- Голова идет кругом... - с трудом выговорил он. - А мне никак... - ветер сдул конец фразы.
- Держись за облака! Как Иисус Христос. - Варежка все быстрее поднималась по лестнице. - А то на землю слетишь.
- В глазах темно... И ноги как ватные...
- Нашел, мужичок, чем хвастаться! Игрушечный дед-мороз, так тот - весь из ваты.
Она ступила на стрелу.
Слегка подрагивающая под ногами крутая и узкая тропка длиной в сорок пять метров, проложенная в небе...
А когда Варежка впервые сама прошла по стреле крана - год, два года назад, сто лет? И где это было - в небе Иркутска, Коршунихи, Приангарска, Братска или на другой планете?
У них на курсах крановщиков и убежденные безбожницы крестились перед первыми подъемами. А иные плевали себе за пазуху, была такая примета. Соседка по общежитию, круглая отличница, перед тем как сдать экзамен и получить допуск к работе на высоте, испугалась на стажировке. Порыв ураганного ветра загнал ее в будку крана. Она уволилась, ушла в штукатуры...
Варежка помнит свой первый переход по стреле; тогда заело трос, и следовало проверить, не слетел ли трос с дальних блочков.
Она уже стала опытной крановщицей, когда научилась безбоязненно разгуливать по стреле. Не шагать, напрягая до предела силы, мобилизуя все нервы, не самолюбиво скрывать страх, а перешагивать через него...
Шестаков увидел Варежку, сделал несколько неверных шагов ей навстречу и опасливо лег на дырчатый узкий настил. Чем у тела больше устойчивость, тем меньше боишься.
Он ухватился за что-то, кажется за обруч, которому полагалось оставаться у него за спиной.
Вся строительная площадка каруселила вокруг подножья крана, вокруг "третьяковки", будто Шестаков облетал их в этот момент на вертолете.
А тут еще Варежка зачем-то вращала стрелу - иначе как легкомысленным самодурством это не назовешь...
Он знал, что земля вертится, но не подозревал, что с такой скоростью.
Совсем недавно облака были неподвижны, сейчас мчались наперегонки, но почему-то не прямо, а по замысловатой спирали.
Был уверен, что шагает в рост, а на самом деле полз на карачках.
Варежка ловко переступала с поперечины на поперечину и быстро оказалась возле Шестакова.
Попыталась его приподнять, он беспомощно повис. Ему померещилось, что комбинезон у нее черный, что сама она черноглазая и черноволосая.
- Удивляюсь, как ты половину стрелы прошел на своих ватных, полусогнутых, - сказала Варежка сварливо.
- Надо же было кому-нибудь...
Он снова покачнулся и судорожно обнял ее за шею, за гибкое сильное тело.
- Держись зубами за воздух!
Она зло подтрунивала над ним, ёрничала, грубила.
Пусть обидится, обида поможет преодолеть страх!
Пусть устыдится своей беспомощности перед молодой женщиной и осознает хотя бы подсознательно: не стала бы Варежка вести себя так, если бы кран на самом деле превратился в карусель!
Она тащила Шестакова вниз, от обруча к обручу. А когда приблизилась к верхней площадке крана, успела озорно спеть:
Не откажите мне в любезности,
Пройти со мной туда-сюда...
Наконец стрела позади, они ступили на площадку, огороженную перильцами, и Варежка сразу изменила тон.
- Устал небось? - спросила она сочувственно. - Посиди здесь, первопроходец. Да нэ дывысь ты на нэбо! Закрой очи. И жди меня... Это у тебя от перенапряжения. Новички физически устают на высоте и без работы... Сними свой цилиндр, авось ветерок долетит, лба коснется, - Варежка сдернула с Шестакова каску и положила ему на колени.
Она соступила на несколько ступенек, но вернулась, сняла перчатку и своим платком стерла капельки пота со лба Шестакова, пригладила его слипшиеся волосы.
Торопливо, перебирая перильца руками в перчатках, она спустилась в будку.
Шестаков видел, как ее голубой комбинезон мелькал в лестничных просветах.
На помощь Погодаеву и Ромашко, которые монтировали злополучную колонну, успел подняться Маркаров.
Монтажники надежно скрепили болтами колонну с горизонтальной балкой. Погодаев орудовал гаечным ключом с ручками метровой длины. А когда не помогали все прочие законы механики, Маркаров, обняв соседнюю колонну, упирался подошвой сапога в ручку ключа. На динамометре, вмонтированном в ключ, стрелка должна достичь цифры 200. При физическом усилии в двести килограммов болт никогда не разболтается!
Только после двенадцатого болта Погодаев отцепил колонну от крана.
Маркаров иначе не называл ее, как "садыринская колонна". И когда спустился на землю, сказал ему зло:
- Ты не монтажник, а сапожник, который не научился тачать сапоги. Запиши себе строгий выговор с угрызением совести.
Наконец Шестаков спустился с крана и ступил на землю, он был бледен, его мутило.
Маркаров взял Шестакова под руку и повел его, пошатывающегося, к "третьяковке"; издали виднелась заклеенная на нее театральная афиша.
- Как же тут не устать! Столько сделал неустойчивых, осторожных, рискованных шагов. Надо было умело противостоять закону земного притяжения. А кроме того, не подтвердить своей жизненной практикой закон свободно падающего тела. Вот и перегрузка вестибулярного аппарата...
- Ну как наверху гуляется? - подошел Чернега.
- Впечатляет.
- Оставь бригадира в покое, - Маркаров одернул Чернегу, - Не видишь? Человек вымотался на нет.
Шестаков погрозил кулаком Садырину:
- Аварийщик! Еще бы немного, и... Отстраняю от работы.
- Сам подам заявление. По собственному желанию.
- На этот раз ты меня не разжалобишь.
Садырин промолчал, он был подавлен случившимся. Таким растерянным его еще не видели.
12
Замолчать происшествие с подъемом колонны не удалось. В "третьяковку" наехало-набежало начальство всех рангов, начиная с заместителя министра Валерия Фомича,
С раздражением, которого не скрывал, он осмотрел стены тесной конторки с репродукциями из "Огонька" - словно прогулялся в плохом настроении по залам Третьяковской галереи.
Сегодняшнему чепе не придали бы такого значения, если бы в те минуты по стройплощадке не расхаживал с экстравагантной переводчицей вице-директор крупной западногерманской фирмы; это у него мы закупили дробилки и шаровые мельницы для горнообогатительной фабрики.
Если верить Валерию Фомичу, из-за этого чепе сильно пострадала репутация фирмы Востсибстальмонтаж, она предстала перед деловыми кругами общеевропейского рынка в неприглядном свете.
Пасечник старался не превращать чепе в событие, но это ему не удалось.
Страсти в конторке не утихали, всех виновников, действительных и мнимых, опросили, затем была устроена коллективная головомойка. Дольше всех расспрашивали Садырина, Михеича, Варежку, инженера по технике безопасности.
Шумный спор разгорелся вокруг Шестакова, а его Валерий Фомич выслушать не захотел и сухо упрекнул Пасечника. Напрасно он затеял игру в ложную демократию, пошел у кого-то на поводу, - что это еще за выборы бригадира?
Пасечник отметил геройское поведение Шестакова. Тот нашел самый разумный выход из аварийного положения.
- Парень совершил безнаградный подвиг! Это ему плюс, - не удержался Михеич.
Не забыл Михеич разговора о Садырине, но не укорил Шестакова своей правотой.
Валерий Фомич выслушал подробный рассказ Михеича о путешествии Шестакова по стреле крана, подчеркивая свой неинтерес. Зачем так подробно распространяться?
Не так уж важно, как была исправлена ошибка. Важнее обстоятельства, которые ее породили. Пора нам, дорогие товарищи, научиться смотреть в корень явления!
Пасечник считал, что чепе несправедливо объяснять слабой квалификацией бригадира. По условиям работы бригадир просто не имел возможности, да и не обязан проверять стропальщика. Крановщица Белых, даже если бы захотела, не могла из будки проконтролировать Садырина, тем более что визуальной связи с ним в момент строповки не было.
Валерий Фомич предложил снять Шестакова с должности бригадира и, распалясь, добавил:
- Пусть поработает рядовым монтажником. Полезный будет урок. Послать его в бригаду Галиуллина.
Раздражение было вызвано еще и тем, что Валерий Фомич неумеренно хвалил Шестакова на оперативках. А чепе ставило под всеобщее сомнение проницательность Валерия Фомича.
В конторке тесно, оконце настежь, дверь распахнута.
Громче всех разговаривал Валерий Фомич. И монтажники, которые неподалеку возились с тросами, связывали конструкции перед подъемом, слышали все, о чем говорилось.
- Никак не могу определить, - пожал широкими плечами Маркаров, - у кого наш замминистра учился педагогическим тонкостям: у Макаренко или Ушинского?
- Это еще кто такие? - спросил Кириченков, откидывая щиток, перед тем как заменить электрод.
- Знатные электросварщики. Оба с дипломами.
Пасечник вполуха слушал, о чем говорил Валерий Фомич, но внимательно вслушивался в его тон.
Характер руководителя отчетливо проявляется в том, как он выговаривает своему подчиненному. Чем больше дистанция между должностями, тем легче начальнику обидеть подчиненного.
Помнится, управляющий Запорожстроем Иннокентий Пантелеймонович Дымов никогда не позволял себе в таких случаях говорить пренебрежительным, обидным тоном. Ему как бы неловко было за человека, которого распекал... Дымов не всегда наказывал строго провинившегося, чем наказание строже, тем больше можно ожесточить человека.
Вряд ли следует вообще наказывать человека, не зная его характера. Одному выговор - как с гуся вода, а другой будет долго и болезненно переживать...
Приказ сочинили весьма строгий, ох, не ко времени заехал на стройплощадку немец в клетчатом пиджаке с переводчицей в макси-очках и мини-юбке.
Когда случается чепе, мало назвать непосредственного виновника, надо перечислить еще околовиноватых, и в приказе тогда появляются общие, расплывчатые формулировки. Вот и сейчас отмечена "низкая трудовая, производственная и технологическая дисциплина в коллективе", отмечено "неудовлетворительное руководство особо опасными работами и слабый контроль за их выполнением".
Монтажнику четвертого разряда Садырину запретили работать на высоте, снизили разряд и перевели в стройуправление, которое готовит фундаменты.
Шестакова сняли с бригады и снизили разряд сроком на два месяца.
Инженеру по технике безопасности вынесли строгий выговор.
Рыбасов, который во время происшествия - вот везучий! - водил по стройке западного немца, отделался легким испугом - поставили на вид...
- Это верно, что нашего Шестакова сняли с бригады? - спросил Чернега.
- С чего ты взял, что Шестакова сняли? - Маркаров притворился удивленным. - Не знаешь, как пишут в указах? "В связи с переходом на другую работу..."
Приказ сочинили, но осталось решить значительно более важный, с точки зрения Пасечника, вопрос: кто возглавит вновь осиротевшую бригаду?
- Ишачишь, а потом тебя делают козлом отпущения, - сказал Маркаров, осердясь.
Конечно, самая надежная фигура, самый дисциплинированный и квалифицированный монтажник - Ромашко. Он и чертежи читает с листа, как заправский инженер.
Пасечник попросил Ромашко спуститься с лесов в "третьяковку". Не согласится ли он, в связи с чрезвычайными обстоятельствами, временно, до того как поправится Михеич, взять на себя обязанности бригадира?
Ромашко отказался самым категорическим тоном. Какой же из него бригадир, если он ни при каких условиях не остается на стройплощадке после рабочего дня, а тем более не появится там в свой выходной?
- Заседать, прорабатывать кого-то, отвечать за чужого дядю? Чтобы меня, как бедного Макара, забросали всеми шишками? Сегодня свалили вину стропальщика на неповинного Шестакова. А завтра чужую вину - на меня?
Валерий Фомич попытался уговорить Ромашко, не поскупился и на комплименты, - может, сработает его авторитет?
Но Валерий Фомич плохо знал монтажника Ромашко.
- Мое решение твердое, товарищ замминистра. Вплоть до увольнения. Разрешите идти? Мне некогда. Монтаж ждет.
Ну что же, пусть пока, без права подыматься наверх, бригадой руководит Михеич, а прораб обязан почаще заглядывать на верхние отметки.
Рыбасов глубокомысленно потер просторный лоб, суетливо заморгал и надел каску, будто отправлялся наверх.
Валерий Фомич уехал со своей свитой, а Пасечник остался.
Он еще и потому был огорчен несправедливым выговором в приказе Шестакову, что не так давно сам получил выговор по партийной линии.
Монтаж рудодробилки запаздывал, оборудование пришло с опозданием, шли бесконечные авралы. А после всей горячки, после того как объект был сдан, Пасечник устроил в своем рабочем кабинете небольшой банкет, а точнее сказать - выпивон для виновников торжества. До глубокой ночи длилось шумное застолье.
Утром его вызвал секретарь горкома:
- Устроил бы у себя дома ужин - пожалуйста. Но в служебном кабинете... Понимаю, не на государственный счет, на свои кровные, но... Понимаю, ничего лишнего себе не позволили. Только вот песню почему-то пели нетрезвую - "мы с тобой два берега у одной реки".
Пасечник не стал каяться и сказал запальчиво:
- Когда я в этом кабинете дежурил ночи напролет и жил на казарменном положении, никто не возражал, было удобно. А победу спрыснуть в этих же стенах - неудобно!
На партсобрании даже Галиуллин, который обычно с Пасечником был единодушен, не поддержал его. И Маркаров не поддержал, сказав:
- Пить при исполнении служебных обязанностей имеет право только тамада...
За выговор проголосовали единогласно, но Пасечник в глубине души был не согласен с взысканием, и эта не забытая им обида всколыхнулась оттого, что он вынужден был сегодня только для перестраховочного успокоения Валерия Фомича обидеть Шестакова.
Вспомнил Пасечник и выговор, который вкатили начальнику стройуправления в Братске. Тому дали строгача за то, что он построил плавательный бассейн в детском санатории и не уложился в смету. Сделали бассейн, по мнению бухгалтеров, излишне нарядным: выстлали бассейн не метлахской плиткой, а мрамором. Ребятишки там с наслаждением плещутся, бултыхаются. Бассейн попал в достопримечательности города, его охотно показывают самым именитым гостям. Восхищались уже и парламентарии разных стран, и бельгийская королевская чета, и наследные принцы! А выговора с начальника стройуправления до сих пор не сняли...
Вспомнил сегодня Пасечник во всех подробностях и тот случай, когда он никакого выговора не получил, но вынес его себе сам, а выговор из тех, какие снятию не подлежат, хотя пошел этому негласному выговору уже второй год.
В тот катастрофически морозный день разорвало водовод. Котлован затапливало. Нужно было срочно врезаться в другую трубу, ведущую к насосу, и выкачивать воду. Вода быстро превращалась в глыбу льда. Сварка в таких условиях сверхответственная, под силу лишь дипломированному сварщику. "Срочно привезите Кириченкова". Того привезли на машине скорой помощи. Кириченков спустился в котлован неторопливой походкой, не спеша облачался в свои доспехи и, еще не надев каски со щитком, не прикоснувшись к электродам, затеял разговор о том, что в минувшем месяце ему недоплатили столько-то рублей по одному наряду. А вода текла и замораживалась, объект был под угрозой. Пасечника затрясло от негодования: "Нашел время торговаться. Вон с площадки, кусочник!" Кириченков продолжал считать какие-то рубли-копейки. А вода хлестала все сильнее. И тут Пасечник потерял самообладание, схватил Кириченкова за грудки, ударил по скуле, густо заросшей волосами, и побежал к телефону. Когда привезли другого сварщика, Кириченков уже наполовину заварил трубу, а в четыре руки они быстро уняли воду, отвели опасность от котлована.
Пасечник подошел к Кириченкову и попросил прощения. Кириченков стоял измочаленный авральной работой, под глазом синяк, но глаза не злые, а виноватые. Видимо, понял, что перебрал со своей бухгалтерией, если Пасечник вспылил до невменяемости. Пожаловался, бы Кириченков устно или письменно, вещественное доказательство на лице, - не миновать Пасечнику беды. Но Кириченков промолчал, свидетель Михеич промолчал.
Ирина отнеслась к этой новости как к несчастью в их жизни, разрыдалась: и не подозревала, что живет с плантатором, надсмотрщиком. Последний раз она возмущалась рукоприкладством на работе много лет назад, на строительстве Асуанской плотины. Там артелью носильщиков камней командовал "райс", то есть староста, по имени Абут - рослый перекормленный человек с плеткой в руке, с лицом, на котором написано пресыщение властью. Абут наживался на каждом завербованном рабочем, присваивал себе немалую часть его заработка. "Тебя от Абута отличает только то, что у него шесть жен", - сказала она, смеясь сквозь слезы. Пасечник исповедался в своем проступке в горкоме, там его отругали, но во всеуслышание рассказывать об этом не советовали. В тот день Пасечник сам себе вынес строгий выговор с последним предупреждением и с занесением в душу, выговор, который не отменит до конца дней своих...
Наконец Пасечник остался в "третьяковке" вдвоем с понурым Шестаковым.
- Кем в армии-то был?
- Старший сержант.
- А я до гвардии младшего лейтенанта дослужился, малость тебя обогнал. И, между прочим, в первый же день своей военной службы схлопотал выговор.
В тот памятный день с заводских путей Запорожстали отправили один из последних эшелонов с демонтированным оборудованием. Завод уже обстреливали, паровоз стоял под парами, состав длинный-длинный, теплушки вперемежку с платформами. Ходили слухи, что эшелон уходит на Урал, но никто не знал, что станция назначения - Магнитогорск... Вдруг оператор слябинга вспомнил, что забыл взять вертящийся стул, за которым столько просидел у пульта на операторском мостике. Он не представлял себе, как сможет работать без своего стула, и был взволнован так, будто срывалась вся эвакуация слябинга. Пасечник, ни слова не говоря, сорвался с места и помчался в опустевший прокатный цех, который монтировал когда-то. Обстрел не ослабевал, но Пасечник благополучно приволок вертящийся стул. Именно эта пробежка под снарядами укрепила в решении не эвакуироваться с заводом. Он заявил, что уходит на фронт и отказывается от брони, за что директор Запорожстали Анатолий Николаевич Кузьмин устно объявил ему строгий выговор. В тот же день Пасечник подался к разведчикам полка - шел бой на окраине его родного Запорожья, это было 18 сентября 1941 года. Он скрыл, что не подлежит мобилизации. Первые дни так и воевал в каске монтажника, солдатских касок на всех не хватало.