– Тихо, тихо!.. Я же вас предупреждал – в моей квартире чтобы никаких драк!.. – сердито сказал Михалыч.
– А что он несет: арии, гориллы!.. Я пришел сюда заниматься кабалистикой, а не выслушивать всякие оскорбления... Повторять всю эту дичь про ариев!.. Бред!..
– Между прочим, все это подтверждается! – проговорил Михалыч. Он пробрался к столу ближе...
Не-Маркетинг принялся рассматривать, насколько это было возможно в полумраке, стены комнаты, – "наскальную живопись", о которой говорил Михалыч: толи это так были разрисованы обои, толи поверх обоев были наклеены большие куски расписанной бумаги, но стены представляли собой один большой коллаж из фашистской и коммунистической символики и дурно исполненных портретов каких-то незнакомых Не-Маркетингу личностей. Впрочем, фашистской символики было здесь все же больше, чем коммунистической... Еще здесь были изображены какие-то каббалистические знаки. Видимо, они имели отношение к тем занятиям кабалистикой, про которые говорил возмущавшийся человек.
Окно комнаты вместо штор закрывали огромные красные полотнища с черными свастиками, нарисованными в белых кругах.
Михалыч продолжал:
– Я только совсем недавно узнал, что весь этот бред... (какой-то молодой человек, стоявший у плотно зашторенного окна, неодобрительно хмыкнул) Он подтверждается! Два миллиона, пятьсот тысяч и сто тысяч лет назад эволюция выплюнула из себя три вида двуногих! Три племени, последнее, самое развитое – как мы! Но предыдущие, звероподобные племена не вымерли, они смешались с последующими! Невероятно, но это подтверждено современной наукой! Бред – подтвержден!
– Вот! – радостно воскликнул молодой человек. – А вы говорите – бред!
Кто-то тронул Не-Маркетинга за рукав. Он обернулся – перед ним стоял беспризорник.
– Ты тоже здесь? – удивился Не-Маркетинг.
– Да я с ними так только, чтобы время как-то убить... Я сейчас съемки телепередачи жду, вот и болтаюсь по Москве. А что еще делать?.. Не в Озеры же мне возвращаться?!.. При современной информационной жизни никаких Озер на самом деле давным-давно просто не существует. То есть городок физически есть, да только людишки там живут лишь телом, железом, иначе говоря, хардом. А софтом, душой, они давно уже здесь, в Москве, а то и подальше – где-нибудь в Штатах. А раз душ ничьих в Озерах нет, то и информаций тоже нет. Все информации давно двинули в великий город Москву. А там, в чертовых Озерах подыхает индустриальный мир, а с ним и тела тех, кто не смылся... А я оттуда смылся и вот – веду современный образ жизни. Распространяю информации! Я и хардом, – он показал свой довольно крупный кулачок, – и софтом здесь, в Москве... Как вам мои слова? Все понятно?..
– Все понятно!.. Разучил хорошо! – проговорил Не-Маркетинг беспризорнику. – Теперь у тебя и с хардом и с софтом и с информационной жизнью все в полном порядке!.. Не волнуйся, Пенза останется доволен!
– Все понятно! – сказал тем временем Маркетинг Михалычу. – Теперь до меня дошло о чем была твоя туманная фраза!.. Пытаешься конкурировать! Борьба за умы двух богов в пределах одной отдельно взятой фирмы? Думаешь, я такой идиот, что останусь здесь?.. Мы уходим.
Он потянул Не-Маркетинга за рукав. Тот вопросительно посмотрел на него.
– Не боишься? – губы Маркетинга презрительно дергались. – Здесь уже не религия – политика! Между прочим, пропаганда национальной розни карается... Он тебя хочет втянуть в какое-то политическое мероприятие. Это тебе не я, который хочет пожертвовать собой ради других. Здесь все по-другому. Этот хочет принести в жертву ради своей славы тебя! Сейчас останешься с ним, а потом он тебе велит листовки разбрасывать. Или прикажет зарезать Главу представительства. Они же борются с иностранцами и с иностранными засилиями... Думаешь, чего он к нам в представительство устроился?! А откажешься, эти парни, видишь, вон, бритые, голову тебе открутят... Тут знаешь, дело такое!.. Пойдем, Иуда, это не наше место!
– Иуда здесь – я! – громко раздалось из темноты, но Не-Маркетинг не понял, кто сказал эту фразу.
– Да причем тут эти парни! Они здесь сами в первый раз! – возразил Михалыч. – Что вы несете? Какое "зарезать Главу"?!
– Ты же все признал, Михалыч, брось!.. Что, лаврам моим позавидовал? Да ведь лавров пока никаких нет... Теперь я понимаю, почему ты так меня высмеивал! Конкурент!..
– Да ты что, какой конкурент?! Оставайся, брось чудить!.. Вы же на спиритический сеанс пришли! Вот на сеанс и оставайтесь! Что вам эти люди?! Не обращайте на них внимания!
– Послушайте, мы уходим! Не надо нас втягивать в свое мероприятие. У нас скоро будет точно такое же свое, – сказал Маркетинг Михалычу и потянул Не-Маркетинга за рукав прочь от Васи-Бура.
Не-Маркетинг не противился. Он в то же время чувствовал, что Маркетинг останется, досидит до конца, потому что тоже, как и он, Не-Маркетинг, нуждается в новых информациях. Пусть даже их получение и связано с риском ввязаться в какие-то неприятности.
Они, тем не менее, вышли из комнаты. Следом за ними выскочил в коридор и Михалыч.
– Не уходите! – тараторил он. – Останьтесь!..
– Не-Маркетинг, оставайтесь! – Михалыч решил действовать на казавшегося ему более податливым Не-Маркетинга. – Ну что, остаетесь?
– Я не знаю...
– Вы ничего не поняли, вы думаете, мне это нравится?.. – ободрился его неопределенным ответом Михалыч. – Суть совсем в другом. Эти бритоголовые парни здесь в первый раз. Они здесь случайные люди...
Маркетинг пошел к двери на лестницу. Не-Маркетинг нерешительно следовал за ним.
– Послушайте! Останьтесь! – Михалыч в отчаянии схватил Не-Маркетинга за рукав. – Я и сам прекрасно понимаю, что всё это похабщина и ужасная, самая невероятная и нечеловеческая дичь, которую только можно придумать, но разница между мной и вами заключается в том, что вы полагаете, что это – глупость, ну, допустим, вы полагаете, что это глупость и некоторая низость, которая нужна, ну так скажем, самым неразвитым и необразованным и косным представителям рода человеческого. Я же, напротив, полагаю, что во всём этом существует огромный высший смысл, что это необходимо, я только не могу объяснить это вам, потому что я и сам не могу разгадать до сих пор всю эту механику. Я только знаю, что это – не чушь и не дичь. Я поклоняюсь обычным среднестатистическим людям, тем самым, вместе с которыми я каждый день толкаюсь в транспорте и хожу по улицам. Конечно, с точки зрения... Я говорил вам возле нашего офиса, когда мы встретили этих... Я говорил: нахожу в обычном, никакими особенными достоинствами не отличающемся, среднестатистическом человеке странную прелесть... Главная мысль здесь – человеческое уродство, человеческая темнота, грязь человеческой натуры, ее темные стороны... Тупость, леность, косность и низость собравшихся здесь людишек, девять десятых всех людей, большинство – тупы и низки.
– Зачем вам такие?! – резко спросил Маркетинг.
– Так ведь и Христос искал и находил себе самых первых сторонников и сподвижников среди людей тёмного звания и происхождения, среди отбросов общества...
Не-Маркетинг вздрогнул и потом взглянул на Маркетинга. В коридоре было достаточно темно, но даже при таком плохом освещении Не-Маркетинг заметил, как побледнел Маркетинг. Тот вскрикнул:
– Ты видишь! Ты видишь, что происходит! Он говорит то же самое, что и я!
Маркетинг резко повернулся к Михалычу:
– Откуда, откуда вы это знаете?! Ведь не я же вам об этом говорил?! – истерически прокричал он.
– Конечно, не вы. Я до всего дошел своим умом.
– Я же тебе говорил, говорил! Свято место пусто не бывает! Вот он, конкурент, он понял все ровно то же, что и я! Я же тебе говорил, говорил!
– Ты мне ничего не говорил!
– Идея носится в воздухе!.. Скоро пророком не назовет себя только ленивый!.. Скоро компьютер станет сочинять религии! Неизвестно к чему это приведет: может быть это будет НАМ не выгодно! Ты понимаешь, что я имею ввиду?! Они же под себя все выстроят!.. Надо скорей, скорей что-то делать, – мы же опоздаем, опоздаем!
– Я ничего не понимаю! – удивленно проговорил Михалыч.
– О, боже, я же говорил! – приходил во все большее волнение Маркетинг. – Я же говорил! Меня опережают: он уже пришел к тем же самым выводам, что и я!
Он прошел обратно в дверь и начал метаться по комнате. Все, кто был в комнате, включая бритоголовых парней, смотрели на него с недоумением.
– Перестань, хватит, успокойся! – Не-Маркетинг взял его за плечи и попытался остановить.
– Да, ты прав, – вдруг сказал тот. – Не нужно при всех об этом говорить.
Он как будто успокоился.
– Наше дело – не такое, о котором надо со всеми говорить! Черт! Черт! Я же говорил, говорил: все верно! Все до мельчайших подробностей верно! Скоро за эту идею не схватится разве что совсем ленивый!
Вновь он начал метаться по комнате:
– Черт! Черт! Я теряю время! О, боже, мне плохо! Суккуб – он опять беспокоится. Ему не нравится здесь, он говорит мне, что это должен сделать я, а не кто-то другой... Суккуб! Мне плохо!..
Все, кто был в комнате оцепенели.
– Там, сбоку, на полке – бутылка с водой, дайте ее сюда! – твердым, жестким голосом велел, глядя на Не-Маркетинга, Михалыч. Не-Маркетинг повиновался.
Михалыч уже был возле Маркетинга, – приобняв его, он подталкивал Маркетинга куда-то в сторону темного угла.
– Не надо, не надо, поймите, я должен быть первым! – бормотал Маркетинг, но все же повиновался.
Михалыч подвел его к стоявшему, как оказалось, в углу креслу и бережно помог в него опуститься.
– Мы ждем вас!.. Пора начинать! – визгливо воскликнул один из людей, находившихся в комнате.
– Я все время в контакте с теми свойствами большинства человеков, которые приводят к появлению таких вот монстров, как этот вот Маркетинг, – продолжал, повернувшись к Не-Маркетингу, бормотать Михалыч, наклоняясь, тем временем к Маркетингу и помогая ему пить воду из пластиковой бутылки. Остальные участники спиритического сеанса вряд ли могли расслышать его. – Скажу вам честно, Не-Маркетинг, рисунки должны помочь нам вызвать из небытия таинственных и ужасных духов, что впрочем, естественно, поскольку мы проводим спиритические сеансы.
– А зачем вам именно ужасные? – громко спросил Маркетинг, который все это время напряженно прислушивался к речам Михалыча.
– А разве бывают духи неужасные? – раздалось из другого темного угла комнаты и оттуда на свет лампы вышел внук фотографа. – Духи находятся в той области, которая для человека загадочна и непостижима. Следовательно, как все неизвестное, они опасны и ужасны, ведь мы не можем предугадать, что они принесут нам. Итак, мы хотим оживить загадочных и ужасных духов!
– Вы тоже здесь? – проговорил Не-Маркетинг.
– Так я же вам сразу сказал, что он тоже будет! – сказал Михалыч.
Внук фотографа продолжал:
– А вы знаете, что если уж и вызывать демонов, то я хочу вызвать из себя таких демонов, как глупость моего прошлого, глупость, над которой я надсмеялся, от которой я отказался, которую я назвал глупостью... Вот он знает... (он показал на Не-Маркетинга) Он как-то, во время нашей первой встречи, слышал, как я говорил... Я собираюсь вернуться к своей совсем еще юношеской глупости, к своим совсем еще юношеским взглядам. Когда-то я заклеймил их, как ложные, ошибочные, незрелые, вызванные просто-напросто отсутствием жизненного опыта. Но зачем я их заклеймил?!
– Давайте начинать!..
– Тоесть я не совсем понял... – пробормотал Маркетинг.
– А что тут понимать? Это, по-моему, слишком уж просто и ясно. Неужели никто... Да нет, что же я тут спрашиваю!.. Тут же и так все ясно! Не то, что "никто", и не то, что "неужели", а "все" и "точно"!.. Всем прекрасно известно, что человеком в ранней юности, да и не только в ранней, да и вообще, в юности очень сильно движет заблуждение. И самые прекрасные, самые интересные, самые волнующие планы и надежды молодого возраста насквозь пронизаны заблуждением. Потом, когда эти надежды отчасти рухнут, мы объясняем себе их крушение тем, что они с самого начала были обречены на поражение, так как были построены на фундаменте заблуждения. Мол, молодая глупость! С высоты своего опыта, с высоты своего понимания мы смотрим на себя самих в юном возрасте и повторяем: "боже, какой же я был дурак"! А раз так, то все, что было – это глупость и заблуждение и не стоит никакого внимания, ведь чего же возвращаться к глупости и заблуждению!.. Ну а если это была не глупость и не заблуждение?! И могло, могло все состояться так, как мечталось, но только повернуть надо было чуточку иначе?! Глупость, скажете вы, чушь, никак это невозможно было повернуть, а можно было бы – давно бы уже повернули!.. Ну а если не так?! Если в глупости и чуши был какой-то глубокий практический смысл, который просто не удалось тогда дожать, потому что, действительно, в тех условиях и при том понимании дела, дожать было невозможно?!
Какой-то незнакомый Не-Маркетингу человек начал говорить:
– Вкратце расскажу вам принцип действия: мы все садимся вокруг стола – по счастью такой стол есть...
В основном говоривший обращался к бритоголовым парням. Они слушали с огромным вниманием. Не-Маркетинг заметил, что один из них понемногу отхлебывал пиво из бутылки. Вот он перестал это делать и поставил почти полную бутылку на пол рядом с собой.
– Круглый... Куплен в складчину. Правда, пластиковый, но другого не нашлось... – проговорил кто-то из темноты. В большой комнате коммунальной квартиры было по-прежнему весьма темно.
– А его зачем вы нарисовали?!.. – спросил Не-Маркетинг, показывая на нарисованный в этом месте на стене портрет Гитлера.
– А какие нормальные люди избрали бы на совершенно свободных выборах Гитлера?!
– С вашей, может быть, точки зрения – и ненормальные. А с моей – вполне нормальные! – пробурчал кто-то у Не-Маркетинга за спиной.
– Его не избрали... Нормальные... Ненормальные, – пробурчал кто-то.
– Нормальные или ненормальные – это неважно. Не будем спорить. Главное, что это – мои любимые люди! То, что они избрали Гитлера на свободных выборах кажется вам проявлением тупости?.. – продолжал Михалыч, обращаясь уже к одному Не-Маркетингу. – Да, я тоже с этим согласен. Но вы бы знали, какой особенный, ни с чем не сравнимый восторг испытываю я, когда убеждаюсь в просто-таки невероятной, биологической тупости и скотстве людей!
Краем глаза Не-Маркетинг заметил, как Маркетинг задергался на кресле, на которое его усадили.
– Мирок, в котором выставлено выпукло и очевидно всё тупое существо человека, доставляет мне величайшее наслаждение, – продолжал Михалыч. – Я обожаю взирать на такой мир, я хотел бы участвовать в строительстве такого мира – мира, построенного на человеческой глупости. Единица, умная единица – среди толпы по-настоящему ничто! Что может единица? Я считаю, что возможности человеческого мозга чрезвычайно ограничены.
– Вот и я на это же напираю! – воскликнул сидевший рядом с ними Лебок.
– Средние возможности – возможности массы людей (ведь всегда необходимо рассчитывать на массу) чрезвычайно низки. Потому возможно говорить о поводырях, царях, диктаторах, гуру и проч. Они постоянно станут возникать. Короче говоря, старая песня – одни люди властвуют, другие подчиняются. Мой псевдоним НТ – низость и тупость. Главное – произвести впечатление. Содержание – не важно! Всё это – сумерки. Но сумерки – моральны. Я вам, как культурному и моральному человеку доказываю, что сумерки – моральны. Даже со стороны дня – моральны.
– Ну и что?!
– А значит, что надо действовать! Первая трибуна – передача. Там я скажу!..
Маркетинг опять заерзал на своем кресле.
– А это, кто же, Сталин? – продолжал спрашивать Не-Маркетинг, разглядывая стену.
– Да! Как видите, здесь есть и такой образ, значит – я точно не фашист. Думал, непохоже... Он мне удался еще хуже, чем Гитлер.
– Нет, Сталин вам удался вполне. Узнаваемо.
– Даже не знаю, отчего так хорошо получилось. Я его перерисовывал по квадратам с какого-то официального портрета... Знаете, разбиваешь на квадраты и перерисовываешь. Вот, что я хочу по поводу этого сказать: в Сталине и во всем, что с ним связано, я просматриваю совершенно четкую аналогию со временами инквизиции. Заметьте, там – появление веры и через какое-то время, конечно, достаточно долгое – появление инквизиции, миллионы сожженных, как я читал, были даже целые области в Германии, где уцелели всего несколько женщин, остальные были сожжены, как ведьмы. То же самое и со сталинщиной: новая вера – только не в Христа, а в коммунизм, потом – инквизиция. И там и там репрессии порождали в народе не желание сопротивляться и прекратить этот ужас, а только еще большую веру в ведьм, врагов народа и их злодейства.
Бритоголовые не обращали на Михалыча никакого внимания.
– Круглый стол необходим потому, что мы сядем вокруг него, будем держать над ним руки – еле-еле, едва-едва приподнятыми и стол начнет сам, под действием вызываемых духов двигаться... – продолжал рассказывать им незнакомый Не-Маркетингу человек. – Да, еще необходима полная темнота!
– Это обсуждаемо! Это до конца не ясно. Возможны разные методы! – проговорил опять кто-то из темноты. – Лично я настаиваю на свече!
– Хорошо, я согласен, вы настаиваете на свече... Возможен и комбинированный вариант!
Они начали рассаживаться вокруг стола.
Глава XXVII
"Это несправедливо: она только что умерла" (Спиритический сеанс)
– Итак, мы вызываем дух умершей. Той, которую, когда она была жива, мы знали под именем мадам С. Конечно, у нее есть какое-то другое, настоящее имя, но мы его не знаем, а потому, полагаю, она учтет это обстоятельство и, не обижаясь на нас, откликнется.
– Я протестую! – вдруг воскликнул Не-Маркетинг. – Мы не можем спрашивать ее ни о чем. Это несправедливо: она только что умерла. Это кощунственно.
– Ничего-ничего, нынче времена пошли другие – информационный век! Нынче ни у кого нет времени на раскачку, даже у мертвецов! Даже у духов!
– Погасим лампу и зажжем свечу! – проговорил тот самый человек, который все время сидел в темноте.
– Ерунда! Все ерунда! – проговорил кто-то.
– А я готов поверить! – сказал другой голос.
– Бред! Все бред! – громко произнес третий.
– Да, у меня особый способ, он уже был опробован – вот этот стол и свеча, стоящая на нем. Мы задаем вопросы, дух – передает нам свои ответы, откликаясь на "да" или "нет" либо колебанием пламени свечи, либо стуком ножек стола.
– Нет, все-таки, мне кажется сомнения Не-Маркетинга достаточно обоснованы: можем ли мы вызывать дух женщины, которая умерла столь недавно? Может быть, ее душа еще не достигла... Как там? Куда она должна попасть?
– Вот и отлично! Не достигла – еще лучше! Нам будет проще к ней обратиться! – тут же ответил Михалыч. – Давайте, давайте, все – держим руки над столом. Внимание, я начинаю!..
Все и так уже были готовы.
Михалыч выключил лампу и комната погрузилась во мрак. Кто-то кашлянул.
Некоторое время была полная темнота и тишина. Потом чиркнула и ярко вспыхнула спичка – Михалыч зажег свечу. Ее пламя осветило сосредоточенные лица.
Потушив спичку и засунув коробок в карман брюк Михалыч воздел над столом руки. Несколько мгновений он молчал, словно бы сосредотачиваясь.
– Дух умершей мадам С., явись нам, приди сюда к нам в эту комнату... – начал он негромким, глухим голосом.