Вот так они стояли у края палубы на виду у всех, держась за руки и, словно, приговоренные, которые в последний раз смотрят на солнце, впитывали глазами друг друга. Тут надо сказать, что Сашина интуиция тоже была не из худших, он почему-то знал, предчувствовал, что тривиального обмена телефонами и продолжения романа-романса в Москве не будет, что-то случится, что-то помешает, поэтому смотрел на нее тоже невесело, тоже будто прощаясь, хотя и с улыбкой. Однако со стороны было живописно. Не мексиканская, не аргентинская, а типично русская мелодрама, когда реальных причин для расставания или грусти нет, а есть внутренняя, непонятная всему остальному миру потребность делать все нелегким и непростым. Например, классического вопроса, задаваемого нашей девушкой нашему юноше: "Зачем тебе ЭТО надо?" – больше нет нигде на планете. Ну как он может объяснить – зачем! Затем! Грустная поэтика любви – это особенность нашего национального характера. Должны быть проблемы. Простой секс, пусть даже под музыку… Да, неплохо, но причем тут большая любовь? Для нас это слишком элементарно. Впрочем, во имя справедливости отметим, что не только для нас. У всех народов большая любовь обязательно сопровождается, а также подогревается именно проблемами. Однако в "загадочной русской душе" это проявляется наиболее рельефно. У нас, даже если нет реальной проблемы – ее нужно выдумать. Тогда любовь воспылает особенно ярко.
Поэтому стоят они на палубе, смотрят друг на друга, как в последний раз, и пусть с Ветиной стороны мы наблюдаем лишь имитацию любви, талантливо исполняемую роль – со стороны все равно выглядит впечатляюще. Все смотрят на них и все проникаются отчего-то этим лирическим настроением.
– Красивая пара, – сказал кинорежиссер своей спутнице.
– Да, – отчего-то вздохнув, ответила та.
Гром оваций пассажиров и экипажа в финале этого микроспектакля. Ну, оваций не было, конечно, но внезапно притихшая палуба, глядящая на наших героев, свидетельствовала о том, что описываемый кадр людей зацепил, что все пока было благородно и правильно, что в создаваемом ими ноктюрне диссонанса не было. Кода тоже должна была не подкачать. Повернувшись, Саша обнял Виолетту, и они медленно двинулись прочь с палубы, оставляя зрителей под легким наркозом увиденной красоты и недосягаемо высоких отношений.
Подошли к каюте. Саша, продолжая неотрывно глядеть на Вету, достал ключ из кармана белого пиджака. Ловкость и органичность этого жеста напоминала об артисте Бельмондо в таком же пиджаке, который всегда демонстрировал понты с непередаваемым изяществом. У Саши, однако, понтов и в мыслях не было. Просто-напросто все должно было продолжаться грациозно и пластично, а если бы он рылся по карманам в поисках этого самого ключа, это внесло бы в финальный аккорд лишнюю и даже смешную ноту. А смеяться в преддверии или во время такого серьезного действа, которое они собирались совершить, – это риск разрушить все к чертовой матери.
Что-то, тем не менее, все-таки помешало. Это "что-то" было неожиданным для обоих и довольно неприятным. Бывает, знаете ли, такой психический эффект или лучше – дефект у мужчин, и чаще всего у мужчин с ненормально тонкой душевной организацией, что когда они слишком хотят, слишком влюблены, слишком долго ждут и готовятся к предстоящему акту, да к тому же начинают вдруг опасаться, что у них не все получится как надо, что они опозорятся перед королевой своего воображения, – то у них ничего и не получается. Во всяком случае – в первый раз. Вот этой самой участи не избегнул и наш герой, обладающий, видимо, чересчур тонкой душевной структурой, способной, оказывается, помешать простому половому действию, которому обычно не мешает противоположное – инстинкт, то есть, известная доля первобытной грубости самца, который об эрекции не задумывается, она у него получается сама.
Одной нежностью и лаской тут не обойтись, для полной гармонии и удовлетворения одной нежности маловато. И Саша лежал на спине, с тоской и смущением глядя в потолок и не зная, что сказать, и что вообще говорят в таких случаях, так как у него такое случилось первый раз в жизни. И вот тут-то Виолетта обнаружила такой постельный талант и такт, который оказал бы честь любой опытнейшей куртизанке периода распада Римской империи. Она тихо полежала рядом, молча и тем более ни о чем не спрашивая, типа "что с тобой?" или "ты чего, не хочешь меня, что ли?" и т. д. Она только осторожно и нежно, едва касаясь, проводила рукой вдоль его тела, то ли лаская, то ли утешая, но ни слова не говоря. И первыми словами, которые она произнесла, деликатно и шепотом минут через 10, были: "Я тебе помогу, у тебя все получится. Не думай о плохом. Пусть все твое плохое будет моим". Это звучало, как заклинание, как магическая формула, но пора уже сказать, что Вета была ветвью (ах! невольный каламбур!) генеалогического древа колдунов, из чьих сетей она упрямо пыталась вырваться. Но генетический опыт оставался – а куда он денется. Поэтому она прошептала Саше сексуальным контральто именно эти слова, которые немедленно стали производить благотворное воздействие на Сашины непокорные органы внутренней секреции.
Что она дальше делала – описывать не будем, даже отдавая себе отчет в том, что какая-нибудь порноглава или хотя бы сексуальная глава в этом романе сильно повысила бы его рыночную стоимость. Но поскольку рассказчик с большой иронией, а временами и с брезгливостью относится к нашему сегодняшнему рынку, то он и ограничится простой человеческой фразой: все в конечном итоге произошло. И неоднократно. И бурно, и нежно, неистово и врачующе, горячо и трепетно, предельно откровенно и трогательно наивно, – словом, по-всякому, а если обобщить, то благородно и красиво, как и хотелось. Ничто не было нарушено в этой музыке ночного города, стихов, россыпи звезд и недолгой, как вскрик, любви. Ну были, конечно, фразы, потом, уже у Виолетты-женщины, фразы сомнительные по части вкуса, похожие на штампы профессиональных жриц любви, когда им хочется добавить в отношения с клиентом долю лиризма (они видят, клиент такой, ему этого надо) – ну, например: "Ты хочешь растворить меня в себе?" или "Хочешь раствориться во мне? Я сделаю это сейчас, хочешь?"
– Сейчас пока нет, – отшучивался Саша.
– Ты лжешь, лжешь, ты хочешь!
То ли Виолетта что-то подобное видела и слышала в кино, то ли где-то читала и повторяла эту избитую пошлость, но так очаровательно и искренне, что она пошлостью не казалась. К тому же не будем забывать, что героине – не полные 16 лет, что все для нее впервые, и что для своих лет такая вдохновенная имитация чувств, в которые она сама почти верила в эти часы, – это редкость. Поэтому мелкие вкусовые проколы для Виолетты – простительны.
Она ничего не передумала. Все было действительно здорово, но и только. Она, конечно, запомнит мотив спетого романса, но петь его всю жизнь не собирается. Прилипшая мелодия, пусть даже красивая, становится неинтересной. Песенку пора менять. Впереди главная цель – Герасим Петрович. И самолет уже через три часа. И Виолетта постояла, одевшись, над спящим уставшим и счастливым Шурцом, улыбнулась и, открыв лежащий на тумбочке блокнот, написала на чистой странице несколько слов. С нелишним колоритом милой драмы. (Кстати, почему "мелодрама"? Гораздо правильнее было бы "мило-драма". Драма, но милая такая, не травмирующая.) Слова располагались по всем законам жанра в нижеследующем порядке: "Спасибо. Я тебя никогда не забуду. Прощай". Потом, подумав, она красиво начертила P. S., затем капнула на страницу навернувшейся слезой (для чего пришлось послюнявить палец и слегка размазать буквы) и приписала: "Тут есть место для тех самых стихов обо мне и о нас, – и с последним кокетством, – я прочту их в каком-нибудь журнале и сразу пойму, что ты меня не забыл". Затем быстро вышла и осторожно, чтобы не разбудить очарованного Поэта, прикрыла за собой дверь каюты.
На палубе уже никого не было. Лишь в дальнем углу сидели буквально засыпающий Петя и откровенно скучающая Анжелика. Они разговаривали. Только разговаривали, причем было очевидно, что беседа умирала. Никого Петя сегодня не попробовал, никому доступ к телам солистов знаменитой группы не дал, не успел, устал. Заниматься Анжеликой уже сил не было. И ее не опробовал, несмотря на то, что какое-то время думал даже, что влюблен, и хотел отомстить… Шутка Гарри Абаева обрела под утро свой подлинный статус – шутка, да и только, но Петя так устал и опьянел, что ему было уже все равно. Он побыл директором-распорядителем трех десятков женских тел несколько часов, такого у него никогда не было и вряд ли будет, и он тоже запомнит это на всю жизнь.
– Где Шурец? – спросил Петя.
– Спит, – ответила Виолетта и, строго глядя на школьную подругу. – Пошли, что ли? Самолет скоро.
– Подожди, – вяло возразила Жика, – мы же спать идем.
– Нет, за вещами и сразу в аэропорт.
– Как в аэропорт? Мы же завтра летим. – Жика серьезно думала, что билеты на завтра, и она еще успеет пообщаться с первейшей целью своего путешествия – с Володей Буфетовым.
Но билеты были у Виолетты (Надо же! Непрошеная рифма. Придите в себя, автор, вы же пишете прозу! Но, наверное, это под влиянием рассказа о поэте), – и Виолетта точно знала, когда им лететь.
– Пошли, пошли, – сказала она, – не надо тебе уже ничего, пошли.
Взяла Анжелику за руку и, даже не прощаясь с Петей, повела ее, покорную и разбитую сегодняшней ночью – к пароходному трапу. А Петя только минут через пять понял, что остался на палубе один. Он огляделся, увидел, что никого нет, устало и апатично матюгнулся, налил себе остатки виски из бутылки Гарри, выпил залпом и вдруг, неожиданно для себя пьяно заплакал от обиды, одиночества, от внезапно прострелившего его прозрения, – что он никому не нужен, что ни одна девушка с ним так и не осталась, что он такой невезучий, некрасивый…
Ничего, и это пройдет, и будет Петя завтра, нет уже сегодня, нужен вновь и группе, и газете, и другу Шурцу, и девушки снова будут, и выпивка бесплатно, словом, жизнь пойдет, как и шла, а этот прострел в измученной новыми впечатлениями душе – забудется, зарубцуется так плотно, будто его и не было никогда.
Глава 11-я. О Герасиме Петровиче и его тайных пристрастиях
А между тем ничего не подозревающий о том, что его ждет, Герасим Петрович мирно жил в Москве, занимался своим скромным бизнесом и ничего экстраординарного в его жизни не происходило, все шло как обычно. Он был похож на спокойно живущий Перл Харбор перед атакой японских камикадзе. За одним исключением: Виолетта, в отличие от камикадзе, сама погибать вовсе не собиралась, она собиралась только поразить цель и улететь потом целой и невредимой. Он изредка занимался привычным сексом со своей женой, мамой Виолетты, вспоминая при этом к собственному удивлению свою приемную дочь. Мы принципиально не употребляем здесь расхожее выражение "заниматься любовью", потому что относимся к чувству под названием "любовь" с несколько бoльшим пиететом, чем авторы этого выражения, и заниматься каким-либо чувством считаем разновидностью паранойи. Вот сексом – другое дело, им можно, как известно, заниматься и без любви. Вот Герасим Петрович и занимался. Сексуальные потребности его были так же скромны, как и его бизнес, как и он сам. Нет, он мог бы, конечно, завести себе любовницу…
Вот тоже пришлось споткнуться сейчас об это слово. Когда говорят "завести любовницу" или "завести ребенка" – это настолько мелко и унизительно для обоих, что просто переворачивает. Это как будто "завести собачку" или у собачки, к примеру, в свою очередь завелись вши. Чем-то необходимо заменить гадкое слово "завести". Ну, например: у г-на N появилась любовница или, лучше сказать, – подруга. Она появилась, а не ее "завели". Она возникла, родилась из пены тайных желаний и надежд, чтобы из этого же материала соткать сеть, в которой потом с щенячьей радостью запутается г-н N.
Так вот, у Герасима Петровича запросто могли бы быть внебрачные связи, но, повторяю, он, во-первых, был скромен и застенчив, а во-вторых, ему было лень. Но Виолетту он вспоминал. Он вспоминал, как взрослеющая девочка на него смотрела, как один раз он заметил, что она подглядывала с недетским любопытством за тем, как они с матерью это делают. А Виолетта, заметим походя, была разочарована однообразием процесса и заранее знала, что у нее-то с Герасимом Петровичем все будет по-другому. Он вспоминал, какой уже совсем красивой девушкой она поехала на юг, как она многозначительно попрощалась с ним, как она, якобы случайно, назвала его Герой, а потом смутилась и извинилась, и еще многое другое вспоминал Герасим Петрович, не заходя, однако, далеко в своих воспоминаниях. Виолетта, как персонаж, не входила в палитру сексуальных грез Герасима Петровича, поскольку он считал себя с некоторых пор человеком высокоморальным и старался вести себя хорошо.
Суть в том, что после сорока многие люди начинают подумывать об устройстве своей загробной жизни. Пора. Вдруг там и вправду что-то есть, а я столько уже нагрешил! И начинают регулярно ходить в церковь и соблюдать все посты. Но живем-то мы на Земле, а не в ноосфере, живем нашу вполне земную жизнь, в данный нам отрезок времени. Устраивать в отведенное тебе время этакие качели – грешить и каяться, а потом, покаявшись, снова грешить и снова каяться и возводить это чуть ли не в жизненный принцип – дело сомнительное, вызывающее по меньшей мере иронию и недоверие. Земная жизнь с ее неизбежными грехами – вероятно, испытание своего рода, тест Создателя для каждого из нас на архаичные понятия "совесть" и "порядочность", которые сегодня и звучат-то скучно, педагогично и занудно. Какая к черту (вот именно!) порядочность, когда вокруг столько смешного, увлекательного, манящего, словом, всего того, что "по кайфу". Банальная до оскомины мысль о том, что многое, если не все, зависит не от того, сколько раз ты сходил в церковь, а от того, что ты в своей земной жизни сделал или чего не сделал – может, потому и банальна, что верна?… Несколько поколений людей, воспитанных и живших в атеизме не по своей воле – все они теперь в аду, что ли? Ведь среди них встречались безупречно чистые и честные люди. По соблюдению всех библейских заповедей (а в Библию они никогда даже не заглядывали), они могли бы дать 100 очков вперед большинству сегодняшних примерных прихожан. Интересно, простил им Господь их невольный атеизм или нет? А вот эта полумера – грешить и каяться… Хотя ведь это еще надо учесть – как, насколько грешить и глубоко ли раскаиваться, а то что же получается: человек вчера убил троих на бандитской разборке, а сегодня, помахивая полукилограммовым золотым крестом на соответствующей цепи пришел причащаться и просить у Бога прощения, чтобы завтра сделать то же самое? Это торговля индульгенциями на грехи, не более, впрочем, куда это нас понесло от сюжета, чему удивляться-то, когда криминал и торговля стали базовыми понятиями нашей жизни. Скажем одно в конце этого, пусть неоправданного, но однако, рвущегося из глубины души монолога: сильно, страшно грешить, каяться и снова делать то же самое, – это, господа, игрушки, непростительные попытки поиграть в покер с самим Богом, кто кого перехитрит. Если чисто, без затей и оставления себе лазеек, то есть – по-настоящему раскаяться после того, как убил или обокрал, то надо идти постригаться в монахи или, по крайней мере, круто завязать с тем, что сам считаешь смертельным грехом, словом – совершить поступок, господа, а не валять дурака, рассказывая похабный анекдот, а через минуту прилежно креститься, глядя на церковь, проплывающую мимо окон твоего "мерседеса".
Все сказанное, и в результате превратившееся в чтение морали согражданам, живущим во грехе, блуде, пьянстве и т. д. – имеет, однако, и прямое отношение к объекту внимания девушки Виолетты – Герасиму Петровичу.
Герасим Петрович страшно не грешил, он грешил мелко, не делая при этом никому вреда. Ну сходил пару раз в казино, ну воспользовался несколько раз услугами гостиничных путан. Ну вот, например, съездил недавно по делам в Петербург, а в гостинице, возле вокзала, в его одноместном номере вечером через каждые пять минут раздавались звонки и приятный женский голос осведомлялся: не скучно ли ему одному и не хочет ли он провести время с девушками, не тянет ли его развлечься. Герасима Петровича до поры и не тянуло, но секс с женой с некоторых пор превратился в такое унылое, механическое действие, что он однажды сломался и на призыв откликнулся.
Дело было так. Как-то в один из одиноких вечеров у телевизора, ему под дверь подсунули рекламный листочек с обычными предложениями, но с добавлением в конце заманчивого слова "Всe!". Герасиму Петровичу ужасно захотелось узнать, что такое "Всe!" в сфере секса. Он ведь знал только два способа, причем один из них только по рассказам более опытных товарищей, а второй – на практике со своими немногочисленными партнершами, в числе которых была и жена. Да и в этом втором он, в принципе, знал только две позы, поэтому обогатить свое знание если уж не "всем", то хоть чем-нибудь дополнительным, ему очень захотелось. На рекламном листке была даже не фотография, там был рисунок с изображением жуткой бабы с огромными ляжками, неправдоподобно толстым задом и размалеванным лицом, сидящей в похотливой позе мартовской кошки, готовой на все с любым котом за любой водосточной трубой. Короче, нарисованная девушка, что называется, была на любителя. Но не в ней было дело, а в подкупающем названии организации, обещающей клиентам это самое "Всe". Название организации было напечатано внизу, скромно, но весело: ТОО "Шалунья" (то есть "товарищество с ограниченной ответственностью". Весьма ограниченной, в чем мы убедимся несколько позднее). Герасиму Петровичу тогда до зуда, до онемения конечностей захотелось повидать одну из "шалуний" и попробовать чего-нибудь из области "Всe!", а чего не попробовать, то, возможно, спросить у нее за те же деньги. И он позвонил по указанному телефону, впервые переступив порог своей нравственности.
– Вам поспокойнее или потемпераментнее? – спросили там.
Тоже дама с приятным, интимным таким голосом, но, судя по всему, не практикующая, а просто телефонный координатор, диспетчер, отправляющая девушек на задания по адресам.
– Ну-у, – растерялся на несколько секунд Герасим Петрович. – Наверное, все-таки темпераментную.
За эти несколько секунд ему пришло в голову, что темпераментная может предложить по части "Всe" больше, чем флегматичная. Мудрое решение, но только в том случае, если бы темперамент оказался подлинным, а в данном случае рассчитывать на это со стороны Герасима Петровича было наивно. Но… опыта-то не было, что ж тут поделаешь. Уже через двадцать минут в дверь постучали, и бритоголовый джентльмен в кожаной куртке поверх спортивных штанов с весьма заспанным видом напомнил Герасиму тариф, взял у него деньги за час гарантированных удовольствий, сказал, что ровно через час ее заберет, и закрыл за собой дверь. Герасим Петрович за эти 20 минут успел сбегать в буфет и принести бутылку шампанского и два апельсина.
– О-о! – обрадовалась девушка, – мы еще и выпьем.