– Вот шо, лейтенант, – подумав, предложил главстаршина, – идите вон в ту сторону, где пригорок. Там дожидайте меня. Дивчина нехай тоже туда идет. Я трохи помаячу тут, а под утро нам все равно придется отходить, бо силенок не хватит держаться. По тропке спустимся вниз.
Глушецкий отрицательно махнул рукой, наклонился и взял автомат.
– Надо туда, – сказал он, показывая в сторону, где залегли солдаты и матросы.
Он сделал несколько шагов по дороге и вдруг почувствовал такое головокружение, что чуть не упал. Семененко его поддержал и решительно заявил:
– Все, товарищ лейтенант. Давайте обратно. А ну, дивчина, веди лейтенанта!
Опираясь на плечо девушки, Глушецкий пошел к берегу. Семененко проводил их глазами и, сойдя с дороги, направился к мысу Фиолент, где шла стрельба.
3
Утром немцы бросили в бой танки и свежие войска. Моряки и солдаты были вынуждены отступить к тридцать пятой батарее. Опять весь мыс оказался под шквальным огнем артиллерии. Но и в этот день гитлеровцы не овладели Херсонесом.
Семененко, Глушецкий и девушка, которая перевязывала его ночью, под утро спустились по тропке к берегу. Подняв голову, Глушецкий увидел, что скалы высоко вознеслись над морем. Семененко нашел углубление в скале и предложил здесь располагаться. Пройдя дальше, он, к своему удивлению, увидел людей. Кто-то лязгнул затвором, и Семененко торопливо сказал:
– Свои, свои.
– Из какой части? – раздался резкий голос.
– Громовской бригады.
– Проходи!
Семененко пролез под нависшей скалой и очутился на широком и гладком, как палуба корабля, камне. Здесь он увидел несколько десятков севастопольцев: матросы, солдаты и неизвестно как оказавшиеся здесь две женщины. У одной из женщин на руках был ребенок.
– Здоровеньки булы, – стараясь быть веселым, проговорил Семененко. – Чи не рейдовый катер дожидаете? Приходили корабли?
– А ты что, не видел? – грубо отозвался матрос с забинтованной рукой.
– Я наверху был, – ответил Семененко.
– Что там?
– Ночью мы их гнали до Фиолента, а сейчас они нас. Танки пустили. Наверху теперь немцы. Не выглядывайте, а то худо будет. Так приходили корабли?
– Приходило несколько катеров, за батареей ошвартовывались. Мы сигналили, но к нам не подошли.
– Перегружены, видать, – вставил слово худощавый матрос.
– Да, дела, – задумался Семененко.
Он вернулся к лейтенанту и сел рядом на камень. Вскоре рассвело, и Семененко увидел под скалами сотни людей. Наверху грохотали взрывы. Многие снаряды рвались в воде.
– История, – протянул главстаршина, косясь на девушку в поношенном пехотном обмундировании, которая, нахохлившись, сидела поодаль. – Мертвой хваткой берут нас.
Он вскинул вещевой мешок, вынул котелок, зачерпнул воды и стал умываться. Не вытирая лица, сел, закурил и стал вслух рассуждать.
– А дальше шо? Сверху нас не достанут, а вот ежели с моря подойдет какая вражья посудина, то нас за милую душу посекут из пулеметов.
– Не каркайте раньше времени, – резко оборвала его девушка.
Семененко посмотрел на нее так, словно впервые увидел, и добродушно спросил:
– Как звать, сестрица?
– Таня.
– Где раздобыла? – спросил он, заметив лежащую около ее ног снайперскую винтовку.
– В детском магазине купила, – ядовито ответила она.
Семененко укоризненно покачал головой.
– Ой, дивчина, горда, как погляжу. Меня интересует твоя воинская специальность. Чи санинструктор, чи кто?
– Снайпер, – уже миролюбиво ответила девушка.
– А фамилия твоя какая?
– Таня Левидова.
– Не чул. Про Людмилу Павличенко чул, а про тебя…
И он пожал плечами.
– Так то знаменитый снайпер, а я не знаменитая. Нас таких много.
– Мабуть, так, – согласился Семененко.
Лежавший до сих пор без движения Глушецкий открыл глаза и приподнялся. Таня подошла к нему и предложила:
– Давайте перевяжу голову.
– Плесни на меня водой, Павло, душно, – попросил лейтенант.
Семененко зачерпнул в котелок воды и стал поливать ему на лицо. Потом Таня сделала перевязку. Увидев, как ловко она перевязывает, Семененко одобрительно заметил:
– Добрая была б медицинская сестра.
– А я и была сестрой, – отозвалась Таня.
– Чего ж специальность переменила?
– Вас забыла спросить.
Главстаршина прищурился, покачал головой: ершистая дивчина.
Окончив перевязку, Таня сказала лейтенанту, что рана не опасная, кость не задета.
– Давайте поснидаем, – предложил Семененко, доставая из вещевого мешка сухари и банку консервов. – У тебя, снайпер, продовольствие имеется?
– Ничего нет, – вздохнула она.
– Тогда подсаживайся к нам.
Он разделил сухари и мясо поровну. За несколько минут все было съедено.
– Еще бы трижды по столько, да по полстолько, да кварту горилки, то було б добре, – с невольным сожалением произнес Семененко, отправляя в рот крошки сухарей.
Глушецкий встал, покачнулся.
– Сверху, говоришь, нас не видно? – спросил он, стараясь преодолеть головокружение.
– Если к воде не подходить.
– Пойдем посмотрим, что там за люди.
Они пролезли под скалу. Глушецкий осмотрелся. Место было хорошее. Просторная площадка с выступавшими большими, отшлифованными водой камнями, на высоте двух метров закрывалась каменным козырьком. Сверху эту выбитую морем полупещеру не было видно. Вершину скалы можно увидеть, только отступив к самой воде. Над морем площадка возвышалась на полметра. Глянув в светлую воду, Глушецкий увидел, что глубина здесь большая, не менее пяти метров. Катер может подойти вплотную.
"Здесь враг нас не достанет, – подумал лейтенант. – Сюда можно добраться только по тропке. А ее можно держать под прицелом".
Подошли к матросам. Поздоровавшись, Глушецкий пересчитал людей. Тридцать семь человек. Целый взвод! Многие были ранены, но легко. Женщина с ребенком назвалась женой командира с тридцать пятой батареи, другая женщина сказала, что она сотрудница горсовета.
Настроение у всех было подавленное.
– Что же будем делать? – спросил Глушецкий, садясь на камень и обводя всех взглядом.
– Вы лейтенант и должны что-то придумать, – сказала женщина с ребенком.
В ее голосе и во взгляде была такая вера, что Глушецкий смутился.
Матросы заговорили. Многие верили, что придут наши корабли. "Не в эту ночь, так в другую, третью, но придут. Надо продержаться", – говорили они. Другие на корабли не надеялись, предлагали ночью уйти в горы.
Слушая сбивчивые речи матросов, Глушецкий думал, что с этой минуты ответственность за всех, кто укрывался под скалой, лежит на нем. А что он может сделать? В его ли силах что-либо изменить? Как сидели в ловушке, так и будут сидеть.
Из раздумий его вывел матрос с перевязанной рукой. Был он высок, худ, с тонкой шеей, с посеревшими от щетины щеками.
– Вы, товарищ лейтенант, – предложил он, – скомплектуйте из нас команду, а ночью мы прорвемся в горы и будем действовать там как партизаны.
Его поддержали еще несколько матросов.
– Добро, ребята, – сказал Глушецкий, вставая. – Нас тут набирается целый взвод. До последних дней обороны города я командовал взводом разведчиков. Главстаршина Семененко был моим помощником. Вот он. Будет он моим помощником и сейчас… Вопрос – как жить дальше? – Он посмотрел на нависшие серо-желтые скалы и продолжал: – Мы в мышеловке. Сверху над нами немцы. Наша задача – дождаться ночи. К ночи, думаю, обстановка прояснится. Кто не спал, пусть спит сейчас. Семененко, позови снайпера, пусть здесь располагается. А туда поставим часового.
– Есть выставить часового, – с готовностью повторил приказание Семененко.
Часового поставили. Остальные сидели под скалами, дремали, вслушивались в звуки, долетавшие сверху. Таня Левидова, повернувшись лицом к стене, заснула. Вскоре захрапел и Семененко, широко раскинув руки.
Полуденное солнце нещадно палило. Хотелось пить, но ни у кого воды не оказалось. Ребенок у женщины заплакал. Мать решила побрызгать его морской водой и спустилась по камням к берегу. Ребенок повеселел. Зачерпнув ладошкой воду, он брызгал на себя, на мать и смеялся.
И вдруг сверху раздался голос:
– Русиш фрау, ком, ком!
Женщина испуганно прижала ребенка к груди и бросилась к скале. К ее несчастью, она споткнулась и упала, и в этот миг сверху раздалась автоматная очередь. Два матроса подскочили к женщине, подхватили ее и ребенка.
Сверху опять раздался тот же голос:
– Рус, сдавайс! Жить будешь!
Матросы переглянулись.
– Все, – мрачно сказал один. – Перемирие кончилось.
Женщина, округлив глаза, дико взвизгнула:
– Они убили его!
Она вскочила и, прижимая левой рукой ребенка, одним прыжком очутилась на том месте, где находилась минуту назад. Вытянув вверх правую руку и подняв голову, обезумевшая мать закричала:
– Душегубы! Ребенка убили!
– Назад! В укрытие! – бросился к ней Глушецкий.
Но было поздно. Пронзенная очередью из автомата, женщина вместе с ребенком свалилась в море. Глушецкий отпрянул назад. Проснувшаяся еще при первом выстреле, Таня вскинула вверх винтовку и медленно стала отступать к морю. Выстрел. Таня быстро шагнула к скале, а сверху, стуча по камням, свалился немецкий солдат. Он упал в море невдалеке от того места, где стоял Глушецкий.
– Молодец дивчина! – одобрительно воскликнул Семененко. – Так собаке и треба.
Матрос с перевязанной рукой глухо произнес:
– В мать с дитем стрелять… Это люди?
У него лихорадочно блестели глаза, а лицевые мускулы подергивались. Вероятно, он был контужен.
Сверху раздался голос:
– Сдавайтесь, братцы, выхода у вас нет. Немцы пленных не убивают… Кормят хорошо… Дают слово, что всех, кто поднимется с поднятыми руками, отпустят…
– Иуду наняли, – сжимая кулаки, пробасил Семененко. – Вот его бы… Таня, можешь?
Таня молча вскинула винтовку и поймала в прицел низкорослого человека в гражданском костюме, размахивающего белым флагом. Через несколько секунд предатель рухнул в море. Все молча проводили глазами исчезнувшее в воде тело.
– Отбрехался пидбрехач, – нарушил молчание Семененко.
Сверху полетели гранаты. Большинство их рвалось в море, но две угодили на камни. Осколками ранило четырех матросов. По приказанию Глушецкого соорудили между скалой и морем барьер из камней. Вскоре гитлеровцы прекратили бросать гранаты, и наступила тишина.
Под вечер снова, в который уж раз, появились самолеты. Они низко летели вдоль берега и обстреливали из пулеметов. Мощные скалы надежно защищали людей, обстрел с самолетов не причинил им вреда.
Когда самолеты улетели, Глушецкий взял бинокль, оказавшийся у одного матроса, подполз к часовому, охранявшему тропу, и стал наблюдать за тем, что происходит в районе тридцать пятой батареи. Судя по тому, что там до сих пор рвутся снаряды, немцы и сегодня не перешагнули Лагерную балку. Под скалами, по всему берегу, находились люди. Их были не сотни, а тысячи.
Глушецкий вернулся на место мрачный, молча сел на камень.
Никто не спал. Все смотрели на море, туда, откуда должны прийти корабли. И все молчали. О чем думал каждый из этих людей? Какие мысли заставляли их молчать, уходить в себя?
Море было тихое, равнодушное. Лунная дорожка уходила куда-то далеко-далеко и, казалось, манила идти вперед прижатых к скале людей.
Неожиданно все кругом загрохотало, посыпались камни. Люди в испуге вскочили, не понимая, что происходит.
Кто-то закричал:
– Скалы рушатся!
– Тихо! – гаркнул Семененко. -То, мабуть, наши взорвали тридцать пятую батарею!
Он снял мичманку и опустил голову.
– Да, рванули, – протянул матрос с перевязанной рукой и безнадежно вздохнул.
И опять на берегу наступила тишина, прерываемая взрывами снарядов на мысу. Наверху послышался характерный лязг железа.
– Над нами танки, – сказал Глушецкий.
– А нам они к чему, – раздался чей-то насмешливый голос. – Без них спокойнее. Закройте, ребята, форточку, а то этот шум действует на мою нервную систему.
Глушецкий улыбнулся и невольно позавидовал веселому матросу: хорошо держится.
– Идут! – в волнении, еще не веря своим глазам, воскликнула Таня. – Смотрите, товарищ лейтенант.
Все увидели шесть черных точек, которые приближались к мысу. Это были морские охотники. Они на полном ходу подлетели к берегу, стремясь быстрее укрыться в мертвое пространство, созданное высокими скалами. Тысячи людей устремились к ним. От места, где находился Глушецкий и его товарищи, до катеров было не менее пятисот метров. Матросы заволновались:
– А к нам ни один не подходит!
– И не подойдет. Видишь, там людей уйма!
– Да как же так? А мы?
– Давай сигналить!
Несколько матросов бросились в воду и поплыли к катерам.
Глушецкому тоже хотелось прыгнуть в воду и плыть, плыть…
Он посмотрел на Семененко, стоящего рядом, на Таню, на матроса с перевязанной рукой, на женщину в гражданском платье и почувствовал, что не может бросить товарищей.
До сих пор молчаливо переминающийся с ноги на ногу Семененко вдруг решительно заявил:
– Не доплывут. Катера раньше уйдут, – и повернулся к оставшимся матросам: – Трохи соображать треба. Не салаги же…
Действительно, катера начали отходить. Отходили они медленно, чихая выхлопными трубами.
– Перегрузились, – определил Семененко. – Мабуть, на каждый по сотне человек взобралось. На такой перегруженной посудине, чего доброго, можно и на дно загреметь. Когда же они в Новороссийск придут? Скоро рассвет, а они еще на траверзе Ялты будут. Налетят самолеты, и вставай тогда на мертвый якорь.
Глушецкий с некоторым удивлением оглянулся на него, не понимая, зачем он все это говорит, успокаивает себя, что ли?
Немцы открыли стрельбу по катерам. Стреляли они, однако, не метко, снаряды падали далеко от кораблей.
Когда корабли исчезли из виду, Глушецкий повернулся к матросам, притихшим, с поникшими головами.
– Не будем терять надежду, товарищи, – твердо сказал он.
Никто не отозвался. Семененко вздохнул и молча лег на камни. Женщина в гражданском платье беззвучно плакала, прислонившись к скале.
4
Утро выдалось тихое, безоблачное. Как только солнце выглянуло из-за горизонта, море засветилось, наполнилось яркими лазоревыми красками. Даже унылые серо-желтые скалы, лишенные растительности и мрачно нависшие над водой, казались позолоченными. Но утренняя красота никого не радовала.
Тишину нарушил голос сверху:
– Рус! Поспал? Доброе утро. Перестань упрямить. Сдавайсь. Отпустим нах хауз… дом.
– После дождичка в четверг, – подделываясь в тон, добавил невысокий курносый матрос с прищуренными маленькими глазами.
Глушецкий по голосу узнал в нем человека, который вечером отпустил шутку о танках.
Через несколько минут сверху посыпались гранаты. Матросы залегли. Глушецкий скользнул под скалу и выполз к тому месту, где находился часовой.
– На батарее немцы, – сообщил часовой, указывая рукой.
Его рука слегка дрожала.
Глушецкий поднес к глазам бинокль и увидел ходивших на высоте немцев. Они спускали со скал веревочные лестницы. Сначала лейтенант подумал, что они полезут по ним вниз, затем догадался, что лестницы спущены для тех, кто хочет сдаться в плен. Но по ним никто не поднялся.
Снизу стали стрелять, и несколько гитлеровцев свалились на прибрежные камни. Тогда немцы убрали лестницы. И в то же мгновение вниз полетели три бочки. Они разбились о камни, и из них в разные стороны потекли огненные струи. "Самовоспламеняющаяся смесь", – догадался Глушецкий. Он увидел, как многие люди, охваченные огнем, бросались в воду, корчились на камнях. Глушецкий опустил бинокль.
"Неужели и нам суждено то же?" – подумал лейтенант.
Вернувшись, он рассказал товарищам, что видел. Говорил он, стараясь сдержать нервную дрожь.
– А чего еще ожидать от фашистов, – сказал матрос с перевязанной рукой и со злостью сплюнул.
Его щеки опять задергались.
– Звери… Сдайся им, они покажут…
– Известно, убийцы!..
Женщина в гражданском платье слушала с застывшими от ужаса глазами. Ее красивое, тонко очерченное лицо побледнело, на высоком белом лбу пролегли резкие складки.
– Что же с нами будет? – шепотом спросила она Семененко.
Главстаршина молча пожал плечами. Его широкое лицо казалось бесстрастным, лишь на скулах ходили желваки.
Неожиданно сверху раздался елейный голос:
– Несчастные… Не надо сопротивляться…
– Ложись! – крикнул Глушецкий, прижимаясь к скале. – Опять гранатами угощать будут.
Но на этот раз вместо гранат немцы опустили веревочную лестницу. Она висела, качаясь, над головами моряков.
– Трап и концлагерь, – пошутил курносый матрос. – Пожалуйста, поднимайтесь, наверху нас ожидает немецкий рай.
У матроса с перевязанной рукой задергались щеки. Он то сжимал, то разжимал кулаки.
Не глядя ни на кого, он полувопросительно сказал, обращаясь к Глушецкому:
– Я полезу, пожалуй.
Глушецкий нахмурил брови и прикусил нижнюю губу, не найдя сразу нужного слова. У него неожиданно перехватило дыхание. Матрос приблизил к нему свое лицо и чуть дрогнувшим голосом произнес:
– Не думайте плохого… Не шкуру спасаю… невмоготу мне…
– Лезь, – сказал Глушецкий, отворачиваясь.
Он испытывал желание ударить его.
Матрос подергал рукой лестницу и крикнул вверх:
– Эй, там, держите! Лезем!
Засунув за пояс гранату, он стал подниматься. Высокий, широкоплечий матрос в тельняшке, разорванной до пояса, навел на него пистолет. Грушецкий, вдруг понявший замысел матроса с перевязанной рукой, властно крикнул:
– Отставить!
– Да он же…
– Молчать!
Матрос опустил пистолет, ворча:
– Интересно… За гада заступаться…
Лестница ослабла, и все услышали шум борьбы наверху, взрыв гранаты, и через несколько секунд оттуда, цепляясь за камни, свалились в море два тела – матроса и фашистского офицера.
Несколько мгновений Глушецкий стоял неподвижно, потрясенный поступком матроса.
– Ах ты… – растерянно проговорил матрос в рваной тельняшке. – А я думал, что у него гайки ослабли…
На его лице выразились и смущение, и растерянность, и восхищение подвигом товарища.
– Эх! – вырвался возглас у Семененко: – Оце хлопец!..
Хотелось ему еще что-то сказать, но слова застряли в горле, и он отвернулся от людей.
Матросы молча сняли бескозырки.
– Как его фамилия? – спросил Глушецкий широкоплечего матроса.
– Не знаю, – пожал тот плечами. – Петром звали. Мы здесь познакомились.
– Будет нам теперь, – раздался чей-то встревоженный голос.
Гитлеровцы поспешно подняли лестницу. Все напряженно ждали, что они еще придумают, но те до самого вечера ничего не предпринимали.
Когда стемнело, все облегченно вздохнули и даже повеселели, словно ночь должна принести избавление. Котелками и касками стали черпать воду и полоскаться. Один матрос даже рискнул искупаться, не спросив согласия у Глушецкого. Это стоило смельчаку жизни. Семененко выругался.