– Чтобы узнать продолжение тайны, – ответил Евгений, открывая дверь и пропуская меня в дом.
Набрав телефонный номер, я услышал голос автоответчика, который грубо приказал мне: "Положи трубку и больше сюда не звони". Я ошалел.
– Ну, чего там? У тебя такой вид, будто тебя послали.
– Позвони сам, и поймёшь, почему у меня такой вид.
Евгений мою просьбу выполнил и, услышав то, что я уже слышал несколько секунд назад, стал смеяться: "Вот здорово кто-то прикольнулся. Мне это нравится".
Друг хохотал, а мне было не до этого.
"Что же выходит, все эти дни на мои звонки никто не отвечал, а тут небольшая удача и та... Стоит ли оставлять сообщение? А что я скажу? Вот мне в руки попалась видеокассета, просмотрев её, я увидел ваш номер и хотел узнать то-то, то-то. Глупо. Нет смысла. А что если поступить вот так: позвонить в справочную и выяснить адрес", – подумал я и сделал задуманное.
Положив трубку, я присоединился к гуляющим. Пить не стал. Подождал, пока освободится комната. Следующие мы.
Я и Катя вошли в спальню. Она упала на кровать, раскинув руки. С закрытыми глазами ждала меня. Я выключил свет и включил ночник. Раздеваюсь.
– Чего развалилась, снимай брюки.
– Тебе надо, ты это и сделаешь, – парировала она.
Целуясь с ней и покрывая сухими поцелуями её тело, я словно гурман раздел Катю и спустя некоторое время после взаимных ласок проник в неё...
Мы занимались сексом, пока не закончились презервативы и то, последний не был использован по существу. Как ни старалась Катька на мне прыгать, или я её "кочегарить", я так и не смог получить оргазм, а она – да, и не один раз.
Когда мне надоело "работать", я сказал:
– Всё. Алкоголь на меня плохо влияет.
– Может, отдохнёшь, а потом по новой?
– Не в этот раз, – я её поцеловал.
– А жаль. Мне с тобой было хорошо.
– И мне. Но надо и другим дать возможность покувыркаться здесь.
Оделись
– Не появится ли у тебя как-нибудь желание позвонить мне? – поинтересовалась Катя.
– Как ты угадала, что я люблю болтать по телефону? – съехидничал я.
Она отыскав на чём записать свой телефонный номер, черканула на рекламном листочке и, протягивая мне, сказала:
– Нужна буду, звякни.
– А как насчёт того, если вдруг мне нужно будет где-то переночевать, у тебя можно?
– Вполне.
– Такой ответ меня вполне устраивает, чем нет.
Я вышел на улицу покурить и увидев дерущихся – Сашка с одним из приглашённых – влез разнимать. В итоге получил от соперника друга, а я не люблю, когда мне достаётся ни за что. Пришлось пару раз заехать, чтоб тот остыл. Утихомирив зачинщика, мы пошли выпить за мировую.
Зазвонил телефон, трубку подняла бывшая девушка Сашки Сухова.
– Лёша, это тебя.
Так как Алексеев в доме было трое, все мы вопросительно посмотрели на неё: "Кого именно?"
– Семёнов, Меньшиков на проводе.
И правда, среди нас Евгения не оказалось. Значит, пока я с Катькой "отрывался" в спальне, он ушёл. Я взял трубку.
– Семёнов слушает.
– Дуй ко мне. Твоя помощь нужна. Я знаю, ты от этого не откажешься.
– В чём? От чего?
– Приходи. Узнаешь.
– Лады.
– Только один.
– Почему?
– Глупый вопрос. На твоём месте я уже был бы здесь, – сказал он, и тут же последовали гудки.
Глава 20
– Война войной, а обед по расписанию, – наставительно проговорил Микола в комнатную пустоту, после чего с удовольствием положил толстый шмат сала на краюху чёрного хлеба, порезал кухонным ножом вареную картошку, налил рюмку горилки, одним словом основательно приготовился перекусить и только поднёс бутерброд ко рту, как вдруг в столовую вошли два сослуживца.
– Бросай хавать, братка. Иди лучше посмотри, кого нам тут на постой приволокли, – поделился высокий хохол.
– Кого? – недовольно проворчал Микола, отложив хлеб.
– Террориста, – многозначительно сказал второй, широкоплечий, среднего роста украинец.
– Что серьёзно? – удивился усач. – И чего же он натворил?
– А помнишь, в краснодарском крае электричка взорвалась? Его рук дело, – заявил коренастый Сергей.
– Сейчас посмотрим, что там за террорист такой, – заинтересовался Микола, встав из-за стола. – Где прописался?
– В третьей, – отозвался высокий, кинув напарнику ключи от клетки.
Усач вышел, направившись к новому арестанту.
"Ну вот, ещё один изувер к нам пожаловал, сейчас побачим в глаза его наглющие..." – подумал он, открывая дверной замок.
– Ну, здравствуй, своло... – хотел высказать своё обычное приветствие здоровяк, но тут же заткнулся, встретившись глазами с взглядом девушки.
Она была юна, как первые часы рассвета. Она была стройна, как веточка ивы, и что важнее всего, она была прекрасна, как игривая весна. С этого нежного лица стоило написать образ северной богини, а красоту её хрупкой фигуры, сравнимой с берёзкой, не смогла скрыть скромная юбка ниже колен и жёлтая трикотажная маечка с длинными рукавами. Она смотрела на незваного надзирателя испуганными вишнями глаз. Микола глядел на неё, между ними прошла вечность длинной в тридцать секунд. Обычно всегда острый на язык Николай, просто забыл все слова, растерял их, ведь он ожидал увидеть, прежде всего, какого-нибудь бородатого мужика, а не хрупкую, до смерти напуганную девушку. Не зная, как ему быть, украинец молча закрыл перед собой дверь, оставив прекрасную чеченку в одиночестве. Обескураженный, он вернулся в столовую, а там посмеиваясь его ждали товарищи.
– Ну как она? Хороша стерва? – с усмешкой поинтересовался высокий.
– Гарна, гарна девка, – согласился Микола. – Даже не верится, что такая краса могла вот так народ подзорвать.
– А вот, подишь ты! – развёл руками белобрысый Серго.
– Ладно, братка, приятного тебе аппетита, а мы пойдём в обход, – подытожил его двухметровый сосед, на том они вышли, а опешивший усач курил, переваривая увиденное в уме...
...Миколу разбудил крик. Он прислушался, силясь понять, не приснилось ли ему. Снова раздался протяжный, громкий возглас. С матюками Николай вскочил с койки в одних трусах, схватив резиновую дубинку, выбежал из личной комнатушки, метнувшись на звуки. Ему показалось, они исходят из комнаты отдыха, быстро преодолев требуемое расстояние, Николай влетел в общую комнату, там был только старший по возрасту мирно спавший пьяный хохол. Сидя на стуле, он ткнулся мордой в стол среди валяющихся пустых бутылок из-под водки "Нимирофф". Где были другие двое собутыльников, неизвестно. Тут выкрики повторились, где-то совсем близко, ему стало ясно, в чём причина всей шумихи, усач устремился в третью камеру, чья дверь была распахнута. Микола увидел, как двое вертухаев пытались изнасиловать беззащитную девушку. Длинный хохол держал её за руки, а белобрысый с голой задницей в одной тельняшке старался пристроиться к чеченке.
Охреневший Микола не раздумывая, подбежал к белобрысому ублюдку со всей дури огрев его по спине дубинкой и мгновенно съездил ногой в рожу бессовестному дылде. Оба свалились. Николай сию же секунду залепил подручным орудием каланче в плечо, так что тот аж вскрикнул и сразу развернувшись, треснул резиной по рёбрам Серго. Девушка, высвободившись из грязных рук, в ужасе отползла к стенке, вытаращенными глазами смотря на злодеев.
– Вы что, охренели совсем? – пробасил Микола, тяжело дыша, двоим кряхтящим от боли сослуживцам. – Вы понимаете, что будет, если Денис Владимирович узнает, чего вы хотели сотворить?!
Он посмотрел возмущённо на них.
– Чуете, чем пахнет?... УВОЛЬНЕНИЕМ! – предостерегающе намекнул Микола.
– Ты что падла, нас пугаешь! Откуда он узнает, ты что ль, расскажешь? – воинственно рявкнул длинный.
Микола с трудом подавил гнев, стараясь ответить мягко:
– Ладно вы мужиков за людей не считаете, так ещё за девок взялись? Вам что, баб не хватает, мать вашу? Язык есть у вас? Сказать можете, что невтерпёж?! Вам шалав доставят.
– Тебе не похрену, за кого мы тут взялись? – со злостью вставил Серго. – Ты или с нами оставайся, или вали отсюда по добру по здорову, защитничек.
– А я гляжу, вы в принципе ничем не отличаетесь от тех, кто здесь сидит. А девку я в обиду не дам, – по-хозяйски заявил Николай. – Поэтому хлопцы, валите-ка отсюда сами, чтоб девчину не смущать, – двое отморозков нехотя поплелись к выходу под пристальным взглядом усача.
– Сейчас выясним, кто здесь прав, – добавил Микола, следуя за ними.
Дверь затворилась, оставив бедную девушку один на один с пустотой и со своими страхами. Она в ужасе смотрела в ту сторону, где ещё секунду назад исчезли люди, запор защёлкнулся. И за глухой стеной чеченка ясно услышала звуки раздающихся ударов, кто-то кого-то припечатал к двери, драка продолжилась...
Глава 21
Я отправился к Меньшикову. Ночь была звёздной и тёплой. При подходе к его дому чья-то дворняга достала меня своим настойчивым лаем. Пришлось в неё запустить несколько раз тем, что попалось под руку: камушком, осколком кирпича, длинной сухой веткой. А что вы думали? В этот момент другого выхода не было. Вообще-то я люблю животных, даже таких как та, но бывают обстоятельства, в которых это чувство притупляется.
В его дворе было светло, горели пушкинские фонари.
– Помощник прибыл, – отрапортовал я, как только Евгений мне открыл дверь.
– Почему так долго? – требовательно спросил он.
– Что ты несёшь? – не понял я.
– Неудачно пошутил. Пошли.
Мы только хотели пройти в зал, Женёк уже отключил свет в прихожей, как кто-то позвонил в дверь.
– Кто это? – удивлённо спросил он сам у себя, а мне сказал, – Ты иди.
Я прошёл на кухню, не включая свет, слегка отодвинул занавеску и увидел "пугало". Входная дверь входная открылась и он, войдя, закрыл её за собой. Я через стену услышал стук и возмущённую ругань друга.
"Что делать?" – сразу же промелькнула мысль у меня.
Жека влетел в зал, с грохотом обо что-то ударившись.
– Где твой друг? – грубо спросил тот.
– Козёл. Ты чего себе позволяешь?
– Я спрашиваю, где?
– С твоей женой развлекается, – зло пошутил Женёк.
– Это была последняя глупая шутка в твоей жизни, – и прозвучали хлопки.
"Ни хрена себе. Замочил что ли? Если да, что тогда?" – мелькнула страшная мысль.
Убийца прошёл в спальню. Я выглянул из кухни. Мои глаза округлились. Евгений сидел, растопырив ноги, голова на бок, на левой груди кровавое пятно.
В спальне завизжали девки, снова хлопки.
"Линять надо. Но... всю жизнь, что ли буду бегать? Погодь, Лёха. Обожди", – приказал самому себе я и стал ждать у стенки появления "пугала".
Сердце моё бешено колотилось. Я дышал как можно реже и беззвучней с надеждой на благоприятный исход. Вот он вышел. Я молниеносно ринулся без какого-либо яростного крика. Сбил его. Он явно не ожидал, хотя для профессионала это большой минус. Упали на маленький диван. Врезал два раза ему в лицо. Укусил руку, которая держала пистолет. "Пугало" закричал, попытался меня скинуть – не получилось – сам через меня полетел, да так хорошо. Это я ему ногами помог. Он распластался, я на него сел. Ещё раз вмазал в его страшную морду и серию ударов пустил в правое предплечье. Помогло. Кисть ослабла, я выхватил пистолет с мыслью: "Что-то в фильмах они круче". Встал, направляя на него дуло. Отошёл, но перед этим не забыл поддать пинка. Он, очухавшись, встрепенулся, заговорила спрятанная его рация: "Чего там возишься?"
– Ни слова без моей команды, а то завалю. Я спрашиваю, а ты отвечаешь. Молчишь, значит, труп. Правила понятны?
Тот слабо кивнул.
– Зачем всё это, урод?
– А ты ещё не понял?
– Из-за этой грёбанной кассеты, да? Да в ней ничего интересного.
– Это меня мало волнует.
– Ах, вот как. А меня нет. Ты убил моего лучшего друга.
– Твоя вина.
– Я виноват? Да я хотел тебе её отдать, а ты... пушку выставил. Что мне оставалось делать? Как все поступают – бежать.
– Тебя всё равно "завалят".
– Вот суки. Кому эта кассета была так сильно нужна?
– Не знаю.
– Чего? Что ты хочешь этим сказать?
– Слушай ты, кончай любопытничать. Или замочи меня, или беги отсюда, а то...
– Давай договаривай.
– Скоро придут гости, – и он стал приподниматься, а по рации предупредили: "Мы идём".
– Сидеть, – приказал я. – Выстрелю же.
– Кишка тонка.
– Думаешь?
– Знаю.
Я, недолго думая, с разбега съездил в него ногой по лицу. "Пугало" брыкнулся, а я, выбежав в прихожую, засунул ноги в ботинки, и бежать, подальше от дома лучшего друга, теперь уже мёртвого.
И всё из-за меня, а точнее из-за того дня, когда я сел в ту злополучную электричку, лучше бы опоздал на неё или, вообще, на автобусе поехал. Вот к чему ведёт экономия денег. Думаешь одно, не подозревая порой, что некоторые в твоей жизни шаги тебя могут навести на одну, если не на кучу проблем, в которых я и увяз, пока. Но каким образом из них выбираться буду, вот это вопрос, который временно остаётся без ответа.
По дороге я избавился от глушителя.
"Время одиннадцатый час вечера, и куда теперь? – подумал я, подходя к автобусной остановке. – Может, в милицию пойти? Рассказать им. Поверят ли? Теперь, наверное, нет. Отпечатки на "стволе" мои. А если вытереть? Боюсь, запрут меня, а потом попробуй, докажи, что не я их убил. А мотив убийства менты сами придумают, наслышан. Были случаи. С другой стороны сам себя пугаю, но после услышанного и увиденного по ящику им тоже веры нет. Страшновато. Тогда как быть? Всё время бегать? Не пойдёт. Не трус же я, – ухмыльнулся я над собой. – Это вопрос. Защищаться? Надолго ли меня хватит? Один раз повезёт, другой, десятый, в конце концов, в ящик сыграю. Тоже не пойдёт. А если поменяться местами? Самому стать охотником. К чему это приведёт? Побуду в роли героя. Что так под прицелом, что эдак, в принципе, разница небольшая. В последнем, имеется один плюс, если учитывать хороший "хэппи-энд". А в ментовку обратиться, ещё успеется. Это уж, в крайнем случае. Гм. А если меня там когда-нибудь спросят, почему вы сразу к нам за помощью не пришли? Интересный будет вопрос. А-а! Тогда и подумаю об ответе, сейчас нечего голову забивать. Надо о другом, серые клеточки напрячь".
Ноги меня привели к тому адресу, который дала мне Лера. Позвонил, долго не открывали. Я понимал, что в такой поздний час ходить в гости неэтично, но иногда на это надо закрывать глаза.
– Кто это? – спросила она.
– Алексей.
– Какой ещё Алексей?
– Тот, которого ты сбила машиной.
Дверь открылась, но не сразу. Наверное, думала: стоит ли открывать. Она была в клетчатой пижаме.
– Привет. Ты уж извини, что так поздно. Впустишь?
– Ну раз пришёл, проходи.
Я вошёл.
– Куда? – спросил я, разувшись.
– На кухню.
У неё была шикарная двухкомнатная квартира. Сел за стол.
– Кушать будешь?
– Спасибо, нет, но от горячего чая не откажусь.
– Ты пил?
– А что?
– Заметно. Если был бы ты в "слюни", не пустила.
– Серьёзно?
– Да.
– А ты не думала о том, что если я и вправду был сильно накаченный, не послушал тебя и вломился в квартиру.
– У тебя это не получилось бы.
– Почему так уверена?
– Хочешь проверить?
– Нет, конечно, но хотел бы узнать.
– У меня чёрный пояс по каратэ.
– О-о! Это другое дело! Хочешь, дам хороший совет?
– Слушаю.
– Чтобы не рисковать, сделай глазок. От этого есть польза.
– Спасибо. Но я об этом уже думала.
Она поставила передо мной кружку чая и конфетницу, полную всяких сладостей.
– И что же тебя привело ко мне в столь поздний час? – недовольно поинтересовалась Лера. – Знаю, мол, чужой город, знакомых нет, ночь на дворе, переночевать негде, да? Угадала?
– Удивительно, почти.
– Но я тебя огорчу, у меня не гостиница.
– Вот тебе на. Сначала пригласила в гости, а теперь...
– Вот именно в гости и не в полночь же и, конечно, не на ночь.
– Ты сначала выслушай, а там окончательно решишь. Пойдёт?
Она одобрительно улыбнулась. Отчего захотел её ещё больше.
– Даже если мои слова тебя не переубедят, и ты скажешь "нет". Я уйду, не впервой, – начал я, а далее рассказал всё, что со мной произошло с того злополучного понедельника. Всю правду, не преувеличивая.
Спрашивается, зачем? А есть ли смысл врать? Рассказанное мной давало больше шансов остаться у неё, чем что-то придуманное или банальное. А стоило ли посвящать её в мои приключения? Почему бы и нет? От этого я ничего не терял. Напротив. Душу-то надо было кому-то выложить.
У неё переночевал, скажу так, "в кавычках", в основном болтали на разные темы, балуясь чайком. Она ушла в спальню позёвывая, а я расположился на диване с досадой.
Если бы я знал её давно, то, несомненно, не позволил себе спать одному, а наглым образом напросился на секс. Но, в моём-то положении наглости пока пришлось подвинуться. Может быть, в следующий раз ею воспользуюсь. При случае обязательно. Даю руку на отсечение.
Утро, приветливое и доброе. Кофе в постель. Контрастный душ и вкусная сигарета, выкуренная на балконе с рядом стоящей хмурой красавицей Лерой. Отчего-то у меня возник вопрос: почему она ещё не замужем?
Она помедлила с ответом:
– Не встретила ещё достойного.
– А как же... ну всё-таки есть же кто-то в роли бой-френда.
– Был.
– Что так плохо?
– Не скажу, – ответила она игриво.
– Да ладно тебе, брось, поделись.
Лера посмотрела мне в глаза.
– Уехал он, навсегда в Австралию.
– И что, даже не предложил тебе поехать с ним?
– Почему, предлагал. Только я не захотела.
– Не жалеешь?
– Нисколечко. Да и что там делать? Меня и здесь хорошо кормят.
– А долго ты с ним встречалась?
– Месяца два.
Я чуть не поперхнулся:
– Ой, а я-то думал, любовь-морковь. Расставание, море слёз.
Она странно улыбнулась.
– Не знаю, почему, но мне с парнями вечно не везёт. То ли он уходит, то ли я бросаю. Максимум меня хватало на одиннадцать месяцев, и то вот, здесь уже было, – Лера полоснула указательным пальцем по лбу.
– Ах, вот ты какая.
– Да, вся такая хорошая, красивая, умненькая девочка.