Денис невозмутимо смотрел сквозь него вдаль.
– Вот, теперь всё ясно, ты не мудак, а капитан, что в принципе ничего не меняет.
Свинин вытаращил на собеседника глаза.
– Что ты несёшь? Какая тебя муха укусила?
– Рыжая, которой всё мало.
– За базаром следим, Деня. И не перегибай палку, – похолодел в лице мент пригрозив, его ноздри раздувались.
Евгений продолжал читать стихотворение:
Без вас мне скучно, – я зеваю;
При вас мне грустно, – я терплю;
И, мочи нет, сказать желаю,
Мой ангел, как я вас люблю!
Когда я слышу из гостиной
Ваш легкий шаг, иль платья шум,
Иль голос девственный, невинный,
Я вдруг теряю весь свой ум.
Свинин закурил.
– Я тут слышал, что премию выдают?...
– Выдают. Только не так много, как некоторые хотят, – пояснил мужчина в светлом костюме.
– За хорошую работу и платить надо хорошо. Или тебя что-то не устраивает?
– Если бы меня что-то не устраивало, ты бы тут не сидел.
– Это воспринимать как угрозу? Или предупреждение?
– Расслабься, капитан, неужели у тебя так с юмором плохо? – усмехнулся Роев.
Евгений на секунду остановился, улыбнулся и сказал:
Вы улыбнетесь, – мне отрада;
Вы отвернетесь, – мне тоска;
За день мучения – награда
Мне ваша бледная рука.
Когда за пяльцами прилежно
Сидите вы, склонясь небрежно,
Глаза и кудри опустя, -
Я в умиленьи, молча, нежно
Цыган вынул из внутреннего кармана пиджака туго набитый долларами конверт и придвинул напротив сидящему милиционеру.
– Заработал – получи. – Он пристально с ухмылкой наблюдал за реакцией Свинина. Тот лениво посмотрел по сторонам, конверт не взял, спокойно ответив:
– Ты меня за дурака считаешь? Убери. Конверт положи в оговорённое место.
– Сколько тебя знаю, не гаснет твоя предусмотрительность.
– Служба такая. Ладно, мне пора, хочу тебя предупредить, чтобы в следующий раз больше зелени положил раза в два.
– Не понял? – переспросил Роев.
– Сейчас поймёшь, – ехидно усмехнулся тот. – Замутил ты, Деня, дела тёмные, а мне их покрывать приходится. И вдруг кто-то, кроме меня об этих твоих делах случайно узнает?
Денис внимательно смотрел на собеседника.
– Вот чтоб никто лишний о них не узнал, ты должен мне платить, – закончил вымогатель.
Донгмэй нравилось, как Евгений читал ей стихотворение. Он, первый мужчина, сделавший для неё такой подарок.
Любуюсь вами, как дитя!...
Сказать ли вам мое несчастье,
Мою ревнивую печаль,
Когда гулять, порой в ненастье.
Вы собираетеся в даль?
И ваши слезы в одиночку,
И речи в уголку вдвоем,
И путешествия в Опочку,
Господин в светлом костюме обратил внимание на открытую грудь с глубоким вырезом соседствующей блондинки.
– По-моему, я тебе и так неплохо плачу, капитан.
– Это у тебя не детей, не плетей, а у меня семья!
– Жадный ты человек, Свинин. Жадность до добра не доведёт...
– Ты меня пугаешь, что ли? Или спорить со мной собрался? – спросил мент.
Роев отмахнулся.
– Ну что ты, Вася, что ты?... Спорю я друг, только с равными мне людьми, а ты всего лишь мент продажный! Поэтому нечего мне с тобой спорить, не расстраивайся, как скажешь, начальник, так и будет.
– Деня не забывай, я очень нужный человек, – сказал напоследок мент и ушёл.
Рядом с лодкой медленно проплыл речной трамвайчик, пассажиры по-разному оценили декламацию стиха Меньшиковым даме в белом: одни сочли это романтичным, а другие посмеялись.
И фортепьяно вечерком?...
Алина! сжальтесь надо мною.
Не смею требовать любви.
Быть может, за грехи мои,
Мой ангел, я любви не стою!
Но притворитесь! Этот взгляд
Всё может выразить так чудно!
Ах, обмануть меня не трудно!...
Я сам обманываться рад!
– Спасибо, ты меня удивил, – Евгений получил поцелуй в награду. – Кто автор? – поинтересовалась китаянка.
– Александр Сергеевич, кто его не знает... – ответил Меньшиков и снова закурил.
Они причалили к берегу. Он помог девушке перебраться на сушу.
– Моя принцесса, у меня для тебя есть ещё сюрприз.
– Какой?
– На то он и сюрприз. Потерпи. Пойдём. – Они поднялись на набережную и Меньшиков громко по-соловьиному свистнул. Вверх взмыла стая сизых голубей. И в следующий момент из-за растительности выехала белая карета, запряжённая двойкой вороных коней.
Экипаж остановился. Евгений отворил дверцу, подсадил даму, после чего присоединился к ней со словами: "Всё возможно, если в сердце живёт любовь..."
Глава 29
Меньшиков и Донгмэй, целуясь, вошли в мастерскую. Прогулка в карете прошла великолепно, девушка была в восторге, а настоящий мужчина в свою очередь преследует именно эту цель.
– Может, перекусим? – предложил довольный хозяин.
– Не забывай, зачем мы здесь, – напомнила китаянка.
– Да, надо работать. Иначе наша картина никогда не будет закончена. Но, работа не волк, в лес не убежит, так что я не откажусь от фруктов. – Вскоре, он принёс связку бананов и пару красных яблок.
Меньшиков снова расставил несколько горящих свечей, до того как опустились металлические жалюзи снаружи, пододвинул холст, приготовил краски с кистями. Мэй скинула свой белый сарафан: он водопадом упал на пол. Евгений прикурил от свечи, вновь поражаясь тому, как скульптор Господь потрудился над этим телом. Красавица сняла нижнее бельё и удобно устроилась на широком диване среди мягких подушек. Меньшиков, не вынимая изо рта сигареты, принялся наносить маски на холст.
– Ты так много куришь... – покачала головой натурщица.
– Да? Не заметил, – сказал художник, непринуждённо откинув окурок в большую кучу бычков, покоящуюся в рядом стоящем ведре.
– Мне так нравится твоё искусство, дорогой, – улыбнулась девушка.
– Неужели только это?
– Закончишь портрет, я тебе покажу, что мне нравится.
– Будет интересно узнать. Даже не терпится. Предлагаю, отложить наше занятие и перейти прямиком к твоему предложению.
– Потерпи. Искусство для тебя должно стоять на первом месте.
– Я бы рад, но не хочу оказаться на месте Александра Иванова.
– Кто это?
– Великий художник. И хотя для него искусство стояло на первом месте, но кончил он плохо.
– Что же с ним такое случилось? – полюбопытствовала Донгмэй.
– Жизнь, иногда бывает очень жестока. Свою самую главную картину он писал целых двадцать лет. И вот, когда первостепенное полотно его судьбы было окончено, он вскоре умер. А на следующее утро, на его имя пришёл конверт от императора Александра второго, где говорилось, что он покупает "Явление Христа народу"; но было поздно, Иванов скончался в нищете.
– Печально, – промолвила китаянка. – Но с тобой этого не произойдёт.
Часики на запястье позирующей красавицы неслышно тикали.
Евгений закончил наносить завершающие штрихи.
– Можешь посмотреть, – пригласил Меньшиков.
Донгмэй приблизилась к своему изображению. Любовалась: резной беседкой, заливаемой утром в цветущем абрикосовом саду, в которой сидела она, и белые лепестки, словно снег, по вине тёплого, юркого ветра, мягко опускались на землю, иногда касаясь её.
Взамен, она отблагодарила художника нежным поцелуем в щёку, произнеся: "Спасибо".
– Тебе спасибо. Ты моё Солнце.
Скрипач пробежался по нотам, в мобильнике звучала мелодия из фильма о Шерлоке Холмсе. Меньшиков знал, кто звонит.
– Здравствуй, Таня.
– Привет, Женечка. Я по поводу нашего последнего разговора. Помнишь, ты интересовался одним местом? Нас скоро повезут туда, если можешь, подъезжай, – тревожно проговорила путана.
Журналист отключил телефон.
– Послушай, детка, ты меня, пожалуйста, извини. – Он её поцеловал за ушком. – Но мне надо срочно отлучиться. Подожди меня здесь, я скоро вернусь.
Донгмэй не стала задавать лишних вопросов и, проводив своего мужчину до двери, осталась дома. А Меньшиков сев в машину, поспешил на знакомую точку. На улице вечерело. Стараясь ехать быстро, он надеялся, что ему повезёт успеть во время, увидеть таинственного клиента. Евгений, следя за дорогой, мысленно рассуждал, почему выбирают именно с этой точки проституток? И всё сходилось к одному: им не хочется рисковать, постоянство – залог покоя. Наконец, он оказался на месте сборища ночных бабочек у придорожного фонаря, прописанного на проспекте Победы. Меньшиков припарковал свой жёлтый "Мерседес" напротив девятой школы, там, откуда было удобно обозревать. В его салоне тихо пел Джо Дассен. Евгений стал наблюдать, девушки были в сборе, а заказчик явно опаздывал. Сумерки сгустились еще сильнее. Чума выцепил взглядом курящую одноклассницу в броском кожаном красном сарафане, рассказывающую что-то коллегам.
"Интересно, о чём они там говорят?" – подумал закуривший наблюдатель.
Тут к проституткам подошла полная сутенёрша, показавшаяся из старенькой "Ауди", она наставительно стала что-то говорить, а спустя несколько минут, некая тёмная иномарка подъехала к ним. Из салона вышел высокий мужчина, коротко переговорил с содержательницей, отдал деньги, потом Меньшиков с удивлением смотрел, как девушки друг другу завязывают глаза чёрными повязками. Покупатель прошёл на водительское место, а проституткам помогли сесть в автомобиль. Как только все устроились, иномарка тронулась. Стоило ей немного отъехать, Меньшиков завёл мотор, двинувшись следом.
Держа "Тойоту" в поле зрения, журналист с удовольствием слушал приятную музыку французского исполнителя в прокуренном салоне. Они уже катались по вечернему городу с полчаса, Евгений недоумевающе заметил, что колесит кругами.
"Какого хрена? Неужели меня засекли?" – подумал он, увидев впереди загоревшийся красный свет в районе монумента "Глобус". Остановился. Зато "Тойота", не дожидаясь зелёного, попёрла вперёд к проспекту Строителей.
Меньшиков напрягся в изумлении, провожая взглядом скрывающийся автомобиль: как быть?
Рванулся за ним, наплевав на правила. Ему повезло, машин на дороге было мало, так что в какую сторону направилась "Тойота", он видел, но в частном секторе найти её не смог, поэтому очень разозлился на себя и, ругаясь в душе матерными выражениями, принялся рыскать в надежде по разным тёмным улочкам. Они проплывали перед ним одна за другой, ввергая в неудачу, заставляя верить в безысходность, но Евгений не давал отчаянию перерасти в уверенность. Поиск – итог всегда двойственен: либо повезёт, либо нет. А Евгению не везло. Нервно куря одну за одной сигарету, не сдаваясь, преследуя свою цель, Меньшиков видел разных людей: обычных прохожих, сидящих на лавочке девушек лузгающих семечки, алкоголика, которого чуть было не придавил, так как тот разлёгся у края проезжей части. Улица менялась, постепенно, от маленьких неухоженных домиков к роскошным хоромам. "Тойоты" не было, он упустил её.
Улицы с особняками были похожи на новогоднюю гирлянду, а соседствующие с ними простецкие дома тонули во мраке.
Тьма вокруг, разрезаемая лучами фар, по бокам спящие деревянные дома под раскидистыми ветвями клёнов, берёз и лип, впереди стена света, а в неприметном тупике спряталась "Тойота", которую случайно заметил отчаявшийся Меньшиков. Первым его желанием было приблизиться к машине, он даже притормозил на мгновенье, но, поняв, что может совершить глупость, проехал. Остановился. Что делать? Осторожно вышел из машины, всматриваясь в темноту. Крадучись, пошёл вперёд к тупику. Но, явившийся ангел с угольными крыльями заставил его окаменеть. На этот раз он был совсем близко, настолько близко, что Меньшиков забыл обо всём. Евгений хотел произнести слово, но оно застряло пробкой в горле, он, словно рыба глотал воздух, а ангел, спокойно выводил очередную огненную букву указательным пальцем: "Е". Посланник небес закончил и пристально посмотрел в глаза Меньшикову, через мгновение, обернувшись чёрной кошкой, которая перебежала дорогу. Евгений обессилено в судорогах примкнул к дощатому забору. Лишь спустя несколько минут, он пришёл в себя повторяя эту букву, потихоньку передвигаясь вдоль забора, Меньшиков обжёг руку, там росла крапива. Не обращая внимания на жжение, журналист под светящим фонарём опасливо посмотрел за угол. Машина стояла на том же месте, и непонятно было, есть там в ней кто-нибудь или нет? Теперь это уже не имело значения; крепкий удар рукояткой ножа по затылку поставил точку в расследовании незадачливого детектива.
Роев молча оглядел валяющегося лицом вниз субъекта. Неприязненно перевернул ногой безвольное тело. Удивлённо узнал небритую физиономию. Задался вопросом, почему его знакомый следил за ним? Что ему было нужно? А самое важное, что теперь с ним делать? На карте стояла безопасность жизнедеятельности в первую очередь лично его, а следом далеко идущие планы о всеобщей справедливости. А на другой чаше весов была всего лишь жизнь заурядного человека, которому он откровенно говорил: "Что такие отважные люди, как ты, встречаются редко".
"Нельзя так халатно ставить под угрозу дело своей жизни. Собственные убеждения гораздо важнее, чем существования какого-то смельчака, сующего нос не в свои дела. Никогда не оставляй назавтра то, что можно сделать сегодня..." – после таких раздумий цыган пнул Меньшикова, тот перевернулся на живот. Роев, взяв лежащего за волосы, задрал голову, чтобы удобнее было перерезать горло.
Глава 30
В девяностые годы, когда развалился великий и могучий, но живший в долг у развитой Европы Советский Союз, рухнуло всё. Экономика гигантской страны, благополучие граждан, а самое главное, обрушилась беспросветная ложь коммунистических правителей, стремящихся изо всех сил убедить людей в том, что коммунизм это великое благо, единственно способное привести Россию к сказочному процветанию. Естественно, это было не так, разве могло разбитое семидесятилетним разбойничьим режимом государство, покупающее зерно за границей, вдруг обеспечить нищий народ? Конечно, нет.
После развала социалистического строя, каждому дураку стало ясно, что никто теперь тебе, кроме себя самого, не поможет и кончилась та халява, когда за тебя все думали и решали, как дальше жить, теперь настали звериные времена, когда закон джунглей стал основным и единственным. Понял это, и далеко неглупый Владимир Корсаров, а так как он всегда был человеком действия то, недолго думая, принялся усердно работать, сколачивая начальный капитал для вложения его в личное дело, в то время как другие просто спивались, или ждали помощи от государства. Да, время лечит, от неудачи, всякого по-разному, у Корсарова, например, открылось частное охранное агентство, которому в царстве хаоса и беспредела, он дал название "Закон и Порядок".
Почему Владимир Корсаров выбрал эту стезю? Потому что всегда был дальновидным человеком, он понимал, рано или поздно наступит такое время, когда людям понадобится защита от возможного криминального влияния. И ещё, он осознавал, наступили такие дни, в которые можно творить историю России, очнувшейся от почти векового летаргического кошмарного сна. Теперь можно получить власть, обогатиться, даже начав с простого дворника и возвысить неизвестный род свой.
Проницательный Корсаров сделал ставку на охрану, исходя из того, что несмотря на крепчающую и разрастающуюся преступность, поглотившую в себя целую страну, в которой правоохранительный аппарат, походил на еле бредущего зомби, охранное предприятие – это наиболее верный и действенный способ, не только самому удержаться на плаву, но и городу оказать услугу, не захлебнуться в вонючей трясине беззакония. На сегодняшний день под его бдительным оком оказалась почти вся Пенза.
Человек в белом кимоно быстрым броском перекинул через себя тучного соперника, уложив на лопатки, увлечение восточными единоборствами пришло к Корсарову с приходом к власти сильного и уверенного президента Владимира Путина. Сидящие вокруг дзюдоисты наградили победителя аплодисментами. Корсаров добился впечатляющих успехов в этом виде спорта, он вообще построил собственный спортивный комплекс, где и сам с удовольствием тренировался два раза в неделю. Он, как и губернатор Василий Бочкарёв, поддерживал развитие спорта.
После тренировки Владимир Корсаров поспешил просмотреть боксёрский поединок. Заняв место, с которого было удобно наблюдать за ходом боя, важная персона приготовилась поболеть за спонсируемого участника. Бокс был ещё одной страстью этого удивительного человека, не секрет, что сразу после начала турнира, Владимир с головою ушёл в азарт: "Давай! Давай! Бей его левой..." Ему самому очень хотелось выйти на ринг.
Глава 31
"Сегодня в нашей маленькой компании праздник. Я сам просил Денис Владимировича устроить его, чтоб как-то разрядить создавшуюся обстановку между мной и ребятами, после нашего недавнего побоища. Теперь, кажется всё в прошлом, мы более-менее нормально стали общаться, наши синяки зажили вместе с некоторой обидой, скоро неприятности забудутся и, слава Богу..." – размышлял в одиночестве Микола, покуривая крепкую сигарету. В этот момент тюремный коридор наполнился громкими голосами и глупым похабным смехом прибывших проституток. Дежуривший здоровяк, не мешкая, вышел из своей комнаты, его тут же шумно приветствовали ночные бабочки, некоторые из них повисли на могучей шее украинца.
– Здравствуйте, Денис Владимирович... – неуклюже произнёс усач. – Спасибо за доставку... – улыбнулся он.
– Не за что, – сухо ответил цыган. – Николай, когда отведёшь девушек, вернись ко мне, разговор есть.
– Один момент, Денис Владимирович, – отозвался Микола и, взяв девочек под руки, повёл в общую комнату, где уже давно изрядно выпивали его сослуживцы. Когда они вошли, захмелевшие хохлы восторженно повскакивали с мест, начав балагурить со жрицами любви.
– Ну вы тут устраивайтесь, дамы, а я пойду к начальнику побеседую, – проговорил усач.
– Поскорей возвращайся, – в один голос попросили девицы, мило улыбаясь.
Микола их оставил, вскоре отыскав Роева, который был на редкость мрачен.
– Что-то не так, Денис Владимирович? – спросил смутившийся здоровяк, краем глаза заметив засохшие пятна крови на рукавах его светлой рубашки.
– Не так... – хмуро ответил цыган. – Николай, последнее время я начал замечать одну неприятную вещь. Я понял, что ты стал непрофессионально уделять излишнее внимание некоему заключённому из третьей камеры.
Взгляд Миколы при этих словах потяжелел, он ощутил нарастающее беспокойство в своей душе.
– Денис Владимирович... я просто, немного позаботился о ней, ничего лишнего с моей стороны не было, – попробовал он оправдаться, с разочарованием чувствуя, что это вряд ли способно ему помочь.
– Николай... ты затеял опасную игру. Тебе известно, что она ожидает своего особого клиента. Смотри не переступи тонкую грань, между надсмотрщиком и преступником. До добра тебя это не доведёт... – спокойным ледяным тоном предупредил Роев. – Ты свободен, можешь идти, – дозволил он.
Здоровяк молча развернулся и, чувствуя спиной, пристальный взгляд цыгана, зашагал к покинутым коллегам.