Веник медленно шел длинными коридорами мэрии, вспоминая ненормативную лексику, запаса которой хватило бы с лихвой на роту солдат. "Старый козел! Да, что он себе возомнил!", – злился Зюскинд, в его голове за доли секунды рождались самые извращенные методы борьбы с несговорчивым градоначальником. Веня Зюскинд точно знал, на что Черт закроет глаза в его работе, а что шеф никогда ему не простит. Это был тот самый случай, когда не простит. Черт дал помощнику команду подписать официальное разрешение на проведение благотворительного футбольного матча, задание не выполнено. Не выполнено! Катастрофа! Еще месяц без заработной платы, которая без остатка уходит на штрафы, Зюскинд не вынесет. Что делать? Что? Должен быть выход! Выход есть всегда! Схема по выбиванию у мэра заветной подписи пришла свыше. Вениамин набрал знакомый номер телефона.
– Жанна, мы выкупаем первые полосы во всех местных газетах, за любые деньги. Пока я приеду в офис фонда, свяжись с главными редакторами.
– Макеты уже сверстаны, вряд ли редактора будут рисковать. Ночью газеты напечатают, а завтра их развезут по точкам. У нас нет времени!
– Любые деньги! Двойной, тройной тариф. Жанна, это вопрос жизни и смерти!
– Хорошо, что за информацию мы размещаем?
– В Задорожье приезжает Папа Римский.
– Шутишь?
Веня Зюскинд достал из кармана брюк маленький цифровой диктофон, перемотал запись, нашел нужное место в разговоре с мэром и поднес трубку к мобильному телефону.
– Все ясно? Нужную часть разговора мы выложим на лояльном к нашей корпорации сайте, чтобы главные редактора газет не сомневались в правдивости информации.
– У меня есть связи на радио, – предложила Жанна свои услуги.
– Умница, работай! Я беру дизайнера и еду в фонд.
Жанна не поняла, зачем им необходим дизайнер. Времени подумать, у нее не было, поэтому пиарщица быстро приступила к выполнению поставленной задачи. Ее незапятнанной репутации главные редактора поверили или просто клюнули на деньги. Ни для кого не секрет, что журналисты в провинции недоедают, поэтому от куска хлеба с маслом газетчики никогда не отказываются.
После разговора с Зюскиндом прошло двадцать пять минут, дверь в офис фонда распахнулась и на пороге Жанна увидела Вениамина с мальчиком лет семнадцати.
– Ты одна? – поинтересовался Зюскинд.
– Да, все уехали на стадион, решать организационные вопросы.
– Класс! Жанна, познакомься – это Артур, гениальный дизайнер! – представил Зюскинд незнакомца. – Нам необходим свободный компьютер!
– Вот, присаживайтесь, – предложила Жанна.
Парень на пиарщицу не обращал внимания, он сел за рабочий стол Жанны и уверенно застучал по клавишам. На экране монитора сначала появился силуэт любимого мэра, а потом Папы Римского. Дизайнер виртуозно вращал фигуры, в совершенстве владея фотошопом. "Быстро, качественно и почти гениально" – подумала Жанна. Фотография получилась знатная.
– Какой текст писать? – не отрываясь от монитора, спросил Артур у присутствующих.
– 12 июля в Задорожье приезжает Папа Римский Иоанн Павел 2-й Он встретится с прихожанами на стадионе "Финиш".
– Смешно, – хихикнул дизайнер.
– Пиши, дорогой, не отвлекайся, – сказал Зюскинд и нежно провел рукой по спине Артура.
Артур выгнул накачанную спину, как похотливый кот. Жанна нахмурила брови, она не понимала, что ей больше не нравится – заголовок статьи или сладкая парочка.
– Что ты написал?.. Правильно, Артурчик! Он встретится с прихожанами на стадионе "Финиш". Пиши дальше. Городской голова Задорожья Иван Григорьевич Копейка сегодня лично подтвердил эту информацию. Он готовится к встрече с понтификом. Прекрасно! А теперь, Жанна, разошли по электронке эту информацию в газеты.
– Не поверят.
– А мы сейчас разместим вот эту аудиозапись. Артур, я скажу, с каких слов необходимо выложить мой разговор с мэром на сайт "Голос Народа".
Местные журналисты на "Голосе Народа" размещали городские сплетни, слухи, живо обсуждали новости текущего дня.
То, что выслушала Жанна Громовик от главных редакторов СМИ города Задорожья, напоминало поток нечленораздельных слов вперемешку с матерными Громовик выдержала натиск прессы и с поставленной задачей справилась. Отдыхать некогда, она взяла калькулятор и до копейки посчитала, во что благотворительному фонду обошлась эта информационная атака на главного Григорьевича Задорожья. Бюджет составил 58 тысяч гривен 97 копеек.
– Веня, затраты впечатляют. Чертков в курсе? – поинтересовалась Жанна у Зюскинда, который, запрокинув ногу на ногу, попивал ароматный кофе и умиленно рассматривал спортивный силуэт Артура, склонившегося над компьютером. Дизайнер кукольно хлопал длинными ресницами, периодически посматривал на Вениамина и томно улыбался.
– Я спрашиваю, бюджет с Александром Чертковым согласован?!– закричала Жанна.
От неожиданности Вениамин дернулся и выплеснул немного кофе на свои белые джинсы.
– Громовик, чего ты так кричишь!
– Согласован бюджет или нет? – настаивала Жанна.
– Согласуем, – вяло ответил Зюскинд.
Он отирал бумажной салфеткой темное пятно на джинсах, громко ругался, хотя понимал – все бесполезно. Крепкий кофе насквозь пропитал ткань. Телефонный звонок перепрограммировал Зюскинда мгновенно на более важные дела, чем борьба с пятном на белоснежных джинсах. Главное, чтобы подобные темные пятна не появились на его безупречной репутации. Звонил шеф. Веник всегда удивлялся его мистической способности появляться в нужном месте и вовремя.
Жанна внимательно наблюдала за Зюскиндом, который разговаривал с Чертковым, и поражалась, как Черт магически действует на людей. Получая указания от шефа, помощник встал со стула, расправил плечи, напрягся, как солдат на плацу, и отвечал кратко, "да" или "хорошо". О чем они беседовали, Жанна не знала, Зюскинд заведомо соглашался с тем, что говорил ему Александр Чертков. Разговор завершен, Веня плюхнулся на стул, как будто из него выпили энергию, оставив лишь сто граммов жизненной силы, только для возможности дышать.
– Жанна, через пятнадцать минут мы должны быть в офисе шефа.
– Злой?
– Как всегда! Артур, домой доберешься самостоятельно, вот деньги на такси.
– Что приготовить на вечер? Мясо?
– Да, с кровью, – добавил Зюскинд, безжизненно взглянув на Артура.
Они живут вместе, чертовы педики, подумала пиарщица. Интересно, знает ли Чертков об особенностях своего помощника? Конечно, знает, вела внутренний монолог Жанна. Знает и держит его рядом, Черт любит людей с явными слабостями, такими кадрами легко управлять, как марионетками.
В офис шефа ехали, молча, каждый думал о своем. Зюскинд об Артуре и мясе с кровью, Жанна о дочери и няньке, которая чем дальше, тем больше ее напрягала. Старушка напоминала Мата Хари пенсионного периода с задатками Эйкюля Пуаро. Дочь идеально слушается няньку, отчего пиарщице периодически становится страшно. Она хорошо знает капризный характер Машки, за последнее время поведение ребенка изменилось. Жанна настолько загружена работой, что на самого близкого и родного человечка у нее не остается времени. Дефицит времени на единственную, любимую дочь. Отвратительно! Она, словно информационный зомби, выполняет задания шефа, количество которых с каждым днем увеличивается. "Снежный ком, необходимо уцелеть, сохранить себя, не превратиться в Зюскинда, который безоговорочно выполняет команды", – подумала Жанна.
Черт напряженно ожидал Громовик и Зюскинда, он сидел за столом в рабочем кабинете и выстукивал пальцами барабанную дробь, поверхность стола издавала неприятные глухие звуки. Секретарша без лишних слов разрешила войти в кабинет босса Жанне и Вениамину и с грустью посмотрела им вслед. Десять минут назад шеф приехал с тренировки, он проиграл напарнику последний сети жаждал крови. Жаждал выхода негативной энергии. Не напарнику же по теннису и российскому коллеге по бизнесу морду бить!
– Как идет подготовка к футбольному матчу? – без слов приветствия начал Чертков разговор с подчиненными.
– Форму заказали, футбольные мячи с логотипом "Родни Задорожья"– тоже, билеты продаем, разослали пригласительные вип-персонам Задорожья, вот список спиртного и еды для фуршета после матча, – Зюскинд встал и протянул шефу бумагу.
Жанна молчала, она проделала большую работу по организации благотворительного матча, а Веник театрально отчитывался перед шефом, как будто это его заслуга. Ну и нравы в корпорации "Родненькая", подумала пиарщица.
– На собранные деньги, что будем закупать? – Черт пристально посмотрел на Жанну.
– Купим аппарат для искусственной вентиляции легких, если все билеты продадим.
– Без если! Или вы не хотите, чтобы дети в Задорожье не умирали?! Все билеты необходимо продать!
– Александр Евгеньевич, нужно усилиться по рекламе, чаще ролики на радио давать.
– И кто вам мешает это сделать?
– Бюджет, денег на рекламу не хватает.
– Ума у вас, Жанна, не хватает, а не денег! Мы проводим благотворительное мероприятие, предложите СМИ стать информационными спонсорами…
– Предлагала, Александр Евгеньевич, они денег хотят.
– Значит, плохо объясняла, дети умирают в больницах Задорожья от нехватки медицинского оборудования. Журналисты – разве не родители? А если завтра их ребенок окажется в больнице, а им скажут, простите, у нас один аппарат на двоих детей и он уже занят! Что тогда? Жанна! Я спрашиваю! – кричал, обиженный на черствость руководителей средств массовой информации, Александр Чертков.
– Александр Евгеньевич, это – шантаж!
– А бабки зарабатывать на благотворительности порядочно?
– Нет, но это действительность, с которой мы имеем дело, – тихо ответила Жанна.
Глаша принесла чай с медом, пытаясь смягчить разгулявшийся нрав шефа. Эмоции бушевали в душе Черта, он чувствовал, что-то идет не так, он ждал провокаций от Графа. Это предчувствие надвигающейся беды повлияло на игру в теннис. Сегодня он проиграл сопернику, у которого всегда выигрывал. Черт ожидал, пока остынет зеленый чай, в котором плавали разноцветные кусочки фруктов, гнетущая тишина воцарилась в кабинете. Жанна и Вениамин молчали, боясь попасть под каток главного благотворительного эксперта. Черт положил в большую чашку две ложки меда, хорошо перемешал. Хлебнул, выругался. Он никак не мог приучить секретаршу приносить чай нужной температуры.
– Разрешение на проведение футбольного матча получили? – как бы, между прочим, спросил Черт.
Зюскинд открыл папку и стал перебирать бумаги. Жанна знала, разрешения в папке нет, просто Веня тянет время.
– Ну! – крикнул Черт.
– Разрешения нет, – взяла огонь на себя Жанна и о сказанном мгновенно пожалела.
Первые несколько минут Черт кричал так, что ушные перепонки подчиненных отказывались работать в привычном режиме, Жанна закрыла рукой одно ухо, чтобы облегчить свои страдание. Бывалый Зюскинд сидел, как статуя, невозмутимо и спокойно, он внутренне готовился к тайфуну страстей, поэтому мысленно читал молитву "Боже спаси и сохрани…"
– Александр Евгеньевич, завтра Копейка подпишет официальное разрешение, – межу криками и междометиями вставила Жанна.
Черт заткнулся, хлебнул чаю, мед на него успокаивающе не подействовал, во рту главный благотворитель региона почувствовал горечь. Когда Чертков сильно нервничал, желчь подкатывала к горлу, делая жизнь украинского олигарха невыносимой. "Эти нищие неудачники думают, что миллионы сыплются на меня, как из рога изобилия. За каждый доллар я заплатил потом и кровью", – подумал Чертков, в недрах его необъятной души зрел, как червивый, гигантских размеров плод, по имени "Жалость к самому себе", раньше олигарх подобной слабости никогда не допускал. Вот, что бывает, когда ты идешь по благотворительной дороге, усыпанной ядовитыми шипами.
– Четко и без соплей, почему завтра Копейка подпишет официальное разрешение на проведение матча? – спросил босс Жанну.
Пиарщица набралась смелости и подробно рассказала Александру Евгеньевичу о завтрашних газетах, о диктофонной записи в кабинете бургомистра, которая выложена на сайте "Голос народа".
Черт вошел в интернет, две сотни просмотров, неплохо. Зюскинд оживился и показал макет завтрашних газет. Черт расхохотался.
– Значит так, если этот бред с Папой Римским сработает, получите премию, если нет, все затраты на выпуск газет покроете из собственной заработной платы.
Жанна и Веник переглянулись, они не играли в казино, но сейчас четко осознали – их финансовое благополучие поставлено на кон.
– Свободны! – гаркнул Черт.
Подчиненные удалились, а Черт приказал пилотам подготовить самолет. Завтра он не должен находиться в городе. Завтра грянет буря, а он в это время будет далеко от эпицентра скандала.
Черный четверг
Четверг непременно наступает после среды, он приятный вестник пятницы, последнего рабочего дня перед выходными. День, когда местные газеты Задорожья находят пристанище в пунктах распространения прессы, в киосках КП "Пресса". Именно в четверг, благодаря добросовестным почтальонам, пахнущие свежей типографской краской газеты, падают в старые потрепанные почтовые ящики, прямо к подписчикам. Четверг, заурядный день недели, местечковые сенсации и сплетни его испортить не в силах. Это день, когда за утренней чашкой кофе городской обыватель, на засаленный махровый халат, ни за что не прольет горячий напиток с возгласами: "Не может быть!".
Другое дело – черный четверг, когда безопасность валютного рынка под угрозой, в заморских странах обстановка на грани войны, или, например, умер чиновник первого эшелона власти, поэтому трансляцию конкурса эстрадных исполнителей из Юрмалы срочно заменили на концерт классической музыки. Загадка черного четверга – в его спонтанности и непредсказуемости. Это информационный Бермудский треугольник, если попал в него, непременно жди беды.
Родион Павлович Хомяк очнулся в объятиях семнадцатилетней девчонки, которую подцепил у бывшей любовницы. Теперь Хомяк страстно любил ее дочь Катю. Совесть главного милиционера области не мучила, кличку Зверь он получил еще в армии, когда служил в морской пехоте. Кличка зеркально отображала его страстную натуру. Родион Павлович быстро принимал решения, жестко карал подчиненных за непослушание, любил выпить, страдал от нудного семейного благополучия. Периодически он воспитывал жену, по субботам – рукоприкладствовал, снимая, таким образом, накопившееся нервное напряжение. И, как истинный альфа самец, каждые полгода искал новую самку. У Зверя инстинкты первичны, окружающие это чувствовали и боялись.
Четверг для него – это день случек и телесных наслаждений. В этот романтичный четверг утро для Родиона Павловича началось традиционно, в дверь позвонил его водитель, когда Зверь открыл железную дверь арендованной квартиры, подчиненный, потупив взор, протянул пачку газет генералу. В ответ слов благодарности не прозвучало, дверь с грохотом закрылась.
Зверь отправился на кухню, заварил крепкий кофе, достал из холодильника остатки сыра, колбасы, черной икры и хлеба. Он настежь открыл окно, жадно закурил. Город просыпался, шесть часов пять минут утра. Зверь смотрел на город из окна девятого этажа железобетонного монолита, наблюдая за сонными троллейбусами, вяло, как улитки, бороздящими улицы промышленного Задорожья. Родион Павлович любил просыпаться рано, пить черный кофе без молока, первым узнавать городские новости, газеты ему привозил водитель из типографии. Водитель скрытно ненавидел привычку патрона читать газеты первым в Задорожье, но поделать ничего не мог, генерал – важное животное, царь зверей, его привычки – закон для подчиненных. В семь часов в городе откроются газетные киоски, а Хомяк уже знает главные новости родного города.
Зверь успел сделать пару долгих затяжек, выпить кофе, прежде чем развернул первую газету. Иллюстрация темы дня вызвала у генерала шок. На него с видом стерилизованной дворняжки смотрел городской голова Иван Григорьевич, крепко держа за руку самого Папу Римского. Вторая, третья, седьмая, девятая газеты – везде на первой полосе сенсационное сообщение: "В Задорожье приезжает главный католический Папа". "Почему я ничего не знаю?"– возмутился главный милиционер области. "Ах ты, старая городская крыса", – ругал про себя градоначальника Хомяк. Катя, сонная, вышла на кухню и обняла Зверя, он нервно отдернул ее.
– Иди спать, у меня есть срочное дело!
– Я собиралась сегодня пойти в магазин, ты обещал мне купить джинсы и новое платье, – замурлыкала рыжеволосая девушка, чье милое лицо не портили крупные веснушки.
Зверь пошел в комнату, Катя поплелась за благодетелем, он открыл кожаный черный портфель, достал пятьсот долларов, сунул сухие, безжизненные купюры в пухлые, нежные руки девушки.
– Вот деньги, тебе хватит?
– Да, еще и на белье останется, я видела вчера в магазине красный эротичный комплект, – обрадовалась Катя.
– Я рад за тебя, девочка. Иди спать, еще очень рано, а я поработаю.
– А сколько времени?
– Начало седьмого.
– Угу, – она чмокнула Зверя в колючую щеку и побежала досматривать шикарный сон, который прервался на втором этаже самого дорогого фирменного магазина.
Зверь снова закурил, он нервничал, почему его не поставили в известность? В день, когда приезжает Папа Римский, на стадионе должен проходить благотворительный матч. Что-то здесь не так! Рано звонить Графу, но дело не терпит отлагательств. Игорь Графский долго к телефону не подходил, наконец-то он взял трубку и сонным голосом промычал:
– Зверь, ну что тебе не спится?
– Игорь Федорович, вы читали сегодняшние газеты?
– Нет. А что там?
– В Задорожье приезжает Папа Римский.
– Чушь. Копейка мне ничего не докладывал. Какой еще Папа?
– Игорь, об этом написали все местные газеты, есть фотография Григорьевича и Папы!
– Не может быть!
– Может. В газетах также опубликованы ссылки на сайт "Голос Народа", якобы там выложили аудиозапись, подтверждающую факт приезда в наш город понтифика.
– Почему я ничего не знаю?!– завопил Граф, – Подожди, сейчас проверим! – приказал он полковнику и полез в ноутбук.
Поиск нужного сайта занял пару минут, Граф нашел ссылку, нажал на нее, до Зверя донесся старческий голос Ивана Григорьевича Копейки Запись разговора качественная, разборчивая.
– Слышишь?
– Да, – спокойным тоном ответил Зверь.
– Через полчаса у меня в банке, и захвати градоначальника. Вот урод!
Будет ему сегодня и папа и мама.
Черный четверг с элементами приближающегося конца света Иван Григорьевич встретил не мужественно. Тряслись колени, слипались от яркого солнечного света глаза, телефон не умолкал. Городской голова Задорожья ехал в машине прямо в логово к Игорю Графскому, главный индус жаждал его мэрской крови. Иван Григорьевич мысленно прощался с городом, с высоким статусом, с нетрудовыми доходами. С его уст слетела недостоверная информация, ставшая сенсацией номер один заурядного четверга. Главному Григорьевичу с раннего утра звонили журналисты центральных телевизионных каналов, его штурмовали киевские чиновники, с одной единственной целью – узнать цель приезда Папы Римского в Задорожье. Иван Григорьевич Копейка уверял, что это провокация, но никто не верил, украинцам хотелось сенсации, звонившие ссылались на аудиозапись, появившуюся на сайте "Голос Народа". Иван Григорьевич не знал, что отвечать любопытствующим.