"Что этот Мишель ей наговорил? Или она просто беспрекословно верит все гаданиям, а мужик знает эту особенность?" - Ника из-под ресниц изучала клиентку, ее взгляд, ее тревожность; видела, как пульсирует жилка на шее, как слезятся глаза от напряжения и дыма… И лишь потом переключила свое внимание на руку Мирославы.
Это была вспышка! Вероника уже и забыла, как оно бывает, как проваливаешь по шею в чужую жизнь, вглядываешься, замечаешь каждую мелочь из прошлого-будущего. Как тяжело сдерживать слова, которые рвутся откуда-то извне…
Не Марфа, именно Вероника заговорила, вопреки обговоренной версии:
-Никуда тебе не надо ехать! Отец твоего ребенка рядом, он придет и заберет вас к себе. А если уедешь, промаешься. В итоге унижение, сломленный характер, развод… Дальше больше. Я не хочу тебя пугать… Но…- женщина отпустила руку клиентки, и только потом вновь посмотрела ей в глаза, на этот раз открыто. – Вы познакомились с Елизаром Гальцманом тоже восемь лет назад, немного раньше, чем с Мишелем, буквально на пару недель. Это были недели счастья. Он был заботливым и нежным. Купил для вас двоих билеты в тур… Но потом вдруг пропал, исчез. Вы поехали одна. Ваше одиночество встретилось с одиночеством Мишеля… Вы ведь и сами не знали точно, от кого беременны? Пока сынишка не родился… Да?
Мирослава словно призрак увидела. Смотрела прямо перед собой остановившимся взглядом и что-то шептала обескровленными губами. Марфе-Веронике пришлось прислушаться, чтобы услышать:
-Я чувствовала, я знала… Он исчез – и все. У меня остался Валик. Он так был на него похож. А Мишель хороший, только совсем чужой. Он привязался, как банный лист. Постоянно звонит, приезжает, заставляет переехать к нему. Я не могу переехать, вдруг Еся вернется за нами. Увидит Валика и поймет, - клиентка закрыла лицо ладошками и заплакала, навзрыд, по детски, оплакивая поруганную мечту, разбитые надежды…
Вероника обняла ее, прижала к груди и начала укачивать…
Происходящее дальше не запомнилось толком никому из участников. Мирославе показалось, что это продолжение сказки, когда ее долгожданный Елизар появился на пороге гадалки. Увидел, узнал, упал на колени и долго целовал ладони несбывшейся невесте…
Галина, не дождавшаяся в машине жениха, была изумлена и шокирована это сценой, Веронике пришлось увести ее на кухню, и за чашкой (именно чашкой) коньяка рассказывать предысторию…
Мишель вошел в квартиру, потому что была открыта дверь. Он не понял вообще ничего, кроме того, что Мирослава потеряна, и теперь уже точно не поедет с ним… Мужик тяжелой поступью прошел на кухню. Видимо это были первые шаги по направлению к Галине…
А Вероника поняла, что пора завязывать с гаданием, пока Божий дар вновь не стал яичницей…
Квартира 7. Женщина в наборе.
Ее так назвала подруга Лидка: "Ты у нас – женщина в наборе". На вопрос – как это понимать, подруга незамысловато ответила:
-Ну бывают же Барби в наборе, там к ним Кен пристроен, пара лялек, домик, машинка, гаражик, - Лида общалась со всеми на сюсюкающем малышовом языке, потому что с десятого класса была погружена исключительно в семью с тремя своими детьми и двумя мужа, старший уже закончил институт, а младшая – едва научилась ходить. – А к тебе тоже все пристроено, не отдерешь…
Жанна не стала уточнять, что именно пыталась отодрать Лидка, но с определением в общих чертах согласилась. К ней действительно были жестко пристроены мать, брат Феликс, квартира, садовый участок, две машины и Жаннино дело – риэлтерская контора, где служащих едва наберется десяток, но они все рассчитывают на своего босса, а не на свои способности.
Жанне было тридцать девять. Она была деятельна и организована. В ее жизни не было места глупому случаю, только расчет и разумное использование данных ресурсов. Она окружала себя нужными связями и отсекала лишних людей. Жанне не нужно было чужое, но и за свое она готова была драться, как акула, двумя рядами зубов.
Семья, если включать туда мужа и детей, у нее не сложилась.
Может потому, что на ней была ненормальная мама, в сорок лет, после того, как трагически погиб отец, вдруг возомнившая себя бескрылой птицей. Жанне было жаль отдавать ее в "психушку", поэтому пожилая женщина обитала дома, щебетала песни, иногда принималась биться грудью в двери, но в целом вела себя тихо и пристойно. Улучшения чередовались с регрессом. Мать смотрела на дочь преданными глазами, словно молила не бросать, а потом вдруг чувствовала себя в клетке, и приходилось вызывать "скорую", чтобы сделали укол…
Может потому что на Жанне был брат Феликс, внешне здоровый, лихой парень. А на деле тюнтяй и распустеха. За его сорокапятилетнюю жизнь у него были две жены. Обе изменяли ему. Обе родили не его сыновей. Обе подали на развод. Обе отсудили у него квартиры, которые приобретала для брата Жанна… Третью жену бы она не потянула, поэтому строго запретила Феликсу близкие отношения и прописала на свою территорию. Уж в случае чего, эту жилплощадь никакая "хищница" не отберет. Феликс согласился с решением сестры, и стал жить, как кастрированный кот…
Может потому, что Жанне просто не встретился ее мужчина. Такой, чтобы за ним и в воду, и в пламень. Чтобы можно было отдыхать на его плече и знать, что он не предаст. Такие индивидуумы водились только в фантазиях Жанны. В ее окружении были только "феликсы", в той или иной степени…
Лидка периодически принималась знакомить подругу со стоящими по ее мнению мужчинами. Но они не выдерживали Жанниной энергетики. Или просто пугались, что Жанну надо брать в жены или любовницы только вместе с "набором".
-Ну, ты, мать даешь! – возмущалась Лидия.
-Это ты мать с семнадцати лет, - парировала подруга, - и ты даешь, а не я. Я только беру!
-Женщина в наборе! – шипела Лидка.
-Ну и пусть, - отзывалась Жанна и уходила в свою квартиру с мамой-птицей и братом Феликсом.
Квартиру в доме 16/1 Жанна приобрела для агентства, чтобы сделать ремонт и продать, но на свое имя. Продавала неприятная бабешка – Антонина. При чем, квартира была на ее бывшем муже – Анатолии. Так что вроде бы должен был продавать он, но продавала – она… Антонина стреляла глазками, и пыталась урвать побольше. А Анатолий мычал, как телок, и не мог определить с ценой. В итоге, Жанна купила выгодно для агентства. Хватало средств нанять дешевых рабочих и сделать минимальный ремонт.
Вещи вывезли за два дня. Жанна пришла посмотреть на приобретение и внутренне содрогнулась. Строителям не позавидуешь: ремонт в квартире не делали лет двадцать.
Сначала там жил старик: отец Анатолия. У него была философия: не убивать тараканов, потому что они тоже существа Божие. Старик мылся только когда придет сын, то есть не часто. Запах въелся в стены, как гниль.
Анатолий переехал в эту квартиру, когда не стало отца. Мужик работал художником в какой-то организации. Платили не больно много. Приходилось подрабатывать тем, что рисовал плакаты для поликлиник: типа "Эпидемия блошиного гриппа. Меры профилактики", или "Курение – как фактор риска", или "Алкоголь в жизни современного человека"… При этом мужик пил и дымил, как паровоз. В стены квартиры въелся запах красок, табака и дешевого самогона…
Жанна внимательно осмотрела плацдарм для строителей и накинула им еще две тысячи. Строители согласились. Работали зимой при открытых окнах, чтобы было, чем дышать. Попросили купить помимо стройматериала еще и "дихлофос", потому что тараканы ходили привычными маршрутами, а под полом обнаружилось семейство клопов…
Работа шла два месяца. Когда Жанна пришла принимать работу, квартира встретила ее новыми окнами, новыми дверями, новыми обоями и полами… Все было новым, кроме едва чувствительного запаха. Женщина собственноручно вымыла все поверхности жилища, и вывела его на продажу.
Первый потенциальный покупатель не пришел к назначенному времени. Жанна прождала его два часа и собралась уже уходить, когда в дверь позвонили. Женщина открыла не спрашивая. За порогом стояла незнакомая бабулька.
-Мне бы Толика, - она заглядывала за плечо Жанны, цепким взглядом выцепляя, кажется, все закоулочки типовой однушки. – Ремонт сделали, да? А мне долг не отдает, сказал деньги у Тони. А вы жена его? … Вы Тоня?
-Они продали квартиру. Я новая хозяйка, - объяснила женщина.
-А где живут теперь? – старуха будто не верила ее словам.
-Я не знаю.
Пришедшая уходила недовольной. У Жанны даже голова разболелась от этого визита. И запах… Запах преследовал, хотя, наверное, жил только в ее воображении.
Второго покупателя Жанна ждала в офисе. Приехала семейная пара. Их устраивала и цена, и район… Обрадовало наличие консьержки в доме… Но квартира встретила Жанну и Клемовых запахом, на этот раз не воображаемым. Женщина быстро оббежала всю квартиру. Причина запаха нашлась в туалете: в унитазе утонула крыса. Откуда она взялась в отремонтированной квартире? Можно было предположить, что крыса прошлась по старым ходам и прогрызла где-то дыру, но где? И почему она утонула в унитазе?
Покупатели только переглянулись и отказались от этого варианта.
С третьим покупателем Жанна вообще не смогла попасть в квартиру: замки заклинило так, что ключ не поворачивался ни в какую сторону и не высовывался из скважины. Клиент – сухонький мужичок быстро смылся, отговорившись занятостью. А женщина осталась ждать Феликса, чтобы брат наладил замки. Феликс приехал на общественном транспорте, потому что не умел водить машину, из другой части города уже затемно. Жанна вся извелась. Сидела то в коридоре, то в машине. Успела перекусить. Брат пришел и открыл дверь за пару минут.
-А чего мучились-то? – искренне удивился он. – Все ж в порядке было?
Жанне только осталось развести руками и отвезти Феликса домой.
Четвертыми покупателями оказались молодая семья с годовалым ребенком. Квартира встретила их солнечным светом. Жанна вздохнула было, но маленькая дочка покупателей почему-то принялась плакать, и плакала так безутешно и безостановочно, что малышкина мама не знала, что и думать. Она отвлекала дочку, как могла. Но девочка успокоилась только за порогом квартиры…
Жанна пригласила священника. Он освятил квартиру, сказал, что все в порядке. Женщина не знала, что и делать. Квартира оформлена на ней. Деньги изъяты из агентских. Однушка висит мертвым грузом уже почти год. С Жанниным опытом это было очень долго. Даже с нынешним кризисом.
На сегодня была назначена встреча с еще одним потенциальным покупателем, но ждать в квартире не хотелось. Жанна решила спуститься в первую квартиру, к консьержке.
Варвара Петровна была дома – сегодня было не ее дежурство. Кот Василий обнюхал гостью и проводил вместе со своей хозяйкой до кухни. Варвара Петровна налила чай себе и Жанне в большие чашки с сердечками.
-Вас что-то волнует? – хозяйка была проницательна и старалась задавать прямые вопросы.
Женщина неуверенно пожала плечами. Она сама не заметила, как вылила на полузнакомую консьержку свою жизнь, свой "набор" и его обстоятельства. Свою неудачу с квартирой №7.
Варвара Петровна улыбнулась:
-Это Вас Толик не пускает. Человек он, конечно, был никчемный, но и безобидный…
-Был? В смысле? – у Жанны опять разболелась голова.
-Его ж жена приходила к нему только в день получки. Заберет деньги, а потом уходит. Он ходит, занимает у всех, чтоб месяц прожить. С зарплаты сразу долги отдает, а потом опять Тоньку принимает. Она покрутит хвостом перед ним. Я зашла однажды к ним, а она в юбке на голое тело ходит, говорит – убираюсь. Последние полгода Тонька часто у Толика была. Убиралась, продукты покупала. Анатолий мечтал сойтись, у них же сын общий… А потом заговорили, что квартиру продавать будут. Мол, Толик к ней переедет.
-И что? – Жанна внимательно слушала рассказ новой знакомой.
-А что? Зачем Антонине Анатолий? Она сняла ему квартиру на месяц, а деньги забрала. Видела я его, бомжевал, бутылки собирал. С работы его уволили… А потом умер.
-Умер?
-Ага. У Тоньки на пороге. Она даже "скорую" не вызвала. У меня знакомая живет в том доме. Говорит, врачи спрашивают, кто он, а Тонька отвечает – не знаю, мол, впервые вижу…
Жанна не стала ждать следующего покупателя, ушла от Варвары Петровны и поехала в агентство. В ее "наборе" добавилась квартира с привидением. С ней надо было смириться… И привыкнуть жить…
Квартира 8. Жена героя.
Они дружили еще со школы.
Олег был старше на два года, и учился уже в восьмом, когда на общешкольной дискотеке к нему подошла рослая, красивая Наташка с толстенной косой, пригласила потанцевать, а потом выяснилось, что девочка пятиклашка, потому что пошла в школу почти с восьми. Но мальчику было уже все - равно. Он влюбился почти моментально. Они встречались после Наташкиных уроков, потому что она училась во вторую смену, а он – в первую, и шли гулять. Потом Олег помогал девочке с особо сложными предметами у нее дома, ужинал, и уходил к себе.
Наташа за время учебы не бывала в гостях у мальчика ни разу. Почему? Наверное, потому что он не приглашал, или родителям Наташи было так удобнее: дети на виду, глупостей не наделают. Это девочка так думала. Настоящая причина была более простой: мама Олега родила его без мужа, очень рано. И теперь, когда мальчик почти вырос, активно устраивала собственную жизнь. Что ни день, в ее квартиру приходили разные мужички, женщина накрывала на стол, естественно, и бутылочка была… Олег очень не хотел, чтобы чистая воспитанная Наташа видела это. Лучше посидеть у нее лишний часок, потом дома буркнуть "Здрасьте" очередному маминому ухажеру и скрыться у себя, за шкафом…
Школу Олег закончил на "Золотую медаль". Мама пришла на выпускной разряженной, надушенной дешевыми духами, навязчиво лезла со всеми обниматься. Мальчику было стыдно, до тошноты. Ладно, что рядом была и Наташа. Она не сказала ни слова, просто улыбнулась, обняла и прошептала:
- Не бери в голову! Все будет хорошо!
Олег почему-то сразу ей поверил и успокоился.
К августу он был уже студентом престижного ВУЗа. Девочка очень гордилась им. Они теперь целыми днями пропадали у нее дома, но дальше целомудренных поцелуев дело не заходило. Олег просто не мог представить, что его девочку можно оскорбить, использовать ее тело для удовлетворения своих желаний. Наташа тоже не торопила события. Она твердо решила, что сначала закончит девятый, потом поступит в педколледж, а потом уже можно вступать во взрослую жизнь. Это было поведано маме, разумеется по -большому секрету, но от мамы узнал и папа. Родители Наташи имели свое мнение, что вступать во взрослую жизнь можно и еще позже, но спорить не стали, придет день.
Весь год Олег помогал Наталье с алгеброй, физикой и химией. Тянул ее по английскому, даже взял в своей вузовской библиотеке словарь для девочки. В награду за это все его учебники жили в ее доме, он делал у нее свои уроки, и приходил домой только поздно ночью. Учился парень легко. В зачетку шли только "отлично". Преподаватели его хвалили, здоровались за руку.
Наташка шептала горячими губами:
-Я же говорила, все будет хорошо! Я тебя люблю!
Все было хорошо…
Однажды Олег припозднился у Наташи совсем. Девочкины родители пожалели парня и постелили ему на кухне, на диванчике. Зная характер и пристрастия матери, Олег не сомневался, что паниковать она не станет, и остался. Он поднялся рано, разогрел чайник, умылся и тихонечко ушел домой.
Входная дверь была открыта. Это удивило Олега. Но не только это – тишина. Было, конечно, очень рано. Но мать, после обильного ужина с возлияниями, обычно сильно храпела. А тут – тихо. Парень медленно зашел в комнату. На материной половине – никого. На его…
Они лежали на постели Олега, мать и незнакомый мужик. Женщина была непотребно голой. И почему-то в крови. У незнакомца – только ширинка расстегнута. А в руке – большой штопор, тоже в крови.
Олег не помнил, что произошло потом. Он как-то поднял мужика, как-то выбил из него, что произошло в его отсутствие, как-то вызвал "Скорую" и милицию. Но результатом его действий оказалось, что у незнакомца были сломаны шесть ребер и челюсть, и парня самого забрали в участок. Маму хоронить он не пришел, сидел за решеткой, потому что мужичок оказался какой-то шишкой. Олега самого чуть ли не обвинили в убийстве. Повезло только, что родители Наташи могли подтвердить, что парень ночевал у них.
Три месяца шло разбирательство дела. Сшивали разные кусочки, чтобы не обидеть "шишку".
Из института Олега исключили. Наташа пересылала парню посылки и теплые письма. "Люблю. Папа разберется, если что, не волнуйся."
Молодой человек как-то не задумывался, кем был папа Наташи. Потом оказалось – важным чином в прокуратуре. Результатом было следующее: Олега осенью не осудили, а призвали в армию, правда, в горячую точку.
Наташка плакала, целовала в губы, глаза, руки. Обещала ждать. Обещала верить, что ничего не случиться. Что все будет хорошо. Олег верил. Смотрел в ее любимые глаза, и знал, что вернется.
Наташин папа на перроне отозвал его в сторону.
- Ты не серчай, парень. Сделал, что мог! Вернешься, в институте восстановишься, я помогу.
- Спасибо! – Олег кивнул, ответив на крепкое рукопожатие.
У Наташи начиналась новая жизнь. Она училась в педколледже. Появились новые знакомые, новые предметы. Только любовь оставалась прежней.
Девушка очень скучала первое время. Не ходила гулять, не перезванивалась с подругами. Строчила Олегу длинные теплые письма. Родители не вмешивались. Знали – только время может помочь.
И время помогло. Весной, на дне рождения у новой подружки Ирины Наташа познакомилась с Игорем. Он был братом именинницы, на два года старше девушек, то есть возраста Олега. Но парень совершенно не был похож на любимого Натальи: бесшабашный, веселый, студент строительного института – весь вечер он острил, сыпал анекдотами. Потом вызвался проводить. Девушка сама не поняла, как оказалась под влиянием его очарования, и даже рискнула согласиться на завтрашнее свидание.
Следующий этап жизни был веселым, искрометным. Родители Наташи не узнавали своей дочери. Она прибегала из колледжа, быстро делала уроки и убегала на свидания с Игорем (сам он появлялся мимолетно).
Пришло лето. Наталья ездила в компании Ирины и ее брата на пляж, возвращалась поздно. В одну из таких поездок как-то совершенно не задумываясь, играючи, девушка рассталась со своей невинностью. Пришлось приобретать таблетки, чтобы не забеременеть, потому что Игорь защитой себя не обременял.
Мама естественно обо всем скоро догадался. Состоялся строгий разговор с обоими родителями. Мать напирала на то, что приличным девушкам ТАК вести себя негоже, а отец – что необходимо поставить в известность Олега, а не морочить ему голову регулярными письмами.
Наташа отшучивалась – она будто заболела манерами Игоря, переняла его шуточки. Ей казалось все современным и абсолютно нормальным. Она говорила, что лучше скажет все Олегу при личной встрече, потому что ему на войне не сладко.
Родители не стали настаивать, только молча переглянулись.
Следующий год пролетел быстро. Круговерть из учебы, встреч на квартире Игоря и Ирины, сомнений "беременна - не беременна" - пьянила Наташу. Девушка писала Олегу короткие письма ни о чем, просто отвечала на его вопросы, минуя темы про чувства, ссылаясь на множественные контрольные и курсовые.