– Виталич? – по лицу пенсионера было видно, что он запутался, но, сумев пересилить себя, новый сотрудник тоже представился: – Пенсионер Петролич.
Мужики пожали друг другу руки.
– Заходи, Петролич! – небритый слесарь выглянул за дверь, оглядел периметр, пропустил новенького и закрыл дверь.
Подсобка Михалыча оказалась крохотной. Небольшая комнатка, в которой царил невообразимый бардак, была так же пропитана алкогольным перегаром, как и сам хозяин.
Пенсионер, стоя у двери, смотрел на слесаря и не знал, что сказать.
– Ты садись, Петролич, чё ты стоишь-то? – нарушил молчание Михалыч.
– Спасибо, – поблагодарил Петролич за предложение и аккуратно присел на маленький табурет.
– Ну чё, за знакомство, может? – снова попытался завязать разговор Михалыч. – По стопарику?
– Не-не, – замахал рукой сторож. – Не употребляю.
– А я, пожалуй, дерябну, – рабочий, не стесняясь гостя, приложился к горлу бутылки, отхлебнул и задержал дыхание. – Аааа, ядрёная, сука. Хорошо пошла!
– В отделе кадров сказали, что вы мне покажете помещение и объясните, как работать.
– Да? – Михалыч смотрел на пенсионера и едва заметно кивал. – Ладно. Ща… ща… Щас всё будет.
– Значит, начнём со здания, – говорил Михалыч, периодически поправляя молоток за поясом, когда они шли вдоль коридора и заглядывали в каждый открытый кабинет. – Я обычно обхожу все комнаты, смотрю, все ли ушли домой. Может, кто забыл свет где-то выключить или дверь закрыть. И если такая беда находится, закрываешь и выключаешь. Записал? – слесарь посмотрел на пенсионера.
– Угу, – кивнул Петролич.
– Вот мы идём дальше по зданию, идём, идём, всё хорошо, всё закрыли, выключили и приходим на склад, – продолжал вводный инструктаж слесарь, открывая дверь на склад. – Воооот! Вот это у нас склад, – Михалыч вытянул руку вперёд и провёл ею по воздуху. – Тут у нас хранятся всякие товары, барахло и всё такое. А иди-ка сюда, – слесарь пошёл вглубь склада, зовя за собой новоиспечённого сменщика. – Идёшь?
– Иду, – Петролич старался не отставать.
– Вот твоё рабочее место, – Михалыч указал на старый продавленный диван. – Тут можно покемарить, только недолго, чифирнуть, – он кивнул на тумбу, на которой стояли чайник и кружки, – книжку почитать, если увлекаешься.
– А телевизор есть? – с надеждой в голосе спросил пенсионер.
– Был один старый. Разбился, – с сожалением ответил слесарь.
– Это как это он умудрился? – удивился Петролич. – Сам, что ли, взял и разбился?
– А вот сегодня ночью и узнаешь, – таинственно проговорил выпивший слесарь.
– Кстати, краем уха слышал, у вас тут что-то странное творится, – аккуратно поинтересовался пенсионер, заходя издали. – А подробности можно?
– Подробности? – Михалыч посмотрел по сторонам, подбежал к двери склада, выглянул за неё, убедился, что рядом никого нет, вернулся обратно к изумлённо наблюдавшему за его действиями Петроличу, достал молоток из-за пояса и громко зашептал: – Да тут по ночам такая поебистика творится, брат, хоть экстрасекса вызывай.
– Может, экстрасенса? – не понял Петролич.
– Да хоть кого! – слесарь воскликнул в полный голос, но дальше снова зашептал: – У нас тут по ночам вещи оживают и ведут свою жизнь. Я сначала думал, мало ли – радиация, глобальное потепление или последствия андронного коляйдера, вот коробки и зашевелились, а потом догадался – не радиация это.
– Что же тогда? – любопытствовал заинтригованный Петролич.
– Полтергей это, брат! Шумное привидение с мотором.
– Полтергей? – пенсионер нахмурил брови.
– Угу, – кивнул слесарь.
– Это что такое?
– Это когда вещи оживают и летают по всему складу, – дал точное определение необычному явлению Михалыч, сильно дыхнув в лицо пенсионеру.
– Так, может, пить меньше надо? – поморщился Петролич, не поверив слесарю.
– Хе-хе, умные все какие, – засмеялся Михалыч, потряхивая молотком. – Да тут без этого никак нельзя. Я так даже с молотком сторожу. А Семёныч вот не пил и умер, сердечко-то не выдержало, – слесарь истерично засмеялся, стараясь не повышать голос, – земля ему пухом, упокой, господи, душу раба твоего, – Михалыч перекрестился молотком.
– Семёныч – второй сторож, вместо которого взяли меня? – догадался Петролич.
Михалыч молча кивнул.
Пенсионер опустил взгляд на молоток, потом посмотрел на Михалыча и спросил:
– И давно это началось?
– Да уж давненько, – не стал вдаваться в сроки слесарь. – Так что держи ухо трубой, а хвост – пистолетом, а если что, "Петенька" в тумбочке.
– Что ещё за Петенька? – не понял Петролич.
– "Петенька" – мелок от тараканов, я им очерчиваю диван, чтоб всякая нечисть не беспокоила, призраки и вурдалаки, – пояснил Михалыч и ткнул пальцем на едва видную кривую линию, которая огибала старый диван. – "Петенькой" очертил, за упокой Семёныча принял – и смена, дай бог, пройдёт тихо.
– Учту, – пенсионер медленно осмотрел склад, но не заметил ничего сверхъестественного и спросил напрямую, решив не ходить вокруг да около: – А как насчёт уступить мне несколько смен? В отделе кадров сказали, что это решаемо. Мол, тебе отдых не помешает, ты тут днём нужен.
– Да запросто! – сразу же согласился слесарь. – Можешь несколько дней подряд поработать, если справишься и не уволишься, обсудим.
– Отлично! – обрадовался новый сторож.
Михалыч вручил Петроличу ключ от здания, показал, где висят ключи от кабинетов, объяснил, во сколько приходить, а также другие тонкости сторожевого ремесла, которые могут понадобиться пенсионеру в работе. Петролич всё внимательно выслушал, попрощался и пошёл домой, радуясь, что он наконец-то нашёл какую-никакую, но всё-таки работу.
К первой смене Петролич особо не готовился. Он прихватил с собой книжку со сканвордами, карандаш, чайные принадлежности и пошёл на боевое крещение.
Пенсионер разложил свои вещи на тумбочке возле дивана и пошёл осматривать здание – все ли ушли, везде ли выключен свет, все ли кабинеты заперты.
Он всё внимательно осмотрел, не заметил ничего странного и не выявил никаких нарушений. Вернулся на склад, поставил чайник, настроил будильник на мобильном телефоне на шесть утра на случай, если он вдруг уснёт, и раскрыл первый сканворд.
– Ну что же, поехали. Деньги, которые можно пощупать. Три буквы. Нал? Подходит, н-а-л, – он вписал первое слово по вертикали и прокашлялся.
– Аанаааал, – пролетело по складу эхо.
– Кхм-кхм, – Петролич ничего не услышал и продолжил: – Любовница патриота… раз, два… Шесть букв. Ро-ди-на. Ага, подходит, – он поправил очки и книжку, немного пошелестев страницами.
– Ууроодинаааа, – снова пронеслось эхо по складу.
– Пакостник из детского сада, – продолжал Петролич разминать ум. – Семь букв. Ша-ло-пай. Подошло…
– В жоопу даааай… – в третий раз пролетело эхо, на этот раз в абсолютной тишине.
– М? – пенсионер оторвался от сканворда, не успев написать третье слово. – Кто здесь?
Петролич направил свой взгляд в угол склада. Несколько секунд он вслушивался в тишину, пока её не нарушил закипевший чайник.
– Тьфу, господи! – пенсионер схватился руками за сердце и шумно выдохнул: – Фуууу.
– Гооспердииии…. – снова пронеслось эхо и завершилось падением коробки со стеллажа.
– О! – пенсионер повернул голову на звук и пошёл поднимать коробку.
Он поставил её на место, развернулся и направился обратно к дивану. Прошёл несколько шагов и опять услышал точно такой же звук, будто что-то упало. Он обернулся – коробка, которую он только что поставил на место, снова лежала на полу.
– Хм, – сторож поставил её на полку, протёр очки и начал собственное расследование происходящего, отгоняя от себя мысли о шумном призраке. – Откуда сквозняк?
Он ещё раз обошёл всё помещение, но так и не нашёл сквозившую щель. Сел обратно на диван, взял в руки сканворд, но даже не успел посмотреть на клетки, как сразу же несколько коробок посыпались со стеллажа.
– Да что ты будешь делать! – разозлился он. – Кто здесь? – ещё громче крикнул пенсионер. – Выходи! Шутки со мной вздумал шутить? Так вот чтоб ты знал – это не смешно!
Около минуты он просидел в тишине, осматривая всё помещение. Затем поставил коробки на место, подошёл к чайнику и налил себе в кружку кипяток. Только он собрался окунуть в кружку пакетик чая, как кружка опрокинулась и капли кипятка попали сторожу на руки.
– Да чтоб твою! У, холера! – пенсионер ещё ничего не успел сделать и сразу же получил по голове коробкой. – Да ты!.. – он повернулся в сторону, откуда прилетели коробки, и увидел, как ещё несколько коробок зависли в воздухе, будто смотря на него и ожидая приказа, чтоб напасть. – Матерь божья… – несколько секунд он стоял не двигаясь, не зная, что делать, потом вспомнил про мелок от тараканов и быстро ринулся искать его в тумбочке. – Петя, Петенька! Где ты, мой хороший? – Петролич шарил рукой по полкам. – Петруша? Выходи! Ну где же ты, родной? Нашёл!
Сторож опустился на пол с мелком и принялся торопливо очерчивать диван овалом, водя мелом по старым размытым следам.
Когда он закончил, то сел на диван, держа мел в руке, и посмотрел на коробки, продолжавшие висеть в воздухе. Складывалось впечатление, что теперь уже коробки смотрят на сторожа с таким же недоумением, с каким сторож смотрел на них минуту назад.
– Хе-хе-хе, – Петролич довольно заулыбался, снял очки и снова их протёр. – Что, полтергей, съел?
Но едва он их нацепил на нос, как четыре коробки одна за другой стукнулись о его улыбающееся морщинистое лицо, сбив очки.
– Ты посмотри, что творит, а! – закричал пенсионер и со всей силы кинул мелок туда, откуда прилетели коробки. Мелок врезался в металлический стеллаж и рассыпался на маленькие кусочки.
С этого момента первая смена сторожа превратилась в сущий кошмар. Он всю ночь прятался за диваном и отбивался от предметов, которые беспорядочно летали по всему складу и нередко падали прямо на пенсионера.
– Ку-ка-ре-ку! – зазвенел будильник в мобильном телефоне у сторожа.
Словно испугавшись будильника, шумный дух, который буянил всю ночь, вдруг исчез так же неожиданно, как появился, оставив после себя бардак.
– Ну и ночка, – сказал себе под нос Петролич и начал прибирать склад после полтергейста.
Когда в здание стали приходить люди, Петролич засобирался домой. В коридоре он столкнулся со слесарем, который вместо приветствия тут же накинулся на пенсионера с расспросами:
– Ну как, Петролич, живой?
– Живой, – раздражённо ответил Петролич и добавил: – "Петенька" твой – дрянь!
Он пошёл к выходу и столкнулся в дверях с Отделом Кадров; не дожидаясь очередного вопроса, пенсионер бросил:
– Терпимо, ждите вечером, – и пошёл домой.
Весь день пенсионер не мог уснуть. Прошедшая ночь не давала ему покоя. Он копался в домашней библиотеке, пытаясь найти какую-нибудь литературу, в которой хоть что-то было бы сказано о привидениях, демонах и духах.
Ничего не найдя, он лёг на диван, пытаясь расслабиться и уснуть. Но сон будто игнорировал его, профессионально прячась от пенсионера в успокоительные и снотворные таблетки.
Несколько часов подряд Петролич лежал, стараясь сосредоточиться на чём-то хорошем и спокойном, но у него ничего не получалось.
Он пытался представить солнечный райский пляж с голубым океаном, но в фантазию сразу же влезал полтергейст, и по пляжу начинали летать пляжные зонтики, кабинки и аквалангист, которого в полёте ловко кусала акула.
Как только пенсионер мысленно переносил себя в красивый природный пейзаж с зелёными деревьями и чистым воздухом, над голубым небом тут же нависали грозовые тучи, извергающие молнии, потом появлялся сильный ураган, после которого начинался пожар, и всё живое вместе с пенсионером быстро проваливалось в ад.
Если Петролич думал о приятном зимнем вечере, как он сидит возле телевизора с голубым экраном, чашкой горячего шоколада в руках и неразгаданным четырёхтомником сканвордов, в телевизоре тут же появлялись помехи, белый шум, а из динамиков доносились голоса мертвецов, которые обидно обзывали Петролича и всю его семью до шестого колена.
Ближе к вечеру пенсионер, так и не придумав, как бороться с паранормальным явлением на складе, оделся и пошёл на вторую смену.
Сначала всё было спокойно, но сторож знал, что это лишь затишье перед бурей. В этот раз он решил попить чай, не дожидаясь появления шумного призрака. Он поставил чайник. Как только тот начал гудеть, пенсионер его тут же выключил и, налив себе не до конца вскипяченную воду, в несколько глотков осушил кружку. Пока всё было тихо.
Пенсионер направился к раковине, чтоб сполоснуть кружку. Когда он включил воду, струя, вместо того чтобы падать по своей обычной траектории, вдруг, не долетая до мойки, резко изменила направление, будто ей что-то мешало добраться до трубы, и начала атаковать Петролича, обливая его с ног до головы.
Пенсионер попытался прикрыться руками, но струя то поднималась вверх, то опускалась вниз, как если бы она бежала из шланга, которым умело управлял садовник или пожарник, и не оставляла пенсионеру никаких шансов отбиться.
– Да сколько же можно уже! – закричал мокрый Петролич, размахивая руками. – Что за произвол! Сталина на вас нет!
– Сосал мне во сне деееед, – ответил эхом призрак, в очередной раз исказив слова сторожа.
– Бог ты мой, – выдохнул Петролич, понимая, что сегодняшняя ночь будет, скорее всего, тяжелее вчерашней.
– Лоооох немой, – пролетело эхо, а следом – коробка, от которой сторож с трудом увернулся.
Пенсионер опять спрятался за диван, снова используя его как укрытие.
Полтергейст выждал несколько секунд и обрушил на сторожа безбожный огненный дождь из всех предметов, которые находились на складе.
Петролич вжался в пол, закрыл глаза и прикрыл голову руками, произнося вслух как можно увереннее: "Жить без страха, не бояться! Жить без страха, не бояться!"
На полтергейста это никак не подействовало, и он продолжил буянить, добавив ко всему происходящему зловещее эхо: "Жить без трааааха, не ебаааацаа".
Пенсионер терпел и пытался побороть свой страх, затем слегка выглянул из-за дивана и пришёл в ещё больший ужас от увиденного: в помещении как будто одновременно сочетались такие явления и состояния, как невесомость, вихрь и безумие.
– Спаси и сохрани, – прошептал сторож и перекрестился.
– Соси мой сахарный, – тут же откликнулся полтергейст.
Когда летающие предметы наскучили призраку, он стал хватать сторожа за ногу и поднимать его вверх. Петролич изо всех сил держался за спинку дивана, с ужасом наблюдая, как угол дивана вместе с ним начал приподниматься в воздух.
– Прекрати! – кричал пенсионер. – Прекрати!
Больше он не мог удерживать диван и отпустил его, тот грохнулся на пол, а сторож буквально полетел, оспаривая своим действием закон всемирного тяготения.
– Ты что же делаешь, нехристь! Оставь меня в покое, нечистая! – возмущался сторож, пролетая над своим рабочим местом. – Отпусти! Дай сяду, ну! – дёргался сторож и вдруг наконец-то упал прямо на диван, который мгновением ранее не удержал.
– Опусти на него сединуууу, – провыл дух и притих, будто слушая, что ещё скажет сторож.
Петролич схватился в страхе руками за голову, пригладил волосы, посмотрел перед собой и вдруг так сильно разозлился, что не смог сдержаться:
– Седину? – сторож пытался понять, куда ему смотреть, чтобы высказаться прямо в лицо подлецу. – Да я уже лет как десять седой! Ты же… Неужели… Ты что?.. Да как ты…
– Ку-ка-ре-ку! – закричал будильник, перебив своего хозяина и не дав тому договорить мысль.
С криком будильника полтергейст и вовсе исчез.
Пенсионер отдышался и принялся убирать погром. Он подметал пол и расставлял коробки с товаром на полки, но голова его была забита совершенно другими мыслями.
В момент, когда распетушился будильник, сторожа осенило. Но он так сильно разволновался, что не сразу смог прийти в себя и всё хорошенько обдумать.
Когда склад был приведён в порядок, а в здание начали приходить люди, сторож оделся и заторопился домой. Он выбежал с работы, не замечая никого вокруг – ни любопытствующего слесаря, ни непоколебимую Отдел Кадров.
Всё сознание пенсионера накрыла идея, как избавиться от назойливого призрака, из-за чего Петролич не мог ни на чём сосредоточиться.
Как и вчера, он снова не мог уснуть после тяжёлой рабочей смены. Он лежал на диване, ворочался, но его мысли по-прежнему занимал шумный дух и метод борьбы с ним.
Он переворачивался с бока на бок и набрасывал в голове текст, который собирался озвучить своему необычному знакомому в следующую смену. Попутно он проговаривал его в голове, репетируя интонацию и изменяя неудачные предложения на более подходящие обороты.
Пенсионер был уверен, что его план сработает, потому что, как он считал, ни одна сила не сможет устоять перед настоящими, искренними чувствами. Будь то ядерная мощь великой державы или неведомая ёбаная хуйня.
За целый день он так и не поспал и даже ничего толком не поел. А когда на улице стало темнеть, Петролич быстро оделся и заспешил на свою новую работу.
Третья смена началась так же, как и первые две. Сначала всё было тихо и помещение, за которым следил сторож, выглядело спокойным, одиноким и брошенным.
Петролич был серьёзен. Он старался не шевелиться и не нарушать тишину, чтобы была возможность реагировать на каждый шорох, который он может профукать обычным кряхтением, протиранием своих очков или сморканием в платок.
Наконец полтергейст себя обозначил и пошумел пустой коробкой из-под чего-то, бросив её из одного угла склада в другой.
Петролич напрягся, повернул голову на шум, встал, подошёл к коробке, поднял её и поставил на место. Полтергейст будто этого и ждал, потому что уже в следующую секунду пустая коробка, которую сторож только что поставил на место, снова полетела в тот же угол.
– Всё играешь, – пенсионер снова её поднял и вернул на то же место.
– Помирааааеешшшшь, – разлетелись эхом по помещению искажённые слова сторожа, после чего коробка снова была брошена в тот же угол.
– Именно на этом мы и остановились сегодня утром, – сторож в очередной раз взял коробку, медленно подошёл к месту, откуда она была брошена, сделал ложное движение, будто собирался поставить коробку на место, затем резко отбросил её в сторону и схватил полтергейста за руку. – Попался, полтергей!
Призрак разозлился, принялся вырываться из руки пенсионера, метаться из стороны в сторону и опрокидывать всё, что было в радиусе метра. Но Петролич крепко держал его одной рукой, ухватившись второй за тяжёлый металлический стеллаж, с которого сыпались коробки с товарами.
– Стой! – кричал пенсионер, обращаясь к шумному духу, стараясь перекричать грохот, который тот устроил в панике. – Я хочу с тобой поговорить! Ты можешь успокоиться на минутку? – Коробки на стеллаже закончились, стойка заметно убавила в весе, и призрак уже вовсю раскачивал стеллаж, намереваясь опрокинуть его на сторожа. – Я не причиню тебе зла. Ну же! Давай поговорим!
Стеллаж перестал шататься, и Петролич шумно выдохнул:
– Спасибо.