- Нормальная тачка, - оценила Ирка, стоя у подъезда и сторожившая гору вещей, предварительно снесенных вниз.
- Маша, вы что, переезжаете? - соседка по площадке, некстати вырулила из парадного.
- Нет, мы едем на море! - гордо сообщила Ирка, кое-как сваливая вещи в багажник, пока Машка думала, что ответить соседке. За это Машка стукнула ее кульком с обувью по рукам.
- С мамой? - допытывалась настырная соседка.
- Да, она в магазин пошла, - соврала Машка.
- А разве она не уехала? Ведь она просила меня за тобой присматривать!
- Доцентриус модиус венто про, что означает: зачастую планы меняются. - Ирка наконец сообразила, что сболтнула лишнее. - Виктория Алексеевна в гастрономчике, здесь, за углом, если поспешите, то еще успеете увидеть ее - она нас там ожидает. - И, увидев, что соседка готовит очередной вопрос, добавила: - Всего хорошего, мы так и думали, что вы очень спешите. Машка, садись за руль, здесь я сама управлюсь!
Машка мгновенно воспользовалась советом и отгородилась от соседки дверью. Той ничего не оставалось, как, с недоуменным выражением лица, пойти в направлении гастронома.
- Ирка, это, на каком языке ты вычудила ту цитату? - удивилась Машка.
- Что в голову взбрело, то и рубанула, а оказалось к месту. Словом, одна тарабарщина, - беззаботно сообщила Ирка.
Машка осторожно тронулась с места и, проехав по двору, выехала на грохочущую улицу. У нее создалось ощущение, что все автомобили, особенно грузовые, собрались на этой неширокой дороге, окутывая все вокруг выхлопными газами, ревя двигателями. Наглые водители, видно, натренировавшись дома продевать верблюда сквозь игольное ушко, теперь норовили то же самое провернуть со своими автомобилями, втискиваясь в невообразимо узкие щели между транспортными средствами.
"Только бы выехать за город, а там будет легче", - уговаривала себя Машка. Двести километров до Умани, где она предполагала сделать первую остановку, ей стали казаться такими длинными! Несмотря на то, что она включила кондиционер, было в салоне жарко. Машка вся вспотела и, казалось, прилипла к водительскому сиденью. От напряжения заболела шея, и заслезились глаза. Проползши черепашьим шагом через вечно забитую машинами Московскую площадь, они выехали на улицу Сорокалетия Октября, где машин было меньше, но тут сзади стала изливаться звуковыми сигналами грузовая будка, словно голодный слюнями, нарастая над их машиной и грозя подтолкнуть. Машка включила поворот и, по возможности, приняла вправо. Будка ее объехала, на мгновение зависнув возле их кабины, и лысый, потный и злой водила, начал жестикулировать, словно набирал воду из колодца.
"Энергичнее крути баранку и жми на газ, - без переводчика поняла Машка и разозлилась. - Никакого сочувствия к человеку, который в первый раз выехал на улицы города в час пик! Где же толерантность, терпимость? Только наглость, наглость и наглость! Даже эти "пирожковозы" позволяют себе ухмыляться и командовать!" Она нажала на газ, резко перестроилась в левый ряд перед самым носом у "тойоты", занервничавшей сигналами, но и только. Метров через двести Машка легко обогнала наглую будку, победно просигналив, умчалась вперед со страшной скоростью около восьмидесяти километров в час, попав в "зеленую волну".
- Машка, ты молодец, что проснулась! - подала голос Ирка, до этого молчаливо восседавшая на месте штурмана, справа от водителя. - А то я уже подумала: с такой скоростью мы до моря доберемся разве что к осени! А так появился шанс.
- Водителя нельзя нервировать, приставать с глупыми вопросами и пожеланиями, дергать за руку, волосы, плечо, пугать возгласами, кормить… Хотя последнее допускается и поощряется, - сообщила Маша правила поведения в автомобиле. - Пассажиру разрешается и настойчиво рекомендуется молчать и смотреть в окошко. - Заметив, что Ирка демонстративно закрыла глаза, добавила: - Спать запрещено - дурной пример заразителен для водителя.
- Зараза! - коротко прокомментировала Ирка услышанное.
Автомобиль проехал пост ГАИ, и тут все как с цепи сорвались: автомобили понеслись с сумасшедшей скоростью, заставив Машку почувствовать свою ущербность при максимальных восьмидесяти километрах в час. Видно, то же самое почувствовала и Ирка, потому что невероятным образом изогнулась, став коленками на кресло, уперлась грудями в подлокотник и выставила зад, туго обтянутый розовыми шортами, в переднее окно.
- Провалишь сиденье! - забеспокоилась Машка.
Ирка мимикой показала, что отрезала себе язык, затем заткнула пальцами уши, закатила под лоб глаза и вернулась на исходную позицию, демонстрируя зад в окно.
Машка, хорошо зная подругу, решила ее не трогать и вообще не обращать на нее внимания, предполагая, что та сама скоро успокоится. Тут их остановило течение ГАИ в лице молоденького сержанта с радаром в руке. Машка резко остановилась на взмах полосатой палочки и приоткрыла окошко подошедшему гаишнику.
- У вас розовый зад торчит в окошке! - строго сказал он.
Ирка сразу встрепенулась, приняла нормальное положение и предложила:
- Дай я тебя поцелую, красавчик! - и пронзила сержанта многократно отрепетированным любовным взглядом, вызывающим у мужчин кратковременный шок.
- У нас проблема с твоим задом, - объяснила Машка Ирке. - Ты его выставила, а мне отдувайся.
- Мой зад - моя проблема. Чем вам не понравилась моя попка?! Может, хотите рассмотреть ее поближе? - Ирка вновь изогнулась в кресле и начала принимать всевозможные позы, в которых ее задняя возвышенность смотрелась наиболее эффектно.
- Девушки, я вижу, вы на море собрались и сильно веселитесь, - строго пресек Ирку гаишник, но тут же встрепенулся и направил радар на приближающийся по трассе БМВ. Радар запиликал, гаишник присвистнул и весело на ходу крикнул подругам:
- Ладно, езжайте, на трассе не балуйте - она шуток не любит. Всего хорошего! - с этими словами он выскочил на дорогу и взмахнул полосатой палочкой, останавливая "беэмвешку".
- Он словно волшебник, только волшебная палочка у него узкоспециализированная: взмах и червончик, - глубокомысленно произнесла Ирка. - Чего сидишь - поехали!
- Ты что? Обещала ведь его поцеловать и дать рассмотреть свою попку! - напомнила Машка, но все же включила зажигание.
К своему удивлению, Машка доехала до Умани по недавно отремонтированной Одесской трассе за два с половиной часа и ни капельки не устала, поэтому решила ехать дальше. Стрелка на спидометре уже почти постоянно перешагивала за сто километров, и Машка совсем не боялась скорости и все чаще шла на обгон. Машку охватило непреодолимое желание ехать и ехать на этом послушном автомобиле, упиваясь ощущением скорости и приходя в восторг при обгонах.
"Эта поездка дала мне во много раз больше, чем эпизодические поездки под присмотром мамы за полтора года, прошедшие с момента получения прав", - ликуя в душе, подумала она и, следуя дорожным знакам на путепроводе, повернула в направлении Николаева.
Где будут ночевать по дороге, подруги заранее не загадывали, считая, что это не такая уж проблема при развивающемся придорожном сервисе. Покрытие дороги стало хуже, дорога уже, но и количество автомобилей уменьшилось. Пока было светло, Машка хотела проехать как можно большее расстояние, чтобы иметь запас времени на завтра. Она решила исключить ночную езду, так как никогда сама не ездила ночью, и к своему стыду забыла, как включаются фары на автомобиле. В Первомайск въехали уже в сгущающихся сумерках и медленно поползли по разбитой дороге. Машка чувствовала себя предельно уставшей и решила заночевать в этом городе.
С правой стороны засияло разноцветными огнями-гирляндами кафе-казино "999". У входа работал небольшой трудяга-фонтанчик, отгораживаясь ото всех тонкой пленкой бесконечно бегущей воды с голубой подсветкой.
- Выпить по чашечке кофе нам не помешает, а заодно расспросим, где расположена ближайшая гостиница, - предложила Машка.
- Не ближайшая, а хорошая гостиница, - уточнила Ирка. - Не забывай, мы на колесах и можем выбирать, не думая о расстоянии.
- Водитель, управляющий этими колесами уже никакой, поэтому - ближайшая! - Маша была категорична.
Внутри кафе царил уютный полумрак. Девушки обратили внимание на ненавязчивый декор тяжелых портьер на окнах, вмонтированные в стены громадные аквариумы с подсветкой, где лениво шевелили плавниками пестрые рыбки различных размеров, настольные лампы в виде свечей на каждом столике. За стойкой бара из красного дерева стоял молодой, гладко прилизанный, набриолиненный черноволосый бармен, в белой рубашке с короткими рукавами. В зале не было ни одного посетителя.
- А тут кайфово! - воскликнула Ирка.
- Довольно уютно! - согласилась Машка и сделала заказ бармену: - Две чашечки эспрессо.
Девушки сели за столик, расположенный возле одного из аквариумов. Внутри аквариума на дне лежали декоративные останки затонувшего фрегата, а над ним большая белая рыба сонно глядела на подружек, зевая и еле шевеля плавниками, удерживала себя в одном положении.
- Смотри, они в догонялки играют! - воскликнула Ирка и ткнула пальцем в толстое стекло аквариума.
Рыбка фиолетового цвета, с большими толстыми добродушными губами, раза в два меньше белой, активно преследовала свою пятикратно уменьшенную копию, прятавшуюся от нее в развалинах фрегата, выбираясь то с одной стороны корабля, то с другой, и всегда сразу же подвергаясь нападению.
- Класс! - оценила Машка. - Скучно рыбешкам, вот и развлекаются.
- А вот и девочки! Я это знал, потому что всегда прав! - за их спинами послышался чей-то пьяный голос, и они увидели только что вошедшую компанию в составе трех молодых людей, чьи сверхкороткие прически, спортивные костюмы и нагловатый вид "хозяев здешних мест и рынков" не оставляли сомнений в роде их занятий.
- Девочки! Вы поедете с нами, а то нам скучно! - поставил подружек перед фактом толстенький круглолицый парень, в розовой тенниске и голубых спортивных брюках, - Девочки, что вам заказать на дорожку: водку, коньяк, шампанское?
- Мы никуда не поедем! - храбро заявила Маша.
- Никуда! - поддержала Ирка.
- Ты сильно не мельтеши и не выпендривайся! Проиграл - выставляй девочек! Твои проблемы - как! - хмуро произнес смуглый горбоносый парень, самый высокий из них, и, по-видимому, самый старший, окидывая девушек холодным оценивающим взглядом, словно овощи на базаре. - Я пойду, отолью. - И он ушел вместе с парнем в синем спортивном костюме.
- Девочки, - обрисовал обстановку толстенький, - я проигрался пацанам, обещал, что выставлю девочек, - теперь вы наши! Бабло на косметику вам будет! Утром!
- Мы не такие! - храбро сказала Машка.
- Зато мы такие, - плотоядно улыбнулся толстенький.
- Шампанского! Бутылку! - попросила Ирка, и толстенький продублировал заказ.
Официантка быстренько принесла бутылку и только собралась ее открыть, как Ирка сказала:
- Я сама.
Взяв бутылку, Ира с размаху стукнула ею по голове толстенького. В фильмах бутылки сразу разбиваются, а здесь она осталась целой, чего нельзя было сказать о голове толстяка. Залившись кровью, он грохнулся на пятую точку с закатившимися зрачками под лоб.
- Ходу! - скомандовала Ирка, и Машка бросилась на выход.
В это время в коридоре, из-за белой двери с буквой "М", показался парень в синем спортивном костюме, а через открытую дверь виднелся горбоносый, мывший руки. Ирка с ходу ткнула бутылкой шампанского в лицо вышедшему в коридор парню, и тот сразу улетел в открытую дверь и свалился на горбоносого. Машка сориентировалась, быстро захлопнув дверь, и закрыла ее на задвижку снаружи. Когда подруги вылетели из кафе, им вдогонку донесся грохот - это парни ломились в двери. В одно мгновение девушки оказались в автомобиле, и Машка с удивлением почувствовала, что давит на газ, а как заводила двигатель и трогалась, - это выскользнуло из ее сознания.
Сумерки все больше сгущались, и тут Машка вспомнила, что не знает, как включать фары. Она стала лихорадочно жать на кнопочки, дергать за рычажки, но добилась лишь того, что заработали щетки, а это еще больше ухудшило видимость. Струя воды размазала грязь по стеклу, вентилятор гудел как оглашенный, и, похоже, вместо кондиционера она включила печку, так как в салоне становилось все жарче. И вдруг дорога впереди стала видна - фары включились, и Машка вздохнула с облегчением.
Они мчались по городу, то и дело подскакивая на выбоинах убитой дороги, обгоняя автомобили, хозяева которых берегли здесь ходовую, удачно проскочили круг, который вывел их на мост через какую-то речку, а дальше дорога пошла круто вверх и невероятно сузилась. Навстречу спускалась сплошная колонна машин с горящими фарами, и им оставалось ползти медленно в колонне, следующей вверх. Вдруг салон залил яркий свет - это сзади какой-то автомобиль, увешанный фарами, словно елка игрушками, подавал световые сигналы, спеша наверх.
- Это они! - испуганно воскликнула Ирка. - Я заметила, что они приехали на большущем джипе, он стоял возле кафе! Все что могла, я сделала - теперь очередь за тобой! - И добавила, чуть не плача: - Ой, мамочка, что будет!
Машка, заметив разрыв в колонне, движущейся вниз, круто взяла влево, но ей вскоре пришлось вернуться на свою полосу, правда, этот маневр дал им, пусть и небольшой, но выигрыш в расстоянии. Теперь уже ни преследователи не могли к ним приблизиться, ни они от них оторваться, двигаясь в одной колонне по узкой улице. Но водитель джипа был более опытным. Используя малейший шанс, рискуя, он понемногу сокращал расстояние.
- Ой, мамочка, как влипли! - причитала Ирка, то и дело, оборачиваясь назад.
Впереди показался перекресток, улица стала шире и, прежде чем Машка это осознала, сзади вырвался светящийся "монстр", легко обогнал их и начал подрезать, заставляя остановиться. Ирка в ужасе выкрикнула что-то нечленораздельное. Но тут раздался милицейский свисток, и девушки увидели в свете фар, как наперерез им выскочил милиционер с бляхой гаишника, а невдалеке виднелся патрульный автомобиль. "Монстр" сразу резко взял влево, круто развернулся, вызвав какофонию возмущенных сигналов автомобилей, и рванул в обратную сторону. Гаишник вскочил в автомобиль, и помчался в погоню за удаляющимся нарушителем.
- Завтра в ближайшей церкви поставлю свечку за здоровье этих гаишников! - торжественно сказала Машка. - Пронесло!
- Счастье сравнимо с оргазмом, - глубокомысленно произнесла Ирка. - Похоже, сейчас от радости я испытала и то, и другое!
- Гостиницу здесь искать не будем, посмотри по карте, какой впереди по трассе город, - голос у Машки дрожал. Они выехали из города, помчались по дороге, сплошь покрытой выбоинами и буграми, въехали в село, увидели еще один автомобиль гаишников, дежуривший в конце длинного спуска с горы. Ирка высунулась в окошко, помахала им рукой и крикнула:
- ГАИ! Я вас люблю!
Строго соблюдая регламентированную дорожными знаками скорость, автомобиль поднялся на вершину холма и неторопливо покатил по темной трассе. Ирка колдовала с картой, выискивая, что их ожидает впереди. Машка увидела сзади слепящий огонек, быстро приближающийся. Сердце от недоброго предчувствия сжалось, и она прибавила скорости.
- Ирка, выключи свет в салоне, а то мы как на ладони! - скомандовала она изменившимся голосом.
Ирка обернулась, и, у нее возникли те же предчувствия, потому что она выключила свет быстро и без пререканий.
- Машка, ходу! Жми на всю катушку! - с дрожью в голосе попросила она, но Машку не надо было упрашивать. Несмотря на все старания, светящиеся точки фар все увеличивались, что свидетельствовало о приближении автомобиля. Он догонял их, пусть небыстро, но неуклонно.
- Машуля! Пожалуйста, добавь еще немного! - попросила Ирка, дрожа от страха.
- Ира, не могу! Уже на пределе, иначе разобьемся! Ты же не хочешь этого?
- Не хочу! Но и к ним в руки попасть не хочется! Ой, мама!
Впереди показались огни большого населенного пункта. Там были люди и возможное спасение, но чужой автомобиль их нагнал раньше, чем они доехали до первых домов. Салон залил слепящий свет фар, и подружки почувствовали себя крайне неуютно. Ирка начала бормотать что-то монотонное, похожее на молитву, Машка почувствовала смертельную усталость и даже безразличие к происходящему. Догнавший их автомобиль взял влево, какое-то время шел рядом с ними, словно раздумывая, потом быстро набрал скорость и ушел вперед.
- Слава Богу! Это не они! - вырвалось у Машки.
- Южноукраинск! - прочитала Ирка надпись на указателе.
Справа в темноте показались высотные дома, и вскоре девушки заметили ярко освещенную гостиницу, красивую, как новогодняя елка. Рядом с гостиницей примостилась бензозаправка. Когда Машка остановилась, то поняла, что сил нет, даже выйти из автомобиля. "Завтра буду спать, пока не высплюсь. Надо отдохнуть, как следует", - решила она.
- Здесь есть ресторан, может, поужинаем? По рюмочке коньяка нам не помешает после такого стресса! - повеселела Ирка.
- Никаких ресторанов и приключений! Берем номер, закрываемся и не выходим из него до утра. Сегодня всего было предостаточно! - категоричным тоном возразила Машка. - И возьмем с собой в номер минимум вещей.
- Вроде я собралась отдыхать, а не худеть! С целлюлитом и весом у меня все в порядке, - пробурчала Ирка, но смирилась.
Вскоре они разместились в красивом двухместном номере, по-европейски комфортном.
- Машуня, иди сюда, посмотри, как красиво! - позвала подругу Ирка, выйдя на балкон. Машка присоединилась к ней. Напротив гостиницы, на небольшом расстоянии, стояли три башни-гриба, усеянные разноцветными огнями.
- Классно, но хочется спать! - зевнула Машка.
- А по сигаретке и поболтать с подружкой на сон грядущий? - предложила Ирка.
- А молча подымить в одиночестве на балконе, плотно прикрыв дверь в номер? - сделала контрпредложение Машка, но, выйдя на балкон, восхитилась: - Как ты того "быка" по голове бутылкой шампанского плюхнула! Я бы ни за что так не смогла!
- Во мне что-то перемкнуло, и я поняла одно: или я его сейчас уграю, или наша поездка накроется. Я выбрала первое, - скромно потупила глаза Ирка.
- Ладно, давай сигаретку. Ты знаешь, что я не курю, но это тот случай, когда даже нужно для успокоения нервов. Немного посплетничаем, все-таки мы на отдыхе и завтра встанем, когда захотим, а ужин закажем в номер.
- И, коньячок? - поинтересовалась Ирка у подруги.
- Сто граммов коньяка на двоих, - изменила решение Машка, и они, прихватив стулья, уютно устроились на балконе. Ночь подарила прохладу и усыпанный яркими звездами темный купол неба.
5-й лунный день. Луна во Льве
В полдень, хорошо выспавшиеся и бодрые после душа, выходя из гостиницы, подружки поинтересовались у портье, пухленькой девушки с немного испуганным лицом, которую звали Лена, что это за три гриба, торчащие неподалеку.
- А вы не знаете? - искренне удивилась Лена. - Это Южноукраинская атомная станция, а грибы - атомные реакторы, наподобие того, который взорвался в Чернобыле.