Пора выбираться и так засиделся. Но вскоре Игорь убедился, что без посторонней помощи не обойтись. Дверной проем заложен на совесть; это вам не евроремонт, который плюнь - и развалится. Стучать просоленным булыжником оказалось без толку: кирпичи старинные, повышенной прочности, раствор тоже замешан как следует. Были бы с собой хоть какие-нибудь инструменты… нет, даже любимый набор отверток оставил в машине.
Мобильник вне зоны доступа. Неудивительно - через такие стены никакой сигнал не пройдет.
Игорь снова повернулся к середине кладовки. Повешенный был на месте. Нагло раскачиваясь, он открыл глаза и заговорщицки подмигнул обомлевшему молодому человеку.
Вконец потеряв голову молодой человек принялся лупить всеми конечностями по стене с истошными криками:
- Откройте дверь! Выпустите меня отсюда!
* * *
Охрипнув и отбив руки, Игорь устало привалился к стене. Никакой реакции. Все ясно, время рабочее, до вечера никого не будет. А вдруг там, за стеной, вообще никого нет? Тогда он так и останется здесь навеки замурованный. И его высохшие останки когда-нибудь обнаружат строители, которые придут делать здесь капремонт…
Игорь едва не расплакался от жалости к самому себе, как вдруг над самым ухом раздался визгливый женский голос.
- Пупсик, срочно приезжай, мне страшно! Какие еще дела, я не могу тут больше оставаться! За стенкой кто-то кричит, так жалобно! Вот, сейчас сам услышишь. Где кнопка громкой связи, эта, синенькая?
- Выпустите меня, это я за стенкой! - возопил Игорь, собравшись с силами.
- Я поняла, это привидение как в том фильме! Только как оно догадалось, что мы уже приехали?
- Успокойся в натуре, нет там ничего, я на плане смотрел.
- Я знаю оно там, за гипроком!
- Вот блин, упертая какая! Нет никаких привидений, там зазор сантиметра три, даже мышь не поместиться, сама же видела. Ладно, не хнычь, решим проблему.
- Мне страшно одной! Вдруг оно опять начнет.
- А ты громкую связь не отключай. Привидение решит, что здесь народ тусуется и свалит. Короче, жди и главное в разговоры не встревай.
- Агентство "Семейное гнездышко"? - В мужском голосе, только что напоминавшем мурлыканье обожравшегося кота, прорезались металлические нотки. - Вы, блин, в натуре, чего себе позволяете?! На кой хрен мне привидение в квартире? Щас как счетчик включу и урою козлов по полной программе!
- Вы, Денис Григорьевич, договор подписывали? - ответил ему официальный женский голос. - Вот и перечитайте пункт шестой раздел "ф" на двадцатой странице. Особые обстоятельства, включая нашествие марсиан, экологическую катастрофу и паранормальные явления. Так что извините, за базар как раз вам придется ответить. Никто вас в заблуждение не вводил.
- Ну раз подписался, значит подписался… Так что же получается: у меня там за стенкой паранормальное явление? Полтергейст? И как это оно нарисовалось?
- Информацией по данному вопросу мы не располагаем. В качестве вип-услуги, я предоставлю вам телефон… вот, Елизавета Васильевна, проживала в этой квартире с тридцать девятого года. Она с удовольствием введет вас в курс дела.
- Ах, вы по поводу Игорька? - буквально запел старушечий голос, стоило Денису Григорьевичу кратко обрисовать проблему. - Такой был хороший мальчик, воспитанный, все время сидел и делал уроки не то, что некоторые… Кто бы мог подумать, что он позволит себе такое!
- Бабуля, я в натуре по поводу…
- Тамбовский волк тебе бабуля! - отрезала невидимая собеседница. - Так о чем это я? Ах да: все из-за этой вертихвостки. Понимаете, она прибыла к своей двоюродной тетке откуда-то из невероятной глуши и мечтала остаться в городе. Дата свадьбы была уже назначена, но эта ловкая девица в последний момент обратила внимание на его друга. Разумеется: у него были состоятельные родители и отдельная квартира на Московском. В том доме, где сейчас пирожковая. Правда, десять лет назад ее закрыли и устроили там магазин бытовой техники для миллионеров. Посудите сами, разве обычный трудящийся может себе позволить электрочайник за пятнадцать тысяч?
- Сеньора, куплю я вам этот чайник и тостер в придачу, только вы мне по существу излагайте.
- Так я вам по существу и говорю. Лизка Комарова, бессовестная, вышла за этого Юрия. Что совсем не говорит о его порядочности, ведь он был полностью в курсе дела. Игорь же вместо того, чтобы забыть эту развратницу как страшный сон, повесился в кладовке. Той, которая в конце коридора.
- Притормозите малость. Нет там никакой кладовки, коридор в уличную стенку упирался. После перепланировки я там спальню устроил…
- Разве я вам не сказала: после того как Игорька увезли, общим собранием жильцов решели замуровать дверь. Кто бы согласился держать продукты там, где столько времени находился покойник? Знаете, его не сразу хватились…
- Стало быть, там в натуре привидение. Ну, я попал!
- Выпустите меня, я живой!
- Да, это его голос, я совершенно отчетливо помню. Искренне сочувствую. Такое ужасное несчастье… Если не ошибаюсь, вы обещали подарить мне электрочайник и тостер.
* * *
Игорь успел подремать на одной из полок, зверски проголодаться и смертельно соскучиться. Проснулся он когда тишина за стеной снова сменилась оживленным разговором.
Вернувшийся хозяин квартиры названивал по разным объявлениям в поисках специалиста по привидениям. В одном случае он потребовал, чтобы услуги подобного рода были указаны в лицензии. Во втором не устроила цена. Игорь с изумлением слушал, как этот без сомнения очень состоятельный человек орет и отчаянно торгуется из-за двухсот долларов.
- Вот ребят бы сюда - ностальгически подумал альпер - увидели бы, что такое настоящая быдловатость и скупердяйство.
Наконец после часа сложнейших переговоров экстрасенс был найден. Правда, запросил он намного больше той суммы, из-за которой несколько минут назад был устроен такой скандал. И ехать ему нужно было не из самого близкого загорода.
Прошло еще несколько часов. В кладовке наступила темнота. Крохотное окошко наверху едва пропускало немного света. В голову Игоря настойчиво лезли кадры из ужастика, героем которых на этот раз был он сам. Повешенный протягивает к нему руки, хватает… Они в принудительном порядке меняются местами: Душа самоубийцы вылетает в окно, а Игорь остается висеть. Полная луна вдруг превратилась в рассерженную физиономию прораба… Разбудил Игоря бодрый мужской голос:
- Так-так, где у нас тут привидение? Сейчас мы его быстренько выгоним. Для начала замерим психоэмоциональный фон. Ой, как у вас все запущено. Когда в последний раз делали энергетическую чистку? Я так и думал: пренебрегают техникой безопасности, а потом удивляются. Вы в курсе, что вдоль комнаты проходит изометрическая линия? За дополнительную плату я могу вам ее перенести…
- Сейчас я устрою этому экзоркисту хренову - со злостью подумал Игорь. - Я еще понимаю пару погонных метров накинуть да бочку краски прихватизировать. Но чтобы вот так по-наглому на деньги разводить?
Между тем спектакль по ту сторону стенки подходил к своей кульминации.
- Душа Игоря, ты слышишь меня? - возопил экстрасенс, явно подражая трагическому актеру из старого фильма. - Я пришел успокоить тебя!
- Это тебе на пенсию пора, мудозавр - отозвался Игорь загробным голосом. - Хрен ты меня отсюда выкуришь.
- Что это? Ничего-ничего, бывают и трудные случаи в практике. Сейчас все уладим.
- Ничего у вас со мной не получится - вещал вошедший в раж узник. - Я навечно останусь здесь и не будет вам в этой квартире спокойного сна. Про секс так вообще забудьте. А ты, жирный аферист, можешь ручонками размахивать хоть до посинения, фиг тебе что обломится.
Сдавленный писк подсказал Игорю, что здесь он попал в самую точку.
- А может с ним нормально договориться? - снова послышался голос хозяина квартиры. - Эй, как там тебя, Игорь, может тебе денег надо? Я гоню бабки, а ты линяешь отсюда по-хорошему.
- Деньги мне теперь ни к чему - продекламировал "самодеятельный артист". - Хотя… Мой любимый двоюродный правнук очень нуждается в жилплощади. Купи ему двухкомнатную квартиру, тогда я переселюсь к нему!
- Что вы все о деньгах? - вступила в разговор женщина. - Вы что не понимаете: он покончил с собой из-за несчастной любви! Игорь, вам там очень грустно висеть одному?
- Да! - продолжил Игорь, делая над собой титанические усилия, чтобы не расхохотаться. - Мне очень грустно и одиноко в этой темной кладовке. Если бы со мной рядом висела прекрасная дама, такая как вы…
Ответом был истерический возглас и шум падающего тела.
- Ты повешенный там или нет, а за базар отвечать будешь! Не уберешься по-мирному - сейчас получишь по полной программе. А ты хорош, "Кашпировский" изображать, в глазах рябит от тебя. Какие еще деньги? Чеши отседова пока на счетчик не поставил! Алло, это храм? Мне бы привидение прогнать, я заплачу. Не, без базара, какие в натуре шутки?… Нервные они там какие-то…
В кладовке Игорь уже вовсю катался по полу, зажимая себе рот ладонями. Но стоило ему взглянуть вверх, как все веселье исчезло без следа. Повешенный, а точнее его призрак, снова был на своем месте. Глядя в упор на обомлевшего альпера, он показывал пальцем куда-то в дальний угол, где полки немного не доходили до противоположной стены.
* * *
Один из кирпичей легко вынулся. За ним оказалась неглубокая ниша, в ней - газетный сверток.
Развернув пожелтевший "Вечерний Ленинград", Игорь увидел тетрадку в обложке из серой грубой бумаги. Обернувшись в сторону призрака, он спросил:
- Оно? И что с этим делать?
Пальцы повешенного снова пришли в движение. Теперь он усиленно изображал, как будто рвет бумагу.
- Что, порвать? Я только посмотрю, можно? Ох ты, вот это да!
Школьная тетрадь в клеточку оказалась от первой до последней страницы исписана стихами. Причем не той графоманской фигней, которая в изобилии встречается в Интернете, а поэзией в истинном смысле этого слова.
- Блин, прямо Бродский! Подожди, это ты написал? Ты не понимаешь - это же классно! Такое издать надо, а не уничтожать.
Призрак продолжал настаивать. После пантомимы "рвем бумагу" его пальцы сложились всем известным символом "небо в клеточку".
- Ты что, имеешь в виду, что за это могут посадить? Понял, критика советской власти и все такое. Так времена давно изменились, сейчас в газете и не то печатают. А по телевизору так вообще и власть материть могут… Эй, ты где?
Внезапно Игорь ощутил, что чересчур засиделся здесь, к тому же ему не терпелось рассказать кому-нибудь о своей находке. Посмотрим, если залезть на самую верхнюю полку, может мобильник хоть там возьмет? Нет, только экстренные звонки… Стоп, экстренный звонок - то, что надо! Вызываю МЧС…
* * *
Некоторое время спустя благополучно извлеченный из кладовки Игорь ужинал вместе в хозяевами квартиры - Денисом и Светланой. В спальне посреди стены, заклеенной "шелковыми" обоями зияла дыра.
- Нет, ну какие козлы! - возмущался Денис. - Столько места пропадало! Евроремонт да обученные работники, а самим лишь бы на бабки развести. Сейчас такую неустойку вкачу - рады будут языками все…
- Пусик, а как же привидение?
- Ну, издадим книжку, оно типа и успокоится. Вчера же ужастик смотрели, не помнишь, что ли?
- Ах, значит, это было привидение? А я думала, почему он такой полупрозрачный…
- Серега, сколько лет, сколько зим! - понесся с места в карьер Денис. - Как дела, процветаешь? Я к тебе человечка подошлю, стихи такие классные, не поверишь меня и то пробрало. Нет, не блатняк, тут целая история вышла, это на сухую нельзя. Давай, в кабаке, где наша пивнушка была.
* * *
Прошло несколько месяцев. Игорь торжественно нес красиво изданную книгу стихов безвременно почившего тезки. Но праздника не получилось. Возле подъезда его новых знакомых обосновался пикет, трясущий красочными плакатами "Даешь музей-квартиру!" "Выселить узурпатора!" Подобными же надписями были исписаны все стены в парадной.
Денис Григорьевич встретил гостя более чем нелюбезно:
- Вот, блин, сделал, называется, доброе дело! Из газеты приходили, даже в телевизор попал. Говорят, поэт был крутой немеряно, поэтому тут у него должен быть музей. Старушенция приперлась, та самая, из-за которой он тогда ласты склеил. Башкой об стенку колотилась, слез и соплей - обои переклеивать пришлось.
- Зато привидение больше не плачет - попыталась вступить в разговор Светлана, но под сердитым взглядом мужа она, жалобно пискнув, скрылась в ванной.
- Короче, к моей хате лапы тянут - продолжал хозяин. - И все из-за тебя…
Квартиру Дениса и Светланы Игорь покинул раньше чем предполагал и не самым приятным способом.
- Говорили же - услышал он от подчиненных на следующий день - твоя быдловатость и скупердяйство когда-нибудь выйдут тебе боком.
2009
Волшебник из жилуправления
Те кто входил в этот дом с Невского проспекта неожиданно оказывались в темном облезлом подъезде. Стены там были покрыты разнообразными надписями в основном негативного характера, а запах находящегося рядом ресторана смешивался со стойким запахом кошек. В темное время суток жильцы добирались до своих квартир на ощупь, так как лампочки регулярно выкручивались не в меру предприимчивыми бродягами.
Лестница эта когда-то называлась черной и использовалась исключительно для хозяйственных надобностей. Но несколько лет назад часть дома с парадной лестницей была куплена неким бизнес-центром и в распоряжении жильцов осталась только черная. Жильцы повозмущались, но вскоре смирились со своей печальной участью.
Совсем другого мнения о существующем положении вещей придерживались волшебники из управления жилконторы. Нет, они не читали заклинаний, не сотрудничали с нечистой силой, но, тем не менее, чудеса на вверенной им площади происходили самые настоящие.
Путем нескольких последовательно совершенных действий, каждое из которых было вполне законным, совершались удивительные вещи. Вполне приличная квартира превращалась в жалкую развалюху, только и годную на то, чтобы по бросовой цене быть сданной под склад какой-нибудь мелкой фирме. Старушка же, умершая несколько лет назад в коммунальной квартире, вдруг оказывалась владелицей роскошных апартаментов окнами на Невский. Причем владелицей, аккуратно платящей за свет и пользующейся услугами международного телефона. Чудеса совершались с помощью самых простых подручных средств, таких как бланки документов, печати и денежные знаки.
Надо ли говорить, что все эти волшебные превращения имели одну особенность - они приносили недурной доход всему жилуправлению и, в особенности, его председателю Сергею Викторовичу. Но, в один далеко не прекрасный день, источник дохода оказался перекрыт самым неожиданным образом.
* * *
В жилуправлении были устроены скромные посиделки по случаю заключения весьма выгодного договора. Один зарубежный бизнесмен покупал квартиру на третьем этаже. Квартира состояла из четырех комнат и холла, а также эркера и балкона с кариатидами. В процессе оформления сделки волшебники из жилуправления превзошли самих себя. Если верить вышедшим из-под их пера документам, никакой квартиры номер сто не существует в природе, и никогда не было. Под этим номером значилась каморка над подворотней, давно находящаяся в аварийном состоянии. Ее и сдавали на длительный срок обществу экстрасенсов-любителей.
Действие выпитых Сергеем Викторовичем импортных напитков оказалось таковым, что по прошествии времени он обнаружил, что дремлет в гордом одиночестве, положив голову прямо на стол, между рюмкой коньяка и недоеденным куском шоколадного торта. И тут он услышал тоненький голосок:
- Вставай, хозяин, нас ждут великие дела!
Со страхом приподняв голову, Сергей Викторович увидел стоящего на столе маленького человечка. Человечек был одет в зеленый костюмчик, плащ с капюшоном и крохотные коричневые сапожки. Лицо его вызывало симпатию с первого взгляда: круглые зеленые глаза, все время улыбающийся рот и короткие рыжие волосы, торчащие в разные стороны.
- К-кто ты? - спросил Сергей Викторович, с трудом ворочая языком.
- Я твой помощник из волшебного мира. Видишь ли, ты способный чародей, но никогда не доводишь дело до конца, поэтому превращение и не получается. Я прислан помочь тебе в волшебных делах.
Произнеся эту маленькую речь, существо подошло к оставшемуся торту, отломило с его поверхности шоколадную бутылочку и, откусив кусок горлышка, одним глотком выпило ее содержимое.
- Ох, не надо было столько пить - перепугался сначала Сергей Викторович, но, поразмыслив, пришел к следующему выводу: - А чего это я так беспокоюсь, ведь я просто сплю и вижу сон. А раз это сон, значит, можно делать все, что захочется.
Он налил еще коньяку сначала себе, а потом существу в протянутую шоколадную бутылочку.
- Ну что, начнем, пожалуй - сказал помощник. - Что тут у тебя? - Он прошелся по лежащим на столе страницам договора.
- Неплохо, неплохо, чувствуется полет фантазии…
- За это дело надо выпить! - перебил его Сергей Викторович.
Выпили еще по рюмке. Что было потом, председатель жилуправления помнил плохо. Кажется, они с помощником распевали на два голоса какую-то старинную балладу. Потом человечек прочел стихи на непонятном языке и топнул ногой по договору, отчего все лампочки в люстре вдруг быстро-быстро замигали. Дальнейшее тонуло в алкогольном тумане. Но, скорее всего, ничего страшного не произошло, так как проснулся Сергей Викторович у себя дома, а жена не имела намерений устроить ему скандал.
- Ну, все, дорогая, наконец-то продаем эту квартиру, сегодня документы придут подписывать.
- Какую еще квартиру? Двадцать первую в прошлом году продали, а больше ты ни о чем таком не рассказывал.
- Умница ты у меня, умеешь хранить тайны! Ты права, пока дело не сделано, больше ни слова об этом не скажу!