Тем временем стриптизер лишился маски и одежды, за исключением ниточек-плавок, и попутно помог освободиться от одежды нескольким женщинам, весело хохочущим и трясущим оголенными грудями. Сделав круг, он вернулся к столику с "сиреневой кофточкой", держащей наготове новую купюру. Машка теперь смогла вблизи рассмотреть стриптизера - это был совсем молодой парень, возможно, даже младше ее, его тело полностью еще не сформировалось. "Сиреневая кофточка" сделала знак, что хочет освободить его от последнего предмета одежды, и он кивнул, соглашаясь. Женщина решительно сдернула с него последние ниточки, и тот предстал перед всеми, в чем мать родила, светя ягодицами в направлении стола, где расположились подружки. Реакция женщины была неописуемой - она так громко вскрикнула, что даже заглушила несмолкаемый шум стрип-бара, и прикрыла глаза руками. Интересно, что она ожидала увидеть, кроме того, что там должно быть? Осталось неясным: то ли она увидела ЭТО в первый раз, что на нее не было похоже, то ли просто давно не видела голого мужчину.
Стриптизер, сделав вид, что ничего особенного не произошло, спокойно удалился. Зал зажил своей обычной жизнью. Только женщина в сиреневой кофточке сидела, словно окаменевшая, до конца вечера, и Машке по непонятным причинам было ее очень жаль. После двенадцати ночи, за счет заведения женщин перевезли на такси в диско-бар "Горный цветок", где как раз закончился женский стриптиз. Там они смогли пообщаться с мужчинами. В четвертом часу ночи Маша и Ира, распрощавшись с Алисой и Яной, поехали ночевать к Машке. По дороге девушки обменялись впечатлениями и сошлись на том, что мероприятие было так себе и что теперь в городе тяжело найти что-нибудь по-настоящему оригинальное, с прибамбасами.
- Машка, а почему бы нам не поехать на море и там не погульванить? Развлечения те же, но зато море! - загорелась идеей Ирка. - Поехали в Судак!
- Почему в Судак, а не в другой город? - удивилась Машка.
- В Ялте я была, в Алуште, Севастополе тоже, а там нет. Впрочем, какая разница?
- В Судак так в Судак, - согласилась Машка.
- Не будем откладывать решение на потом, завтра встанем - и сразу за билетами. Вечером в путь, - подытожила Ирка.
Ночью Машке приснился сон, будто она идет по бесконечной мрачной пещере, а проводницей ей служит девушка, укутанная с ног до головы во все черное, и только через щелку виднеются ее глаза, блестящие при колеблющемся свете факела. Они идут долго, не разговаривая, но когда Машка замедляет темп ходьбы, девушка нетерпеливо оборачивается, словно торопя ее.
3-й лунный день. Луна во Льве
Николай Боровский, реаниматолог киевской больницы "скорой помощи", с раздражением выпрямился. Было похоже на то, что это конец! Раздражение охватывало его всякий раз, когда он ощущал бессилие, невозможность что-либо сделать для пациента и отступал перед смертью. На этот раз было двое мужчин, поступивших в состоянии клинической смерти с места ДТП. Один - высокий, худой, светловолосый мужчина лет тридцати. Видно, при жизни он очень любил себя, следил за своей внешностью - у него были ухоженные ногти рук и ног, развитые мышцы, говорящие о том, что это постоянный посетитель тренажерного зала или бассейна, а возможно, и того и другого. Второй мужчина - широколицый, за сорок лет, среднего роста, с наметившимся брюшком, излишней волосатостью и слегка кривыми ногами. Ногти - неухоженные, чересчур длинные, под некоторыми из них были черные полосочки грязи.
Ногти были пунктиком Николая Боровского. По их состоянию он определял социальное положение поступившего, приблизительный возраст, его отношение к себе и окружающим и даже характер. Криво и очень коротко подстриженные ногти свидетельствовали о том, что их владелец - человек энергичный, вечно спешащий, нетерпеливый, и ему не всегда удается довести до конца начатое дело. Аккуратно подстриженные ногти на руках и ногах означали, что этот человек - педант, любитель все делать не торопясь. Розовый, здоровый цвет ногтей говорил о том, что перед вами любитель здорового образа жизни. Красиво подстриженные ногти на руках и педикюр значили, что вы имеете дело с человеком самодостаточным, эгоцентристом с неплохим финансовым положением. Доктор не ленился у выздоравливающих пациентов, в ничего не значащей беседе, подтвердить или опровергнуть первичные наблюдения, и он редко ошибался.
Первый из поступивших, по всей видимости, занимался бизнесом, был явно крайне целеустремленной личностью, в своих желаниях стремившийся зайти за горизонт. Было странно, что несчастье его застало, когда он ехал в маршрутном такси - среди его вещей оказались ключи от автомобиля и водительские права.
Второй мужчина был более простой. Цвет его лица, характеризовал его, как любителя выпить. Большие сильные руки с короткими толстыми пальцами говорили о том, что он занимается физическим трудом, но отсутствие мозолей, потертостей кожи ладоней позволяли утверждать, что это происходит периодически, от случая к случаю. Два разных человека, которых уравняла смерть, сделав их кожу мертвенно бледной и придав невероятное спокойствие чертам лиц, недостижимое при жизни.
- Будем отключать? - прервала мысли доктора Лика, операционная сестра, полная незамужняя тридцатилетняя женщина, которой операционное одеяние цвета морской волны шло больше, чем обычная одежда. - Больше пяти минут прошло!
- Похоже, мы их обоих потеряли. Мы сделали все возможное, но увы… - произнес Боровский, наблюдая за двумя зелеными параллельными линиями на экране - бесконечными и прямыми, информировавшими о том, что сердца этих мужчин больше не бьются, несмотря на все усилия реаниматологов. Каждый раз, сталкиваясь со смертью, Боровский чувствовал некий внутренний трепет, приобщения к непознанному.
Что ощущает человек, переступая порог смерти? Парят ли души этих мужчин сейчас над столом, наблюдая за своими телами, как описывают в воспоминаниях люди, пережившие клиническую смерть? Почему в конце тоннеля виден свет, хотя органы зрения уже не работают? Почему они видят свое тело и окружающую обстановку сверху? Или прав реаниматор Неговской, утверждая в статье о психофизических аспектах клинической смерти, что полюса обеих затылочных долей продолжают еще некоторое время функционировать, когда обширные части зрительной доли коры страдают от гипоксии, при этом поле зрения резко сужается, остается лишь узкая полоса, создающая впечатление тоннеля… Ведь угасание функций центральной нервной системы, как правило, начинается с более поздних структур мозга и заканчивается наиболее древними, а восстановление происходит в обратном порядке. Боровский соглашался с мнением коллеги, что, если процесс оживления проводить в определенной последовательности, соответственно жизненному пути человека, впечатления, наиболее эмоционально окрашенные и стойко закрепившиеся в мозгу, всплывут в памяти в первую очередь. Но почему тогда "фильм" о прожитой жизни видят не только умирающие, но и находящиеся в стрессовом состоянии?
А как объяснить странную связь умирающего с его часами? Ведь описано множество случаев, когда время на часах останавливается в момент смерти их владельца. Из истории известны факты остановки часов в момент смерти Людовика XVI, Екатерины II. Или смерть - это ДРУГОЕ время?
По установившейся традиции отключать аппарат искусственного дыхания имеет право только старший бригады (смены) реаниматологов, и Боровский протянул руку к выключателю, но тут в реанимационную вошел начальник отделения Свиридов.
- Что тут у вас? - спросил он, хотя и так все было понятно - достаточно было бросить взгляд на обнаженные вытянувшиеся безжизненные тела.
- Ничего не удалось сделать. Уколы камфары в сердце, прямой массаж сердца, электрошок - все бесполезно, - доложил Боровский. - Будем отключать от аппарата искусственного дыхания. Больше пяти минут прошло после остановки сердца.
- Уже почти десять, - не удержалась Лика.
- Плохо, - хмуро произнес заведующий отделением. - У вас за этот месяц уже третий случай, а до конца месяца еще ого сколько осталось дней!
- Двенадцать, - опять встряла Лика, поедая влюбленным взглядом заведующего отделением.
Ходили слухи, что у пятидесятипятилетнего врача и некрасивой, но молодой женщины, проживающей в однокомнатной квартире, был тщательно скрываемый роман. То ли кто-то их где-то видел, то ли это просто нафантазировали, наблюдая за ее взглядами, которыми она постоянно одаривала своего шефа, было неизвестно.
- Плохо. Очень плохо. Надо укреплять вашу смену. Лика, подготовь карточку для направления в Центр донорства данных об усопших и занеси ее ко мне, - произнес Свиридов, направляясь к выходу.
Боровский невольно сжался от этих слов. Он прекрасно понял, что они означают, - понижение в должности. К тому же его переведут в другую смену, а сюда назначат нового старшего смены. Интересно, кто метит на его место? Воробьев? Или Анохин? Это все происки Лики! С ней в последнее время отношения не складывались. Неужели все-таки Воробьев?
- Николай Иванович, вы когда-нибудь выключите аппарат искусственного дыхания? Или вы умеете воскрешать мертвых? - раздался ехидный голос Лики.
"Ее работа. Похоже, слухи о шефе и о ней имеют реальную основу", - Боровский еще больше помрачнел и потянулся к выключателю аппарата искусственного дыхания, подающего кислород светловолосому мужчине. И тут произошло невероятное - прямая линия на экране вдруг слегка изогнулась, словно примерялась, затем ее полет стал круче и выше, зуммер зазвучал не монотонно, а дискретно, отсчитывая удары заработавшего сердца.
- Реанимация! Быстро! - скомандовал Боровский, спеша поддержать чудом ожившее сердце. - Работаем.
- У него в головной мозг кислород не поступал уже больше десяти минут! Ткани мозга отмерли! - прошипела Лика. - Он уже никогда не будет тем, кем был. Он будет дебилом - пародией на себя и обузой родным! Кого мы спасаем?!
- Лика, не отвлекай. Мы спасаем человека, - строго произнес Боровский. - Работаем.
Тут ожил аппарат искусственного дыхания второго мужчины, сообщив, что и у того заработало сердце, и бригада реаниматоров разделилась на две группы.
"Чудеса, да и только! - подумал Боровский. - Хотя Лика права: вернувшись к жизни, они станут неполноценными людьми, неспособными заниматься какой-либо деятельностью, ни общаться. Но за мной не будут числиться эти летальные случаи, а значит, Свиридов без весомой причины не сможет понизить меня в должности".
А через два дня он уже смог общаться с ожившими "мертвецами". К его удивлению, длительное кислородное голодание почти не отразилось на их умственных способностях, а лишь привело к тяжелой форме амнезии - потере памяти. Оба мужчины полностью забыли не только прошлое, но даже свои имена, не узнавали родных, но в остальном, они ничем не отличались от других людей, сохранив ясность ума. Они быстро восстанавливали память, загружая ее заново полученной информацией. Было ясно, что через месяц-другой они смогут вернуться к полноценной жизни.
Оба случая были уникальными, и Боровский готовил по ним статью в медицинский журнал, раздумывая над тем, что, если поднапрячься, собрать еще несколько аналогичных фактов, то и на кандидатскую диссертацию можно будет замахнуться. Даже когда пациенты перешли из реанимационной палаты в обычную, Боровский продолжал их навещать. Между ним и спасенными пациентами завязались дружеские отношения. Выжившие были безмерно благодарны врачу за подаренный второй день рождения.
Светловолосый оказался одним из менеджеров небольшой рекламной компании. В тот злополучный день, когда случилась авария, он оставил личный автомобиль на СТО для ремонта и домой возвращался на маршрутке. Его жена очень переживала, дневала и ночевала в палате, завалив обслуживающий персонал подарками.
А широколицый был человеком без определенных занятий и зарабатывал на жизнь, чем и где придется. Ремонтировал квартиры, строил дома, работал продавцом на лотке, в общем, умел заработать деньги, но они у него долго не задерживались.
- Они меня не любят, хотя мне очень нравятся! - смеялся он.
Был он разведен, но бывшая жена все же несколько раз его навестила, всякий раз приходя с дочерью.
4-й лунный день. Луна во Льве
Солнечные лучи, бесцеремонно и нагло, заливали комнату светом и теплом, быстро повышая температуру, обещая в скором времени превратить ее в сауну. Машка, с головной болью от бессонной ночи, встала и опустила жалюзи, но это не помогло. Утешало лишь то, что и хуже от этого не будет. Пересилив себя, Машка добралась до ванной комнаты, открыв воду, присела на край ванны, ее веки склеились, и она сразу погрузилась в легкую дремоту. С трудом пришла в себя, сбросила халат и плюхнулась в ванну. Холодная вода обожгла тело, заставила задержать дыхание, мгновенно выгнала прочь остатки сна и вырвала из Машки непроизвольное "ой-йо-йой" и "нуу-оо-о". Усилием воли заставила себя пролежать так пару минут, до появления гусиной кожи, и, лишь тогда сжалилась над собой, напустив горячую воду. Вымыв голову, она почувствовала себя бодрой и свежей. Набросив легкий халатик на голое тело, она вновь напустила в ванну холодную воду.
Ирка, сбросив на пол простыни вместе с подушкой, спала на животе, в позе, напоминающей букву "х", при этом ее левая рука и нога висели в воздухе. На ней были трусики-стринги, поэтому сверху казалось, что она в тонкой набедренной повязке вокруг талии, а на левой ягодице виднелся красный прыщик. Машка стащила подругу с постели и, перекинув ее левую руку через свою шею, отвела Ирку, еле переставляющую ноги, в ванную. Холодная вода сделала чудо: вначале Ирка заругалась, затем открыла глаза, а когда вскочила в ванне в полный рост, злобно сверкая глазами, заявила, что не ожидала этого от подруги, Машка поняла, что теперь можно и поговорить.
- Ты знаешь, сколько сейчас времени? Полпервого! - сообщила Машка.
- Ну и что? - зевнула Ирка, манипулируя с краном горячей воды. - У нас каникулы, и утром никуда не надо спешить.
- А то, что мы с тобой уже два дня собираемся пойти в кассу, купить билеты в Крым и укатить на отдых к морю, ты помнишь?
- Помню, - призналась Ирка, и тут же возмутилась: - Но это не причина, чтобы ты применяла ко мне живодерские методы! А в кассы мы можем пойти и завтра!
- Завтра в кассы мы не пойдем.
- Почему?
- Потому что завтрашнее утро будет копией сегодняшнего! Три дня прошло после отъезда моей мамы, и ты всякий раз строишь планы по поводу поездки, а к вечеру придумываешь мероприятие на полночи, затем полдня дрыхнешь, и все повторяется вновь. Наша поездка на море - это только разговоры!
- Хорошо, мы можем не идти в кассы, а поехать в Крым на твоем автомобиле, - зевнув, предложила Ирка
- Он не мой, а мамин, - возразила Машка. Иркино предложение ей совсем не понравилось.
- Какая разница! Автомобиль и мы здесь, а она там. - загорелась идеей Ирка, окончательно проснувшись.
- Ключи и техпаспорт закрыты в баре. - Машка пожалела о проявленной инициативе и пошла на попятную. - Не хочешь сегодня идти за билетами, можем пойти завтра.
Но Ирка уже ее не слушала, и напоминала несущийся поезд на переезде или танк во время атаки.
- Не волнуйся! Сейчас я все устрою, только позвоню.
Ирка выскочила голышом из ванны, не вытираясь, оставляя мокрые следы на полу, поспешила к телефону. Она была во власти собственной идеи и мнения остальных ее не интересовали.
- Ваня, ты? Ты мне нужен, записывай адрес и дуй сюда! - радостно завопила Ирка в телефонную трубку.
- Ты как себе это представляешь? Он сюда придет, а у нас тарарам, и мы не одеты, не накрашены? - возмутилась Машка
- Он не по этим делам, и у него золотые руки! - небрежно сообщила Ирка и вновь залезла в ванну.
Машка мысленно обругала себя за длинный язык, который начинает молоть раньше, чем подумает голова. Если она придумала, что мама оформила на нее доверенность, то почему сейчас не могла сказать, что она забрала с собой ключи?
Ваня появился через полчаса, и только тогда Ирка соизволила покинуть ванну и, обмотавшись банным полотенцем, принялась давать ему указания. К глубокому разочарованию Машки, Ваня очень быстро справился с заданием и, несмотря на желание здесь задержаться, был безжалостно выдворен за дверь торжествующей Иркой, крутящей на пальце ключи от автомобиля.
"Когда насилие неизбежно, постарайся при этом получить максимум удовольствия", - вспомнила Машка старую мудрую пословицу и постаралась себя убедить в ее правоте. А здесь не насилие, а волнующая поездка, путешествие с приключениями и экстримом, приятно будоражащим кровь.
Взяла книгу, с недавних пор ставшей для нее домашним "жизнепутеводителем", открыла ее и нашла подходящее пожелание-совет:
- Автомобиль - лучшая оправа для красавицы… Дама за рулем автомобиля для мужчины - практически то же самое, что для нас принц под алыми парусами, - прочла она вслух и проглотила свои невысказанные возражения.
Достав с полки атлас автомобильных дорог, Маша стала планировать маршрут. Сумасбродная на первый взгляд идея Ирки теперь выглядела заманчиво. Расстояние в тысячу километров пугало своей протяженностью, но, если особенно не спешить, может превратиться в приятное путешествие…
"Мы едем отдыхать, и это значит, что не надо гнать до изнеможения, пытаясь как можно быстрее достичь вожделенного моря, - успокоила она себя. - Буду ехать столько, сколько будет сил, и только по светлому. Доедем за два дня - хорошо, за три - неплохо, четыре - тоже не катастрофа. Чтобы не попасться с чужими документами на автомобиль, буду свято блюсти правила дорожного движения".
Сборы затянулись до двух часов дня и в результате появились две громадные дорожные сумки и множество кульков, сумочек, в общем - приличная гора вещей.
- Такое ощущение, что мы едем туда жить-поживать, век коротать, - задумчиво сказала Машка, окидывая взглядом эту гору. - Вместо того чтобы взять только джинсы - на все случаи жизни, шорты - на каждый день, и купальник, мы себя уподобляем верблюдам.
- Кэмелы, они же верблюды! - радостно согласилась Ирка. - Так в Турции называют челноков, мне об этом один парниша рассказывал. Но, Машка, мы же едем на автомобиле! Нам не надо строить глазки мужчинам, чтобы они дотащили наши пожитки до места назначения! Мы самодостаточные, уверенные в себе, прикинутые девицы, у которых уровень планки выбора мужчин для знакомства еще больше повысился! Поэтому и выглядеть нам надо на уровне. Я внятно рассуждаю?
- О’кей! Если твои аргументы истощились, - кротко согласилась Машка, - тогда пошли, пригоним сюда "карету" и, отправимся в путь.
Машка подошла к гаражу со смешанным чувством страха и желания. Пока ей мама доверяла лишь самостоятельно подогнать автомобиль к подъезду, проехав метров триста по двору. Все остальные случаи, когда Машка оказывалась за рулем, проходили под бдительным контролем мамы, властно руководившей действиями дочери со "штурманского" места.
"Опель-астра" показался чужим и ненадежным, он ехидно наблюдал за Машкой подслеповатыми фарами. В кинофильмах, перед тем как вскочить на лошадей и помчаться вдаль, всадники предварительно похлопывают их по холке, гладят их морды, и Машка ласково потрепала лакированное чудо по боку, прежде чем сесть в него. Двигатель завелся с первого поворота ключа, набрал обороты. Он работал ровно - так дышит хорошо отдохнувший тренированный человек. Автомобиль послушно выехал из стойла-гаража.