Тихо-тихо, легко-легко падал снег. Он не падал, он опускался. Опускался мягко – на гитару Вадима, на волосы, на плечи, на лица, на деревья. Зима бережно укутывала голые деревья, будто утешая их, словно говоря: ничего, уже через два месяца весна, потерпите, поспите немного. Едва слышно скрипели сосны и ели и, несмотря на то, что они не были голыми, как другие деревья, им тоже достался снег. Каждому дереву по снежному одеялу. Все молчали, страшась нарушить такую тишину. Совсем тихо было во дворе, только снег и скрип сосен. Напротив, сквозь падающий снег, слабо мерцали огоньки, которыми был украшен корпус напротив. Все было реально и нереально, странно и призрачно, как в утреннем сне. И никто не хотел проснуться. Будто именно в этот двор, на эти корпуса, в которых спали натанцевавшиеся психи и остальные юродивые, не от мира сего люди, на других, худо-бедно ухаживающих за ними, – прямо из космоса, с неба, вместе со снегом опускалось нечто другое, может быть, самое главное: добро и красота, сострадание и печаль, и нежелание зла кому бы то ни было, вернее, невозможность зла. Ему не было места в том дворе и под тем небом.
– Почему снежинки с таким узором? – шепотом нарушила эту невообразимую тишину Женя.
Она смотрела на свою варежку, за конец которой уцепилась одна из снежинок. Женя, молчавшая весь вечер, имела право что-то наконец сказать. И тем, что она сказала, она ухитрилась не внести диссонанс во все, что вокруг. Не нарушить внезапно появившегося ощущения гармонии и единства со всем хорошим, что существует в мире. И голос ее оказался под стать снегу. Пушистым и мягким, если так можно сказать о голосе, не опасаясь риска искупать читателя в розовой воде сантимента.
– Почему? – опять тихо проговорила Женя, любуясь своей снежинкой. – Ведь это обыкновенная белая частичка замерзшей воды. Она могла бы принять любую форму. Простую и грубую даже. Шарика или чего-то вовсе бесформенного. Но почему такая? Будто художник нарисовал?
– Творец, – ответил Саша тоже шепотом и лаконично. – Наверное, он, больше некому.
Женя глянула на него: не шутит ли? Он не шутил.
– Да, много непонятного на свете, – вздохнула Варвара Степановна. – Я вот все думаю, с детства думаю, а зачем павлину такой хвост? Он же по природе – индюк, так зачем? Смысла-то никакого практического. Стало быть, для красоты.
– Зачем, зачем все так красиво? – продолжала Женя думать вслух, и голос ее звучал напевно и глухо. – Зачем бывает так хорошо, что больно. Как будто счастье пришло. Как будто открылись двери в другой мир. Ведь не затем же, чтобы завтра опять было свинство.
Она говорила явно себе, и так тихо, что ее никто не слышал. Кроме Саши, который стоял рядом. Да в сущности, ему одному и следовало слышать Женин монолог, с такой печалью произносимый. Никто другой, кроме поэта, и не мог бы услышать то, что было созвучно ему самому, не мог бы воспринять всем собой, всем своим существом, а потом соединить вместе – и этот белый цвет – свет с неба, и спящих в своих кроватях блаженных психов, и привязанную Курехину, и медсестру Женю, лицо которой в этот момент было прекрасно, и всю невысказанную боль ее слов, и мечту о лучшем, которая все равно мерцала в ее глазах. А помимо нашего героя поэтов тут не было, только Женя и он, и слава Богу, ему удалось и увидеть, и услышать.
"Дуэт добра и декабря, – подумал Саша. – Уже пошел январь, но дуэт добра и декабря – лучше".
Их внимание, их беззащитную открытость снегу и небу самым прозаическим образом закрыл пьяный сторож. Он, оказывается, уже порядочно давно стоял рядом и тоже смотрел туда же, куда все – вверх, на небо. Не увидев там ничего, стоящего его внимания, он удивился и, переминаясь с ноги на ногу, произнес то, что совсем не соответствовало настроению:
– Эта… – все обернулись к нему, – я че хочу спросить, у вас выпить не осталось, нет?
– Сейчас принесу, – вздохнула Женя и ушла в дом.
– И еще… эта… пацаны, вы скоро поедете, а? А то мне ворота закрывать, а я спать хочу.
– Сейчас поедем, – ответил Вадим. – Вот тебе пузырь сейчас вынесут, и мы поедем.
– О, это подходяще, – одобрил сторож. – Щас возьму и пойдем.
Тепло попрощались со всеми.
– Значит, 2-го? – напомнила Зина.
– Ага, второго, прямо с утра. Телефон я тебе дал и адрес тоже, – все с той же непонятной тоской ответил Саша.
– Ты меня жди, – сказала Зина, – тебе будет хорошо, вот увидишь. Я все сделаю, чтобы тебе было хорошо.
– Знаю, – сказал Саша, – я буду ждать.
Вышла Женя, отдала сторожу полбутылки водки. С ней попрощался Вадим, быстро и без авансов на будущее. Женя и не ждала. Подошел Саша. Он долго смотрел ей прямо в глаза, а Женя – ему. Они друг друга поняли. Будто подали друг другу некий тайный знак, который означал, что они – из одного братства.
– Ну, пошли, что ли, – сказал сторож, торопившийся допить и вырубиться.
– Уже идем, – Шурец слегка стиснул Женину руку и отошел.
Перед тем, как сесть в машину, они обернулись и помахали оставшимся. А те все стояли, обратно в корпус не шли, провожали, как возле уходящего поезда, и их фигуры, запорошенные белым снегом на фоне огоньков другого корпуса все таяли и таяли, когда машина отъехала, а Саша все смотрел и смотрел в заднее стекло, будто, сам не зная – для чего, хотел сфотографировать в памяти этот момент.
Несколько минут молчали. И потом не Саша, что было бы не удивительно, а Вадим – произнес:
– А тебе сейчас не кажется, что все наоборот?
– Что именно? – спросил Саша.
– Ну наоборот. Что мы из нормального мира сейчас возвращаемся в сумасшедший дом.
– Правда? Тебе тоже так показалось? – обрадовался Шурец.
– Значит и тебе, – уточнил Вадим. – Это хорошо. Значит, не зря мы с тобой, старик, дружим. Так и есть, едем прямиком в подлинный сумасшедший дом.
– В котором, – подхватил Саша, – никто и не подозревает, что в нем, в дурдоме, живет. Нормальный мир давно ненормален, только этого никто не видит, так?
– Именно, старик. Вся дурь давно превратилась в норму…
– Ага… и все так незаметно и легко получилось, да?
Они помолчали, ошарашенные своим открытием. Потом Вадим сказал:
– Но нам, старик, в этой дури жить.
– И пить, – грустно развил мысль Шурец, – чтобы эта дурь не слишком доставала.
– Что мы сейчас и сделаем, – сказал Вадим и нажал на газ.
Машина понеслась по пустынным новогодним рассветным улицам.
Виолетта
Вторая трещина в семейных отношениях, уже посерьезнее, – не заставила себя ждать. Марио неистово хотел ребенка. Виолетта же рожать не собиралась. Не только сейчас, но и вообще, в обозримом будущем, а может и никогда. Пообещать, конечно, можно, но ходить с пузом в ее юные годы – это уж увольте.
– Я еще пожить-то как следует не успела, дорогой, – объясняла она Марио, – а ты сразу – ребенка. Подождем, милый, да?
Марио ждал. В огне безумной страсти с ребенком можно было и подождать. Но время от времени итальянские корни, точно так же, как и знаменитый итальянский вулкан Этна, время от времени давали о себе знать. Итальянские корни, как известно, не знамениты таким полезным свойством, как терпеливость. Да к тому же "огонь безумной страсти" надо было все-таки как-то поддерживать, а поддерживать его, постоянно предохраняясь, становилось все труднее. Ну представьте себе – пылая, срывая одежды и со сладострастным стоном бросаясь в постель – в самый, что ни на есть, феерический момент, – вспоминать о таком низменном предмете, как контрацептив и натягивать его на слабеющий от возмущения орган, теряя драгоценные секунды. Ведь не мальчик уже! Сколько можно! И не он, не он вспоминал всякий раз о прекрасно выполненном резиновом изделии швейцарской промышленности, нет! Всякий раз напоминала она. Она! Законная жена, которая не хотела ребенка, будучи законной женой!
Дошло до того, что в день св. Валентина, день всех влюбленных!!! – она подарила ему именной футляр для хранения этих самых резиновых изделий. Такие именные футляры изготовлялись в Швейцарии, и Виолетта узнала про них из телевизионного выпуска новостей еще в Москве. Узнала, забыла, а теперь очень кстати вспомнила. Теленовости, состоявшие в основном, как обычно, из ужасов и бедствий – и отечественных и, чтобы было не так страшно и одиноко – зарубежных, – заканчивались веселой, позитивной информацией. Ведущий, рассказав про теракты, наводнения, пожары, катастрофы, а потом о чрезвычайно актуальной для России – аварии автобуса в городе Катманду, и не забыв упомянуть про число жертв и раненых, перешел к позитиву. Он рассказал тогда, что в Швейцарии нашелся один предприимчивый человек, ноу-хау которого быстро принесло ему целое состояние. Он изобрел именные, с монограммами, футляры для презервативов, типа дорогих портсигаров для сигарет. И на них вдруг, неожиданно для него самого, повалил невиданный спрос. Ведущий тогда, видимо, не слишком вникая в то, что говорит, сразу после презервативов с футлярами, закончил программу следующими словами: "Вот и все на сегодня. О других важнейших событиях недели мы расскажем вам в следующем выпуске".
"Вот дурак, – подумала тогда о нем Виолетта, а о швейцарском нововведении, – вполне типичное для россиян: с жиру бесятся, уроды!"
Она никак не могла предположить тогда, что придет время, и ей самой понадобится купить в подарок мужу этакую фигню изобретательного швейцарца. Вы догадываетесь, конечно, что вместо слова "фигня" следовало бы употребить другое, гораздо менее цензурное русское слово, которое, однако, намного точнее выражало бы смысл и прямое назначение футляра для презервативов. Уверенность автора в том, что слово это вы все хорошо знаете, позволяет ему надеяться на правильную догадку и оценку матерного синонима слова "фигня", применительно к футляру. И то, что подарок Веты мужу к дню св. Валентина был из змеиной кожи, инкрустирован золотом, а на крышке мелкими бриллиантами были выложены его инициалы – Марио утешало слабо. Более того, выглядело, как насмешка или даже изощренное издевательство над его естественным стремлением к отцовству.
Ко всему прочему Вета вполне могла бы компенсировать недостатки применения контрацептивов другими средствами возбуждения мужа, арсеналом которых она владела в полной мере, но… не хотела. Да, на первых порах она применяла в постели практически все, что умела, ну так это и понятно: надо было привязать Марио к себе окончательно, так, чтобы секс с любой другой женщиной казался бы ему таким же скучным, как работа на конвейере по производству мыльниц, а сейчас-то что…
Дело сделано, и Вета могла позволить себе особенно не стараться. Если бы она его любила, тогда конечно… Тогда она, конечно, делала бы все, чтобы не терять свежести в половых экзерсисах с мужем, а поскольку мы с вами уже знаем, что любить кого бы то ни было Вета по своей природе не умела, то любовный процесс шел все менее увлекательно для Марио. Ей было попросту лень, а он с каждым днем удивлялся, а потом и тревожился все больше и больше. Нет, нельзя ни в коем случае сказать, что Виолетта лежала, как дохлая рыба, в то время, как Марио вдохновенно ее любил, и все же одна, максимум две позы, и так – неделями! Как-то убого по сравнению с тем, что бывало в первые дни их близости, когда она была такой… такой… как бы это правильно выразиться – затейницей… И во все время – ни вздоха, ни стона, ни вцепившихся в его спину пальцев, ни влажности в лоне, ни даже слабого намека на то, что ей с ним так же хорошо, как и ему с ней, или хотя бы неплохо; короче, ничего подобного тому, что было вначале, не было, и не могло не удручать пылкого Марио и не внушать ему страшные подозрения, что жена охладела к нему. Чуть позднее в его голову закрались еще более страшные подозрения – что и охладевать-то было нечему, ничего и не горело, что она не любила его никогда и вышла за него замуж только по расчету, а все ее первоначальные нежности и ласки – лишь талантливая имитация, притворство, а настоящих чувств-то и не было.
Значит все было ложь, ложь! И его, его (!!!), которого никогда не могли одурачить, облапошить ни конкуренты, ни завистники – никто, угораздило попасться на самую банальную в мире удочку – на привлекательную молодую женщину! О, дьявольщина! О, дьяволица! (Тут он был гораздо ближе к истине, чем предполагал.)
На женщинах частенько горели разведчики, бизнесмены, игроки, все те, кто опрометчиво захотели поверить в возможность личного счастья, в то время, как они для личного счастья и любви попросту не созданы. Они созданы для другого, там их сила. А в области чувств они – беззащитные лохи, лопухи, простофили, недотепы, неудачники! Но ведь хочется верить, хочется! И они горят снова и снова. И вот теперь он, Марио, до недавней поры считавший себя неуязвимым для вируса любви, – заболел тяжело и с осложнениями. Его можно понять: он, имевший все и испытавший многое, за всю свою жизнь не испытал только одного, самого заманчивого, без чего жизнь бледна – реальной возможности потерять голову. По всему, тот самый вирус любви в нем жил скрытно и ждал своего часа. Так говорят о вирусе рака: его, вроде как нет и нет, а потом – в "нужное" время и в "нужном" месте, да при ослабленном иммунитете – вот он, пожалуйста, здрасьте, вот и я, не ждали?
Марио мучился и свирепел. Он надеялся все же, что его подозрения неоправданы, жадно искал на лице Виолетты, в ее словах и жестах хоть что-нибудь, что опровергло бы мерзкое предположение о точном, холодном, заранее продуманном плане. Все искал и… не находил. Проверки подчас были дикими, грубыми и одновременно наивными. Например однажды он решил силой овладеть женой, не применяя осточертевшего презерватива, сколько бы она ни настаивала. Может быть, она сдастся, ослабнет в его объятиях и произойдет зачатие ребенка, а это послужит доказательством того, что все не так уж плохо. Может быть, рождение ребенка укрепит распадающиеся семейные отношения…
В тот вечер он вернулся из офиса пьяным. Выпил он не потому, что хотелось, а для храбрости. Вета встретила его в верхней одежде уже у наружной двери, ведущей из сада на улицу. Она собиралась пройтись по магазинам. Позади их дома был бассейн, а впереди – сад, за которым ухаживал специально нанятый садовник. Садовник с большим удивлением наблюдал, как Марио, даже не отведя машину в гараж, чего с ним никогда не случалось, оставил ее на улице с открытой дверцей, бросился к Виолетте и, схватив ее за руку, поволок обратно в дом. Вета, повторяя: "Что случилось, что произошло, Марио?", а потом "Боже! В каком ты виде!", – позволила себя увести. Садовник в недоумении покачал головой и продолжал работу. Но через несколько минут остановился и обернулся на дом. Оттуда доносились крики Виолетты:
– Нет! Ты с ума сошел. Нет! Что ты хочешь?! Что это еще за зверство, идиот! Ну хотя бы надень…
Что надо было надеть, садовник не понял, и, продолжая поливать газон, с возрастающим интересом подошел ближе к окнам спальни, откуда доносились крики Виолетты и сопутствующая им дикая брань Марио. Садовник никогда не слышал ничего подобного от хозяина и никогда не мог бы предположить, что хозяин, представитель высшего общества, способен ругаться так же и теми же словами, что и пьяный матрос в портовом кабаке.
А за окнами спальни шла в это время настоящая битва за зачатие ребенка и против него. Едва затащив Вету в дом, а затем, уже встревоженную и упирающуюся, – в спальню, – он стал срывать с нее верхнюю одежду, а затем и все остальное. Пуговицы летели во все стороны, молнии прощались навсегда со своими замками, и белье разрывалось на части самым бандитским способом. Все это время Вета кричала то, что слышал садовник, и что уже слышали (в смысле, прочли) вы. Остается только озвучить некоторые отдельные реплики Марио, чтобы диалог для возможного сценария был более-менее обозначен.
Так на чем мы остановились? Ах да, вот…
Виолетта. Ну, хорошо, хорошо, если тебе так приспичило, давай, только надень…
Марио. Что надень! Что еще мне надо надеть!! (Рыча и с трудом освобождаясь от застрявшего в брюках ботинка.)
Виолетта. Ты сам знаешь, что надо надеть. Где твой футляр? (От слова "футляр" Марио совсем звереет. И поскольку во французском языке нет точных аналогов русских слов, интонационно выражающих негодование, переведем хотя бы приблизительно, однако смысл и размеры негодования, поверьте, будут сохранены. В русском языке есть такие средства, вы знаете.)
Марио. Что?! Футляр?! Мне осто…здел твой футляр и все, что в нем. Какого х… футляр, когда нам нужен ребенок!
Вета. … Марио, постой, ты же знаешь…
Марио. Ни х… я не знаю и знать не хочу! Семья и так рушится к е…ной матери!! (Все это время Марио пытается как можно быстрее раздеться сам. Не все удается, например шнурки на ботинках, что бесит его еще больше. Он их рвет, а они все не рвутся. Последним яростным усилием он дергает указательными пальцами обеих рук и у него получается. Вета лежит на их огромной постели, обретя, как ни странно, хладнокровие и держа в руках остатки разорванных трусиков. Ее однажды, в далекой, как теперь кажется, молодости – уже пытались изнасиловать, и кое-какой опыт она имеет и в этой области.)
Вета. Марио, успокойся. Ничего у нас не рушится! Что ты выдумываешь?
Марио. Что я выдумываю?! Стерва, блядина! Ты уже сколько времени мне не даешь без гондона? Сколько?! Ты считала?! Ребенка она не хочет!! А я хочу, хочу!! Тебя это не е…т, что я хочу!! А я тебе все дал, что ты хотела!!
И затем – самое непродуктивное, что может сказать мужчина в припадке ярости – это что-нибудь типа: "Я тебя, мразь такую, на помойке нашел. Из грязи подобрал". Марио примерно в этом роде и высказался. И про бар вспомнил, и про деньги, которые давал, и про визу просроченную. А женщинам и детям ни при каких обстоятельствах нельзя напоминать – что хорошее ты им некогда сделал. Это вызывает почти ненависть. Марио об этом или забыл, или просто не знал. Не стоило ему пользоваться такими аргументами. И когда он, уже раздевшись и оставшись только в носках, кинулся на Виолетту, она ловко откатилась в сторону и вскочила с постели. Вид голой убегающей жены с остатками трусиков, которые она почему-то продолжала держать в руке, и с остатками лифчика, болтающимися на плечах, – еще более распалил Марио. Он догнал, схватил, развернул к себе и, немного раскаиваясь в последних словах, боясь, что они необратимы, пьяно дыша ей в лицо перегаром виски, отчего ей стало совсем противно, стал говорить совершенно несуразное в данный момент:
Марио (пытаясь вновь вернуться в интеллигентное русло). Я же люблю тебя, люблю! Пойми! Я же чувствую, что ты меня не любишь! Я это знаю.
Вета. Пусти, отстань!..
Марио (не дождавшись возражения на его слова, что она его не любит, и от этого вновь озверевая). Ах, отстань! Я тебе что, противен, да?! Тебя тошнит от меня, да?! Тебе, может, противно со мной е…ся? Говори правду! Ведь так, дрянь?!