– Идея отправлять бойскаутов в какие – то увольнительные, как солдат, всегда казалась мне бредовой и глупой. Дело в том, что у ребят всегда появляются завышенные ожидания от таких поездок. Им кажется, что за стенами лагеря какой – то чудесный мир, который от них скрывают, а это вовсе не так. И когда они сталкиваются с действительностью – видят бедность, неухоженность, алкоголиков, поддатых с самого утра, и вообще всю нашу русскую неустроенность – их постигает большое разочарование. Вот в чём дело. Мы здесь начинаем полноценно готовить бойскаутов к жизни за стеной только в последний год обучения. До этого мы формируем ваш характер, вашу волю, развиваем ваши таланты. А учить преодолевать бытовые трудности, характерные для внешнего мира, лучше всего людей, которые полностью сформировались как личности, – Георгина Матвеевна запнулась на секунду, точно засомневавшись, стоит ли развивать тему, но всё же продолжила. – Я понимаю, вам это кажется дурацкими нравоучениями надзирательницы Георгины Матвеевны, старой стервы, но есть статистика. До появления системы бойскаутских лагерей только 10 % воспитанников детских домов выживали во взрослой жизни. Остальные спивались, становились наркоманами, кончали жизнь самоубийством. Теперь, благодаря Департаменту и нашим новым методам воспитания, в том числе благодаря особенной физической и духовной подготовке, которая возможна только в изоляции, во взрослой жизни выживают 80 % парней и девушек. А наш лагерь – лучший в стране, и здесь мы добились результата в 87 %. Можете сколько угодно называть нас, педагогов, садистами и мучителями, но статистика упрямая вещь, ребята. Бойскаутский лагерь – это именно то учение, после которого легко в бою. И я бы не хотела испортить за два дня ту работу, которую вела с вами многие годы. Но в данном случае я сама настояла на вашей поездке. Признаюсь, это со мной впервые. Я… Даже не знаю, как лучше объяснить… Одним словом, идёт война. Все бойскауты, даже вы, можете оказаться в самом пекле. А вы трое мне небезразличны. Я бы хотела, если возможно, вас вытащить. Но вам придётся принять одно трудное решение, ребята. Сейчас я не могу сказать вам больше. Когда вы приедете в Белгород, то встретитесь с начальником Департамента по Белгородской области, Германом Артуровичем Вольфом. Вы поймёте, как он может вам помочь, когда с ним поговорите.
Георгина Матвеевна выдвинула ящик стола и достала из него небольшую коробку с гербом Департамента бойскаутских лагерей. В коробке оказались три жёлтых бойскаутских значка.
– Берите. Завтра в девять, когда вы покинете лагерь, значки должны быть прикреплены к вашей форме, и снять их можно будет только в воскресенье вечером, когда вы вернётесь. Всё остальное очень просто. Во внешнем мире запрещается красть, хулиганить и делать всё прочее, что предусмотрено Уголовным кодексом. Остальное разрешается. Я, со своей стороны, буду очень рада, если вы воздержитесь от вранья, хамства и будете вести себя вежливо, как и подобает бойскаутам. Ах да… отдельно для вас, мсье Олещук, замечу – за приставания к девушкам лагерь ответственности не несёт, и если от вас кто-то забеременеет, разбираться с этой проблемой будете самостоятельно.
– Конечно, Георгина Матвеевна. Постараюсь вас не разочаровать, – как-то двусмысленно ответил Андрей.
– Уж постарайтесь. Всем спасибо, можете идти.
Выйдя, мы переглянулись.
– Ты что-нибудь понял про беседу с этим Вольфом? – спросил я Олещука.
– Нет. Не люблю вещей, которых не понимаю. Хотя чего гадать – скоро и так узнаем.
В субботу ровно в девять, когда остальные бойскауты разошлись на занятия, за нами к подъезду администрации подъехал довольно раздолбанный "Форд". За рулём сидел Егор Егорыч – крестьянского вида мужичок, который, как правило, возил в лагерь овощи и прочую снедь.
– Я как-то по – другому себе это представлял, – заметил Белкин вполголоса.
– А ты чё, малец, думал, за тобой Круизёр приедет? – хмуро сказал Егорыч. – На Круизёрах у нас только губернатор гоняет. Ты ещё не губернатор, не?
– Нет.
– Ну так и нечего болтать, садись и езжай себе. Я, между прочим, большое одолжение вам сделал, что согласился везти в Белгород. Могли бы и на обычной фуре до города дотащиться, невелика честь. Да только стерва не согласилась вас в шесть утра из лагеря отпускать, когда фуры выезжают.
Мы загрузились в "Форд", Егорыч врубил на полную катушку какой – то блатной рэп под три гитарных аккорда, который русские почему – то называют шансоном, и мы поплелись в Белгород. "Форд", благодаря убитой подвеске, подскакивал на каждой кочке, а километров через десять, когда нормальная дорога кончилась и началось какое – то лоскутное одеяло в разноцветных заплатах, показалось даже, что происходит землетрясение. Егорыч невозмутимо правил рулём, изредка подвывая знакомые песни, и то и дело матюкался по поводу работы в субботу, погоды и зарплаты – впрочем, беззлобно. Тем не менее, матюки и вой, доносящийся из динамиков, раздражали нас троих – и больше всего, похоже, Олещука. Первое время мы молчали. Но когда Егорыч достал пачку дрянных сигарет и закурил нечто крайне вонючее, Олещук тоном, который заставил меня поёжиться, приказал:
– Вытащил сигарету изо рта или я выбью тебе зубы.
– Чё? – опешил Егорыч.
Олещук протянул руку, вытащил изо рта Егорыча сигарету и невозмутимо затушил её о приборную панель.
– Ты чё творишь вообще? А? Пацан, ты оху… Погоди, погоди! Не надо! Я ж за рулём!
Олещук угрожающе занёс над Егорычем кулак, и тот моментально скукожился и уменьшился в размерах чуть ли не вдвое. Разница в весовой категории, мышечной массе и общей форме у них была такова, что Андрей, если б захотел, мог превратить водителя в котлету за полминуты.
– Дядя, я серьёзно спортом занимаюсь, и мне твоё курево нюхать вообще неинтересно. И этим двум прекрасным парням – тоже. Чтоб ты понимал, ты тут не дрова везёшь, а элиту – слышишь, дядя? – элиту Белгородской области. Прально я говорю, парни?
– Конечно! – отозвались мы.
– Так вот. Слушай меня внимательно. Во – первых, живо открыл окна. Во – вторых, прекратил материться. Мы тут все без родителей, и когда ты начинаешь по матери кого – то там посылать – ты оскорбляешь самое святое, понял?
Егорыч медленно, с круглыми от ужаса глазами, кивнул.
– В – третьих, нам надоела эта ублюдочная музыка. Либо выключил совсем, либо нашёл что-нибудь поприятнее. Хотя я и сам найду.
Олещук покрутил колёсико поиска радиостанции и выбрал энергичную музыку вроде той, что ставили в спортзале.
Егорыч в продолжение всей этой сцены ехал со снятой с педали газа ногой, и "Форд", катясь по инерции, замедлялся, замедлялся, пока не остановился совсем.
– Ну и чего ты встал? Поехали. Убивать я тебя не собираюсь.
Опасливыми движениями, точно боясь спровоцировать гориллу или тигра, сидящего рядом с ним, Егорыч двинул рычажок и опустил боковые стёкла, а потом стал прибавлять газу.
– На дорогу смотри, не отвлекайся, – подбодрил его Олещук.
По лицу Егорыча скатилась капелька пота, хотя было совсем не жарко. Я улыбнулся. В отношении Олещука Георгина Матвеевна несомненно ошиблась – он ко встрече русского мира со всей его неустроенностью был явно готов.
В первый раз в сознательной жизни мы с Тимой Белкиным въезжали в город, да ещё в такой крупный как Белгород, поэтому мы буквально превратились в зрение. Олещук был в Белгороде проездом и бывал в Москве, но даже его глаза блестели – то ли при мысли о самом городе, то ли при мысли о девушках, которые его здесь ждут.
С западной стороны в Белгород вела четырёхполосная трасса, переходившая в Сумскую улицу – по обеим сторонам её росли пирамидальные тополя, стройные, выстроившиеся в строгом порядке, как караульные, и изредка вязы. Домов поначалу не было видно, но мы жадно запоминали всё, что видели – автозаправку слева, дымящие трубы какого – то завода, китайские электромобили и наши новенькие "Лады Мега", над которыми, как говорили в лагере, уже не смеются иностранцы. Потом по правую сторону шоссе показались первые домишки – сперва совсем старые, деревянные, покосившиеся, имевшие такой вид, точно там лет двадцать никто не жил, кое-где чуть ли не с дырявой крышей, однако с торчащей телеантенной и проводами. Чуть приглядевшись, можно было удостовериться, что дома, точно, жилые – кое-где древняя хозяйка или хозяин в видавших виды трениках сидел на крылечке или сердито возился во дворе, ругаясь на кур, путавшихся под ногами. Потом деревянные дома сменились кирпичными, новыми, явно построенными в самые последние годы, с высокими кирпичными же заборами – так что нельзя было рассмотреть, что творится во дворе, но верхушки зданий, торчавшие из – за заборов, глядели на мир очень важно и внушительно, как отъевшиеся коты.
Чуть погодя Сумская улица преобразилась наконец уже в настоящий город – двух – трёхэтажные симпатичные офисные здания, с мелькавшими баннерами "Продам!", "Сдаётся", "Самая дешёвая аренда в Белгороде" говорили о том, что здесь, на окраине, идёт бойкая экономическая жизнь.
На тротуаре справа я вдруг заметил двух парней лет двадцати двух, в форменной одежде дворников. Улица была подметена, и, видимо, другой работы у парней сейчас не было, потому что вид у них был скучающий. Я припомнил, что в десятых и начале двадцатых годов дворниками в областных столицах были, в основном, азиатские мигранты, а потом их почти везде заменили подросшие бойскауты, которые не отличились в своё время ни в учёбе, ни в спорте, ни талантами.
– Слышь, Егорыч, это же бывшие бойскауты, да? – спросил я.
– Да – а, – заметил тот, скользнув взглядом по дворникам, – это те, которые… не элита. Наверное, с Севера распределили. Год назад тут привозили парней из Вологды и Архангельска и Бог знает ещё откуда.
– И что, они теперь на всю жизнь дворники?
– А как повезёт, парниш. Может, на всю жизнь. А может, и нет. Эти ребята, которые из ваших, из бойскаутов, они… странные. Вроде бы простые парни на вид, но не пьют, почти никто не курит, как инопланетяне какие. Один раз в своём дворе подошёл я к такому. Парнишка у нас сантехником работает – знаешь, совсем компанейского вида, лицо приятное, курносый, вежливый всегда. А была суббота, футбол только что кончился, Лига Чемпионов, и я – мне поделиться – то с кем – то хочется, понимаешь, эмоции после матча распирают, прут изнутри, как чайник кипящий – так я подхожу к нему с бутылкой пива и говорю: "Земеля, давай знакомиться. Я Егор Егорыч, а тебя как звать?" Так ты представляешь – он как бутылку пива увидел, на меня косо так посмотрел и чуть в меня не запустил этой бутылкой! Как энтот вот, сердитый, – водитель опасливо покосился на Олещука, но тот милостиво промолчал и продолжал глядеть в окно. – Честно тебе говорю – с пивом подошёл, не с водкой же! Чего он так взвился? Знать, у вас в лагерях мозги совсем начисто промывают, раз оттуда выходят такие чудные, – Егор Егорыч покрутил пальцем у виска и замолчал.
Мы остановились возле недурно отреставрированного жёлтого особняка.
– Так, и что теперь? – поинтересовался Белкин.
– Вылазьте. Моё дело было довезти вас до входа, а дальше сами. Завтра в полседьмого вечера приеду на это же место.
– Эй, Егорыч, погоди. Что значит сами? К кому идти – то? – спросил я.
– А, в самом деле. Тут, короче говоря, зайдёте внутрь и на охране скажете, что приехали из лагеря "Ромашка", и попросите пропустить вас к этому, как его… эх, и память же стала… Герману Артуровичу Вольфу. Немец такой есть, главный здесь.
– Так, ну хорошо. А документы?
– Зачем документы? У вас электронные бейджи, в них идентификатор. Да и к тому же, здесь сканер на входе.
– И что?
– Сканирует сетчатку глаза, болван, – прервал диалог Олещук. – Ты забыл что ли, что сетчатка всех бойскаутов страны есть в единой электронной базе Департамента?
– А, точно.
"Форд", неприлично затарахтев, как какой – нибудь древний "Запорожец", отъехал, и мы впервые в жизни оказались одни, предоставленные сами себе. Мимо нас прогуливались по – субботнему расслабленные белгородцы, иные с удивлением рассматривали нашу форму и на их лицах читалось: "Бойскауты? Одни? Что это ещё за новости?" Ужасно хотелось погулять по городу и посмотреть окрестности, но сперва действительно нужно было отметиться в отделении Департамента у загадочного немца.
Мы поднялись по ступенькам, Олещук открыл массивную дверь, и за ней нас поглотил полумрак небольшого фойе. Прямо у входа располагался пост охраны – раздвижные двери, как в метро, и просторная стеклянная будка, где помещался собственно охранник, наблюдавший в данный момент квалификацию Формулы–1 по плазменной панели.
– Добрый день. Мы бойскауты из лагеря "Ромашка". Наши фамилии…
– Я вижу ваши фамилии, передо мной ноутбук, – отозвался охранник недовольным голосом человека, которого отрывают от очень важного занятия.
– А вы можете нам подсказать…
– Могу. Вам на третий этаж. Сразу после лифта направо. Перед тем, как войти к Герману Артуровичу, не забудьте постучать, – охранник отвернулся и вновь погрузился в просмотр гонок.
Лифт мягко докатил нас до третьего этажа. Первое, что мы услышали в коридоре, было странное тихое урчание, как будто где-то поблизости работал крохотный, размером с дюймовочку, перфоратор. Вскоре из – за угла вынырнул робот – пылесос, похожий на паука без лапок, и, стремительно катясь на брюшке, стал приближаться к нам. Скорость его приближения была настолько угрожающей, что Белкин, который боялся пауков, отпрыгнул в сторону на добрых два метра, когда робот подъехал вплотную. Пылесос, недолго думая, занял то самое место, где только что стоял Белкин и, крутанувшись вокруг своей оси, издал шипящий всасывающий звук, как если бы кто-то пшикнул пульверизатором. Спустя секунду робот повернул свою камеру, которая заменяла ему паучьи глазки, и сфокусировал зрение на Белкине, а затем начал медленно подкрадываться к Тимофею.
– Да в чём дело – то?! – психанул Белкин. – Чем я ему не нравлюсь?
– Ты ноги вытер, когда входил в здание? – усмехнулся я.
– Нет.
– А мы с Андреем вытерли. В нём стоит пылеулавливатель. Когда ты вошёл на этаж, концентрация пыли очевидно превысила предельно допустимую.
– Вот же блин.
Олещук решительно постучал в дверь Германа Артуровича (на двери висела идеально простая и загадочная табличка "Г. А. Вольф"), и изнутри послышалось "Войдите!"
Мы вошли, причём Белкин не совсем представительно юркнул в дверь последним и сразу её захлопнул, чтобы ненароком не впустить за собой настырного робота. Урчание за дверью через несколько секунд смолкло – очевидно, коварное существо впало в спячку до возвращения жертвы.
Герман Артурович Вольф оказался высоким, гладко выбритым и стройным мужчиной лет сорока, с причёской, залитой лаком до такой степени отвердения, что по ней можно было дубасить молотком без малейшего вреда для формы волос. Одет он был в яркий васильковый костюм и белоснежную рубашку, которую внезапно украшал на шее пышный розовый бант, а вовсе не галстук или бабочка. Не хватало только серьги в правом ухе, но и без неё было понятно, что Герман Артурович Вольф – гей.
– Садитесь, дорогие мои, садитесь. Господи, какие все красавцы, – жеманным баском сказал Вольф, скрестив пальцы. – Чаю, конфет? Не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома.
Вольф подошёл к шкафчику, нажал наманикюренным пальцем кнопку, и из глубин шкафа выехал целый английский сервиз. Собственноручно, хотя это не вязалось с его высокой должностью, Вольф обнёс нас чашками и блюдцами, поставил на стол дымящийся чайник и вазу с конфетами.
– Поболтаем? – спросил он, улыбаясь.
От слова "поболтаем" из уст сорокалетнего чиновника я чуть не вздрогнул. Я начал кое-что понимать… Но Олещука эта ситуация, похоже, наоборот, позабавила. Он совершенно спокойно налил себе чашку чая, развернул конфету и учтиво сказал:
– Давайте. Расскажите скорее, чем вы нас тут порадуете.
Вольф окинул Олещука взглядом с ног до головы и, вероятно, увиденное очень ему понравилось, потому что он буквально расплылся в улыбке:
– О, ребята, всё будет очень просто. Сегодня в шесть часов вам предстоит посещение цирка. Это, так сказать, культурная часть вашего визита. А завтра в одиннадцать – само награждение. Ночевать вы будете в гостинице. Всё близко, всё рядом: гостиница за окном напротив, – мы синхронно посмотрели в окно в указанном Вольфом направлении и увидели красивый трёхэтажный особняк, – там же вас будут бесплатно кормить в кафе на первом этаже. Причём обед и ужин не по графику, а когда захотите, – Вольф с особым удовольствием произнёс слова "когда захотите", так что даже зажмурился. – Цирк в трёхстах метрах отсюда, а церемония награждения пройдёт в актовом зале университета, это по правую сторону улицы через два дома. Как видите, всё в шаговой доступности, всё для вашего удобства, – Вольф улыбнулся ещё шире и прищурился так слащаво, что мне показалось, что из глаз его вот – вот потечёт сахарный сироп.
– А можно не ходить в цирк, Герман Артурович? Нам так хочется город посмотреть и вообще попробовать чего-нибудь новенького… – Олещук неожиданно улыбнулся Вольфу и заговорил каким – то необычно развязным голосом.
Вольф заёрзал в кресле, как будто ему что-то мешало, а потом подался вперёд и в его глазах запрыгали искорки, какие бывают у охотника, когда он чует дичь:
– Ну, ребята, мы же не зря пригласили вас в субботу. Такие мероприятия положено посещать. И артистам цирка тоже приятно работать при полном зале… Но вообще-то, – Вольф подмигнул, – строго обязательно только посещение награждения. Если есть фантазия, можно, действительно, придумать кое-что поинтереснее цирка…
Олещук продолжал неопределённо улыбаться Вольфу, и тот пошёл в лобовую атаку:
– Вообще, в городе всё не так строго, как в лагере. Тут можно расслабиться. Я вот, например, в свободное время позволяю себе сходить в сауну и даже закурить кальянчик. У меня дома отличная коллекция кальянов, это своего рода моя страсть. Иногда мы собираемся с друзьями и отлично проводим время. У вас в лагере, ребята, совершенно нет домашней обстановки, домашнего тепла, а у меня, когда сидишь возле пылающего камина, наслаждаешься ароматом фиалок и курений, это такая сказка… Стоит попробовать.
Я уловил, куда клонит Вольф, и уже хотел было возмутиться и возразить, что мы предпочитаем пойти в цирк, но Андрей, не снимая с лица улыбку Мона Лизы, накрыл своей рукой мою правую ладонь и неопределённо заметил:
– Эх, заманчиво звучит. Хотел бы я побывать у вас дома, Герман Артурович. Жалко, что мне нельзя.
– Почему же нет?
– Ну как это можно? Я же бойскаут простой, а вы такую должность занимаете… Даже просить неудобно.
Герман Артурович опять скрестил пальцы.
– Я не только разрешаю, но даже прошу побывать у меня. Надеюсь, вы… можно на ты?… надеюсь, тебе понравится. Вот адрес моего дома, – Герман Артурович достал визитку и поверх должности и телефонов написал ручкой название улицы и дома. – Я могу вечером забрать тебя на машине, если захочешь. Только скажи, куда подъехать.
– Не стоит, я сперва с друзьями погуляю, – томным, совсем не похожим на себя голосом ответил Андрей.
– Ну, тогда буду рад встрече. С восьми часов я буду дома.
Олещук спрятал визитку в карман и сделал вид, что не замечает широко раскрытых изумлённых глаз Белкина, смотрящих на него.