Откинув спинку кресла, Знаев попытался расслабиться. Документ - разрешение на строительство - лежал на заднем сиденье, и от него исходили сложные сильные энергии. Почти два года беготни, поиск "подходов", многие десятки личных встреч (от официальных до откровенно конспиративных) и телефонных переговоров, сотни вечеров раздумий и переживаний, тонны сожженного бензина, килограммы золота - это только то, что позади. А впереди, начиная с завтрашнего утра - стократ больше времени, нервов и денег, миллионы человеко-часов, миллионы киловатт электричества, тысячи тонн бетона, стали и стекла, океан соляра, километры труб и кабеля. И все для того, чтобы в небе засиял рубиново-красный, под цвет кремлевских звезд, емкий призыв к людям, здесь живущим.
В такой день - да, торчать в офисе глупо. Все равно что разгадывать кроссворды в новогоднюю ночь. В такой день надо сбежать ото всех, запереться дома, положить волшебный листок на пол и станцевать вокруг него дикую джигу. Можно даже приурочить небольшой отпуск. Быстро выправить рыжей паспорт - и исчезнуть, вдвоем, дней на пять. Забраться куда-нибудь очень далеко. На Ямайку. На Маврикий. Отдохнуть, а потом - газ до отказа.
Понемногу, под гул двигателя, банкир стал улетать - то ли на Маврикий, то ли в кожаное кресло президента глобальной торговой сети "Готовься к войне", - но телефонный звонок вернул его назад.
- Это я, - сказал Солодюк - У меня все готово.
- Не понял.
- Деньги. Должок. С процентами.
- Что у тебя с голосом?
- У меня все замечательно, - с вызовом ответил абонент. Судя по всему, он был пьян. - И с голосом, и по жизни. Ты просто мало общаешься со старыми товарищами, господин Знаев! Где встретимся?
Банкир коротко объяснил, что едет домой. Спросил, помнит ли "старый товарищ" дорогу до поместья. Пообещал, что будет ждать. Потом с наслаждением выключил телефон и заснул окончательно.
3. Понедельник, 14.45–17.10
Рыжая вышла к нему босиком, в халате. Знаев мгновенно представил, что под халатом она совершенно голая, и довольно улыбнулся. Ему нравились ситуации, в которых можно одним движением пальцев привести женщину к наиболее естественному для нее состоянию полной наготы.
- Почему ты грустная?
- Мне непривычно. По идее, я сейчас должна сидеть в твоем банке и перекладывать бумажки. А вместо этого - расслабляюсь… Между камином и бассейном…
- Ты неплохо смотришься между камином и бассейном.
- А ты смотришься странно, - тихо сказала Алиса. - Ты очень усталый, довольный и злой.
Знаев засмеялся.
- Усталый, довольный и злой - что может быть лучше?! Поздравь меня. Я получил разрешение на строительство.
- Будешь делать магазин? "Готовься к войне"? Продавать сапоги и телогрейки?
- Да.
Алиса посмотрела внимательно, печально.
- Я бы никогда не пошла в магазин с таким названием.
- Почему?
Она пожала плечами:
- Страшно.
- Ерунда, - беспечно возразил банкир. - Давай отпразднуем. Пообедаем. Закажем что-нибудь интересное. Устриц…
- Ты обещал вернуться до того, как я проснусь. Сейчас почти три часа. Я уже пообедала.
Банкиру хотелось раздеться донага и принять прохладный душ, но он не сдвинулся с места.
- Что с тобой? - спросил он.
- Не знаю, - прошептала его подруга. - Здесь у тебя очень тихо. И чисто. Словно тут никто не живет. Мне было не по себе. Эти потолки… Я вздохну - эхо пять минут летает… Такой большой дом - и такой пустой.
- Прости, что я заставил тебя скучать.
- Я не сказала, что мне было скучно.
Знаев два-три мгновения понаблюдал за лицом девушки - она ловко отвела взгляд - и сообщил:
- Мне не нравится твое состояние.
- Ничего не поделаешь.
- Наверное, я должен был позвонить тебе.
- Наверное, да. Жаров, например, звонил. Два раза.
Рассказать ей или нет? - подумал банкир. Не стану рассказывать, приберегу. Ссора сейчас все равно невозможна. Сегодня я не способен на ссору. Сегодня я готов со всем соглашаться, во всем каяться, я послушен буду, кроток и нежен.
Он щелкнул пальцами.
- К черту Жарова. Не хочу ничего слышать про Жарова. Я хочу сегодня что-нибудь купить. Поедем вечером в "Гелос". На антикварный аукцион. Купим все самое старое и самое дорогое. Ты будешь выбирать и торговаться. Тебе понравится…
Алиса усмехнулась:
- Предлагаешь мне тратить твои деньги? - Да.
- А кто я такая, чтобы тратить твои деньги?
- Моя подруга.
- Подруга, - сказала рыжая. - Конечно. Боевая подруга. Ты готовишься к войне. И тебе нужна боевая подруга.
- Я не сказал, что ты "боевая подруга". И я не предлагаю тебе готовиться к войне.
- Ты готов это предложить всем.
- При чем здесь война? - миролюбиво спросил Знаев. - Есть ты и я, остальное меня сейчас не интересует.
- Ладно, - Алиса тряхнула головой. - И все-таки зря ты мне не позвонил…
Понятно, сказал себе банкир. Посидела три часа одна, в тишине, поразмышляла - и решила погрузиться в меланхолию. А заодно испытать любовника на прочность. Проверить свою власть. Кстати, если б не любовник, девушка с золотыми волосами торчала бы сейчас в офисе, перед компьютером. И лишние мысли не лезли бы в ее хорошенькую головку. Труд - это панацея, господа; он спасает от всего, и от лишних мыслей тоже.
- Алиса, - попросил он, - не грусти. Давай потом вместе погрустим. Вечером. Сейчас не время грустить.
- Предлагаешь грустить по расписанию?
Банкир возбудился и воскликнул:
- Ага! Я ждал, когда прозвучит это слово. Меня много раз упрекали, что я живу по расписанию. Всякие медленные… Нет, дорогая, я не живу по расписанию. Последний раз я составлял расписание в двадцать два года. Теперь все превратилось в инстинкт. Днем надо действовать. А для грусти есть вечера. Представь, что мы пещерные люди. Ты голодна. Ты говоришь мне: "Иди, убей мамонта, принеси еду". А я отвечаю: "Отстань, я в депрессии, мне грустить охота…"
Рыжая плотнее запахнула халат. Некоторым из нас уединение противопоказано. Нельзя было оставлять ее одну, понял банкир.
- Мы не пещерные люди, - аккуратно возразила его подруга.
- Пещерные. Еще какие. Кстати, ты не обидишься, если я сниму одежду и полчаса похожу по дому голым? Как типичный пещерный человек?
- Не обижусь. Но лучше не надо. Ты смешной, когда голый. Ты худой и волосатый.
- Все пещерные люди худые и волосатые!
Он поднял над головой воображаемое копье и издал воинственный клич.
- Мысли пещерно, женщина! Это помогает. Пойдем со мной. Искупаемся. Потом я сделаю тебе массаж. Сегодня я весь твой. Сегодня я замочил самого большого мамонта в своей жизни. Не совсем замочил, он еще дышит, шевелится… Надо еще один камень кинуть. Последний. Между глаз попасть. И все! Победа! Мяса хватит на всю жизнь.
- На всю твою войну.
- Хватит о войне, - сказал он. - Война там, за порогом пещеры. А мы с тобой внутри, и мы будем жить мирно. Война может идти где угодно, но только не между нами.
С этими словами он прыгнул, подхватил ее на руки и подбросил. Он был худой, но сильный, он шесть лет тягал штангу, если бы ел, как положено тяжелоатлетам, по килограмму мяса в сутки - имел бы безразмерные бицепсы.
- Перестань, - попросила она.
- И не подумаю. Война, дорогая моя девочка, - это боль и насилие. Ты любишь боль и насилие?
- Нет.
- Вот и не говори мне о войне. Предоставь эти разговоры самцам. Кстати, что ты думаешь про садомазо?
- Ничего хорошего.
Она явно очень удивилась, и Знаев мысленно ухмыльнулся. Я ее отвлеку. Переключу. Что за сплин такой, когда за окном светит солнце? И птицы поют? Через полчаса она будет смеяться и шутить.
- Когда-то я знал одну женщину, - сказал он, расхаживая по комнате и продолжая удерживать подругу силой предплечий. - Мы… э-э… встречались. Мне было двадцать семь, ей - за сорок.
- Ничего себе.
- Да. Кстати, ни грамма целлюлита. И шестой номер груди. Неглупая, изобретательная мадам. Дважды разведена, взрослый сын… Однажды она предложила мне ее связать. То есть мы занимались… э-э… друг другом, использовали все традиционные способы… я весь такой молодой и ненасытный, она вся такая умелая… и вдруг она говорит: "Свяжи меня!"
- И ты связал.
- Ну, выдернул, да, ремень из штанов, скрутил запястья. И продолжил. Ничего не понял. Она, как я потом догадался, хотела большего. Больше ремней, веревок… цепей, может быть… Или сигаретой ее надо было прижечь… Я потом, через несколько лет, в Интернете наткнулся, - оказывается, существуют специальные способы связывания. Особые узлы. Я видел схемы, рисунки. Целая наука. Отдельная субкультура. Моя мадам хотела, чтоб я сделал ей больно. Поиграл в насилие. А я не умею играть в насилие. Тем более - в постели…
- И поэтому вы расстались.
- Не поэтому. Расстались, и все. Она мне надоела, и я перестал ей звонить.
- Ты испугался, что тебе понравится связывать и мучить.
- Думаешь, я скрытый садист?
- Возможно.
- Никогда об этом не думал.
- А ты подумай, - сказала рыжая (она явно не собирается шутить и смеяться, обескураженно понял Знаев). - Ты огнепоклонник Ты молишься войне. Вся твоя жизнь - насилие над собой. Ежедневное. И очень жестокое. Ты сам себя надрессировал, зажал в рамки. Ты - насильник, а объект твоего насилия - ты сам… Что это за звук?
- Звонок. Главные ворота. Пойдем посмотрим…
С черно-белого экрана на банкира смотрела искаженная физиономия Солодюка.
- Вот и он, - поморщившись, сказал Знаев. - Узнаешь?
- Нет.
- Это из-за него я собирался сломать твою финансовую карьеру… Побудь в спальне. Я должен с ним поговорить. Я быстро.
Вышел на крыльцо, сунул руки в карманы - помещик посреди персонального поместья - и смотрел, как подкатывает, рыча, черный внедорожник с лобовым стеклом, едва не наполовину заклеенным разнообразными пропусками, из которых самый серьезный - исполненный, естественно, в цветах национального флага - разрешал "круглосуточный проезд на территорию Дома отдыха ветеранов правоохранительных органов Московской области". Можно было не сомневаться, что ксива изготовлена на цветном принтере после десяти минут ковыряния в носу.
Солодюк что-то коротко сказал оснащенному черными очками шоферу, меньше всего похожему на ветерана органов, и неловко вылез. Достал с заднего сиденья портфель, приблизился для рукопожатия. От него пахло спиртным, табаком, потом и резким молодежным одеколоном из серии "вылей на себя и передай другому".
Вот, сказал себе Знаев, этот человек когда-то считался моим товарищем. Не другом, но близким знакомым. И деловым партнером. Почти три года вместе заколачивали копейку. Полное доверие, откровенные беседы, совместные проекты. Общие планы и взгляды. Я рассчитывал на него, он - на меня. Бывало, что я от него зависел. Бывало даже, что я ему завидовал: он умел проделывать совершенно недоступные мне трюки. Например, за ночь придумать названия для пятидесяти фирм, найти мастера-гравера, договориться с ним и к утру принести пятьдесят круглых резиновых печатей несуществующих организаций. А сейчас, спустя десять лет, я понимаю, что у нас нет ничего общего, и одновременно не понимаю, что могло быть общего раньше. Ну да, конечно: я из него вырос, перешел на другой уровень, освоил новые территории, а он не смог, остановился в развитии, не хватило терпения, смелости, энергии. Но чтоб до такой степени?! Чтоб чувствовать теперь не печаль и жалость, а изумление и отвращение? Не к нему - к себе тогдашнему? Как можно было сотрудничать с обладателем этих вот пушистых белых ресниц, жирной шеи и белых, неприятно все время шевелящихся пальцев? Сколько он заработал за свою карьеру? Гораздо больше миллиона. И до сих пор, в свои без малого сорок, таскает золотой браслет.
- Птички поют, - угрюмо сказал Солодюк, оглядываясь.
- Могут себе позволить, - ответил банкир. - Пошли в дом.
- Разуваться надо?
Знаев почему-то предположил, что, если бывший партнер снимет туфли, в комнатах запахнет ногами, и отрицательно качнул головой. Гость переложил кейс из руки в руку. Банкир решил все-таки проявить дружелюбие, хотя бы дежурное, и хлопнул его по плечу.
- Ты похож на иллюстрацию к знаменитой поговорке.
- Какой?
- Не в деньгах счастье.
Гость слюняво фыркнул.
- Тогда в чем оно?
- А его вообще нет, - сказал Знаев. - На свете счастья нет, а есть покой и воля.
- Воля. Хорошее слово. Самое для меня сейчас главное…
Знаев понял: собеседник ждет уточняющего вопроса, чтоб тут же запустить свой монолог, рассказ, или что он там приготовил. Поэтому банкир никакого вопроса не задал. Пусть предназначенное для его ушей сообщение побудет пока внутри собеседника.
Тем временем сам собеседник, уже приготовившийся и даже набравший в грудь воздух, догадался, что его монолога не хотят, переступил с ноги на ногу и осведомился:
- Где у тебя можно присесть?
- Нигде. Только на кухне.
- Такой большой дом - а мы будем говорить на кухне?
- А мы будем говорить?
- Хотелось бы. Есть, о чем.
- Тогда подожди.
Знаев нажал кнопку - стеклянная стена сдвинулась в сторону, - вышел на террасу и принес плетеный стол и кресло. Солодюк наблюдал внимательно, с завистью. Последний раз банкир был в гостях у старого приятеля около года назад, он помнил, что тот живет довольно бедно. Но не от бедности, а от хронической неорганизованности. Грязновато было в квартире, скрипели дверные петли, в углах валялись цветные журналы и громоздились коробки с барахлом, в прихожей обильно свисали со стен какие-то прожженные сигаретами куртки. В хороший год Солодюк зарабатывал до ста пятидесяти тысяч долларов (сам хвалился), доходы вполне позволяли ему построить не менее удобный и просторный особняк, однако он ничего не построил. Зарабатывать умел, а строить, создавать - нет.
Он открыл портфель и стал выкладывать пачки. Нарочито аккуратно помещал перед собой ровными рядами. Тихо объявил:
- Здесь все. Извини, что мелкими купюрами.
- Понимаю, - усмехнулся банкир. - Крупные ты приберегаешь для клиентуры. А Знайка - свой человек, ему можно и мелочью отсыпать…
Солодюк вздохнул и сел, развязно толкнув животом стол.
- Кончилась моя клиентура. У тебя выпить есть?
Банкир достал бутылку и стакан. Вчера он наливал рыжей из того же флакона и сейчас подумал, что поить засранца двенадцатилетним скотчем - перебор, однако тут же устыдился собственной скаредности и плеснул от души.
- За успех твоего бизнеса! - произнес визитер и шумно проглотил. Тут же вытащил сигареты. Не спрашивая разрешения, закурил, с ненавистью посмотрел на пачки сторублевок, бросил сверху ладони и стал перебирать пальцами, имитируя игру на клавишах. Стакан был, конечно, не первый и не второй, за сегодня это был наверняка третий стакан, если не четвертый; веки торговца черным налом стали часто падать, глаза налились красным.
- Я думал, я смогу, - сообщил он, окутываясь дымом. - Я думал, выдержу… Но я не могу. Я, Знайка, принес тебе беду. В твой большой красивый дом. Говна лопату притащил. Потому что сам такой. Прости меня, если сможешь. И дай пепельницу.
- Тряси в стакан.
- В стакан? Зачем, я из него пить буду… Ты не пьешь? Да, ты же не пьешь! И не куришь. С тобой неинтересно, Знайка. С тобой очень тяжело… В пятницу я пришел в твой банк за деньгами, а ты ничего не дал… А деньги были - ментов.
- И что?
Солодюк шмыгнул носом.
- Я их, эти ментовские деньги, должен был отдать еще в понедельник. Загнал в банк… Не к тебе, в другой банк… Но там мне не дали наличных. У вас, говорят, сомнительная операция, мы с вами сотрудничать не желаем, ничего не дадим… Пришлось отправить все переводом. В другое место. А ментам сказать, чтоб ждали. В среду, в другом месте, вышло то же самое. Оставалась надежда на старого боевого товарища, Сережу Знаева… Но Сережа Знаев, старый товарищ, указал мне на дверь. Типа, он у нас теперь "в белую" работает. - Солодюк тухло засмеялся. - И пришлось мне тогда сдать Сережу Знаева. Некуда было деваться. Менты давно меня нагнули, дорогой банкир. Второй год кровь мою пьют… Конечно, и работенку подкидывают, но мне ихняя работенка вот где… - он раскрыл рот и сунул туда два пальца. - Я им половину клиентов сдал. А им все мало.
Приходят в мой офис, как к себе домой… Скрытая видеозапись, телефоны слушают… Моя фирма - мышеловка! А я, Паша Солодюк, - ментовской провокатор… Понимаешь, о чем я?
Знаев молчал. Слушал. Гость облизнул губы.
- Сунется человек обналичить денежку - я ему два раза обналичиваю, а на третий раз - врываются в погонах, деньги отнимают, в отделение увозят, там прессуют, потом клиент все остальные свои деньги отдает и уходит с голой жопой… Вот как у меня теперь, Знайка. Надо было тебе раньше рассказать - только ты ж теперь на старого друга времени жалеешь. То тебя нет: то ты занят, то ты предлагаешь мне обсудить все с твоим заместителем… То какую-то рыжую малолетку вперед себя выталкиваешь…
Интересно, подумал банкир, а что будет, если рыжая малолетка сейчас войдет сюда? В халате? Не исключено, что Паша Солодюк обратится в соляной столб.
Меж тем гость суетливо продолжал:
- В общем, в пятницу мои менты ничего не получили. И захотели крови. В субботу я весь день им рассказывал, кто ты такой. Вчера, когда я тебе звонил, они записывали разговор. Велели уговорить тебя, чтоб ты обязательно проценты взял, - получится, что частное лицо занимается ростовщичеством, без лицензии, без уплаты налога - повод не ахти какой, но достаточный, чтоб крючок в тебя воткнуть…
Банкиру понравилась собственная реакция: сначала навалился страх - хороший, полезный, держал минут пять, заставил мелко задрожать ноги, - его быстро вытеснил азарт, сменившийся, в свою очередь, деловитым весельем. Воткнуть крючок? Наехать? На меня? На Знайку? Сколько их уже пережито, наездов, - двадцать? Тридцать? Впору мемуары писать. Или вставить в свою книгу главу: "Тактика действий при появлении интереса со стороны правоохранительных органов".
- Запарятся, - тихо выговорил он, - в меня крючки втыкать.
- Может, и запарятся, - сказал Солодюк - Только они злые и серьезные. И они все про тебя знают.
- От тебя.
- Ага, - старый товарищ мелко, быстро покивал потной головой. - От меня.
Знаев протянул руку, взял портфель гостя, открыл, диктофона не увидел, грубо сбросил на пол.
- И про что же именно они знают?
- Про газовые деньги с Украины.
- И все?
- А этого мало?
- Идиот. Это было давно.
- Не так уж и давно. Три года назад. Срок давности еще не вышел.
Банкир поразмышлял и возразил:
- Сделка завершена. Контракт официально расторгнут. В соответствии с законом. Знание закона освобождает от ответственности.
- Вот и скажешь им это сам.
Пьяный, мокрый от пота, бывший старый товарищ смотрел в пол и ждал. Чего ждет? - подумал Знаев. - Крика? Угроз? Удара кулаком в ухо? Выстрела в глаз?