Дверь снова открылась, и вошла Женни Вельтман. Видимо, она тоже бежала, но от нее исходило сияние, Жорж был ослеплен. С приходом Женни в комнате воцарилось благоговейное молчание, если не считать того, что теперь по радио играл Барри Харрис. Подойдя к шкафу, она открыла его, сбросила за дверцей покрывало Прекрасной Сестры и вынула из ящика собственные вещи; мужчины услышали шуршащие звуки одевания.
Наконец она вышла к ним; на сей раз ее наряд нельзя было назвать особо женственным: куртка "пилот" из темно-коричневой кожи жеребенка, вареные джинсы "501", серый кашемировый пуловер и черные замшевые туфли с острыми носами. Но Жорж взирал на нее с прежним, робким и глуповатым восторгом. Тем временем Гиббс, на какой-то миг утративший самообладание, пришел в себя и начал энергично действовать.
- Уходим! - воскликнул он, бурно жестикулируя. - Этот спектакль слишком затянулся. Найдите деньги, и пошли отсюда.
Фред осторожно обследовал взглядом коридор, впустил в комнату бритоголовых и раздал им револьверы, извлеченные из четвертого ящика.
- Терпение! - сказал он.
31
Бок и Риперт явились на место действия позже остальных. Они перерыли весь дом, комнату за комнатой, обнаружили своего шефа спящим на кровати с медными спинками, решили его не будить. Вероника, охранявшая сон Бенедетти, указала им, где найти офицеров полиции, которых они и обнаружили в коридоре: один стонал, другой хлопотал над ним. Затем они все вместе подвели итог сложившейся ситуации.
- Нужно сейчас же идти туда, - решил Кремье.
- Не спешите, - остановил его Риперт, - дайте нам передохнуть. Мы и так вас еле нашли. А может, мне остаться тут и присмотреть за ним? - предложил он, указав на раненого бретонца.
- Нас и так слишком мало, - скривившись, ответил Кремье.
- Он прав, Кристиан, - признал Бок.
Мужчины проверили наличие оружия, перезарядили его и отправились на "передовую" - первыми Бок и Кремье, за ними, не очень поспешно, Риперт.
Они не сразу решились открыть дверь "ризницы", но за ней никого не оказалось. Потом они услышали какой-то гул; он рос и рос, и внезапно в дальнем конце коридора возникли адепты Луча. Они шли вперед грозным маршем, занимая все пространство коридора и скандируя хором догматы своей веры; их белые одеяния громко шелестели. Трое мужчин тотчас отступили обратно в каморку, и с этого момента события начали разворачиваться с пугающей быстротой.
Бок и Кремье угрожали толпе револьверами, и это произвело должный эффект, однако нападавшие галдели все громче и громче. Риперт присоединился к товарищам по борьбе с некоторым опозданием, испортившим произведенное впечатление, как фальшивая нота отдельного исполнителя в общем оркестре: последовала короткая нерешительная пауза, и один из бритоголовых воспользовался ею, чтобы пальнуть в коллегу Бока. Прогремел выстрел, все вздрогнули, а когда пришли в себя, увидели, что у Риперта больше нет носа: от него осталось кровавое месиво, похожее на багрового паука, раскинувшего ноги во все стороны. Риперт издал дикий вопль, перекрывший весь остальной шум, и эта общая какофония стала до того невыносимой, что Фред, несомненно, желая положить ей конец, инстинктивно тоже выстрелил в Риперта, как убивают надоедливого комара; миг спустя Риперт уже не кричал.
Воцарилась тишина; смолкли даже сектанты в коридоре, явно испуганные этой перестрелкой. Безмятежный голос по радио объявил: "Вы прослушали выступление Кенни Дрю, а теперь для вас играет Фредди Редд". Но не тут-то было: лучисты встрепенулись и снова начали выкрикивать свои лозунги, барабаня в запертую дверь и безжалостно заглушая вступительные аккорды "Jim Dunn’s Dilemma".
И тут Бок увидел, что Риперт мертв. Он не поверил своим глазам. Бок работал в паре с Рипертом целых семь лет и знал, что Риперт то и дело нарывается на пулю, но чтобы вот так вот взять и умереть - нет, такое просто невозможно. "А впрочем… рано или поздно этим должно было кончиться", - подумал он, хотя в тот момент им руководил вовсе не фатализм, а жгучий порыв к мести. Он бросил возмущенный взгляд на Кремье, который тут же разгадал намерение Бока и открыл рот, чтобы крикнуть ему "Не надо!", но тот уже стрелял из своего мемориального револьвера вслепую, не видя, кто и что находится перед ним на линии огня.
Все дружно, в едином порыве, бросились на пол, как пловцы в бассейн, словно это палил не Бок, а стартовый судья в белой бейсболке, что так ясно отражается в хлорированной воде. Фред откатился к полуоткрытому шкафу, лег на живот и нацелил свой Target Master на Кремье и Бока - первый из них пытался успокоить второго, размахивая своим автоматическим пистолетом, но вовсе не думая из него стрелять. Полицейский увидел, что Фред метит в него, и выстрелил на опережение, но промазал; Фред извернулся, как змея, и по-пластунски отполз к дверце шкафа. В ту же минуту дверь "ризницы" рухнула под напором фанатиков, которые ворвались в комнату, сметая все на своем пути, но буквально окаменели при виде Фреда без маски, в непристойной позе.
- Это он! - возмущенно вскрикнул один из них.
- Это не он! - возразил другой.
На самом деле их слова означали одно и то же. "Самозванец! - возопили они, - посланник Тьмы!" Это выражение явно было наполнено для них особым смыслом. "Даскалопулос, сердце Луча! - истерически закудахтала женщина из толпы. - Где он? Где ты?"
Фред воспользовался изумлением лучистов, чтобы еще одним конвульсивным движением прыгнуть в шкаф, который он резко захлопнул за собой. Снова наступила короткая пауза, в течение которой все успели расслышать звяканье внутренней защелки шкафа и приглушенные звуки игры Сонни Кларка из транзистора, который, по примеру всех собравшихся, тоже упал плашмя в ключевой момент паники. Несколько секунд все слушали музыку. Но не все ее, видимо, оценили по достоинству, ибо переполох тут же разразился с новой силой.
Забыв о Боке и Кремье, не глядя на безжизненное тело Риперта, не обращая внимания даже на Прекрасную Сестру и носителя восьмого имени, адепты Луча ринулись к шкафу и начали его взламывать. Ошалевший от горя Бок продолжал машинально щелкать курком своего давно разряженного револьвера. Кремье для начала нейтрализовал бритоголовых и лишь потом привел в чувство Бока; в ту минуту, когда оба они пытались урезонить лучистов, в комнату вбежал запыхавшийся осведомитель Бриффо.
- Где Шапиро? - спросил он.
- Роже, давайте не будем меняться ролями, - строго ответил Кремье.
Бриффо увидел людей, сгрудившихся вокруг шкафа. Бриффо было известно, что в задней стенке шкафа есть потайная дверца, ведущая наружу, о чем не знал никто из присутствующих. Кремье подошел к Гиббсу; тем временем Бок старался вытолкать из комнаты лучистов.
- Господин Гиббс, - сказал Кремье, - я хотел бы задать вам два-три вопроса по поводу некоторых непонятных мне вещей.
Англичанин понурился. За окном уже темнело. Лампочка, свисавшая на проводе с потолка, слегка раскачивалась, заставляя плясать тени людей, которые все еще стояли под ней, не произнося ни слова, как будто они и впрямь слушали грустную песню, исполняемую в эту минуту Лу Леви. Вероятно, радиопередача посвящалась последователям Бада Пауэлла. "И состав совсем неплохой, - подумал Жорж, - хотя зря они забыли про Уолтера Дэвиса".
32
Другие, конечно, скоро подойдут, но пока еще никого нет. Стояло воскресное утро; широкий холодный серый отрезок бульвара Менильмонтан пересекали поперечные аллеи, окаймленные голыми черными деревьями, под которыми пылились угнанные, а затем брошенные машины, отраженные в стеклянных витринах мраморщиков и торговцев цветами у входа на кладбище Пер-Лашез.
Пройдем в ворота: старые женщины с хозяйственными сумками, набитыми цветочной рассадой и объедками для здешних кошек, набирают из-под крана воду в бутылки. Служащий в синей спецовке раздает планы кладбища группе молодых людей. Проходят и другие группы, иногда в черном. Рабочий-подсобник в длинном фартуке и полотняной шляпе везет куда-то влево тачку с увядшими букетами. Трое одиноких мужчин, две пары, девочка-подросток. Вроде бы не так уж мало народа, но кладбище необъятно, люди находятся далеко друг от друга, и им не удается заполнить эту пустоту. Не всегда понятно, для чего они пришли, - то ли прогуляться, то ли навестить кого-то определенного. На часах двадцать минут второго, стоять тут холодновато, смотреть не на что, давайте-ка выйдем.
Вдали появился Бенедетти, медленно шагавший к воротам. Утро он провел на другом кладбище, где хоронил жену, а затем, ожидая погребения Риперта, убивал время в кафе у перекрестка бульвара Шаронн и улицы Терр-Нёв; в глубине зала, на возвышении, стоял бильярд, окруженный столиками. Бенедетти был не очень голоден и съел только крутое яйцо, запив его газировкой. Он расположился слишком близко к бильярду и мешал игрокам; ему намекнули, что хорошо бы отодвинуться, и он пересел подальше. Потом выпил кофе в баре. Клиенты, делавшие ставки, обменивались у него за спиной мнениями о матчах и спортивными газетами, размахивали квитанциями, просили букмекера "шлепнуть печать". В тот момент когда Бенедетти уже почти дошел до кладбищенских ворот, рядом с ним остановилась машина. Вышедшие из машины Бок и Лилиан Бок долго, с чувством пожимали ему руку.
Тем временем через вторые, дополнительные ворота в глубине тупика, замыкающего улицу Реюньон, на кладбище также входил Жорж Шав в сопровождении Дональда и Кроконьяна. Они неторопливо шагали по аллеям (спешить им было некуда), машинально свернули направо, к стене Коммунаров, читая на ходу имена и надписи на стелах. Еще издали, у поворота круговой аллеи, огибавшей в этом месте девяносто седьмой участок, Жорж заметил Кремье, который шел в их сторону вместе с Гильвинеком, опиравшимся на английскую трость; рядом семенила какая-то женщина. При виде офицеров полиции Дональд и Кроконьян скромно повернули к Эдит Пиаф. Жорж в одиночестве продолжил путь до самой могилы Жака Дюкло.
- А, вот и вы, - сказал Кремье. - Ну до чего же огромное кладбище, тут и заблудиться недолго.
- Мне кажется, лучше пройти вон там, - ответил Жорж, указывая в точку, максимально удаленную от голоса великой певицы.
- Да, большое кладбище, - повторил Кремье.
- Сорок три гектара, шеф, - уточнил Гильвинек, обводя вокруг палкой.
- Кончай наконец звать меня шефом, - мягко упрекнул его Кремье. - Ты же знаешь, мы с тобой в одном звании.
Гильвинек обвел Жоржа недоверчивым взглядом сторожевого пса. Сопровождавшая его женщина, белобрысая и коренастая, отличалась таким же багровым лицом, как он сам; вряд ли ее глаза настолько заплыли от одних лишь слёз утраты. Нетрудно было представить, как они с муженьком крепко, с душой выпивают по вечерам в кухне, прежде чем отойти ко сну.
Встречу назначили на Центральном круге, откуда предстояло идти к двадцать восьмому участку, где у родных Риперта, в двух шагах от сердца маршала Мортье, была семейная могила. Когда Жорж и полицейские добрались до круга, там уже стояла группа людей. Здесь были все или почти все, только Дональд с Кроконьяном двигались параллельно основному шествию, прячась за деревьями и памятниками, точно обезьяны, шныряющие в зарослях вокруг разбитого лагеря.
Некоторых пришедших Жорж не знал - наверняка это были родственники усопшего, а среди них пожилая дама в рыжих мехах, физически поддерживаемая насупленным подростком в Perfecto, а морально - низеньким суетливым человечком с тонкими усиками и обликом страхового агента, в бежевом габардиновом плаще и пятнистой бежево-коричневой шляпе с узкими полями и оранжевым перышком, торчавшим из-за ленты. В отличие от подростка он выглядел радостно-оживленным, как будто уговорил клиента подписать страховку на все случаи жизни. Он слегка походил на Риперта - вполне мог доводиться ему братом.
Зато вдовы здесь не было - или же их было две, примерно одного возраста; они старательно избегали друг дружку, но одна из них выглядела более скорбящей, чем другая. Этель о чем-то беседовала с Вероникой, Кремье подошел к Фергюсону - наверное, еще не все выяснил для себя. Какое-то время Жорж неприкаянно брел в этом кортеже, потом присоседился к супругам Бок. "Случайность! - сказал Бок, грустно пожав ему руку. - Просто трагическая случайность!" Он выглядел подавленным, отстраненным и машинально вертел обручальное кольцо, вросшее в его безымянный палец, как старая стяжка.
Наконец подошли к узкой могиле. Могильщики встали по бокам ямы и проворно спустили в нее гроб на веревках. Одна из вдов - та, что скорбела сильней, - бросила туда же несколько живых цветочков, и мужчины взялись за лопаты. Они действовали быстро и умело, с небрежной сноровкой истинных профессионалов и флегматичным спокойствием опытных мастеров. Казалось, они не хоронят покойника, а делают нечто другое: возводят низкую стену или копают ямки под капустную рассаду; в их движениях было что-то и успокаивающее, и одновременно шокирующее.
Тут Жорж Шав обернулся и увидел в десяти метрах от себя Женни Вельтман - новую и победно сияющую, как в первый раз, и, как тогда, в черном платье в серо-голубую крапинку. Она поманила его к себе и скрылась в чаще колонн и "руин", он пошел следом и догнал ее возле второго дополнительного выхода, ведущего на улицу Упокоения. Поодаль, на углу бульвара, стоял автомобиль - громоздкий, старозаветный темно-синий "Ровер"; его хромированные части четко отражали под множеством углов все окружающее. На водительском месте сидел водитель; он не обернулся, когда Женни Вельтман открыла заднюю дверцу и села в машину вместе с Жоржем, который расположился рядом с ней, за спиной шофера. "Ровер" тронулся с места при общем молчании.
На скрещении бульвара Менильмонтан и авеню Гамбетты, которая идет вдоль Восточного кладбища к востоку, стоит трехцветный светофор. Когда машина затормозила на красный свет, шофер нагнулся, вынул из бардачка плоский футляр с кассетой и сунул кассету в магнитолу; из четырех динамиков, скрытых в дверцах машины, полились первые такты "Чероки". Молодая женщина наконец прислонилась к плечу Жоржа. Он поднял глаза и посмотрел в зеркальце заднего вида: там, словно крупным планом на маленьком экранчике, ему улыбались глаза Фреда.
- Вот так, - сказал Фред. - Что будем делать дальше?
Примечания
1
Нержавеющая сталь (нем.). (Здесь и далее прим. переводчика.)
2
"Чероки" - музыкальная композиция, популярная в 70–80-х годах прошлого века.
3
Название одной из французских провинций.
4
Le groin (фр.) - рыло, рожа.
5
Тергаль - синтетическое волокно.
6
Гржимек Бернгард (1909–1987) - немецкий зоолог.
7
Акробат, который, лежа на спине, жонглирует предметами с помощью ног.
8
Эванс Билл (1929–1980) - американский джазовый пианист.
9
Хуарес Бенито (1806–1872) - мексиканский политический деятель индейского происхождения, либерал и антиклерикал, президент республики (1858–1864, 1867–1872).
10
Базен Франсуа Ашиль (1811–1888) - маршал Франции (с 1864 г.). В 1862 г. послан служить в Мексику, женился на мексиканке и под ее влиянием вступил в борьбу с императором Максимилианом (см. ниже).
11
Максимилиан (1832–1867) - брат австрийского императора Франца-Иосифа, зять бельгийского короля Леопольда I, женатый на его сестре Шарлотте. В 1865 г. стал императором, в 1867 г. был взят в плен повстанцами и расстрелян по приказу Хуареса.
12
Новая Каледония - острова Меланезийского архипелага в Тихом океане. В 1850 г. после убийства аборигенами моряков с корабля "Алкмена" захвачена французами, в 1853 г. объявлена владением Франции. До конца XIX века служила местом ссылки преступников.
13
Название центральной тюрьмы одноименного города.
14
Баррюэль Поль (1901–1982) - французский художник и натуралист, автор ряда книг, в частности книги "Жизнь и повадки птиц" (1953).
15
Зенон из Элеи (ок. 490–430 до н. э.) - древнегреческий философ, знаменитый своими парадоксами, в одном из которых, в частности, обосновывалась невозможность для стрелы достичь цели, т. к. для этого ей нужно преодолеть половину расстояния, затем четверть, затем восьмую и так далее, до бесконечности.
16
В 1959 г. во Франции был введен новый франк, равный 100 старым.
17
Цитата из трагедии Ж. Расина "Федра".
18
Возлагаю на алтарь Божий! (лат.)
19
Больше света! (нем.)
20
Валери Поль (1871–1945) - французский писатель, поэт и эссеист. Во дворце Шайо на площади Трокадеро размещены несколько музеев и театр.
21
Район в Парижском бассейне, где много рек, каналов и болот.
22
Годвин Уильям (1756–1836) - английский писатель. Полное название романа - "Вещи как они есть, или Приключения Калеба Вильямса" (1794).
23
Сверхплотная (англ.).
24
Вслух (ит.).
25
Система из трех смен, работающих по восемь часов.
26
Карточная игра.
27
Имеется в виду доска в кафе, на которой мелом пишут меню текущего дня.
28
В битве при г. Риволи на реке Адидже (близ Вероны) Наполеон одержал победу над австрийской армией. В сражении при Сузе армия Людовика XIII разбила швейцарские войска.
29
Аббатство XII века в городе Везле на востоке Франции, ныне открытое для туристов.
30
Ничейная территория (англ.).
31
Три последние буквы французского алфавита - х, у, z.
32
Геродот, 11, 73.
33
Вельвичия - древесное растение со стволом диаметром 1,2 м, с двумя листьями длиной до 3 метров. Встречается в Юго-Западной Африке.
34
Фёйер Эдвига (1907–1998) - французская актриса театра и кино.
35
Vice versa - наоборот (лат.).
36
Франсуа Клод (1939–1978) - популярный французский певец.
37
Шюон Фритьоф (1907–1998) - французский писатель-метафизик, поэт и живописец. Отец Анизан (1853–1928) - французский писатель, монах.
38
Здесь: прекраснейших созданий (лат.).
39
Здесь был Килтрой (англ.).
40
Вероятно, имеются в виду т. н. старые франки, бывшие в ходу до 1959 г.
41
ФСС - французские силы сопротивления, созданные в конце Второй мировой войны для борьбы с фашистами и коллаборационистами.
42
Каспар Давид Фридрих (1774–1840) - немецкий художник-романтик.
43
Название фирмы, торгующей заменителем сахара и другими продуктами.
44
Низкосортный трубочный табак.
45
"Что нового?" (англ.) - популярная композиция, исполняемая известным валлийским певцом и музыкантом Томом Джоном, получившим от Елизаветы II звание Рыцаря Британской империи.
46
Во Франции среда - свободный день в школах.
47
Делиб Лео (1836–1891); Энди Венсан де (1851–1931) - французские композиторы.
48
Здесь и ниже - названия джазовых мелодий и имена их исполнителей.