Михаил уловил момент и, безжалостно, врезал ей в челюсть. Сказал: "Прости". Она отшатнулась, из её разбитой губы потекла струйка крови. Тамара в бешенстве бросилась на Михаила. Удар ножом. Он, успел схватить её руку с оружием, но Тамара оцарапала свободной рукой ему лицо, прошипев: "Убью". Он в ответ, поймав её левую руку, сказал: "Вот, сучка". И коленом заехал в живот. Та стала задыхаться, наверное, Михаил ей попал прямо в солнечное сплетение. Затем коленом же ударил в искривлённое от боли лицо. Из носа у неё брызнула кровь. Он выпустил её. На секунду ему стало жалко Тамару, какая она была хорошенькая несколько минут назад, а сейчас... готова убить его по каким-то своим неизвестным ему, причинам. Михаил, не теряя преимущества, хотел было ей послать удар ногой в грудь, но передумал, ведь девушка всё-таки, может быть на этом всё и закончится (неплохо было бы).
– Брось нож. Поиграли и хватит. Знаешь, я больше не хочу делать тебе больно. Иди лучше умойся, – сказал он, отходя от неё.
Тамара стояла и ненавистно смотрела сквозь влажные волосы, свисающие подобно океанских водорослей в спину блондина. Нож всё же остался в её руке. На острие ножа была кровь.
"Сумасшедшая сучка... Кто только мне не попадается... Да, звучит красиво "красотка-психопатка"... Зато её отымел", – думал Михаил, проходя мимо красного автомобиля.
Треск. Слабый звук шагов. Увиденное в зеркале бокового вида заставило его резко обернуться. Если бы не отражение подбегающей Тамары с занесённым ножом, то, вероятно, она вонзила Михаилу бы лезвие в горло или между лопаток. А так... Он продемонстрировал приём из дзюдо, тот приём, который изучил ещё в шесть лет и который не однажды его выручал. Михаил, упав на спину, перекинул ногами её через себя. И Тамара полетела в густую траву. Она приземлилась, ужасно вскричав.
Михаил встал. Медленно подошёл к девушке. Та, лежала, спиной наткнувшись на штыри бороны. Неудивительно, в нашей большой и прекрасной стране многое валяется там, где ни надо. Рот раскрыт. Глаза смотрят в небо, заслонённое верхушками деревьев. Она ещё хрипит. Нижняя челюсть умирающей подёргивается, будто девушка хочет что-то напоследок сказать.
– О боже! – вымолвил Михаил. – Что я наделал?
Он боится подходить к ней. Ни потому, что можно ожидать от неё последней попытки ему навредить – нет, а из-за того, что он неумышленно забрал жизнь у Тамары. Её обнажённая роскошная грудь в последний раз приподнялась, и красотки больше нет на свете.
Единственным свидетелем этого случайного преступления была лишь крупная ворона, сидевшая сначала на крыше красного "Альфа-Ромео", а потом из-за любопытства взлетела на сук молодой берёзы и разглядывала мёртвое тело сверху.
Первым делом Михаил оделся, не забыв позаботиться о ране. Затем принялся уничтожать отпечатки пальцев в машине. И вот, вытирая те места, которых он, возможно, и коснулся, подумал: "А зачем я это делаю? Надо ли мне это?" Взгляд его уткнулся в поляроидный снимок, прикреплённый к середине лобового стекла, чуть сверху. С фотографии ему улыбалась Тамара. Какая она всё-таки была красивая. Но что же случилось в её жизни, что же такое, после чего она стала ненавидеть всех мужиков? Почему она стала такой? Вариантов было много. Но какой из них верный, Михаил не знал. Пусть каждый думает о том, который ему больше нравится. Ему было жаль Тамару, с которой, как и с ним, судьба сыграла злую шутку. И которая, вероятно, ещё не раз пошутит над ним.
"Правда, зачем? Зачем избавляться от "пальчиков", от трупа, беспокоиться о своей безопасности, если я скоро уйду из этого мира? Даже если вдруг на меня выйдут, я им просто так не сдамся. Я ни за что не вернусь в тюрьму. Упаси Боже. Я любым способом покончу с собой, но в тюрягу я... не попаду", – рассудив, Михаил бросил тряпочку в рулевое колесо.
Покинув салон машины, он взял кроссовки, и пошёл к воде. Стал мыть ноги. Его внимание привлёк звук машины. Он забеспокоился, откуда он исходит? Неужели кто-то едет сюда. Получше прислушавшись, он успокоился, звук начал удаляться вправо. Михаил заторопился с мытьём ног. И когда он уже одел последний кроссовок, увидел на противоположном берегу тёмный внедорожник не из дешёвых.
Михаил сидел на корточках у воды слегка прикрытый растительностью.
Из прибывшего внедорожника вышел мужчина лет сорока-сорока пяти. Он, потягиваясь, бросил взгляд на озеро. На самом деле он, наверно (так считал Михаил), смотрел, нет ли кого на другом берегу.
Мужчина подошёл к задней дверце автомобиля, к той, которая не была видна наблюдавшему.
Мужчина там с чем-то возился.
И вот он показался, волоча по земле большой мешок с чем-то тяжёлым. Что же там внутри, интересно?
Дотащив набитый неизвестным мешок до озера, мужчина ещё раз осмотрелся. Стал раздеваться. Полез в воду, таща за собой привезённое. Мешок под водой. Мужчина по пояс в воде перемещает то, что задумал спрятать в этом водоёме.
Михаил решил убираться от этого судьбоносного места поскорее, пока на его голову не обрушилась ещё одна новая проблема. И стараясь не шуметь, он стал покидать точку наблюдения. И как назло в последний момент, когда хотел быстро двинуться, он споткнулся (какой невнимательный) об толстенький корень, вылезший из песка и снова ушедший в него, похожий на коромысло. Падая, Михаил выругался, забыв о предосторожности: "О, чёрт". Да ещё эта ворона закаркала, громка, что сидела где-то на ближайшем дереве.
Водитель внедорожника посмотрел в ту сторону, где птица "заговорила".
"Вот глупая каркуша. Что я тебе такого сделал, что ты меня подставляешь?" – сказал про себя Михаил и резво пополз к красной машине. Он, схватив свои вещи, побежал подальше от возможной беды с мыслью: "Лишь бы пронесло. Помоги Господи".
Михаил приближался к перепутью. Он автоматически выбрал ту дорогу, что была продолжением той, по которой он бежал (А надо было выбрать другую). И теперь Михаил не удалялся от озера, а двигался вдоль него. Но разве боящийся человек всегда разумно действует в подобных или иных экстремальных ситуаций? Не знай, не знай. А как вы поступаете в таких случаях? Всегда ли у вас верное решение?
"Эх, что же я не догадался на машине поехать. А там её можно было бы, потом у шоссе бросить", – ругал себя Михаил.
Показался выход из "зелёной пещеры", он прибавил темп, и... сильно получил чем-то по голове...
Глава 9
Михаил очнулся в тусклом помещении, где горела единственная голая лампочка. Тут воняло... повсюду летали мухи. Сколько времени он был без сознания, Михаил не знал. Затылок после чьего-то подлого удара, сильно ломил от боли. На шее он нащупал сдавливающий горло ошейник из прочной цепи, который некто присоединил на другую цепь маленьким навесным замком. Она была длиннее и толще. Михаил попытался вырвать цепь, но она была крепко, на совесть, закреплена в кольце, торчащем из стены.
Ещё по беглому осмотру Михаил понял, что находится в подвале частного дома. Здесь была котельная, прачечная, всякий хлам, рама от велосипеда, висевшая над стеллажом с ящичками, где, наверное, имелись болтики, шурупчики и другие необходимые в хозяйстве предметы, железный продолговатый стол, самодельный тренажёр для накачивания спинных и грудных мышц, самодельная штанга, старый шкаф, современное дешёвое кресло, стоящее в трёх метрах от Михаила и то, что привело его в ужас.
На столбе, находящем посередине подвала, у лестницы, висел на крюке знакомый ему человек. У мертвеца отсутствовали колени, их кто-то отпилил. Под трупом скопилась кровяная лужа. Это был фотограф-педераст Андрей.
Но это ещё не всё.
По левую сторону Михаила на полках стояли разного объёма с мутноватой жидкостью банки. В них были помещены: пальцы, кисти, женская грудь, рука, ступня, органы человека, глаза, уши, нос, чья-то задница (похоже, женская), челюсть, пенисы, и – головы: женские, мужские, старческие и детские. Из всей коллекции, ему знакома, оказалась только одна. Она когда-то принадлежала той старухи, что встретилась Михаилу на пути к селу и той ведьмы, что исчезла после пожара её дома.
У него в голове забегали десятки мыслей. На некоторые он находил разумные ответы, а другие оставались за пеленой тайны.
Открылась дверь. Михаил ждал появление мужчины, посадившего его на цепь. Страх начал неторопливо подкрадываться к нему. Шаги, сопровождались странным звуком: "Бух-бух-бух". Словно падало что-то тяжёлое.
Сначала он увидел детские ноги. Правая нога была закована в стальное кольцо с короткой цепью, на конце которой был присоединён железный шар в два раза меньше футбольного мяча. По лестнице спускалась девочка лет тринадцати, одетая в грязное платье, которое когда-то было белым. Она была инвалидом. Михаил задался вопросом: "А не он ли с ней так сделал?" Левая рука её была отрезана почти по локоть, правая же была без кисти. Она ему что-то принесла в маленьком лукошке.
Длинные немытые светлые волосы обрамляли красивое лицо. Если бы не её культи и окажись она в другом месте, то, со временем, у этой девочки не было бы отбоя от женихов. Лишённая судьбой одного, она была не обиженна природой в другом.
Михаил, посмотрев в её голубые глаза, подумал: "Эта девочка, наверное, уже давно не испытывала радости. Кто она такая?"
Девочка протянула лукошко. Он взял. В нём лежала пластмассовая бутылочка со странной бледной жидкостью и около двадцати пяти сырых куриных лап.
У него возникло отвращение.
Девочка развернулась и пошла в другой конец подвала.
"И это я должен есть?! – далее поток дум переполошился. – Где этот урод? Пусть сам жрёт это, – он мысленно злился, что попал в эту ситуацию и был беспомощен. – Господи, куда ты смотришь? И за что мне такое наказание? Человеку даже не дадут спокойно, как он этого хочет, умереть. Нет, без проблем, нельзя обойтись. У-ух-х-х", – Михаил ещё раз попытался выдернуть кольцо из стены. Тщетно. И чтобы над чем-то сорваться за не удачу, бубня что-то матерное, он рукой сбил лукошко.
Девочка, прижимавшая конечностями к груди железную тёмно-зелёную глубокую тарелку, в испуге выронила её, боязливо мотала головой. Её глаза говорили: нет, нет, не надо было этого делать. Она придвинула свободной ногой ему тарелку. Потом стала правым обрубком руки сметать лапки ближе к Михаилу.
Он, задумавшись, следил за её действиями. Его взгляд переместился на тарелку, дно её было чем-то испачкано.
– Как тебя зовут? – спросил Михаил, глядя в её красивые глаза, когда девочка закончила.
Она не ответила.
Бутылочка с какой-то жидкостью прикатилась к нему.
– У тебя есть имя?
Молчание.
– Сколько тебе лет?
Молчание.
– В доме ещё кто-то есть? Этот говнюк тут?
Девочка не ответила, села в кресло. Разглядывала его.
– Давно ты тут?
Она молчит.
– Ты что не можешь ответить? Глухонемая что ли? Или язык у тебя отсутствует? Или ты не понимаешь меня? Ты по-русски говоришь? Чёрт тебя побери, не молчи, ответь.
Девочка уставилась на него. Ни один мускул не дрогнул у неё на лице, когда его тон резко поднимался. Она, словно его не понимала. Или притворялась? А может, она и правда была глухонемой? Ну, даже если и так, всё же девочка могла дать ему об этом знать.
Девочка взглядом показала на лапки, как бы говоря: ешь.
Михаил ухмыльнулся.
– Издеваешься?! Я лучше с голоду помру, но эту гадость в рот не возьму.
Она развела конечностями, этот жест говорил: твоё дело.
– Какой сегодня день? Сейчас ночь или утро? – спросил Михаил.
Вместо ответа, девочка встала и направилась к лестнице.
– Не уходи, – крикнул он.
Она поднималась, смотря на него.
– Ты ещё придёшь? – поинтересовался он.
Молчание.
Дверь закрылась. (Каким образом она её закрыла?)
Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы, а ответов на них НЕТ.
Девочка вернулась, когда прошло много времени. Сколько точно часов прошло, Михаил не знал. Но он обрадовался её появлению, это уже лучше, чем сидеть на голом цементном полу в полном одиночестве. Всё это время он желал, чтобы кто-нибудь ему подвинул мягкое кресло. Он даже не пробовал до него дотянуться, потому что не позволил бы долбаный ошейник.
На этот раз она ничего с собой не принесла.
Девочка села в кресло и уставилась на него.
– Ты одна дома? – поинтересовался Михаил, улыбнувшись.
Ответа – нет.
– Он тебе, кто? Папа?
Девочка, словно не слышала его, продолжая сверлить голубыми глазами пленника.
– Наверное, дядя, да?
Молчание.
– Или он тебе чужой?
Она слегка моргнула. Что бы это означало: ответ?
– Значит, эта..., – у Михаила чуть не вылетело грубое оскорбление, – он тебе – никто. Так?
Сидящая девочка в кресле на этот раз не моргнула.
Михаил задумался. Потом спросил:
– Я хочу тебе задать вопрос. Будь умницей, ответь на него. Твоё моргание, что это было, просто так или ответ. Если всё же ответ, моргни. Хорошо? Я жду.
Девочка лишь склонила голову на бок и больше ничего.
– С тобой тяжело общаться, – высказал он.
Девочка в испачканном белом платье встала и пошла к лестнице.
– Постой. Ты только что же пришла. Почему так мало со мной побыла?
Она молча поднималась по ступенькам. Вслед за ней "тащился железный банный лист", который на своём "языке" что-то рассказывал.
Спустя несколько минут, как только за девочкой закрылась дверь, в подвале потух свет. Стало темно. Отключили электроэнергию? Или дали понять, что пора спать? Если последнее, то на чём? На холодном полу? Да он же здесь, всё на свете простудит! И, к сожалению, ничего подходящего под лежанку вокруг него не оказалось.
Михаил понимал, что у хозяина этого дома отсутствует жалость, и вместо сердце у того холодный камень в груди. Но у девочки-то! Она же не такая, как он (или такая?). Взяла бы, да и принесла что-нибудь постелить на цементный пол, ну хотя бы какой-нибудь старый вонючий матрас, кусок старого паласа или кресло бы пододвинула, чтобы он смог на нём сидя уснуть. Увы, у неё почему-то отсутствовало человеческое отношение. Михаил же придерживался такого мнения, что оно у девочки где-то в глубине души затаилось и, наверное, по вине где-то шляющейся скотины, она не проявляет заботливость, возможно, она боится последствий, которые будут её ожидать после проявления инициативы. А может, девочка и вовсе считает Михаила за животное, которому не обязательна подстилка?
Он зевнул. Лёг на пол. Свернулся, как дитя в утробе матери. И стал петь всеми знакомую колыбельную песенку: "Спят усталые игрушки..."
Михаил почувствовал, как что-то медленно ползёт по его руке. Сначала он приоткрыл один глаз. Темно. Затем второй. Всё равно ничего не видно. Что-то продолжало двигаться. Напряг зрение. Не помогло. Глазам нужно время, чтобы они привыкли к мраку. Но ему хотелось побыстрее узнать, что там ползёт по руке. Он осознавал то, что перемещается по левой руке, явно насекомое (а возможно и нет). Теперь его глаза стали видеть во тьме.
Присмотрелся. Ничего. Он осмотрел руку со всех сторон, задрав рукав по локоть. Никого. Отодвинулся, в надежде увидеть то, что ползло, на полу. И там ничего. Приподнимаясь, стал отряхиваться, может, оно оказалось на одежде?
Его пальцы при касании чувствовали только материю, но не постороннее. Возможно, насекомое уже упало, подумал он и опустился на корточки. Взгляд его бегал по полу. Но ничего он по-прежнему не замечал.
"Значит, уже успело убежать".
Секундой позже: "А может, мне показалось?"
Ещё секундой позже: "Нет, точно ползло, я не мог ошибиться".
Михаил почувствовал, что на него кто-то смотрит. Ещё не обернувшись, он задался вопросом, кто же здесь может быть, кроме него, и как этот кто-то незаметно пробрался сюда (или этот, незримо здесь присутствующий, попал в подвал, пока блондин спал?)? Он поднял взгляд. Стал шарить им по мрачному помещению. Пока ничего не замечал. Что же такое происходит? Сначала ему кажется, что что-то ползло по руке, теперь же он почувствовал чей-то взгляд, а в итоге – ничего. Конечно, он мог и обмануться, но необъяснимое человеческое чувство, если оно ещё и развито, не раз помогало ему.
А в этот раз?
Может, ему всего лишь показалось? И не такое в жизни бывает. Тем более, темнота порой, способствует обману: кому-то мерещится, другим кажется, у третьих наваждение. Темнота многих пугает, отсюда страх, а когда страх в человеке поднимается, подобно дрожжам, главное, не дать ему мгновенно расти, как бамбук, не исключены галлюцинации.
Но Михаил был уверен, что его интуиция не подвела и на этот раз.
Тишина.
В подвале – темнота.
Его взгляд прыгал по помещению, в поисках наблюдателя. Он знал, ему это не показалось. Этот смотритель рядом, очень близко. На секунду Михаил подумал, что, вероятно, этим следившим за ним, была просто крыса. Это же нормально, когда в подвале водятся умные создания. Без них, обитания нулевых этажей зданий, это то же самое, что отсутствие запаха на свалке.
Тьма и тишина пробуждало в нём неприятное чувство. Оно было похоже на испытанное в детстве, когда ему шёл шестой год. Родители приобрели новенький шифоньер, а старый установили в его комнате. Старый шкаф, когда он стоял в спальне родителей, не наводил на него ужас и не смотрелся зловеще, а наоборот – пузатый, светлый, огромный, хороший.
Но как только старый шифоньер оказался в детской Михаила, то по ночам он становился другим.
Маленький Миша засыпая очень любил, когда кто-то из родителей, сидел рядом, пел ему колыбельную песенку или рассказывал или читал на ночь сказку, проснувшись тогда на следующий день, он радовался, что миновал пугающие предсонные минуты. И вновь забывал о старой мебели до без пятнадцати девять вечера. Даже тогда когда смотрел любимую передачу "Спокойной ночи малыши", он уже думал: "Сегодня пронесёт или снова придётся бояться, как бы кто-нибудь не вышел (или не выскочил) из шифоньера".
Разумеется, однажды маленький Миша признался маме, что этот шифоньер его пугает поздними вечерами, и тогда он долго не может уснуть или вдруг просыпается среди ночи из-за кошмарного сна или из-за того, что его что-нибудь будит. Он ей все свои страхи описывал (после приходилось и папе поведывать о них) до мельчайших подробностей, для пятилетнего возраста Мишенька был хорошим рассказчиком. Родители замечали его переживания по ходу рассказа, внимательно слушая, они понимали его страхи (но не так, как бы хотелось мальчику).
Любые родители всегда не хотят (а может, иногда) и не могут понять (бывает, порой) своего ребёнка, такова их воспитательская роль. Да-да. И они забывают или просто притворяются, что забыли, как сами негодовали и жаловались друзьям, что их тоже не понимали (может, иногда) когда-то их родители. И почему же все (или почти), все, став взрослыми, не сдерживают своих обещаний данных ещё в детстве, в юности? Почему люди становятся болтунами, не способными выполнить свои обещания? Ответы могут быть разнообразными. Но самый лучший, вот такой, по мнению Михаила. Есть два государства в жизни. В первое входит возраст от рождения и до двадцати пяти, а во второй тот, что старше. И граждане этих двух государств отличаются взглядами на жизнь.