: "…вы действительно хотите удалить сообщения без возможности восстановления?.." Я соглашаюсь, теряя этот файл навсегда. Почему нельзя то же самое проделать с памятью? Стереть все начисто без возможности восстановления…
Оксана открыла письменный стол, все вперемешку: дневники, школьные тетради, учебники, открытки… Она взяла в руки свой дневник и открыла последний лист с ее стихами:
"…Два имени витают в воздухе,
Два сердца бьются в унисон…"
- Хрень какая! - рассердившись на что-то, зло произнесла Оксана. - Какой я была сентиментальной дурой!
Она развернулась и направилась к выходу. У двери она на секунду остановилась. Комната показалась ей душной, мрачной, загроможденной вещами. В спертом воздухе стоял удушливый запах старья и разложения…
- Соберу и сожгу все! Нужно покончить с этим местом! Навсегда! Ноги моей здесь больше не будет! Завтра день рождения отца, а потом я уеду. Отец не видит для себя никакого будущего потому, что зациклился на своих воспоминаниях… Если я останусь здесь еще ненадолго, то тоже свихнусь…
Она спускалась вниз по ступенькам, все еще разговаривая с собой:
- Не хочу больше копаться в нафталине моей памяти, - она остановилась и зло сплюнула. - Тьфу ты, как я заговорила! Нужно убираться отсюда, а то опять стихи писать начну…
* * *
…Встретились после долгой разлуки, а ведем себя так, как будто расстались вчера. Даже не пытаемся выяснить прошлые размолвки, а их накопилось столько. Столько нужно сказать друг другу, а мы все молчим. Кто прорвет первым этот заслон молчания?..
Оксана играла чайной ложкой, постукивая ей по ножке бокала. У нее полностью отсутствовал аппетит, чего нельзя было сказать об Насте. Она ела как заведенная, одна за всех. Взяв банку с кетчупом, она выдавила его в себе в тарелку, забрызгав все вокруг.
- Ты что, нарочно это делаешь? - закричала Оксана.
- Что я сделала? - запищала Настя. - Это - не я! Это - кетчуп!
- Это не кетчуп, а ты ешь так по-свински!
- Не по-свински, а по-свинячьи, - загундосила Настя.
Лавров положил вилку и засмеялся.
- Поощряй ее! Она только этого и ждет! - накинулась на него Оксана. - А кто будет стирать?
- Ты, - спокойно ответила Настя.
- Почему я? Если ты пачкаешь, то ты и стирай!
- Ты же моя мама…
- Ты считаешь, что мама только на то и нужна, чтобы убирать и стирать?
- Ага! Мамы для этого и нужны: стирать, убирать, да и поругать…
- Ты только послушай ее! Это - не ребенок, это…
- Какой-то кошмар! - продолжает Настя, подражая голосу и интонациям матери. - Я все твои фразки знаю. Тут ничего сложного.
- Я твои тоже, - обратилась она к Лаврову. - У нее словарный запас как у неандертальца: чел, лузер, гейм-овер, вкуснятка… Я в твои годы большим запасом слов владела. Я даже стихи писала…
- Стихи? О чем? - спросила Настя.
- О любви, - неохотно ответила Оксана.
- О любви? - засмеялась Настя. - К кому? К моему папе?
- Нет… не к папе.
- А к кому? - поморщилась Настя. - К другому дядьке?
- Как точно подмечено - к дядьке. Сегодня его другим словом и не назовешь, - усмехнулась Оксана, но заметив, что этим рассмешила Настю, крикнула. - Заткнись и ешь!
- Твой словарный запас, мамочка, тоже будь здоров: заткнись, иди играй, исчезни, испарись…
Оксана поглубже уселась в кресло-качалку на веранде и продолжила:
- …Летом была во Франции… в Эльзасе. Это винодельческий район. Мы путешествовали на машине. На каком-то отрезке пути мы потерялись и остановились у одного дома. Я вышла спросить, как выехать на трассу. Хозяин затащил нас к себе. У него виноградники. Нас посадили за стол. Угостили свежеиспеченным хлебом, сыром, дали попробовать вина. После такого гостеприимства пришлось купить у них с десяток бутылок. Дело не в этом… приятно было пообщаться… Он рассказал о своем бизнесе. У них виноградники уже несколько сотен лет и передаются от отца к сыну. Рецепт этого вина тоже передается из поколения в поколение. Они так гордятся своей фамилией, своим делом, своим вином… Мне было очень завидно. Они работают честно, не халтуря. Они не могут халтурить, так как это фамильное дело. Они уважают своих дедов, своих прадедов, которые все это начинали. Они не могут испоганить то, на что те потратили столько сил… У нас же ничего не передается по наследству, и мы ничем не гордимся. Наверное, поэтому мы и гоним лишь халтуру. Да и что мы можем передать по наследству? Наши долги? Наши грехи? Самое страшное, что мы не стыдимся этого. Для этих винодельцев трагедия: если был плохой год и вино не удалось, хоть это и не их вина. Мы же гоним халтуру везде, за что ни возьмись. Почему так? До революции в России бизнес тоже передавался по наследству. У нас тоже были корни, которые большевики обрубили в семнадцатом. У большевиков имелась идиотская теория - стереть все подчистую, а потом на пустом месте построить новое государство. Они так и сделали: все разрушили, а потом принялись строить государство на этой пустыне. И вот результат - оно стоит непрочно, потому, что держаться ему не на чем. Если у дерева обрубить корни, то оно не будет цвести. У дерева без корней и ветки будут чахлые, а вскоре оно и само зачахнет. Поэтому мы и живем - только бы с нас хватило, потому, что нам не нужно отвечать ни перед дедами, ни перед детьми. Живем как на постоялом дворе…
- Все-то ты понимаешь, во всем-то ты разбираешься, а все какая-то неприкаянная, - проворчал Лавров.
- Вот поэтому мне и трудно, что все понимаю. Бабе-дуре легче. А нас обучают, обучают, а потом мы, образованные барышни, копаемся в себе, критикуем все с неприкрытым цинизмом, подвергаем все сомнению. Благодаря этому я и с первым мужем ужиться не смогла, и со вторым…
- Я тебя никогда не спрашивал, почему ты развелась… - деликатно начал Лавров.
- Знаешь, папа, и рассказывать-то особенно нечего. Первый раз вышла замуж не по любви, а для того, чтобы избавиться от материнской опеки и отомстить тебе…
- Для чего нужно было мстить мне? - ничего не понимая, спросил отец.
- Потому, что я всю жизнь только и делала, что мстила тебе. Всю жизнь я пыталась всем отомстить, чего-то доказать… В первый раз хотелось поиграть в свадьбу - белое платье, фата… Брак был глупый, детский, ведь мы только что закончили школу. Он на юридическом факультете, а я на филфаке…
Она остановилась, перевести дыхание, отпила глоток вина и продолжила:
- Со вторым мужем все было расчетливо, как открытие нового концерна. Я все просчитала, взвесила все "за" и "против". Не нужно любви… любовь со временем все равно уходит. Пока ты любишь, ты слепа. Но любовь ушла, и ты видишь все недостатки твоего партнера: не тот статус, не та должность, не та зарплата, не те привычки. Игра в любовь - это в прошлом… Всегда один и тот же сценарий: сумасшедшая любовь, гулянья под луной, бессонные ночи… потом любовь куда-то уходит, а вместо этого - обиды, измены, развод, дети кочуют от отца к матери, - вздохнула она. - Один и тот же сценарий…
- Без любви все по-другому?
- Нет… тоже самое, но без любви. Разочарований меньше, ведь ничего не ждешь, - пояснила она.
- Так какого ты с ним развелась?
- При всех его достоинствах, а точнее сказать - при всех его деньгах с ним была такая тоска! Все эти вечеринки! Каждый раз я мечтала лишь об одном, чтобы этот скучнейший до одурения вечер поскорее закончился. Я должна была говорить не то, что думаю, а делать не то, что хочу. Я была не "я"! Рядом с богатым мужем ты полностью обезличиваешься. Твой интеллект, как и твое образование никому не нужны. Зачем? Ведь тебе не нужно думать, потому что за тебя уже все продумали. Продумали все, что одеть, что сказать, куда поехать отдохнуть, в какой фитнес-клуб сходить, с какой подругой пообщаться, а с какой нет. Говорить нужно как можно меньше. Нужно быть просто милой, обходительной и все… Всю жизнь играть по чужим правилам. Такая тоска! Нужно платить за все самой - или тот, кто за тебя это делает, отнимет у тебя свободу…
Я бросила работу, целый день мокла в бассейне или потела на тренажерах с такими же горемыками, что и я… Длинные вечера, нескончаемые ожидания, изо дня в день, все то же самое… С первым мужем я хоть могла поругаться, хлопнуть дверью, уйти ночевать к подруге, а тут у меня и подруг не осталось. Старые не соответствовали имиджу, а новых негде было заводить…
Вскоре он увлекся какой-то модной журналисткой, ведь жена-наседка быстро может наскучить. О чем мы могли поговорить вечером? Ничего нового я не могла сказать… Однажды я не выдержала и исчезла…
Оксана замолчала, уставившись в пространство:
- Если бы я любила его, я бы сошла с ума, а так… лишь было мерзко до тошноты…
- Ты вышла за него из-за денег? - спросил Лавров.
- Допустим.
- Деньги не сделали тебя счастливой?
- Как видишь.
- Люди часто преувеличивают значение денег. Богатство - это еще не счастье, - поучительно изрек отец.
- Во всяком случае, богатство куда ближе к счастью, чем нищета. Благодаря своему мужу я не превратилась в загнанную лошадь, а все такая же красивая, как и раньше. И все у меня хорошо, - сказала она, но голос у нее почему-то сорвался.
…Все у меня хорошо? Почему ж так заболело сердце?… И так хочется плакать?…
- Сама себе противоречишь…
- И не только сама себе противоречу, но и сама себе лгу. Ничего не происходит просто так - где-то я совершила ошибку. Если бы я их любила, то и они вели бы себя по другому, а может… и нет. Не знаю. Уже ничего не знаю… Все в прошлом, мне некого винить, кроме себя. Я одна во всем виновата.
- Тебе не стыдно? Может быть, ты испортила им жизнь?
- Папа, стыд я потеряла вместе со своей девственностью.
Лавров внимательно посмотрел на нее:
- Мне кажется, что ты хочешь казаться хуже, чем ты есть.
- Потому, что я хуже, чем я есть…
- Ты изменилась. Ты была такая милая, скромная девушка. Куда все делось? - спросил отец.
- Жизнь так мордой по асфальту провела, что от моей скромности ничего не осталось, - ответила Оксана, горько скривив губы.
- Да что вы за поколение такое?
- Этот вопрос задавался во все времена. В наше время, когда прогресс движется такими темпами этот вопрос актуален, как никогда. С изобретением компьютера мир так изменился: люди целые дни сидит за компьютерами, не выходя на улицу. Все общение происходит виртуально - через блогги, форумы и тому подобное…
- Почему так?
- Так, наверное, удобнее. Ты можешь врать, можешь ругаться, можешь выставлять свои фото, хорошо подправленные фотошопом, ведь на этих снимках ты такой, каким хочешь быть. Это уход в другой мир, где ты такой, каким мечтаешь быть, а не такой, как в реальной жизни. Это мир иллюзий, где нет долгов, осточертевшей супруги, вечно орущих детей, неразделенной любви…