– Не упоминал он кого-нибудь из своего окружения в Колонии? – спросил Кай, переварив услышанное.
– Он сказал только, что пока там люди расстреливают аборигенов, а скоро люди начнут расстреливать людей...
– Что он имел ввиду? Ситуация там уже действительно напоминает войну...
– Напоминает? Вы заблуждаетесь. Ли уже называл вещи своими именами. Еще год назад. Войну он называл войной. Но что касается конкретных лиц... Нет, в этот приезд мы ни о ком из того народа не говорили. Он вообще общался больше с аборигенами. Посольство – единственный островок мира в этом жутком крае... Впрочем, о политике вам лучше расскажут в Департаменте... Боюсь, что мало помогла вам...
Кай торопливо встал с кресла.
– Извините, я вижу мой визит расстроил вас. Мы постараемся выяснить все обстоятельства гибели вашего брата, и если действительно имело место преступление, мы раскроем его.
Садясь в кар, он слегка потряс головой, чтобы сбросить легкое наваждение – здесь на улице еще не успела истечь первая половина дня – а там – в залитой красноватым светом комнате тянулся и тянулся поздний, тоскливый вечер...
* * *
– Какой улов? – поинтересовался Гвидо. Судя по идиотской проекции его физиономии на экране, он стоял на коленях над брошенным на пол блоком связи. Руки в гигиенических перчатках он держал врастопырку – "Разбирает содержимое мусоропровода", – профессионально констатировал для себя Кай.
– Неопределенный, – ответил он. – Послушайте, капитан, – у меня только что возникла маленькая проблема. Никто не поделился с нами маленьким секретом, а я не додумался вовремя спросить: Если интересы Федерации на Гринзее представлял покойный Ли Окама, то кто и где представляет интересы Гринзеи в Федерации?
– И это вы-то курировали проклятую планетку по линии вашей конторы? Азбучные вещи могли бы знать...
– Линия нашей, как вы изволили выразиться, конторы как-то не пересекается с линией Департамента Космодипломатии...
– Не дуйтесь, Следователь, – я шучу... Вопрос, действительно, не из самых простых. Но как ни странно, я знаю на него ответ. Причем достаточно забавный. Толку от него, правда, не будет, но чтобы вам лучше спалось, сообщаю – Интересы Гринзеи в Федерации, вообще, и на Земле, в частности, представляет адвокатская контора "Джонс, Джонс и Джугашвили". Они же оказывают подобные услуги еще полудюжине внеземных цивилизаций, у которых нет средств и надобности содержать здесь настоящее посольство. Практически все делают наши Послы на местах, а эти паразиты просто оформляют соответствующие бумаги. И, конечно, не забывают получать комиссионные. Их человек должен был встретиться с Окамой сегодня, в офисе. Можете тряхнуть его, но с большим успехом можете потрясти ближайшую грушу... Они и того даже, где эта Гринзея находится не знают и узнать, поверьте мне, не стремятся. Вот что, прокрутите быстренько опрос в офисе и дуйте сюда – здесь я держу на приколе дворецкого – не удивляйтесь – Послу полагается. Тот еще фрукт!.. Берегу его для вас – сам не осилю – мало мыла в детстве скушал – нет навыка...
– Ждите, Гвидо. У вас, я вижу, работы хватает...
Экран еще не успел погаснуть, как на нем уже вынырнула из мрака запрошенная Следователем справка.
"КОНФИДЕНЦИАЛЬНО.
Штейнбоген Клаус: член директората консорциума "Вибер-продактс" (Париж, Французская Республика, Земля).
Ответственный за сектор промышленного шпионажа указанного консорциума.
Был женат на Миранде Штейнбоген (Окама) в течение 16 лет.
Развод (март прошлого года) связан с отказом госпожи Штейнбоген оказать давление на своего брата – Ли Окаму, Чрезвычайного и Полномочного Посла Федерации Тридцати Трех Миров в Колонии Гринзея-2, в связи с провалом инвестиционной политики "Вибер-Продактс" в Колонии Гринзея-2.
В интересующий вас интервал времени находился в офисе упомянутого консорциума, в своей квартире и в дороге между указанными пунктами. Телефонных и иных переговоров вне пределов Франции в указанные сутки не имел.
Подготовил референт 6783/312."
"Знакомая картина, – с досадой констатировал Кай. – Стоит начать копать любое дело и через час даже Санта-Клаус оказывается в числе подозреваемых... Но, в отличие от типовых дел времени на прочесывание всех ответвлений нет."
* * *
Уныние и растерянность, царившие в офисе Посла, были видны невооруженным взглядом. Немногочисленные служащие вяло бродили по коридорам или создавали видимость работы за своими столами. Оно и к чему – предстоящее явление нового шефа явно грозило обратить в труху плоды любой, сколь угодно добросовестной их деятельности. Секретарша, как ей и было положено, сидела в просторной приемной и пыталась читать нечто в яркой глянцевой обложке. При виде посетителя она быстро определила книгу в стол и придала лицу выжидательно-деловое выражение. Кай протянул ей свое удостоверение.
– Я хотел бы выяснить у вас кое-какие вопросы, касающиеся вашего бывшего шефа, мисс...
– Вайоминг, Полли.
– Думаю, что это не отнимет у вас много времени, тем более, что, как я вижу, сейчас вам может быть стоит поговорить с кем-нибудь... для разрядки...
Лицо молодой женщины вспыхнуло от смущения.
– Вы думаете, что мне нечем заняться? Вы ошибаетесь, мистер. Я просто пытаюсь немного забыться после этого кошмара.
– Вы любили своего шефа?
– В каком смыс... А, конечно, все сотрудники обожали мистера Окама. Он был сама справедливость... Мы просто в шоке. Я лично с трудом представляю себе, как буду работать на кого-то другого.
– А он брал вас когда-нибудь в свои инспекционные поездки?
– Да, и очень часто.
– А на Гринзею?
Какая-то тень пробежала по симпатичному лицу секретарши, и она на секунду промедлила с ответом:
– Сначала само собой подразумевалось, что я поеду вместе с Ли и в этот раз. (Кай про себя отметил, что она назвала его по имени). Было даже уплачено вперед за продолжение аренды моей квартиры там...
– Насколько я понимаю, именно вы наибольшее время – по сравнению со всеми другими – общались с Послом? В этот раз.
– Да, и причем наша встреча произвела на меня довольно странное впечатление.
– Поясните, в чем заключалось ее странность? – Кай наклонил голову, заглядывая в глаза Полли. Та задумалась, вспоминая последнее свидание с шефом.
– Я встречала его в терминале. Там была еще миссис Штейнбоген – его сестра... Она подвезла нас... Обычно после инспекционных поездок он прямо в терминале наговаривал мне список первоочередных дел и уезжал отдыхать на свою виллу. И в этот раз – тоже...
– Он уезжал надолго?
– На разное время – смотря по тому, какой была поездка. За это время я выполняла его поручения и проводила подготовительную работу. Потом он приезжал в офис, и дела входили в привычное русло.
– Вы больше не встречались с Послом? Или не разговаривали с ним? По блоку связи, скажем?
– Нет. Я старалась не беспокоить его. В тот день я сразу поняла, что он чем-то взволнован и озабочен. Но самым странным оказалось первое же поручение, которое он продиктовал мне в диктофон. Признаюсь, я даже переспросила его еще раз, насколько странным оно мне показалось.
Кай продолжал внимательно смотреть в глаза собеседницы.
– ...Он дал мне карту с текстом своего доклада Директорату и попросил положить ее в сейф офиса и закрыть личным шифром... Причем не сообщать ему этот шифр, даже если он попросит это сделать.
– Это достаточно забавно...
– И я так подумала, господин Следователь. Зачем что-то прятать от себя же? Сначала отдать мне карту, а потом не иметь возможности получить ее обратно.
– Ну, а кто должен быть получателем? Что он вам сказал по этому поводу?
– Он сказал... – на глазах у Полли появились слезы, – чтобы я отдала карту в Секретариат Департамента, только если с ним что-нибудь случится... Он предчувствовал свою гибель.
– А вы сами? У вас было какое-нибудь предчувствие?
– Предчувствие – не то слово. Уверенность. Я была уверена, что с ним расправятся...
– Простите, – Кай фиксировал глазами каждое движение девушки, – вы подозреваете кого-то конкретно?
– Для меня совершенно ясно, что Ли убрал Легион.
– Какой Легион?
Странное воспоминание посетило Следователя: вот точно так когда-то Старьевщик с Шарады сказал ему: "Только дураку не ясно, что ваш крейсерок угнали люди Фредди...". И упал с пулей в затылке. Последующие три месяца Кай просеивал через мелкое сито всех Фредди в Секторе. Крейсер же был угнан сепаратистами с Айседоры, руководитель которых (Кассиус Де Крен) терпеть не мог когда его за кошмарность рожи в шутку называли Фредди Крюгером...
– Галактический Легион. Банда наемных убийц. Ли пытался прекратить их использование в борьбе с аборигенами. Сначала это удавалось, но потом в Колонии завелись большие деньги...
– Фармакологический бум?
– Именно.
– Таким образом, Посол был существенной помехой и для вербовщиков Легиона и для колонистов? Кто из них чаще всего бывал здесь?
– Гринзея – слишком далекий мир, чтобы даже правительственные чиновники могли часто сновать туда-сюда... Только такие шишки, как личный представитель их министра обороны – Логан, или Советник Правительства...
– Кто из них сейчас находится на Земле?
– Насколько я знаю – никого.
Кай облизнул осторожным покашливанием означил некую нелепость следующего вопроса губы.
– Простите, вы совершенно уверены, что с Гринзеи на Землю прилетел именно господин Ли Окама?
– Могу присягнуть, – после недоуменной паузы выговорила девушка. – Если вас интересует это его... этот его странный поступок... Я думаю, вы найдете... в его организме какую-то химию... Я читала...
– Да, мисс Вайоминг – все мы кое-что читали на эти темы... Легион... Вы не припомните каких-то конкретных действий со стороны... этих людей? Угрозы, или, допустим...
– Господи, да они просто травили его! У них есть способы повлиять на кое-кого из руководства Департамента, и Ли самым серьезным образом предлагали сдать дела в Колонии и принять где-то еще... Всегда с повышением... И в прессе писали о нем такое... Все его мелкие недостатки и грешки – господи, у кого их нет – были представлены в таком виде... Это здесь – на Земле. А там – в местных средствах информации... Вот – Полли поднялась и достала с дальней полки распухший от распечаток скоросшиватель. Все это опубликовано на их деньги – все что угодно, вплоть до прямых обвинений в предательстве Федерации и призывов к физическому уничтожению... Но подавать в суд – бессмысленно: там это вам не здесь...
– А конкретно – люди, связь которых с Легионом или другими подобными структурами очевидна – они вступали в контакт с Послом?
– Они слишком осторожны для этого...
– Вы можете поименно назвать э-э... агентов влияния Легиона в аппарате Департамента?
Последовала пауза.
– Я... я не решусь, пожалуй... По крайней мере – сейчас...
Картина была до боли знакомой. Вот вам и Земля – колыбель цивилизации, с ее "зрелыми демократическими структурами"... Кай поднялся.
– Тем не менее ваши показания весьма ценны для следствия. Вот расписка – я забираю эти... публикации как вещественное доказательство... Если у вас будет что сказать нам – вот номер. К сожалению, вам придется контактировать не со мной, но можете доверять этим людям... Последний вопрос – кому на Гринзее я мог бы хотя бы минимально довериться? Вы, ведь, были там трижды...
– Так вам предстоит туда отправиться?
Кай откашлялся, оставив вопрос без ответа.
– Почти все Следопыты – порядочные люди, – подумав, сказала девушка. – Они знают аборигенов, не поддерживают действия карателей... А сквоттеры – те, что из новеньких – алчная саранча. Агрессивная и одураченная... Потом... там есть один довольно симпатичный человек, который сильно помог Ли в свое время... Хотя порядочным человеком его не назовешь... Запутавшийся в своих делишках, по-своему несчастный тип... Но Ли относился к нему с симпатией... Это местный держатель гостиницы. С рестораном и казино. Мистер Беррил, по кличке Барсук... Имени не помню. Там у всех – клички. Он хорошо знает аборигенов – тех из них, что ищут контактов с землянами...
Некоторое время казалось, что Федеральному Следователю вступило в поясницу...
– Спасибо вам. Подобные сведения могут оказаться весьма ценными...
* * *
Начальника охраны Кай застал в его кабинете. Тот бросил усталый взгляд на его идентификатор и махнул в сторону кресла. Кай был явно не первым визитером господина лейтенанта за эти два дня.
– Я не стану вас задерживать... – начал Федеральный Следователь, даже не пытаясь присесть. – Мне необходимо поговорить с сержантом Шрайбером...
– Он в дурдоме, – коротко и по существу адресовал его лейтенант. – Заведение называется "Анна-Роза" и до него час дороги на рейсовом автобусе. Монорельсом...
– У меня служебный глайдер...
– Доберетесь за четверть часа. И учтите мое мнение – парень действовал точно по правилам. Я буду настаивать на его полном восстановлении на службе...
– У него возникли проблемы с психикой?
– Мы не содержим на жаловании кисейных барышень. Психиатры его вздумали тестировать на предмет зомбирования или других типов внушения... Блажь чистой воды. Но пусть передохнет с недельку – там у них процедуры и все такое... Знаете, даже если у вас канаты вместо нервов, все равно не пройдет даром, случись вам вкатить пулю человеку, которого вы уважали и который не гнушался с вами и баночку пивка пропустить, если случалось надолго засидеться в офисе...
– Они были в э-э... приятельских отношениях?
– Мистер Окама – большой демократ был. Любил, знаете, поболтать с людьми попроще. А к начальству не вхож был... Странное с ним что-то вышло. Видно дал накачать себя наркотиками...
– Благодарю вас за информацию. Я поспешу...
Начальник охраны сделал рукой жест, который можно было истолковать и как "удачи вам" и как "скатертью дорога", и притворил за Федеральным Следователем дверь.
* * *
Сауна психоневрологического пансионата "Анна-Роза" была явно не самым подходящим местом для допроса фигуранта по столь деликатному делу, но время поджимало – солнце уже миновало полуденную черту, и Кай прикидывал, что если не разыщет веской причины для отказа от затеи с переносом расследования в Колонию, то до космотерминала на севере Китая, откуда отправлялся последний челнок "Проциона", придется добираться истребителем планетарных ВВС.
Вид незванного визитера, вооруженного махровым полотенцем и служебным идентификатором, не вызвал у сержанта Шрайбера приступа дружелюбия. Кай прикинул, что капитан Дель Рэй, пожалуй, скорее нашел бы общий язык с этим высоким, крепко сложенным еще достаточно молодым человеком. Они были сильно похожи друг на друга – только вот с IQ у капитана контрразведки дело, наверное, обстояло получше.
– Я, вроде, уже привык к допросам за эту пару суток, – зло сказал сержант, давая Следователю место на жженой древесине скамьи, – но не в сауне же, в конце концов!..
– Простите, мистер Шрайбер, но у меня крайне туго со временем. Это не значит, между прочим, что я собираюсь забрать много времени у вас, – делая хорошую мину при явно плохой игре, попробовал пошутить Кай. – В конце концов, я посмотрел запись эпизода... От инструкций вы не отступали. Скажите, однако, почему вы подошли к господину Окаме только тогда, когда он попытался вскрыть запоры сейфа плазменным резаком? Ведь сигнализация сработала гораздо раньше – когда был деблокирован замок одного из служебных входов...
– Именно потому, что я сразу узнал Посла. Понимаете... Ведь в конце концов – это его офис и его, если так можно выразиться, двери... Если ему угодно их ломать... Но когда сработала сигнализация сейфа... Простите, это был уже чисто служебный рефлекс. Я вошел в кабинет и окликнул мистера Окаму. Он мне ответил что-то такое... Что-то дружелюбное – мол поздний на дворе час... И что-то про позабытые ключи... Только...
– Я внимательно слушаю вас...
– Только вот, у меня было ощущение, что он... Ну, не узнает меня, что ли... Я даже подумал – не перебрал ли он, случаем...
– Такое с ним бывало часто?
– Не случалось вообще. Но что еще я мог предположить?..
– Продолжайте, пожалуйста...
– Если я в чем-то и виноват, так в том... в том, что я вспугнул его, что ли... Я шагнул к нему и стал так внимательно смотреть ему в лицо... Я все хотел понять... И он... Он понял, что что-то не то происходит и сорвался... Я так поразился, когда увидел у него в руках армейский бластер...
– Посол не носил обычно оружия?
– Мне не приходилось касаться этого вопроса... Кстати, вы меня простите – не удалось вычислить эту его пушку?
– Дело пока в работе... Как я понял, свой выстрел вы произвели чисто рефлекторно?
– Как сказать... Я стрелял не на поражение – это точно. В правое плечо. В моем револьвере были стандартные парализующие заряды. Но расстояние было слишком короткое, и заряд произвел действие обычной пули – прошел навылет. Ствол повело немного, и выстрел пришелся...
– В верхушку правого легкого.
– От этого не умирают, мистер. Кто мог знать, что у мистера Окама будет шок? Он не должен был умереть... Я тогда растерялся... Но пытался оказать первую помощь...
Рука сержанта как бумажный стаканчик смяла баночку с недопитым пивом, глаза стеклянно смотрели в пространство...
– С ним что-то произошло, мистер... Я служу в секьюрити не первый год, и не в самых спокойных местах приходилось бывать... И стрелять приходилось и под пули идти... Вам каждый скажет, что от такой жизни вырабатывается "шестое чувство" какое-то... Короче говоря, ощущаешь, когда от человека исходит опасность... Вот здесь появляется, – Шрайбер похлопал себя по загривку. – Озноб такой... Так вот – в ту ночь от Посла именно такой опасностью так и разило. Тут я не ошибаюсь...
– Значит, он вел себя в чем-то агрессивно?
– В том-то и дело, что если бы на меня пошел громила с перекошенной рожей и автоматом наперевес, я бы даже и не подумал пугаться – тут ясно, что делать... А вот, когда это чувство угрозы ползет от твоего, можно сказать начальника, от человека, которого давно знаешь и... ну по-своему как-то даже любишь... Вот тогда можно и наделать глупостей... Я вот напрасно выдал себя... В этом честно признаюсь...
– Вы уверены, что Посол собирался... произвести выстрел?..
– Уверен – промедли я хоть долю секунды – и с ним вам, может и удалось бы побеседовать, а вот со мною – уж извините – нет.
Кай помедлил немного, прежде чем задать вопрос, который мучил его (и которым он мучил каждого из опрошенных) все эти сутки:
– Мистер Шрайбер, а вы уверены, что в ту ночь, в офисе перед вами был именно Ли Окама, а не кто-то очень на него похожий? Скажем, загримированный?
– Да, я могу подтвердить это под присягой. Только... в ту ночь он был... другой.
– Я не понял вас, сержант. Он это был или не он?
– Черт возьми, я же сказал, что это был Окама!!! Психиатры из меня тут душу вынули, прокурор грозил выставить без пенсии, ребята из секьюрити обходят за милю – а теперь еще вы! Оставьте человека в покое хотя бы здесь!