- Ты шутишь? Как бы она меня тащила, если вы вдвоем с Серегой едва управились?
- Оставила бы ночевать, проблема-то.
- Мама бы звонками достала. Так что не вариант.
- Ты это, Сань... Следи в следующий раз за количеством выпитого. Не бери пример с тех, кто пьет и пьет. Для каждого человека своя норма. И ее надо знать, чтобы в овощ каждый раз во время синьки не превращаться.
- Постараюсь. Я так понял, мне больше бутылки вина на двоих лучше не выпивать.
- Вот и отлично. Отошел от похмелья? Выходи в Барлиону, отдам тебе Махнуса.
- Пока не отошел. Может, ближе к вечеру.
- Ладно. Я буду в скайпе, маякни.
- Стой! Тебе Вика звонила? Ты на ее ДР идешь?
- Не, Сань, какой ДР? Мне надо уровень перса поднимать, а тут ты с Махнусом... Плюс клановая война идет, надо хоть чуть-чуть брату помочь в управлении! Так что однозначно - нет!
- Ты афигел?! Я что, один отдуваться должен?
- Ага. Ты мне торчишь за вчерашний вечер!
- Я коньяк куплю! Ящик! Ты главное приди!
- Не-не-не, я уже решил! Никаких ДР и девочек, только задротство! До встречи в Барлионе!
- Ящик коньяка, Вань!
- Ты меня прикрой, я тебе сам ящик поставлю! Пока!
- Пока...
Я положил телефон на стол и, в который раз за вечер, тяжело вздохнул. По-хорошему, сейчас надо было позвонить Вике, узнать у нее, что проходили сегодня, взять лекции, поговорить насчет ДР, но мне было элементарно стыдно общаться с ней.
Разбудил меня звонок. Я потянулся за телефоном. ПартОрГ.
- Да, Сань, что такое?
- Ты где, вообще??? Думаешь, мы твоего психа вечно сможем в стане держать?
- Чего?! - не понял я.
- В Барлиону заходи, телепортируйся по координатам, что тебе Ваня в скайп скинул, и забирай Махнуса! Давай, у тебя 15 минут! Время пошло!
Я ругнулся и позвал:
- Ма-а-ам!
- Что случилось? - она вошла в комнату.
- Ма, я больше не буду пить... - я сделал виноватые глаза. - Честно. Никогда...
Она закатила глаза:
- Даже не начинай этот разговор! Шнур от кокона ты сегодня не получишь!!!
Глава 8.
Конвой
- Сорок три минуты, Саня!!! - было первое, что я услышал в клан-чате, войдя в Барлиону.
- Я в курсе. Сейчас буду на месте. Вы что, деревню кобольдов зачистили от Фенов?!
- На полчаса опоздал!!!
- На двадцать семь минут!.. Больше не буду, мамочка! - вспылил я.
- Мля, тебе тут что, шутки!? - разозлился в свою очередь ПартОрГ. - Со вчерашнего вечера два админа занимаются твоим кобольдом вместо того, чтобы помогать в КВ! Ты считаешь это нормально?
- А чего вы его не бросили-то? - не сдался я. - Потому что это вам в первую очередь и надо! Если откроется, что это Ваня золото унес - у вас будут проблемы! - я немного перевел дыхание и добавил, уже спокойнее. - Плюс ты знаешь, что я вчера бухал. У меня с матерью тут проблема была... Пришлось бросить пить ради Барлионы.
Саня усмехнулся в трубку:
- Ты хоть пару недель продержись... А то реально бросать придется.
- Постараюсь. В прошлый раз полтора месяца не ловили... Хотя два раза чуть не спалился.
- Слабачок... Я, в свое время, по полгода держался. Но нас двое, с конспирацией было попроще.
- Все, прыгаю. Извини, что так получилось, Сань.
- Забей. Главное спрячьтесь с ним хотя бы на пару недель.
- Постараюсь... Может, куда-нибудь из провинции сбежать?
- Из Дальгора-то? Можно, но не получится. Ты, как Махнуса увидишь - поймешь, почему.
- Заинтриговать решил? Все, бегу.
- Нет. Просто нет смысла никуда уходить. Ночью тут была жесточайшая бойня. Мы зачистили локацию и ушли в окрестности Мостика и замка Древних. Фены ожили утром, немного потупили, и потащились за нами. Тех, кого они оставили охранять точку возрождения, полчаса назад сняли, ожидая твоего входа. С минуту на минуту ждали возвращения их карательного отряда, а тебя все нет. Вот я на тебя и сорвался.
- Хренасе... Ты в следующий раз говори, почему спешка... у меня тут проблемы с электропитанием были, могла Барлиона вообще сорваться...
- Давай, лучше ты проблемы решай и больше не создавай. А то язык отпадет каждому, кого мы тащим, еще и объяснять, почему и как мы это делаем, Сань.
Заявление немного меня покоробило, но, немного раскинув мозгами, я решил, что он прав. Клан как маленькая армия, впрягся - исполняй приказы, а думать должны админы, владеющие всей информацией.
Вбив нужные координаты и зачитав свиток телепорта, я оказался на симпатичной опушке. Махнус висел на том самом шесте, на котором его последний раз уносили рыцари смерти. Я уже хотел возмутиться, какого демона его так держат, как кобольд заорал:
- Тут те, что грабили рудник, Нахиб, уходи, их не видно в скрыте!!! - а на меня обрушился поток системных сообщений.
Внимание! Вы получили задание: "Поиск пропавшего друга".
Внимание! Достигнут прогресс в задании: "Поиск пропавшего Друга.
Шаг 1. Вам удалось найти место, куда грабители спрятали Махнуса".
Награда: 100 опыта, 500 Репутации с Махнусом
Внимание! Получено новое задание:"Поиск пропавшего друга.
Шаг 2. Спасение друга из плена".
Описание: Помогите Махнусу выбраться из плена.
Награда: 200 опыта, 1000 Репутации с Махнусом.
Штраф за провал/отказ: -1000 репутации со всеми фракциями кобольдов.
Я даже испугаться не успел - что за грабители, как от них спасаться, как пришло сообщение в клан-чат от Маркуса:
"Сань, я слева - бей, вскрывай невид!"
Я послушался: красивым ударом, со всего размаха, полоснул влево - и попал рейнджеру в ногу. Притворно вскрикнув, он отпрыгнул в сторону, а я повернулся к нему, ожидая следующих указаний.
- Сзади!!! - предупредил Махнус.
Я мгновенно пригнулся, мимо свистнула стрела, попала в Маркуса... И убила его!!!
"Разворачивайся, и добивай меня", - заявила Праворукая Левша, стоящая практически без брони, и залпом выпила зелье какой-то мощнейшей отравы.
Я и тут не сплоховал - удар рогом, отрава, удары с обоих рук, и успех!!!
Внимание! Достигнут прогресс в задании: "Поиски пропавшего Друга.
Шаг 2. Спасение друга из плена."
Награда: 200 опыта, 1000 Репутации с Махнусом.
Ну, метка ПК, правда, повесилась - Маркоса-то я первым атаковал, но в достижения не засчитали никого - Марина померла все-таки от отравы. Обидно, но не критично. Что-то подсказывало мне, что скоро у меня в таких достижениях недостатка не будет.
Махнус тем временем уже высвободился из пут, орудуя когтями, и подбежав ко мне схватил за плечи и начал радостно трясти:
- Нахиб, ты мой спаситель! Когда вместо тебя к частоколу пришел Маурисио, я решил, что ты испугался и сбежал, особенно после того, как меня схватили Рыцари Смерти прямо на его глазах. Они понесли меня к месту похищения фургона с золотом, но по дороге на них напали те самые малабарцы, что напали на трактир орков, помнишь? Маурисио в последний момент помог им, но погиб в схватке. Убив Рыцарей Смерти, меня снова понесли куда-то... Видимо, мы в Малабаре?
Я согласно кивнул:
- Да. А малабарцы не пытались с тобой говорить?
- Говорили! Пытались строить из себя друзей Маурисио, но я сразу раскусил их игру! Были бы они друзьями - бились в одной команде! А так - ходят по-отдельности... Никакие они нам не друзья!
- Понятно... - значит, НПС записал Ваню в свой черный список. Видимо, последствия рейда в Картос сказываются. - Ну, главное, что ты жив!
- Все благодаря тебе! Как ты их завалил, а?! Они же в три раза крупнее тебя!
- Да, ничего сложного... Главное - верить в себя и не терять дух в любой ситуации! - отбрехался я.
- Слушай, надо срочно выбираться отсюда! - вдруг вспомнил НПС. - У них могут быть сообщники!
- Надо! - согласился я, отрыл карту и присвистнул. - Вот это мы залетели!
Мы были не в Дальгоре, а совершенно в другой части Малабара!!! Провинция Гирмодия, окрестности города Видия.
Махнус сверился со своей картой и недоуменно посмотрел на меня:
- Не пойму, где мы. Далеко от дома?
- На другом конце континента, Махнус.
Теперь присвистнул НПС:
- Как же мы вернемся?
Я не стал говорить, что на этот случай у нас есть телепорт. Судя по всему, так далеко нас услали для того, чтобы не мешались под ногами, и это было действительно верное решение: нет НПС - нет проблемы.
"Надолго вы нас в Гирмодию закинули?" - поинтересовался я у ПартОрГа.
"Две недели. Чтобы таймер у ищеек с запасом в ноль ушел".
- Пешком, - ответил я Махнусу, вызвав у него улыбку-оскал.
Звонок заставил меня снова выйти из Барлионы. Это была Вика.
- Привет!
- Привет.
- Ну что, вы сможете завтра прийти?
- Я могу с самого утра, - вздохнул я.
- Ты сможешь?! Классно! А Ваня?
- Ваня не сможет.
Молчание в трубке.
- Почему?
- Он занят. Я же говорил, у него в Барлионе большие проблемы.
- То есть Барлиона важнее, чем девушка? Наташа обидится! - в трубке кто-то буркнул издалека. - Уже обиделась!
- Виктория, это их дело, пусть сами разбираются, - голова и так раскалывается.
- Ясно... Тогда мы ждем тебя в девять!
- Хорошо, я поставлю будильник.
- Пока, Саш.
- Пока.
Положив телефон на стол, я прикрыл глаза. Напряженный какой-то разговор, и прощание такое-то фальшиво-бодрое. Как же я устал...
Дилииииинь! Я скосил глаза на разрывающуюся от звонка трубку и снова закрыл их. Юля.
- Возьми уже трубку! Кое-кому завтра с утра на работу! - крикнула мама, и я поспешно ответил на вызов.
- Привет, Юль.
- О, наконец-то! А то ты меня своим "Юлия" уже напрягать стал! - тепло и весело сказала она.
- Я думал, тебе нравится.
- Какое-то время нравилось. А потом стало казаться, что как-то официально звучит.
- Ок, больше не буду.
- Ты как? В порядке после вчерашнего? - заботливо спросила она.
- Да, - смущенно ответил я. - Извини за концерт, что я устроил. Не умею пить.
- Не извиняйся, я сама виновата. Знала же, что тебе много нельзя, а наливала как себе!
- Все равно это не оправдание.
- Ладно, извинения приняты! Ты знаешь, зачем я звоню?
- Не представляю даже.
- Мне скучно!
- Ого! Может быть в Барлиону зайдешь?
- Не, там ничего нового. Надоело.
- Посмотри фильм. Почитай книгу. Ну, там... С подругой пообщайся.
- Не хочу-у-у... - протянула Юля призывно. - Ты чем занимаешься?
- Ну... Я в Барлионе. Играю.
- А-а-а, - разочарованно вздохнула девушка. - Ладно, играй. Не буду отвлекать.
Ну и как после таких слов играть дальше, а?!
- Стой! А какие предложения? Может, тебя как-то развеселить?
- Ну, можно прогуляться. Поболтаем, мороженного поедим.
- Исключено. Я... - "наказан" явно не звучит, решил я и промолчал.
- Что - ты?
- Не могу никуда выйти.
- Наказан что ли?!
Я вздохнул:
- Да, - и был вознагражден Юлиным смехом.
- Нет, ты просто ходячий анекдот, Саш!
- Смейся, смейся. Может, скука пройдет.
- Считай, прошла! - Юля собралась и больше не смеялась. - В общем, давай, отрабатывай наказание и звони. Мне срочно надо прогуляться!
- Хорошо.
- Пока, целую! - она повесила трубку, оставив меня сидеть, ошарашено уставившись на экран телефона.
Я проверил номер. Нет, звонила точно Юля. И голос ее. Она сказала: "Целую"!?
Встав, дошел до ванной и посмотрел в зеркало. Все как обычно. Даже чуть хуже - морда опухшая с перепоя, зато царапины и ссадины почти прошли. И вот такого меня, ничуть не изменившегося, Юля вчера пригласила посидеть выпить, а сегодня - прогуляться?! Я, случаем, не брежу?
Конечно, любовь зла, полюбишь и козла, но это скорее применимо ко мне, я ведь по уши втюхался в девчонку, которая мне не подходит. "А вдруг подходит?" - закралось сомнение. Вдруг, она, как и говорил Ваня, тоже неравнодушна ко мне? Вдруг, все ее прошлые, жесткие и даже жестокие слова - просто маска, которую она, наконец, сняла?
А как же Вика? Как ей в глаза смотреть?
Да так и смотреть - как и сейчас. Я же ничего такого не делаю! Подумаешь, прогуляюсь разок. К тому же ничего такого у нас не было и нет с Юлей. Так, дружим просто!
Дилиииинь!!! Да кто опять!?
- Саня, ты куда пропал?! Валите с поляны, туда сейчас притопают люди!
- Что за люди?!
- Рейд-группа союзников! Махнус опять в ступор впадет или напридумывает чего!
- А, блин! Сейчас освободим! Тут отвлекли.
- Что, Вика?
- Ага. И Юля.
- Ого! Смотрю, дело пошло после совместной пьянки!?
- Мы просто дружим, - ухмыльнулся я, и рассмеялся вместе с ним. - Все, я в Барлиону.
- Давай.
ВХОД
- Махнус!? Ты где? - позвал я кобольда, не обнаружив его рядом.
В ответ в кустах зазеркалил его силуэт. Я подбежал к нему и пригласил в группу: тут не Картос, нет смысла бегать по-отдельности. Он согласился, а я прошептал:
- Все, уходим, пока не пришли их сообщники!
- А куда?
- За мной.
Я сверился с направлением на ближайшую деревню, и мы двинулись в путь.
Тиравия, не в пример большинству деревень из внутренней части Империи, была обнесена частоколом, который, впрочем, днем не охранялся. Убрав невид, мы вошли в открытые ворота и двинулись вдоль единственной улицы.
- Куда путь держите? - поинтересовался сидящий на крыльце ближайшего дома мальчуган. - Могу проводить!
"Спасибо, сами найдем, не город, чтоб заблудиться", - хотел буркнуть я, но вовремя вспомнил о расовых особенностях. Не дай Бог, обидишь сейчас его, и получишь минус тысячу репы с жителями деревни. И никаких квестов!
- Мы ищем старосту, мальчик. Покажешь дорогу?
- Конечно! Две серебрушки!
- Держи, - я передал монеты, и мальчуган спрыгнул с крыльца.
- Пойдем, тут не далеко.
Малой сразу потерял к нам интерес, а вот Махнус поинтересовался:
- Нахиб, что ты хочешь в деревне? Могли бы по полям обойти.
- Узнаем, что в округе нужно сделать. Может, напасти какие в деревне.
- Зачем?
- Поможем. И людям сделаем хорошо, и сами сильнее станем.
Кобольд возмутился:
- Я не буду им помогать! Давай уйдем отсюда!
- Ты чего? Обычные люди. Сделаем доброе дело, в дороге потом проще будет!
- Я не буду этим малабарцам ничего делать! - ответил Махнус. - Они убивали моих родичей столетиями!
- Можешь просто смотреть, как помогаю я. Это тебя устроит?
- Нет! Пойдем домой! Не хочу иметь с этими проклятыми людьми ничего общего!
Мальчик тем временем привел нас к дому старосты и убежал обратно, сторожить других путников. Я озадаченно посмотрел на Махнуса. Спору нет, он, конечно, обидится, если я приму квесты от старосты, вопрос в том, насколько, и что реально сделает.
- Хо-хо, какие посетители! - поприветствовал нас кто-то из глубины дома. - Проходите, дорогие кобольды, я приму вас, пока других посетителей нет.
Я насторожился. Какой-то больно добрый голосок у старосты. Ко мне никто из НПС еще так не относился, наоборот, всегда ершатся сначала.
- Давай зайдем, потом решим, что делать, - позвал я Махнуса, открывая дверь, и получил системное сообщение:
Вы разочаровали НПС-союзника
Изменение характеристики:
Привлекательность с Махнусом: 60
Если Привлекательность упадет до 30 пунктов, он выйдет из группы
Вот это номер!
- Я никуда не пойду! - бросил гордый кобольд мне в спину. - И тебе не советую.
- Добрый день, уважаемый староста, - тем временем обратился я старосте.
Вы разочаровали НПС-союзника
Изменение характеристики:
Привлекательность с Махнусом: 30
НПС вышел из группы
Чтобы снова взять его в группу, поднимите привлекательность до 60!
Плюнув на общение, я выскочил на улицу и побежал за кобольдом, двинувшимся в сторону ворот.
- Махнус, стой! Ты куда?
- Домой.
- Я тоже! Мы же туда вместе идем!
- Ты собрался помогать людям. Вот и помогай!
- Да стой же ты! Я лучше с тобой пойду! Я просто думал...
- Нет! Не буду я в этом участвовать!
- Ладно, ладно! - сдался я. - Ну их, этих людей, пойдем вдвоем. Будем охотиться, так даже интереснее!
- Вот и хорошо! - Махнус вышел в ворота и кивнул на шумящий вдалеке лес. - Пойдем?
- Пойдем! - тоскливо вздохнул я и двинулся следом.
Лес встретил нас цветущей зеленью и поминутными напоминаниями наблюдательности о следах и полезных травах. Поскольку Махнус молча шел в сторону Дальгора, я начал прокачку в стандартном режиме: таран дерева - плевок кислотой - удар костяным кулаком. Через некоторое время нас начали преследовать поднятые мной насекомые - мошки, комары, и прочая мелочь, но я и тут не растерялся - кислотное дыхание против них работало великолепно. К сожалению, от погибающих насекомых опыт шел ничуть не хуже, чем от любых других мобов, и к концу дня я столкнулся с необходимостью срочно сбросить шкалу опыта.
Махнус любезно согласился меня убить, и, после того, как я разделся, двумя ударами отправил на перерождение.
Очнувшись через 2 часа на точке возрождения, я потопал по запомненным координатам последней встречи, и не нашел его! Вернее, место никуда не делось, а кобольда на нем не было!