Терпимость хороша, если она распространяется на всех - или если не распространяется ни на кого.
Тиранам редко требуется предлог.
Коль скоро богатство - это власть, всякая власть неизбежно, тем или иным способом, прибирает к рукам богатство.
Не могу взять в толк, каким образом можно предъявить обвинительный приговор всему народу.
Монархи любят водить дружбу со всяким сбродом. Это у них в крови.
Свобода не выживет, если народ продажен.
Для религии нет ничего хуже безразличия, ведь безразличие - это шаг к безбожию.
Чем больше власть, тем опаснее злоупотребление ею.
У клеветы - вечная весна.
Законы, как и дома, опираются друг на друга.
Каждый человек разоряется по-своему, в соответствии со своими склонностями и привычками.
Искуснее всего скрывает свой талант тот, кому нечего скрывать.
Каждый политик должен жертвовать на добро и потакать разуму.
Сделайте революцию залогом будущего согласия, а не рассадником будущих революций.
Идея может быть благовидной в теории и разрушительной на практике, и, напротив, - в теории рискованной, а на практике превосходной.
Государство, которое неспособно видоизменяться, неспособно и сохраниться.
Полагать, что задуманное будет развиваться по заранее намеченному плану, - все равно что качать взрослого человека в люльке младенца.
В тисках ремесла и легковерия задыхается голос разума.
Для торжества зла необходимо только одно условие - чтобы хорошие люди сидели сложа руки.
Своим успехом каждый человек в значительной степени обязан мнению, которое он сам о себе создал.
Красноречие высоко ценится в демократических государствах, сдержанность и благоразумие - в монархиях.
Обычно чем больше советников, тем меньше свободы и разномыслия.
Чтобы пользоваться собственным рассудком, необходима недюжинная смелость.
То, что мы извлекаем из разговоров, в каком-то смысле важнее, чем то, что мы черпаем из книг.
Унижаясь, мы становимся мудрее.
Почти каждый человек, пусть это не покажется странным, считает себя маленьким божеством.
Люди острого ума всегда погружены в меланхолию.
Обычно свой долг перед Богом мы измеряем собственными нуждами и эмоциями.
Богу было угодно даровать человечеству энтузиазм, чтобы возместить отсутствие разума.
Гораздо важнее не что мы читаем, а как и с какой целью.
Если я жалуюсь на отсутствие поддержки, это верное свидетельство того, что я ее не заслуживаю.
Узкий круг чтения и общения - вот чем, мне кажется, гордятся больше всего!
Жизнь хорошего человека - это сатира на человечество, на человеческую зависть, злобу, неблагодарность.
Истинный джентльмен никогда не бывает сердечным другом.
Провидение распорядилось как всегда мудро: большинство профессий в образовании не нуждается.
У всякого умного человека лишь две страсти: алчность и тщеславие; остальное второстепенно и выводимо из этих двух.
Одолжения не сближают людей… тот, кто одолжение делает, не удостаивается благодарности; тот же, кому оно делается, не считает это одолжением.
Хороший человек имеет обыкновение тратить больше, чем он может себе позволить; брать в долг больше, чем он в состоянии отдать, обещать больше, чем он может выполнить, - в результате он часто представляется недобрым, несправедливым и скаредным.
Простых людей поражают невероятные явления; образованных же, напротив, пугает и озадачивает все самое простое, обыденное.
Последнее время я все чаще склоняюсь к мысли, что нам нужно не избавляться от сомнений (которых у нас не так уж много), а, напротив, учиться сомневаться.
Если плохой человек почему-то совершает хороший поступок, нам начинает казаться, что он не так уж и плох; если же допускает просчет хороший человек, мы склонны подозревать, что вся его доброта - чистое лицемерие.
Все наше образование рассчитано на показ - и соответственно стоит; оно редко простирается дальше языка.
В основе всех наших чувств лежат надежда и страх, ибо только они способны заглянуть в будущее… Поэтому если бы не было Провидения, не было бы и религии.
Умные люди умеют льстить так, что похвалы удостаивается не тот, кому лесть адресована, а сам льстец.
Истинные гении не только редко встречаются, но и редко используются по назначению. Надобность в гении возникает лишь в особых, экстраординарных случаях, в обычное же время он часто приносит не пользу, а вред…
Я не знал ни одного хорошего человека, у которого бы не было многочисленных и непримиримых (ибо ничем не спровоцированных) врагов. Спровоцированную вражду можно погасить; но есть ли в природе средство умиротворить человека, который ненавидит вас за то, что вы желаете ему добра?
Людям гораздо привычнее пускаться в яростные споры о преимуществе своих занятий, своей профессии, своей родины, чем приложить все усилия к тому, чтобы в занятиях и профессии преуспеть, а любовь к родине доказать на деле.
Утонченные рассуждения подобны крепким напиткам, что расстраивают мозг и гораздо менее полезны, чем напитки обычные.
Суровость необходима простым смертным, но не пристала начальникам, ведь, наказывая, мы теряем в достоинстве, и чем чаще человека наказывают, тем больше он этого наказания заслуживает.
Вспоминая ничтожность наших давнишних взглядов, мы восторгаемся нашим умственным ростом; мы торжествуем сравнивая, а между тем нам никогда не приходит в голову, что предстоит пройти тот же круг вновь: с высоты нашей завтрашней мудрости сегодняшний триумф предстанет таким же ничтожным, как триумф вчерашний.
Жаловаться на свой век, неодобрительно отзываться о власть предержащих, оплакивать прошлое, связывать самые несбыточные надежды с будущим - не таковы ли все мы?
СИДНЕЙ СМИТ
1771–1845
Сидней Смит являет собой довольно распространенное в Англии сочетание острослова и богослова. Пройдя путь от скромного приходского пастора до каноника собора святого Павла, Смит продемонстрировал разносторонние дарования. Он был проповедником и политиком, лектором, читавшим курс "моральной философии" в лондонском Королевском институте (1804–1806); эссеистом, писавшим для влиятельного "Эдинбургского обозрения", им же в 1802 году основанного; публицистом, рачительным фермером и - не в последнюю очередь - блестящим собеседником и острословом, чьи остроты, сентенции, эскапады дошли до нас в основном благодаря мемуарам леди Холланд, в чьем лондонском доме, столичной цитадели вигов, Смит часто бывал. Помимо "Мемуаров леди Холланд" и "Писем Питера Плаймли", афоризмы взяты из писем Смита, из его проповедей, из "Очерков моральной философии" и из эссе, печатавшихся в "Эдинбургском обозрении".
Существуют три пола: мужчины, женщины и священники.
Похвала - лучшая диета.
Какая жалость, что в Англии нет иных развлечений, кроме греха и религии.
Выгоднее всего быть низким человеком, способным на широкий жест.
В основе всех наиболее значительных изменений лежит компромисс.
Предоставьте грядущее душе, а мудрость - грядущему.
Чтобы не быть пристрастным, я никогда не читаю книгу, прежде чем ее рецензировать.
За исключением цифр, нет ничего более обманчивого, чем факты.
Чтобы шутка дошла до шотландца, необходимо положить его на операционный стол.
Сегодня вечером помолюсь за вас, но на особый успех, признаться, не рассчитываю.
Живя в деревне, я всегда боюсь, что мироздание рухнет еще до вечернего чая.
Суп и рыба занимают добрую половину всех наших житейских помыслов.
Смерть следует отличать от умирания, с чем ее часто путают.
Я еще ни разу не встречал человека, который был бы способен думать две минуты подряд.
Знание - сила, всезнание - слабость.
Найдется немного людей, для которых ненависть хуже насмешки.
Ханжа обожает публичное осмеяние, ибо начинает чувствовать себя мучеником.
В конце жизни свое превосходство ощущают лишь те, кто в начале страдал от неполноценности.
Избегайте стыда, но не ищите славы - слава дорого вам обойдется.
Напишите то, чего не знаете, - и получится великая книга.
Превознесение прошлого за счет настоящего - первый признак старости.
Когда творишь, вычеркивай каждое второе слово - стиль от этой операции только выиграет.
Мы не знаем, что будет завтра; наше дело - быть счастливыми сегодня.
Для богов нет большего удовольствия, чем созерцать борьбу мудреца с лишениями.
Я глубоко убежден, что пищеварение - самая большая тайна человеческого существования.
Хочешь быть хорошим фермером - будь богатым.
У меня, увы, осталась, только одна иллюзия, да и та - епископ Кентерберийский.
Иным представляется, что на Небесах они будут уминать гусиную печенку под звуки райских песнопений.
Справедливость радует, даже когда казнит.
Быть несчастным - наслаждение псевдорелигии.
Застенчивость - отпрыск стыда.
Любая жена, я полагаю, имеет право потребовать, чтобы ее отвезли в Париж.
Нет, по-моему, для всех нас более важной обязанности, чем воздерживаться от похвалы, когда похвала не обязательна.
Брак напоминает ножницы - половинки могут двигаться в противоположных направлениях, но проучат всякого, кто попытается встать между ними.
Переписка под стать одежде без подтяжек - она постоянно срывается.
Всю свою жизнь он закидывал пустые ведра в пустые колодцы, а теперь, в старости, изнемогает от жажды.
Острослова все хвалят за то удовольствие, которое он доставляет, но редко уважают за те качества, которыми он наделен.
Сельский житель громко храпит, зато истово молится.
Литературу мы взращиваем на жидкой овсянке (предложенный Смитом девиз "Эдинбургского обозрения". - А. Л.).
От стакана лондонской воды в животе появляется больше живых существ, чем мужчин, женщин и детей на всем земном шаре.
Если вы не сочтете меня глупцом на том основании, что я беспечен, и я, в свою очередь, обязуюсь не считать вас умным только потому, что у вас серьезный вид.
У него не хватает тела, чтобы прикрыть ум. Какой стыд!
Есть только один способ справиться с таким человеком, как О’Коннелл: самого его повесить, а под виселицей поставить ему памятник.
Не питаю любви к деревне - свежий воздух вызывает у меня ассоциацию со свежей могилой.
Правда - служанка справедливости, свобода - ее дочь, мир - верный ее товарищ, благополучие ходит за ней по пятам, победа - среди ее преданнейших почитателей…
Всякий закон, замешанный на невежестве и злобе и потворствующий низменным страстям, мы называем мудростью наших предков.
Стоя на кафедре, я с удовольствием наблюдаю за тем, как прихожане слушают мою проповедь и одобрительно кивают головами… во сне.
Если мне уготовано ползти, буду ползти; если прикажут летать - полечу; но счастливым не буду ни за что.
Если представить те роли, которые мы играем в жизни, в виде дыр различной конфигурации: треугольных, квадратных, круглых, прямоугольных, а людей - в виде деревянных брусков соответствующей формы, то окажется, что "треугольный" человек попал в квадратную дыру, "прямоугольный" - в треугольную, а "квадратный" с трудом втиснулся в круглую…
ЧАРЛЗ ЛЭМ
1775–1834
"Он примирил ум и добродетель после их долгой разлуки, во время которой ум находился на службе у разврата, а добродетель - у фанатизма", - писал Томас Баббингтон Маколей о Чарлзе Лэме, поэте, эссеисте, драматурге, критике, печатавшемся под псевдонимом "Элия" в "Лондон-мэгэзин" (первая серия очерков вышла в 1823 г., вторая - десять лет спустя). Высказывания Лэма, вошедшие в настоящую антологию, взяты из "Очерков Элия", в том числе из таких эссе, как "Две разновидности людей", "Разрозненные мысли", "Жалоб а холостяка", "Первое апреля", "Расхожие заблуждения", "Оксфорд на каникулах", "Об искусственной комедии", "Здравомыслие гения", "О трагедиях Шекспира", "О гении Хоггарта", а также из писем Лэма Колриджу, Вордсворту, Бернарду Бартону, Томасу Мэннингу и Джейкобу Эмбьюри.
Тот не чист душой, кто отказывается от печеных яблок.
Играют не в карты а в то, что играют в карты.
Человек - существо азартное. Хорошего ему мало. Ему подавай самое лучшее.
Нет в жизни звука более захватывающего, чем стук в дверь.
Все человечество, собственно, делится на две категории: одни берут в долг, другие дают.
Для взрослого человека доверчивость - слабость, для ребенка - сила.
Бедный родственник - самая несообразная вещь в природе.
Чем тяжелей болезнь, тем явственнее внутренний голос.
Нет большего удовольствия в жизни, чем сначала сделать тайком доброе дело, а потом, "по чистой случайности" предать его гласности.
Подаренная книга - это такая книга, которая не продалась и в ответ на которую автор рассчитывает получить вашу книгу - также не продавшуюся.
Люблю затеряться в умах других людей.
Для меня нет ничего более отвратительного, чем излучающие самодовольство лица жениха и невесты.
Если глупость отсутствует на лице - значит она присутствует в уме, причем в троекратном размере.
Газеты всегда возбуждают любопытство - и никогда его не оправдывают.
Каламбур - материя благородная. Чем он хуже сонета? - Лучше.
Богатство идет на пользу, ибо экономит время.
В компании себе равных школьный учитель робеет, теряется… Он, привыкший иметь дело с детьми, чувствует себя среди нас, своих сверстников, подобно Гулливеру в стране великанов…
На чувства у меня времени не хватает.
Книги думают за меня.
Как существо чувствующее я склонен к гармонии; однако как существу мыслящему она мне претит.
Каламбур - это пистолет, из которого выстрелили у самого вашего уха; слуха вы лишитесь - но не разума.
Я являю собой… сгусток суеверий, клубок симпатий и антипатий.
Всю свою жизнь я пытаюсь полюбить шотландцев… однако все мои попытки оказывались неудачными.
Факты в книжном обличьи.
Ничто не озадачивает меня больше, чем время и пространство, и вместе с тем ничто не волнует меньше: ни о том, ни о другом я никогда не думаю.
Последним моим вздохом я вдохну табак и выдохну двусмыслицу.
Будущее, будучи всем, воспринимается, ничем; прошлое, будучи ничем, воспринимается всем!
От природы я побаиваюсь всего нового: новых книг, новых лиц, предстоящих событий… всякая перспектива, в силу какого-то внутреннего изъяна, меня отпугивает… я почти утратил способность надеяться и хладнокровно отношусь лишь к пережитому.
Карты - это война в обличьи развлечения.
Я с уважением отношусь ко всякого рода отклонениям от здравого смысла: чем смехотворнее ошибки, которые совершает человек в вашем присутствии, тем больше вероятность того, что он не предаст, не перехитрит вас.
В смешанной компании человеку малообразованному бояться нечего: все так стремятся блеснуть своими познаниями, что не обратят внимания на ваши.
Я ко всему могу относиться равнодушно. Равнодушно - но не одинаково.
Наименьшую неприязнь иудей вызывает на бирже: торгашеский дух сглаживает различия между нациями - в темноте ведь, известное дело, все красавцы.
Не переношу людей, которые бегут навстречу времени.
Молитва перед едой - кощунство: негоже возносить похвалу Господу слюнявым ртом.
Нищие апеллируют к нашей общей сути: в их безвыходном положении сквозит достоинство - ведь нагота гораздо ближе человеческому естеству, чем ливрея.
Знание, посредством которого меня хотели оскорбить, может, по случайности, пойти мне на пользу.
В тревоге за нашу мораль мы держим ее под байковым одеялом, чтобы ее, не дай Бог, не продул свежий ветер театра.
Смерть не умаляет человека: сожженое тело весит больше живого.
Одиночество детства - это не столько мать мысли, сколько отец любви, молчания и восхищения.
Бедного попрекает бедностью только бедный, человек одного с ним положения, тогда как богатые проходят мимо, смеясь над обоими.
Контрабандист - это единственный честный вор, ведь крадет он только у государства.
Великий ум проявляется в поразительном равновесии всех способностей; безумие же - это несоразмерное напряжение или переизбыток каждой способности в отдельности.
Истинный поэт грезит наяву, только не предмет мечтаний владеет им, а он - предметом мечтаний.
Уж не знаю почему, но в ситуациях, где приличествует скорбеть, я не могу подавить в себе необыкновенную игривость мысли.
Сатира взирает на самое себя.
Высокие притязания - вовсе не обязательно свидетельство нерадивости.
Холодность - следствие не только трезвой убежденности в своей правоте, но и беспринципного безразличия к истине.
Самые блестящие каламбуры - это те, которые наименее подвержены глубокому осмыслению.
Бедности, даже самой жалкой и безысходной, хватает изобретательности, чтобы бойко торговать своими пороками, добродетели же держать про запас.
Все новости, за исключением цены на хлеб, бессмысленны и неуместны.
Хорошее без плохого не бывает - даже школьнику на каникулы дают задание. "Какой славный человек X, - рассуждаем мы. - Если бы он еще не таскал с собой своего долговязого кузена, цены б ему не было!"
Шутки входят в дом вместе со свечами.