ВЕЧЕРНИЙ РАЗГОВОР
Уже много суток льет дождь, и Пятиморск утопает в свирепой грязи. На городских дорогах она жидкая, глубокая, в котлованах, балках - липкая, вязкая. Она забивает наглухо трубы, которые волочит по земле трактор, яростно стаскивает сапоги с ног, зло въедается в тело и самую душу. Чтобы дойти до столовой, надо пересечь озеро грязи.
Вечером, возвращаясь домой, шлепать в кромешной тьме, с трудом вытаскивая ноги.
Грязь - личный враг, проклятие, наказание жителей Пятиморска. Она отрезала их от проселочных дорог, станиц - рынок пустел; вползала на посадочную площадку для самолетов - и они переставали прилетать; втрое-вчетверо удлиняла путь от города до комбината.
Почти возле каждого дома выставлены железные корыта, веники, скрёбки. Скребки прогнулись под тяжестью сапог и грязи, вода в корытах превратилась в жижу, а дождь все льет, и грязь торжествует. Она сладостно чавкает, влезает по ступенькам в общежитие, неохотно уступая воде в умывальной, теплу в сушилке; требует дополнительных часов, чтобы ее счистить, отмыть, соскрести, хотя бы ненадолго отбросить от себя. Но потом снова облепляет одежду, доски, кирпичи, колеса, портит настроение, вызывает желание яростно проклинать ее.
Куда пойдешь в такой вечер? Танцевать в грязных сапожищах? Или в кино? Но желающих много больше, чем может вместить пока что единственный в городе клуб. Только ученики вечерней школы ушли на занятия, невзирая ни на что, а остальным надо развлекаться кто как сумеет. В одном конце общежития тренькает балалайка, в другом - пишут письма домой; два парня в красном уголке сражаются в шахматы, Панарин решает задачи по математике, Лобунец богатырски храпит, повалившись навзничь в брезентовом костюме на свою койку, свесив ноги в сапогах на пол.
В дальней комнате Шеремет и Хорек (его настоящая фамилия Соскин) режутся в очко. Денег нет, проигравший получает щелчки в нос. Шеремет зол и поэтому с особым остервенением отсчитывает щелчки. Зол из-за голодухи: с утра почти ничего не ел. А получка только послезавтра. Ему и в летнее время денет хватало дней на двадцать - любил пропылить их.
- Зинка-то сейчас у Валета, - получив очередную порцию щелчков, сообщил Соскин. - Пол-литру понесла. Огневая девка!
- Дрянь, - брезгливо поморщился Шеремет. - Меня озолоти, я к ней не притронусь. Это она уже какой раз "сходила замуж"?
- Слабая резинка! - хихикнул Соскин. - На кого повесилась, то и любовь. - Шмыгнув носом, задумчиво спрашивает Шеремета: - Податься на Дальний Восток, что ли?
- Все ищешь, где рубль хоть на сантиметр длиннее.
По коридору, опираясь на клюшку, пробежал хромоногий воспитатель по прозвищу Мероприятие, прокричал возбужденно:
- Все со своими стульями в красный уголок - лично товарищ Альзин будет проводить беседу!
Бесед вообще-то не любили. Не любили, может быть, потому, что чаще всего их проводил сам Мероприятие, человек хороший, но нудный. Услышав же, что пришел Григорий Захарович, повалили в красный уголок.
А Григорий Захарович уже снял кожаную куртку, уже подкатился к пареньку, сидящему на диване:
- Что читаете? А-а-а, "Флаги на башнях". Чудесная вещь!
Уже отметил про себя, что явились и Шеремет, и Соскин, и Иржанов, что холодновато - наверно, окна еще не заклеили, - что в сушилке темень и грязь. "Все-таки девчата в своем общежитии умею из ничего создать уют, - думает он. - Надо их сюда подослать санкомиссией или рейдовой бригадой для пристыжения и помощи".
Он кивнул заспанному Потапу Лобунцу, одобрительно покосился на свежий номер "Нового мира" в руках Панарина, усмехнулся про себя, глядя на Иржанова, небрежно развалившегося на диване.
О чем рассказать сегодня?
А может, устроить вечер вопросов и ответов - экспромт, в котором ребята особенно ясно проявляют себя и свои интересы?
В прошлый раз вон тот паренек, что читает книгу Макаренко, маляр Саша Логвинов, с лицом лукавым и милым, все время воинственно, обличительно выкрикивал:
- Начальство надо критиковать! Скажете - нет?
- Экономите на зарплате?! А зачем?
- Почему президиумы собраний выбирают по заранее заготовленным бумажкам? Это правильно?
- Начальники на государственных машинах в выходной день на рыбалку ездят! Это разрешается?
- Саша, - сказал ему тогда Григорий Захарович, - я вас не узнаю. Чем вы сегодня так взвинчены?
Оказывается, Логвинов болел, ему дали освобождение на месяц от тяжелых работ, а Лясько поставил его помогать кочегарам в ночную смену. И заработок плохой, и устает еще больше прежнего. Хорошее освобождение! Пришлось вмешаться.
Так о чем же беседовать сегодня?
Альзин никогда не боялся острых вопросов и не признавал уклончивых ответов. Он знал: иной раз за показной строптивостью ребят, дерзостью их суждений скрывается пытливость правдоискателей. В дни личных неудач они склонны сгущать краски, в дни острого недовольства собой - по неразумению выражать недовольство другими. И надо честно, открыто идти им на помощь.
Единственный раз он спасовал. "Что хотел выразить художник Крамской своей картиной "Неизвестная"?" Ей-богу, он не знал, что хотел выразить Крамской, и честно в этом признался.
…Беседу начал… Шеремет. Повернувшись к Альзину, он вдруг сказал с вызовом:
- Меня одна знакомая пыталась воспитывать. "Наши отцы и деды, говорит, проливали кровь за революцию. И мы должны все силы отдать, если надо". А я… - Шеремет сделал паузу и раздельно закончил: - не хочу быть затычкой в каждой бочке. Хочу сейчас, немедленно, жить хорошо.
Григорий Захарович почувствовал, как кровь прихлынула к его лицу. Этот мальчишка, работающий кое-как, смеет измываться над святая святых! Нет, не мальчишка - он прекрасно понимает, что говорит. А может быть, тоже бравада? Или политическое недомыслие? Спокойно, спокойно… Ты здесь не для разносов и угроз…
- Григорий Захарович, - прогудел Потап, - я считаю, в художественных книгах надо в основном о наших недостатках писать. Давать теневые стороны. Выявлять таких, как хапуга Лясько. Из ворованного материала домик себе на пять комнат отгрохал.
Вот, пожалуйста, еще один "философ", теневые стороны ему только подавай.
- Представьте себе: приходит к вам в общежитие писатель, - начал Альзин, - и видит: в сушилке темно - лампочка перегорела. На кровати в верхней одежде храпит Лобунец, Шеремет, скажем для примера, режется в карты…
Все заулыбались. Вот человек - каждую мелочь заметил!
Григорий Захарович посмеялся беззвучно, только задрожали крылья ноздрей да тени прошли по губам.
- И напишет писатель рассказ… Изобразит все эти, так сказать, теневые стороны. Реальность? Вроде. Но разве только это и есть в вашем общежитии? А то, что вы за день сделали? Не вы, Шеремет, вы сегодня, честно скажем, особо не утруждали себя, чтобы жить хорошо. А вот тот же Лобунец. А то, что с десяток ребят из вашего общежития поплыли по грязи в вечернюю школу? Что Панарин готовится в вуз, Саша Логвинов увлекается Макаренко, Иржанов неплохо рисует - это что, не реальность? Или тоже надо затенить? И если правду, Лобунец, писать, так получится, что перегоревшая лампочка - только деталь, хотя, конечно, и о ней надо писать. И хапуг выводить на божий свет… Да ведь мир не только из них состоит.
На дворе все те же темень и грязь.
Альзин пробирается по лужам, посвечивая жужжащим фонариком.
- Григорий Захарович! - раздается позади.
Лобунец чем-то смущен, в нерешительности. Неужели просьба? Что-то не похоже на этого парня.
- Григорий Захарович! Вы не думайте, что мы обыватели… и не понимаем… Конечно, вы правы, в нашей жизни на каждом шагу такие взлеты - дух захватывает! И глупо все сводить к теням да недостаткам… Глупо и неверно…
Потап шаркает сапогом по луже, словно подбивает мяч.
- Разве же это навсегда?
Альзин смотрит на Лобунца почти нежно.
"Вот, пожалуйста, - говорит он мысленно кому-то. - А в чем и хотели нас уверить?"
Взяв Потапа под руку, он говорит:
- Мы еще, дорогой строитель, пошагаем вместе по залитым огнями проспектам Пятиморска. А?
Булькает, захлебывается грязь под нотами.
Лобунец подтверждает:
- Пошагаем…
КОМСОМОЛЬСКИЙ БАЛ
Ушли последние теплоходы из Пятиморского порта, и присмиревшее море словно задумалось в нерешительности перед зимним сном.
С моря на город неумолимо надвигались черно-синие гряды туч, дул острый ветер, и первые колкие снежинки падали на бурые, распластанные по земле листья клена, на выложенные вдоль дороги красные дерюжки спорыша. Огромные шары курая, неуклюже переваливаясь, как двуколки с отвалившимися колесами, катились по мрачной, безлюдной степи.
Первые заморозки принесли пятиморцам свои радости и тревоги. Радовались, что кончалась проклятая грязь, но тревожились: скоро ли ТЭЦ даст тепло в дома?
Строители срочно оборудовали на площадках обогревалки, одевались потеплее.
Для мерзлячки Веры наступили трудные испытания. Наконец она придумала: наливая в бутылку кипяток, грела перед сном постель. И все же простыла. Дня три ходила на стройку, пересиливая себя. Потов обратилась в поликлинику. Оказалось, температура тридцать восемь. Ей выдали бюллетень, но она продолжала ходить на работу.
Лешка чуть не силой отправила подругу домой, вечерами поила горячим молоком с содой и за неделю одолела простуду.
- Ты знаешь, - тарахтела она без умолку, - с девятнадцатого ноября к зарплате будут плюсовать коэффициент за работу в зимних условиях. Тебе на складе дадут валенки и телогрейку. По колдоговору.
День пробного пуска ТЭЦ стал для строителей праздником предвестником рождения комбината.
Потап, увидя несмелый дымок над кирпичной трубой, соскочил с бульдозера, заорал:
- Ды-ы-ы-ши-и-т!..
Валентина Ивановна позвала к себе Надю Свирь.
- Не организовать ли нам воскресник по уборке строительного мусора?
- Организуем, - кратко ответила Надя. - И городскую молодежь поднимем.
Через день над городом закружил "кукурузник", разбрасывая листовки штаба воскресника, сочиненные Панариным.
"Товарищи пятиморцы! - взывала листовка. - Комбинат - это тепло городу, вода, жилплощадь. Это жизнь города и его процветание. Поможем комбинату своим трудом! Все на воскресник!"
В восемь утра отряды стали собираться на центральной площади города. Ветер, по-степному необузданный, рвал одежду, гремел, лязгал железом. Казалось, со свистом мчатся свирепые орды. Меж колонн клуба, как лопасти о воду, хлопал призывный кумач. Город выставил три тысячи "штыков" и несколько десятков автомашин.
К площади подходили рабочие порта, элеватора, лесобазы, учащиеся школ, работники почты и больницы. Играл оркестр, порывы ветра относили медные звуки к морю, и казалось, они раскачиваются на гигантских качелях.
В восемь сорок отряды получили участки работы возле бакового хозяйства, градирни, у сульфатной площадки. Лешка с девчатами оказалась у насосной.
Ветер, словно усмиренный невиданным нашествием людей, внезапно утих и только гнал низко над землей тяжелые тучи. В кустах вдоль заводского забора кучились, ссорились к ненастью воробьи.
Неподалеку Лешка увидела Шеремета с ребятами из общежития. Повернув фуражку козырьком назад, Виктор отдавал распоряжения, и ему подчинялись беспрекословно.
Вот поди пойми этого парня - не так давно подбивал не выходить на работу: "Начальники не топят, а нам вкалывай!"
- Шеремет! - крикнула Анжела. - Принимай вызов на соревнование!
- Надорветесь! - так же громко ответил Виктор и с напарником, подняв носилки, бегом потащил их к большой куче.
Смех, шутки не угасали. Кто-то затянул:
Только нам по душе не покой -
Мы сурового времени дети…
Девчата Нади Свирь на двадцатиметровой высоте начали обмуровку четвертого пускового котла и горланили:
Поднимайся в небесную высь,
Опускайся в глубины земные.
Очень вовремя мы родились,
Где б мы ни были - с нами Россия.
Радиорепродукторы непрерывно передавали сводки штаба:
- Машинист мехпогрузки товарищ Дальшин за два часа работы погрузил на расчистке угольного поля сто кубометров грунта.
- Десятиклассники отправили двадцать автомашин боя кирпича…
- Бригада путейцев закончила дневную норму на теплотрассе и попросила новый участок…
В три часа дня устроили митинг. К трибуне, сделанной из грузовиков, начали стекаться люди, вооруженные лопатами, кирками, ломами. За ними полукругом замерли самосвалы. Снова заиграл оркестр. Смешались в кругу телогрейки, стеганки, раскраснелись лица. Притопывал кирзовым сапожищем Потап. Тоненькая школьница в курточке "под леопарда" начала наступать на него, и он вдруг тоже пустился в пляс. Казалось, вот-вот запляшут резервуары-пингвины, только ждут свой черед.
Лешка стояла недалеко от Шеремета и так неистово хлопала и ладоши, что они покраснели. Когда же по кругу пошел Потап, Лешка от удовольствия, как мальчишка, уперлась ладонями в колени и завизжала:
- Ас-ас-ас-асса!
Шеремет рядом улыбался…
После митинга Лешка и Вера помчались по магазинам закупить вещи для розыгрыша в лотерее. Предстоял вечер, посвященный сорокалетию комсомола, бал с аттракционами и "танцы до утра". Так, во всяком случае, сообщала афиша. Подруги купили полную авоську календарей, резиновых уток, сахарницу, духи "Гвоздика" ("Запах гадость, зато упаковка красивая!") и главный выигрыш - бутылку шампанского.
Торжественную часть вечера открывала Надя Свирь. Перед лицом зала она оцепенела до полного косноязычия, и только подбадривающие аплодисменты помогли ей произнести заплетающимся языком несколько фраз. Из президиума улыбалась Анжела Саблина, за нее прятался Панарин, глазами подбадривала Надю Валентина Ивановна.
Григорий Захарович начал вручать значки "Отличный строитель". К столу подошел Потап Лобунец в серой куртке из чертовой кожи, потом Аллочка Звонарева в очках с новой, еще более широкой оправой.
- Бетонщица Леокадия Юрасова, - вызвал Альзин.
Лешка оглянулась: кого это? И вдруг до нее дошло - да ее ж. Нет, не может быть! Какой она отличный строитель? Лешка оставалась на месте, будто прилипла к креслу.
Вера зашептала возбужденно:
- Иди!
Но Лешка решительно сдвинула брови:
- Не пойду, есть лучше меня!
Вера не на шутку рассердилась:
- Иди сейчас же! - и вытолкнула подругу в проход между кресел.
Лешка идет как во сне. Путь до сцены кажется ей бесконечным, накрахмаленная ситцевая юбка-клеш, не дождавшаяся "ситцевого бала", - неуместной, глупой выдумкой. Знала бы - надела шерстяное платье.
Григорий Захарович протягивает значок и грамоту, хитро улыбаясь черными живыми глазами, тихо говорит:
- Так держать!
Начался бал. В одном углу фойе на избушке с курьими ножками надпись: "Веселая парикмахерская". Висят гигантские ножницы и гребешок - это все выдумки Иржанова. Над прилавком вывеска: "Ювелирметалатутильторг". Здесь за исполненную песенку выдают соску.
На колоннах зала вирши:
Оркестр играет - танцуй, не стой,
Не то запишут тебе простой!
А рядом:
Кто скован, тот будет оштрафован.
И еще:
Предъявите свою улыбку в развернутом виде.
Вот где Анжеле благодать! Стоп, стоп, а это что?
Запрещается: вносить, сеять, разводить,
Хранить хандру, скуку
И прочую ненужную штуку.
На вечере нашем закон такой: смейся сам,
Не жди, что за тебя это сделает другой.
Лешка и не ждала - хохотала от души. Прижав к груди трубочку грамоты, танцевала с Лобунцом танго, по-матросски, немного раскачиваясь, не доставая головой Потапу даже до подбородка, примечая, кто с кем в паре, кто как одет. У Нади Свирь - черный костюм строгого покроя. Ей такой идет. В таком делегатки ходят - представительно. А Зинка напялила оранжевое платье с фиолетовой вставкой, навесила на себя бусы, клипсы, продела сквозь черные волосы нелепую красную тряпочку.
Вот Анжела - красивая. Но все время помнит об этом: то и дело встряхивает головой, покусывает губы, чтобы вызвать на щеке ямочку.
А лучше всех Вера. Она в сиреневом шифоновом платье, пухлая рука ее лежит на узком плече Иржанова.
Лешка фыркнула:. "Отрада жизни!" Потап посмотрел на нее сверху вниз, но, кроме пробора и двух черных бантов, ничего не увидел. Поди пойми, почему вдруг фыркают эти девицы!
Начали новый танец. Анатолий, подхватив Анжелу, закружился.
Вера одиноко стоит у колонны, делает вид, что ей безразлично, с кем танцует Иржанов, но Лешка-то видит, как она переживает, и подскакивает к подруге:
- Пошли, дева!
Вера думает: "Говорят, ревность - пережиток. Но как действительно Анжела противно смеется!.."
Бутылку шампанского выиграл Панарин. Таскал ее под мышкой, не зная куда девать: не то на вешалку сдать, не то в общежитие нести.
Оркестр заиграл танго.
- Дамы приглашают кавалеров!
Лешка подошла к Шеремету. Спросила, глядя с вызовом:
- Разрешите?
Виктор, вспыхнув от неожиданности, протянул руку к Лешке.
Вера, увидев это, поджала губу - невзлюбила хулиганистого парня… Шеремет танцевал старательно, но неумело.
Зинка крикнула ему издали:
- Попался, лабух!
Почти все лица в улыбке хорошеют, а вот Зинка улыбнулась, и, удивительное дело, лицо ее не стало симпатичнее. Может быть, потому, что губы намазала фиолетовой помадой.
Шеремет грозно сверкнул в ее сторону глазами.
Бал закончился глубокой ночью. Ярко светила луна - обходила дозором город от моря к степи, строго посматривала, что успели сделать люди за день.
Виктор Шеремет не решался взять Лешку под руку.