– Не цепляйтесь к словам. Поверьте, я не убивал свою тетку. Вам не понять. Всю жизнь я думал, что у меня никого нет, родители жили очень замкнуто. Сейчас я понимаю почему. И вдруг я узнаю о своем дворянском происхождении. И нахожу родственников. Вы поймите, теперь мне есть чем гордиться! Впрочем, вам этого не понять.
"Нет, нам не понять. Мы из "двортерьеров", и за наследством не гоняемся. Мы гоняемся за теми, кто лишает жизни ни в чем не повинных людей из – за этого наследства".
Глава 25
– Слушаю вас.
Лялька прижала телефонную трубку к уху плечом, руки были в муке, она затеяла пирожки, которые так любил ее муж.
– Ляля, привет, Березин.
– Привет Володька. У тебя нужда во мне или в Сашке?
– В Сашке, в общем – то, но и ты сойдешь.
– Твоя любовь ко мне просто не знает границ.
– Мы все тебя любим. Сашка где – то на объекте, трубку не берет. Я вот что хочу сказать. Приехал Макс Эйтель.
– Это ваш математический гений, я не ошибаюсь? Который уехал в Германию?
– Нет, не ошибаешься. Это он.
– Как я понимаю, собираетесь у нас?
– Господи, ниспошли мне такую понимающую женщину в подруги жизни!
– Короче, пирожками я сегодня не отделаюсь.
– Нет, моя радость. Хочу твой фирменный салат с черносливом и мясо под майонезом.
– Бессовестный ты, Березин.
– Не стыди меня. Я просто одинокий, вечно думающий о домашних щах, мужчина.
– Что же это тебя твои медсестрички не подкармливают, хотя бы из подхалимажа?
– Нужен я им, старый пень.
– Начальство всегда ублажать надо. Ладно, приходите к семи. Будет тебе и мясо, и салат, эскулап.
Лялька достала из морозилки свинину и порезала ее на тонкие ломтики. Уложив мясо в сковородку, она покрыла его луком, нарезанным кольцами, а сверху майонезом. Этот рецепт был у них в семье "дежурным", но часто у Ляльки просили приготовить именно его. Свекла в микроволновке уже дошла до нужной кондиции, издавая попискивающие звуки.
Ровно в семь часов послышался звук отпираемой ключом двери.
– Это мы, – послышался из коридора нестройное трио.
– Так, уже хороши!
– Зайка, не сердись.
Соколов попытался принять вертикальное положение, но это ему не удалось. Пакет, явно наполненный бутылками, звякнул об пол.
– Извините нас, Лена. Я – Макс Эйтель.
– Проходите, Макс. Я смотрю, вы самый трезвый из троицы. А вы оба, для начала суньте дурные бошки под кран с холодной водой, а потом присоединяйтесь к нам.
– Лялька, не шуми! Где мое мясо и салат? Слушай, Сашок, пойдем примем душик, а то нам ничего не дадут. Сейчас и Верунчик подтянется на подмогу твоей праведнице.
Пойдем, Березин, искупаемся.
Звонок внутреннего телефона, возвестивший о приходе Верунчика, Хохлуновой Веры Андреевны, заставил двух мужиков спешно ретироваться в ванную комнату.
Вера вошла в квартиру, неся торт со взбитыми сливками.
– Фу, Лялька, что за амбре?
– Это твои дружки пришли из ресторана.
– И где же они?
– Двое отмываются, иди сюда, главный сюрприз со мной на кухне.
– Макс! Сколько же мы не виделись!
– Практически со школы. Веруня, ты просто расцвела.
– Да, ладно тебе, Макс. Я и в школе красавицей не была, а уж сейчас!
Хохлунова, не греши! Ты же знаешь, я врать не умею.
– Это точно. Он у нас редкостный правдолюб. Знаешь, Лялька, я сейчас расскажу тебе одну историю…
– Веруня! Вот язык у тебя так и остался помелом!
– Ну, я только одну историю, Максик.
– Ладно, бог с тобой. Все равно тебя не остановишь! – он обреченно махнул рукой.
– Ну, так вот. Наша классная, Элина Ароновна, была, мягко скажем, человеком странным. Мужа у нее не было, детей тоже, так что представляешь, на кого она направляла всю свою нерастраченную педагогическую энергию? Причем ей казалось, что психологические приемчики, которые она применяла, а это были задушевные беседы, только во благо заблудших деток. А детки, в основном, считали ее потуги напрасными и тихо, но без злобы, подсмеивались над ней. Короче, она думала, что воспитывает, мы делали вид, что поддаемся ее дрессуре. Но наш Макс однажды устроил ей показательно – воспитательную порку, и именно тогда, когда она собиралась так же показательно "выпороть" нас пятерых: меня, Маринку Кузнецову, Макса, Березина и твоего Соколова. Ее всегда бесил наш "союз нерушимый". Подготовка и обработка членов нашей пятерки шла почти неделю. И вот – собрание, на которое был приглашен директор школы Николай Иванович Мельников. Ее тронная речь о вреде кастовости и клановости в социалистическом обществе произвела впечатление на директора. Он даже перестал рассматривать птичек за окном и уставился на нее, в ожидании продолжения. Со словами: "А между тем такие, как некоторые члены (дальше перечисление пофамильно) касты лицемерят друг перед другом и совсем не товарищи друг другу" она, торжествуя, посмотрела в наш угол. Дальше из ее уст полился сравнительный анализ разговоров с каждым из нас. Нужно сказать, что Макс, который был вызван на приватную беседу первым, сразу понял, в чем дело. В сумке у него был диктофон, вещь по тем временам диковинная, привезенная родственниками из Германии. Он незаметно нажал кнопочку. Вечером, сидя у него дома, мы слушали, как Элина Ароновна доказывает Максу, почему ему, такому умному и талантливому, не следует якшаться с такими личностями, как…далее по списку остальные члены касты. Причем, по ее словам каждый из нас, говорил о нем кое – кому кое – что нелицеприятное. На вопрос Макса, а кто ей это рассказал, она загадочно ответила: "Ну, вы не одни в классе". У нее еще была сеть информаторов. Но она не учла, что мы действительно были кастой. На диктофон были записаны и разговоры с остальными. Сценарий тот же. Такой – то о тебе, Марина (Вера, Саша, Володя), сказал то – то, а ты, такой честный (порядочный, доверчивый и т. д.) с ним (с ней) дружишь. Вот это все Макс дал прослушать всему классу. Стояла гробовая тишина. При первых же звуках своего голоса, доносящегося из диктофона, Элина Ароновна побледнела и, с расширенными от ужаса глазами, опустилась на стул. Николай Иванович молча дослушал пленку до конца и так же молча вышел из класса. На него было страшно смотреть. Элина Ароновна, на полусогнутых, посеменила за директором. Надо сказать, я тогда немного струхнула. Дело могли повернуть так, что мы бы оказались виноватыми. А нам еще оставалось учиться целый год. И нужны были характеристики для поступления в институт. Что говорил директор, человек интеллигентный и даже мягкий, нашей классной, осталось тайной. Элина Ароновна доработала до конца учебного года и исчезла из школы. Мы спокойно проучились до выпускного и получили на руки свои первые характеристики. У каждого было написано: "честный, принципиальный". Вот и все.
– И Сашка принимал в этой акции участие? – Лялька не могла поверить, что ее, всегда рассудительный и осторожный муж, мог так рисковать.
– Еще какое. Мы вначале не планировали выносить эту гадость на общественный суд, хотели предъявить пленку только Элине. Но именно Сашка убедил нас, что нужно и других оградить от таких "воспитательных" мер нашей классной.
– Вот так, через двадцать с лишним лет узнаешь такое о своем муже!
В кухню, подталкивая друг друга, ввалились Соколов и Березин с мокрыми волосами, но уже заметно протрезвевшие.
– Все кости нам перемыли? – Сашка "грозно" сдвинул брови.
– Есть хотим, дайте мяса двум голодным несчастным мужикам, добренькие тетеньки!
– Иди садись за стол, Березин.
Тот первым юркнул в гостиную.
– На, это твой персональный "тазик", – Лялька поставила перед ним фарфоровую миску со свекольным салатом. Сверху салат был украшен несколькими крупными черносливинами.
– Все, меня пока не трогать, – Березин в блаженстве закрыл глаза.
– Слушай, Володька, как тебе удается оставаться таким тощим, когда ты лопаешь, как слон!
– Макс, стань на мое место во главу клиники, и ты перестанешь задавать глупые вопросы. Это тебе не перед компьютером сидеть. Кстати, геморрой еще не заработал?
– Березин, оставь свои утробные шутки и дай спокойно поесть, – Соколов взял с блюда очередной кусок свинины.
Некоторое время за столом были слышны только возгласы: "подайте мне еще салатику, плиз" и "будьте любезны, мясца". Лялька с удовольствием рассматривала своих гостей и подкладывала им на тарелки все, что они просили. Она уже и не помнила, когда в последний раз они с Соколовым "давали ужин".
Наевшись и выпив под хорошую закуску еще бутылочку коньяку, мужики переползли на диван.
– Ну, Макс, ты к нам насовсем, или как?
– Или как. Я уже двадцать семь лет там. Россия для меня осталась прежней, советской, я совсем не знаю, как вы здесь живете. Вот ты, Сашка, директор фирмы. У тебя хорошая, по вашим меркам, квартира, стабильный бизнес. А Володька? Владелец клиники, а живет, как у нас бомжи не живут.
– Я не владелец. Я – главный врач обычной городской больницы. И зарплата у меня государственная, а мзду с больных я брать не приучен.
– Вот видишь. Ты классный врач, а как оценивается твой труд? А труд талантливого художника, музыканта? Что бы я имел, как программист, работая в ваших НИИ? А у меня прекрасный дом, машина у каждого члена семьи, я каждый год отдыхаю, где хочу, и мой банк никогда не лопнет. Я спокоен за свое будущее.
– Ладно, согласен. Но где, скажи мне, в своем Бремене, ты вот так посидишь за столом со своими друзьями, да и есть ли у вас такое понятие, как друг?
– Понятие есть, но друзей нет. Тут ты прав. По первости мне не хватало этого. Но ко всему привыкаешь. У нас много родственников, и мы часто собираемся вместе.
– На похоронах или свадьбах, да?
– Не только. Мы гордимся всеми успехами, которых достигли наши родные, поддерживаем друг друга.
Макс полез во внутренний карман пиджака, висящего на стуле, и достал довольно пухлый альбом.
– Вот, посмотрите, моя семья. Это – Эльза, жена. Это Эрика, младшая дочь, ей сейчас пятнадцать. Это – Курт, мой старший сын. А это – мой внук Дэн, его назвали так в честь моего дяди Даниила Ренке, известного скрипача.
– А это кто? – Лялька смотрела на старый снимок, на котором молодой мужчина стоял на сцене, прижав скрипку к своей груди. Она смотрела не на лицо, а на правую руку, где между указательным и средним пальцем было овальное родимое пятно.
– Это и есть мой дядя.
Лялька пошла в спальню и принесла оттуда фотографию, которую на днях оставил у нее ее новый родственник Леон Сергеев. На ней маленький мальчик играл на скрипке. Она молча протянула снимок Максу.
– Откуда у тебя это?
Лялька рассказывала изумленным друзьям о неожиданном появлении брата, о семье Печенкиных, о том, что они с Сашкой начали поиски потомков, и к чему это привело. Некоторое время все молчали, переваривая полученную информацию.
– Похоже, что на обоих снимках мой дядя Даниил. Но, каким образом он мог быть сыном твоей родственницы, да еще жить в Польше? Ничего не понимаю. Не могут же быть такие совпадения случайными, и родинка, и скрипка, и имя, и возраст! Я должен позвонить домой.
– Звони сейчас. Вот телефон, – Лялька протягивала трубку Максу.
– Мама, здравствуй. Как ты себя чувствуешь? А отец? …
Пока Макс разговаривал с матерью, Ляля с Верой собрали грязную посуду со стола и сварили кофе.
– Ну, знаете, хоть фильм снимай!
– Рассказывай скорей! – Лялька от волнения пролила кофе мимо чашки.
– Все сходится. Мы с тобой Ляля, родственники, хотя и не прямые. История началась в войну, когда сестра бабушки Клара и ее муж Генрих Ренке потеряли единственного сына, который умер от дифтерита. Они тогда жили в городе Шведте, недалеко от границы с Польшей. Генрих Ренке был начальником железнодорожной станции, через которую шли поезда дальше, на юг Германии. Однажды Клара, которая принесла мужу, не приходившему домой уже несколько дней, горячий обед, увидела около вагона группу маленьких детей. Это были дети из Польши, которых разлучили с их родителями. Один мальчик стоял в стороне ото всех, крепко прижимая к себе футляр со скрипкой. У нее сжалось сердце. Ее умерший сынишка тоже играл на скрипке. Ее муж использовал все свое влияние, и мальчик остался у них в семье. Он назвался Даниилом Кацем. Рассказал, что жил с отцом и матерью в Хойне, и, что их тоже куда – то увезли. После войны Ренке его усыновили и дали свою фамилию. Генрих Ренке был порядочным человеком, поэтому, прежде чем усыновлять Даниила, он выяснил, что его родители погибли в лагере в Дахау. Я прихожусь троюродным племянником Даниила Ренке, моя бабушка и Клара Ренке были родными сестрами, только одна из них жила в Советском Союзе, другая в Германии.
– А сейчас твой дядя жив?
– Жив – здоров и даже продолжает давать концерты. Мама сейчас созвонится с ним, и даст ваш телефон. Я думаю, он не заставит себя долго ждать. Зная его, могу предположить, что он сразу же захочет приехать, чтобы повидать всех вас.
Словно в подтверждение сказанных Максом слов, раздался звонок. Ляля взяла трубку, и на нее обрушился быстрый поток немецких фраз. Она протянула трубку Максу.
– Макс, выслушав возбужденную речь дяди, с улыбкой повернулся к Ляле.
– Ну, что я говорил! Он едет в Россию. Думаю, проблем у него не будет, он не раз приезжал сюда на гастроли.
– Нужно как – то сообщить Леону. Он не успел оставить мне даже номер своего телефона. Борин, вот кто может знать, где его искать, если, конечно, он не у них, в милиции.
Сашкины одноклассники еще долго сидели и вспоминали свою школьную жизнь. А Лялька все раздумывала, удобно ли позвонить Даше Шерман, чтобы переговорить с Бориным. То, что Дарина по уши влюбилась в следователя, Лялька поняла сразу, как только подруга пришла к ней "на кофеек". Ей даже не понадобилось раскладывать карты, чтобы узнать, насколько серьезно "попала" Дашка. Та просто светилась, рассказывая, как у них все начиналось. И, судя по всему, у Борина тоже "снесло крышу". Лялька решила не беспокоить "молодоженов" так поздно. Леон никуда до завтра не денется.
Глава 26
Он никогда не думал, что вернется в эту страну. Мать взрастила в нем такое чувство Родины, настоящей родины его и Иисуса Христа, что он жил только с одной мыслью: он туда уедет, чего бы это ни стоило. Всю жизнь он положил на то, чтобы подготовиться к великому переселению. А для этого нужны были деньги, хорошие деньги.
В армию он попал случайно. Никак не думал, что провалит экзамены в институт. Мать тогда сказала, что все, что ни делается по воле Божьей, к лучшему. И он попросился служить на южную границу. Несмотря на свою внешность: маленький рост, крючковатый нос и жидковатые для еврея волосы, он никогда не был обделен женским вниманием. А все потому, что у него был свой секрет. В то время, когда другие парни робко строили глазки своим одноклассницам, он проходил настоящую школу любви с молодой вдовушкой, которую нашла ему заботливая мамочка. К восемнадцати годам он превратился в опытного любовника, знающего и чувствующего женщину. Это не раз помогало ему в жизни.
Пашку Дохлова он выделил из серой массы юнцов – первогодков сразу. В нем он нашел то, что недоставало ему самому. Пашка был злой, как вечно голодный волчонок. Его легко было задеть. Именно поэтому он бесконечно попадался под руку "старикам". Его дразнили нарочно, чтобы посмотреть, как этот маленький, озлобленный щенок будет в остервенении бросаться на опытных волков. И в ответ получать снисходительные, не больные, но от этого еще больше обидные, пинки. Виктор Шерман недолго смотрел на это, взяв Пашку под свое покровительство. И не прогадал. Всю последующую жизнь Пашка прикрывал его с тыла, беря на себя самую грязную работу. Из армии Пашка поехал к нему в Куйбышев. Виктор к тому времени устроился на завод и поступил на бухучет в плановый институт на вечернее отделение. Послушался совета мамы, которая объяснила ему, что технарей и без него хватает, а бухгалтер – мужчина всегда найдет себе теплое местечко при деньгах. Пашку он пристроил в сборочный цех, где неплохо платили. Учиться тот не захотел. В восьмидесятых годах они уже смело определяли на сторону готовую продукцию, пользуясь всеобщим бардаком и получая неплохие, по тем временам, комиссионные. И не разу не попались. Да и это было исключено, он продумал схему до мельчайших деталей. И отходные пути, если что. Но на заводе они продолжали быть на хорошем счету, даже Пашка, наконец научившийся не показывать свой буйный нрав. Тот успел жениться, завести ребенка и развестись. Жена не захотела жить, как она сказала, с будущим арестантом, и ушла от него, прихватив дочь. А он погоревал для порядка, и пустился прожигать жизнь. Виктору с трудом удалось убедить его не светиться с деньгами, время было смутное, власть неопределенная, рисковать не стоило. Сам он не женился, предпочитая по – тихому иметь чужих жен. В восемьдесят первом году на завод пришел молодой специалист Александр Соколов. Что – то было в нем такое, что Шерман его заметил. Он был как – то, по – еврейски, умен и осторожен. И тоже любил чужих жен. Они встретились на заводской вечеринке и сразу друг друга "сосчитали": оба пришли "на охоту" на молодых специалисточек, только недавно сидевших на студенческой скамье. Но обоим приглянулась не недавняя студентка, а, полногрудая заводская буфетчица. Шерман, видя, как загорелись глаза у Соколова, мудро отошел в сторону. И не прогадал: тот попался, как карась на мормышку. А Шерман, ставши невольным свидетелем начинавшихся шашней, получил "материальчик" в досье. У него вообще было много таких кусочков чужих биографий, из которых складывалась интересная мозаика людских слабостей и пороков. Пригодится ли ему или нет данная информация, он не знал. Но мудрая мама всегда говорила сыну, что бог дал нам уши, глаза и память не для просто так. Позже эта информация дала ему стабильный заработок, ручеек американских денег для безбедной жизни на исторической родине. Мама, по– прежнему, оставалась его главным советчиком и другом. Именно она, только один раз пообщавшись с Соколовым, сказала, что тот добьется в жизни немалых благ. И посоветовала не терять его из виду. Поэтому, когда тот в девяностом году открыл свою фирму, сначала пристроил туда охранником Павла Дохлова, а позже, когда Соколов прочно встал на ноги, сел на место главного бухгалтера. Причем, сделал так, что это Соколов его еще и уговаривал.
Только один раз в жизни он не послушал мамочку и чуть не поплатился за это своей мечтой. Он влюбился. Или подумал, что влюбился. Дашенька Нечаева работала в заводской поликлинике зубным врачом, была тонка в талии и обладала такой улыбкой, что сердце опытного бабника екнуло. И он женился. Мать, не дожидаясь дня бракосочетания, собрала свои вещи и, посылая проклятия русской ведьме, окрутившей ее мальчика, уехала лелеять свою обиду в Житомир к родне. А у счастливого Шермана в положенный срок родился сын, как две капли воды похожий на него маленького. Он думал, что сердце бабушки смягчится, когда она увидит этого ангелочка, и послал фотографию. Матушка поздравила сына с наследником, но не преминула упрекнуть его в том, что он прервал род Шерманов, ведь мать ребенка была не еврейкой. Впрочем, загадочно добавила она, еще есть возможность поправить ситуацию. С этого времени они стали общаться часто, но только по телефону.