Инспектор Леса, похоже, прочно дружил с арифметикой и любил числа, он сказал:
– Сорок процентов из пятидесяти это филин.
– А остальные… десять? – спросила Ксюша.
– Остальные десять – кто-то другой.
– А скажите, пожалуйста, меня вчера укусил клещ, есть ли здесь разносчики энцефалита?
– Точной статистикой не располагаю, но имеются случаи. В прошлом году часто случалось.
– Ну, "часто случалось" это единицы все-таки, – встрял Глеб. – На тысячу укусов один опасный.
– Да, примерно так, – прикинул Инспектор Леса. – Один процент из пятидесяти.
– Странно вы как-то считаете, – сказал дизайнер Зайнер. – Вы хотите сказать, два процента из ста?
– Просто два процента, – сказал Даня.
– Из ста?
– Ясно, из ста.
– А он говорит, из пятидесяти.
Инспектор Леса не спорил. Он сказал примирительно:
– За каждым процентом стоит человек.
Дизайнер Зайнер и Даня переглянулись, Глеб почесал затылок.
– Правильно, – сказала Ксюша, – а есть ли в Первомайске санэпидемстанция… или не знаю что… лаборатория, куда бы можно было сдать клеща на анализ? Ну и самой показаться врачу?
– Зачем тебе Первомайск? – спросил Глеб. – Завтра понедельник. Подсохнет – и поедем в областную больницу. Сто километров каких-то. Потом вернемся.
– Завтра будет поздно, солнце мое. Необходимо сегодня, – сказала Ксюша. – Ходит ли сегодня автобус в Первомайск?
Инспектор Леса ответил загадочно:
– Полагаю, что есть. При больнице.
Все напряглись. Следовало догадаться, что это ответ на первый Ксюшин вопрос (о наличии санэпидемстанции в Первомайске); потом он сказал об автобусе:
– По расписанию – да.
– Вы знаете расписание? – спросила Ксюша.
– Конечно. – Инспектор Леса обратился к Дане и Глебу: – Три раза в сутки: утром в семь пятьдесят, днем в двенадцать тридцать и вечером…
– Извините, им не интересно. Пожалуйста, мне. Клещ укусил – только меня.
– Ну зачем же ты так, – сказал Глеб.
Глядя на Ксюшу, Инспектор Леса продолжил:
– … и вечером без десяти шесть. Если пойдете, остановка рядом с карьером, отсюда километра три с половиной. Хотя сегодня может и не быть дневного. Вы же знаете, какой день. В деревнях все по домам сидят. Ждут, когда привезут листы. И потом – телевизор… Программа… Но по расписанию – да.
Вновь подошла Таня (пока говорили, она отлучилась к машине за кремом против загара):
– А вы – уже?
– Мне не в чем каяться, – обратился Инспектор Леса ко всем присутствующим.
Усмехнувшись, Даня Глебу заметил:
– Что-то в этом есть диссидентское.
– Нонконформизм какой-то, – отозвался Глеб.
– Это как посмотреть, – сказала Таня, выдавливая из тюбика на ладонь.
Инспектор Леса сказал:
– В волости праздничный концерт днем, но у них свой автобус от администрации. В любом случае попутку всегда можно поймать.
– А вы сами пешком? – Ксюша спросила, не взяв у Тани протянутый тюбик.
– Я сам – да. На машинах сюда редко добираются. Счастливо отдохнуть. Ушел.
То есть это он так сказал о себе: "Ушел".
И действительно, Инспектор Леса – ушел.
Даня, Таня и дизайнер Зайнер долго еще обсуждали встречу с Инспектором Леса, его непрямолинейные высказывания, а также его гражданскую позицию в свете общественных настроений последнего времени.
Ксюша демонстративно пошла готовиться идти пешком, – демонстрация была замечена только Глебом, он поспешил за Ксюшей в палатку. Потому что идти пешком был не готов.
– Ну и что ты придумала? – спрашивал Глеб, сидя перед ней на корточках: Ксюша лежала на спине с поднятыми ногами и напяливала на себя тугие джинсы вместо только что снятых шорт. – Я что, тебе несчастья желаю? В чем дело? Ты так себя ведешь, словно все виноваты, что клещ укусил именно тебя.
– Где клещ? – спросила железным голосом Ксюша.
– В баночке.
– Где баночка с клещом?
– В кармане рюкзака. Сегодня в Первомайске ничего не работает! Завтра поедем на машине!
Она его, конечно, не слушала.
Вслед за Ксюшей Глеб вылез из палатки, "ну ладно" сказал. Пошел к друзьям договариваться, что купить. И относительно водки – сколько.
Когда миновали первое поле, Глеб догадался посмотреть на часы – было без пяти одиннадцать. Рано вышли, – за сорок минут до карьера дойдут и будут целый час ждать автобус.
Глеб знал цену Ксюшиной раздраженности. Собираясь куда-нибудь, они не могли не поссориться, но как только отправлялись в путь, немедленно забывали о разногласиях, как будто и не было ничего. В дороге, если и ссорились, то только во время остановок, не считая тех редких случаев, когда Ксюше дозволялось сесть за руль (тут она получала от Глеба по полной программе, смиренно терпя). Почему передвижение в пространстве, независимо от способа и цели передвижения, действовало на Ксюшу умиротворяюще, дисциплинирующе, а в плане психического здоровья даже целебно, Глеб объяснить не мог, но было бы глупо ему этим не пользоваться. Он знал, что Ксюша рано или поздно повеселеет. так вроде бы и получилось, когда колея, вдоль которой они, обходя лужи, шли полем по направлению к лесу, обнаружила приблизительное сходство с дорогой. Ксюша словно выдохнула – и таким замечательно отрезвляющим выдохом, какой только и ждут, когда говорят: "Выдохни!". А развлекла ее не какая-нибудь природная достопримечательность, но собственная забывчивость: она не узнавала пути, уже преодоленного ими прежде в другом направлении на машинах. "Неужели мы ехали здесь?" – сказала она, самокритично улыбаясь (вероятно, своей способности не замечать очевидного). Впрочем, сегодня ее веселости – это Глеб почувствовал сразу – оттенок обреченности все же будет присущ.
– Извини, я вспомнила, просто у меня двоюродный брат умер от энцефалита.
– Во-первых, почему "извини"? Во-вторых, как это "просто"? В-третьих, ты никогда не говорила этого.
– Или троюродный. Даже не знаю, как его зовут. Я еще на свет не появилась. Просто вспомнила, кто-то из родни умер от энцефалита ребенком.
– Прямо сейчас вспомнила?
– Ну да. А что такого?
Он не сказал, что думает. Умереть мог, но, если бы действительно умер, сразу бы вспомнила. Еще вчера.
– Что же, по-твоему, я придумываю?
– А зачем ты наплела про женщину, которая кричала в лесу?
– Ты ничему не веришь, – сказала Ксюша.
Веришь, не веришь. Какая разница, чему верит Глеб и чему он не верит? Да мало ли чему он не верит? Он, например, не верит в искренность тех, кто называет ее куколкой, потому что он знает, как им обоим завидуют. А притом что глаза у нее огромные и что искусственная блондинка, каждому, верит он, видно за версту, какая она непростая, нетривиальная, нестандартная.
Или вот, например, Глеб не верит тому, что Ксюша способна состариться. Разумеется, все стареют. Он может легко представить стариком себя: лысым, сутулым, хромым. Он даже может, дурачась, убедительно изображать из себя мемекающего маразматика. Но он не может представить старухой Ксюшу.
А еще он верит ее поощрительным откровениям, этим ее "ни с кем как с тобой", потому что он верит в себя и не верит, что она знает по-настоящему правду, потому что откуда ж ей знать, если у нее, верит он, было других с гулькин нос и никогда больше не будет.
Верит он Ксюше по крупному счету, а не верит по мелочам. Иногда "мелочи" выводят его из себя, особенно, когда Ксюша на них с упорством настаивает, но чаще он воспринимает их как занятную данность. Единственное, в чем не всегда Глеб уверен, это верит ли она сама своим выдумкам, – иногда он верит, что да, иногда он верит, что нет.
Дошли до щебенки. Автобусная остановка была обозначена бетонным сооружением, похожим на коробку, опрокинутую набок.
Карьер напротив остановки был весьма живописен. По краям карьера высокие сосенки кривыми корнями цеплялись за кромку обрыва. Судя по заржавелости оставленных внизу железяк, карьер уже давно не разрабатывали.
Захотели подняться, посмотреть с высоты на окрестности.
По левому склону огромные проплешины были покрыты мягким мхом.
Ксюша шла впереди. Глеб почувствовал потребность сказать хорошее.
– Как твой укус?
– Тебе интересно?
– Было бы неинтересно, не спрашивал бы.
– Откуда я знаю. Мне же не видно.
– Дай я посмотрю.
Она, не оборачиваясь, остановилась, расстегнула ремень и приспустила на одну сторону джинсы, – он увидел красное пятнышко. Подошел поближе, присел, приблизился глазами к нему. Прикоснулся губами и обнял ее ноги. Посмотрел наверх.
Она глядела вниз через плечо – снисходительно-укоризненно.
– Хочешь, я исполню брачный танец? – спросил Глеб.
– Ты хочешь меня рассмешить? – но она и без того рассмеялась, а это означало, что и танца не надо. – У тебя одно на уме, – нашла она необходимым зачем-то сказать и сама поняла, что произнесла ну очень истертую фразу, миллиарды раз на всех языках мира уже прозвучавшую до нее – может быть, даже больше раз, чем "я тебя люблю". – Какая чушь! – и, бросая вызов зазевавшимся комарам, стянула с себя футболку.
Комары, муравьи, клещи те же – все эти представители мелкой фауны просто не успели опомниться.
Мушки, мошки, травяные блошки.
Все зазевались.
Так ведь не в Индии живем.
Собственно говоря, как нечто автобусоподобное проехало по дороге, слышали оба, но что тут можно поделать? Ничего ровным счетом нельзя поделать.
Ксюша, Ксюша.
Глеб, Глеб.
По этому склону рос еще ландыш. Ландыш уже отцвел. Ландыш украшали большие бледные ягоды.
– Съешь одну ягоду и умрешь.
– Хочешь, съем две ягоды? – спросил Глеб.
– Два раза умрешь, – сказала Ксюша. – Не ешь.
Так и не поднялись наверх.
Смешнее всего было потом читать корявые надписи на бетонных стенах автобусной остановки. Ничего смешного в надписях не было, но почему-то было смешно. Ксюша подбивала Глеба что-нибудь изобразить свое, она даже нашла свободное место. Глеб достал шариковую ручку, но и первую букву не сумел вывести – ручка не хотела писать.
– А что бы ты написал? – спросила Ксюша, когда Глеб отказался уже от затеи.
– Не скажу.
И сколько она ни пытала его, не сказал.
Скоро стало понятно: дневной автобус не придет, ибо то, что проехало тогда, было скорее всего автобусом.
– Но как же так? – изумлялся Глеб. – Где логика?
Он легко мог представить, как опаздывает автобус на полчаса, но чтобы автобус прошел на полчаса раньше, этого он представить не мог.
– Или тот злодей нам сказал неверное время?
– Он мог ошибиться в любую сторону. Если прошел действительно наш автобус, нам лучше идти вперед самим, а если автобуса еще не было, лучше не отходить от остановки.
– Так ждать нам или не ждать?
– Давай подождем.
К числу оживленных дорог эта щебенка точно не относилась.
Ждать еще пришлось на обочине около двух часов. Проехал микроавтобус, переделанный в грузовичок. Проехали старые "жигули", переполненные детишками (на заднем сиденье было четверо), – Ксюша, разглядев, опустила руку, а чадолюбивый дед с бородой, отпустив на секунду руль, руками развел: мол, не могу. На грибников не очень похожи. Еще проехали мотоцикл с коляской и два лесовоза, груженные длинными бревнами. Вот и все. Этак можно здесь до автобуса до вечернего проторчать, и нет никакой гарантии, что его не отменят.
Решили идти. И пошли. Демон зловредности, заставлявший их бессмысленно ждать, сразу дрогнул и отступил: тут же появилась попутка.
Дядечка в бейсболке был за рулем, рядом с ним – весьма полнотелая дама.
У обоих приколоты, как знаки отличия, белые ленты к одежде.
Ехали в Первомайск. Глеб и Ксюша возликовали, садясь.
Водитель и полная дама продолжали, по-видимому, прерванный разговор:
– Что-то очень простая печать, – говорил он. – Я посерьезнее ждал. Типа голограммы, как на водочной наклейке бывает. Вот ту сложно подделать. А эту – легко.
– А зачем подделывать? Что с нее толку? Есть она или нет ее…
– Ну не скажи. А зачем тогда в паспорт ставить? Для чего-то ставят ведь, или как?
– Лось! – закричала Ксюша.
И точно: с левой стороны прочь от дороги, теряясь за деревьями, уходил лось.
– Где моя двустволка?! – возопил тем же тоном водитель, как если бы он сокрушался "где мои двадцать лет?!"
С километр-другой говорили о лосе.
Ксюша поежилась и, придвинувшись к Глебу поближе, положила голову ему на плечо. Они там – в ландышах, а тут, представляла, он – огромный – с рогами.
В зеркале заднего вида поймала взгляд водителя. Спросил за рулем:
– По каким делам в Первомайск? Листы подписывать?
– У нас открепительных талонов, – сказал Глеб, – нет. Мы на озере отдыхаем.
– Меня клещ укусил, – сказала Ксюша, – в больницу едем. Как у вас тут с энцефалитом дела обстоят? Остерегаетесь?
– То-то я смотрю вы без ленточек, – сказала дама.
– Надо людей остерегаться, не клещей, – высказался водитель. – А клещ, он и есть клещ.
– Лосиные блохи, это да, – говорила его пассажирка. – Вцепится такая в волосы, замучишься, отдирая. Но они ж безвредные, говорят. Этих блох лосиных у нас пруд пруди на деревьях. Клещи есть, но немного.
– Немного, – сказала Ксюша, – а меня укусил!
За рулем поинтересовался:
– Из каких краев? Из Питера? Из Москвы?
– Из Питера.
– А чем занимаетесь?
– Схемами, – кратко ответил Глеб (он не любил допросов).
За поворотом часть дороги размыло дождем – медленно объезжали промоину. Из ямы торчала сигнальная палка с насаженным на нее ведром.
– Мы на лисичках, – сказал водитель. – Вы же знаете, как они в Европе идут. Раз в двадцать дороже, чем здесь. На лисичках посредников много. А мы почти что в самом низу. Ниже нас только собиратели. Есть более выгодные направления, чем лисички. Банные веники, например. Вот в Питере как дела с вениками обстоят?
– У нас бани закрываются, – сказала Ксюша.
– Это государственные, общественные, а частные, наоборот, они только открываться будут. Куда же без бань? И без веников?
С ним рядом сказала:
– Мы можем весь Питер вениками завалить.
Ксюша представила Питер, заваленный вениками.
– Дубовые? – спросил Глеб.
– Березовые. Зато много, – ответил за рулем.
– И дешево, – сказала его компаньонка. – Очень дешево. Не прогадаете. Возьметесь?
– Что возьмемся? – не понял Глеб.
– Найти веникам сбыт.
– Ваши условия? – спросила Ксюша по-деловому.
– Пополам, – сказал за рулем. – Все по-честному. Веники у нас дико выгодные. Но чтобы партия не ниже пяти тысяч веников, да, Тоня?
Тоня, вот как звали ее, она сказала:
– Договариваетесь, когда и куда, сообщаете нам, и мы – грузовик.
– Не исключено, что рынок веников уже захвачен, – сказала задумчиво Ксюша, игнорируя Глебово "перестань". – Я видела в Гостином Дворе банные наборы с вениками, натуральными мочалками, французским мылом.
– Это дорогие, подарочные.
– Элитные, – подсказала Тоня.
– Нам не надо элитных. У нас простые, народные.
– Народный веник, – прикинула Ксюша бренд на звучание. – А что, хорошо.
Антонина продиктовала ей номер своего мобильного.
Въехали в поселок и остановились возле дома с ветряной вертушкой на крыше. "Мы ненадолго". Водитель и Антонина пошли в дом, оставив Глеба и Ксюшу одних в машине.
– Зачем ты эту комедию ломаешь? – Глеб спросил. – Они же будут на тебя рассчитывать.
– Почему комедию? Совсем не комедию. Может быть, дизайнер Зайнер заинтересуется. А то совсем без дела закис. Машину купит.
– Ну-ну, – сказал Глеб.
– Между прочим, это ты первым заговорил. Березовые или дубовые.
– Про березовые я ничего не говорил. Я только спросил, дубовые ли. Не надо.
– Иногда мне кажется, я тебя понимаю с одного только слова. Но боюсь, мне это только кажется.
За как бы восточные запахи отвечал подвешенный к зеркальцу заднего вида серебристый мешочек с искусственным ароматизатором. Ксюша опустила стекло, свежий воздух проник в машину.
Издалека, из-за старых могучих усадебных лип (по другую сторону дороги), из глубины поселка, доносились обрывки музыки, центр здешней общественной жизни был где-то там. Расстояние и препятствия искажали звуки до неузнаваемости, и все же Ксюше показалось, что из далеких динамиков раздается какой-то вальс (это действительно был "Синий вальс" композитора Одноралова, только ни Ксюша, ни Глеб все равно не знали этого вальса).
К машине приближалась процессия. Первой шла Тоня, за ней водитель – он нес ящик, а за ним еще два мужика, тоже с ящиками в руках. В ящиках, как оказалось, были лисички. Два ящика поместили в багажник, а один на сиденье рядом с Ксюшей, ящик словно был пассажир, и Ксюша теперь сидела между Глебом и ящиком.
Тронулись, но не проехали и тридцати метров, как водитель резко затормозил, – какой-то хмырь, размахивая руками, неуклюже перебегал дорогу. Он был в стельку пьян. Увидев остановившуюся перед ним машину, он тоже остановился, вытянул в ее сторону правую руку и попытался что-то изобразить на пальцах: не то знак победы – это сразу двумя, не то по отдельности: средним пальцем – знак неприличный, тогда как указательным вроде бы угрожал…
– Назюзюкался, – проговорил водитель, объезжая пьяненького, – а еще ленточку нацепил.
У него действительно была приколота белая ленточка к лацкану пиджака. Он был в пиджаке. Вообще говоря – был он в костюме и вполне дорогом. Вообще говоря – многие были одеты тут празднично (смотрела Ксюша в окно), не так затрапезно, как Ксюша и Глеб.
– Сегодня можно, – ответила Тоня, оглянувшись на пьяненького.
Другие жители были тоже при ленточках. Ксюша вспомнила, как перед отъездом видела передачу по ящику: обсуждали, какой длины должны быть ленточки, и хватит ли их на всех по стране.
На выезде из поселка снова пришлось остановиться, теперь уже из-за коров. Стадо, хоть небольшое, но все-таки стадо. Коровы расступались нехотя, не теряя достоинства. Пастух им доверял и не вмешивался. У одной к рогу была привязана белая ленточка.
– А вот это уже зря, – сказал водитель.
Оно, конечно, из лучших побуждений, но довезли Ксюшу и Глеба не совсем туда, куда Ксюша и Глеб стремились, – до травматологического пункта. "Славику здесь вынимали клеща", – сказал водитель, не сказав, кто такой Славик. Попрощались. То, что это травматология, оба поняли, когда уже вышли из машины и машина уехала. Вероятно, основные травмы получают в Первомайске в районе вокзала, потому что травматологический пункт размещался на вокзальной площади.
На вокзальной площади толпилась публика. Справа от автобусной станции возвышался помост. Дети в нарядных костюмах демонстрировали хореографический номер.
Дежурный костоправ развеселился:
– Вы бы еще в медвытрезвитель обратились. Нет, мне нетрудно клеща вытащить. Но когда сами справились, я вам на что? Вам нужна не первая медицинская помощь, а как минимум вторая. А я, извините, первая. Тут вечером народные гуляния со всеми вытекающими последствиями, особенно по черепной части. Вот это будет работка. Поезжайте-ка на автобусе, на двоечке, в Люксембург…
– Куда, куда?