Я стал смотреть изумлённо на каждого по очереди, а они в ответ мне улыбались, словно ничего не произошло: наглый Стас, ему бы я сейчас с удовольствием бутылкой из-под пива трахнул по голове, чтоб помнил. Тётя Нина, махающая мне рукой, у меня моментально возник вопрос, она изначально знала, что происходит со мной или нет? Тоня... она была превосходна сегодня! И почему женщины бросче выглядят: очарованно и сексуально именно в какие-то особенные дни? Типа свадьба, день рождения, вечеринка... Человек из электрички, ведь всё началось из-за него! Как я его в этот момент ненавидел. Он мне ослепительно улыбался. Вдарить бы ему хорошенько в его улыбающеюся физиономию, чтоб без пары зубов остался. Думается, как наказание, этого будет недостаточно. И почему в электричке его по-настоящему не пришили? Козё-ёл. Толян, а он тут чего потерял?! Но я с тобой попозже разберусь. Макс, поди за должком пришёл. Девушка из "Оптики", где я выиграл очки и часы. Неужели и она причастна? "Пугало" с безразличным лицом и его люди, ну без этого страшного никуда. Он в каждой дырке – затычка. Санёк, вот кого-кого я точно здесь увидеть не ожидал. Чего щерится? Лера... как сговорились! Собрались на непонятную мне встречу. Ты ещё та конфетка! Бесподобная. Да, такие эффектные девушки, как ты, голову кружат многим мужикам. Кирилл и рядом с ним толстяк, кого он замочил на видеокассете. Пошли они... Катюха, два милиционера, один из них был с перебинтованной головой, сердитым взглядом смотрел на меня. Так ему и надо! Усатый водитель в коричневом костюме, в его молодости этот цвет и покрой были модны, вероятно, он ещё его на свадьбу одевал, якобы который спас меня. Какие-то две девчонки, наверное, те, что визжали типа перед смертью у Евгения дома. Бородатый мужик, из-за которого мне пришлось убегать от ментов. И... мой лучший друг Жека. Я пристально смотрел ему в глаза, пытаясь понять, как он мог, оказаться в одной компании? Его взгляд говорил: мне всё равно, мне наплевать на происходящее, мне начихать на других. Разве друг может поступить с другом, как в моём случае? Подставить. А может, я не был ему другом? Всего лишь приятелем был. Но это не давало ему право меня использовать.
– Алексей, я вас приветствую на реалити-шоу "Игра", – произнёс ведущий Казаков, разодетый во всё яркое. – Поприветствуем также и остальных участников проекта (аплодисменты), – он показал в сторону других задействованных лиц. – Благодаря нашему главному герою это шоу без сомнения было непохоже на предыдущее. Динамичность сюжета и разнообразие сценариев заставляло порой замирать сердца телезрителей, правда, пока что не россиян. Свою многозначительную лепту в участие проекта внёс наш коллега Евгений Меньшиков (Тот встал и поклонился присутствующим. Я неистово ненавидел этого показунчика. Желал его придушить), с помощью которого руководство передачи сумело подобрать нужную кандидатуру (аплодисменты). За ходом приключений героя следили несколько скрытых камер, но основную съёмку со всеми подробностями происходящего вела вмонтированная камера в очках Алексея.
После этих слов я снял "выигранные" очки и стал их внимательно разглядывать. Но так ничего особенного в них не нашёл, если не брать в расчёт две светлые точки в верхних углах оправы рядом со стёклами. У меня всё внутри кипело, ярость бушевала, словно неудержимый ураган.
Ведущий тем временем продолжал:
– Запись разговоров осуществлялась через микрофон, находящийся внутри ваших часов. А теперь наступает момент истины. Для начала руководство проекта приносит свои глубочайшие извинения главному герою за всё пережитое по нашей вине, а также за то, что всё это время держали его в неведении. Справедливости ради мы просто обязаны дать ему компенсацию, – Ведущий взял со столика лист бумаги и показал его на всеобщее обозрение. – В руках я держу миллионный контракт на издание первой книги творчества Алексея Семёнова. Ему осталось лишь поставить подпись. Прошу вас, мистер Герой нашего времени.
Я молча направился к Казакову с безучастным видом, надеюсь, что оно именно так и выглядело, потому что в душе у меня творилось такое чувство – смешанное в коктейль, куда входило основное – это переполненное озлобление, повторюсь, ненависть, раздиравшая невыносимо, буйство и ма-аленькая радость по поводу того, чего я так долго ждал, меня теперь ПРОЧИТАЮТ.
Я расписался в контракте. Ведущий продолжал общение с публикой. Я направился к Евгению:
– Я этого от тебя не ожидал.
– Подумай сам, где бы ты взял на это деньги. Так или иначе, твоя мечта осуществилась. Не побоюсь этого слова благодаря тебе.
– И тебе тоже, – и я врезал ему в левый глаз...
Глава 26
Раздражённый я, быстрым шагом вышел из здания, где снимали окончание шоу "Игра". За мной рысью вылетел Меньшиков.
– Давай, поговорим, друг! – крикнул он мне и, догнав, схватил меня за руку.
Я резко отдёрнул его ладонь.
– Пошёл к чёрту. Ты мне не друг!
– Вот значит, какая твоя благодарность за всё, что я для тебя сделал. Выходит, пригрел я змею на груди. Гадюку! – едва не крича, говорил Евгений.
Я шёл вперёд, не оборачиваясь, стараясь не обращать внимания на его вопли, ступал всё ускоряя шаг. Журналюга следовал за мной, не отставая, я стремился не замечать его.
– Ты что? Такой обиженный, да? А не трут ли тебе случайно карман бабки, которые ты так шустро заграбастал? – съязвил Меньшиков.
Как мне захотелось тут же швырнуть контракт в морду, этому подонку, но нет... Я взял себя в руки: так поступать нельзя, потому что я его заработал ценой собственных страданий.
– Эти деньги, сука, цена моих мучений, ты к ним никого отношения не имеешь! – заявил я.
– Ну, ясно. Ты жертва у нас, а другие дерьмо собачье, я тебя понял, – сказал Евгений злобно.
– Отвали от меня, Чума проклятая, – крикнул я, развернувшись. Меньшиков схватил меня за грудки, здоровый гад.
– Сволочь ты Лёня! Морду бы тебе набить скотине, но всё же друг ты мне, – проорал он.
– А ты мне – НЕТ, понял!
– А ну и х...й с тобой! – залепил Меньшиков, грубо отшвырнув меня в сторону.
Я пошёл прочь, а мой пофигист-товарищ крикнув вслед ещё пару ругательств, вернулся на студию.
* * *
Быстро забрав портфель, Меньшиков сел в свою машину и всю дорогу до дома, как чёрт, злился на Леонида, отчего рулевому колесу иногда доставалось. Пока, наконец, оказавшись в родных стенах, он расслабился. Налил вина, включил проигрыватель компакт-дисков, зарядил музыку "ДДТ" с любимой песней "Контрреволюция", и приятная мелодия растворила его злобу. Евгений успокаивался лёжа на диване, потягивая вино, стараясь забыть произошедший инцидент. Он по нескольку раз подряд переслушивал эту песню.
* * *
Заметно опьяневший мужчина пошатывающейся походкой подошёл к барной стойке.
– Мне д-двойной мартини, – заказал он сбившимся голосом и, получив заказ, той же нетвёрдой походкой направился к своему месту. Держа в руке бокал, Меньшиков споткнулся о коварную бутылку из-под водки, неизвестно откуда взявшуюся. Упал. Но выпивку не разлил, ни капли, гордо выставив бокал с мартини над собой. Матерясь, приподнялся и плюхнулся на стул. Евгений в очередной раз осмотрел пристальным взором танцевальную площадку развлекательного центра, где отрывалась молодёжь, в частности, девушки.
"Вот, суки! Кто-то из вас мне, наверно, пузырь подкинул. Замести бы вас всех сейчас, да в морозилку запихнуть, я бы посмотрел, как бы вы там танцевали?!", – коварно проворчал в душе Меньшиков.
За спиной у него, в соседнем зале, загоняли бильярдные шары.
Его мутноватый взгляд пополз по широкой стене, критично оценивая вывешенные репродукции Малевича "Супрематизм", Кандинского "Композиция №20", Миро "Собака, лающая на луну" и так далее.
– Ну и дерьмо, – сделал вывод Евгений. – Каким образом эта гадость умудрилась записаться в мировые шедевры? Смотреть противно, а стоит миллионы, – его мысли в слух перенеслись в другое русло. И хотя, он не хотел, чтобы они посещали его, тяжёлые думы всё равно бесцеремонно взломали душу. Дело в том, что Меньшиков после ссоры с Алексеем, едва не поседевшим, чувствовал неукротимое присутствие вины. Он сам до конца не желал верить в это, но рассвирепевшая совесть вынудила пофигиста признать очевидное.
"И чего он на меня взъелся? Ну, ладно, немного не рассчитал затею, перегнул малость палку, подумаешь? Да он мне должен быть благодарен, а не руки распускать! Конечно, натерпелся, возможно, чуть нервный срыв не схлопотал, зато книгу издаст, а-то ходил бы себе как дурак, деньги клянчил... На самом деле, я не виноват. Я НЕ ВИНОВАТ", – успокоил сам себя пьяный журналист, БАХ! Опрокинулся его стол. Под ногами валялся упавший цыган. Меньшиков невозмутимо закурил сигарету, смотря на разлившуюся выпивку и пытавшегося подняться незнакомца.
– С мягкой посадкой тебя, куришь? – предложил сигарету Меньшиков.
Роев, не обращая внимания на слова сидящего пьяного мужика, приподнимался, не отрывая глаз от подошедших обидчиков. Евгений тоже обратил внимание на подоспевших бритоголовых бугаёв с разноцветными футболками: белой и чёрной.
– Ребята, я милостыню не подаю, – ляпнул репортёр.
Один из близнецов тупо отреагировал:
– Чего?
– Чего-чего, – промямлил Меньшиков и добавил на свою голову. – Знаете, что парни, если ваши головы соединить, то получится классная жопа!
Осмыслив сказанное, верзила в чёрной футболке, тюкнул кулаком по голове острослова, тот сполз со стула.
– Ну что жмурик, теперь с тобой разберёмся? Пойдём, подышим? – позвал кусок мускулов в белой майке. И не дожидаясь ответа, они схватили Роева за шиворот и потащили к выходу. Все зрители мысленно жалели невезучего цыгана, которого выволокли на улицу, сразу принявшись лупить.
Меньшиков очнулся оттого, что кто-то ему отвешивал пощёчины, он недовольно простонал, приоткрыл глаз, перед ним возникла мутная картина с хмурой физиономией охранника, говоривший: "Чего разлёгся, обезьяна?" Рядом с ним сердито ворчала официантка. Евгений не обращая на них внимания, поднялся с пола. Он отошёл в сторону и взявшись за ноющий затылок, высказал про себя: "Вот уроды!"
Закурил.
"Выпивки нет. По башке дали ни за что, а теперь, наверное, парня долбят. Да-а, не повезло бедняге, пересчитают эти гоблины ему все косточки... – подумал подвыпивший репортёр. – Ну и ладно. Сам, наверное, виноват, а я ещё должен немного выпить..." – решил Евгений и шатающейся походкой подошёл к барной стойке.
– Командир... Мне два шампанских. И не надо открывать, – попросил он.
– По-моему Вам хватит, – заметил бармен.
Меньшиков многозначительно посмотрел на него.
– Не-е-е, мне не хватит. Я ещё только начинаю!
Бармен дал ему две увесистые зелёные бутылки из холодильника.
Тем временем Роеву приходилось весьма тяжело. Два бугая мутузили его в кровь, он безуспешно пытался дать им сдачи, нанося ответные удары. Его попадания, если таковые были, близнецам не доставляли боли. А когда цыган свалился наземь, они принялись бить его ногами. Денис зажался в калач, пытаясь прикрыться от сыпавшихся ударов.
– Получай, нерусь поганая... – хищно сказал верзила в светлой футболке, хотел добавить матершины, но свалился без сознания.
Второй близнец непонимающе обернулся, удивлённо заметил пьяного мужика из бара, который тут же огрел его второй бутылкой шампанского со словами: "Получи фашист гранату!"
По лысой голове здоровяка ручьями разлилось шампанское, шипя и пенясь. Однако вертухай устоял на ногах, свирепо глядя на опешившего журналиста.
– Ма-ма! – пробормотал Меньшиков. – Кто-нибудь... дайте мне ещё шампанского!
Бугай в ответ, шагнул ему навстречу, после чего, закатив глаза, с разворотом упал. Меньшиков облегчённо вздохнул: "Повезло вам гады, что вырубились во время, а-то покалечил бы я вас!"
Евгений приблизился к валяющемуся цыгану и помог подняться с асфальта.
– Чем же ты не угодил этим двум бегемотам, аж мне досталось?
– Играл в бильярд... – сплюнул кровью Денис. – И случайно перепутал шар с блестящей лысиной одного. – Он пнул лежачего. – Вот они меня и отправили в лузу.
Меньшиков невозмутимо спросил:
– Куда же охрана смотрела?
– Она смотрела, как бы из меня отбивную сделать. Вот она охрана, – указал Роев на близнецов. – Только на выходном.
– Меня Женёк зовут, – Меньшиков протянул руку. – Теперь ты знаешь, кому свечки за здоровье ставить. – Цыган пожал руку.
– А я Денис, вот есть повод выпить за знакомство.
– Придётся тебе потратиться, я мало не пью.
– А мне для хорошего человека – не жалко, только место выберем поспокойнее.
– Пошли, – сказал Евгений, закурив, и хлопнул по плечу нового знакомого.
Ночь. Светят фонари. Стрекочут сверчки. Луна провожает уходящих мужчин.
Глава 27
В одной из многих неприглядных, обшарпанных, отталкивающих камер, сидел человек. Без эмоций. С пустыми, ничего не выражающими потухшими глазами. Сидел на облезлой табуретке, отсутствующим взглядом смотря в никуда.
Можно было подумать, что он о чём-то глубоко размышляет, но арестант ни о чём не думал, потому как его уже мало что беспокоило... Некий охранник, войдя в тускло освещённую комнату, оставил на полу нехитрый обед, потом ушёл. Заключённый не двинулся с места, не взял еду, не принялся есть, он вообще не обратил внимания на перемену, ему было всё равно, кокаин с некоторых пор стал смыслом его жизни. Белый порошок – единственное, что его оживляло. В этом человеке сложно стало узнавать некогда холённого крепкого мужчину, так изменился за последнее время бывший наркоторговец и теперешний наркоман Семёныч. Сильно похудевший барыга прочно подсел на белое "лекарство", которым его усердно пичкали здесь.
Но, вчера почему-то никто не пришёл, никто не дал желанную дозу кайфа.
Следующим днём, Семёныч сильно ощущая наркотический "голод", испытывал горькую БОЛЬ: ужасное состояние, когда хочется лезть на стену и выть от невыносимой ломки, сотрясающей организм. Теперь, он ловил каждое движение за дверью с надеждою, не идёт ли кто-нибудь к нему со спасительной дозой.
Заключённому было плохо, очень плохо, сейчас он на своей шкуре испытывал то, что чувствовали его недавние клиенты, многие из которых не доживали до двадцати. Наступил час, когда порог боли вновь перешёл все границы, когда Семёныч начал метаться по камере, кусая себе руки и отчаянно воя, бился головой об стену. В этот момент распахнулась дверь, гостеприимно впуская хозяина подземелья. Роев шагнул внутрь с накрытым подносом, весь в ссадинах и синяках. Не успел он слово сказать, а наркоман кинулся к нему, словно ручная собачонка в ноги, умоляя дать ему хоть немного наркотика.
Цыган достал из чёрных джинсов маленький пакетик с белой массой внутри и потряс им.
– А что мне за это будет? – поинтересовался он.
– Всё что хотите, я всё сделаю, только дайте мне кокаину! – униженно поклянчил барыга.
– Неужели всё?
– ДА.
– Даже полы, языком, вылизывать будешь?
– БУДУ!
– Не стоит. У меня для тебя есть получше мысль, – сказал хозяин подземелья и откинул белую, узорчатую ткань с подноса.
Семёныч увидел на листе три вещи: тяжёлый молоток, железные клещи и кухонный тупой нож.
– Попробуй, пока обойтись без наркоты, заглуши боль.
Арестант вопросительно взглянул на Роева.
– Ты же говорил, что на всё пойдёшь. Докажи. Докажешь, получишь то, что желаешь, – Денис снова показал заветный пакетик. – Бери! Или я сейчас ухожу.
Цена понятна, но и плата будет за неё нешуточная, но наркоману было уже всё равно, как заставить ломку замолчать. Он остервенело схватил молоток, положил ладонь на тахту и, ненавистно посмотрев на мучителя, что было мочи саданул себе по пальцам левой руки. Крича и задыхаясь от приступа боли, барыга прижимал отбитую руку к груди.
– А ещё? – самодовольно попросил цыган.
Тот, превозмогая слившуюся воедино с ломкой режущую боль, закрыл глаза и, проклиная день, связавший его с наркоторговлей, замахнулся молотком – попал по большому пальцу ноги, отчего стал кататься по грязному полу, обливаясь слезами.
– Молодец, – проговорил Роев и, кинув пакетик сверху на крючащегося беднягу, не торопясь ушёл, прихватив инструменты.
Семёныч, забыв обо всём на свете, лихорадочно распаковал подачку, он получил своё счастье.
Глава 28
Молодая явно влюблённая пара, чтобы было видно по нехитрым признакам, сопутствующим этому чувству, приблизилась к речной заводи, утонувшей в летней зелени. Мужчина, нежно улыбаясь, помог спутнице ступить на покачивающуюся у берега лодку. Прекрасная китаянка в белоснежном сарафане, восторженно вскрикнув, сделала первые шаги, едва не потеряв равновесия, затем присела на заднюю скамью. Меньшиков сел на соседнюю, и взяв вёсла, начал грести от суши. Сегодня был особенный день: лилось яркое солнце, заботливо оглаживая всех людей теплом, к тому же Евгений был трезв, его взор был ясен, он неотрывно, загадочно, словно ребёнок, любовался своей женщиной с необъяснимой улыбкой. А она, как весна, смущаясь, немного краснела, что добавляло ей какого-то редчайшего шарма, того, без чего уже не мог обойтись ветреный журналист. Вскоре они оказались посреди Суры, Евгений взял руку девушки и подобно старинному принцу поцеловал её, потом откуда-то из низины на дне лодки достал букетик из полевых цветов, поднеся его красавице. Донгмэй с восторгом приняла букет и вдохнула аромат коктейля скромных цветов, нечаянно поблагодарив ухажёра на китайском.
– Это пустяк, моя принцесса. Я хочу сделать для тебя больше, – серьёзным тоном проговорил Меньшиков в ответ на её языке.
Её глаза удивлённо раскрылись.
– Откуда такие познания? – поинтересовалась Донгмэй.
– Первый урок китайского для меня не прошёл даром. – Он закурил.
– Мне приятно.
Кавалер опустил руку в воду, после чего игриво осыпал серебряными брызгами лицо своей дамы: "А теперь тебе приятно, Мэй?" Она вначале сжалась, затем ответила тем же: "Ах, так!"
Перестрелку водой закончила китаянка тогда, когда Евгений начал читать ей стих.
Я вас люблю, – хоть я бешусь,
Хоть это труд и стыд напрасный,
И в этой глупости несчастной
У ваших ног я признаюсь!
Мне не к лицу и не по летам...
Пора, пора мне быть умней!
Но узнаю по всем приметам
Болезнь любви в душе моей:
А где-то совсем рядом, за столиком уютного летнего кафе, представительный мужчина в деловом светлом костюме, неспешно пил виноградный сок, с интересом посматривая на округу: на искрящиеся волны Суры и покачивающуюся лодку. Его уединение нарушил подсевший на соседний стул мент, отвратительной наружности, чьи рыжие лохмы с поросячьей щетиной на толстом лице, делали его похожим на натурального хряка. Роев неприязненно осмотрел явившегося субъекта:
– По-моему не помню, чтобы я разрешал тебе садиться. К тому же, ты не представился, мудак! – спокойно проговорил он.
Маленькие глазки мента на лоб полезли.
– Кто, мудак? Я?
– Ну, не я же... – отозвался Денис непринуждённо, отпив сок. – Ведь ты же не представился, а значит, я пока ещё не знаю, кто со мной говорит.
Рыжий опешил, не понимая что ответить.
– Ну так, чего тебе надо, мудак? – вновь поинтересовался цыган. Мента аж взорвало...
– Ты вообще как разговариваешь с капитаном милиции? – покраснел Свинин.