Когда тридцатью минутами позже звякнул таймер печки, Грейс вытащила еду и поставила на стол остывать. Вечер среды всегда был для Грейс сумасшедшим. Дэн не возражал против ее занятий аэробикой, но не любил ждать, когда она вернется, чтобы поужинать. Поэтому после работы она торопилась домой, где оставляла еду на столе, а затем так же быстро выбегала за дверь, чтобы встретиться с Оливией в семь часов в классе аэробики.
Когда стало понятно, что Дэна не будет, Грейс решила поесть в одиночку. Она поела запеканку, которая была любимым блюдом мужа, но не ее. Грейс всегда выбирала еду, которую он любил, потому что оставляла его на весь вечер. По средам она делала это почти бессознательно.
Сидя за столом и глядя на пустующее место перед ней, Грейс проигрывала в голове утренний разговор, пытаясь понять – может, она что-то пропустила. В обычное время зазвонил будильник. Дэн сделал кофе и собрал ланч, сама Грейс сходила в душ и оделась. Они оба позавтракали тостом и клубничным джемом. За столом Грейс составляла список дел на день, а Дэн читал газету Бремертона. Проведя вместе тридцать пять лет, они установили удобный для обоих ритуал.
Грейс не могла вспомнить, что Дэн упоминал о чем-то необычном этим утром. Она поцеловала его на прощание у двери, так же как и обычно, сказав, что приготовит на ужин. Держа в руке термос и ланч, муж направился к своему грузовику и выехал с подъездной аллеи. Часом позже, закончив мыть кухонную стойку, Грейс и сама уехала в библиотеку. Утро прошло так же, как обычно. Но где же Дэн?
– Ты слишком сильно волнуешься, – сказала себе вслух Грейс.
Просто дом кажется слишком пустым. Без мужа любая вещь виделась неправильной. Он должен был сидеть перед телевизором, пить кофе и смотреть новости.
Грейс не уезжала так долго, как только могла. До того как отправиться на занятия, она написала записку и оставила ее на кухне, куда Дэн обязательно заглянет, когда вернется домой через заднюю дверь.
Несколькими минутами позже, въезжая на парковку у тренажерного зала, Грейс заметила, что Оливия уже ждет ее. Казалось, подруга пребывает в беззаботном настроении, и Грейс задумалась, с чем же связано хорошее настроение – с новостями о Джеймсе или же со свиданием с Джеком Гриффином.
– Ты выглядишь прекрасно, – прокомментировала Грейс, когда они направились в здание.
– Я и чувствую себя прекрасно, – засмеялась Оливия.
– Как прошло свидание?
– Интересно, – туманно ответила подруга.
– И что это значит?
– Это значит, что Гриффин – интересный парень. Он внимательный, начитанный, у него есть своя точка зрения. Он кажется открытым и честным, и все же в нем есть какая-то загадка. Вероятнее всего, ничего важного, но ты знаешь, как я ненавижу секреты и обман.
– Какого рода загадка?
– Прежде всего Боб Бэлдон его друг. Похоже, они знают друг друга уже десять лет, но он так и не сказал, как они познакомились. Это странно, не думаешь?
Грейс не была уверена, что согласна с подругой, но позволила ей продолжить, потому что это отвлекало ее от беспокойства за Дэна. "Ты принимаешь все слишком близко к сердцу", – в очередной раз сказала сама себе Грейс. Но впрочем, у нее всегда была эта привычка. Воображение частенько играло с ней злую шутку. "Девочки не опаздывают – они, конечно, попали в ужасную аварию, лежат, истекая кровью, и зовут маму!" Именно так работала ее мысль. Наверное, во всем виноваты детективы, которые она так любила.
– Ты что-то слишком тихая, – заметила Оливия.
– Я? – Мысли Грейс вернулись, ее голос звучал удивленно.
– Да, ты. Что-то случилось?
– Что могло случиться? Я в порядке, все просто отлично. Я так рада новостям о Келли.
– Как Дэн? – У Оливии всегда была способность добираться до сути проблемы. Грейс посмотрела на подругу и вздохнула. – Так все дело в Дэне, верно? Он все еще в своем любимом настроении?
Подруги зашли в заполненную людьми раздевалку, и Грейс с трудом смогла найти место на скамейке.
– Нет. На самом деле его настроение за последнее время значительно улучшилось. Я знаю, за годы брака у нас были и взлеты, и падения, но это было время, счастливое для нас обоих.
– У нас со Стэном тоже были свои американские горки. – Это не было облегчением, учитывая, что Оливия была разведена уже почти пятнадцать лет. – Ты знаешь, что я имею в виду.
Грейс кивнула. Может, Оливия и была разведена, но на самом деле она была связана со Стэном куда сильнее, нежели со своими детьми, хотя и утверждала обратное. Он был любовью всей ее жизни. И смерть их сына, а затем и развод не изменили этого. Стэн всегда будет частью жизни Оливии, несмотря на то что он теперь женат на другой женщине. Грейс понимала это. И сомневалась, что Оливия осознает силу той связи, которая установилась между ней и Стэном.
– Так что там с Дэном? – продолжала давить Оливия.
Грейс сняла брюки и переодела обувь.
– Когда я приехала, его не было дома. – И до того, как Оливия смогла бы раскритиковать ее за беспокойство, добавила: – Наверное, он на встрече и просто забыл рассказать об этом мне.
– Может, он и сказал тебе, но ты пропустила эту информацию мимо ушей, – предположила Оливия.
– Конечно.
Грейс уже рассматривала этот сценарий, но не особо в него верила. Что-то случилось. Ее сердце говорило это слова отдавались в голове, которая начинала ужасно болеть от страха.
Вероятно, из-за сдерживаемого беспокойства Грейс выложилась сильнее, чем обычно. Когда закончились занятия, она была настолько слаба, что едва смогла дойти до раздевалки.
– Позвони мне, – сказала Оливия, когда подруги выходили на парковку.
Воздух был холодным и влажным, и вместе с дыханием с губ срывалось крошечное облако пара. Асфальт казался голубым под ярким светом фонарей.
– Я уверена, что Дэн уже дома, – пробормотала Грейс.
– Я тоже так думаю, – ответила Оливия, но ее слова звучали фальшиво.
Грейс подождала, пока подруга сядет в машину, и только потом забралась в свою. Когда Грейс поворачивала на улицу, на которой стоял их дом, ее сердце бешено стучало, и казалось, этот стук эхом отдается в голове. Было такое ощущение, что она сидит в театре, а вокруг играет музыка, предсказывая самый напряженный момент, становясь все громче и громче.
Дом был темным. Свет горел только на крыльце. Если Дэн задержался на работе или в пробке, то приехал домой усталым. Вероятно, он принял душ и сразу отправился в постель.
Но машины мужа не было на обычном месте. Зайдя в дом, Грейс поставила сумку в прачечную комнату, а затем прошла в темную гостиную и медленно опустилась в кресло Дэна, кресло, которое так любил ее муж. И тогда ее пробила нервная дрожь.
Грейс подождала пятнадцать минут, а затем пошла на кухню и взяла в руки телефон. Не включая света, она набрала номер Оливии. И когда подруга ответила, проговорила:
– Дэна нет.
Несколько напряженных мгновений Оливия молчала. А затем спокойно, будто ничего обычного не произошло, произнесла:
– Я сейчас приеду.
Глава 7
Грейс не спала всю ночь, и ее страхи вырвались из-под контроля. Оливия просидела с ней до полуночи, пока наконец не заснула от утомления. Грейс позволила подруге поспать. Все равно Оливия не могла сказать ей ничего такого, что могло бы ее успокоить хотя бы немного. И никто не мог ничего сделать. Все казалось таким нереальным!
В шесть тридцать утра, когда на горизонте появились первые лучи солнца, проснулась Оливия. Она села, часто заморгав, и оглянулась.
– Есть новости? – спросила Оливия, потирая лицо обеими руками.
Грейс в ответ покачала головой. Она сварила кофе скорее потому, что чувствовала необходимость заняться чем-нибудь, нежели хотела взбодриться.
– Думаю, мне стоит позвонить Трою Дэвису, – деловым тоном проговорила Оливия. – Ведь прошло уже почти двадцать четыре часа?
Грейс кивнула и машинально налила им обеим по чашке кофе. Она стояла в кухне, маленькими глотками попивая из своей чашки, пока Оливия звонила в управление местного шерифа. Грейс было очень трудно сохранять голову ясной, она практически не могла сконцентрироваться. Бессонная ночь все только усугубила. В ее голову приходили все более страшные идеи о том, где мог находиться Дэн, что могло с ним стрястись и какие причины могли быть у него, чтобы не вернуться домой.
– Троя не будет на месте до семи, – объяснила Оливия, положив трубку.
– Мы должны поехать туда сами?
– Нет, я поговорила с Лоуэллом Прайсом, и он сказал, что Трой приедет сюда. Он знает Дэна и хочет разобраться с этим лично.
Грейс ощутила облегчение.
– Мне, наверное, стоит позвонить девочкам? – После всех этих бессонных часов, казалось, она уже не может принимать никаких решений.
– Почему бы тебе не подождать Троя, поговоришь с ним, а там посмотрим, – предложила Оливия.
– Хорошо.
Грейс очень не хотела говорить с дочерьми, но у них было право знать, что их отец исчез. Господи, где же он может быть? За все годы, что длился их с Дэном брак, никогда не происходило ничего подобного. Случилось что-то очень плохое.
– Ты подумала, где может быть Дэн?
Конечно, Грейс подумала, но слова давались ей с трудом.
– Последнее время… до того, как Келли рассказала о своей беременности, Дэн был… – Она не знала, как продолжить, и боролась со слезами, которые готовы были пролиться в любую секунду. – Я думала, у него другая женщина.
– У Дэна? Да никогда. Он не такой. – Оливия резко покачала головой и вновь повторила: – Только не Дэн. Ни за что.
Но несмотря на то, что эта мысль казалась абсурдной, Грейс не торопилась отпускать ее.
– Я уже давно поняла, что у нас не идеальный брак, но недавно… в Дэне будто что-то изменилось. Он стал другим.
Сказать это было легко, сложно было облечь в слова то, что изменилось в муже. Грейс знала, что он стал беспокойным. Дэн обладал переменчивым настроением тридцать лет, еще со времен Вьетнама, но в последние годы перепады стали более интенсивными, Дэн мог впадать из крайности в крайность. Каждый раз, когда Грейс пыталась переубедить мужа, просила довериться ей, Дэн отвергал ее заботу. Это заставляло Грейс думать, может, ее муж советуется с кем-то другим, кто заботится о нем. Единственный раз он оттаял за последнее время, когда Келли рассказала свою замечательную новость. После разговора с дочерью все стало намного лучше – на некоторое время. И вот пожалуйста!
– Дэн не стал бы изменять тебе, – уверенным голосом произнесла Оливия.
– А кто-нибудь из нас может поручиться за своих мужей? – тихо спросила Грейс.
Она не хотела быть жестокой, но ее подруга выучила этот урок тяжелейшим образом. Очевидно, Стэн встретил свою нынешнюю жену, переправляясь на пароме на работу в Сиэтл. Грейс не думала, что Мардж была любовницей Стэна, скорее она искренне сочувствовала Стэну после смерти Джордана и помогла ему разобраться с чувством вины и злостью, с которыми он не мог справиться. Его отношения с Мардж в основе имели скорее душевный, а не сексуальный контакт. Только это могло объяснить их быструю женитьбу.
Оливия не отвечала. Взяв чашку кофе, она ходила возле дивана.
– Что заставляет тебя думать, будто Дэн встречался с кем-то?
– Это скорее интуиция, – ответила Грейс, слегка пожав плечами. Она не располагала какими-то особыми деталями.
– Подумай о последних шести месяцах. Уделял ли он особое внимание своему внешнему виду, уходил ли из дома в непривычное время дня или ночи?
– Э… что-то не могу вспомнить. – В голове Грейс была пустота.
– Разве ты прошлой осенью не упоминала, что он ездил на охоту?
Грейс кивнула. Он занялся спортом после долгого перерыва, и, хотя Грейс это не особо нравилось, она была рада, что муж делает что-то еще, кроме просмотра телепередач. В октябре Дэн уехал вечером в пятницу и вернулся утром в воскресенье. Он с энтузиазмом рассказывал о своем походе через лес, будучи более многословным, нежели в последнее время.
– Дэн ездил один? – спросила Оливия.
Муж не рассказывал больше ни о ком, но в то время Грейс не считала, что это странно. У Дэна было не много друзей, и он часто предпочитал им свою собственную компанию.
– Может, он приводил кого-то домой?
– Нет. – Но ведь прошло несколько лет с тех пор, как он впервые отправился на охоту. Отставив в сторону кофе, Грейс нахмурилась, вспоминая те выходные. – Думаешь, он был с кем-то?
Оливия выдержала пристальный взгляд подруги.
– Я не представляю, но мне кажется, глубоко в душе ты знаешь сама.
Вероятно, так и было. Те выходные прошли просто превосходно для Грейс. Она провела два чудесных дня с Мэрилин и Келли. Они прошлись по магазинам в Орегоне. Это были их первые выходные, когда они втроем отправились куда-то. И надеялись повторять подобные прогулки регулярно.
– Дэн казался… счастливым, – пробормотала Грейс.
Он так редко был в хорошем настроении, что тот случай ей запомнился. Грейс не могла поверить, что мужчина, придя из постели любовницы домой к жене, никаким образом не выдаст себя. Она не могла представить, что ее муж способен на нечто подобное, и все же…
Подруги услышали подъезжающую машину, и Оливия выглянула из окна гостиной:
– Приехал Трой.
Грейс открыла парадную дверь и встала на крыльце, ожидая, когда поднимется шериф Дэвис.
– Спасибо, что приехал, – обратилась к нему Грейс, благодарная за то, что он решил сам заняться этим делом.
Трой снял шляпу, входя в дом, и кивнул Оливии.
– Я не знала, кому еще позвонить, – объяснила Оливия.
– Ты все сделала правильно.
Трой был красивым мужчиной, в школе он учился на два класса старше их. Еще тогда его считали самым большим ловеласом во всем городке. После окончания школы он отправился на военную службу, а по возвращении поступил в управление шерифа. В последние тридцать восемь лет он наводил порядок в их городке, а десять лет назад его выбрали шерифом. Народ любил Троя и доверял ему.
Грейс предложила Трою присесть, и он выбрал кресло Дэна. Он вытащил блокнот и приготовил ручку.
– Думаю, ты захочешь написать заявление о пропаже.
– Да, – согласилась Грейс, почти давясь этим словом.
– Расскажи все, что знаешь, – мягко и сочувственно предложил он.
Грейс рассказала Трою все, что только смогла припомнить. Она упомянула об охоте и о подозрениях Оливии, что в жизни Дэна могла появиться другая женщина, хотя это и причиняло ей боль.
– А ты сама как думаешь, могла быть у него другая?
Грейс подняла руки в защитном жесте:
– Как там говорят люди? Жена всегда узнает подобные новости последней.
Чем чаще она обдумывала эту возможность, тем вероятнее она ей казалась. Грейс говорила себе, что Дэн не поступил бы так с ней, с их дочерьми. Она должна была верить ему. Но все равно знала – что-то было не так, и продолжалось это уже достаточно долгое время.
– Что теперь? – спросила Грейс, как только с заявлением было покончено.
Трой перевел взгляд на Оливию, а потом вновь посмотрел на Грейс:
– Вообще-то ничего.
– Ничего? – Грейс была потрясена.
– Я проверил две больницы в районе, но к ним не поступал никто под именем Дэн, кроме того, у них нет пациентов, чья личность не установлена.
– Может, он был арестован?
– Нет, – ответил Трой. – Он не был задержан ни нами, ни патрулем. – Другими словами, никто ничего не знает о Дэне и даже не мог предположить, куда ее муж мог пойти. – Насколько я могу судить, нет никаких доказательств какого-либо насилия.
Грейс кивнула. Ночью она много раз прошлась по дому в поисках хотя бы крошечного намека, который мог бы навести ее на мысль о том, куда отправился Дэн. Грейс перерыла его карманы, проверила его ящики, осмотрела все, что могла.
– Тогда мы вынуждены опираться на предположение, что Дэн ушел по собственной воле, – спокойно проговорил Трой.
Грейс, сбитая с толку, посмотрела на свою подругу.
– Трой говорит лишь то, – сказала ей Оливия, – что для взрослого человека побег из дома не является преступлением.
– Бывает, что мужья или жены оставляют свои семьи. К сожалению, это случается достаточно часто.
– Если дело в этом, – отрезала Грейс, – как вы думаете, Дэн взял бы с собой какие-нибудь вещи? А из дома ничего не пропало.
– Я понимаю, может, это и не имеет смысла, – начал Трой.
– Не имеет смысла? – эхом отозвалась Грейс. – Да это просто абсурд! Мой муж пропал, и полиция не собирается делать ничего, чтобы помочь мне найти его.
– Мне жаль, Грейс. – Трой встретился с ней взглядом. – Но таков закон. Если кто-нибудь увидит его, я дам тебе знать.
– Спасибо за то, что ничего не делаешь, – пробормотала она в ответ, складывая руки на груди.
Грейс была в ярости, сбита с толку и наполнена неуемной энергией, которую не знала, куда потратить.
И затем послышался звук открываемой и закрываемой двери. Минуту спустя в гостиную вошел ее муж с таким видом, будто ему на все наплевать.
– Что здесь происходит? – спросил Дэн, очевидно удивившись, обнаружив в своем доме Оливию и Троя.
– Дэн! – Облегчение Грейс от прихода мужа было настолько сильным, что она заплакала. – О, Дэн. Господи, где ты был? Я сходила с ума от беспокойства.
– Какие-то проблемы, Трой? – Дэн проигнорировал жену и обратился сразу к шерифу, говоря резким голосом.
– Нет.
Трой встал, вырвал листок с заявлением из своего блокнота и свернул его. Он вручил бумагу Грейс и, не говоря ни слова на прощание, направился к входной двери.
– Мне надо подготовиться к суду, – проговорила Оливия.
Она бросила яростный взгляд в направлении Дэна и быстро ушла.
– Ты позвонила Трою? – спросил Дэн, как только они остались одни.
Он смотрел на Грейс так, будто она сделала что-то плохое.
– Где ты был? – вновь закричала Грейс, не способная побороть свой гнев и слезы. – Неужели ты не понимаешь, через что ты заставил меня пройти?
– Где я был, ни в коей мере тебя не касается.
– Черта с два! – закричала она. – Ты мой муж.
– Мне не нужен брак, который цепью обвивает мою шею, – мрачно ответил Дэн.
Грейс была настолько шокирована, что уже не могла сдержать себя.
– Ты уходишь и проводишь всю ночь черт знает где, – закричала Грейс, – а потом являешься домой так, будто ничего не произошло? Ты ожидаешь, что я стану делать вид, будто все в порядке?!
Она просто не могла сделать это. И не стала бы.
– Где я был и что делал – это никого не касается, – проговорил Дэн, входя в спальню.
Грейс последовала за ним.
– Ты был с другой женщиной? – Как только Грейс задала этот вопрос, в ее сердце зародилась невероятная боль.
– Да, Грейси, я был кое с кем.
– Кто она? – Ответом Дэна послужил смешок, в котором не было и намека на веселость. – У меня есть право знать это.
Дэн не стал отвечать на вопрос. Он просто прошел к своему ящику и вытащил свежее нижнее белье.
– У меня нет на это времени.
– У тебя нет на это времени, – повторила Грейс.
Как он осмелился, после всей той боли, которую причинил ей… На мгновение Грейс подумала, что заболевает физически.