Послышалось затрудненное дыхание Бабетты и позвякивание кубиков льда, затем - отрывистое мужское "Ах-х".
- Что именно происходило в этот момент, мисс Ван Анка?
- Ему… понадобилось… он… захотел пить. И выпил воды.
- Судя по звуку, не похоже, что кто-то пьет. Звук такой, словно что-то погружают в воду.
Бабетта молчала.
- Мисс Ван Анка!
- Что?
- Он пил?
- Я это уже сказала.
- Мы можем пригласить судебных экспертов по акустике, и они порекомендуют суду воссоздать картину, о которой свидетельствует этот звук.
- Стоял у него, ясно? У него стоял, а ему нужно было возвращаться в вашу комнату - и он боялся, как бы вы его там не убили, что вы и сделали. Он окунул свое хозяйство в ледяную воду, чтобы оно расслабилось. Ясно?
Судье Голландцу пришлось воспользоваться молотком, чтобы восстановить некое подобие порядка в зале суда. Представители окружения Бабетты были предупреждены, что если они не перестанут издавать эти звуки, их выведут из зала.
- Ну и что, расслабилось его… хозяйство, мисс Ван Анка?
- Чего вы от меня добиваетесь?
- Правды. Только и всего.
- Нет, не расслабилось. Ему пришлось, ну, в общем… запихивать его в брюки.
- Президенту было далеко за пятьдесят. К тому моменту вечеринка уже явно затянулась - он принимал главу иностранного государства, множество гостей, после чего, полагаю, принимал вас, что наверняка потребовало от него напряжения всех сил. Был уже третий час ночи. И тем не менее вы уверяете суд, что даже после изнурительных занятий любовью, если это и вправду можно так назвать, - добавила она, - у него все еще держалась эрекция?
- Чудовищная.
- Странно.
- Вам-то откуда знать?
- Мисс Ван Анка, - сказал судья Голландец, - мое терпение скоро лопнет. Еще одно подобное замечание, и вы проведете выходные под арестом. Это ясно?
- Да. Да-а, - простонала Бабетта.
- Мисс Ван Анка, - продолжала Бет, - не прибегал ли президент той ночью - насколько вам известно, - к помощи каких-либо медикаментов, которые позволили бы ему сохранять такую… героическую эрекцию, даже после секса?
- Я…
- Да?
- Он принял немного виагры.
Шум в зале.
- Виагра - это средство, которое выдается по рецепту врача и позволяет мужчинам достигать продолжительной эрекции. Вы именно его имеете в виду?
- Ну конечно.
- Президент принял виагру?
- В общем, да. В некотором смысле.
- Что вы имеете в виду? Уточните.
- О, господи! Это же… - Бабетта умоляюще посмотрела на судью. - Это интимное дело.
- Идет процесс по делу об убийстве, мисс Ван Анка, - сказал судья. - Закон и нормы морали обязывают вас рассказать суду все, что вам известно. Это вы должны были сделать еще тогда, когда давали показания в первый раз.
- Хорошо, хорошо. Мы с президентом и раньше были… в близких отношениях. И в нескольких предыдущих случаях он не сумел ничего добиться. В смысле, как мужчина. - Она тяжело вздохнула. - Вы знаете, какой это удар по мужскому самолюбию. А мне хотелось, чтобы он был счастлив и удовлетворен. Он же был президентом Соединенных Штатов. А если президент не получает удовлетворения, весь мир в опасности. Я не хотела, чтобы он… не хотела говорить ему: "Вот, прими это". Поэтому я измельчила несколько пилюль, смешала порошок с каким-то увлажняющим кремом и смазала им свою… себя. Чтобы средство подействовало как лекарство… местного применения, понимаете? Как мазь.
- Вы приготовили из виагры мазь и смазали ею свои интимные места?
- Разве осталось еще хоть что-нибудь интимное?
- И эта мазь местного применения попала в организм президента?
- Да, и стоял у него, как скала Гибралтар.
Бет сказала:
- В данный момент вопросов к свидетельнице больше нет.
Глава 35
- Ну что, - спросила Бет по возвращении в "Долину роз", - надеюсь, ты тоже доволен?
- Неплохо, - сказал Бойс. - Очень даже неплохо. Возможно, лет через пять-шесть из тебя выйдет хороший судебный адвокат.
- Но обвинение еще не снято. Ну, ошалел он от виагры. Странно только, что об этом ничего не сказано в отчете о вскрытии.
- Наверно, медики боялись оскорбить достоинство известного органа.
- И поэтому все по-прежнему выглядит так, словно я поджидала его, притаившись за дверью с плевательницей в руках.
- Твой перекрестный допрос произвел впечатление еще на одного человека. Даже глубоко взволновал его.
- Кого, Алана Крадмана? О-Джея Симпсона? Сдаюсь.
- Капитана Кэри Грейсона.
- Откуда ты знаешь?
- Я провел с ним всё утро.
- Ты виделся с Грейсоном?
- Еще как виделся. Мы с капитаном Грейсоном сегодня подружились.
- Как ты к нему проник?
- Не важно. Но он готов дать показания под присягой. А поскольку выглядит он так, словно с минуты на минуту умрет, советую тебе сейчас же позвонить судье Голландцу и обо всем договориться. Немедленно.
* * *
Судья Голландец отдал необходимые распоряжения. Меньше чем через полтора часа он, Бет, Сэнди Клинтик, два секретаря, стенографистка, судебные специалисты по видеосъемке и звукозаписи, а также нотариус уже мчались по Висконсин-авеню в кортеже автомобилей, принадлежащих Федеральной службе судебных исполнителей, по направлению к Военно-морскому госпиталю в Бетесде. Разумеется, это привлекло внимание журналистов, и те образовали собственные кортежи, один за другим присоединившиеся к судейскому. К тому времени как процессия добралась до госпиталя, кортеж состоял из пятидесяти четырех машин и был длиннее обычного президентского кортежа. Он занесен в "Гиннессову книгу мировых рекордов", в раздел "Самый длинный кортеж автомобилей".
В спешке никто не догадался уведомить охрану у главных ворот госпиталя в Бетесде, что в скором времени мимо нее со свистом промчится "отец всех кортежей". Когда морские пехотинцы увидели, как приближается эта величественная многоножка, сверкающая огнями ярче большинства аэропортов, они решили, что едет не кто иной, как президент Соединенных Штатов, причем тяжело раненный. Эту информацию они и передали по телефону в госпиталь, вызвав такой переполох, что все хирурги-травматологи, находившиеся в здании - и испытывавшие естественное желание прийти на выручку своему главнокомандующему, - бросились к входу в отделение неотложной помощи. Когда открылась дверца головного лимузина и из него вышли главные участники процесса, врачи разочарованно и недоуменно уставились друг на друга.
Адмирал, возглавлявший госпиталь в Бетесде, принялся раздумывать о том, кому бы позвонить. На минуту ему в голову пришла мысль вызвать значительные силы морской пехоты. Но судья Голландец был лицом, облеченным властью, и пользовался огромным авторитетом во всей стране, и когда он сообщил адмиралу, что приехал исполнять должностные обязанности, тому не оставалось ничего, кроме как сказать: прошу сюда, сэр.
Капитана Грейсона пришлось перевезти на каталке в более просторное помещение, куда и набилась толпа участников выездного заседания суда.
Они приехали как раз вовремя, ибо наутро, в половине пятого, капитан скончался от телесных повреждений, успев дать показания - по причинам, которые пока не в силах установить медицина, - всего за несколько часов до смерти.
* * *
Запись была воспроизведена на другой день, в суде.
Бет: Капитан Грейсон, утром двадцать девятого сентября вы производили вскрытие тела президента Макманна. Согласно вашим прежним показаниям суду, он умер от эпидуральной гематомы, вызванной сильным ударом тупым предметом по голове. Не желаете ли вы сейчас, под присягой, отказаться от тех показаний?
Кап. Грейсон: Желаю.
Расскажите, пожалуйста, суду, что привело к смерти президента.
Эпидуральной гематомы не было. Хотя я и заметил признаки травмы. Легко различимый ушиб с небольшим кровоподтеком, но без разрыва ткани. Однако причиной смерти было не это.
От чего же умер президент, капитан?
Он умер от летальной сердечной аритмии.
Другими словами, у него сдало сердце?
Да. Скорее всего, дело в желудочковом мерцании, вызванном прогрессирующим понижением кровяного давления в связи с чрезмерной дозой медикаментов. Сердце остановилось.
Вам удалось выяснить, почему у него остановилось сердце?
У президента была легкая форма коронаротромбоза. Но он погиб не от этого. Согласно заключению токсикологов, в крови была высокая концентрация цитрата сильденафила.
Это химическое название виагры? Средства, которое отпускается по рецепту врача и помогает мужчинам достигать продолжительной эрекции?
Да.
То есть вы хотите сказать, что президент умер в результате передозировки виагры? Разве такое возможно?
Для человека, страдающего коронаротромбозом, высокая концентрация виагры может оказаться губительной. Президент принял смертельную дозу.
Сколько виагры было у него в крови?
Количество, приблизительно эквивалентное тремстам миллиграммам. Препарат выпускается в виде таблеток по пятьдесят миллиграммов. Значит, он принял шесть таблеток.
Какой же вывод вы сделали на основании этих наблюдений?
Я пришел к выводу, что президент скончался во время или после акта соития.
Вы фальсифицировали отчет о вскрытии, в том числе и токсикологический отчет?
Да.
Почему, капитан?
Президент был одним из самых заслуженных ветеранов Военно-морского флота США, имел множество наград. Он доблестно и безупречно служил родине на войне. Я не мог допустить, чтобы в истории осталось свидетельство о том, что он умер подобным образом.
И потому объяснили его смерть ушибом?
Да.
Намеревались ли вы при этом изобразить картину смерти так, чтобы первая леди Соединенных Штатов оказалась замешана в деле об убийстве?
Нет. Нет. Это никоим образом не входило в мои намерения. Я искренне сожалею. Это было… нет. Нет.
Понимаю, капитан.
Когда производилось вскрытие, мне было известно только то, что президента нашли в его спальне. Я намеревался сделать так, чтобы смерть можно было объяснить случайностью. Падением ночью, в ванной. Несчастным случаем.
Почему же потом, после того как первую леди обвинили в убийстве, вы не рассказали всю правду?
Я хотел. Но не смог себя заставить. Я по-прежнему защищал своего главнокомандующего. Я был уверен…
В чем, капитан?
Я был уверен, что мистер Бейлор спасет вас от наказания. Он всех спасает. Сожалею, миссис Макманн. Очень сожалею.
Понимаю, капитан.
Простите меня, миссис Макманн.
Прощаю, капитан.
В этот момент на видеозаписи Бет спрашивает заместительницу генерального прокурора Клинтик, не хочет ли она допросить капитана. Видно, как Сэнди Клинтик отказывается, качая головой.
Глава 36
На первой полосе "Нью-Йорк пост" появилась фотография заплаканной Бабетты - под заголовком, который вряд ли был бы крупнее, даже если бы в сообщении говорилось о скорой гибели человечества в результате падения метеорита:
ЭТО ЕЕ РУК ДЕЛО!
Выступая по телевидению, ученые комментаторы наперебой пытались откреститься от своих недавних широковещательных заявлений о несомненной виновности Бет.
- Кое-что в прежних показаниях Ван Анки всегда казалось мне неправдоподобным, - заявил репортер "Тайм".
- Я всегда был против того, чтобы пороть горячку с осуждением Бет Макманн, - сказал обозреватель "Вашингтон пост".
У Бет снова начал звонить телефон - теперь с ней хотели говорить агенты, кинопродюсеры и издатели.
- Только что звонила Тина Браун. Возможно, мне все-таки удастся оплатить твой счет, - сказала Бойсу Бет.
Ее приподнятое настроение было испорчено сообщением о том, что Алан Крадман подал ходатайство об аннулировании предсмертных показаний доктора Грейсона на том основании, что они не заслуживают доверия, поскольку при его лечении применялись такие медикаменты, как морфий. У такого ходатайства имелись прецеденты, однако, по словам Влонко, по-прежнему сидевшего в суде и поминутно фиксировавшего реакцию присяжных, показания доктора Грейсона произвели эффект "типа заебись": большинство присяжных-женщин были растроганы до слез. Даже если судья Голландец отметет грейсоновские показания, чувства, которые они вызвали у присяжных, возможно, все равно повлияют на вердикт.
- И все же мы можем проиграть, - сказал Бойс. - Наверно, придется его выкапывать, Бет.
- Очень не хотелось бы.
Президент был похоронен на Арлингтонском кладбище как герой, с высшими почестями, которые может отдать государство. Под торжественный барабанный бой его тело провезли через Мемориальный мост на запряженном лошадьми орудийном лафете. А следом, по традиции, проскакал конь без всадника, с перевернутыми сапогами в стременах. У могилы был дан салют из двадцати одного орудия, над кладбищем, боевым порядком, в котором недоставало "без вести пропавшего бойца" - эхо "Погребального сигнала", исполненного на горне, - пролетела эскадрилья реактивных истребителей Военно-морских сил. Разумно ли было - с политической точки зрения - со стороны вдовы и ее любовника-адвоката, обвинявшегося в преступлении, отправлять на кладбище скрепер, чтобы разрыть могилу и выяснить, нет ли в венах президента смертельной дозы виагры?
- С другой стороны, - сказала Бет, - я рада, что его не набальзамировали: вдруг все-таки придется потребовать повторной токсикологической экспертизы. Просто не верится, что я так говорю о своем муже. Вся моя жизнь превратилась в какую-то абстракцию.
- Вся твоя жизнь… - Бойс похлопал ее по животу, - …вот здесь.
- Пощупай.
- Он хочет знать, купили ли мы ему билет на самолет до Лиссабона.
- Скажи ему, что папа над этим работает.
* * *
Бабетта заняла место для дачи показаний со зловеще спокойным видом. То ли ей дали успокоительного, то ли возросший риск способствовал сосредоточенности мыслей. Истерика уже прошла, сменившись ледяным высокомерием. Ей грозило привлечение к уголовной ответственности не только за лжесвидетельство, но и за убийство президента Соединенных Штатов чрезмерной дозой средства для эрекции. Правда, по крайней мере в одном мнения большинства судебных комментаторов совпадали: в убийстве без смягчающих обстоятельств ее не обвинят. Убийство по неосторожности? Неумышленное убийство при смягчающих вину обстоятельствах? Прецедентов не было.
- Мы плаваем, - сказал Эдгар Бертон Твимм, выступая в телепрограмме "Чарли Роуз", - в мутной воде, в тумане, ночью, без компаса.
У Бет имелся ноутбук с беспроводным доступом в Интернет. Он служил ей средством связи с Бойсом: рассерженный судья Голландец по-прежнему не впускал его в зал суда. Бойс смотрел судебное заседание по телевизору, сидя в гостиничном номере неподалеку, со своим собственным ноутбуком, подсоединенным к скоростной компьютерной линии. Связь с Бет он мог поддерживать, передавая сообщения на ее экран в режиме реального времени.
Бойс увидел по телевизору, что Бет готовится встать из-за стола и приступить к допросу. Он напечатал:
ТВОЙ ВЫХОД, МИЛАЯ.
Она встала и подошла к кафедре, взяв включенный ноутбук с собой.
Бойс напечатал:
ДЕРЖИ СВИДЕТЕЛЬНИЦУ ПОД КОНТРОЛЕМ.
- Мисс Ван Анка, - начала Бет добродушным тоном, - вы знакомы с сутью показаний капитана Грейсона?
- Да он просто спятил от морфия, - сказала Бабетта. - Сам не понимал, что говорит.
Алан Крадман гордо выпрямился, дабы все догадались, что именно он вложил эти доходчивые слова в уста Бабетты.
- Возражаю. Свидетельница не вправе давать оценку достоверности этих показаний с точки зрения медицины.
Все удивленно повернули головы. Это была Сэнди Клинтик. На чьей же она стороне? По общему мнению ученых критиканов, без Бойса Бейлора заместительнице ГП недоставало противника, "действительно заслуживающего ненависти".
- Принимается, - сказал судья, - прошу вас ограничиваться ответами на заданные вам прямые вопросы, мисс Ван Анка.
Бет продолжала:
- Вы слышали, что заявил капитан Грейсон в своих показаниях?
- Да уж, слышала.
- Вы сообщили суду, что смазали виагрой, смешанной с увлажняющим кремом, свою… своё место, имеющее отношение к делу. Это верно?
- Да.
- И много виагры вы израсходовали?
- Я что, похожа на Ли Харви Освальда? Мне хотелось, чтобы мужчина был доволен. А не мертв.
Бойс напечатал:
НЕ ВАМ РЕШАТЬ.
PS: ВАШ ПОСЛЕДНИЙ ФИЛЬМ - ДРЯНЬ.
- Это не вам решать, мисс Ван Анка. Вопросы дозировки может решать только авторитетный медик.
- Авторитетный медик, который подделывает отчеты о вскрытии и дает показания, накачавшись наркотой? Я вас умоляю. Да этому типу я и вросший ноготь на пальце ноги не доверила бы. Царство ему небесное.
- Возражаю.