006.0
Наконец я не выдержал, пошел в посольство Акимуд. У меня до войны были личные связи с самим послом. Никто не знал наверняка, как его на самом деле зовут. На этот счет ходили разные слухи. Он сам именовал себя, скорее всего не без иронии, русским именем: Николаем Ивановичем Поповым, но за глаза его в Москве еще тогда называли просто Акимудом. Первоначально его посольство находилось в особняке неподалеку от моего дома на Плющихе, но теперь оно разрослось и занимало весь район с центром в высотном здании бывшего МИДа. В моем телефоне был записан его мобильный, но, поскольку мобильную связь отрубили, я решил попробовать напрямую обратиться в приемную.
Выйдя на улицу, я обнаружил знакомые по прежним временам угрюмые очереди перед магазинами. Люди простаивали в них часами, чтобы отовариться самым необходимым, но очередь не роптала, скорее наоборот: горожане считали, что так оно и должно быть, а промежуточное довоенное изобилие рассматривалось как исторический вывих. Машин было мало. Бензин отпускали по талонам.
МИД был окружен тройным мертвецким кордоном, оснащенным бронетехникой. Пробиться сквозь него живому человеку было невозможно. Из здания с сохранившимся словно в насмешку огромным гербом Советского Союза на фасаде поспешно выходили акимудские чиновники, куда-то ехали на машинах с мигалками. Дошло до того, что люди прямо на улице кончали жизнь самоубийством, чтобы, умерев, примкнуть к мертвецам. Я целую неделю простоял на подступах к зданию, пока меня не окликнул какой-то мертвяк.
– О вас тут справлялись, – загадочно сказал этот вертлявый труп на побегушках.
С его помощью я проник в здание, где в стародавние времена работал мой отец в Первом Европейском отделе, между своими зарубежными командировками, а в Архивном управлении многие годы трудилась мама. В этом культовом для моей семьи здании, где министр рассматривался как сам господь бог, мне выписали одноразовый пропуск, и я, пройдя сквозь придирчивую охрану с песьими головами в тяжелые парадные двери, словно в другой мир, оказался тут в одиночестве, в толпе суетливых мертвецов. Мой провожающий поднялся со мной на начальственный этаж. Там меня проводили в приемную, набитую тем же самым мертвым народом. Но я увидел бывшую секретаршу посла, Наташу, которая работала в посольстве до недавней войны. Она была живой.
– Николай Иванович вас разыскивал, – сказала она тихим, теплым голосом. – Подождите!
Я стоял и рассматривал рыбок в аквариуме. Чем выше начальник, тем больше у него в приемной в аквариуме рыбок. Я вспомнил, каким странным способом Николай Иванович прилетел в Москву. Ко мне подошел Виноградов, бывший министр иностранных дел, тоже живой человек, прежний хозяин этого кабинета, с которым я как-то раз летал в Польшу на его самолете.
– Мы не умели ценить то, что у нас было, – промолвил он.
– А как реагирует Запад на все это?
Виноградов ответил мне своей затверженной, лошадино-обезьяньей улыбкой:
– Ни во что не верят и не хотят вмешиваться. Делают вид, что этого нет. Удачи!
Минут через тридцать Наташа предложила мне войти в кабинет. Акимуд сидел за столом в кресле и что-то писал от руки. Он был, как обычно, в синем костюме и белой рубашке без галстука. Возле него стоял женственного вида Иван Поспелов, по кличке Верный Иван, с пробором, делящим голову пополам, его любимый помощник, главный по идеологии, с темноватым средневековым лицом.
– Значит, сократить мистику? – сладко спросил Иван. – Ну иди! – махнул ему Акимуд.
Иван искоса взглянул на меня, вежливо, но прохладно поклонился и вышел. Акимуд расплылся в улыбке и, медленно приподнявшись, протянул ко мне руки:
– Дорогой мой!
После захвата Москвы мертвецами, после всего того, что они сделали с нами, я не знал, как себя вести. Мы действительно были в довоенное время друзьями, но теперь все стало по-иному. Он это почувствовал.
– Ну что! – засмеялся Акимуд. – Тебе не надоели мои мертвецы?
– Как сказать… – уклончиво сказал я.
– Но это так по-русски! – вскричал Акимуд. – Все мечтали о воскрешении. А я вот взял и воскресил! – Он подошел ко мне, обнял и озабоченно спросил: – Чай или кофе?
– Чай с кофе…
Акимуд сделал вид, что не понял.
– Прости. Чай, – смутился я.
– Черный? Зеленый?
– Черный. С лимоном.
Наташа уже несла чай.
– Ну что, дружок, – сказал Акимуд. – Не все так плохо. Ты спросишь: почему такой террор? Откуда эти вилы и топоры? Я слышал, что ты уже стал строчить свои "несвоевременные мысли". Брось! Ты же не Горький – ты все понимаешь. С вами, русскими, иначе нельзя.
– Кому нужна мертвая Россия? – Я осторожно пожал плечами.
– Почему мертвая? Великая!
– А эти песьи головы – они кто?
– Как это песьи? У них гладкие собачьи мордашки… Они не допустили глобального истребления русских.
Скажи им спасибо!
– А как же свободная воля?
– Узнаю наши старые довоенные споры… К делу! Вот готовимся к Учредительному собранию. Партий много. Хочу провести честные выборы. Я подберу вам настоящего начальника! И потом: населения в России маловато, это тебе не Китай, надо укрепить Россию мертвецами. Они пройдут переподготовку, освоят компьютеры, помогут стране.
– Компьютеры, кажется, не произвели на них должного впечатления…
Акимуд отмахнулся от этой темы:
– Слушай! Я хочу, чтобы ты мне помог. Как друг. Я хочу, чтобы ты возглавил связь между живыми и мертвыми. В качестве моего советника. Это важная задача. Надеюсь, не откажешься?
Я задумался.
– Ты хочешь, чтобы я решал имущественные споры?
– Я хочу, чтобы ты стал идеологом примирения. Что ты имеешь против мертвецов?
– Они отжили свое.
– Не скажи! Идут интересные процессы, – объяснил мне Акимуд. – Ну, например, смешанные браки. Вот в Москве первый случай. Мертвый женился на живой девушке. Он – предприниматель. Ну, бывший купец! Она – актриса. Здорово? Меня позвали. Гуляли всю ночь! Я даже от радости блевал с утра…
Зазвонил телефон. Акимуд взял трубку.
– Да, – сказал он. – В Дагестан пошлите дополнительно мертвецов. Горячие головы!.. Не хочу отдавать Кавказ, – объяснил он мне, повесив трубку. – Но там, видишь ли, воскресшие мертвецы оказались в большинстве своем сепаратистами. Приходится исправлять положение. Некоторые говорят, что я напрасно открыл прошлое. Но у вас в прошлом не только тираны!
– Тираны у нас считаются лучшими сынами Родины! – не выдержал я.
Акимуд серьезно посмотрел на меня:
– Мертвых не обманешь! Они стали жертвами русских тиранов. Они не будут голосовать за них.
– А если будут? – спросил я.
– Вы сами себе не доверяете! – рассердился Акимуд.
– Николай Иванович, – сказал я, – вы по-прежнему умеете делать чудеса. Судя по штурму Москвы, вы умеете делать великие чудеса. Я вам предлагаю сотворить Россию в одном лице и поговорить с ней.
– То есть как? – озадачился Акимуд.
– Очень просто. Вы наполняете Россию всеми смыслами, которые в ней есть, и она вам вещает, что она хочет.
А выборы – это так… махинация.
– Ах, вот как! Махинация! Это мне говорит либерал!
– Разве русский писатель может быть либералом?
– У меня есть такая Россия. Ее не надо сотворять. Ее зовут Лизавета.
Я открыл рот.
– Она моя жена! – добавил Акимуд.
– Как? Вы на ней женились?
– Это тебя удивляет?
– Простите, но еще совсем недавно она не верила в то, что вы существуете. Вы помните эту сцену? Она кричала на меня на даче, что вы – моя злостная выдумка, заморочная галлюцинация…
Акимуд рассмеялся:
– Было дело! Тут-то мне и захотелось ей доказать, что я существую, еще как существую! И вот мы женились. Когда? Уже после войны… А как наша Венера Мытищинская?
Я всегда был против того, чтобы Акимуд называл Катю нашей Венерой. Да, был такой грех. Однажды мы с ним по пьянке, в одном провинциальном городе, ночью, накануне его великой провокации, которая в конце концов и кончилась войной с Акимудами, да, был такой грех, не хочется вспоминать…
– Она застряла на даче, – сказал я.
– Ты с ней нормально живешь?
– Да…
– А где ты сейчас обитаешь?
– У себя. Вместе с мертвецами.
– Они – друзья? Нет? – Он взялся за телефон. – Подожди! Мне сказали, что у тебя живет мертвый мальчик – народный мститель.
– Он чуть было меня не убил!
– Не беда. У него большое будущее. Вам надо сойтись. Его зовут Слава. Это я его подселил… – Акимуд расхохотался. – Этот парень погиб за свою любимую футбольную команду. Он доказал, что идея важнее человека. Ты понял? А ты хочешь, чтобы идея умирала за тебя… Ну, ладно! – добавил он, видя, что я собрался ему возражать. – Я же там был до войны, у тебя на квартире! Красиво, но тесновато. Возьми себе что-то побольше. Возьми особняк!
– Нет денег.
Он замялся:
– Вот что! Приходите с Катькой к нам в гости!.. Они же все-таки сестры! Приходите! Мы все обсудим…
– Но Катя за городом…
– Не волнуйся!
Акимуд взялся за голову:
– А помнишь, как мы первый раз встретились у меня в посольстве? И ты сказал: "Церковь должна представлять интересы Бога". А они все не знали, откуда я взялся! Свалился с неба!
Он обнял меня:
– Рассчитываю на твою помощь! – Помолчал. – Учти: война началась у тебя в голове!
007.0
На следующий день меня перевели жить в особняк, в нашем же переулке: чистый от мертвецов дом какого-то дореволюционного художника, которого, кажется, не воскресили. Резные наличники на окнах. Русский стиль. На пороге меня ждала моя молодая жена. Я думал, что она бросится ко мне в объятья, но она скрестила на груди руки и строго спросила:
– Ты что натворил?
– В смысле?
– Ты зачем пошел на службу к мертвецам?
Я оглянулся по сторонам и тихо сказал:
– Только так я смогу с ними бороться и добиться того, чтобы их отправили в могилы.
– Так говорят все коллаборационисты!
– Зяблик! – не выдержал я. – Это что за упреки! Ты была в нашей квартире? – Я кивнул на соседний шестиэтажный дом.
– Я только что оттуда.
– Меня там чуть было не убили.
– Значит, ты еще живой!
– Зяблик!
– Фу! Не смей дотрагиваться до меня!
– Давай войдем в дом…
– Я не хочу жить в особняке!
– А где?
– Я… Я уйду в монастырь!
– Ладно, – сказал я. – Давай пообедаем, а потом иди в монастырь!
– Меня на даче изнасиловали.
Она села на порог и закрыла лицо руками.
– Кто?!
– Трое… Двое мертвяков и один, кажется, живой.
Я сжал кулаки:
– Зяблик!
Она заплакала:
– Ты не смог меня защитить!
– Я отомщу! Я все сделаю…
– Что ты сделаешь с мертвяками? Тебе рассказать, как они меня насиловали?
– Как?
– В этом весь ты! Ты же любишь такие истории употреблять в своих фантазиях!
– Молчи!
Тут вышел мертвяк и сказал, поклонившись:
– Барин, обед подан!
Зяблик повернулась к лакею в белых перчатках:
– А что на обед?
– Дичь, барыня.
Зяблик захохотала:
– Сначала выебли, а теперь я – барыня! Ты слышал, барин? Я – барыня! – Зяблик решительно встала: – Пошли! Есть хочется. Я похудела за эти дни.
Нам накрыли в просторной столовой.
Зяблик недоверчиво понюхала суп в фарфоровой супнице:
– Это что?
– Грибной. Ваш любимый, – сказал дворецкий-мертвяк.
– Обещай, что мы уедем из этой проклятой страны! – сказала Зяблик. – Иначе не буду есть! – Она отложила ложку.
– Из страны никого не выпускают.
– С твоими связями выпустят!
– Обещаю! – сурово сказал я. – Ешь!
– Ем, барин!
– Вот так. Жены всегда подталкивают мужей эмигрировать. Вспомни Аксенова. Уехали в Штаты. И чем все кончалось? Семейной катастрофой!
– Какого еще Аксенова?
– Ладно, ешь, – насупился я.
007.1
После обеда ко мне в дом пришли три человека. Вот мое ведомство. Два чиновника – один живой, по имени Тихон, другой – мертвый, по имени Платон, очень похожие друг на друга, черноволосые, курчавые, и мой новый секретарь, красивая мертвая девушка Стелла. Я стал как бы министром без министерства, или, как говорят, министром без портфеля.
На первом заседании живой Тихон залез на стул и объявил, что люди уже устали бояться и готовы сотрудничать с мертвецами.
Его мертвый коллега тоже залез на стул:
– Общество относится к вторжению неоднозначно.
– Либеральное крыло, – подхватил живой, – традиционно западной ориентации недовольно мертвецами, зато наши почвенники признают пользу вторжения.
Мертвый добавил:
– Мы предлагаем ввести в стране оливковое время.
– Чего?
– Оливковое время! – хором прокричали мои помощники.
– Может, лучше подсолнечное? Это будет понятнее русскому народу!
– Нет, нужно ввести оливковое!
– Сначала нам с вами надо выработать график возвращения мертвецов на кладбища! – спокойно предложил я курчавым болванам.
Мои помощники спрыгнули со стульев и с ужасом посмотрели на меня. В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в него вошла Катя, чтобы познакомиться с моей командой.
– Тихон, – вытянулся перед ней Тихон.
– Платон, – расшаркался Платон. – Коллежский асессор.
– Стелла! – приветливо махнула ей рукой Стелла.
Зяблик недоверчиво осмотрела всех трех и внезапно побагровела.
– Что с тобой? – кинулся я к ней.
– Это они! – сказала Зяблик, указав на Платона и Тихона.
– Они? – не понял я.
– Мои насильники.
– Насильники?
– Они изнасиловали меня… на даче…
– Как? – Я обернулся к Платону и Тихону.
– Это – не мы! – закричали дружно мои помощники. – Вашу супружницу изнасиловали трое, а нас всего только – два!
– Один был в маске. И этот один был женщиной! Это – вы! – Зяблик указала на Стеллу.
– Я надевала маску только раз в жизни, на выпускном вечере в школе, – гордо ответила Стелла.
– Мы даже не знаем, где у вас точно дача, – признались Платон и Тихон. – Адрес не знаем. Клянемся! Ваша уважаемая супружница опозналась.
– Зяблик! – взмолился я. – В стране снова окаянные дни. Нам всем везде мерещится ужас.
– Дурдом! – подхватил Тихон.
– Мне плохо… Сердце выпрыгивает из груди… Пойду вызову "скорую". – С этими словами Зяблик двинулась к выходу.
– Я с тобой! – метнулся я.
– Я – сама. – Она неожиданно улыбнулась. – Женщины всегда немножко театральны…
– Затмение, – подытожил я, когда Катя ушла.
– Ваш отец передавал вам привет, – наклонился ко мне мертвый помощник.
– Спасибо… Я недавно видел его во сне. Папа обернулся и коротко посмотрел на меня… Он как? С ним все в порядке? Он вернется?
– Вы его кремировали? – спросил живой Тихон.
– Да. А что?
– Сначала нужно ввести оливковое время, – мягко сказал мой мертвый помощник.
– Я подумаю, – сказал я.
– Вам подать кофэ? – подошла ко мне Стелла.
– Стелла, я не пью кофэ! Скажите: кофе!
– А это что такое?
– Как что? Стелла, вы житель каких времен?
– Я? Я – барышня. Je suis d’une famille noble, mais pauvre…
Акимуд хорош! Он прислал мне мертвую красавицу, которая склоняла меня своими взорами к некрофилии.
Война началась у меня в голове?
Часть вторая
Новый завет
008.0
Небо. Огненная точка. Царица с крыльями. Ход королем. Зеленый оглушительный взрыв. Свист и треск раздираемого пространства. Оранжевый зигзаг… Аппарат неизвестной конструкции, ослепляя встречающих потоками света, нависает над аэродромом. С летного поля, как по щелчку, исчезают, испаряясь в испуганном воздухе, все самолеты и наземная техника. Аппарат совершает посадку во Внуково. Поднимая ураганные вихри, глубоко волнуя дальние леса, он подруливает к зданию аэропорта. Как только он замирает, воздушная и прочая техника вновь образуется на своих местах.
Треск в наушниках.
– Товарищ генерал! Грачи прилетели!
– Вижу, не слепой. Встречайте грачей по ВИП-схеме.
Принять строжайшие меры предосторожности!
– Красную дорожку подать?
– Ну, подай…
Подают красную дорожку. Подают трап. По трапу спускается группа людей, несколько мужчин и одна женщина, одетые в русские национальные одежды.
Монитор. Стоп-кадр.
– Ряженые! – раздался низкий голос генерала в штатском костюме, Константина Павловича Рыжова. – Иностранные дипломаты, а одеты, как ансамбль народной песни и пляски!.. Смазные сапоги! А эта мелкая дура, как крестьянка, с венком васильков на голове и косой за плечами! Тоже мне, самодеятельность! Да черт с ними! – продолжал генерал. – А вот то, что все самолеты вмиг пропали, – заявка на похищение нашей техники!
– А ведь в самолетах были сотни людей! – прибавил кто-то из присутствующих.
Генерал ошалело посмотрел вокруг.
– Прокрутите еще раз!
Рыжов хищно всмотрелся в экран:
– В момент уничтожения техники люди – вы видите? – превращаются в тараканов… и разбегаются в разные стороны… Рыжие и черные тараканы… Смотрите! Они разбегаются… Или я что-то не понимаю?
– Еще раз прокрутить?
– Тараканы… Нет, хватит! Может, я тоже таракан?
– Я не хочу жить в массовом бреду! – разволновался Куроедов. – Я не хочу участвовать в дурном романе. Засранцы писатели перекормили нас зелеными человечками. Хочу домой!
Генерал Рыжов ущипнул себя за левое ухо, поморщился и прикрыл на минуту глаза. Его кабинет наполнился невообразимым шумом голосов. Видеозапись прилета "грачей" просматривали моложавый, из нового, сообразительного поколения, министр иностранных дел Виноградов, старший следователь по особо важным делам Суровцев, другие высокопоставленные дипломаты и офицеры, а также Игнат Куроедов. Было видно, что присутствующие мужчины, несмотря на разницу в чинах, находятся между собой в добрых товарищеских отношениях, как это принято на первый взгляд в элитных подразделениях власти. Разница была лишь в отношении к смеху. Старшие, как Виноградов, любили удобрять свои мысли хохотом. Среднее звено жизнерадостно смеялось. Молодые много и понимающе улыбались. Но теперь они все подтянулись.
– А мне кажется, что они идут в смокингах, – сказал министр Виноградов.
– Смотрите, они совсем голые! – всполошился молодой офицер.
– Где голые? Какие смокинги! Они – ряженые! – нетерпеливо пожал плечами генерал. – А ты как думаешь? – спросил он Куроедова.
– Я вижу, как они меняют свой рост. Они то растут, то становятся маленькими. Как будто адаптируются к ситуации. Но куда делся их оранжевый агрегат?
– Улетел, – хмыкнул Суровцев.
Опять зашумели.
– Тихо, мужики! – возвестил генерал Рыжов. – Отечество в опасности!