И тут из ее груди исторглось сдавленное рыдание (но, может быть, это она просто чихнула).
А между тем в седьмом "Б" уже позабыли мелкое происшествие с пересаживанием. Коля и Сашка уже сидели на своих местах и разглядывали новообретенные марки. Судя по их блаженным рожам, каждый был уверен, что именно он обдурил уважаемого коллегу. Весь класс бездельничал, как и положено на перемене. Только двое на задней парте трудились в поте лица своего, сопя и вздыхая. Впрочем, назвать их тружениками было бы неточно, потому что они, собственно говоря, сдирали из чужих тетрадей домашнее задание.
Ну, а все прочие в классе, повторяю, предавались сладкому ничегонеделанию. То есть играли в "балду", боролись, ели бутерброды, ходили на руках, рисовали фасоны юбок, "которые теперь носят", говорили: а) про кино (картина - во! - железная. Он как выскочит и бац-бац из кольта!), б) про пионерскую дружину (надо ли приносить гербарий на сбор "Люби родную природу"), в) про Ги де Мопассана (жжжелезный писатель! Не читал? Эх, мальчик, дитя!), г) про футбол (Метревели упустил железный мяч), д) про историчку и Ряшу (а она спрашивает: "Это ты, Ряшинцев, так считаешь или Маркс?" А он: "Мы оба так считаем"), е) про акваланги... и т. д. и т. п. У нас алфавит сравнительно небольшой, и мне все равно не хватит букв. Вот в китайском, говорят, иероглифов в несколько раз больше. Это ученый мальчик Лева говорит, он, наверное, знает. Но я боюсь, что и иероглифов не хватило бы, чтобы перечислить все темы разговоров в седьмом "Б" между первым уроком и вторым. Словом, это была перемена как перемена - зачем мне ее описывать? Сами знаете, сами небось учились: у нас ведь школьное обучение обязательно.
А после перемены была физика, и пришла Адочка, и все сразу вспомнили про случай с Людмилой Прохоровной. Идя в класс, Адочка дала себе страшную клятву заговорить об этой истории не раньше следующего звонка. Но, увидев безмятежные физиономии своих прекрасных семиклассников, она не выдержала. Можно сказать, что классный руководитель победил в ней физичку.
- Что вы за фокусы устраиваете? - закричала она с порога. - Что вы - маленькие?
Ну, я не стану цитировать речь Ариадны Николаевны. Я ее люблю, и мне очень хочется представить ее в наилучшем свете. А какой уж тут наилучший свет, когда Адочка по должности должна была обличать ребят, которых не считала виноватыми, и защищать Людмилу, про которую думала... (из педагогических соображений я не решусь разгласить при ребятах, что именно думала физичка о русачке).
Кроме того, Ариадна Николаевна, безусловно, не самая преступная среди легиона лиц, говорящих по должности не то, что они считают верным на самом деле. Но это соображение, вполне утешившее меня, Адочку все-таки не утешило. И в конце своей суровой речи она вдруг произнесла странные слова, совсем не вытекавшие из сказанного ранее.
- А впрочем, - сказала она и, кажется, вздохнула с облегчением, - вы в конце концов взрослые люди. Решайте, пожалуйста, сами, кому с кем сидеть!
- В каком смысле "сами"? - осторожно спросил Юра Фонарев.
- В том смысле, что сами!
- Ура! - тихо сказал Коля.
- Ура! - прошептал класс. - Ура! Ура! Ура!
На большой перемене начался диспут. Очень толстая Кира Пушкина с очень толстой косой сказала своим толстым голосом: "Только пускай это будет настоящий диспут".
Как председатель совета отряда Кира уже давно мечтала провести какой-нибудь диспут. Вроде тех, про которые писала "Пионерская правда" и сообщала "Пионерская зорька". Она однажды даже советовалась с умным Юрой Фонаревым по этому вопросу. Принесла ему разные "материалы и вырезки" и спросила, не подойдет ли такая увлекательная тема: "Стоит ли жить для одного себя?" Или, может, лучше такая: "Откровенность - хорошо это или плохо?"
Но Юрка не понял серьезного разговора. Он схватил в охапку "вырезки и материалы" и умчался в конец коридора к своему Леве, радостно вопя:
- Даешь диспут! Волнующие темы: "Двуличие - хорошо это или плохо?", "Стоит ли быть порядочным?" - "Возможна ли дружба между мальчиками и девочками?" - мрачно пробасил Лева. На том идея диспута и была погребена.
А вот сейчас действительно возник диспут. Хотя я и не поручусь, что это было именно то самое, о чем мечтала толстая деятельница Кира.
Едва Ариадна Николаевна вышла, Коля схватил в охапку, свои вещички - книжки, тетрадки, альбом и какую-то трубку неизвестного назначения (то ли свистульку, то ли самопал) - и перетащил на Сашкину парту.
- А ты давай к Фонарю, - сказал он Машке и, подумав немного, добавил: - Пожалуйста.
И Машка мигом собрала барахлишко и ушла. Без звука. Наверно, удивилась, что Коля вдруг сказал "пожалуйста", но скорее всего она просто обрадовалась, что можно насовсем сесть к Юрке Фонареву.
И тотчас, как по свистку, с двух концов класса два уважаемых человека кинулись ко второй парте. За этой партой сидела первая красавица и примерно тридцать шестая ученица Аня Козлович. Но рядом с ней было только одно место, да и то, вообще говоря, не свободное. Так что в пункте назначения столкнулись уже три богатыря: Сашка Каменский, бежавший справа, Гена Гукасян, бежавший слева и художник Тютькин, сидевший на своем месте.
- А вы подеритесь, доброжелательно посоветовал Юра Фонарев, который мог в такой момент веселиться, поскольку у него все уже решилось наилучшим образом. - Значит, Сашка с Генкой... Победитель встретится с Тютькиным. Потом золотой призер сядет с Анютой. Серебряный останется при своих, а бронзовый сядет к Коле.
Класс заржал. И соискатели печально удалились каждый в своем направлении.
- Бедненький, - сказала Машка, глядя на тощего растерянного Сашку. - Голый король Лир.
Собственно она это подумала про себя, но нечаянно сказала вслух.
- Так нельзя, - сказал Лева Махервакс, взгромоздившись на парту. - Один человек хочет, предположим, с другим человеком. А тот, другой, может, не хочет с этим одним, а вовсе хочет с третьим, который, в свою очередь, не хочет с ним, а хочет с четвертым, который, в свою очередь...
- Ясно, - сказал Сашка быстро оправившийся от потрясения, - Так что же ты предлагаешь?
- Я ничего не предлагаю - ответил Лева, как подобает философу. - Я ставлю вопрос... - Это каждый дурак может.
Так что волей-неволей пришлось предлагать. Кира Пушкина сказала, что надо бы лучших сажать с худшими, чтоб они своим влиянием...
- Прелестно! - ликовал Фонарев. - Составим таблицы. Будем определять лучшизм ии худшизм.
- Правильно, - заорал Сашка. - Складывать успевизм, дисциплинизм, активнизм... Что еще -изм? Да, еще участиевобщественнойработеизм!
Сева Первенцев сказал, что надо все решить демократическим путем. То есть, голосованием. Ему очень нравился этот путь, потому что его уже однажды выбрали. Редактором стенгазеты.
Разные выборы в школе происходили часто и особенного значения не имели. То есть когда-то в младших классах, наверное, имели - сейчас уже трудно вспомнить, как оно было. А в последнее время все делается очень просто.
Надо, скажем, избрать старосту класса. Ну кто-нибудь для смеха крикнет: "Калижнюка!" А Коля покажет ему кулак и прошипит: "Чего еще?" Потом уж кто-то по-настоящему скажет, что надо бы Гукасяна. И все проголосуют, поскольку Генрих свой парень - не подлиза, не бобик, не ябеда, а с другой стороны, он сможет обеспечить явку на всякие собрания и мероприятия, поскольку ребята к нему хорошо относятся и не станут удирать - чтоб старосте не попало.
Особый случай был, конечно, с Кипушкиной. Никто почему-то не хотел в председатели, и все выкрикивали имена своих врагов, мечтая насолить им этой ответственной должностью. И тут вдруг Лева заметил, что Кира слегка подпрыгивает на своем месте и выжидающе поглядывает по сторонам.
- По-моему, она стремится, - сказал Лева, обернувшись к фонаревской парте, и, не дожидаясь ответа, завопил: - Пушкину! Пушкину!
- Идиот! - сказал Фонарев сквозь зубы. - Кретин! Что ты наделал?
А старшая вожатая страшно обрадовалась:
- Правильно, Махервакс! Кира активная девочка!
- Лучше бы пассивная, - прошипел Фонарев: - Это бы еще можно было стерпеть.
Жизнь, как вы знаете, доказала его правоту. Но я сейчас все это рассказываю к тому, что идея Севы насчет демократии была дружно забракована. Слишком серьезное дело, чтоб решать голосованием. Пусть лучше каждый напишет записку с именем желательного соседа. А совет отряда подведет итог, кому и с кем сидеть.
Записки были написаны на следующей перемене и брошены в Левину ушанку, за которой пришлось специально бегать в раздевалку. Конечно, можно было бы просто складывать их на столе или бросать в мешочек для завтрака, но это было бы уже не то.
Хотя все равно получилось "не то". Не успел Лева дойти до середины второго ряда, как прибежали трое и потребовали свои записки назад: они, видите ли, передумали и хотят вписать кого-то другого.
- Сразу на попятный. - осуждающе сказала Машенька. - Моя мама говорит: все теперь несамостоятельные. Сегодня женятся - завтра передумывают...
- Умница ты! - сказала Машка, которая, как вам известно, совсем другая девочка и, по выражению Фонарева, "даже не тезка" Машеньке. - Предусмотрительница!
Когда после уроков уполномоченные на то лица прочитали все записки, итог получился в высшей степени странный. Оказалось, что пятнадцать человек (почему-то одни девочки) пожелали сидеть с Севой Первенцевым. К Анюте попросилось семеро (по странному капризу судьбы это были только мальчики). На Машку было четыре заявки, на Машеньку три, еще на нескольких ребят по две и по одной.
Словом, выяснилась ужасная вещь: почти на всех учеников седьмого "Б" вообще нету спроса.
- Эти цифры нельзя объявлять! - строго сказала Кипушкина. - Они неправильно рисуют дружбу в нашем классе.
- А почему цифры должны рисовать? - спросила Машка.
- Не понимаешь - помолчи! - отрезала Кира. - Это очень серьезно. И ни слова никому! Ясно?
- Ясно! Кирка обиделась, что ее никто не записал, нахально громко сказал этот красавчик Сева и помахал своими телячьими ресницами. - Но надо говорить правду!
На этот раз все с ним согласились. Хотя он сказал свои последние благородные слова из не очень благородных соображений. Скорее всего ему просто хотелось, чтобы все узнали, каким он вдруг оказался чемпионом. Еще только вчера на редколлегии Юрка ему при всех кричал: "Ты глуп, как пуп". А теперь вот тебе и пуп - 15 заявок. А на Юрку только какие-то плачевные две!
Нет, стоп... Невозможно так подробно про все рассказывать, а то никогда не кончишь! Короче говоря, на записки пришлось наплевать. Иначе надо было бы делать одну парту шестнадцатиместной, другую - восьмиместной и т. д.
- Вы руководители, вы и сажайте! - сказал Ряша, который был по должности никто и неизвестно как затесался в среду руководящих ребят.
- Только надо, чтоб благородно, - сказала Машка. - По-честному...
- Правильно, - обрадовалась Машенька. - Вот ты, например, возьми и не сядь с Фонаревым. Это будет хорошим примером.
- Пожалуйста, - вспыхнула Машка. - Я согласна с кем угодно.
- С Кирой, - сказала Машенька твердо.
Словом, эта самая кисочка Машенька повела дело просто мастерски, и, чтобы не прослыть корыстным и несознательным, каждому приходилось сесть именно с тем, с кем ему меньше всего хотелось. Оказывается, не только для всеобщего счастья, но и для того, чтобы всем сделать плохо, нужно приложить немало труда и вдохновенья. Правда, Машенька была трудолюбива и вдохновенна и выбор ее был снайперским: Тютькин с Колей, Фонарев с Первенцевым и т. д.
Но и этот план, конечно, лопнул: потому что если плохо сразу всем, то сознательность испаряется сразу...
А может быть, пусть весь класс решает, в полном составе! Больше голов - больше умов. (Я лично не совсем уверен, что 36 учеников седьмого "Б" и есть именно 36 умов. Но все-таки...)
Пробовали ребята пересаживаться постепенно, так сказать, на основе двухсторонних соглашений. Скажем: "Я на твое место - к Гене, а ты на мое - к Ряше. И еще в придачу получишь пингпонговую ракетку", Три раза так вышло, на четвертый лопнуло.
Испытали другой вариант: "Конец своеволию, пусть будет строго научный подход. Вот Лева - человек научный и очень честный, пускай он всех рассадит".
Ученый мальчик Лева был действительно очень честный. (Все говорили именно "очень", хотя вряд ли можно быть "довольно честным" или "умеренно честным".) Весь вечер он чертил какие-то графики и составлял таблицы симпатий и противоречий.
Сперва все получалось прекрасно и все были довольны. Правда, одна девочка, которую Лева определил к одному мальчику, очень искренне протестовала и кричала: "Ни за что с ним не сяду!" Но это было не так уж страшно, поскольку протестовала она на бегу, торопясь с вещичками к назначенной парте (чтоб Лева не передумал и не посадил кого-нибудь другого).
Потом, однако, дело пошло туго. Сашка, например, забраковал Ряшу, откровенно сказав Леве на ухо:
- Мне с ним интересно разговаривать не больше семнадцати минут. А что я буду делать на остальных уроках?
- Учиться, - неуверенно сказал Лева.
Я забыл отметить - а это, наверное, существенно, - что в эти знаменательные дни в перерывах между пересаживаниями проходили нормальные уроки. (Нельзя сказать, что совсем уж нормальные, но все-таки географичка пыталась спрашивать географию, а англичанка - английский.) На седьмой "Б" посыпались колы и двойки. Адочка потеряла сон и ходила по школе, пошатываясь, время от времени поглядывая в зеркальце на синие круги под прекрасными своими глазами. Но свободу не отменяла. И Завучмарьванна ничего ей не говорила, хотя уже второй день носила в сумочке копию русачкиного заявления в районо, начинавшегося словами: "Считаю своим педагогическим долгом довести до вашего сведения..."
А седьмой "Б" продолжал мучиться собственной вольностью. Снова и снова возникали и лопались проекты один другого фантастичнее. Предлагалось все решить чемпионатом по шашкам, или лыжными соревнованиями, или с помощью обычной проверенной считалочки "На златом крыльце сидели".
Кончилось тем, что Юра Фонарев влез на парту (вернее, на две парты: одной ногой на свою, другой - на Левину) и потребовал, чтоб все сели так, как сидели до народовластия...
- ...как исторически сложилось, - сказал он.
- По божьей воле? - с наивозможнейшей иронией спросил Лева, сильно обидевшийся за свою науку.
И тут вдруг класс раскололся. На две партии. Причудливая трещина прошла не только по классному журналу, но - как выразился поэтический Ряша - по человеческим сердцам. Так что по разную сторону баррикад оказались даже такие друзья, как Лева и Юра, которых невозможно было бы разлить водой (хоть целым Атлантическим океаном). И вот - враги!
И Машке пришлось из высших соображений порвать с Юрой и встать под Левины знамена, поскольку принять лозунг "Пусть будет, как было" - это значило добровольно отказаться от свободы.
Вдруг кто-то произнес слово "бойкот".
Неизвестно, кто именно это сказал. Нельзя даже установить, какая партия объявила его первой. Но, по простодушному определению Коли, "дело сразу завернуло на мороз".
С представителями противной стороны нельзя было разговаривать, ходить рядом (сидеть приходилось!), обмениваться вещами и учебниками, пить и есть. Коля, машинально съевший кусок Сашкиной булки, был обличен и опозорен своими новыми единомышленниками. И с ужасом обнаружил, что никогда в жизни не подвергался таким притеснениям и не сталкивался с таким количеством запретов, как именно в эти дни полной свободы.
За два года, прошедшие после предыдущего бойкота, класс заметно прогрессировал. Тот бойкот (клеймили позором Севу Первенцева, нумеровавшего в лагере свои личные конфеты) был просто детской самодеятельностью. Теперь дело было поставлено железно.
Но, честно говоря, радости от этого железа не имел никто. Из высших соображений участникам бойкота приходилось водиться с теми, кого они раньше терпеть не могли, и отвергать самых милых и симпатичных друзей, волею случая оказавшихся иноверцами.
Сношение с неприятелем ужасно каралось, поэтому то и дело вспыхивали нечаянные скандалы. Гена что-то такое спросил у художника Тютькина, как у своего, а оказалось, что тот из другого лагеря. Пришлось всем составить списки своих единомышленников и врагов и вызубрить их, чтоб не перепутать.
В связи с наступающим Новым годом и школьной елкой пришлось образовать две елочные комиссии, естественно, враждебные друг другу. И поскольку фонаревцы готовились к костюмированному балу, Левины последователи (махерваксовцы) вынуждены были объявить новогодний вечер туристской песни с обязательной явкой в ковбойках и лыжных штанах. Машка, у которой только-только появилось роскошное красное платье с вырезом, перетерпела эту новость, сжав зубы. Но некоторые девочки из ее партии, менее сильные духом, даже плакали.
На четвертой контрольной по математике стало ясно, что Машка ничего не может решить, захлебывается и вот-вот утонет (не в каком-нибудь там переносном, а самом прямом смысле, поскольку у нее уже имелась одна двойка, еле-еле замазанная последующей троечкой). И Юра в полном отчаянии нарушил долг - не ученический, разумеется, а бойкотовый! - и послал ей шпаргалку. Но Машка передала ее назад, не распечатав, хотя глаза ее почему-то наполнились слезами.
- Это были гордые слезы, - сказал впоследствии Лева.
Ну, я не в силах перечислять все космические, крупные, средние и малые неприятности и осложнения, вызванные бойкотом. Несчастная Анюта Козлович, у которой день рождения попал на 24-е, вынуждена была пригласить из политических соображений всех своих врагов и отказать почти всем, кого любила, и даже художнику Тютькину. Экскурсия в Новодевичий монастырь, придуманная старостой кружка юных, историков Юрой Фонаревым, отправилась в это славное место без Юры и большинства кружковцев. Потому что первыми в автобус сели махерваксовцы и сношения с неприятелем избежать было бы невозможно.
Юра зачем-то прочитал вслух мокнувшее на стене объявление, написанное утром школьным завхозом, любителем краеведения:
ЖЕЛАЮЩИЕ УЧАЩИЕСЯ ЕХАТЬ НА ЭКСКУРСИЮ В НОВОДЕВ. МОНАСТЫРЬ, ЗАПИСЫВАТЬСЯ У ЗАВХОЗЧАСТИ.
Потом Юра свистнул и сказал странное слово:
- Фарщемпщ!
Неизвестно, что означает это слово, во всяком случае, оно на редкость точно передавало Юрино состояние.
Во время этих катастроф в седьмом "Б" внезапно объявилась и возвысилась новая крупная фигура. Это был некий Женя Доброхульский, мальчик с разными глазами и ватой в ушах. Он учился в классе первый год, да к тому же заболел где-то в начале первой четверти и только теперь выздоровел. Он появился на третий день бойкота и, естественно, ничего не знал о смутах, раздиравших седьмой "Б", и ни к какой партии не принадлежал.
Вот такое положение человека, стоящего над схваткой, сразу подняло этого Доброхульского на недосягаемую высоту. Лучшие люди обоих лагерей ходили к нему жаловаться на интриги неприятеля и требовали беспристрастного суда. И за какие-нибудь несколько часов этот тихоня, этот ушастик вдруг надулся, заважничал, и, прежде чем что-либо сказать, непременно пыхтел, а сказавши, обязательно добавлял: "Вот так это выглядит с объективной точки зрения".