– Я спешу на операцию в Кремлёвскую больницу.
– К-к-куда?
– Может тебе ещё назвать фамилию больного, год его рождения и занимаемую должность? Может рассказать историю болезни? Или ты хочешь знать какие лекарства он принимает и где их изготавливают? А может тебя интересует, почему я везу туда финский унитаз специальной конструкции. Я, конечно, могу всё это сделать, но если я опоздаю, тебе не сдобровать. Посмотри на номера машины, мудазвон кисложопый.
По мере того как Саша говорил лицо его наливалось кровью, а голос становился всё громче. Постовой побледнел и приложил правую ладонь к козырьку. Потом он извинился и, остановив движение, пропустил машину с лже-доктором.
Через полчаса молодые люди уже затащили унитаз в квартиру Когана, а, прощаясь с другом, Саша сказал:
– Сри спокойно, дорогой товарищ.
Весной, когда ремонт был закончен, оставалось только купить мебель. Сделать это опять помог один из Сашиных клиентов и хотя покупка обошлась в кругленькую сумму, Рая решила, что итальянский гарнитур и шведская кухня того стоят. Прослужат они лет двадцать и если можно было бы их купить в кредит, то плата была бы вполне приемлемой. Загвоздка состояла в том, что всю сумму нужно было отдать сразу и была она намного больше официальной, поскольку продавец требовал деньги за услугу.
После того как мебель была расставлена и друзья обмывали покупку Саша сказал Борису:
– Твоя квартира слишком хороша для простого смертного, тебя из неё могут выселить.
– Шутите, товарищ!
– Нет, товарищ, не шучу и на всякий случай я бы на твоём месте сделал второго ребёнка, тогда у вас не будет избытка жилплощади. Раю с двумя детьми трогать не станут. Кажется, на это есть какой-то закон.
– Так ведь я здесь тоже прописан.
– Я именно про это и толкую. Если её не тронут, то и тебя нет смысла упекать в тюрьму или выселять за сто первый километр.
– Что ты чушь мелешь, Саша!
– Это не чушь. Твоя квартира может понравиться кому-нибудь из местных пузанов, а они ни перед чем не остановятся. И как ты понимаешь, для них посадить шабашника как два пальца обоссать.
– Так я им только спасибо скажу, потому что за решёткой буду работать меньше чем на шабашке.
– Боря, это не шутки.
Нина Михайловна, слышавшая беседу друзей, была согласна с Сашей, она очень хотела второго внука и, забыв об обещании не вмешиваться в личную жизнь дочери, стала уговаривать её родить ещё одного ребёнка. Рая была не против при условии, что Борис устроится на нормальную работу. Он тоже хотел сына, но ему надо было расплатиться с долгами и хоть чуть-чуть заработать впрок.
XX
Впервые Боря услышал слово "перестройка" в Казахстане. Что оно обозначает, он не знал, но ни в какие положительные изменения не верил и пресс-конференцию, на которой иностранные корреспонденты донимали Слепачёва вопросами об отказниках, смотрел с полнейшим безразличием. Он уже не называл первого секретаря ни комбайнёром, ни Мишкой-меченым и не возмущался поведением других советских руководителей. Наверное, такими были все политики, вне зависимости от социальной системы, просто в Советском Союзе это проявлялось особенно ярко. Те, кто стоял у кормушки, представляли собой особую породу людей – Павлики Морозовы, дожившие до зрелого возраста. По первому требованию они готовы были предать кого угодно, а полученные тридцать серебряников пропить за упокой проданной души. Во время пресс-конференции Мишка-меченый пытался доказать иностранным корреспондентам, что советское белое – это их капиталистическое чёрное и все они ошибаются, ибо смотрят на предмет в неудобное время, под косым углом и при тусклом свете, но, как он ни старался, ему это не удавалось. Отвечая на вопросы, Слепачёв вертелся как пьяный трактор на колхозном поле, но Боря, смотревший пресс-конференцию после тяжёлого трудового дня, удовольствия от этого не получал. Он устал, а поскольку завтра нужно было рано вставать, он с полного одобрения ребят выключил телевизор.
На сей раз он пробыл в Казахстане почти шесть месяцев и вернулся на несколько дней раньше, чем планировал. Жена и тёща были на работе, а Лена в школе. Он взял почту и, оставив рюкзак в коридоре, зашёл в гостиную. В глаза ему сразу же бросилась картина, на которой Рая была изображена в виде мадонны, кормящей младенца. Левая грудь её была обнажена, но родинки там не было. Вася с его фотографической памятью не мог забыть такой детали, ведь он впервые увидел Раю в парке именно в этом положении. Значит, он явно хотел скрыть знание интимных подробностей.
У Бори неприятно похолодело в животе. Конечно, не все женщины рождены Пенелопами, а Рая говорила ему, что в его отсутствие замены не искала только "пока". Наверное, время, заключавшееся в слове "пока" истекло. До сих пор он считал себя не ревнивым и думал, что главное это верность моральная. Такая, например, как у жён декабристов, которые в критический момент побросали своих любовников и поехали за мужьями в Сибирь.
Он подошёл к столу и взял газету. Читать её он не хотел, но автоматически развернул и на пол упала открытка. Боря поднял её и покрутил в руках. Ни он ни Рая писем, практически, не получали и, значит, это письмо тёще. Был бы он в другом настроении, он бы сказал Нине Михайловне, что она получила от Зубова любовное послание с предложением выйти за него замуж и потребовал бы, чтобы она сплясала. Каково это ей будет теперь, с запущенным переломом шейки бедра.
Боря взглянул на обратный адрес и увидел, что открытка пришла из ОВИРа. В ней была всего лишь одна фраза: гражданину Когану предлагали срочно явиться в местное отделение Отдела Виз и Регистраций. Он несколько раз перечитал приглашение и смысл происшедшего постепенно стал доходить до его сознания.
После оккупации Афганистана он уже не верил, что ему удастся уехать и старался не думать об эмиграции. Жизнь его стабилизировалась. Он переселился в большую квартиру, сделал ремонт, приобрёл мебель и поехал на заработки, а жена за это время наставила ему рога. В общем, всё как у людей. И вдруг такая новость! Если бы её сообщила тёща, он сам станцевал бы перед ней. Он и так полгода без праздников и выходных отбивал чечётку под палящим солнцем Казахстана. Он честно выплясал свою мечту и если бы ему дали разрешение раньше, он был бы счастлив, но теперь он не знал, что делать. Ведь неизвестно как себя поведёт Рая. Она женщина порядочная и просто так изменять с Горюновым не станет. Значит, у них это серьёзно. Ей наверняка льстило, что Вася писал её портрет. Может, он вообще предложил ей выходить замуж, а тогда этот портрет станет одним из многих. Не исключено, что в ней взыграло тщеславие и она поставила его выше интересов Ленки. Естественно, пока он был в Казахстане, говорить о своём решении она не хотела и ждала личной встречи.
А может вообще ничего не было и он всё только вообразил.
Нет, не вообразил, он почувствовал это, когда увидел её портрет. И если Рая захочет разводиться, то его будущее окажется весьма туманным. Не ехать же в Америку одному. Дочь здесь, друзья здесь. Квартира, в которую он вложил столько сил, тоже здесь. Но ему не нужны эти большие комнаты с картинами и барельефами. Без Раи и Ленки ему ничего не нужно. Даже тёща, которая останется с ним в этих хоромах. Одна надежда, что роман у его жены был мимолётный, ведь как мужчина Вася наверняка слабее его. Не может пьющий художник быть лучше, чем следящий за своим здоровьем бывший спортсмен-каратист. Боря прекрасно помнил, как после их занятий любовью Рая лежала с закрытыми глазами, приходя в себя, а затем в ванной что-то напевала. Неудовлетворённая женщина так себя не ведёт. Если бы она стонала и охала, он мог бы усомниться. Он и усомнился несколько раз, когда ему показалось, что она притворяется, чтобы потешить его тщеславие. Междометия недорого стоят, их легко разыграть, а вот петь в ванной, когда тебя никто не слышит, это уже что-то….
Или для Раи секс вообще стоит на сто первом месте и ей важнее быть рядом с талантливым человеком. Если да, то он сам виноват, он сам всё время повторял какой Вася гениальный. Но ведь это действительно так, что тут можно сделать! Да, Бог с Васей и с его талантом. Пусть бы только Раино увлечение прошло. Он ведь сам тоже не ангел и прекрасно понимает, что в жизни всё бывает. Однажды он говорил с Раей на эту тему. Случилось это, когда у них в городе поймали бандита, который заводил шашни с замужними женщинами, приглашал их к себе, а затем избивал, отнимал всё ценное и выгонял на улицу. Пострадавшие по вполне понятным причинам не обращались в милицию и преступника очень долго не могли поймать.
– Хитрый подлец, – сказала Рая, прочитав статью о нём в местной газете.
– Подонок, я бы удавил его своими руками, – возразил Борис.
– А если бы его жертвой стала я?
– Тогда тем более.
– А что бы ты сделал со мной?
– Ничего.
– Я тебя серьёзно спрашиваю.
– А я тебе серьёзно и отвечаю. Для тебя это было бы уроком, ты бы убедилась, что как мужчина я гораздо лучше и не стала бы искать новых приключений.
– Как ты в себе уверен, товарищ Казанова.
– Если ты сомневаешься, можешь попробовать и убедиться.
– Хорошо, я подумаю.
Тогда это были лишь разговоры, но теперь она попробовала. А убедилась ли? Неизвестно, да это и неважно. Он должен решить, что делать, если она собирается от него уйти. Уговаривать бесполезно, угрожать тоже. Можно только надеяться, но на что? В любви не бывает равенства. Всегда один любит, а другой позволяет себя любить. На сегодняшний день у них позволяющей стороной является она.
Очнулся он от поворота ключа. Это была Рая. Борис пошёл ей навстречу.
– Что же ты не предупредил? – спросила она.
– Как-то не получилось. Вот, смотри, – он протянул ей открытку. Она прочитала и бросилась ему на шею.
– Ты ведь этого хотел, Боря. Теперь у нас всё будет по-другому, мы начнём новую жизнь. Там ты устроишься на нормальную работу, а у Ленки появится отец. Ты видел её портрет?
– Да, но Вася обещал написать меня, а не её.
– Он сказал, что у тебя один уже есть. К тому же тебя здесь не было, а по памяти он не смог.
Борис только сейчас посмотрел на портрет дочери и невольно улыбнулся. Лена была изображена в хорошеньком светлом платьице в полный рост и смотрела на него своими огромными чёрными глазами.
Его глазами.
Он вдруг увидел, как дочь похожа на него и понял, как правильно Вася сделал, что написал её, а не его. Ведь Горюнову могло прийти на ум всё что угодно и он, уступая своей фантазии, ни перед чем бы не остановился. Изобразил бы главу семьи Коганов не только в халате и с собакой, но и с таким украшением на голове, которое сам ему наставил. С него станется, он вполне был способен на это. И что тогда делать? Уничтожить картину Мастера у Бори бы рука не поднялась…
– Я тебе машину подарила, – прервала его мысли Рая.
– Какую машину?
– Зубов в качестве прощального подарка устроил мамашке новые "Жигули" по номинальной цене, а она записала их на тебя.
– Как это записала?
– Так, я её попросила, это мой тебе подарок, а долг мы ей вернём в самом ближайшем будущем. Ведь ты же что-то заработал.
– Да, но я не хотел покупать машину, – Борис ещё не привык к тому, что у него есть деньги и любые сбережения казались ему недостаточными. По крайней мере, пока их не хватало. Конечно, он доставал лекарства матери, установил памятник на могиле родителей, сделал ремонт и приобрёл мебель. Но у денег есть такое свойство – они всё время куда-то исчезают, поэтому с машиной вполне можно было повременить, тем более что Рая купила её при содействии тёщи и на деньги тестя, а подарила ему, чтобы загладить свою вину. Теперь Боря был в этом уверен, но если она так обрадовалась открытке из ОВИРа, значит, она сама хочет забыть о своём романе. Это главное. Может даже и хорошо, что он был, может он поставит точку в её не совсем нормальной любви к отцу.
Боря обнял жену и стал кружить её в воздухе, медленно приближаясь к кровати…
Нина Михайловна вернулась домой поздно вечером и, узнав об открытке, разрыдалась. Она смирилась с тем, что зять её перебивался случайными заработками и подолгу не бывал дома, зато внучка с дочерью жили рядом. На разговоры Бори об отъезде она уже не обращала внимания. Как руководитель парторганизации она очень хорошо знала, что разговоры это одно, а реальная жизнь совсем другое. И вдруг такая новость! Конечно, жизнь идёт вперёд, она и сама изменилась и теперь готова последовать за дочерью, но у неё нет ни вызова, ни разрешения и если Рая со своей семьёй уедет, она останется совсем одна.
Когда тёща немного успокоилась, Боря сказал:
– Нина Михайловна, не расстраивайтесь раньше времени. Мы вместе пойдём в ОВИР. Вы напишете заявление, что хотите ехать с нами. Вам должны разрешить, вы же Раина мать.
– Да, да, конечно. Когда ты туда собираешься?
– Завтра.
– И ты меня возьмёшь, ты мне обещаешь?
– Конечно возьму, не беспокойтесь. – Борю поразила необычная робость, вдруг овладевшая тёщей. Он не видел её такой, даже когда вернулся в её квартиру после ссоры.
Утром, перед тем как Рая пошла на работу, Боря предупредил её, чтобы она никому ничего не говорила. Конечно, он не верил слухам, но осторожность не помешает. В Советском Союзе жизнь человека всегда ценилась не очень высоко, а уж жизнь предателя и отщепенца, собирающегося эмигрировать, тем более. Теперь они были одинаково беззащитны и перед советским законом и перед бандитами, которых этот закон формально преследовал.
В ОВИРе Нина Михайловна написала заявление, что хочет выехать за границу вместе с дочерью. Ей сказали, что её просьбу обязательно учтут, однако будут рассматривать в порядке очереди, а о результатах сообщат дополнительно. Семья же Бориса должна покинуть пределы Советского Союза в течение шести недель. Им нужно будет принести в ОВИР те же документы, что и в прошлый раз.
В списке значились центральный пункт проката, военкомат, ЖЭК и десяток других учреждений. Только предъявив справки о том, что ни одно из них не имеет к отъезжающему материальных претензий и заплатив за отказ от советского гражданства, можно было обменять советский паспорт на визу.
На сей раз проблемы с характеристикой уже не было, а поскольку Боря формально ни на какой работе не числился, он обратился в домоуправление. Управдом не рискнул собирать политический митинг.
Его подчинённые – два водопроводчика и электрик были типичными представителями своего класса и сразу после собрания могли завалиться в магазин, а тогда на работу они бы уже не вернулись. Управдом вообще старался организовать их расписание так, чтобы они встречались как можно реже, а зарплату выдавал им наличными и только в пятницу в конце рабочего дня. Боре он дал справку, в которой указывалось, что гражданин Коган живёт случайными заработками и является тунеядцем. Борис хотел даже сделать себе копию на память, но ехать в нотариальную контору и стоять ещё в одной очереди ему было лень.
Собирая справки, Боря мотался из одного конца Москвы в другой. Домой он возвращался поздно вечером, но всегда был готов к любовным сражениям. Это удивляло его самого, он был женат больше десяти лет, а после рождения дочери неудобные жилищные условия очень ограничивали его возможности. Потом начались командировки, шабашка и он вообще подолгу не появлялся дома, а теперь и вовсе собирался уезжать из страны. Кажется, не до того, ан нет, ещё как до того. Ощущение близости свободы придавало ему не только моральные, но и физические силы. Даже после целого дня разъездов, выстаивания в очередях и успешной или неуспешной дачи взяток чиновникам ему хотелось Раи также, как и до свадьбы. И хотя у неё первоначальная эйфория сменилась нервозностью, а он каждый раз должен был её уговаривать, желание захлёстывало его и он будил её по нескольку раз за ночь.
В "листе отъезжанта" появилась новая графа – предстояло взять открепительный талон в ломбарде. Почему власти добавили ломбард, было совершенно непонятно, ведь этому заведению человек в принципе не может быть ничего должен, но Боря уже давно не удивлялся идиотизму системы. Он лишь хотел побыстрее закончить все формальности.
В кабинете директора сидела молодая женщина, которую вполне можно было назвать красивой, если бы не излишняя полнота. Она внимательно посмотрела на Когана и сказала:
– Боря?
– Да, а откуда вы меня знаете?
– Помнишь, как ты отдыхал с дочкой в Крыму?
– Таня?!
– Тогда ты называл меня Таня-большая, но теперь я стала гораздо больше.
– Ты бросила цирк?
– Как видишь.
– Что случилось?
– Это долгая история.
– Я не спешу, – сказал он, сильно покривив душой.
– Ну, тогда слушай.
….Во время одного из выступлений Таня-маленькая неудачно упала и почти год не могла встать с постели. Мать делала всё от неё зависящее, дед тоже старался изо всех сил, находя пути к самым лучшим специалистам традиционной и нетрадиционной медицины, но друзья навещали девочку всё реже, отец дома почти не появлялся и Таня-маленькая решила, что на всю жизнь останется инвалидом. Врачи перепробовали всё, однако встречных усилий со стороны пациентки не было и в течение следующего года они добились лишь того, что девочка стала самостоятельно передвигаться по комнате с помощью палки. Чтобы излечить её от депрессии, дед где-то разыскал психолога-гипнотизёра и из собственных сбережений оплачивал его очень дорогие визиты. Таня-большая стала ходить в церковь и просить помощи у Всевышнего. Неизвестно, что помогло, но постепенно настроение её дочери изменилось и Таня-маленькая стала поправляться. Теперь ей гораздо лучше и есть все основания полагать, что в ближайшем будущем она выздоровеет окончательно. В цирке она выступать не сможет, но это уже и не важно.
– Как же ты остаёшься на должности директора, будучи верующей? – спросил Борис, – тебя ведь могут выгнать в любой момент.
– Нет, Боря, время уже не то, не могут. А если и выгонят, то невелика потеря. Пойду в больницу уборщицей. Мне теперь всё равно, а в госпитале, за то чтобы вынести судно, больные платят такие деньги, что академики позавидуют.
Пока Таня-большая занималась здоровьем дочери её брак окончательно распался. Формально она оставалась замужем, однако муж почти круглый год гастролировал в прямом и переносном смысле, а недавно даже познакомил её с одной из своих подружек. Эту разбитную бабёнку звали Марина, она организовала комиссионный магазин и, узнав, где Таня работает, предложила обоюдовыгодную сделку – направлять наиболее ценных клиентов к ней, а за это она будет отстёгивать процент с навара. Это будет выгодно всем, потому что за особо дорогие вещи Марина готова платить долларами.
– А хватит у неё денег на покупку итальянского гарнитура? – спросил Борис.