"Я должна с кем – то поговорить об этом. Галка будет оправдывать Сашку, уговаривать ее "не брать в голову", матери говорить ничего нельзя, остается только любимая тетушка".
Лялька опять подумала, какие они разные, ее мать и тетя Валя. Насколько мудрее и добрее старшая сестра, как к ней тянутся весь молодняк: не только родные внуки, но и ее, Лялькины дети.
В кухню вошел Саша. Избегая ее взгляда, тяжело опустился на стул. Лялька молча ждала, когда он начнет разговор.
– Я не буду просить у тебя прощения. После стольких лет это просто глупо. Думаю, что сейчас нужно решать, что делать с Наташей. То, что она моя дочь, может факт, а может и не факт. Не идти же на экспертизу?! Так что, если ты разрешишь ей остаться, хотя бы на время, то я попробую ей помочь устроиться на работу. А там посмотрим. Конечно, никаких положительных эмоций по поводу ее приезда я не испытываю, сама понимаешь. Ее мать ничего для меня не значила и…
– Прости, Саша, но мне сейчас неинтересно слушать про твои любовные связи. Я бы не хотела, чтобы эта девушка оставалась у нас хотя бы на день, но, похоже, выбора у меня нет. Поверь, хлопот с ней будет много. Не хочу обижать твою любовницу, но девочка просто хамка. Не жди от меня хорошего к ней отношения. Я постараюсь сохранить мир, но, если твоя дочь сама не приложит к этому усилий, она уйдет. Или уйду я.
– Хорошо. Я постараюсь как можно быстрее решить эту проблему.
Саша вышел из кухни. В Ляльке шевельнулась жалость к этому, все еще бывшему родным, человеку. Несмотря на собственную боль от его предательства, она понимала его и подумала о том, что не сможет ударить "лежачего". А Сашка "лежал". Эта смазливая девица своим появлением разрушила его, такое стабильное, существование. Всю жизнь для Сашки было важно, что о нем думают. Ляльке казалось, что ради того, чтобы стать лучше других, даже в мелочах, он готов на многое. Совершенно не умея проигрывать, он побеждал всех и во всем. Но нужно признать, что он всегда знал свой "потолок", и старался не прыгать выше него. Может, еще и поэтому ему везло.
Ляля накрыла нарезанный салат пленкой и пошла готовить комнату для новоиспеченной родственницы.
* * *
– Тетя Валя, вы в городе? Как хорошо, мне нужно с вами обязательно встретиться.
Лялька быстро переоделась и, не говоря ни слова мужу, вышла из квартиры. Краем глаза она заметила, что Соколов сидит в кресле, закинув ногу за ногу и о чем – то разговаривает с дочерью. "Судя по его виду, не скажешь, что она его осчастливила своим появлением", – подумала Лялька, спускаясь по ступенькам.
До дома тетушки было десять минут быстрым ходом. Ляля шла медленно, готовясь к разговору и старясь успокоится. Только сейчас ее стала колотить нервная дрожь.
Валентина Николаевна была не одна. В кухне, на любимом Лялькином диванчике, сидела ее соседка Дарья Шерман.
– Привет! Чайком напоите, тетя Валя?
Валентина Николаевна уже наливала заварку из красивого фарфорового чайника. На столе, в глубоком блюде, прикрытые кипельно – белой салфеткой, лежали крошечные пирожки.
– С капустой? – мечтательно потянув носом, спросила Лялька.
– Садись, твои любимые, с луком и яйцом. Проголодалась?
Лялька только сейчас сообразила, что она так и не поужинала. Видеть, как муж со своей "дочуркой" с аппетитом поглощают приготовленное ею овощное рагу, было выше ее сил.
Даша встала из – за стола и потянулась за ключами от своей квартиры, которые бросила на холодильнике.
– Я пойду, не буду мешать.
– Сиди Дашка, я и при тебе поплакаться могу.
– Что у тебя случилось, Ляля?
Валентина Николаевна села напротив Ляли и внимательно на нее посмотрела. Племянница была бледной и старательно пыталась не выдать своего напряжения.
– К нам приехала дочь Саши. Из Качуга.
– Какой еще Качуг? Разве Саша там был?
– Да нет, не был, а дочь есть.
Ляля коротко, простыми, почти "рубленными" фразами, поведала тетушке и Даше про нежданно свалившуюся к ним девицу.
– Ну, Соколов дает! – У Дарьи от возмущения округлились глаза.
– Это не он дает, а ему дают.
– Ляля, погоди. А почему ты уверена, что она его дочь?
– С ее слов. Да и Сашка не особо удивился, значит, было что – то.
– Ну, может и было. Сколько ей лет, говоришь?
– Двадцать.
– Значит, он работал на заводе.
– Да, а она в заводском буфете. То – то в то время дефицита на колбасу она у нас в доме не переводилась!
– Думаешь, он брал батонами колбасы?
– Девочки, ситуация пошлая, но не надо еще самим так пошло шутить.
– Простите, тетя Валя. Просто мерзко, как – то, пакостно. Давайте о другом поговорим. Мы с Сашкой собирались в Польшу, в город где Зоя жила. Теперь, правда, не знаю, поедем ли. Может, Галка с Юрой смогут?
– У Галины отпуск только в августе, и они собирались в Болгарию, на солнышке погреться. Все – таки, Ляля, мне кажется, что скоро все проясниться.
– Ага, либо ишак сдохнет, либо падишах.
– Ну, не так буквально!
– А как, тетя Валя? Обратно этот плод его любви не затолкаешь. Уехать по доброй воле, она не уедет. Был бы Соколов слесарем, или дворником, она бы и не подумала явиться перед ним. А так, конечно! Директор фирмы, квартира пятикомнатная и счет в банке. Отчего же не поучаствовать в жизни такого папани?
– Ты думаешь, ей только деньги нужны? Может отца хотела увидеть?
– Не смешите, тетя Валя, ну какие родственные чувства она может испытывать к незнакомому мужику? Странно другое, после смерти ее матери прошло уже много времени, а приехала она именно сейчас. Как – будто кто – то ее подтолкнул к этому.
– А бабушки – дедушки у нее есть?
– Нет, кажется. Как я поняла, живет она одна, в квартире, оставшейся после родителей.
– Ляля, будь с ней осторожней. Старайся одну в квартире не оставлять, может, она аферистка?
– Запросто. В любом случае, что – то тут не так. Тетя Валя, вы когда обратно на дачу?
– Завтра, поутру.
– Я поеду с вами.
– Не стоит оставлять Сашу один на один с этой проблемой. Будь рядом.
Ляля понимала, что мудрая тетушка, как всегда права. Но как не хотелось идти домой, кто бы знал!
* * *
Наташка спросонья не сразу поняла, где она находится. Комната была шикарной. Светлая мебель и ярко желтые занавески контрастно выделялись на фоне стен, окрашенных в разные оттенки синего. Те две стены, у которых стоял секретер, книжные стеллажи и пианино были более светлые. Кровать со спинкой, обитой желтым шелком в тон занавескам хорошо смотрелась у более темной стенки. Мягкий пуф у туалетного столика и глубокое кресло в углу рядом с лампой – торшером на длинной, в виде тонкого прута, ножке, делали комнату уютной и стильной. Портили все многочисленные мягкие игрушки, разбросанные по всей мебели и даже небрежно забытые на пушистом ковровом покрытии. Одних зайцев здесь было не меньше десятка, разного размера и цвета. Огромный, с пятилетнего ребенка зверь, насмешливо уставился прямо на Наташку. "Явно комната сестрички. Похоже, что она до свадьбы играла в куклы." Наташка посмотрела на часы, стоящие на пианино. Двенадцать тридцать. Можно и позавтракать. Вчерашний ужин с папочкой разочаровал ее. Его жена благоразумно смылась из дома, оставив мужа выяснять отношения с дочкой. Наташка не то, чтобы ждала более теплого приема, но Соколов не проронил ни слова с того момента, как захлопнулась дверь за хозяйкой квартиры. Они молча проглотили свои порции какой – то мешанины из овощей и съели по хорошей отбивной. После чего Соколов так же молча удалился к себе в кабинет. Наташке ничего не оставалось, как сидеть весь вечер и пялиться в телевизор. Уходить из дома в первую же ночь она не рискнула. Так велел ей Он.
В кухне, на столе, лежала записка. Наташка прочла мелкий почерк и отбросила цидульку в сторону. "Уж без тебя и пожрать не найду что! Йогурт, бутерброд, овощи. Я мяса хочу". Наташка открыла холодильник и нашла пластиковый контейнер с остатками вчерашних отбивных. Сунув в микроволновку тарелку со свининой, она щелкнула пультом телевизора, который был прикреплен на контейнере на стене. Шли криминальные новости. "Ну, надо же. Аферистку поймали! Обманом проникла в квартиру к старикам, назвавшись подругой внучки, и грабанула их. Дура. Нужно было сделать так, чтобы они сами ей все отдали, а не бить пенсионеров по старым головам". Наташка подумала, как Он все хорошо продумал. Соколов в любом случае раскошелится, признает ее или захочет избавиться. Наташка косо посмотрела на грязную посуду и вышла из кухни, забыв выключить телевизор. "Уберет, не развалится. Что ей еще делать – то?", – подумала она про Ляльку. В комнате, на столике стояла вазочка с фисташками. Наташка, плюхнувшись в кресло, стала быстро разгрызать один орешек за другим. Фисташки она обожала. В спальне заверещал сотовый телефон. Наташка бросилась на этот звук с колотящимся сердцем. Этот номер знал только Он.
Да, я слушаю. Да, хорошо. К часу. Успею, не волнуйся.
Наташка бросилась в ванную комнату наводить красоту. Он сам позвонил и так скоро. Он хочет ее видеть и, возможно… Она уже сутки была без мужчины и вчера не могла никак заснуть, вспоминая Его ласки и поцелуи. Быстро подкрасившись, она влезла в туго обтягивающие бедра брючки и натянула облегающий грудь топик. В зеркале отразилась хорошенькая, с милой мордашкой и фигуркой фотомодели, девушка. "Хороша, чертовка", – довольно хохотнула она и пулей вылетела за дверь. Опозданий Он не любил.
* * *
Дверь была просто захлопнута, но не закрыта на замок. Кто-то дома. Впрочем, куда могла пойти эта девица в незнакомом городе, Лялька не представляла. Из кухни доносился запах жареного мяса. Лялька сбросила с уставших ног босоножки и обулась в домашние шлепки на маленьком каблуке. Привычка носить каблук даже дома у нее сохранилась с детства, когда она очень комплексовала из – за своего маленького роста. Сашка, когда они только поженились, пел ей шутливую песенку про собачку, у которой четыре ноги и "трогать ее не моги за ее малый рост, малый рост", чтобы хоть как – то заставить ее с юмором относиться к своим природным данным. А она на него жутко обижалась и обзывала его "Жердем". Почему не "жердью", спрашивал удивленный муж, на что она отвечала, что все – таки считает его мужским родом и ждет от него мужских поступков.
Лялька прямиком направилась в кухню, чтобы освободиться от тяжелых пакетов, которые она принесла из супермаркета. В кухне орал телевизор, пела одна из безголосых певичек, в последнее время плодившихся на эстраде со страшной скоростью. В мойке лежала грязная тарелка с засохшим соусом от мяса. Весь стол был усыпан хлебными крошками, которые размякали в лужицах пролитого кофе. Лялька едва сумела справиться с тошнотой. В голове застучали молоточки, предвестники длительной головной боли. Лялька выключила телевизор, но певичка не перестала петь, напротив, звук стал более насыщенным и объемным и явно исходил из колонок домашнего кинотеатра.
– Наташа, сделайте тише, пожалуйста.
Лялька вошла в гостиную и остолбенела. На экране отплясывала очередная "звездочка", но в комнате никого не было. Весь столик был усыпан кожурой фисташек. Стакан с недопитым соком "присох" к столешнице и никак не хотел отдираться. В довершении всего, на полу, рядом с креслом стояло блюдце с окурками, которые испускали жуткие миазмы. Лялька опустилась на диван и закрыла лицо руками. "Только спокойно. Если разозлюсь, с ней что-нибудь случится, сама потом буду мучиться. Сейчас посижу немного, потом уберусь". Сидеть пришлось долго, дрожь никак не хотела отпускать, головная боль все усиливалась, к тому же вернулась тошнота и сухость во рту. "Все признаки отравления. Так и есть. Меня отравило само присутствие этой твари в моем доме. Я долго не выдержу. Зря я пообещала Сашке, что попробую пережить ее появление. И даже не буду пробовать. Пусть сегодня же снимает ей квартиру, не то я уйду. И это будет конец нашим с ним отношениям".
* * *
– Ты как хочешь, а я не хочу и не буду терпеть это быдло в своем доме, – Лялька, когда была в особо пакостном настроении, выражений не выбирала, – сейчас приедут Кира и Марго, и будем тогда все вместе решать, что дальше делать с этим дитем заводского буфета.
Сашка сидел на диване с опущенной головой. Лялька могла и умела унизить. То, что скоро ей на подмогу подтянутся дети, его не обрадовало. Сегодня его секретарь Верочка весь день пыталась через агентства найти квартиру для Наташки, но везде получала отказ, как только говорила, что заселяться будет одна молодая девушка. Хозяева боятся пускать на квартиру незамужних девиц, поскольку те сразу устраивают в доме кутежи с мужиками, а неприятности с милицией никому не нужны.
Из коридора послышались голоса. В комнату, возбужденно переговариваясь, ввалилась троица. Брат и сестра, уже успевши поругаться, обиженно отворачивались друг от друга. Гриша, как арбитр, держал обоих за руки, видимо боясь, что его женушка может запросто заехать братцу в лоб.
– Александр Ильич, я не мог их отпустить вдвоем, они бы не доехали, разодрались по дороге.
– Молодец, Григорий, хорошо, что ты приехал, мне нужен в доме хоть один трезвый голос.
– Весь к вашим услугам, – в шутливом поклоне изогнулся зять, предусмотрительно не выпуская руку молодой жены из своей широкой ладони. Марго села рядом с матерью на диван и затихла.
– Где наша новая родня?
– В твоей комнате. Пришлось отдать ей на время твои владения.
Марго резво вскочила с дивана и понеслась по коридору в сторону своей спальни. Рывком открыла дверь и замерла на пороге. В комнате стоял удушливый запах крепких сигарет, смешанный с запахом ее любимых духов. То, что эта приживалка в наглую пользуется ее парфюмом, взбесило Марго до предела.
– Тебя чо, стучаться не учили? – Наташка сидела на постели и курила, стряхивая пепел в переполненное окурками блюдце.
– Я пока еще у себя дома. Так что заткнись и слушай. Быстро в зал, там из – за тебя, гадины, все собрались. Я тебе не мамочка и деликатничать не буду. Свалилась из своего Задрищенска на наши головы, так веди себя, как приезжая, не строй из себя хозяйку. Не дома, срач убери за собой сразу, – ткнула пальцем Марго в блюдце, полное воняющих бычков. Не дожидаясь ответа, она развернулась на каблуках и захлопнула за собой дверь. Гриша, невольно подслушавший весь монолог, подумал, как он еще мало знает свою женушку. Ласковая, как котенок, нежная, интеллигентная девочка, на его глазах превратилась в хамоватую девицу, ругающуюся, как вокзальный грузчик. Гриша усмехнулся. Такая Маргошка ему нравилась даже больше, потому, что сам он обладал характером взрывным, на язык был не воздержан и всегда – переживал, когда при ней с его губ срывалось откровенно стыдное слово.
– Ну и сука! Если через пять минут не придет, вытолкаю из квартиры взашей, а ты мне поможешь, – распорядилась она.
Гриша усмехнулся. "И ведь вытолкает, а я помогу". Григорий никогда не мог понять, почему он, состоявшийся в жизни мужик, перед которым трепещут подчиненные, сам полностью слушается эту маленькую, рыжую ведьмочку. Стоит ей надуть губки, как он кидается исправлять то, что натворил и не натворил. Вид ее рассерженной мордочки приводил его в отчаяние, и он готов был сделать что угодно, лишь бы она сменила гнев на милость. Вот так он ее любил. "Ты ею заболел, сынок", – говорил ему его отец.
Картина в гостиной не изменилась. Молчание длилось, наверное, с тех пор, как Марго покинула комнату.
– Мам, я тебя полностью поддерживаю. А тебе, папочка, могу сказать только одно. Сам наворотил, сам и расхлебывай. Ты как маленький, ей богу. Приехала какая – то тварь без роду, без племени, назвала тебя отцом, а ты и растаял. А экспертизу сделать как, слабо? Чего тут стесняться, ты человек при деньгах, мало ли кому вздумается к тебе в родственники записаться? А из дома ее нужно гнать. Ее мамаша к элементарным правилам гигиены не приучила, такие не в квартире должны жить, а на чердаках и в подвалах. Кстати, не удивлюсь, что оно так и было. Иначе откуда такое пристрастие к бычкам на блюдечках?
– Марго, перестань. Ты грубишь от злости, и потому, что сделать ничего не можешь. Куда я ее сегодня выгоню? Вера целый день на телефоне висела, пытаясь снять для нее квартиру, но не получилось.
– Наташка, стоя за дверью, слышала последние слова Соколова. "Очень хорошо. Пока я останусь здесь. Я еще ничего про них не узнала, Он будет недоволен. Вот соберу информацию, и тогда можно сваливать". То, что ее не возьмут в члены семейства, она уже поняла. Никто ее не ждал и никто не собирается с ней делиться. Наташка наклеила на лицо приветливую улыбку и вошла в комнату.
– Что, косточки мне перемываете? Не стесняйтесь, я не против. Я же понимаю, что вы меня не ждали.
– Вот и убиралась бы добровольно.
– Марго! Ты переходишь все границы, – Соколов решил проявить твердость. Марго притихла.
– Собственно, вы что от меня хотите? Вот вы, Елена Владимировна? – Наташка насмешливо посмотрела на Ляльку.
– Честно? Я хочу, чтобы ты растаяла, как дурной сон. Но это, к сожалению, не возможно. Тогда выполни хотя бы мои требования, как хозяйки этого дома. Я не люблю, когда люди, кто бы они ни были, вели себя в моем доме, как в своем. Здесь моя территория и я не собираюсь убирать за вами, Наташа, грязь, только потому, что вы к этому не приучены. Будьте добры, не курить в комнатах, не оставлять за собой грязной посуды и тому подобное. Если я еще раз найду хоть один окурок или учую запах ваших мерзких папирос, собственноручно вышвырну ваши пожитки с балкона. Я ясно выразилась? А теперь мне хотелось бы, чтобы мой муж обстоятельно и при всех рассказал, что он дальше собирается делать с этим недоразумением.
Сашка во все глаза смотрел на Ляльку. Такой она бывала редко. Чужая и холодная. Ему захотелось сделать ей больно, чтобы она очнулась и хотя бы начала его ненавидеть. Только не это равнодушие.
– Ляля, Наташа не недоразумение, это во – первых. Во – вторых, я тебе обещал, что решу проблему, только не сразу, или ты мне больше не веришь? И в третьих, торжественное заседание по поводу появления новой родственницы, считаю закрытым. Все. Всем спасибо, все свободны.
– Ну, ты пап даешь! У меня слов нет, – Кирилл, молчавший до этого, осуждающе посмотрел на отца.
– Да, пап, ты в своем репертуаре. Маму обидел, зато перед этой тварью любящим папочкой нарисовался. Пока, мамочка, соберешься уходить от этой парочки, милости просим к нам.
– Да, Елена Владимировна, поедемте к нам прямо сейчас.
– Спасибо, Гришенька, я не смогу уехать и оставить свой дом, пока здесь находятся посторонние. А ты, Саша, прав. Она не недоразумение, а вполне живой плод твоего греха. И не нужно вставать в защитную стойку, будто на тебя нападают. Мне тебя жалко. Такой дочерью гордиться не приходится. Ты выведи ее в свет и тогда ты поймешь, что за сокровище ты приобрел взамен любви жены и детей.
Лялька вышла в прихожую вслед за детьми.
Наташка подошла к Соколову и, улыбнувшись, благодарно чмокнула его в щеку. Соколов брезгливо отстранился и процедил сквозь зубы: "Пошла вон, дура". На душе у него было странно пусто и черно.