- Врут, - сказал Знаев. - Я не был в "Атриуме". И тем более - в "Джи-Кью-баре". И там, и там нехуй делать.
- Согласен… Отойдем, что ли.
Обошли вокруг чуда итальянского автопрома; электроторговец обнял банкира за шею.
- Ну?!
- Что?
- Говори, что хотел сказать, - потребовал Жаров. - Насчет нашего с тобой…
Знаев помолчал и сказал:
- Извини, Герман. Я не скажу ничего хорошего. Ты не получишь рыжую.
Лицо Жарова исказилось.
- Не понял. Тогда зачем ты меня звал?
- Чтоб ты поехал со мной помахать кулаками.
- Ну ты и гад, - протянул альфа-самец, оскорбленный, кажется, в самых лучших чувствах; сделал шаг в сторону, выпрямил спину и сунул руки в карманы. - Я для тебя… Я тебе… Я, как последний мудак, бросил все, примчался - а ты…
- Извини.
- Нет, - покачал головой Жаров. - Не могу. Не извиню. Я для тебя все готов сделать… А ты… тоже мне… телку для друга пожалел…
- Она тебе не "телка".
- А тебе? - Электроторговец повысил голос. - Кто она тебе? Чего молчишь?
Знаев вдруг смешался и не нашел ничего лучше, кроме как нагрубить.
- Чего ты наезжаешь? - злобно спросил он. - Я что, обязан тебе докладываться? Кто она - мне? Она моя девушка!
- Твоя девушка, - возразил Жаров, - сидит в твоем доме рядом с твоим сыном, ясно?
- Хватит! Я не нанимал тебя следить за моим моральным обликом.
- Да ты запаришься меня нанимать, понял?!
Запальчиво выкрикнув эту фразу, электроторговец несильно, но ощутимо ткнул Знаева кулаком в грудь. Тут же получил сдачи. Той же монетой.
- Понял, - выдохнул банкир. - Но рыжую ты не получишь.
- А ты не получишь денег.
- Обойдусь без твоих денег. У него возьму, - Знаев показал одними глазами на переминающегося в отдалении Степана.
- А я возьму рыжую.
- Попробуй.
Жаров засопел.
- Жалко, да?
- Не твое дело. Чего, вообще, тебе от нее надо?
- Она мне интересна, - подумав, обтекаемо ответил альфа-самец.
- Мне тоже. Только чем такая, как она, может заинтересовать такого, как ты? У нее нет татуировки на заднице. У нее нет силиконовых вставок Она не курит траву. Она одевается в дешевом магазине. Она не смотрит "Дом-2" и не читает "Космополитен"… Она тихая девушка с окраины.
- Мой любимый тип. Отдашь девчонку?
- Не отдам.
Жаров повторил удар - банкир опять ответил. Постояли друг напротив друга еще несколько мгновений. Перевели дух. Повернули головы в сторону третьего компаньона.
- Не обращайте внимания, Степан, - громко произнес Знаев. - Мы так разминаемся.
- Поехали, - мрачно сказал Жаров. - Сегодня я за рулем.
- С какой стати?
- Дай ключи!!
- Ключи в замке, - сказал банкир и отвернулся.
Уселись. Жаров молча выкурил половину сигареты, что-то неразборчиво пробормотал и сразу дернул с места в карьер.
"Копейку" повело.
- Эй, эй! - выкрикнул банкир. - Дорога мокрая, резина холодная. Не спеши.
- Не учи, - презрительно ответил электроторговец, с хрустом врубая вторую передачу.
- Останови. Давай я поведу.
- Пошел к черту.
- Зря ты так, Герман. Разозленному человеку за рулем не место.
- Разозленному человеку нигде места нет, - сурово сказал Жаров. - Только куда в таком случае деваться человеку, если он разозлен? Сидеть дома, водку пить?
- Не гони!
- Вот я еду на мотоцикле, - продолжал альфа-самец, изо всех сил надавив на газ, - а они смотрят. Как на врага. Разве я враг? Да, у меня мотоцикл. Да, дорогой мотоцикл. Но не настолько дорогой, чтоб смотреть с такой злобой…
- Включи четвертую…
- Не включу. На третьей интересней. А ты, Степан? Что ты думаешь на этот счет? Откуда столько злобы? Все обуты, одеты, работа есть, жратва есть, на каждом углу пиво дешевое… Живи и радуйся…
Сидевший сзади Степан кашлянул и сказал:
- Пиво тут ни при чем. И работа тоже. Дать людям работу - этого мало. Еда, развлечения, пиво дешевое - это еще не все. И это не главное. Должна быть надежда. На то, что дальше будет лучше. Люди должны иметь перспективу. Обязательно. Каждый студент хочет быть уверен, что если сейчас он зарабатывает пятнадцать тысяч, то в перспективе, оставшись в этой же профессии, он будет зарабатывать сто пятьдесят тысяч. А никак не двадцать. Понимаете?
- Понимаю, - сказал Жаров.
- Не гони, Герман, - сказал Знаев.
- Должен быть социальный лифт, - с расстановкой продолжал Степан, вознамерившийся, очевидно, изложить давно сформулированную теорию или что-то в таком роде. - То, что за океаном называют "американская мечта". Очень просто и всем понятно. Упорно работай - и станешь миллионером! В нашей стране такой лифт отсутствует. По телевизору каждый день показывают мир богатых, но молчат про то, как туда пробраться. А пробраться можно только одним способом: по праву рождения! Если ты чей-то родственник, сын, племянник, одноклассник… зять… - тогда для тебя лифт есть. Тогда тебя в него пустят. И даже силой затащат. Как меня. Но не потому, что я хороший работник, а потому что я - свой…
- Жаров, - произнес банкир, - я тебя прошу, аккуратнее.
Альфа-самец демонстративно поморщился и уточнил:
- Значит, Степан, я понял тебя так, что ты чей-то родственник?
- Еще какой, - спокойно сказал Степан. - Я сын своего папы. И вдобавок зять своего тестя… Иначе я, как бизнесмен, не заработал бы и рубля. Я очень трезво себя оцениваю. Поэтому, господа, меня и тянет к таким, как вы…
- Куда поедем? - спросил банкир.
- На МКАД, - буркнул Жаров. - Слушай, Степан, а такие, как мы, - это кто такие, по-твоему?
- Такие, как вы, сами себя вытащили. Отсюда и ваши развлечения. Нарядиться лохами - и поехать бить морду любому, кто решит, что вы на самом деле лохи…
В поворот, ведущий с проспекта на Кольцевую дорогу, Жаров вошел, не касаясь педали тормоза; если бы не жесткая спортивная подвеска, три бизнесмена уже лежали бы в кювете. Знаев хотел довести эту простую мысль до сведения друга, но передумал. Друг был в ярости. Ему не досталась девушка. Его оставили без сладкого. Теперь друг хотел выместить злобу. Для начала - на ни в чем не повинной машине.
- Кстати, - продолжил Степан, - я по образованию - спортивный врач. Прекрасная, интересная профессия. Хорошо оплачивается. Но однажды меня выдернули из моей профессии и затолкали в лифт. Когда очнулся - я был хозяином двух заводов. Заметьте, что на обоих моих предприятиях нет никаких лифтов. Работяга-грузчик имеет у меня десять тысяч, а токарь-фрезеровщик шестого разряда зарабатывает двадцать две. Я могу платить ему сто двадцать две, и это будет великолепный лифт, но тогда меня никто не поймет. Ни папа, ни тесть, ни конкуренты, ни сам этот токарь-фрезеровщик… Поэтому я плачу только двадцать две. Какой смысл грузчику тратить полжизни, стараться и прилагать усилия, чтоб стать токарем высшей квалификации? Чтоб получать не четыреста долларов, а восемьсот? Это глупо. С другой стороны…
- Аккуратнее! - выкрикнул Знаев.
Электроторговец, наоборот, наддал. Он не ждал, пока водители соседних машин - их было немного на полупустой ночной трассе - его спровоцируют. Он сам всех провоцировал.
Кто-то слева загудел клаксоном, но отстал. Скорость была огромная.
- С другой стороны, - Степан завозился, плотнее затягивая ремень безопасности, - у меня работают и гастарбайтеры. Я строю новый цех и нанимаю молдаван. Вот как раз для них Россия - мощнейший лифт. На родине они имеют пятьдесят рублей, а здесь пятнадцать тысяч. Всем лифтам лифт! Я бы и сам от такого не отказался. Приехал в Москву - и имеешь в триста раз больше, чем у себя дома… Поэтому, Герман, гастарбайтеры, хоть и месят дерьмо, часто веселые и жизнерадостные. А их ровесники, россияне, с приличными окладами и собственными квартирами, ходят мрачные и пьянствуют. Им дали пиво, "Смехопанораму" и стабильность, но предупредили, чтоб на большее не рассчитывали. А они хотят большего! Им не нравится жить, как быдло, они желают развиваться. В жизни каждого должен быть элемент личной экспансии…
- Личная экспансия - это да, - сказал банкир. - Осторожно, Герман, справа лужа.
- Вижу.
- Не насилуй движок.
Жаров нехорошо рассмеялся.
- Ты не дал мне изнасиловать рыжую - дай хоть движок изнасиловать… Смотри, какой красивый едет. Сейчас я его сделаю.
"Красивый" - не очень грубо, но очень обидно подрезанный Жаровым - вообще никак не отреагировал, продолжал катиться на той же скорости и мгновенно исчез позади. Совсем новенький - не исключено, только сегодня купленный, еще толком не обкатанный; видимо, поэтому владелец и не рискнул поиграть в догонялки с помятым желтым тарантасом.
- Непруха, - весело отметил альфа-самец, доводя скорость до ста семидесяти.
Банкир нервничал. Сидящий рядом с водителем-лихачом пассажир всегда переживает гораздо больше водителя.
- Жаров, мы будем гонки устраивать или жлобов месить?
- И то, и другое. Мы будем делать все. Оторвемся по полной… О! Вижу цель!
Их обогнала очень маленькая серебристая машинка с очень большой выхлопной трубой. Из раскрытых окон бухала варварская музыка. Внутри кайфовал паренек с лицом вырожденца. Его рычащий аппарат по стоимости равнялся цене однокомнатной квартиры в Подмосковье. Безусловно, малый это знал. Он победно кривил губы. Жаров подождал, пока цель оторвется метров на сто, после чего включил низкую передачу. Все четыре колеса "копейки" с визгом провернулись. Серебристая корма стала стремительно увеличиваться в размерах. Знаев уперся ногами в пол. К сожалению, богатый мальчик, увидев за спиной идущую на таран колымагу, проявил осторожность: тоже ускорился, ушел правее, потом еще правее и сбежал в ближайший поворот.
- Обосрался, - констатировал электроторговец.
- Я тоже, - сказал Знаев довольно искренне. - Ищи нормальную цель.
- Пусть она сама меня ищет, - ответил его друг, затормозил и крутанул руль. С визгом и ревом они вылетели в соседнюю полосу. Более наглой манеры езды нельзя было представить. Банкиру стало грустно. С ними поравнялся старый микроавтобус, его шофер повернул голову и бросил укоризненный взгляд. Пожилой дядька в аккуратной седой бороде, похожий на измученного нуждой творческого работника, какого-нибудь редактора малотиражного издательства или же кинодеятеля средней руки, из тех, кто по десять лет собирают деньги на свой фильм, одновременно рассказывая домочадцам сказки про "Золотую пальмовую ветвь". Знаев опустил глаза, устыдился. Потом вспомнил, что стекла - тонированные.
Через минуту Жаров процедил:
- Вот наш. Точняк. Сейчас рассмотрим поближе.
- Мне тоже нравится, - обернувшись, сказал банкир. - А тебе, Степан?
- Ага, - сказал Степан слегка сдавленным голосом. Тошнит его, что ли, подумал Знаев. Ничего, меня тоже тошнит. Каждый день.
Он достал резиновый бублик, стиснул его в пальцах и предупредил:
- Учти, Герман, он - мощный.
- Мне похрен.
Клиент нагонял. Белый, тяжелый, с плавными обводами. Некоторое время Жаров ждал. Дождался: белоснежный крейсер моргнул фарами, загудел. Стал обходить, но и Жаров сдвинулся в сторону. Последовал второй гудок. Электроторговец хрипло засмеялся, но этого, по мнению Знаева, делать не следовало: за секунду, потраченную на злорадный выдох, клиент - тоже умелый - совершил рывок, вираж и оказался впереди. Со стороны пассажира в проеме окна показалась большая голова, потом рука; невзирая на скорость, человек высунулся из окна едва не по пояс, сделал зверское лицо и постучал указательным пальцем по собственному виску. Жаров опять захохотал.
Клиент не стал маневрировать и притормаживать - развил около двухсот и стал постепенно отрываться.
- Не догоним, - сказал банкир.
- Догоним.
- Он мощный.
- Сейчас посмотрим, кто мощный.
- Ты бы пристегнулся.
- Ты бы мне рыжую уступил.
- Обойдешься.
- Я всегда знал, что ты жадный.
- Я не жадный. Я банкир… Впереди колея! Не ходи в колею.
- Не говори под руку… Кстати, дождь кончился. Дорога высыхает. Сейчас догоним.
Клиент, какое-то время шедший спокойно, заметил погоню, занервничал и прибавил. Знаев незаметно проверил крепление ремня. Он несся по мокрой дороге со скоростью двести километров в час, внутри железной коробки, не оборудованной никакими системами безопасности. Кресла, правда, сделаны были на заказ, спортивные, с боковой поддержкой, но ремни здесь крепились к самим креслам; в случае катастрофы банкир вылетел бы в пространство, намертво пристегнутый к сиденью.
- Тормози, - сказал он, не выдержав. - Хватит.
- Отдай рыжую.
- Нет.
Жаров увеличил ход. Знаев затосковал, но взял себя в руки. Подумал, что, если попробует левой рукой выдернуть рычаг ручного тормоза, погоня прекратится сама собой. Правда, электроторговец от неожиданности может сделать какое-нибудь лишнее движение - и тогда всем троим конец.
В потных ладонях эспандер ощущался, как обмылок.
Белоснежный оказался слабоват. Не смог толком оторваться. Хотя имел полный набор спасающих жизнь приспособлений. Подушки безопасности, системы экстренного торможения и прочие хитрые штуки.
Они почти догнали - до цели оставалось двадцать метров, - когда мотор поперхнулся и зазвенел. Машина дернулась, потеряла ход. В голове банкира пронеслись досадливые догадки - шатун обломился, или выкрошились перемычки на поршнях, - он стиснул пальцы, и резиновый бублик выскочил из ладони, прыгнул на колени Жарова, оттуда вниз, под ноги, к педалям - туда, где ему совсем не место. Жаров вздрогнул, выругался. Матерные выкрики смешались с визгом тормозов. "Копейка" пошла боком; потом их закрутило. Банкир уперся ногами и руками.
Медленно, с высоким скрипом, мимо прошел длинный грузовик. Мелькали голые грязные локти шоферюги, поспешно выворачивающего огромный руль.
Вынесло на обочину. Дорога, в середине высушенная толкаемым машинами воздухом, с края была в лужах; здесь их крутануло еще раз, резче. Знаев испытал момент невыносимой беспомощности, обиды на весь мировой порядок со всеми его физическими законами: абсолютно целый и невредимый, он несся навстречу собственной смерти и ничего не мог поделать.
- Пиздец, - сказал Жаров и откинулся в кресле, плотнее прижимая спину.
Первый удар в ограждение пришелся задней частью. Банкиру показалось, что голова оторвалась от шеи. Тонко хрустнули позвонки. Отдалось в ушах. На плечи, на колени обрушились осколки стекол. Лобовое стекло лопнуло, пополам разорвалась приборная панель, алюминиевый пол выгнулся. Перед глазами рассыпались фиолетово-оранжевые фейерверки. Еще раз повернувшись, машина опять протаранила стальной отбойник, на этот раз левым передним боком, поднялась на два колеса. Медленно, со скрежетом, осела. Салон быстро затянуло белым дымом из разрушенного радиатора.
В голове звенело. Реальность рассыпалась, как мозаика. Смутно понимая, что надо выбираться - рванет бензобак, будет шашлык, - Знаев медлил, не понимая, жив ли он, и если да, то насколько. Боялся, что сейчас попробует шевельнуть конечностями - и не сможет. Или, например, кость вылезет из дыры в одежде, голая, острая. Собрался с силами, ударил дверь - не поддалась, заклинило.
Жаров не шевелился, его лицо быстро заливала кровь, ко лбу и переносице прилипло стеклянное крошево.
Отстегнул ремень, хотел повернуться, посмотреть назад, как там третий - Семен, или Степан, но шея не послушалась. Еще раз толкнул дверь, сильнее, и вывалился в лужу смешанного с маслом и бензином антифриза.
Вокруг уже бегали, что-то кричали.
Пополз, потом сел. Ничего не слышал, мало что понимал, но что невредим - понял. Вдали уже мерцали милицейские маяки. Из разбитого окна карабкался Степан, с безумным, белым лицом; ему неловко помогали.
Залитый своей и чужой кровью, пребывая в положении, именуемом детским словом "карачки", Знаев чувствовал не боль, не страх, не стыд даже, он переживал за свою гордость; никогда еще она не была так жестоко уязвлена; хозяин собственного банка, организатор строительства уникального гипермаркета, миллионер, спортсмен и театрал, позорно ползал теперь по грязной обочине и выглядел как средних лет мудила, не справившийся с управлением простейшего автомобиля, попавший в беду на пустом месте, как дурак. И когда над ним склонились, с грубоватой мужской озабоченностью спросили: "Цел?" - он только замахал руками, бессвязно посылая всех на хуй. "В шоке он", - объяснил один заботливый другому, и оба исчезли из поля зрения, а потом постепенно стало исчезать все остальное, пока совсем не исчезло.
Вторник
1. Вторник, 00.00–10.45
Ночь прокатилась бесформенным комом истерик, суеты, телефонных звонков, бешеных проездов по раздражающему обилием ярких огней городу.
Степан сбежал еще до приезда милиции. Жаров живой, - прохрипел он. - Я его осмотрел. Голова сильно разбита, но живой. Мы с тобой - тем более. Так что мне лучше исчезнуть, у меня в семь утра самолет в Челябинск, и вообще… Ты же врач, - возразил банкир, - останься. Какой я, к черту, врач, у меня два завода… Не услышав возражений, уполз в кусты этаким партизаном.
Электроторговца увезли на "Скорой". Знаев совершил глупость: остался давать объяснения, оформлять протоколы. Потом, когда надоело непослушными губами диктовать фразы, сообразил, что мог бы тоже исчезнуть, под предлогом нужды во врачебной помощи. Впрочем, менты не упорствовали. Он разу отдал все имеющиеся деньги, чтоб служивые потеряли, хотя бы временно, интерес к фальшивым номерным знакам, сомнительного вида документам и прочим подозрительным штукам. То есть теоретически Знаева должны были задержать до выяснения - на деле отпустили под честное слово.
Поймал такси, вернулся к оставленной возле тайного гаража машине, но сразу понял, что манипулировать педалями и рычагами не способен. По крайней мере, в ближайшие часы. Внешние повреждения банкировой оболочки свелись к ссадине на колене - ободрался, вылезая из-под мятого железа, нескольким мелким порезам на лице, плюс контузия, плюс шейные позвонки требовали проверки; однако пережитый шок осел дурнотой и дрожанием всех мускулов, включая мельчайшие: мизинцы на ногах и те омерзительно подергивались, словно жили отдельно. Вызвал шофера. Примчавшийся Василий обнаружил босса скорчившимся в салоне среди окровавленных бумажных салфеток. Вопросов не задавал.
Добрались до дома, финансист обтер окривевшую морду перекисью водорода, вкатил сам себе пять кубов димедрола, сгреб в пакет наличность - деньги Солодюка, - переоделся и велел гнать в Склиф.