- Ей предложили роль в новом фильме Гая Ричи "Бетонные башмаки". В эпизоде там Ред Кемпион, он играет какого-то гангстера. Судя по всему, Мадж и Гай теперь лучшие друзья Шампань. Из Калифорнии она вернулась, по ее собственному утверждению, полностью духовно очищенная: аштанга-йога, каббалистика и все такое…
Грейс ее уже не слышала, потонув в пучине презрения к самой себе.
Какой же бестолковой дурой должен считать ее Генри Мун! Несомненно, теперь к предыдущим вердиктам "готовая спать с первым встречным" и "полная бестолочь" добавилось новое определение: "спятившая". Но разве можно его в чем-то винить? В конце концов, именно она была виновна в серии рекламных катастроф, в сравнении с которыми случай с графиней Уэссекской выглядел бы досадным недоразумением. Так что для обоих будет лучше, угрюмо подумала Грейс, если они больше никогда друг друга не увидят.
- Да, чуть было не забыла, - ворвалась Элли в ее грустные размышления. - Насчет "Субботнего вечернего обозрения". Они попросили нескольких человек, и я предложила Генри Муна. Надеюсь, ты не будешь возражать против того, чтобы и его захватить в студию. Если Эвфемия выдохнется, у тебя будет резерв.
Глава 9
"Свершилось!" - ликовала Белинда. Она наконец получила колонку Мо Миллз. По крайней мере, до тех пор, пока старая кляча не поправится. Впрочем, Белинда мысленно поклялась, что этого не произойдет никогда. Мо достаточно будет только взглянуть на то, во что превратилась ее колонка, и ее хватит новый приступ.
Чуть раздвинув стройные бедра под мягким одеялом, Белинда погрузила указательный палец в свое теплое и влажное естество. Облизав пересохшие губы, она принялась нежно потирать скользкую горошину клитора, выгибая дугой спину. Ее ладонь скользнула по мягкому бугорку, избавленному от растительности при помощи бразильского воска. Вот она, взлетно-посадочная полоса. Теперь осталось только найти того, кто здесь приземлится. Желательно, на своем личном реактивном лайнере.
Ну а пока… Белинда негромко вскрикнула, чувствуя, как нарастает знакомое сладостное напряжение. Но теперь богатого мужчину ее мечты осталось ждать недолго. Кого-нибудь фантастически знаменитого, финансово независимого и баснословно одинокого. Поскорее бы: последнее письмо банковского поверенного, ведущего дела Белинды, было не слишком приятным. Что ж, она поедет в банк, лично встретится с ним и повергнет его в шок своим известием. Поверенный постоянно спрашивал о перспективах ее работы, "Чашка чая" вполне заслуженно казалась ему малообещающей. Но теперь у него исчезнут все вопросы.
Перед Белиндой открывались бесконечные возможности. Кажется, Клинт Иствуд женился на своей Дине после того, как она пришла брать у него интервью? Кила Шей впервые увидела Пирса Броснана, задавая ему вопросы во время телешоу? А ведь их свадьбе был посвящен целый номер "Хелло!". Даже Тим Хенман, черт побери, женился на журналистке. А Пола Йейтс добилась своего, беря у Майкла Хатченса интервью для телевидения, хотя это, наверное, не лучший пример.
Белинду переполняло восторженное предчувствие. Наконец-то дни, когда она мечтала о шампанском, а денег хватало только на лимонад, остались позади - навсегда. Ну, не совсем. Мечты о шампанском получат новый толчок. Губы Белинды задрожали. Невозможно было представить себе менее подходящую кандидатуру для первого интервью, чем Шампань Ди-Вайн. Женщину, чья слава - не говоря про самомнение - была обратно пропорциональна ее таланту. Женщину, чья кривая взлета - после того, как во время игры в поло ее блузка порвалась на глазах у принца Чарльза - была сравнима с изгибом ее знаменитой груди. Другими словами, это была "история двух сисек". Что может вызывать большее раздражение, чем женщина, поднявшаяся на самый верх нечестным способом?
И, как будто этого было недостаточно, Белинде пришлось кусать губы от злости, читая все утро американскую прессу, описывавшую, как Шампань Ди-Вайн, еще совсем недавно одержимая славой, обрела духовную гармонию в Лос-Анджелесе. Как она оставила позади бурное прошлое, возродившись заново, сменив психотропные препараты, расширявшие сознание, на спиритические сеансы. "Самым большим своим достижением за последнее время я считаю умение находить путь к сердцу незнакомого человека, - захлебываясь от радости, повторяла Шампань. - Я уже больше года изучаю каббалу, и это учение кардинально изменило мой взгляд на жизнь". Белинда презрительно фыркнула.
Однако даже теперь Шампань оставалась в полосе небывалого везения. Разве она не получила роль в новом фильме Гая Ричи? И мало того, в том же фильме будет сниматься и Ред Кемпион, самый известный актер последних лет, занимающий первую строчку в списке тех, кого хотела бы видеть у своих ног Белинда. Так что существует большая вероятность, учитывая умение Шампань охмурять знаменитостей, что она затащит Кемпиона к себе в постель. От этой мысли в сердце Белинды вспыхнула ревность. Едва средства массовой информации раструбили о скором возвращении Шампань из Голливуда, Кевин Грейсон потребовал от Белинды добиться эксклюзивного интервью.
Белинда застонала, вспомнив о том, что ждет ее завтра утром. Подумать только, она бежала от "Перерыва на чашку чая" и пустых разговоров с набитыми дурами вроде Вонючки Чешир только для того, чтобы начать работу в новой рубрике с рассказа о таком архиничтожестве, как Шампань Ди-Вайн! О женщине, в сравнении с которой Вонючка Чешир покажется Джермен Грир. Белинда вдруг почувствовала, как нараставшее между ног возбуждение прошло. Мысль о Шампань могла разбить ее половую жизнь с кем угодно. В том числе, с самой собой.
На следующее утро Белинда сидела в вестибюле "Гаража", до боли модного отеля в Уэст-Энде, с огромной помпой открывшегося каких-нибудь несколько недель назад. Именно здесь, по заявлению пресс-атташе Шампань, женщины по имени Бренди с хриплым мужским голосом, временно разместилась вернувшаяся из Лимерики светская красавица.
- Мисс Ди-Вайн вынуждена ждать, пока полностью переделают тот особняк в Ноттинг-Хилл, который недавно приобрела.
- В Ноттинг-Хилл? - переспросила Белинда, учуяв запах денег. - Это же должно стоить баснословно дорого!
- Напоминаю, - оборвала ее пресс-атташе, - что в Соединенных Штатах карьера мисс Ди-Вайн складывалась крайне успешно. После того, как она была приглашена сниматься в сериал "Друзья"…
- Да-да, конечно. Если честно, я как раз хотела поговорить с ней об этом. Насколько я понимаю, контракт был досрочно прекращен?
- Полная ерунда.
- Но ведь первоначально предполагалось участие мисс Ди-Вайн во всех сериях, не так ли? А во втором эпизоде герой случайно сдал на машине назад и переехал ее персонажа. Вы не можете это объяснить?
- Мисс Ди-Вайн не желает разговаривать о своей карьере. Цель предстоящего интервью - беседа о ее духовности. В последнее время мисс Ди-Вайн уделяет очень большое внимание духовным ценностям.
Белинда раздраженно подумала, что "уделяет большое внимание духовным ценностям" - это, наверное, вежливая замена "любит опаздывать". Даже несмотря на то, что Белинда - из принципа - сама простояла на улице, дабы опоздать на пятнадцать минут, Шампань до сих пор не было.
Почему, ну почему она сейчас не потягивает коктейль на веранде особняка Элтона Найса или не катается по Лос-Анджелесу в одном из трех совершенно одинаковых "Бентли" Тома Круза? Она должна была разговаривать с Гвинет Пелтроу о Мадонне и с Мадонной о Гвинет Пелтроу. А не торчать забытым чемоданом в фойе отеля.
Белинда без воодушевления рассматривала бетонные колонны, которые должны были, согласно рекламному проспекту, "придавать фойе вид классической многоэтажной автостоянки семидесятых". На ее взгляд, длинные нейлоновые шторы, закрывающие все окна, придавали фойе сходство с часовней, где происходит отпевание умершего. Вся обстановка состояла из обтянутого бордовым атласом шезлонга, в котором сидела Белинда, диванчика без спинки, большого вычурного портрета Элвиса Пресли в позолоченной пластмассовой рамке и огромного аквариума, выполнявшего также роль столика администратора. За ним со скучающим видом сидела в наушниках женщина, явно страдающая хроническим отсутствием аппетита.
Белинда нехотя вернулась к изучению американского журнала с интервью Шампань, где та рассказывала, как новообретенная вера в мудрость древних подтолкнула ее отказаться от своих прежних скандально известных привычек. "Вместо того, чтобы бездумно прожигать жизнь, я спрашиваю себя: "Чему это меня учит?"
Встав, Белинда прошла по бесконечному линолеуму фойе до "Каффа", супермодного ресторана при отеле. Изучая меню, в котором были и рыба с рисом по-итальянски, и маргариновый пудинг, и тартинки в томатном соусе, Белинда, толком не завтракавшая, внезапно поймала себя на том, что не отказалась бы от всего этого.
Медленно тащились друг за другом четверти часа. В конце концов Белинда дошла до того, что стала составлять набросок вступления своей статьи:
"Из пяти-шести самых модных лондонских отелей "Гараж" в настоящее время является самым модным: его облюбовала культурная богема - пресса, музыка, кино и высокая мода, - готовая тратить любые деньги. Каждый номер может похвастаться хлопчатобумажным матрацем, подвешенным над круглым дзенским садиком, мощными компьютерами "Макинтош", Свисающими с потолка, а также изображениями далай-ламы и кадрами из порнофильмов, проецируемыми на стены из голубого стекла. Даже двери обладают особым ироничным шиком: сделанные по образцу дверей камер в тюрьмах викторианской эпохи, они вместо агамеров обозначены фамилиями классических персонажей телесериала "Грэндж-Хилл". Сейчас где-то надо мной, в президентском номере "Триша Йейтс", находится Шампань Ди-Вайн, недавно вернувшаяся в Великобританию для того, чтобы принять участие в съемках нового бурно обсуждаемого фильма Гая Ричи "Бетонные башмаки"…"
- Я могу вам чем-нибудь помочь, мадам?
Подняв взгляд, Белинда увидела мужчину лет двадцати пяти в желтых летных очках-консервах, с козлиной бородкой, с маслянистой, чрезмерно фамильярной улыбкой на лице. Благодаря сильному аромату исходящего от него лосьона после бритья Белинда смутно припомнила, что он уже минут двадцать расхаживал перед ней, пытаясь привлечь ее внимание. Она недовольно нахмурилась. В конце концов, на ней ведь новое облегающее кожаное мини-платье от "Версаче", не так ли? Туфли на шпильках от "Гуччи" и колготки-сеточки. Неужели он принял ее за проститутку?
- Все в порядке, - грубо бросила Белинда.
Если не считать того, что к этому моменту она уже должна была заканчивать интервью, а ее до сих пор даже не пригласили в номер Шампань.
- Вы ведь журналистка, не так ли? - мужчина сверкнул двумя рядами соблазнительно ровных зубов. - Я Оливье, управляющий директор. Быть может, пока вы ждете, я покажу вам отель? Наверное, вам это очень пригодится для передачи атмосферы.
- У меня нет времени, - бросила на него ледяной взгляд Белинда.
Жалкий французишка, как он только посмел подумать, что она своим интервью сделает рекламу его отелю! Если Шампань Ди-Вайн и будет способствовать чьей-либо карьере, то только карьере самой Белинды.
Оливье снова сверкнул улыбкой.
- Какая жалость, - елейным голосом произнес он. - Я просто умираю от желания показать вам наш замечательный отель. Я от него без ума. У нас все по самому последнему слову техники. Освещение одобрено службой МИ-5 и регулируется в зависимости от настроения. Каждый плафон является произведением искусства: это ручная работа артели мастеров, работающих в историческом районе Вены Братвурст. Мы предлагаем гостям круглосуточную рыбную диету, составленную в рамках работ над противовоздушной системой раннего оповещения "Файлингдейлс"…
- Не сомневаюсь, что бачки в туалетах разработаны с использованием технологий системы противоракетной обороны "Звездные войны", - насмешливо протянула Белинда.
Оливье удивился.
- Как вы об этом узнали? Это коммерческая тайна!
- Моя бабка по материнской линии была колдуньей, - ответила Белинда, вспомнив выводящую ее из себя фразу, которую так любила повторять ее домработница.
Эта проклятая девица почему-то вообразила, что обладает сверхъестественными способностями. "Я бы предпочла, чтобы ты находила им применение в ванной", - огрызалась Белинда каждый раз, когда разговор касался этой темы, - к счастью, это происходило все реже и реже. Некоторые люди готовы сказать что угодно, лишь бы привлечь внимание к своей персоне.
Оливье предпринял новую попытку:
- Да, кстати, наши кровати созданы с применением технологий "умных боеприпасов". Каждая кровать сама подстраивается под форму того, кто в ней спит. Я лично поспал на всех кроватях. В стульях используется принцип ядерного синтеза, что позволяет добиться максимального удобства, я лично испытал все до одного. Я ел из всех тарелок, пил из всех стаканов…
- Вот как? - проворковала Белинда, обворожительно улыбаясь. - В таком случае, самое обескураживащее мне еще предстоит услышать, - убийственным голосом добавила она.
Пожав плечами, Оливье поклонился и удалился, продолжая как ни в чем не бывало улыбаться.
Проводив его презрительным взглядом, Белинда взглянула на часы. Проклятие, что же это такое? Прошло уже сорок минут с тех пор, как она появилась в фойе. Разве Шампань Ди-Вайн не понимает, что время, приливы и Белинда Блэк из "Светила" никого не ждут?
Вскочив с места, Белинда решительно направилась к столу-аквариуму. Однако не успела она произнести: "Вы не могли бы выяснить…", как ее оборвал прозвучавший за спиной резкий голос с американским акцентом:
- У меня. Серьезная. Жалоба.
Белинда тотчас же узнала этот голос. Бренди, пресс-атташе Шампань Ди-Вайн. Однако прежде чем Белинда смогла сказать хоть слово, послышался шелест, похожий на звук крыльев, за которым последовала мощная волна аромата лосьона после бритья. Оливье поспешно вернулся в фойе.
- В чем дело, мадам?
- У меня. Серьезная. Жалоба. Насчет номера-люкс. Мисс Ди-Вайн.
Крохотная бутылкообразная блондинка на шпильках лет двадцати с небольшим окинула несчастного француза взглядом, твердым как кремень. Белинда выпятила вперед грудь, растопырив локти. Черт побери, за кого себя принимает эта девица?
- Серьезная жалоба?
В голосе Оливье сквозило изумление. Судя по всему, появление Девы Марии в фойе отеля было более частым событием.
Белинда, занесшая было руку, чтобы стукнуть по столу-аквариуму, осторожно ее опустила. Это обещает быть интересным.
- Если его. Можно назвать. Люксом.
- Но в чем проблема?
От взгляда блондинки повеяло арктическим холодом.
- Гладильная доска.
- Гладильная доска? - непонимающе повторил Оливье. - В каждом номере есть гладильная доска. В том числе и в люксах. Вы не заглядывали в шкаф?
Блондинка угрожающе кивнула.
- Я заглядывала в шкаф, - язвительно повторила она.
- Значит, гладильная доска у вас есть, - облегченно потер руки Оливье. - А утюг?
- Есть.
- О. - Лицо Оливье выразило изумление, насколько это только позволял лоб, подозрительно лишенный морщин.
У Белинды мелькнула мысль, не сделал ли он себе пластическую операцию.
- Вы хотите сказать, - добавил управляющий, осененный внезапной догадкой, - утюг не работает?
- Работает.
- Так в чем же дело?
- А дело вот в чем, - раздельно произнесла блондинка. - Ни утюга, ни доски. Не должно быть. В номере. Шампань Ди-Вайн. Никогда. Не гладит сама свои вещи. Мисс Ди-Вайн оскорблена. Намеком на то. Что она может это делать. Мисс Ди-Вайн. Очень. Расстроена. Случившимся.
Белинда лихорадочно пыталась запомнить этот разговор дословно. "Вместо того, чтобы бездумно прожигать жизнь, я спрашиваю себя: "Чему это меня учит?" Значит, духовное перерождение Шампань Ди-Вайн оказалось далеко не таким полным, как она утверждает?
- Мадам, - испуганно зашептал Оливье, - мы и так пошли мадемуазель Ди-Вайн на небывалые уступки. Мы заменили в ее номере ковер на березовые половицы, чтобы утром, когда она занимается йогой, солнечные лучи отражались от натурального дерева. Мы обставили номер белой мебелью. Мы попросили соседнюю церковь не звонить в колокола, дабы не мешать Мадемуазель Ди-Вайн достигнуть духовной гармонии…
- Да, - оборвала его пресс-атташе. - Все было хорошо до тех пор, пока утром в номер не принесли креветки. Оказавшиеся, вопреки четкому указанию, не одинакового размера…
- Сегодня утром, - огрызнулся Оливье, - шеф-повар вынужден был готовить для мадемуазель Ди-Вайн четыре различных завтрака, так как никто из ее окружения не мог сказать, что она будет есть. А потом разразился скандал, поскольку молоко оказалось недостаточно горячим.
- …А шампанское не той марки…
Пальцы Белинды так и чесались схватить ручку. С каждой минутой все это выглядело все менее и менее духовным. Быть может, интервью с Шампань Ди-Вайн окажется не таким скучным, как она боялась.
- Затем нам пришлось переселить других гостей на соседний этаж, так как координатор мадемуазель Ди-Вайн по вопросам среды обитания попросил отключить кондиционеры.
Прежде чем Бренди успела что-либо ответить, Белинда протянула руку, обворожительно улыбаясь:
- Мы с вами уже говорили. Я Белинда Блэк из "Светила". Мы договорились о том, что я возьму у мисс Ди-Вайн интервью.
Бренди бросила на нее холодный взгляд из-под полуопущенных век.
- Так какого черта вы заставляете себя ждать?
Наверное, впервые в жизни Белинда настолько опешила, что не нашлась, что ответить.